Dragon Age: Иллюзия полета

[Perfect Stranger]

 

 

 

 

 

Спойлер

Несколькими неделями ранее
Антива, Риалто

 

Подвальное помещение, выбранное не случайно для подобных встреч, не имело окон и было освещено всего лишь несколькими тусклыми свечами, расставленными на столе, и парой медных канделябров на стенах. Агент Уильям Холт, человек среднего роста, среднего возраста, и средней по всем параметрам внешности тоже был выбран далеко не случайно. Таких людей мало кто запомнит, увидев раз-другой на улице, даже в глухой деревне; таких людей просто упускают из внимания, скользя по ним взглядом и совершенно не догадываясь, чем они на самом деле занимаются. Ни одеждой, ни какими-то приметами Холт не выделялся среди обычных жителей Ферелдена, а ныне и всей Империи. Стоя прямо перед широким дубовым столом, покрытом тонкой белой скатертью, со сложенными за спиной руками, он смотрел на своих собеседников спокойным взглядом то ли серых, то ли голубоватых глаз.

 

Еще трое людей в комнате выглядели гораздо более примечательно. Одетые в длинные, бесформенные темные одежды, с металлическими масками на лицах, они могли оказаться кем угодно — Торговыми Принцами, нищими с улиц Риалто, капитанами кораблей, каждое утро и вечер останавливающихся в самом крупном порту Антивы, проститутками в элитных борделях или наемниками с большой дороги. Сейчас все это, впрочем, не имело абсолютно никакого значения. Сейчас они были теми, кто руководил Сопротивлением, и теми, кто должен был выдать миссию огромной важности одному из своих самых доверенных агентов-организаторов.
Стопка бумаг лежала на скатерти, желтизной выделяясь на белой ткани и словно прожигая любого, кто взглянет на нее, ярко-черными чернилами строчек убористого текста. К каждой бумаге был приложен небольшой портрет углем. Холт уже просмотрел выданные ему досье, и хотя несколько из предложенных на это задание человек вызвали у него вопросы, он не стал их озвучивать прямо сейчас. В конце концов, не ему было решать, кто подойдет на подобное задание лучше всего.

 

— Что касается этой девушки, — один из людей в маске, чей голос был несколько искажен то ли из-за металла, эхом разбивающего звук на осколки, то ли благодаря магическому воздействию, сказать было трудно, но вроде бы говорил мужчина. Он приподнял верхнее досье за край рукой в черной перчатке, словно трогал ядовитую змею. — Ни при каких условиях не допускайте ее смерти. Она пригодится нам даже в том случае, если замыслит предательство. Старшая дочь Верховного Жреца — то, что мы можем использовать против него в крайнем случае.

 

— Какие допустимы меры воздействия? — спросил агент, мазнув взглядом по угольному портрету. Над ним кривоватыми буквами было выведено «Д. Авгур». Девушка показалась ему достаточно симпатичной, однако зная ее возраст, он подумал о том, что от нее можно было бы ожидать чего-то крайне глупого и необдуманного.

 

— Не лишать жизни и не оставлять серьезных ранений, не поддающихся лечению. Все остальное на ваше усмотрение, агент Холт. Также обратите внимание на госпожу Максиан. В том же ключе.

 

Он кивнул, аккуратно собрав стопку бумаг и выровняв ее по краям. Тот факт, что этим юным особам вряд ли было известно о планах на них Сопротивления, не слишком волновал его. Моральные терзания по поводу лжи и возможного использования живых людей как инструментов давно покинули сердце агента Холта, по крайней мере, на время выполнения задания. В одиночестве, когда не нужно было думать о работе, он иногда обращался с молитвой к Пророчице, находя в этом некое утешение, однако смирение с тем, что и как придется делать, стало частью Уильяма еще до того, как ему стукнуло двадцать. Вес тех грехов, что накапливался за десятилетия работы с Сопротивлением, уже не так давил на плечи, как раньше, став чем-то вроде привычного веса рюкзака со снаряжением в дальнем походе. В конце концов, ради спасения мира и сама Андрасте когда-то начала Священный Поход против еретической Древней Империи, и наверняка ее тоже не делало счастливой то, что под ее командованием погибали ни в чем не повинные люди. Иногда нужно было сделать то, за что лишь позже, много лет спустя, придется отвечать перед Создателем.

 

Сунув стопку в напоясную сумку, предварительно свернув пергамент в толстую трубку, мужчина снова сложил руки за спиной, встав ровно и прямо перед своими командирами.

 

— Насчет остальных мы полагаемся на ваше суждение. Если кто-то из них окажется неподходящим для выполения миссии с вашей точки зрения, у вас есть разрешение на их устранение. Если кто-то из них решит сбежать — у вас есть разрешение на их устранение. Любой ценой не допустите утечки информации об этом задании к имперцам. Это понятно?

 

— Абсолютно. Утечки не будет, — эхом отозвался ровный голос Холта. — Что-то еще?

 

— Есть кое-что, — прозвучал женский голос, впрочем, тоже искаженный до неузнаваемости, и одна из фигур приблизилась к столу, оперевшись на него ладонью. — После того, как вы обнаружите и захватите цель, отправьте доклад о результатах через наши обычные каналы. После этого ждите три дня. Вам поступит новое распоряжение о том, что делать с целью. Ищите ее, пока не найдете, слышите? Либо саму цель, либо ее мертвое тело, либо точную информацию о том, что она захвачена силами Империи. В зависимости от того, что именно вы обнаружите, мы разработаем новые приказы.

 

— Понял, — кивнул Уильям. Он ожидал чего-то подобного. В таких случаях, когда конечный результат задания был заранее не известен, он часто получал дополнительные сведения посреди миссии о том, что делать дальше.

 

— Корабль под названием «Стрела Халамширала» ждет вас в порту завтра утром, ровно в пять. Не опоздайте. На нем вы доберетесь до порта в Вал-Шевине, оттуда на перекладных езжайте в Монтсиммар. Наши люди сообщат членам отряда о том, что встреча произойдет там. Далее вы знаете, что делать. Пусть Адалин найдет их и скоординирует, — сказал третий присутствующий на встрече, голос его звучал несколько иначе, словно говорит глубокий старик. — Деньги на первое время вы получите, затем проверяйте наши обычные схроны, возможно, мы сможем вам помочь, но особо не рассчитывайте на них. Поддерживайте легенду наемников. Это даст вам возможность самим получать ресурсы.

 

Кивнув и дождавшись разрешения отправиться в дом, дожидаться утра, агент Холт сделал три шага назад, поклонился коротким кивком, развернулся и покинул подвал. Через несколько часов это помещение снова станет покинутым и пустым, все следы пребывания в нем людей будут уничтожены, а стол и канделябры вынесены и отправлены в другое место. Причин для этого было много, но основной послужило уничтожение ячейки Сопротивления в Минратосе более двадцати лет назад. Тогда, как помнил Уильям, в ряды руководства организации проник шпион от фанатиков, называвших себя «Орденом Пламенного Обета». Вскоре именно они совершили отчаянную атаку на столицу и почти добрались до дворца Верховного Жреца, но были остановлены. К несчастью для Сопротивления, именно эта атака послужила отличным поводом для Империи ужесточить свои законы и утроить усилия в преследовании инакомыслящих. Крауфорд стал едва ли не народным героем, множество простых горожан были обязаны ему жизнью. Работа Сопротивления заметно замедлилась. Теперь им приходилось прилагать огромные усилия для того, чтобы Тайная Служба не нашла их — но за последние годы они достигли успехов, пусть и не свергли пока что закрепившихся во власти дракона и его марионетку.
Скоро, сказал себе Уильям, шагая по сумеречным улицам вечернего Риалто по направлению к дому, в котором он остановился на несколько дней. Скоро все закончится. Столько лет работы, столько лет принятия тяжелых моральных выборов, многие из которых до сих пор шрамами оставались где-то внутри, и тянущая боль иногда возвращалась, заставляя лежать с открытыми глазами по ночам — все это должно было окупиться. Он безоговорочно доверял начальству, зная, что они не станут лгать о своих целях, даже если лгали о методах. Холта использовали точно так же, как и самых незначительных информаторов и наемников, но он не был против этого. Он понимал, что то, что находится на кону, оправдывает любые жертвы, любые решения. На их плечах лежала ответственность не только за благополучие целого континента, но и за спасение душ каждого живущего на нем человека, эльфа, гнома, любого живого существа. Истинное испытание для детей Создателя было именно в этой борьбе, а не в донесении Песни Света — теперь Холт понимал это, зная, каким наивным был ранее, как наивна была старая Церковь. Век Дракона получил свое название, когда жрицы полагали, будто возвращение казавшихся вымершими существ станет самой большой проблемой их времени.

 

Они не могли ошибиться сильнее. Истинная угроза сейчас управляла Тедасом, практически сметая любое сопротивление и уничтожая тех, кто пытался воспротивиться ей даже в мыслях.

 

Холту оставалось лишь ждать утра, когда в предрассветной дымке он отправится к порту и поднимется на борт корабля, направляющегося с товарами в Вал-Шевин. Капитан был человеком, верным Сопротивлению, и не задавал лишних вопросов. Вполне вероятно, что увесистый кошель с золотом, переданный ему накануне, сыграл некую роль в его желании оставаться верным им человеком, но Уильяму до этого дела было мало. Он должен был добраться до Орлея и после этого приступить к сбору новых агентов для своего отряда. Остальное было за пределами его ответственности. Он привык работать именно так, как и другие организаторы остальных ячеек Сопротивления. Чем меньше знает кто-то один, тем меньше вероятности, что его поимка разрушит всю структуру. Поэтому вопросы он не задавал.

 

 

14 Первопада, 9:88 года Века Дракона
Провинция Орлей, Монтсиммар

 

В это время года Орлей был действительно красив. По пути к столице Холту удалось сполна насладиться осенними пейзажами, мелькающими по обе стороны тракта, пока он неспешно ехал на перекладных лошадях от одного придорожного поста к другому, порою останавливаясь на постоялом дворе на несколько часов сна в настоящей кровати, прежде чем снова продолжить свой путь. Правду все же говорили о том, что истинному гонцу требуется не только золотая голова, но и железная задница. К концу своего путешествия Уильям чувствовал, что сесть нормально, не кривясь от боли, сможет лишь через пару дней, а на седло смотреть без отвращения и того дольше. Сама столица тоже не пустовала. Осенние распродажи, ярмарки и гуляния перед наступлением зимы были в самом разгаре, отчего город казался набитым битком самыми разными путниками из всех уголков Империи.

 

Это было на руку Уильяму, и он полагал, что толкучка на улицах и площадях, полные постояльцев трактиры и постоянная текучка прибывающих и уезжающих людей спрячут их от нежелательных наблюдателей. На въезде за стены он заметил нескольких белых плащей, а также потрошителей из Кровавого Легиона, что было довольно-таки обычным делом для столицы, но что-то подсказало агенту, что в этот раз стоит держать ухо востро. Не то чтобы раньше он вел себя легкомысленно, но шестым чувством он ощутил, что в городе что-то происходит. Осторожно, стараясь не выдать своего беспокойства, мужчина направил лошадь к стражникам, проверяющим всех прибывающих в столицу и спокойно объяснил им, что приехал купить на распродаже редкие товары из Антивы для своей семьи, поучаствовать в гуляниях и отдохнуть от жизни в скучном и сером Ферелдене. После короткого разговора его пропустили за стены, и он оставил лошадь у трактира «Счастливый наг», заплатив конюшему за хороший уход за животным. Конь принадлежал не ему, так что возвращаться за ним Уильям не планировал. Ему пришла в голову идея попробовать сторговаться с продавцом лошадей на рынке и приобрести средство передвижения, поскольку он прекрасно знал, что задерживаться в столице слишком надолго будет плохой идеей, но как оказалось, он потратил основной запас своего жалованья на дорогу. Остановившись в недорогой таверне, Холт отправил сообщение почтовым вороном, переоделся в чистое, помывшись в бадье, и отправился пройтись по центру столицы. Времени у него было достаточно, чтобы дождаться ответа от своих основных информаторов в Монтсиммаре, навестить нескольких знакомых, засветиться на рынке, чтобы не вызывать подозрений стражи, и отдохнуть перед встречей с отрядом. О них мужчина знал гораздо больше, чем они о нем, за исключением, пожалуй, только Адалин, но это было поправимо и, что важнее, необходимо.

 

Вечерний Монтсиммар встретил его привычным шумом большого города. Остановившись на мгновение у входа в трактир, Уильям пригладил растрепавшиеся было ветром волосы, вдохнул полной грудью запахи, доносимые до него от кухни и рыночной площади — коричные палочки, пекущийся свежий яблочный пирог, запеченные на огне кусочки свинины со специями и острый запах свежей рыбы — и быстро зашагал по направлению к рынку. Бумаги он предусмотрительно сжег, запомнив все досье наизусть, как и лица тех, кто должен был встретиться с ним на следующий вечер на Арене Монтсиммара.

 

Хранить любую ценную информацию Холт давно привык в собственной голове. Так было лучше. Вскоре этому ему предстояло научить и своих подопечных.

 

 

 

 

 

 

 

 

Спойлер

В Ивуаре не так уж много лавок и купцов, но кое-какими припасами разжиться все же можно. У каждого купца 3d4 золотых в наличии (сумма обновляется каждый игровой день).

 

Трактир "Пивная кружка", хозяйка Мари Морно:

 

Золото в наличии: 9 золотых монет

 

Паек на 1 день, не портящийся, включает флягу с чистой водой — 5 серебряных монет
Постой в таверне на 1 день, включает питание и комнату — 30 серебряных монет
Место в конюшне на 1 день, включает корм для лошади — 15 серебряных монет

Факел — 5 серебряных монет (снимает штрафы за темноту, расходуется)
Обычные предметы одежды — 5 серебряных монет
Приспособления для рыбалки (позволяет добывать рыбу в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Охотничьи силки (позволяет добывать мясо в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Аптечка с полным набором первой помощи — 20 серебряных монет

 

Речная и озерная рыба (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за штуку
Мясо (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за фунт

Дешевое пиво — 10 серебряных монет, бутылка
Дешевая бормотуха — 25 серебряных монет, бутылка
Наваристый рыбный суп — 50 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день придает персонажу эффект «Умиротворенный»)
Острая мясная похлебка неизвестно из чего — 25 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день может придать персонажу случайный эффект из «Сытый» или «Пищевое отравление»)

Хорошая еда — 15 серебряных монет

 

Ролевые предметы — от 5 серебряных монет до 1 золотого, в зависимости от типа предмета

Белые предметы можно купить за 1 золотой.

 

 

Эмилио Дюранте, торговец:

 

Золото в наличии: 7 золотых монет

 

Платье из плотной ткани (1) (легкая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты
Куртка из бараньей кожи (1) (средняя броня, +10 к здоровью) — 4 золотых монеты
Кольчужный доспех ополчения (1) (тяжелая броня, +1 к защите) — 4 золотых монеты
Чешуйчатый доспех с эмблемой Ивуара (1) (массинвая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты

 

Посох странствующего чародея (1) (посох, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Сильверитовый топорик (1) (одноручное, +1 к Силе) — 3 золотых монеты
Кулачный щит с тигровым глазом (1) (щит, +1 к защите) — 2 золотые монеты
Большой молот с драконьей головой (1) (двуручное, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Короткий изогнутый меч (1) (кинжал, +1 к Мудрости) — 3 золотые монеты
Эльфийский лук (1) (стрелковое, +1 к попаданию) — 5 золотых монет

 

Зелье лечения (+25% здоровья) — 50 серебряных монет
Зелье великого лечения (+50% здоровья) — 1 золотая монета

Зелье лириума (маг может перебросить кубик на заклинание, используемое немедленно после употребления зелья, и выбрать лучшее число на кубике) — 2 золотых монеты

 

Экстракт корня смерти (следующая успешная атака оружием ближнего боя повысит попадание по этому противнику на +2 на 2 хода) — 4 золотых монеты
Экстракт беладонны (следующая успешная атака оружием ближнего боя понизит попадание этого врага на -2 на 2 хода) — 4 золотых монеты

 

 

В этой местности возможен бросок на Заработок, Воровство и Азартные Игры.

 

Ставка воровства: 1 золотая монета
Ставка казино: 3 золотых монеты
Ставка заработка: 1 золотая монета

 

В этой местности возможен бросок на рыбалку и охоту за пределами Ивуара (Ловкость).

 

1-5 — ничего не поймано

6-10 — получен 1 фунт мяса \ 1 рыба

11-15 — получено 2 фунта мяса \ 2 рыбы

16-20 — получено 3 фунта мяса \ 3 рыбы

 

 

6 Зимохода, 9:89 года Века Дракона

 

 

 

 

Текущие задания:

 

«О чем нельзя молчать» (проверить схрон Сопротивления) - Руфус + Викториа

 

Выполненные задания:

 

Спойлер

«В начале была таверна» (Луи спасен, Моро жив, 2 еретиков спасены, покинули город до приезда Пророка)

«Голоса в пустоте» (дух освобожден, Торниен жив) - Фел + Ринн

«Сказания прошлых лет» (амулет возвращен, Хаэслана покончила с собой, записи получены) - Адалин + Руфус

«Охота за призраками» (вещи собраны, статуя уничтожена, Алинбель спасена) - Доленгал + Эльса + Альваро

«Беглец» (найдены письмо и статуэтка, бой проигран) - Дамиан + Викториа

«Последний страж» (вартеррал убит, потрошители убиты) - главный квест локации
«Скотобойня» (заговорщики схвачены и переданы Бутчеру, бомба обезврежена) - Адалин + Альваро

«Старый друг лучше новых двух» (найденные артефакты отданы, получено 3 пропуска, Марсель убит) - Дамиан + Феликс + Вильгельм

«Утраченное сокровище Рогвира» (сверток найден, Рогвир завербован, молот получен) - Эльса + Руфус + Джакомо

«Вороново крыло» (тевинтерцы убиты, Дариус отпущен с Маавиш) - Ринн + Викториа

«Комната страха» (призрак освобожден, артефакт получен) - Руфус + Адалин + Вильгельм

«Город цепей» (сведения о ритуале получены, Оривент убит, Сейлон жив, Савир'Дал освобожден, меч найден) - общее задание

«Удар плети» (Реморий жив, Первая выкуплена, Вторая жива) - Адалин + Феликс

«Острее, чем лезвие меча» (Франсуа спасен, Косто выжил, семья Сципион спасена, поместье взорвано, информация получена) - Эльса + Дамиан
«Сонное царство» (Диан спасена, Анга сбежала, посох от Анги получен, перчатки отданы, вяз сожжен)

[Perfect Stranger]

Таверна "У Герна"

 

- У тебя антиванский кофе есть? Если есть, неси его сюда. Охота промочить горло.

 

— Меня зовут не Гарсон, и тебе это прекрасно известно, девушка, — буркнул все еще немного вялый трактирщик, услышав окрик Ринн из-за стойки. — Антиванского кофе нет, дорогое оно, а контингент тут не за кофе ходит. Могу предложить чай, эль, пиво, вино вон орлесианское есть.

— Не рановато ли для вина? — приподняла бровь Викториа, садясь рядом с Руфусом, но слышимость тут была прекрасная, так что весь разговор долетал до ее ушей. — Хотя даже если бы было время, местное пить — себя не уважать. Вот тевинтерское, прямо с виноградников Минратоса... — она бросила взгляд на пыльную бутылку, томящуюся на полках. Что ж, возможно, им удастся отметить успешное первое задание этой самой бутылкой, если хватит денег. Как странно. А ведь раньше это вино она считала пойлом для простолюдинов.

 

Таверна "Счастливый Наг"

 

Не мешает своим присутствием? Быть может, у Скорпионов получилось бы как-нибудь вам помочь?

 

— Опять работу ищете? У меня ее нет, — облизнув губы, трактирщица наклонилась к Альваро поближе и, воровато оглядываясь, шепнула: — Я однажды у него татуировку рассмотрела на запястье, когда рукав задрался немного. Змея это была. Понимаешь? Змея. Этот Леннорт — наверняка из тех ребят, которые раньше в Монтсиммаре всем заправляли. Говорят, их уже почти не осталось, да только враки это все. Они просто в подполье ушли. То, что он крутится, явно не к добру, а мне проблемы не нужны. Понимаешь?

[Junay]

Таверна "У Герна"

 

— Меня зовут не Гарсон, и тебе это прекрасно известно, девушка, — буркнул все еще немного вялый трактирщик, услышав окрик Ринн из-за стойки. — Антиванского кофе нет, дорогое оно, а контингент тут не за кофе ходит. Могу предложить чай, эль, пиво, вино вон орлесианское есть

 

"Вот придурок! Не удивительно, что его таверна в такой жопе! Да в деревнях трактирщики порой толковее, чем этот болван." - мысленно закатила глаза девушка. "С другой стороны, Сопротивлении наверно, его и выбрало из-за его тупости, что бы не звенел мозгами по ненужным темам."

- Чай тогда. Я не пью. "всякий шмурдяк". - добавила Ринн про себя.

Интересно, конечно, кто финансирует Сопротивление, что они такие трактиры своими штабами делают? Явно какие-то жлобы, которые лишнюю копейку на удобства агентов не потратят. 

[BornToSeek]

Таверна "Счастливый Наг"

 

— Я однажды у него татуировку рассмотрела на запястье, когда рукав задрался немного. Змея это была. Понимаешь? Змея. Этот Леннорт — наверняка из тех ребят, которые раньше в Монтсиммаре всем заправляли. Говорят, их уже почти не осталось, да только враки это все. Они просто в подполье ушли. То, что он крутится, явно не к добру, а мне проблемы не нужны. Понимаешь?

 

Альваро внешне стал чуть более настроженным, но на самом деле немало напрягся, услышав такие слова. Он успел достаточно выяснить о Монтсиммаре заранее, чтобы знать, кто такие Змеи, и какую роль они тут играли немногим больше четверти века назад. Убийцы и головорезы, державшие весь город под контролем в узде страха и угроз. Первая же мысль, пронёсшаяся в голове у антиванца, была довольно мрачной.

— Понимаю, — самым серьёзным тоном ответил он женщине. — Слышал о них. Но, мадам, — чуть улыбнувшись, тихо добавил он, — разговоры об их исчезновении тоже однажды могут стать правдой. И ещё, если вас не затруднит, не подскажете, он многим новичкам наводки на дела наёмничьи подкидывает или это только у нас так вышло? 

[Perfect Stranger]

Таверна "Счастливый Наг"

 

— Слышал о них. Но, мадам, — чуть улыбнувшись, тихо добавил он, — разговоры об их исчезновении тоже однажды могут стать правдой. И ещё, если вас не затруднит, не подскажете, он многим новичкам наводки на дела наёмничьи подкидывает или это только у нас так вышло?

 

— Помните "Синих кошек"? Пара оборванцев, которые решили вдруг, что могут стать наемниками? Они тоже сюда приперлись, работу искать. По-моему, Леннорт их и навел на какое-то дело. А потом их мертвыми нашли. В общем, лучше вы с ним дела не имейте, а то мало ли что, вдруг он специально сделал так, чтобы их убили? — трактирщица вздохнула и улыбнулась Альваро. — Не хотелось бы, чтобы и вас та же участь постигла. Хотя, может, это я просто надумываю себе, и к их смерти Леннорт не причастен. Он вроде как тоже удивился сильно, когда услышал, что их тела за городом нашли. Просто... я стараюсь не обращать на него внимания. Мало ли что, а у меня двое детей. Без матери им оставаться никак нельзя. Трактир еще вот. Ну его...

[BornToSeek]

Таверна "Счастливый Наг"

 

Хорошая женщина. Неудивительно, что ей компания такой личности совершенно неуютна, тут даже бывшему вояке нервы бы помотало хоть немного.

— Спасибо вам большое, мадам, — искренне поблагодарил Альваро трактирщицу. — Мы будем держать ухо востро. Берегите себя.

Отлипнув от стойки, антиванец взял свою чашку кофе на блюдце и поставил её поближе к Эльсе. А когда та допила своё, украдкой поменял местами чашки и, легонько кивнув на бывшую свою, взял в руки уже пустую. Устраивать показное пренебрежение местными напитками он точно не хотел, но всё же предпочитал сорта получше.

[Thinvesil]

Таверна "Счастливый Наг"

 

Отлипнув от стойки, антиванец взял свою чашку кофе на блюдце и поставил её поближе к Эльсе. А когда та допила своё, украдкой поменял местами чашки и, легонько кивнув на бывшую свою, взял в руки уже пустую. Устраивать показное пренебрежение местными напитками он точно не хотел, но всё же предпочитал сорта получше.

 

Эльса маневра не поняла и вопросительно приподняла бровь. Судя по выразительному взгляду, ей вменялось... допить за господином? Или это была такая неуклюжая попытка угостить бедную простолюдинку? Как бы там ни было, от дармового напитка она решила не отказываться — питательной ценности в кофе было не так уж много, но она была. Девушка неспешно выпила и вторую чашку, рассматривая посетителей и изредка поглядывая на пса, занятого костью. Раздалось громкое "Крак!" — мощные челюсти без особого труда переломили трубку и мабари принялся выгрызать из нее костный мозг. Магесса только покачала головой. 

 

У Альваро, судя по его виду, переговоры прошли успешно, хотя она и не слышала полностью разговор. Но поскольку выспрашивать у него то, что явно по секрету хотела поведать хозяйка, было нетактично и неразумно, она молча допила кофе и обратилась к мадам с вопросом, сколько должна за кость, но та заверила девушку, что это не требует платы, и мосол все равно бы выбросили на помойку.

 

— Кунсей, поблагодари добрую женщину, — мягко, но не допуская новых капризов, сказала псу Эльса. Некоторый воспитательный момент все же требовался, дабы тот не вообразил себе, что может позволить себе дурковать по поводу и без повода. 

 

Мабари с достоинством гавкнул и поклонился, а после снова вернулся к косточке, чтобы подобрать самую вкусную часть — чуткий пес распознал, что люди собираются уходить. Только когда они покинули таверну "Счастливый наг", наемница решила поинтересоваться:

 

— Что такое, синьор Сарвенте? Боишься, что мадам подсунула тебе отравленный кофе, чтобы меньше трепался?

[BornToSeek]

Таверна "Счастливый Наг"

 

— Что такое, синьор Сарвенте? Боишься, что мадам подсунула тебе отравленный кофе, чтобы меньше трепался?

 

Ничего себе претензии! Возможно, будь Альваро лет на пять младше, он даже обиделся бы на такое предположение, но сейчас отнёсся к этому проще.

— Какая-то ты мнительная, Эльса, — без злобы усмехнулся чародей. — Я всего лишь предложил тебе вторую чашку. Сам я местный кофе не очень люблю, вкус не тот, поэтому подумал, что можно было бы отдать тебе. Ты ведь оказалась не против, верно? — краем глаза он посмотрел на девушку, на всякий случай стараясь убедиться, что второй кофе она выпила не из необходимости.

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Какая-то ты мнительная, Эльса, — без злобы усмехнулся чародей. — Я всего лишь предложил тебе вторую чашку. Сам я местный кофе не очень люблю, вкус не тот, поэтому подумал, что можно было бы отдать тебе. Ты ведь оказалась не против, верно? — краем глаза он посмотрел на девушку, на всякий случай стараясь убедиться, что второй кофе она выпила не из необходимости.

 

— Аа-а, — протянула Эльса, подстраиваясь под шаг мага.

 

Кунсей бодро рысил рядом, не выпуская из челюстей добытый трофей. Значит, всего лишь сбагрил ферелденке помои, которыми побрезговал сам. Прелестно. Эльса задумчиво покосилась на пироманта, но никак не прокомментировала его поступок. 

 

— Ну как, удалось узнать что-то полезное?

[BornToSeek]

Монсиммар

 

Он заметил этот взгляд.

 

— Ну как, удалось узнать что-то полезное?

 

— Да, — кивнул чародей, начиная говорить чуть тише. — В общем, зовут нашего вчерашнего знакомого Леннорт. И у него есть татуировка змеи под рукавом. Вероятно, он один из выживших Змей, давненько заправлявших тут всем. И он не одним нам давал наводку на задание: Синие Кошки тоже от него получили совет. И вскоре их нашли мертвыми. Конечно, Леннорт сильно удивился, когда услышал об их кончине. Вполне вероятно, что Змеи взяли и их, и нас теперь на заметку. Так что лучше быть даже более бдительными, чем обычно. Может, он и с Луи как-то связан... Решили сорвать лёгкий куш с местного неопытного парня?

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Да, — кивнул чародей, начиная говорить чуть тише. — В общем, зовут нашего вчерашнего знакомого Леннорт. И у него есть татуировка змеи под рукавом. Вероятно, он один из выживших Змей, давненько заправлявших тут всем. И он не одним нам давал наводку на задание: Синие Кошки тоже от него получили совет. И вскоре их нашли мертвыми. Конечно, Леннорт сильно удивился, когда услышал об их кончине. Вполне вероятно, что Змеи взяли и их, и нас теперь на заметку. Так что лучше быть даже более бдительными, чем обычно. Может, он и с Луи как-то связан... Решили сорвать лёгкий куш с местного неопытного парня?

 

— Аа-а, я так и знала, что конкурирующая организация, — ухмыльнулась Эльса. — Больно уж жалел меня, а с такой рожей другую причину для подобных жалостей придумать трудно. — второй же вопрос был интересным, и магесса ненадолго примолкла, обдумывая известное. — Могло быть и так. Или в свои ряды его приняли, кто знает. Луи говорил про "сделку века", а в это вполне вписывается примыкание к наемникам у руля. С другой стороны, новичкам и мелкой шушере не станут много давать, самим мало. Так что могли использовать его и пустить в расход, когда стал бы не нужен. "Сделка века"... — целительница попыталась ухватить ускользающую мысль. — Вряд ли речь о том, чтобы долго и планомерно продвигаться в устоявшейся иерархии банды. Скорее всего, они что-то затевают сами, вот и понадобились шестерки, чтобы своих не подставлять. А этому дураку наобещали золотые горы. 

 

Наемница бросила на Альваро обеспокоенный взгляд. Похоже, бедный Луи вляпался по самые булочки.

[BornToSeek]

Монтсиммар

 

— Вряд ли речь о том, чтобы долго и планомерно продвигаться в устоявшейся иерархии банды. Скорее всего, они что-то затевают сами, вот и понадобились шестерки, чтобы своих не подставлять. А этому дураку наобещали золотые горы.

 

— Надеюсь, Луи ещё жив, — ответил Альваро. — Может он и наивен, но расплачиваться жизнью за такое не должен.

Хотя, к сожалению, нередко именно так и выходило. Глупость и незнание очень многих людей свели в могилу, второй шанс люди вроде Змей предпочитают не давать. Но пока о парне не всё было ясно, и надежда на хоть сколько-то благоприятный исход ещё оставалась.

Изменено 10 июня, 2021 пользователем BornToSeek

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Надеюсь, Луи ещё жив, — ответил Альваро. — Может он и наивен, но расплачиваться жизнью за такое не должен.

 

— Не забывай, он обокрал ни в чем не повинную доверчивую девушку, — напомнила она Альваро, что парень был не так уж безгрешен. — Но ты прав, жизнь — слишком высокая цена, даже за негодяйство.

 

Негодяй хотя бы в теории мог бы исправиться и сделать что-нибудь хорошее для мира. Труп — уже ничего. В этом и была большая проблема с негодяями в целом. С одной стороны, злодеев следовало искоренять, чтобы сделать мир лучше, но с другой, злодей — тоже живой человек. Зачастую сломанный. Убить человека означало окончательно лишить его надежды на исправление. Эльса не любила убийства и предпочитала держать их в качестве крайнего средства, когда по-другому никак или хуже.

[BornToSeek]

Монтсиммар

 

— Не забывай, он обокрал ни в чем не повинную доверчивую девушку, — напомнила она Альваро, что парень был не так уж безгрешен. — Но ты прав, жизнь — слишком высокая цена, даже за негодяйство.

 

— Не забываю. Вину ему однозначно предстоит загладить и всё потерянное вернуть. Но учитывая, какую жизнь он вёл до этого, он не похож на неисправимого или бессердечного, так что шанс исправиться у него есть. Или будет, если он вернётся.
Альваро, вздохнув, слегка обогнал девушку и встал перед ней.
— Слушай, — серьёзно сказал он, — ты наверняка решила из моих слов ранее, что я отдал тебе кофе по двум причинам: во-первых, он плохой, во-вторых, ты простолюдинка, и поэтому якобы можно тебе такое отдавать без зазрения совести, я прав?
Кажется, для него это был не первый такой разговор. Его отношение к собственной знатности понималось превратно далеко не единожды, и за последние годы он неплохо научился выцеплять нужные реакции.

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Слушай, — серьёзно сказал он, — ты наверняка решила из моих слов ранее, что я отдал тебе кофе по двум причинам: во-первых, он плохой, во-вторых, ты простолюдинка, и поэтому якобы можно тебе такое отдавать без зазрения совести, я прав?

 

Алисия едва не врезалась в него, но замерла, с легким изумлением рассматривая парня. Надо же, переживает о том, что она подумала.

 

— Да нет. На самом деле, нет, — попробовала успокоить она антиванца. — То есть, да, я примерно так и подумала, но я не считаю, что ты поступил бессовестно. Я прекрасно знаю свое место, синьор Сарвенте. — она с достоинством приподняла голову, смело, но спокойно и без дерзости глядя ему в глаза. Непослушная прядка волос выбилась из хвоста, и магесса отодвинула ее за ухо. — И я понимаю, что у знатных и богатых, привыкших вкушать всякие деликатесы заморские и не очень, вкус намного тоньше, чем у нас, простых людей, питающихся простой и сытной пищей. Ты поступил достаточно разумно, не став тиранить свой желудок и отдав не слишком хороший кофе той, которая оценит его намного благосклонней. — она тепло улыбнулась. Альтус прекрасно понимала, что чувствовал Сарвенте, лишенный привычных благ, которыми окружены такие люди с детства. Пусть он и не был из настоящей знати, но уровень жизни был примерно соответствующим. — Я ничуть не в обиде за это, правда. Спасибо за кофе.

[BornToSeek]

Монтсиммар

 

— Хорошо, — вздохнул антиванец. — Просто чтобы ты знала — я не считаю простой люд недостойным и не стал бы делиться чем-то с оттенком пренебрежения. Поэтому если в другой раз я поступлю схожим образом, то только потому, что буду видеть в этом лучший расклад для всех, а не из-за того, что простолюдинам можно скормить что угодно, или потому что потраченных денег жалко.
В конце концов, суть знатности вовсе не в дорогом кофе и не утончённой еде.

[Junay]

Таверна "У Герна"

 

"Пацан, должно быть, за это время уже сгнил." - подумала девушка, помешивая чай,  вкусом похожий на шмурдяк из листьев, который обычно пили фримены в горных стоянках. "Но, как ни верти, контракт нужно выполнить. Для репутации полезно, да и награда не помешает."

На какой-то миг перед ее внутренним взором всплыло лицо отчаявшейся матери, и какой-то далекий отблеск незнакомого (или намертво забытого с детства) чувства коснулся ее, словно легкий ветерок. Девушка так удивилась, что даже перестала пить чай. Это что - жалость? Серьезно? Фримены  не испытывали жалости к имперышам. Мир был к ним слишком жесток, что бы они могли  позволить себе такие чувства. Они выживали - все, начиная от правящего клана, заканчивая последним рядовым. Разница была только в методах выживания, которые иногда скрывало видимое благополучие. Но так или иначе, все они потеряли самое дорогое и все пытались выжить. А тут уже не до сантиментов. Тут уже цель оправдывает средства, и их путь - это безжалостность и решительность. 

 

Кстати, о решительности... Ринн окинула взглядом зал и наткнулась на Адалин. Этой самой "решительности" ей как раз и не доставало. Странное для лидера. 

Сделав последний глоток, Ринн встала из-за стола и отправилась поближе к Адалин.

- Не помешаю? Хотела спросить, как у тебя дела и не случилось ли чего? Ты  показалась у мадам Фортье немного... отстраненной?

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Хорошо, — вздохнул антиванец. — Просто чтобы ты знала — я не считаю простой люд недостойным и не стал бы делиться чем-то с оттенком пренебрежения. Поэтому если в другой раз я поступлю схожим образом, то только потому, что буду видеть в этом лучший расклад для всех, а не из-за того, что простолюдинам можно скормить что угодно, или потому что потраченных денег жалко.

 

Целительница ответила не сразу. Несколько мгновений она рассматривала лицо антиванца, размышляя о том, почему для него может быть так важно, что там подумают простолюдины. Так и не придя ни к какой версии, она решила вернуться к этому вопросу после того, как узнает Альваро получше.

 

— Меня можно кормить чем угодно, я только спасибо скажу, — заверила его Эльса и улыбнулась. Сделала шаг вперед, уже почти уперевшись в него, намекая на то, что пора двигать дальше. — Я даже подгорелую кашу нормально ем или полусырое мясо, когда приходится готовить самой. Повариха из меня та еще. — она усмехнулась. — Мама говорит, что я просто гений кулинарии. — наемница сделала здесь небольшую паузу, а затем продолжила с пояснением. — Потому что "надо быть гением, чтобы так испортить ферелденское рагу!"

[Ettra]

Таверна

 

- Не помешаю? Хотела спросить, как у тебя дела и не случилось ли чего? Ты  показалась у мадам Фортье немного... отстраненной?

 

Адалин подняла взгляд от рисунка и захлопнула альбом. В другой раз она бы разозлилась из-за того, что ее прервали во время процесса, но сейчас почувствовала лишь безразличие. Набросок все равно выходил неважно: белый кот сидел поджав под себя хвост в испуге, голова опущена, уши прижаты а нарисованные глаза смотрели с опаской и недоверием. Фон напоминал густые и черные клубы дыма, завивающиеся в кольца вокруг белого силуэта. 

Это один из тех рисунков, на которые ей было неприятно смотреть.

Убрав альбом и карандаш в сумку, Адалин схватилась за чашку чая и обнаружила, что ее пальцы черные от угля. Бывало она так увлеклась, что не замечала, как растушевывает штриховку руками.

Наконец обратив на Ринн свое полное внимание, Адалин пожала плечами. 

— Мы и так нашли там все, что могли. — Отвечать на первые два вопроса она не стала. Если бы Ринн мешала, она бы прогнала ее или ушла сама. А о своем состоянии вообще предпочитала не говорить. — Надеюсь, мы успеем решить загадку до прихода Холта.

Изменено 10 июня, 2021 пользователем Aloija

[Junay]

Таверна

 

— Мы нашли все, что могли. — Отвечать на первые два вопроса она не стала. Если бы Ринн мешала, она бы прогнала ее или ушла сама. А о своем состоянии вообще предпочитала не говорить. — Надеюсь, мы успеем решить загадку до прихода Холта.

 

- Надеюсь, хотя шансов маловато. Дамиан, конечно, молодец, что нарыл его схрон, но время уже упущено. Нужно готовиться к тому, что пацан мертвый. - присела рядом девушка, пространно заметив. - А я вот рисовать не умею... Вообще не умею в искусства и музицирование. Меня обучали в старых бардовских традициях, но изысканного барда не получилось. Но во всем плохом есть что-то хорошее - хоть не приходится приторно улыбаться всяким уродам на приемах и в театрах. 

Кстати, о Холте... Пока его нет, ты его замещаешь, получается?

[BornToSeek]

Монтсиммар

 

— Потому что "надо быть гением, чтобы так испортить ферелденское рагу!"

 

Альваро, усмехнувшись, вернулся на своё место и продолжил путь с ферелденкой.
— Из меня тоже повар такой себе, — признался он. — Я редко оказывался надолго вдали от населенных мест, и обычно следил за чем-то, что готовил другой человек. Поэтому готовку на меня лучше не возлагать, я в других бытовых вопросах могу больше пользы принести.

[Thinvesil]

Монсиммар

 

— Из меня тоже повар такой себе, — признался он. — Я редко оказывался надолго вдали от населенных мест, и обычно следил за чем-то, что готовил другой человек. Поэтому готовку на меня лучше не возлагать, я в других бытовых вопросах могу больше пользы принести.

 

Алисия понимающе хмыкнула. Вполне естественно, что у знати не было времени и желания обучаться искусству готовить, но если в случае Альваро все было довольно очевидно, то с ее стороны было не лишним заранее подстелить соломки.

 

Некоторое время шли молча, но потом она все же решилась задать вопрос, давно вертевшийся на языке.

 

— И все-таки: почему Сын Огня? — поинтересовалась она, не замедляя шага. — Не пойми меня превратно, но... — пожалуй, "домашняя кличка" будет звучать слишком обидно. — Меня вот домашние Лисёнком зовут. Но я не хожу и не говорю всем и каждому, что это такой почетный титул.

[Ettra]

Таверна

 

Бард? Музыкант или же..?

Адалин кое что знала об орлейских бардах — тайно обученных шпионах и убийцах, которые считались больше не существующими. Убийц не таких, как Адалин, что скрываются в тени, до последнего мига не давая жертве себя увидеть. Барды мастерски владели не только музыкой, но и обманом, меняли лица, как маски. Они казались девушке куда опаснее, чем легендарные антиванские Вороны. От мысли о том, что кто-то знакомый и даже близкий мог всего лишь притворяться другом, желудок скручивало. К Ринн, это, конечно не относилось — она была чужой. 

Адалин удивило то, как легко Ринн призналась, что училась на барда. Рассчитывала, что на ум придут музыканты? Но о том, что музыкантов орлессианцы называют "менестрели", а слово "бард" используют только для шпионов, она была в курсе. 

В конце-концов, может быть уроки истории с Десмондом, оказались не так уж бесполезны? Наставник застал те времена, когда барды еще не исчезли или же ушли в подполье. Потому ему было, что рассказать. 

Решив придержать информацию для Холта, Адалин уткнулась в чай, чтобы дать себе время подумать над следующим вопросом.

 

— Кстати, о Холте... Пока его нет, ты его замещаешь, получается?

 

Но ничего толкового в голову не приходило. Ринн и Зиндерманн очевидно оглядывались на нее, как на лидера. Но остальные "Скорпионы" скорее игнорировали и поступали так, как сами считали нужным. Может быть, если бы Адалин была сильнее и решительнее, то действительно могла бы замещать Холта. Пока что единственное, с чем она вроде бы справлялась неплохо — наблюдать.

— Выходит, что да, — наконец ответила Адалин, убрав со лба прилипшую прядь волос. На коже осталась широкая серая полоса угля. — Что-то не так?

Изменено 10 июня, 2021 пользователем Aloija

[Junay]

Таверна

 

— Выходит, что да, — наконец ответила Адалин, убрав со лба прилипшую прядь волос. На коже осталась широкая серая полоса угля. — Что-то не так?

 

- Ты лицо попачкала. Здесь. - Ринн указала на лоб. - Не подумай, что я критикую, но мне кажется, тебе  в роли командира нужно быть более... Решительной и активной? Все таки командир в какой-то мере отвечает за свой отряд, не только за его благополучие, но и за... качество? Командир зачастую может принимать непопулярные решения, которые пойдут на благо общему делу, и для этого нужно, что бы отряд доверял ему беспрекословно. Но такое доверие командир может только заслужить своими действиями - решительными, сильными  и разумными. И да, харизма тоже нужна. Но главное - сила и мудрость. А с ними - дисциплина. Иначе начнется своеволие, анархия, разброд и шатания. И прощай субординация. 

Я к чему веду? Тот же Альваро - посмотри на него. Почувствует слабину - на голову сядет. А своеволие в нашем деле чревато, ты сама понимаешь чем. 

[BornToSeek]

Монтсиммар

 

— И все-таки: почему Сын Огня? — поинтересовалась она, не замедляя шага. — Не пойми меня превратно, но... — пожалуй, "домашняя кличка" будет звучать слишком обидно. — Меня вот домашние Лисёнком зовут. Но я не хожу и не говорю всем и каждому, что это такой почетный титул.

 

Альваро на миг напрягся от такого сравнения.
— Это прозвище, которому я сам должен придать вес и почёт, — ответил он. — Из-за него я вообще оказался тут. Если вкратце, то моя семья использовала это прозвище в качестве укора в мою сторону. Как попытку "спустить меня на землю". Я же готов принять такое имя с достоинством и намерен сделать его почётным, а не презренным. И пока я не докажу, что за ним есть что-то, кроме одних лишь слов, я не могу вернуться домой. Сын Огня — это не Лисёнок, это воплощение моего испытания.

[Ettra]

Таверна

 

- Я к чему веду? Тот же Альваро - посмотри на него. Почувствует слабину - на голову сядет. А своеволие в нашем деле чревато, ты сама понимаешь чем. 

 

"Может тогда ты будешь командиром?" — подумала Адалин.

Хорошо, что хватило ума не сказать вслух. Но громкость, с которой она опустила стакан чая, наверняка выдала раздражение. Отличный способ сообщить человеку о том, что он не решительный, не активный, не сильный, не разумный и не харизматичный. Замечательно. Как будто Адалин сама не знала обо всем этом. Может быть теперь, после чужих слов, на нее снизойдет озарение и все вдруг изменится? 

Но она просто не могла... Не могла стать другой. Старалась, правда старалась, но это все равно что учиться плавать посреди шторма, без плота и света. Зная, что шторм не успокоиться, а помощь не придет. Она скорее утонет, чем доплывет до берега.

Раздражение угасло так же быстро, как и появилось. Конечно, Ринн права. Должно быть, она привыкла к жесткой иерархии в клане и теперь недоумевает от того, какая Адалин оказалась никчемная.

— Я учту, — бросила она и принялась вытирать пятно на лбу, глядя в едва заметное отражение в окне. — Или можешь сообщить об этом Холту.

Изменено 10 июня, 2021 пользователем Aloija