Секрет Арот-Терима - игра

[Prisoner-Boratino]

Инспектор Лирион в ответ на речь следопыта едва заметно нахмурился, что делало его детские черты лица весьма забавными. Что-то в словах Гиллиана его насторожило. Уж больно неоднозначно тот говорил про форт и дальнейшее направление похода. Но допытываться раньше времени не следовало. Если здесь и происходило что-то темное и непонятное, то следовало сперва разобраться, а потом уж рубить, дабы не спугнуть подозреваемых раньше времени. Конечно, в том случае, если было кого подозревать. С малых лет верующий в лучшие человеческие качества, молодой человек не оставлял возможности списать все на косноязычие провожатого. Решив до поры плыть по течению, он пригладил непослушные локоны и обратился к Горазду.
- Господин Завидо, насколько точны ваши сведения о потенциальном месторождении? Какая именно часть Проклятого Кольца ваших инвесторов и вас привлекает? Что же до твоего вопроса, Гиллиан, то совместными усилиями наш отряд сможет отразить лобовую атаку дюжины бандитов. В случае же засады шансы наши резко сокращаются. Изменено 3 июня, 2018 пользователем Prisoner-Boratino

[Potay]

- Кхм! - Кашлянул Завидо и одарил молодого следопыта ну очень выразительным взглядом из под нахмуренных бровей. Конечно, рано или поздно остальных предстояло посвятить во все необходимые подробности путешествия. Но не сейчас и не здесь, где они легко могут как отказаться от участия в проекте, так и нарушить весь ход операции. И, как и следовало ожидать, Лирион мгновенно отреагировал. Купец беспечно хмыкнул - Нас интересует участок гор от перевала и далее на юг. Разумнее всего, полагаю, будет добраться до форта, а оттуда уже двинуться вдоль гор, делая пробы и изыскания. А насчет пути внутрь... - Горазд очень натурально изобразил стеснение - Каюсь, я... я решил немного испытать нашего следопыта на знание местности и задал среди прочего такую вот совершенно гипотетическую задачку. Но теперь я понимаю, что это была не самая удачная идея. Однако, Гиллиан, насколько я могу судить, ты и с ней справился. Это отлично, отлично! Но мы пойдем до форта, а оттуда двинемся вдоль гор. 

Изменено 4 июня, 2018 пользователем Potay

[Chesh¡re]

Наблюдая за происходящим, Самуэль решил при возможности переговорить с купцом наедине, и вскоре ему это удалось.

— Господин Завидо, — обратился к купцу священник, когда остальные отвлеклись на бытовые мелочи, — меня несколько обескураживает неведение некоторых членов нашего мероприятия. Впрочем, так наверное пока лучше, с другой стороны, вы не боитесь, что узнав истинную цель нашей экспедиции, самое безобидное, что может случиться, это сильно возрастет стоимость услуг? Я конечно вас поддержу, и постараюсь помочь, но я бы посоветовал вам задуматься над этой проблемой.

!Завидо

[Potay]

- Вы... Что? - Опешил Горазд и тревожно взглянул на седого священника, пытаясь разгадать его. Люди, их намерения и устремления частенько представлялись Завидо головоломками, вроде тех, что собирали мастера-механики забавы ради. Некоторые были простыми и незатейливыми, другие сложными и запутанными. И сейчас купец не мог даже определиться, к какому типу отнести стоящего перед ним человека, а значит, не знал, как себя с ним вести. Большего всего проблем с раскрытием истинной цели их путешествия Завидо ожидал именно от священника, но сейчас именно он узнал все первым и предлагает ему содействие! Либо это хитрый трюк, чтобы поймать его на слове, либо... Самуэль гораздо больше знает о предстоящем деле, чем говорил. И далеко не такой фанатик, каким хочется казаться. Неизвестно еще, что хуже. Фанатики, во всяком случае, как и любые люди с твердой системой ценностей и убеждений, куда более предсказуемы. Решившись, что лучше уж "плясать", как говорят на Севере, от первого варианта, Горазд улыбнулся. - Неужели Гиллиан был так убедителен? Надо приглядеться к пареньку. Но это и правда была просто задачка для следопыта. Мы идем к форту перевала, а потом движемся вдоль гор. Вдоль внешнего края, разумеется. 

 

!Самуэль

Изменено 4 июня, 2018 пользователем Potay

[Chesh¡re]

...Но это и правда была просто задачка для следопыта. Мы идем к форту перевала, а потом движемся вдоль гор. Вдоль внешнего края, разумеется.

— Ну разумеется, как я мог сомневаться в вашей преданности Четырем. Хорошо, пусть все остаётся на своих местах. Думаю стоит подкрепиться, конечно без излишеств, нам ведь предстоит очень долгий и опасный путь, — священник улыбнулся, что выглядело довольно зловеще, и закончил фразу странной и не очень понятной интонацией, — вдоль гор.

[Potay]

- Именно... - Горазд на мгновение замялся и смутился. Впрочем, пребывать в таковом состоянии продолжительное время он не умел. Купец улыбнулся и продолжил. - Да, именно так! В конце концов, на всё воля Четырёх. 

[Ewlar]

Летняя ночь – благодатная пора. Над спящим лагерем был слышен только шелест ветра, да иногда звенели комары, которых здесь было не так много, чтобы прятаться от них. Путешественники распределились на ночь, кто как сумел: повозки были заняты, кто-то расположился прямо на земле, подстелив верхнюю одежду и рогожные мешки. Привыкшие к комфорту, натянули тент. Следопыт спал возле потухшего костра и Мул пришёл сюда же. Ему всё ещё было страшно после нападения рыси, пёстрая шкура которой теперь сохла, растянутая на палках. Но Мул не стал избегать этого запаха. И дело не в том, что обозные лошади вместе с Гнедым, из-за этого перешли на другую сторону выпаса. Просто здесь ночевал его спутник. У Гиллиана нашлось время, по возвращении с охоты, промыть ранки на шее мула, нанесённые когтями хищника, и приложить к ним снадобье. Затем он проверил и почистил копыта, а путы наложил аккуратно, ничего не давило, не тёрло, и отпустил мула пастись. Конечно, люди позаботились и о других животных, но этот проявил внимание лично к нему, и Ллорер для себя решил, что весь поход стоит держаться ближе к этому человеку.

 

Мул не ошибся. Ещё два дня в пути прошли без приключений. Из-за конфликта с жеребцом, он был лишён общества лошадей. Правда, Серая так и не получила за своё зазнайство, зато и Ллореру не прилетело от Гнедого. Мул даже не пытался запомнить его имя, хотя молодой человек своего скакуна любил и как-то называл. Вроде бы, он командовал охранниками, но часто вёл себя как главный, и мул пока наверняка не знал, кто же ведёт их в путь: этот ли молодой, или солидный, что купил его, или же все слушают Гиллиана, потому что он всегда выходит первым. Ллорер слушался Гиллиана, и ему этого показалось вот так достаточно, другие люди им и не особо интересовались, не больше чем остальными лошадьми. Хозяин каравана оказался мужиком хозяйственным, заботливым и внимательным, а потому в обозе был порядок, а значит, обходилось без мелких происшествий. Вот только воротник его погрызть Мулу пока не удалось, и вообще он ещё недостаточно заскучал, чтобы пойти знакомиться со всеми обитателями лагеря. Поход казался лёгким, даже интересным, если вспоминать о лесном приключении беззаботно. Царапины на шее мула быстро затянулись от зелья следопыта, и не напоминали постоянно о нападении хищника.

 

Две ночёвки и все дневные привалы прошли спокойно. Третьей ночью на землю брызнул дождик, но это случилось уже под утро. Ворча на небо, люди пробуждались, прибирали скарб в повозки, тщательно вытирали влагу с шерсти животных, запрягая и седлая их. Надели и на Мула вьючное седло, по-прежнему пустое, и он привычно зашагал во главе обоза, будто прокладывая путь, но всё так же уверенно ведомый под уздцы рукою следопыта. Они лишь ненадолго задержались на перепутье трёх дорог. Одна из них была выбрана заранее, она-то и вела к отрогам гор. Долго ли, коротко ли шли по ней, но вот вдали стали заметно различимы стены форта, такие же холодные и серые, как валуны вокруг.

[Prisoner-Boratino]

До самого укрепления оставалось преодолеть еще пару вершин холмов, как из-за одной из них показался конный отряд, состоящий из полдюжины всадников в однотипных кожаных доспехах и с мечами наголо. Они держали путь напрямик к обозу и, приблизившись, остановились, преграждая дорогу. Один из конников, он выделялся лишь тускло поблескивающим золотым медальоном, привстав на стременах, грубым хриплым голосом заговорил:
- Вы приближаетесь к границе Дориниала. Назовите имена и цель пребывания в пограничной зоне?

[Potay]

- Доброго утра, господин офицер! - Завидо натянул возжи, останавливая повозку и махнул рукой остальным спутникам. Но с повозки спускаться не стал. Взгляд купца остановился на сверкающих лезвиях мечей пограничников. - Неужели мы производим настолько устрашающее впечатление? Моё имя Горазд Завидо, торговец Коммерциума, по распоряжению моего руководителя, Илая Глокты, и с одобрения императора, провожу горно-изыскательную экспедицию в этих местах. А вы, должно быть, из пограничной стражи? 

Изменено 5 июня, 2018 пользователем Potay

[Prisoner-Boratino]

- Так точно, - раздался зычный рык из-под шлема. - Предъявите документы, господин купец, я должен удостовериться, что вы тот, за кого себя выдаете.

[Potay]

- Само собой! - Воскликнул Завидо и положил руку на свой дорожный планшет, в котором хранил все бумаги на себя и весь отряд. И мимолетно, расстёгивая замочек, поинтересовался. - И я, конечно же, могу взглянуть на ваши? Исключительно ради собственного спокойствия.

[Prisoner-Boratino]

- Они в форте, господин купец, - столь же бодро ответил молодец, протягивая руку за бумагой от Горазда. - Как сопроводим вас, тут же покажу.

[Laion]

Заира, находившаяся в этот момент рядом с Гораздом и молчаливо наблюдавшая за приближением вооруженных людей, при этих словах напряглась и сделала шаг ближе к Завидо. Сказались то ли годы наемничества, выработавшие недоверчивое отношение к подобной "забывчивости", то ли какое-то мимолетное тревожное чувство, не оставлявшее ее во время всего этого на удивление спокойного путешествия, но сейчас она подозрительно нахмурилась. 

- Почему мы должны вам верить? 

[Potay]

- Ну зачем же так резко, Заира? - С наигранным укором проговорил Завидо, качая головой. Они частенько поступали таким образом, Заира прямо и резко высказывала то, о чем оба они думали, а Горазд мягко урезонивал её. Как ни странно, такой простой фокус достаточно регулярно срабатывал. Завидо узнал о нём от отца, в Страже этот приём назывался "Плохой стражник, хороший стражник" и применялся при одиночных допросах. Оказалось, он прекрасно работал и в случае торговых переговоров. Купец вздохнул и улыбнулся. - Но без предъявления караульной грамоты вы и правда не можете осуществлять конвоирование. Свод уложений императора на это прямо указывает. Однако... - Горазд снова улыбнулся - Мы можем немного сбавить скорость, чтобы вы успели домчаться до форта, взять бумаги и вернуться к нам. А я, в свою очередь, сделаю вид, что этой встречи не было.

[Laion]

- Как будто бы первый раз. - все так же  хмуро и подозрительно разглядывая вооруженный отряд, положила руки на рукояти кинжалов у пояса компаньонка, подыгрывая  Горазду. -  Если бы в прошлый раз я тому умнику к горлу кинжал не приставила, где бы мы были? В канаве гнили. Тоже божился, что документы в крепости. А за поворотом вооруженная толпа поджидала. 

[Potay]

- Уверен, мы можем обойтись и без этого. Господин офицер просто забыл бумаги в крепости, такое может случиться с любым из нас. - Продолжал "мягко стелить" Завидо, слегка повернувшись к остальным спутникам. купец рассчитывал, что они с Заирой выиграли достаточно времени, чтобы нападение (а в нём Завидо уже и не сомневался) не было внезапным для Натаниэля и Лупе, командовавшими всеми вооруженными силами экспедиции. Горазд снова улыбнулся и пристально посмотрел на офицера. - Ведь так? 

[Prisoner-Boratino]

- Уж больно вы подозрительны, господин купец, - проворчал предводитель конного отряда. - А вашей подруге не стоит угрожать имперской страже, это обычно плохо кончается. Пройдемте с нами дальше, до форта, дорога может быть небезопасной. Кругом сплошь бандиты да разбойники, - уже более благосклонно добавил горластый мужчина. - Что искать-то будете в горах? Серебро да самоцветы?

[Potay]

- Времена нынче такие, да и граница рядом. - Любезно улыбнулся Горазд, но тем не менее, добавил. - Езжайте вперед, а мы следом. Ну, а раз уж и вы говорите, что дорога небезопасна, то я так просто в ужасе. Одну минуточку... - Обрадовавшись формальной причине объявить боевую готовность, не разрушая прикрытия, Завидо рявкнул. - Ребята! Боевая готовность! Стражи сообщают, что дорога впереди небезопасна! Всем быть наготове! - Горазд буквально кончиками ушей чувствовал опасность, но не находил ей подтверждения. Все выглядело очень качественно и натурально. Он снова повернулся к офицеру и опять улыбнулся. - Вот так нам всем будет спокойнее. Мои ребята, ну если что-то случится, смогут прийти вам на помощь. 

Изменено 6 июня, 2018 пользователем Potay

[Кайра]

Сколько не всматривался Гил вдаль, но так и не смог заметить опасность. Он ощущал ее, но ловушек не было. Он погладил рассеяно мула, на котором ехал и потрепал его по гриве, чтобы самому успокоиться. Тут обернулся купец и Гил приготовил оружие, чтобы лук был под рукой. Жаль, что он правда не сражался и не разу ни убивал живого человека. Обычно он стрелял только по хищникам и по мишеням.

[Ewlar]

Ллорер потянул носом воздух, заметив приближение всадников. Ничего странного: от них и лошадей не так уж несло грязью и вином, как обычно воняет от разбойников. Известно, что разбойники, по большей части, очень ленивые и неопрятные создания, которые грабят прохожих на дорогах только затем, чтобы потом на эти деньги напиваться и ничего не делать. У этих лошади были достаточно ухожены, а доспехи сносно вычищены. Да и доспехи на всех были форменные. Так что у мула не было причины сомневаться, что эти парни живут во-он в той крепости. Пока Горазд Завидо не скомандовал всем расчехлить оружие и глядеть в оба. Тут мул немного осадил назад и задрал голову, чтобы взять удила на коренные зубы. Но Гиллиан сообразил, что дело - дрянь, и передёрнул вправо, а затем выровнял своего скакуна и успокоил его голосом. 

 

Ллорер слегка обиделся, что ему не дали взять управление собою на себя, но так-то он понимал, что его седок прав. Просто Ллорер пока не доверял ему, как всаднику, и не хотел, чтобы они оба попали в переделку, если всадник погонит мула, куда не следует. Мулу-то лучше знать, верно? А следопыт садился на него верхом всего лишь в третий раз и они ещё не вполне изучили повадки друг друга. Ллорер сразу же понял, что Гиллиан - не новичок в езде, поэтому заранее приготовил менее примитивные приёмы, чем для неопытного. Но в целом, они пока что сработались. Носил он всадников получше, носил и куда похуже, а этот ему, в общем, нравился. Просто Мул до сих пор считал себя главнее в их дуэте. 

 

Звук ритмичного трота настиг со спины: инспектор Лирион догнал проводника и теперь Мул с Гнедым шагали плечом к плечу. Жеребец снова захрапел, пугая мула, а тот даже не фыркнул, продолжая идти ровно, чтобы не провоцировать в подозрительной ситуации. Тем более, он понял, что если станет сейчас Гнедому отвечать, Гиллиан среагирует и придержит его. Натаниэль своего скакуна тоже, конечно, сдержит. Драки всё равно не получится, а выйдет некрасивая история, которая задержит караван и обеспечит неприязнь к мулу всех его участников. Конечно, ведь никто не станет обвинять прекрасного коня в начавшейся невпопад потасовке. Скажут, ушастый всё устроил.

 

Смирившись с соседством друг друга, мул и жеребец следовали в голове обоза. Позади стражи подготовились к любой опасности, вооружились, и глядели в оба. Но пока впереди маячили лишь стены форта и поднималась пыль из-под копыт шестерых строгих всадников, что не давали путешественникам просто пройти своей дорогой.

[Prisoner-Boratino]

Так и двигались дальше последний отрезок пути: спереди молчаливый отряд конников, а за ними столь же неразговорчивая разношерстная группа под руководством напряженного Горазда. Натаниэль Лирион положил руку на рукоять клинка у левого бедра, но доставать его из ножен не спешил. Будучи инспектором, снабженным ценным багажом знаний перед отправкой в Грейсвилл, он имел свои соображения по поводу происходящего, и, надо сказать, мысли в его голове крутились не самые радужные. Но он оставался спокойным, доверившись своим умениям и интуиции.
Час пути тянулся долго, но в конечном итоге перед путниками оказались крепкие дубовые ворота в стальной оковке. Открывать, однако же, не спешили. Из бойницы сторожевой башни донесся сигнал, и стена сверху ощетинилась древками стрел.
- Кто вы и зачем явились к стенам пограничной заставы, - в который раз за день услышали участники экспедиции. Отвечать в этот раз не пришлось.
- Дозорные юго-восточной башни со срочным донесением от лейтенанта Баттера. На заставу было совершено нападение, - прокричал командир всадников, размахивая перед собой грамотой с печатью форта. - С нами купец Горазд Завидо, едет искать... Что вы там собрались разведывать, господин?

Изменено 8 июня, 2018 пользователем Prisoner-Boratino

[Potay]

- Разве вы не оставили бумаги в форте, как сказали нам? - Громко, так что бы услышали и сидящие в башне, поинтересовался Завидо. Он был порядком сбит с толка, но вида решил не подавать. Если это разбойники, то почему их довели до самых врат? Если разбойники настолько сильны, что сумели взять пограничный форт, то к чему тогда всё это представление? Если же это стражи, то почему не предъявили документы, которыми сейчас размахивают? Горазд прокашлялся и добавил. - Медь ищем! Мне бы переговорить с комендантом, так сказать, от лица всего Коммерциума. 

Изменено 7 июня, 2018 пользователем Potay

[Кайра]

Гил еле сдерживал себя, потому, что ему после слов купца захотелось побыстрее оказаться в форте. Он чуть не пришпорил мула, но во время одумался. Нельзя было действовать поспешно и ставить под удар всю экспедицию, но юноша начал тревожиться за своего отца. Хоть тот, как казалось на первый взгляд, бросил их с матерью, но это было далеко не так. Как мог, отец, принимал в этом участие, посылал деньги сестре, а так же иногда через кого-то пересылал короткие весточки. Конечно, он не писал долгих и подробных писем. Они были немного суховатые, но может быть, мужчина надеялся, что после выслуги сможет уделить внимание своему сыну.

Мул нервничал, поскольку ему самому передавалось настроение всадника, да ещё жеребец рядом так и косил на него глазом, подозревая, что мул не желает ему подчиняться. Но, рассудив, что будет только хуже, он включил равнодушный вид. Ещё недавно всадник успокаивал его словами и оглаживанием, но теперь парень сам нуждался в одобрении. Конечно, мулу было неизвестно, что его тревожит. Он просто постарался не показывать собственного волнения, не сбиваясь с пути и не обращая внимания на обстоятельства. Когда сверху послышался окрик дневального, Ллорер остановился без команды, и глядя на него, остановились остальные лошади, включая жеребца, который теперь злился ещё пуще, поскольку сообразил, что невольно повторил движение какого-то мула. Впрочем, весь обоз остановился вовремя. Оставалось ждать, что решат люди: входить ли в укреплённое строение или остаться здесь.

[Prisoner-Boratino]

- Это стандартная практика, господа, - обернулся всадник, въезжая в открывающиеся ворота. - Мы обязаны сопровождать все торговые караваны до ближайшего форта Легиона с целью проверки документов и защиты от возможного нападения. А с комендантом вам говорить придется в любом случае!

Выбора не оставалось, пришлось проходить внутрь, во двор укрепления, которое, к слову, было самым крупным в этой части горного хребта. Форт вмещал более сотни хорошо обученных солдат, имел крепкие каменные стены и множество бойниц, а также припасов - на целый год в случае осады. Комендантом служил Кресций Верон, почти пятидесятилетний, очень крепкий и подтянутый высокий выходец из центрального Дориниала. Как и большинство служащих на границе империи, он отбыл здесь двадцать обязательных для военнообязанного лет, но настолько привязался к мрачным горам и так хорошо выполнял обязанности, что по собственной просьбе был оставлен в крепости и вскоре получил почетную должность. Он пользовался глубоким уважением со стороны подчиненных и, пройдя весь тернистый путь от низов до руководства целым фортом, понимал все тяготы и лишения простых солдат, а потому старался привнести в их быт комфорт и исключить любые проявления дедовщины, настаивая при этом на железной дисциплине. Не успели наши путники привязать лошадей и разгрузить часть пожитков, как комендант лично вышел поприветствовать прибывших.

- Добро пожаловать в Восточную башню, - с распростертыми объятьями встретил он делегацию. - Представителям Коммерциума всегда здесь рады. Чем могу быть полезен? 

Изменено 8 июня, 2018 пользователем Prisoner-Boratino

[Potay]

- Рад встрече, командующий! Спасибо за теплый приём. - Завидо улыбнулся и приложил руку к груди. Напряжение от последнего часа езды спало так внезапно, что Горазд немного "поплыл". Даже дерзкая и непрофессиональная выходка патрульных показалась ему милой шалостью. И купец решил не портить никому настроения. - У меня к вам небольшой приватный разговор, а так же письмо и просьба от господина Глокты. Дело исключительной важности! 

Изменено 8 июня, 2018 пользователем Potay