World of Darkness: DtF. The Broken Wings

[Фолси]

 

Спойлер

Мягкие пушинки снега падали мне на лицо, когда я пытался всмотреться в переплетение нитей, которые стали основой гобелена созвездий. Смертные видят в звёздном небе красоту, недостижимые просторы, но подобные мне всегда умели заглянуть за край. Оседлать солнечный ветер, раствориться в потоке фотонов и на крыльях невесомости промчаться через пуповину времени, собирая воедино разрозненные знаки будущих событий.

 

У смертных есть сказка, в которой мальчик пытался собрать из ледяных кубиков слово «вечность». Был ли я проклят Творцом, или созданная нашими руками вселенная неуклонно приближалась к своей гибели, но в моём случае кубики всегда складывались в слово «катаклизм».

 

 

И этот день… он не стал днём приятных исключений. Комета прочертила небосвод, разрубая гобелен. Таких шрамов с каждым годом становилось больше, и не требовалось носить титул Прорицателя Судьбы, чтобы увидеть в этом очередной трагичный знак.

В прошлый раз комета устремилась к Лондону. До рези в глазах я созерцал её пламенный хвост, разбирал его на плазму и мусор, очищал зёрна истины от плевел мёртвой плоти космоса. И то, что мне открылось в пламени…

 

За спиной раздался шорох. Странно. Смертным нечего было здесь делать — ночью, на вершине небоскрёба, с которого мне казалось проще докричаться до небес. Не тех Небес, которые отвергли и забыли падших. А тех небес, которые хранили гобелен, которые блестели жемчугом далёких светил и дарили людям — нашим детям — свет. Годы заточения не заставили меня забыть о том, за что мы сражались.

 

Сражались, да… Существо позади меня заверещало и прыгнуло вперёд, намереваясь пронзить моё смертное вместилище когтями. Я видел его изувеченное, покрытое глазами и присосками тело, видел его стремительный рывок ещё до того, как это в действительности произошло. В ночном небе вся сеть вероятностей отражалась как в огромном зеркале, все исходы были мне уже известны. А я… я просто сделал выбор. Сколько себя помню, падшим всегда приходилось выбирать.

 

 

Густые, почти плотные тени метнулись к немолодому мужчине в пальто, короткие волосы которого трепал завывающий ветер. Тени наслаивались друг на друга, рвались и загибались, приобретая форму тонких клинков. Слишком поздно посланная тварь сообразила, что Герхард Либнер, разменявший четвёртый десяток частный детектив, умеет не только предсказывать будущее, но и отстаивать настоящее. Два чёрных крыла, сотканных из блестящего мириадами звёзд мрака, бесшумно развернулись и описали широкую дугу, когда мужчина невероятно быстро повернулся к неприятелю лицом, припадая на одно колено. Маховые перья, больше похожие на антрацитовые ятаганы, с лёгкостью разрубили взмывшее в воздух изломанное существо. Тварь пала, не издав ни звука. Видимо, её хозяин решил, что для адской машины убийства способность говорить, чувствовать и размышлять — непозволительная роскошь.

 

— Мой герцог, как же низко ты пал, — устало прошептал мистер Либнер, складывая за спиной тающие в сумраке дымчатые крылья. Сухая поджарая ладонь поскребла щетину на впалой щеке — когда снова и снова окунаешься в бурлящую Реку Времени, чтобы прозреть грядущие события, поневоле теряешь интерес к уходу за вместилищем. Да, надо бы побриться. И… поспать.

 

Но сначала необходимо было убедиться в том, что знамения не врут. Этой ночью город фонтанировал тьмой, которая изливалась из кротовых нор, протянувшихся сюда от самой Бездны. Много новых падших появилось в Лондоне. И мистер Либнер хотел знать, кому из них он может доверять. Легко взбежав на парапет, детектив сделал шаг в пустоту и упал с крыши, ослабляя вокруг себя законы притяжения, которые эоны лет назад сам же и писал.

 

Спойлер

[table]

[td]Персонажи[/td][td]Предтечи[/td][td]Двор Ночи[/td][td]Пряд. Судеб[/td][td]Охотники[/td][td]Независимые[/td][td]Камарилья[/td]
[td]Шавуа[/td][td] +50 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] +15 [/td][td] +20 [/td][td] 0 [/td]
[td]Баториэль[/td][td] +45 [/td][td] 0 [/td][td] -25 [/td][td] +10 [/td][td] +30 [/td][td] 0 [/td]
[td]Сариэль[/td][td] +40 [/td][td] 0 [/td][td] -20 [/td][td] +20 [/td][td] +10 [/td][td] 0 [/td]
[td]Эшемаил[/td][td] 0 [/td][td] +25 [/td][td] -35 [/td][td] +10 [/td][td] +5 [/td][td] -20 [/td]
[td]Вентус[/td][td] +20 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] +5 [/td][td] +10 [/td][td] 0 [/td]
[td]Лайлитам[/td][td] +40 [/td][td] +10 [/td][td] -45 [/td][td] +40 [/td][td] +50 [/td][td] -10 [/td]
[td]Эрзсебет[/td][td] +15 [/td][td] 0 [/td][td] -60 [/td][td] +10 [/td][td] -20 [/td][td] +15 [/td]
[td]Белитруахим[/td][td] +10 [/td][td] +10 [/td][td] -35 [/td][td] 0 [/td][td] +35 [/td][td] +10 [/td]
[td]Эниоталь[/td][td] -10 [/td][td] 0 [/td][td] +15 [/td][td] 0 [/td][td] -30 [/td][td] -10 [/td]

[td]Джимми Кейн[/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] 0 [/td]

[/table]

 

Кубик || Фракции

[Фели]

Бастион охотников

 

Приготовления, даже невзирая на настойчивое жужжание в головах демонов и смертных магов, были проведены… относительно. Баториэль, как главный переговорщик в этой группе, осталась стоять перед вратами в церквушку, всё ещё восхищаясь святостью последней и окинув ржавчину, покрывшую обращенное металлом тело Шавуа слегка заинтересованным взглядом. Не похоже, что кто-то неистово желал схожей… хм, кары.

 

Наконец, Ловцы начали спускаться.

 

Их было… больше, чем можно было надеяться. Почти угрожающе больше — охотники в полном боевом облачении начали заполонять пространство церквушки, оттесняя падших и их союзников почти вплотную к оградке. Великое множество глаз, разглядывающих падших без открытой враждебности, но с решительной настороженностью. Когда вперед образовавшегося сборища вышел светловолосый мужчина с бакенбардами, чьё боевое облачение скрывалось под накинутым на плечи плащом, неслышные перешептывания утихли.

 

 

Похоже, Голубка не сумела снискать привязанности у Ловцов от слова «совершенно».

 

— Ну что же. Вечер добрый, — мягко произнес вышедший вперед мужчина, внимательно осмотрев всех присутствующих здесь чужаков. Скользнув взглядом по истлевшему на алтаре полотну, гордо восседавшей на том Фелиции, и раскрытой стальной двери, он лишь с усталым вздохом помассировал переносицу облачённой в перчатку ладонью. — Полагаю, следует извиниться за то, что не оставили в нашей церкви бильярдного стола. Не каждый день заглядывают такого рода… гости. Впрочем, это всё равно происходит слишком уж часто, на мой вкус.

 

На открытое лицо Ловца пролегла глубокая тень. Медленно качнув головой, смертный обернулся на своих собратьев, встретившись взглядом с потирающим шею Клодом. Когда парень уверенно кивнул, ловец со вздохом повернулся обратно к демонам.

 

— Насколько бы мне не было неприятно иметь дела с подобными вам, особенно после кончины нашего Преподобного, отчаянные времена требуют отчаянных мер. Уверен, вы чувствуете по отношению к Ловцам не меньшей антипатии. Однако собрались мы здесь, очевидно, не для этого, — человек сощурился, исподлобья воззрившись на главного переговорщика в лице неберу. — Итак… в чем же причина вашего присутствия в нашем бастионе?

 

«Нашем бастионе», ха. То, что этот бастион возвел их аннунак, Ловцов ничуть не смутило.

Изменено 23 января, 2017 пользователем Фели

[Gonchar]

Бастион охотников

 

— Насколько бы мне не было неприятно иметь дела с подобными вам, особенно после кончины нашего Преподобного, отчаянные времена требуют отчаянных мер. Уверен, вы чувствуете по отношению к Ловцам не меньшей антипатии. Однако собрались мы здесь, очевидно, не для этого, — человек сощурился, исподлобья воззрившись на главного переговорщика в лице неберу. — Итак… в чем же причина вашего присутствия в нашем бастионе?

 

Спокойный и рассудительный охотник, который не норовит сразу же запихнуть в какой-нибудь артефакт и не разбрасывает падшим приказы, словно те его собачонки? Баториэль едва не прослезилась от умиления смотря на блондина так, как обычно смотрят на умилительные видео с котиками в интернете. Лёгким движением руки, девушка заправила золотую прядь за ухо и очаровательно улыбнулась, рассчитывая что природное обаяние сможет пробить...хм, предрассудки. Ну или её захотят сжечь на костре. Сложно быть красивой девушкой в окружении фанатиков, ох как сложно.

- Мы пришли договориться с вами. Обстановка в городе становиться всё напряжённей, один могущественный и совершенно безумный падший начинает распускать свои щупальца по всему Лондону. Боюсь, останавливаться он не собирается. А война с Ловцами нам, - падшая обвела всех присутствующих рукой, - совершенно не нужна. Так, может, вместо того чтобы бессмысленно убивать друг-друга нам нужно сесть за стол переговоров? Падшие не так плохи, как вы, быть может, представляете. - Анна мастерски понижала голос, делая нотки голоса более глубокими, обволакивающими и гулкими, так чтобы её голос мог дойти до каждого на этой встерче. - Да, среди нас есть чудовища, но есть и немало тех, кто хотят мирно сосуществовать в этом мире рядом с людьми и прочими..существами. 

Баториэль незаметно перевела дыхание, окидывая взглядом свою аудиторию...надо бы добить чем-то попроще. "Стукай тех, а этих - не стукай". 

- Привязанный - неоспоримое зло, против которого мы сражаемся по одиночке. Так почему нам не объединить силы? Вместе у нас есть шанс защитить свои жизни, жизни тех, кого мы любим и жизни и души невинных.

[Lord RZ]

Бастион охотников

 

Как я и догадывался последние три минуты, готовя на всякий случай речь, красивая умная женщина заворожила охотников чем-то совсем другим, нежели содержание своего посыла. Тем не менее, мозги их все же следовало поразмять, и я вступил в дело, приняв самый что ни на есть озабоченный великими делами вид.
 

- Она права! - я пожал плечами. - Мы разные, так же, как и вы. Далеко не все из нас - зло. Посмотрите на меня, я пришел без намека на оружие, зная, что рискую жизнью. Потому что я был там, был в плену нашего врага, этого порождения тьмы, существа, которое не имеет и тени человеческого. Мне удалось бежать, но там остались дети.

 

Я сделал эффектную паузу, вглядываясь в лица и особенно лицо предводителя, который наконец-то демонстрировал какой-то интерес.

 

- Дети-сироты, беззащитные, ни в чем не виноватые, которых этот гад использует в своих целях, пытает и убивает. Только чудо и наши добрые друзья спасли меня от этого ужаса, но дети остались в его лапах. Нам нужна помощь, и вам она нужна. Вы не справитесь с этим, и мы не справимся в одиночку. Только вместе. Поверьте, жизни невинных детишек стоят этого риска, как ничто иное. Мы рискнули. Простите за учиненный беспорядок и... Нам надо было немного обезопасить себя. Вы слышали о беспорядках в Альберт-Холле? О пропавших детях? Это не остановится, если мы не остановим его. Если мы, те, кого можно назвать... нормальными, люди мы или нет, не объединимся.

[Элесар]

Бастион охотников

 

К появлению ловцов Лайлитам успел порядком заскучать — пламенная натура нуску никак не желала мириться с необходимостью сидеть на одном месте и требовала действий, которых Предтечи сейчас позволить себе не могли. С одной стороны, экс-герцогу было самую малость по барабану на то, какого исхода желает его нынешняя компания и какие союзы они стремятся заключить, с другой же… бессмысленная бойня со смертными совершенно точно не входила уже в его собственные планы.
«И угораздило же меня опять вляпаться в политику» — мысленно сокрушался мужчина, несильно пиная один из валявшихся под ногами мелких камушков. Жгучая мигрень вкупе с гулким топот десятков, а то и сотен тяжелых военных сапог, заставила дьявола заметно поморщиться, но падший довольно быстро взял себя в руки и за прибытием «Ловцов» наблюдал с некоторой отстранённостью. Всё-такикое-что люди умеют и без них, это приятно осознавать, пусть и немного… несвоевременно.

— Привязанный — неоспоримое зло, против которого мы сражаемся по одиночке. Так почему нам не объединить силы? Вместе у нас есть шанс защитить свои жизни, жизни тех, кого мы любим и жизни и души невинных.

— Дети-сироты, беззащитные, ни в чем не виноватые, которых этот гад использует в своих целях, пытает и убивает.

Когда последние слова Рейна затихли и в помещении стали разноситься отдельные шепотки сомневающихся охотников, рядом со стройной фигуркой неберу и невероятно гибким и подвижным силуэтом ламмасу появился и намару. Сцепивший ладони в замок Эмиль Ребер отчего-то сейчас казался выше своего роста, внушительнее и будто бы даже моложе. Игра света, не иначе. Клинок Рассвета обвёл внимательным взглядом собравшихся мужчин и женщин и, коротко усмехнувшись и убедившись, что ловцы вновь смотрят на троицу падших, заговорил.
— Я не очень-то люблю долгие речи, но вы ведь не против если закруглюсь побыстрее, да? Может кто-то ещё не поужинал или вдруг кому-то приспичило отлить, а мы вас задерживаем, — отливающие неземной краснотой голубые глаза с долей веселья остановились на Клоде, после чего Лайлитам продолжил.
— Мне совершенно не нравится то, что делает с этим городом архигерцог. Нам всем не нравится, надеюсь. Никто не любит самовлюблённых мудаков, ставящие себя выше других, — дьявол развёл руки в стороны и широко улыбнулся стоявшим перед ним смертным. — И решение уже озвучили мои друзья. К чему воевать с нами, если можно уничтожить реальную угрозу? Зачем бросать все силы на борьбу с уличными хулиганами, когда по улицам бродит банда серийных убийц и педофилов? Мне кажется, мы все прекрасно представляем, какой выбор в нашей ситуации самый правильный. Осталось только принять непростое решение и я не вижу перед этим серьёзных препятствий. Так что предлагаю договориться о перемирии и отправиться по домам, право слово, Рождество же на дворе. Праздничная еда не съедена, а питьё не выпито.

[Фели]

Бастион охотников

 

Странное дело. Когда проникновенная речь Баториэль, самую малость впечатлившая разве внимающего блондина, отозвалась в рядах охотников лишь бессвязным бормотанием и не очень умными взглядами, а тирада Сариэля вызвала исключительно согласные кивки и неуверенное топтание с ноги на ногу, слова Лайлитама взорвали в толпе водородную бомбу. Ловцы откликнулись настолько ликующими воплями, что дьявол даже самую малость смутился.

Никто не любит самовлюблённых мудаков, стоящих из себя шибко умных, это верно!

 

Кажется, посланный переговорщик даже немного опешил от реакции своих собратьев, готовых внести обаятельного нуску в логово нелюбимой Голубки почти на руках. Даже достойный Клод рукоплескал, вытирая из уголка глаз скопившуюся влагу умиления. Растерянно прочистив горло, переговорщик, скользнув взглядом по оказавшейся не у дел неберу, взглянул уже на дьявола.

 

— С вашими аргументами… действительно сложно поспорить, — вздохнул ловец, медленно покачав головой. — Думаю, наш ответ очевиден. Ловцы Звёзд принимают ваше предложение о союзе.

 

Позволив своим товарищам возликовать о сием торжественном заключении союза… с толчковыми демонами, ни много ни мало, блондин поднял ладонь, жестом попросив собратьев утихнуть на мгновение.

 

— Однако прежде остается одна мешающаяся деталь, — глаза блондина гневно сверкнули. — Голубка.

 

— Что насчет ритуала Певчей? — угрюмо поинтересовался Клод, скрестив руки на груди и переглянувшись с другими охотниками. Валери настороженно нахмурилась.

 

— Ритуала?

 

— Об этом мы тоже позаботимся, — просто откликнулся мужчина, проигнорировав вопрос девушки-мага, поведя плечом и вновь взглянув на дьявола, избранного среди Ловцов… почти что демоническим представителем? — Очевидно то, что предстоит совершить. Вам нужна помощь с нашей стороны?

 

«Помощь», значит? Интересно.

Лайлитам: 2 точки влияния на «Ловцов звёзд»

[Элесар]

Бастион охотников

 

Лайлитам не то чтобы сильно смутился выкрикам и рукоплесканию, скорее просто отвык от столь бурных проявлений эмоций, ведь решение устраниться с лидерских позиций он принял многие тысячелетия назад. Дьяволу была приятна поддержка охотников, однако он старался слишком не обольщаться и не погружаться в давно утерянные воспоминания с головой.
— Полагаю эта Голубка даже в горящем доме предпочтёт не тушить пожар, а продолжит отчитывать нерадивого ребёнка за пролитый на ковёр кофе, а? — усмехнулся падший и в устах нуску сравнение было достаточно тревожным… о чём новым союзникам знать не стоило. Клинок рассвета бросил короткий взгляд на изрядно уставших Предтеч, затем вновь посмотрел на охотников и слегка пожал плечами. — Если устроите так, что нашей беседе не помешают и расскажете каких сюрпризов от неё ждать, мы справимся.
В конце-концов по ту сторону двери их дожидался аннунак со способностью превращаться в огромного разрушительного голема, а Баториэль умела создавать смертоносные иллюзии. Даже если таланты Сариэля ограничивались любовью к эксгибиционизму, шансы не так уж плохи, а давать фанатичке возможность перехватить управление «Ловцами» намару не собирался.

[Фолси]

— Если устроите так, что нашей беседе не помешают и расскажете каких сюрпризов от неё ждать, мы справимся.

 

Рори вдруг упруго вскочил с пола и подошёл к Лайлитаму. 

- Я отправлюсь в крепость на разведку. Если охотники Голубки собирают силы или затеяли что-то ещё, постараюсь вовремя предупредить по ангельскому радио, - рыжий парень усмехнулся. - Не переживайте, со мной всё будет в порядке. Может даже на Узел наткнусь. А у вас и так помощников хватает.

Рори по-простецки козырнул охотникам и подмигнул Фелиции. Здоровяк сделал несколько шагов в том направлении, откуда пришли ловцы, падкие на сладкие речи демонов из туалета. Вроде никто не собирался его останавливать...

[Lord RZ]

- Я отправлюсь в крепость на разведку.

- Эй, погоди! Я с тобой.  -  я подошел к Рори, буркнув: - Слишком ты заметный для разведчика. А я хотя бы могу вперед заглянуть беспалевно. А драться я не умею... ну так, как все привыкли.

[Фели]

Бастион охотников

 

— Если устроите так, что нашей беседе не помешают и расскажете каких сюрпризов от неё ждать, мы справимся.

 

— Насчет первого можете не тревожиться, — криво усмехнулся блондин, поправив пряжку покоящегося на плечах плаща и проследив на удаляющимися из их церкви настороженным взглядом. Может, взгляды герцога Лайлитама и вызвали в Ловцах волну принятия, но остальные всё вызывали настороженность. Впрочем, мешать им действительно не намеревались. — Что до сюрпризов… У неё в распоряжении артефакты из Хранилища и филактерии демонов с инклюзами.

 

Поймав более чем непонимающий взгляд герцога, блондин понимающе кивнул. Были здесь, знали это. Эти охотники и герцог действительно нашли друг друга, а?

 

— В этих инклюзах находится… — он замялся, нахмурившись и, окинув герцога критическим взглядом, наклонился, дабы услышал лишь нуску, — кое-что, защищающее находящихся внутри демонов от её Веры. Эти звёзды — уникальны, единственное в своем роде. Отчасти из-за этого мы и… не слишком жалуем её лидерство, отчасти. Если они попадут в лапы вашего архигерцога — мы окажемся в таком дерьме, что и в жизнь отмыться не удастся, а Голубка слишком наивно ими размахивает, словно это не творения Господа, а какие-то игрушки! — блондин раздражённо мотнул головой, на одном выдохе выдав тревожащие его незадачи.

 

Надо же. Относительно адекватный охотник. Надо же.

 

— Эти звёзды позволяют ей… использовать находящихся внутри демонов без каких-либо осложнений и в один присест, а остальные артефакты… В общем, если уверены в желании беседовать с нею самим, могу лишь пожелать удачи и… посоветовать быть осторожнее, — хмуро бросил мужчина, покачав головой.

 

Рори по-простецки козырнул охотникам и подмигнул Фелиции. Здоровяк сделал несколько шагов в том направлении, откуда пришли ловцы, падкие на сладкие речи демонов из туалета. Вроде никто не собирался его останавливать…

 

Блуждание по бастиону было… нелегким. Пару раз они чуть не вляпались в ловушки, которые тут наставили на каждом чёртовом шагу, иную пару раз утыкались в тупики, никуда не ведущие. Однако на подходе к одной из арок маг и демон услышали… звуки. Нетипичные для бастиона помешанных на вере фанатиков звуки. И… стоны?

 

Не стоны боли.

Изменено 23 января, 2017 пользователем Фели

[Lord RZ]

Однако на подходе к одной из арок маг и демон услышали… звуки. Нетипичные для бастиона помешанных на вере фанатиков звуки. И… стоны?

Только дурак бы не догадался, что тут творится. ЭТИ звуки любой ламмасу узнает без подсказки, как будто лично писал эту музыку. Я сверкнул взглядом в сторону Рори, вопросительно приподняв бровь. Зайдем глянуть, что там?

[Лакич]

Трафальгарская площадь

 

Рабису тихо зарычала, только-только осознав, что она больше не в безумном, темном, архаичном ведении, которое наслал на нее кингу. Это... нет, Эрзсебет не знала, как на это реагировать, поэтому, как уважающий себя рабису, резко поддавшись вперед, миниатюрной ножкой пнула дьявола прямо в колено. Больно и унизительно.

- Никогда так не делай без предупреждения! 

Прорычала Эрзсебет переводя взгляд на халаку. Да, пожалуй, столь внезапной выходкой она получила множество врагов и, исходя из этого, перед ней вставал достаточно рациональный вопрос: стоило ли оно того? Нервно фыркнув, маленькая рабису усмехнулась, заговорив:

- Не надо делать вид, что я сделала это ради веселья. Тебе пора понять, что тебе могут врать, моя подруга. Да, даже столь невинные существа - особенно столь невинные, - чуть склонив головку на бок, произнесла падшая, сосредоточившись на другим мыслях, что тревожили ее.

 

Она обратилась к духу, что кружил вокруг нее, попытавшись сгладить сцену на правах победителя, хоть она таковой не являлась.

"Можешь успокоится, я же не в серьезно это говорила, понимая, что он не согласится. Просто ты выглядишь столь величественно, когда злишься, в отличии от собратьев из моего Дома. Так отрадно наблюдать... - когда до рабису дошло, что же она подумала, то падшая внезапно притупила взгляд, переводя его с глашатай, чье личико она столь пристально изучала, на... кхм, ну, на этих голубей, например, что были крайне интересными! - то есть... это... ты смешно выглядишь, когда злишься, да... - попыталась она оправдаться, - давай сделаем вид, что мы не слышали друг-друга? Да? Славно... Славная нынче погода!"

 

- Если вдруг понадобится моя помощь в чем-либо: зовите.

В конце произнесла рабису. Видимо, в столь хаотичном разуме этой персоны остались кое-какие понятия о чести, причудливо измененные под воздействием муки и тысячелетнего заключения - столь ненадежно. Однако с другой стороны было столь глупо отказываться от меча - или в данном случае кинжала - воина рабису.

[Фели]

Трафальгарская площадь

— Никогда так не делай без предупреждения!

 

— От видений не должно было быть больно, знаешь, — с философским вздохом проворчал дьявол, возводя очи горе. — Считай это… дружеским предупреждением об опасности. Если не уверена, что сумеешь справиться с увиденным… постарайся впредь избегать игрушек, «Абигейл». У тебя, насколько мне служит память, крыльев для побега нет. Или я ошибаюсь?

 

Когда рабису лишь тихонечко зарычала, Чарльз с усталым смешком покачал головой.

 

— И всё-таки прошу, будь осторожней со всем этим. Я… — его лицо на мгновение исказилось гримасой боли, и бывший святой отец звучно сглотнул, опустив взгляд на свои ботинки. — … не думаю, что он будет счастлив, если с тобой что-нибудь случится.

 

Это бормотание уже начинало её утомлять. К счастью, халаку упрямо потянула не сопротивляющегося святошу прочь, оставив Эрзсебет наедине уже с её демонами. Демонами, которые с легкостью взлетели на спинку скамьи и участливо-ехидно укрывали её своими призрачными крыльями. Но когда рабису боковым зрением покосилась чуть правее… ха, это что, хвост? Гибкий и подвижный, незатейливо и в то же время чувственно обвившийся вокруг ножки глашатаи. У ангелов и, ну, не оскверненных мукой не было хвостов, секундочку! По крайней мере не у… глашатаев…

 

Хвосты, не оскверненные мукой, были у рабису. Ангелов дикой природы. В итоге, глашатая... подцепила это от неё? Дерьмо.

 

— Мой катафалк недалеко припаркован. Мы поедем, куда ты скажешь. Не обязательно спешить с нашим делом, если ты хочешь отдохнуть… только скажи.

 

— Я… и сам не совсем уверен, куда, — натянуто рассмеялся дьявол, преспокойно позволяя тащить себя на буксире, как тележку с вещами. — Я вроде как снимаю апартаменты у одной доброжелательной леди, но сейчас там живет Вент… Хотел сказать, там живет мой друг, который крайне нуждается в уединении.

 

Как-то очень уж поспешно он это выпалил, опуская взгляд на мелькающие под ногами плитки брусчатки на самой именитой площади городка. Словно знал что-то… что был вынужден скрывать от других, и при этом ему было очень стыдно.

 

— И опять же, не то чтобы мне теперь нужно куда-нибудь спешить, — невесело пробормотал Салливан, сморгнув влагу, возникшую в уголках глаз из-за порыва холодного ветерка. Именно из-за ветерка. — Хотелось бы поскорее расплатиться с Тираном — чтобы он отыскал подходящее тело для Азриэля и не вынуждал его страдать в филактерии, — но назначено мне исключительно на завтра, и я не уверен, что эту дату можно будет передвинуть из-за прихоти одного наивного дурака.

 

…которого после случая в приюте наверняка ждет более чем тёплый приём.

 

— А как ты встретилась с «Абигейл»? — неожиданно спросил мужчина, поудобнее перехватив потрёпанный чемодан. — Случайно... это не та девочка, вместе с которой ты пережила эпопею с игрушками?

 

Подслушал бы кто — пальцем бы у виска покрутил.

Изменено 24 января, 2017 пользователем Фели

[AL.MA]

Трафальгарская площадь => Улицы Лондона

 

- Не надо делать вид, что я сделала это ради веселья. Тебе пора понять, что тебе могут врать, моя подруга. Да, даже столь невинные существа - особенно столь невинные, - чуть склонив головку на бок, произнесла падшая, сосредоточившись на другим мыслях, что тревожили ее.

 

Пока продолжался диалог Эшемаила и Эрзсебет, Бель размышляла над словами дерзкой рабису. Конечно, она была права. Что знала о падших и других домах Бель? Практически ничего! Во времена войны и в бездне, да и до этих событий, халаку были достаточно изолированной группой, мало общавшимися даже между собой, не то что с другими демонами. Все их думы, устремления, цели направлялись на помощь душам людей. Удивительно ли, что теперь, когда Бель выбралась из бездны, она почувствовала настоящее одиночество, которое даже значительные повседневные заботы никак не могли заглушить. Именно поэтому она так опрометчиво тянулась к любому самому слабому огоньку, пытаясь отогреться. Заполнить образовавшуюся пустоту.

"Столь невинные существа - особенно столь невинные." И вновь рабису разбрасывала семена сомнения в сердце Бель. Падшая украдкой посмотрела на Чарли.

"Что если она имеет в виду Эша? Он выглядит действительно невинным, а на фоне кошмарных событий последних часов и вовсе святым. Возможно... может быть мне стоит обратить внимание на кого-то... попроще? Без высоких статусов, впитанным с авторитетом знанием интриг или иммунитета к ним." Ужасные мысли, но что она могла противопоставить высоким лордам, герцогам и прочей знати? Неудивительно, что в речи Эша до сих пор четко прослеживались чувства к его другу, пусть и с налетом обреченности. Надо будет прямо спросить... при случае.

 

— Я вроде как снимаю апартаменты у одной доброжелательной леди, но сейчас там живет Вент… Хотел сказать, там живет мой друг, который крайне нуждается в уединении.

 

- Это же... ты упоминал, что знаешь Тайлера, и что он твой друг. - Бель замедлила шаг, будто её осенило, затем она резко повернулась к Чарли. - Похороны Марии! Это же ты был тем священником, что помог ему? Веня пришел в мое агентство, чтобы организовать все, но на церемонии я не присутствовала, проследив удаленно, чтобы все прошло на высоком уровне, и... ты сказал, что он нуждается в уединении, почему?

 

— Хотелось бы поскорее расплатиться с Тираном — чтобы он отыскал подходящее тело для Азриэля и не вынуждал его страдать в филактерии, — но назначено мне исключительно на завтра, и я не уверен, что эту дату можно будет передвинуть из-за прихоти одного наивного дурака.

 

Сердце Бель в очередной раз сжалось. "Конечно, он хочет для своего любимого самого лучшего. Разве может быть иначе?"

- Тогда решено, поедем в "Осколок", а если нас попросят, приглашаю тебя к себе. И это не только из-за чувства вины за случившееся сегодня. Ты действительно достоин пожить в удовольствие и для себя хоть какое-то время. Хватит уже думать о других только. Позволь мне позаботиться о тебе, раз уж так сложилось, что я устроила локальный ад в твоей жизни. - Как можно оптимистичней старалась говорить Бель. Все-таки все складывалось не так плохо, может быть хотя бы Эшу улыбнется удача и счастье. Глупо надеяться, что глубокую вековую любовь заменит пара часов непростого знакомства с 77-летней старушкой. Бель решила переставать быть такой слишком уж наивной. Она открыла машину, приглашая жестом Чарли сесть в неё.

 

— А как ты встретилась с «Абигейл»? — неожиданно спросил мужчина, поудобнее перехватив потрёпанный чемодан. — Случайно... это не та девочка, вместе с которой ты пережила эпопею с игрушками?

 

- Ты очень проницательный. - Улыбнулась Бель Эшу, заводя катафалк. Двойной смысл фразы заметила только Карен. - Она действительно умеет за себя постоять, хотя с виду истинный ангел... - Машина тронулась, тяжело набирая скорость, как будто ее кто-то держал за задний бампер.

[Лакич]

Трафальгарская площадь

 

Хвосты, не оскверненные мукой, были у рабису. Ангелов дикой природы. В итоге, глашатая... подцепила это от неё? Дерьмо.

 

Вот только ее хвост - как бы странно подобное не звучало от маленькой девочки, брр - был следствием влияния ее муки на саму душу падшей, вызванной ненавистью к окружающим, другим падшим, Творцу и высоким ценам на шоколад. Поэтому, наверное, Эрзсебет поступила достаточно импульсивно. Рабису схватила ангела за ножку и, хотя со стороны, это выглядело так, будто девочка отмахнулась от чего-то, тихо шикнула.

"Я не помню, чтобы у тебя был хвост на момент смерти, - начала она ужасно подозрительно, - как... что... откуда?"

Не очень красноречиво, Эрзсебет.

Совсем не красноречиво. 

[Leo-ranger]

Бастион охотников

- Слышишь что-нибудь? - шепотом спросил Шавуа у Теи. Из-за двери раздавались громкие звуки чужих разговор, однако они были недостаточно ясными, чтобы демон мог что-то разобрать. Впрочем, не было похоже, что у их союзников были проблемы - в возгласах с той стороны не было ни яростных криков, ни звуков перестрелки. Впрочем, Шавуа с присущей ему настороженностью расслабляться не спешил.

Улицы, ночь

Иногда в жизни бывают сложные ситуации. Например, тебе приходится уносить ноги от кучи гулей с разнокалиберным оружием, на ходу собирая свои кишки.
"По крайней мере меня не выгоняют из церкви, обвиняя в педофилии," - рассудил Том, пинком выбивая из рук человека пистолет.
"Чего?" - необычайно громко спросил Бейн, пока ассамит отрезал незадачливому гулю голову. - "Они так громко палят что я не слышу твоих мыслей!"
"Да забудь," - отмахнулся ассамит: мысленно - от Бейна и мечом - от гуля. - "Я уже немного задолбался, так что давай уносить от них ноги."

[Фолси]

Бастион охотников

 

Однако на подходе к одной из арок маг и демон услышали… звуки. Нетипичные для бастиона помешанных на вере фанатиков звуки. И… стоны?

 

Рори нахмурился, замедлив шаг. 

- Даже если ты двинутый фанатик, жизнь берёт своё, - с хриплым смешком улыбнулся маг. - И правда. Чем ещё заниматься в огромной жуткой крепости, населённой демонами? Не молиться же.   

Не в правилах Рори было держать свечку над утехами других. Но... то ли сказалась близость соблазнительного ламмасу, то ли взыграл банальный интерес, но рыжий горе-разведчик, который вместо чего-то полезного умудрился найти эротику местного разлива, последовал за любопытным падшим. Попутно представляя того без одежды. Странно. 

Рейн замешкался возле самой арки, принимая решение о дальнейшем... проникновении в стонущую крепость. Этого хватило, чтобы здоровяк налетел на него. Грубо и нетерпеливо, едва не сбивая с ног. Широкая ладонь крепко зажала ламмасу рот, давя удивлённый возглас. Вторая мускулистая рука прижала тело к телу. 

- Не шуми, - прошептал атлет на ухо падшему, обжигая кожу того своим немного сбивчивым дыханием. - Ты ведь не просто так пошёл со мной. Зачем?

Несмотря на толику подозрений в голосе Рори, маг чуть ослабил нажатие ладони, чтобы позволить Рейну ответить. Рыжий здоровяк шмыгнул носом и переступил с ноги на ногу - при этом Рейн ощутил, как нечто большое и крепкое трётся о него сзади. Пистолет, быть может? Рори же наверняка носил оружие, с такой-то паранойей. 

 

Осколок

 

Гигантские компании требуют гигантских вложений. Особенно это касается человеческих ресурсов. Это стало понятно, когда катафалк, так сильно диссонирующий с блестящей иглой из стекла, вспоровшей небо, подъехал к головному офису агентства. Почти все парковочные места вокруг небоскрёба были заняты новёхонькими, дорогими авто - в  финансовом плане модельное агентство явно не бедствовало. Обычная картина для сколотившей миллионы фунтов корпорации, да только... что-то изменилось. 

"Осколок" сиял иллюминацией. У входа стояла усиленная охрана. А к широко открытым дверям тянулась редкая цепочка нарядно одетых мужчин и женщин, костюмы которых стоили едва ли не дороже их машин. Близился поздний вечер, и небоскрёб сиял настоящим маяком в холодной тьме безделья. Сегодня тут что-то намечалось, что-то... весьма особенное. 

[Lord RZ]

Бастион охотников

 

- Не шуми, - прошептал атлет на ухо падшему, обжигая кожу того своим немного сбивчивым дыханием. - Ты ведь не просто так пошёл со мной. Зачем?

Я вздрогнул, и дыхание тут же сорвалось. Адреналин плеснул в кровь волной полустраха-полувозбуждения. Он... В голове все спуталось, я почувствовал предательскую слабость в ногах, когда... нечто... Рори... И слушая стоны за стеной, растерянный, я не придумал ничего лучшего, как вместо слов потянуться на миллиметр вперед и приоткрыв рот, прикусить пальцы мага - легко, не оставляя сомнения в намерениях. Щеки обожгло стыдом, но я почти не мог сопротивляться.  

[Фолси]

Бастион охотников

 

- Всего лишь... поэтому? - с каким-то облегчением усмехнулся Рори, ослабил хватку и сделал шаг назад. Но маг не отступился, нет - сильные руки, что были впору медведю, развернули падшего лицом к напарнику. Чёрные глаза Шейда больше не напоминали колючие осколки бездны. Из-за их окраса трудно было сказать, насколько широко раздался в стороны зрачок. Но блеск... блеск их выдавал. 

- Будет лучше, если об этом никто не узнает, - Рейн услышал голос мага у себя в мыслях, словно тот продолжал горячо шептать ему на ухо. Широкая ладонь поднялась к лицу ламмасу и бережно провела пальцами по шраму. Погладила его. 

- Иди сюда, - уже вслух попросил Рори, обнял Рейна и привлёк его к себе. Борода мага неприятно кололась, но эти ощущения с лихвой компенсировал жадный поцелуй. Зарывшись пятернёй в длинные волосы падшего, вторую ладонь здоровяк недвусмысленно опустил ниже поясницы демона. 

- Какое-то это место... не особенно святое, - Шейд потёрся острым носом о скулу Рейна и взглядом указал на "стонущую арку". - Глянем, что... кто там?  

В низком и немного грозном голосе мага прорезались шаловливые нотки. 

[Lord RZ]

Бастион охотников

 

- Всего лишь... поэтому?

Меня почему-то чуть ли не колотило от волнения, когда я вдруг оказался лицом к лицу с Рори. Который как будто вкладывал мне в голову мысли. Я кивнул на идею о том, что никто не должен ничего знать. Наверняка у такого парня кто-то есть... Что печально. Пальцы мага провели по шраму с какой-то нежностью, темные глаза загадочно блеснули, а потом я оказался в медвежьих объятиях. 

Борода? Кто там думает о какой-то бороде - впрочем, клевой, рыжей, густой отличной бороде, настоящей, не какой нибудь плюшевой - когда ощущения захватывают и затряхивают, а поцелуй нестерпимо хорош?

 

Глянем, что... кто там?

Я даже не сразу смог вернуться в реальность, но Рори, похоже, решил похулиганить. И я был только за. Какой же у него голос...

- Конечно - шепнул я. - Я могу превратиться, если ты... посторожишь мои штаны пару минут.

Я сдержал смешок, все еще волнуясь. 

[Фолси]

Бастион охотников

 

- Конечно - шепнул я. - Я могу превратиться, если ты... посторожишь мои штаны пару минут.

 

- Уже убегаешь? - маг вскинул брови, улыбаясь. Да, он был громадным и, наверное, довольно ненасытным в сексуальном плане, но... вместе с тем Рори излучал какое-то уютное добро. Это располагало к нему многих. - Я ведь рыжий, совсем без совести. Если оставишь на моё попечение штаны, то вряд ли их уже вернёшь. 

Рори беззаботно потрепал падшего по волосам и отрицательно мотнул головой.

- Нет. Идём вместе. Мне ведь тоже интересно, что там за веселье, да и за тобой нужен глаз да глаз. 

Можно подумать, маг всю жизнь только тем и занимался, что прикрывал тылы напарникам в разведке. 

[Фели]

Бастион охотников

 

На том и порешили.

 

По удачному судьбы, Ловцы позволили не ушедшим «на разведку» магам и демонам со своими личными смертными войти в уже открытую ими железную первыми, предварительно указав на правый коридор. Ценная возможность — Предтечи сумели на ходу перегруппироваться так, чтобы затаившиеся в коридоре Тэя и Шавуа остались незамеченными Ловцами. Альфред — именно так назвался светловолосый охотник, играющий во время встречи роль парламентёра — коротко кивнул герцогу Лайлитаму и решительно повёл небольшой свой отряд в сторону левого, затопленного тоннеля. Вряд ли такой группе в принципе удастся застать кого-либо врасплох, но с другой стороны — было ли это настолько уж необходимо?

 

Их шаги отзывались в длинном и до крайности зловещем коридоре почти громовым эхом. Никаких огненных ловушек или разверзающихся под ногами ям с острозаточенными кольями — лишь коридор. Даже не бесконечный, вроде: вот уже перед ними стояла простая, пусть и ладно сбитая дверь из светлой древесины. Были ли они готовы к тому, что ожидает их за этой дверью?

 

А черт его знает. Йоло.

Трафальгарская площадь

 

«Я не помню, чтобы у тебя был хвост на момент смерти. Как… что… откуда?»

 

«Ты забываешь о том, с кем вообще разговариваешь, „партнер“. Неосмотрительно, — тихо и как-то зловеще захихикала глашатая, приподняв пойманную Эрзсебет ногу и балансируя на другой, удерживая равновесие и за счет крыльев. Рабису не могла почувствовать белоснежную кожу своего личного ангела, но всё же видела едва заметные следы, оставшиеся после её пальцев. Из-за её природы и облика, словно сотканного из невесомой дымки, эти следы были не красными, но чуть золотистыми. — Ещё во Времена жестокостей мы меняли облик, пока вы закостеневали в собственной порочности. И пусть вы отмечали наши ауры… с какой стати что-либо должно было измениться?»

 

Она со вздохом пошевелила пальцами на пойманной лодыжке — и её очертания, опасно дрогнув, начали стремительно меняться. Мгновение — и Эрзсебет удерживала в ладони не сотканную из полупрозрачной вуали ногу, а световой пучок, насмешливо выскользнувший из её хватки. Но, похоже, сгусток болезненного, не отбрасывающего теней света не был ей по душе: освободившись, глашатая с демонстративным смешком стала прежней, скользнув на скамью и усевшись на коленях возле Эрзсебет, которую из-за неоднозначного выражения личика уже окидывать любопытствующими взглядами. Кончик хвоста — длинного и пушистого, не напоминающего Ткачихе хвоста ни одного живого создания из тех, что приходили в голову — слабо подрагивал, мех был того же цвета, что и волосы глашатаи.

 

«Итак. Что ты там говорила насчет величественности?»

 

Ауч. Её не отпустят так вот запросто, а?

Двор Ночи

 

— Это же… ты упоминал, что знаешь Тайлера, и что он твой друг… Похороны Марии! Это же ты был тем священником, что помог ему? Веня пришел в мое агентство, чтобы организовать все, но на церемонии я не присутствовала, проследив удаленно, чтобы все прошло на высоком уровне, и… ты сказал, что он нуждается в уединении, почему?

 

— Х…ха? Погоди, ты его знаешь? — от удивления Чарльз даже отвлекся от мрачного разглядывания прекрасной, но ох какой зловещей башни «Осколка», растерянно моргнув на Карен. Чемодан, который падший чинно держал на коленях, забавно подпрыгнул, когда халаку пыталась отыскать одно из немногих оставшихся парковочных мест. — Да, это я провел церемонию… А ты, по всей видимости, провела похороны Марии? Лондон куда теснее, чем можно было бы подумать.

 

Дьявол затих. Лишь когда чёрный автомобиль, наконец, отыскал подходящую ему нишу, Эшемаил заговорил вновь.

 

— Когда я оказался в приюте, я необдуманно попросил Тревиса позвать его по имени. Надеялся, что… общество, о котором он мне рассказал… сумеет вытащить мальчика в безопасное место. — падший пристыженно зажмурился и покачал головой. — И, по моей вине, его с товарищами схватил некогда великий герцог. Он узнал его имя, и теперь Тайлер не может находиться близко к другим падшим… да и людям в принципе. Некоторые наши знания позволяют… позволяют…

 

Его взгляд неожиданно стал практически пустым.

 

— …атаковать с дистанции… — хрипло выдавил наконец Чарли, быстро, почти до хруста в шее повернувшись к зданию «Осколка». Прекрасный небоскреб, воистину. Только отчего-то во взгляде его восхищения было маловато.

 

Когда они выбрались из автомобиля, Эшемаил запрокинул голову с растрёпанными, колыхающимися на ветру пшеничными волосами, разглядывая здание с самой вершины до самого основания.

 

— Почему-то у меня весьма дурное предчувствие, — тихо пробормотал кингу, слегка нахмурившись. — Знаешь, как если оставляешь важный свиток с именами падших на видном месте, а он через пару минут неожиданно исчезает. Ничего ещё не произошло, но всё впереди. Но не слушай моего бормотания… идем?

 

Изобразив ободряющую улыбку, кингу без лишних слов направился в сторону входа. Даже если их развернут к чертям собачьим... по крайней мере они попытаются, ведь так?

 

Бастион охотников, фаланга, 18+

 

Спойлер

Увиденное заплутавшим магом и демоном однозначно настроило их на определённый лад.

 

Если использовать сравнение с молитвой, то происходящее можно было охарактеризовать метким эпитетом «молебен». Ловцы — скорее из числа тех, что даже более неумные, чем воодушевленные пламенной речью «никто не любит зазнавшихся и слишком умных мудаков» — настолько погрузились в то, чем сейчас занимались, что даже не заметили две головы, выглядывающие из арочного проёма. Причем одна из этих голов была рыжей и настолько заметной, насколько это вообще было возможно.

 

Рейн, взирающий с невыразимым интересом, насчитал семерых ловцов; Рори, дыханием обжигающий шею своего спутника, обнаружил даже девятерых. То, что творилось в этой темной комнатке, могло с легкостью посоперничать с самым разнузданным и грязным порно-фильмом из тех, что можно смотреть без отвращения даже «нормальным» людям. Без извращений, если не считать извращением самый разнузданный секс, который только может придти в голову. Здесь не было типичных для оргий ситуаций, в которых кому-либо некуда было податься или возникали неловкие ситуации со сменой поз; эти семеро — или девятеро? — двигались с почти гипнотизирующим знанием. Каждый чувствовал своё место, каждый отдавал всего себя, с отчаянным и неистовым желанием принимая других. Ламмасу вдруг пришла в голову ассоциация с волнами и морем, спокойным в одно мгновение и неистовым в следующее, но неизменно гармоничным.

 

Руки, тяжелое дыхание и стоны, от которых начинала кружиться голова: это точно были одержимые фанатики?

Изменено 24 января, 2017 пользователем Фели

[Lord RZ]

Бастион охотников, фаланга

 

Я убрал свою любопытную башку из проема и встал, прижавшись спиной к стене. Увиденное меня поразило. Как будто они долго тренировались и занимались этим постоянно. Такая синхронность...

- Это не... ритуал? - шепнул я Рори, хотя мог и не шептать, эти, в комнате, были слишком заняты собой - Я в этом не разбираюсь. То есть, в ЭТОМ я разбираюсь, а в ритуалах нет.

Я был слишком эмпатичен для этого зрелища. Ощущения смертных накрыли меня мощной волной. Хотелось сползти по стене вниз и занять свой рот чем-то поинтереснее обсуждения ритуалов, но я не решался.

 

- Я ведь рыжий, совсем без совести.

И... очень клевый. Да.

[Gonchar]

 Бастион охотников

 

"Оставшаяся не у дел" Баториэль оказалась вполне довольна своим положением, предоставляя бремя славы и власти более приспособленному к этому нуску. В конце-концов бремя королей было создано не для её дома и не для неё лично. Ей было достаточно созданного ей хрупкого,  но всё же сработавшего узора плана, постепенно изменившего истончившуюся ткань Вселенной в то состояние, которое нужно было неберу. Этот урок им пришлось выучить перед лицом неизбежного поражения. Когда Рок наполняет движением симфонии мироздания неберу не должны покорно ждать предсказанного, нет, они должны бросить все свои силы чтобы изменить реальность. Быть может, в этом их новая роль?

Девушка сама себе покачала светлой головой, отгоняя тягучие, словно патока, мысли и отходя с дороги охотников, всё ещё опираясь на руку Марка. 

 

Их шаги отзывались в длинном и до крайности зловещем коридоре почти громовым эхом. Никаких огненных ловушек или разверзающихся под ногами ям с острозаточенными кольями — лишь коридор. Даже не бесконечный, вроде: вот уже перед ними стояла простая, пусть и ладно сбитая дверь из светлой древесины. Были ли они готовы к тому, что ожидает их за этой дверью?

 

- Ну, что, поговорим с нашей дорогой святошей? - немного кисло улыбнулась Анна, обводя взглядом своих спутников. - Набрасываться она не будет. Но и предложения будет толкать...горьковатые.

- Я пока подожду тут. - Бернард хмыкнул и опёрся спиной о стену. - Поговорите там, а я послушаю. - мужчина криво ухмыльнулся, потирая рыжую щетину и поудобнее закидывая лямку ремня, за который был подвешен УЗИ. 

- Это обнадёживает. - немного спёрто выдавила девушка, тяжело опуская руку на ручку двери и толкая её вперёд.

Петли лишь едва слышно скрипнули, проворачиваясь в своих всё ещё блестящих свежих петлях, пропуская демоническую делегацию на встречу со вторым пришествием.

[Фели]

«Осколок»

 

Музыкальная тема

Растрёпанный священник, чья мирская одежда не могла сравниться даже с самыми скромными нарядами выстроившихся перед небоскребом гостей, застыл как вкопанный ещё на подступах, жестом попросив владелицу похоронного агенства притормозить. Ощущения были неоднозначными, тревожными даже. Словно он собственноручно привел их на шабаш, в логово нечистой силы, как в старых сказках из воспоминаний Чарльза. Рана заныла от резкой, острой боли даже сквозь тепло человеческого тела; поморщившись от отвратительного ощущения, дьявол на секунду прикрыл глаза… и едва сдержался от того, чтобы не отшатнуться.

 

Люди. Народ праха, чьи ауры были для него понятны, просты и теплы, в то же время оставаясь невероятно сложными, переливаясь всеми возможными цветами. Они были здесь самыми простыми, самыми для него приязненными. Что ещё можно было взять с кингу?

 

Демоны. Элохим, их он почувствовал без особого труда. Каждый, кого почувствовал дьявол, был уникален и каждый нес в себе элемент мозаики, принявший участие в сотворении этой вселенной. В своей вспышке осознания оцепеневший Эшемаил на секунду разглядел в личинах падших кусочки их истинного облика: сияющие глаза и крылья, рога и когти, расцветающие в волосах цветы и пляшущие в глубине зрачков язычки пламени… многое, многое иное.

 

Вампиры. Отродья Каина, холодные и хищные даже в собственных аурах, которые изредка были перечеркнуты чем-то тёмным, чем-то угрожающим. Сердца, что уже не бились, проклятие, что спадёт лишь с окончательной гибелью. Разве не о них Ториэль говорила, когда упоминала созданий, у которых Двор сумел отбить Лондон под руководством Амойона?

 

Некто, кого он попросту не сумел распознать — темные и светлые, но неизменно изменчивые в своей красоте. Эти маячки были чуть выше прочих, их наряды — вычурнее и роскошнее, а взгляды… Это поразило намару. Кем же были эти существа, если их не мог узнать некто, древнее самого времени?

 

Между делом Эшемаил, мысленно пытавшийся просчитать градус всей плачевности их положения, неожиданно почуял нечто знакомое. Знакомое не в отношении принятия, но в отношении… воспоминаний. Он помнил этот липкий, маслянистый сгусток, помнил с кем он был связан. Серые глаза расширились в изумлении, ужасе и гневе. Скверна. Та, что была и на Итане, но заметнее и ощутимее. Он не успел даже попытаться зацепиться за эту разящую страданием ниточку, когда ощущения и всполохи стали совсем невыносимыми. Слишком много.

 

Когда Карен осторожно прикоснулась к его ладони, Чарльз вздрогнул и резко обернулся. Руки, впрочем, не отдернул.

 

— Демоны. Люди. Вампиры. Кто-то, о ком я ни малейшего понятия не имею, — тихонько прошептал на ухо Белитруахим растрёпанный мужчина с золотой гривой, покосившись в сторону гостей. Когда халаку подняла на него взгляд, дьявол страдальчески усмехнулся и покачал головой. — Добро пожаловать во Двор, миледи.

 

Окинув гостей настороженным, пронзительным взглядом, демон приметил облачённую в короткий полушубок даму, со скучающим взглядом разглядывающей своего спутника, возбуждённо о чём-то переговаривающегося с какой-то бледной рыжеволосой дамой. Все люди с огненными волосами не обладали такой уж тёмной кожей, но с учётом увиденного им? Красавица либо предпочитала вину другой кармин, либо… либо вообще была чем-то, о чём не имел понятия даже тот, кто нес слово Господа во время создания мира.

 

Так себе удача.

 

— Прошу прощения… могу ли я украсть у вас минутку внимания? — с мягкой улыбкой поинтересовался Чарли, приблизившись к скучающей брюнетке. Позволив окинуть себя оценивающим взглядом и получив благосклонный кивок, дьявол слегка кивнул в сторону входа в Осколок. — Полагаю, здесь в скором времени пройдет… мероприятие. Я хотел бы спросить, какого именно рода.

 

Женщина одарила симпатичного, пусть и не обладающего внешностью «модели с обложки» мужчину снисходительно-насмешливым взглядом.

 

— Показ моделей, разумеется, — проворковала темноволосая, скользнув колючим взглядом по своему спутнику и вновь возвращая внимание Чарли. — Ну, а после… — пухлые губы, накрашенные рубиновой помадой, изогнулись в хищной улыбке, — аукцион и продажа лотов.

 

Эшемаил растерянно моргнул. К сожалению, расспросить поподробнее не удалось: хоть даме, кажется, и было приятно слушать его голос, проблема её спутника, взирающего на рыжую искусительницу с по-щенячьи преданным взглядом оказалась важнее. Гневно шикнув, брюнетка взмахом облачённой в белую перчатку ладони отозвала прицепившегося к ней лохматого «простолюдина» и вцепилась в предплечье своего друга.

 

От греха подальше, дьявол вернулся к ожидающей Бель до того, как начались свойственные лишь «высшему обществу» потасовки в виде ядовитых комментариев и произнесённых сквозь зубы обещаний провести воспитательную беседу уже дома.

 

— Показ моделей и аукцион с продажей… — растерянно повторил он для халаку, раздражённо взъерошив совершенно не нуждавшиеся в сторонней помощи волосы. — Не просто бал сатаны, но и аукцион. Это… какой-то благотворительный вечер? Что могут продавать в модельном агентстве?

 

Похоже, он действительно не догадывался. Вот уж взаправду: святая невинность.

Изменено 25 января, 2017 пользователем Фели

[AL.MA]

«Осколок»

 

— И, по моей вине, его с товарищами схватил некогда великий герцог. Он узнал его имя, и теперь Тайлер не может находиться близко к другим падшим… да и людям в принципе. Некоторые наши знания позволяют… позволяют…атаковать с дистанции… — хрипло выдавил наконец Чарли, быстро, почти до хруста в шее повернувшись к зданию «Осколка».

 

- Можешь не продолжать, я поняла, а тебе хватит переживаний на сегодня и стоит поберечь силы... - Белитруахим с сочувствием дотронулась до плеча Чарли.

"Чертов святоша!" Негодовала в разуме халаку Карен. "Искусно избавился от конкурента, а строит из себя такую святую невинность."

"Справедливости ради, он даже не знал, что мы знакомы..." Нет, уж тут точно Эш был ни при чем, чтобы вот так спускать на него собак из-за личных переживаний Карен. Тем более, весь его вид демонстрировал, как сильно он расстроен сам. Лучше будет не поднимать эту тему... пока, во всяком случае.

 

Бель припарковалась и вышла из своего катафалка, хотя модель автомобиля числилась за представительским классом, выглядел он бегемотом посреди грациозных и утонченных ланей с газелями. Падшая измерила "Осколок" взглядом, монумент красоте и стилю действительно впечатлял своим величием, особенную загадочность ему добавляла подсветка иллюминации. На подступах к зданию Чарли остановился, вглядываясь в посетителей небоскреба, которые были явно не просто так нарядно разодеты. Бель улыбнулась иронии случая. Наконец-то её нынешний наряд вполне соответствовал требованиям этого места и поводу. Теперь она могла почувствовать себя чуть более "в своей тарелке". Наверное.

 

Рана заныла от резкой, острой боли даже сквозь тепло человеческого тела; поморщившись от отвратительного ощущения, дьявол на секунду прикрыл глаза… и едва сдержался от того, чтобы не отшатнуться.

 

- Чарли, с тобой все в порядке? - На лице священника проступали оттенки множества эмоций, но мало какие из них были положительными.

- Ты уверен, что нам следует пойти туда сейчас? - Спросила Бель и осторожно прикоснулась к ладони Эшемаила.

 

— Демоны. Люди. Вампиры. Кто-то, о ком я ни малейшего понятия не имею, — тихонько прошептал на ухо Белитруахим растрёпанный мужчина с золотой гривой, покосившись в сторону гостей. Когда халаку подняла на него взгляд, дьявол страдальчески усмехнулся и покачал головой. — Добро пожаловать во Двор, миледи.

 

- Не сказала бы, что очень рада знакомству со Двором или рвусь туда всей душой... - Бель все же понимала, что статусность, сквозящая отовсюду в этом месте, давала не только внешний лоск, но и особую избранность, элитарность этим необычным посетителям "Осколка". К которым она себя причислить уж никак не могла.

- ...но другого известного выхода у нас и нет. Похоже, придется искать пути для проникновения внутрь. Неплохо бы было узнать получше о предстоящем здесь мероприятии. - В этот момент Чарли как раз выхватил взглядом из толпы скучающую брюнетку и направился к ней за информацией, чтобы совсем скоро вернуться назад.

 

— Показ моделей и аукцион с продажей… — растерянно повторил он для халаку, раздражённо взъерошив совершенно не нуждавшиеся в сторонней помощи волосы. — Не просто бал сатаны, но и аукцион. Это… какой-то благотворительный вечер? Что могут продавать в модельном агентстве?

 

- Те же тела для демонов, красивых рабов для плотских утех людей, изысканные блюда, приправленные кокаином, для вампиров. Так чего же мы ждем?! Ой... - Бель поняла, что это сейчас Карен так стремительно выдала свои версии происходящего для святого Чарли, чтобы немного подразнить его.

- Ты можешь связаться с кем-нибудь из "Осколка", чтобы получить приглашение на этот "бал сатаны"? Но тогда нам надо подобрать тебе соответствующий поводу костюм, полагаю. Расходы возьму на себя. - Бель с удовольствием окинула взглядом ладную фигуру Чарли и огляделась в поисках бутика.

- Либо... найти кого-то твоей комплекции и роста, чтобы одолжить наряд, а может и пригласительные, если нам посчастливится и у мужчины окажется билет. Мы могли бы попробовать убедить его, что думаешь? Да, и всегда остается вариант поискать "служебный вход". - Бель с искоркой азарта в глазах посмотрела на Эша. Ну, самый настоящий 77-летний ребенок, пытающийся придумать, как стащить спрятанные родителями конфеты.