Секрет Арот-Терима - игра

[Prisoner-Boratino]

- Мои люди привыкли делать то, за что им платят. А кто платит, тот и музыку заказывает, - кивнул Аллен в сторону заказчика. - Скажете копать в ущелье, сделаем. Даром, что и мне не больно хочется в эту пещеру. Хоть бы руды хватило.

[Potay]

- Значит, решено. - Заира как обычно высказала дельную мысль, конечно, скорее всего, шахтеры стали бы копать, но страх и недовольство опасная штука. Да и последствия, опять же, непредсказуемы. Можно верить или не верить в Богов, но не верить в магию невозможно. - Начнем разрабатывать жилу в расщелине, попутно наблюдая за залом и окрестностями. Тайно. Ходит ли туда кто-то, не происходит ли там чего-нибудь время от времени. Ну и проведем еще одну разведку жил, подальше. Все равно много людей в расщелине работать не могут, а господин Лирион, как мне кажется, будет рад возможности разведать окрестности. 

[Ewlar]

Шёл третий час пребывания людей в пещере. Охранник поначалу вёл себя спокойно, он даже иногда говорил с Мулом, за неимением другого собеседника, а потом лёг поспать. Мул был уверен, что в охрану идут самые ленивые люди. Настолько ленивые, что он сейчас может отвязаться и уйти туда, к подножию вулкана, где трава получше. Подпруги седла его были ослаблены и удила вынуты изо рта (это сделал следопыт, чтобы его питомец свободно мог пастись), так что, если узел привязи не поддался бы развязыванию, верёвку можно было попросту изжевать в мочало. Что мул и сделал, пока страж храпел в тенёчке. Но, когда Ллорер оборвал верёвку и собирался уже отойти на четверть мили в сторону, туда, где зеленела славная полянка, он вдруг почувствовал, что его нечто держит. Это был тонкий шнур, каким обычно зашивают мешки с зерном. Целый моток его люди взяли с собой под землю и... за другой конец сейчас, наверное, держится Гиллиан. Что будет, если Мул уйдёт? Гиллиан там заблудится? Ллорер не темноты боялся, а этих странных нор. Каким-то образом, он понял, что тонкую верёвку обрывать нельзя. так и стоял, разочарованно и глупо глядя на своё стремя, пока не пробудился стражник. "Эй! Ты куда, скотина? Ты чего?" - парень сорвался с места и инстинкт велел мулу бежать. Сейчас ведь точно наподдаст пинка под брюхо! Но тогда оборвётся тонкая верёвочка...

"Да тут я. Никуда я не ушёл", - сказал бы Ллорер, если бы умел, и двинулся ближе к страшной пещере. Человек поймал привязь, отругал его и завязал жёванные концы верёвки. Потом они опять долго смотрели на пещеру. Стражник порой что-то рассказывал. Мул чувствовал: и он боится. Боится, что с людьми что-то случиться, и ему надо будет их искать. А стражнику туда идти совсем не хочется. И Мулу не хотелось. Стражник поглядывал на солнце, подёргивал верёвочку, но с той стороны не отвечали: очевидно, шнур был привязан, потому что люди чем-то заняты. А ты тут жди и бойся...

[Prisoner-Boratino]

Инспектор Лирион, упомянутый только что Гораздом Завидо, стоял неподалеку и внимательно слушал. Возможно, доклад шахтеров его и заинтересовал, но он не подал виду, и подключился к беседе лишь теперь, заслышав свое имя.
- Вы вполне разумно предположили возможность пребывания в упомянутой пещере культистов, пусть даже наши разведчики и не сообщили, выглядит ли святилище заброшенным. Я действительно счел бы верным провести разведку. Однако и оставлять лагерь без охраны не следует. Лупе возьмет двух стражников и одного наемника, они отправятся через полчаса. Вернутся затемно. Если их не будет к утру, отправим еще столько же людей на поиски. Не вернутся они - убирайтесь отсюда тихо и без груза, он вас только задержит. А мне предстоит разговор со святым отцом. Изменено 14 июля, 2018 пользователем Prisoner-Boratino

[Potay]

- Мы сменим место, отойдем подальше, но просто так бежать, просто потому что кто-то мог и задержаться... - Завидо умолчал, что возвращение без груза после всего того, что случилось, для него лишь немногим лучше, чем смерть. - Если тут и есть кто-то или что-то, вряд ли оно настолько крупное, иначе местные так или иначе сообщили бы об этом. 

[Prisoner-Boratino]

- Бывают жрецы и маги такой силы, что вам и не снилось, господин Завидо. Один такой человек может стереть в порошок небольшую гору. Если половина нашего отряда не вернется, то и у второй не будет шансов. Конечно, это всего лишь предположение, - развел руками Натаниэль. - Мы переговорим с Самуэлем на этот счет. Возможно, изучив алтарь, он сможет сказать что-то новое.

[Prisoner-Boratino]

ТЕХНИЧЕСКИЙ ПОСТ ПОД БЕСЕДУ С САМУЭЛЕМ

[Prisoner-Boratino]

Закончив беседу со святым отцом, инспектор Лирион возвратился к занятому своими делами Горазду. 

- Господин Завидо. Если результаты разведки будут удовлетворительными, не желаете ли пойти со мной, взглянуть на тот дивный меч, о котором столько твердили шахтеры?

[Potay]

- Конечно! Хотя я и предпочел бы не трогать его, мало ли, что это за вещь. - Горазд усмехнулся и потер усы - Хотя, ценная, должно быть...

[Prisoner-Boratino]

- Вам доводилось слышать легенды о древних мечах, заточенных в камне? И о том, как их оттуда доставать?

[Potay]

- Я очень сомневаюсь, что император поедет сюда лично ради этого. Так что если и уносить, то вместе с камнем. - Отшутился Завидо

[Laion]

- Почему бы нет? - Заира скупо усмехнулась. Глядя на нее, усомниться в том, что, если понадобится, и камень будет сдвинут и перетащен, и он же раскрошен на мелкие кусочки, никому бы в голову не пришло. - Вот только что, если вся эта хренатень из камня и меча там служит чем-то вроде ключа? Пока на месте, ничего не происходит, а с места сдвинешь, так все и посыплется.

 

Хотя, конечно, то, что меч нельзя вытащить, было для бывшей наемницы неким вызовом, но иногда осмотрительность брала верх над горячей кровью.

[Prisoner-Boratino]

День прошел в хлопотах. Шахтеры поочередно дробили камень, добывая руду в расселине. Мул возил ее к лагерю. Остальнве следили за порядком, готовили еду, разговаривали. Ночь прошла без приключений, разве что под утро все вскочили, разбуженные грохотом и звоном. Это два енота перевернули котел с ужином и быстро-быстро перебирали в ловких лапах кусочки остывшей картошки с луком, нагло их поглощая. А час спустя вернулись разведчики, утверждая, что ничего и никого подозрительного не обнаружили. Решено было идти в пещеру и более внимательно осмотреть меч.
- Кто пойдет со мной? - на всякий случай, еще раз осведомился инспектор Лирион. - Лупе, ты и твои люди останутся на страже у входа.

[Кайра]

- Кто пойдет со мной? - на всякий случай, еще раз осведомился инспектор Лирион. - Лупе, ты и твои люди останутся на страже у входа.

- Я пойду сказал  Гил.  - Вам там нужен тот, кто хорошо ориентируется.  Но  в словах парня был  и другой мотив. Уж очень ему еще раз хотелось увидеть меч в камне.

[Ewlar]

Весь предыдущий день Мул поднимался по натоптанной тропинке в гору. Огромные корзины, притороченные к вьючному седлу, доверху заполнялись тхаленитом, завязывались мешковиной, чтобы в пути не потерять ни одного синего кристалла, и Мул покорно шёл вниз по тропе, к самому лагерю, где ценную породу выгружали в другую тару, грузили на телегу. Всё повторялось много-много раз. Сытые кони отдыхали. Жеребец вовсе перестал обращать внимание на ушастого соперника и даже не рычал не него, между делом: Ллорер больше не представлял опасности его высокому статусу, ведь лошадей не заставляли рисковать ногами и спиной, таская грузы по опасному пути. Люди вообще хотели, чтобы Мул входил в забой и ещё выносил груз на поверхность, но Ллорер так упёрся, что его не смогли сдвинуть с места. Он мог серьёзно пострадать в этом противостоянии, но Гил не разрешил зазря колотить Мула, да и сам организатор экспедиции Горазд Завидо заступился: "Если мул покалечится в тёмных подземных коридорах, кто будет относить добычу к лагерю? Вы сами!" Шахтёры поворчали, но были вынуждены согласиться.

 

День выдался настолько напряжённым, что ночью Мул ни разу не проснулся. Спал лёжа на земле, вытянув ноги, а утром встал и досыпал уже стоя. Потом он пил, как будто впрок, но после нехотя жевал траву и даже поданный в ковше овёс не сразу взял. Впрочем, к тому времени, как все опять собрались идти в гору, Мул уже оклемался и выглядел вполне бодрым. Он решил нынче не перерабатывать и, в случае чего, ставить свои условия. Ведь без него дело пойдёт куда медленнее, а всей поклажи из пещеры не перетаскать.

 

Возле пещеры оказалось, что Ллорер зря накручивал себя насчёт лишней работы. Никто пока не нагружал его вьюки: люди решали некий более важный вопрос, а ему оставалось только ждать.

[Potay]

- Кто пойдет со мной? - на всякий случай, еще раз осведомился инспектор Лирион. - Лупе, ты и твои люди останутся на страже у входа.

- Я пойду с вами, хочу своими глазами убедиться, что добывать там тхаленит невозможно. - Горазд с хозяйским видом огляделся. На самом деле, причина была в том, что он, отмахав столько миль, попав в самое сердце запрещенной территории, отказать себе в удовольствии увидеть что-то необычное, что-то волнующее. Это все равно что полдня идти до ярмарки в соседнем городе, а добравшись до ворот повернуть домой. - Заира, приглядишь за лагерем или пойдешь с нами?

[Laion]

Заира, приглядишь за лагерем или пойдешь с нами?

 

- В лагере охраны достаточно. А за твоей безопасностью я должна проследить лично. - невозмутимо улыбнулась, сверкнув белозубо, Заира. Может быть, у кого-то постороннего из-за этой улыбки  и могло создаться впечатление, что она несерьезна, но только не у компаньона, с которым пройдено и пережито уже столько, что и не сосчитать. 

[Potay]

Величественные своды залы нависали над небольшой группкой исследователей, неспешно бредших среди светящихся колон. Горазд в немом восторге задирал голову к потолку и неспешно брел по пещере. Определенно, ради таких моментов стоило терпеть тяготы пути! Купец то и дело указывал своим спутникам то на колонны, то на кристаллы, возбужденно взмахивая руками. Дело есть дело, конечно, но добывать минералы тут? Не-ет! Горазд решительно тряхнул головой. Только в самом крайнем случае. Это место следовало запечатать, отметить на карте, а потом вернуться вместе с обширной археологической экспедицией! Со специалистами, которые смогут по достоинству оценить это место. Тут и там у стен залы, едва заметные белели кости и черепа. Их было совсем немного, да и свет от тхаленита туда почти не добирался. Разумеется, увлеченный осмотром достопримечательности купец упустил момент, когда кости пришли в движение! Они с едва слышным печальным шорохом вдруг потянулись друг к другу, перекатываясь и оставляя в пыли длинные бороздки. Завидо заметил их лишь когда они уже собрались в полноразмерные скелеты, которые решительно накинулись на их группу. Это была настолько невероятно, насколько и ужасно. От страха Горазд даже не смог закричать, лицо его покраснело, а рука сама рванула с пояса топор. Купец наблюдал за собой словно со стороны, словно страх оказался настолько мощен, что вытолкнул разум прочь из тела и взялся за дело сам. Скелеты были удивительно подвижны для тех, у кого нет сухожилий, но так и же и хрупки, Завидо обрушил свой топор одному из нападавших на череп, и жуткое создание разлетелось на кусочки, будто что-то невидимое, удерживающее кости вместе, разом перестало существовать. С остальными пришлось помучиться, вертлявые твари шипели и уклонялись от выпадов, а Горазд уже начинал уставать. Наконец, продольным зацепом ему удалось перерубить хребет одному из скелетов! Его ноги послушно рассыпались, но верхняя половина туловища продолжала подползать. - Не так верткий без своих ножек, доходяга?! - Свирепо заревел Завидо и опустил тяжелый сапог прямо на череп подползающему скелету. Тот печально хрустнул. С еще одним противником было покончено, но оставалось еще по меньшей мере трое. - Заира! 

Изменено 30 июля, 2018 пользователем Potay

[Laion]

Второй раз Заира идет внутрь пещеры, где были обнаружены целые залежи редкого по красоте минерала. Но если в прошлый раз все было тихо, то сейчас ей то и дело слышались странные шепотки, шорохи и тихие, едва различимые скребущие звуки. Не нравится ей это, ох не нравится. Заира вынула меч из ножен и, держа наготове, шла в нескольких шагах от Завидо, охраняя его со спины. Опять.. Вот опять этот звук! Как будто острые когти скребут по каменному полу. Обернувшись, она остановилась, прислушиваясь и оглядывая пещеру. Царапающий звук раздался справа, из темного, не освещенного светом тхаленита угла. Тут же вспыхнули  багрово-алым светом глаза, и из темноты выдвинулась фигура, от вида которой кровь застыла в жилах у бывшей наемницы - огромный черный паук медленно надвигался на нее. Слева тоже послышался такой же звук, и, резко отскочившая интуитивно Заира успела увидеть, как на то место, где она только что стояла, прыгнул другой паук - поменьше. Первая тварь вдруг пошла рябью и исчезла, чтобы в следующее мгновение возникнуть уже ближе. Вторая, тоже исчезнув на какое-то время, тоже появилась уже ближе. Магия? Колдовство? Или обман зрения? Что бы это ни было, но оно точно знало слабости Заиры - та просто оцепенела, в ужасе пятясь к стене от то исчезающих, то появляющихся тварей. Оглянувшись, она заметила, как погасли факелы в той стороне, куда ушли Завидо и его сопровождающие, а вскоре оттуда же раздались звуки боя - звон оружия, глухие дары и резкое кхеканье. Краем глаза Заира уловила движение и снова обернулась к паукам. Правый вновь исчез, и появился неподалеку, медленно загоняя наемницу в угол.

[Кайра]

Следопыт  не столь рассматривал величественные  своды пещеры, сколько  смотрел по сторонам, прислушиваясь к каждому  шороху. Чутье его не подвело, вот только скелетов встретить тут никто не ожидал. Гил начал выпускать стрелу за стрелой. но они просто отскакивали  от костей  скелетов. Мертвым было все равно, на то, что у них из костей торчали стрелы. Поэтому следопыту пришлось использовать лук, в качестве ударного оружия, дробя кости и череп скелету. А тот пытался  свои костлявыми руками содрать живую и теплую плоть юноши. Даже когда ему удалось перерубить конечности скелета. те все еще пытались  действовать по-отдельности с телом. Возня с одним скелетом утомила его, но тут на выручку пришла Заира. Ее оружие  лучше подходило для борьбы с этим тварями.

[Prisoner-Boratino]

Еще раньше, чем его товарищи бросились сражаться с врагом, Натаниэль заметил то, на что остальные внимания не обратили. Из трещин в полу, маленьких, не толще пары ногтей, внезапно начала подниматься легкая дымка, едва различимая в тусклом свете факелов. Он понял все, лишь когда товарищи бросились сражаться... с воздухом. Они размахивали оружием, били по стенам и воздуху. А инспектор развернулся и побежал в обратную сторону, к выходу. Он понимал, что галлюциногенный газ крайне опасен, губителен. И это помимо того, что они попросту могли случайно перерезать друг друга, приняв за врагов.
Он рванул что есть мочи на свежий воздух, подальше от паров. Позвать помощь, переждать, пока газ выветрится, а затем вернуться и спасти экспедицию. Но не успел. Ноги сами подкосились, и молодой человек рухнул на пол, едва успев подставить руки. Он хотел крикнуть, но голосовые связки онемели. Медленно наползла тьма. Минутой позже на каменный пол свалились Горазд и Гиллиан. А в коридорах пещеры осталась стоять лишь Заира, к которой неспешно приближалась высокая фигура в капюшоне. Изменено 31 июля, 2018 пользователем Prisoner-Boratino

[Laion]

Голова кружилась, а в ногах чувствовалась слабость. Заира крепко сжимала меч в руках, но на нее никто не нападал.  Пауки исчезли. Вместо них появившаяся фигура в капюшоне приблизилась к Заире и остановилась в двух шагах от нее. Седой старик с длинной белой бородой несколько мгновений смотрел на нее, сверкая глазами из провалов глазниц, и внезапно набросился, пытаясь ударить посохом.  Рефлексы сработали, хоть и не мгновенно, из-за головокружения, и Заира, получив весьма чувствительный удар по плечу, отпрыгнула в сторону.  Там, откуда слышались только что звуки боя, все стихло. Кажется, нужно звать подмогу?  Пнув кучку пыли и мелких камешков  в сторону старика, Заира не стала дожидаться, пока он прочихается и протрет глаза, а рванулась к выходу по поднимающемуся вверх коридору. Выбежать из пещеры она не успела - уже на самом выходе силы окончательно покинули ее и, пробормотав: - Помогите... - она мешком свалилась под ноги патрулю.

[Ewlar]

Мул старался не думать о том, зачем на этот раз команда направилась в пещеру. Его сегодня не грузили тхаленитом, и он увлёкся собиранием травы в ращелинах камней. Или просто обнюхиванием былинок с бледными цветками, что как-то прижились на скалах. На стене, к которой был повёрнут носом. Порой он забывался, чувствуя себя вершителем судьбы, и пропускал выживший на камнях росток, даруя ему шанс передать семенам свою историю. 

 

В какой-то момент он вздрогнул, шкурой чуя не приземление слепня, а что-то худшее. Но не поверил ощущению. Времени прошло не так много, чтобы начать тревожиться. Да и о ком тревожиться вьючной скотине? Он постарался даже не прислушиваться к звукам из пещеры. Их не было или они были слишком тонки, тонули в море внешних звуков. Пока не вырвалась из недр земли Заира, измотанная битвой. Её чуть слышный призыв к помощи указал на реальную опасность, которой Ллорер не заметил и не ждал. Он был уверен: его всадник и остальные люди скоро выйдут на поверхность, целыми и невредимыми. Теперь мул осознал, что это может быть не так...

[Prisoner-Boratino]

К потерявшей сознание воительнице незамедлительно подскочила пара стражников. Они заботливо подхватили ее под руки и отнесли подальше от входа, где уложили на мягкую траву и убедились, что она жива. Там она пролежала до вечера, а стражники совещались, стоит ли идти внутрь и спасать остальных.

(тут кубик мула)

[Ewlar]

«Наш час настал!» - пафосно крикнул самый ближний страж, хватаясь за оружие в полной готовности мчаться в опасные глубины и… сгинуть там, если понадобится. В два скачка, Ллорер оказался рядом. Он отпихнул воинственного молодца, перекрыл собой вход в пещеру. Несчастная Заира оказалась под его копытами, но Мул ни разу не задел её. Он понимал: несмотря на опасность, грозящую сейчас тем, кто остался там, нельзя стражам спускаться под землю всем скопом. Или он просто чуял… магию? Запах сонного газа? Как знать, почему он так поступил? Отрывистым, коротким рёвом, он то ли звал, то ли хотел что-то сказать.

 

Как рассуждало длинноухое создание, людям, конечно, было непонятно. Однако, кто быстрее, кто попозже, они сообразили: Мул не пускает их в пещеру. «А ведь Мул чует там опасность! – воскликнул самый внимательный страж. – Если мы сейчас все туда полезем, так тоже все уснём. Вот, как она», - указал на лежащую Заиру. Её отволокли в сторонку и, не заметив никаких серьёзных ран, определили, что она просто усыплена. Магия? Магия в пещере? Как же спасти тех, кто остался там?