Dragon Age: Иллюзия полета

[Perfect Stranger]

 

 

 

 

 

Спойлер

Несколькими неделями ранее
Антива, Риалто

 

Подвальное помещение, выбранное не случайно для подобных встреч, не имело окон и было освещено всего лишь несколькими тусклыми свечами, расставленными на столе, и парой медных канделябров на стенах. Агент Уильям Холт, человек среднего роста, среднего возраста, и средней по всем параметрам внешности тоже был выбран далеко не случайно. Таких людей мало кто запомнит, увидев раз-другой на улице, даже в глухой деревне; таких людей просто упускают из внимания, скользя по ним взглядом и совершенно не догадываясь, чем они на самом деле занимаются. Ни одеждой, ни какими-то приметами Холт не выделялся среди обычных жителей Ферелдена, а ныне и всей Империи. Стоя прямо перед широким дубовым столом, покрытом тонкой белой скатертью, со сложенными за спиной руками, он смотрел на своих собеседников спокойным взглядом то ли серых, то ли голубоватых глаз.

 

Еще трое людей в комнате выглядели гораздо более примечательно. Одетые в длинные, бесформенные темные одежды, с металлическими масками на лицах, они могли оказаться кем угодно — Торговыми Принцами, нищими с улиц Риалто, капитанами кораблей, каждое утро и вечер останавливающихся в самом крупном порту Антивы, проститутками в элитных борделях или наемниками с большой дороги. Сейчас все это, впрочем, не имело абсолютно никакого значения. Сейчас они были теми, кто руководил Сопротивлением, и теми, кто должен был выдать миссию огромной важности одному из своих самых доверенных агентов-организаторов.
Стопка бумаг лежала на скатерти, желтизной выделяясь на белой ткани и словно прожигая любого, кто взглянет на нее, ярко-черными чернилами строчек убористого текста. К каждой бумаге был приложен небольшой портрет углем. Холт уже просмотрел выданные ему досье, и хотя несколько из предложенных на это задание человек вызвали у него вопросы, он не стал их озвучивать прямо сейчас. В конце концов, не ему было решать, кто подойдет на подобное задание лучше всего.

 

— Что касается этой девушки, — один из людей в маске, чей голос был несколько искажен то ли из-за металла, эхом разбивающего звук на осколки, то ли благодаря магическому воздействию, сказать было трудно, но вроде бы говорил мужчина. Он приподнял верхнее досье за край рукой в черной перчатке, словно трогал ядовитую змею. — Ни при каких условиях не допускайте ее смерти. Она пригодится нам даже в том случае, если замыслит предательство. Старшая дочь Верховного Жреца — то, что мы можем использовать против него в крайнем случае.

 

— Какие допустимы меры воздействия? — спросил агент, мазнув взглядом по угольному портрету. Над ним кривоватыми буквами было выведено «Д. Авгур». Девушка показалась ему достаточно симпатичной, однако зная ее возраст, он подумал о том, что от нее можно было бы ожидать чего-то крайне глупого и необдуманного.

 

— Не лишать жизни и не оставлять серьезных ранений, не поддающихся лечению. Все остальное на ваше усмотрение, агент Холт. Также обратите внимание на госпожу Максиан. В том же ключе.

 

Он кивнул, аккуратно собрав стопку бумаг и выровняв ее по краям. Тот факт, что этим юным особам вряд ли было известно о планах на них Сопротивления, не слишком волновал его. Моральные терзания по поводу лжи и возможного использования живых людей как инструментов давно покинули сердце агента Холта, по крайней мере, на время выполнения задания. В одиночестве, когда не нужно было думать о работе, он иногда обращался с молитвой к Пророчице, находя в этом некое утешение, однако смирение с тем, что и как придется делать, стало частью Уильяма еще до того, как ему стукнуло двадцать. Вес тех грехов, что накапливался за десятилетия работы с Сопротивлением, уже не так давил на плечи, как раньше, став чем-то вроде привычного веса рюкзака со снаряжением в дальнем походе. В конце концов, ради спасения мира и сама Андрасте когда-то начала Священный Поход против еретической Древней Империи, и наверняка ее тоже не делало счастливой то, что под ее командованием погибали ни в чем не повинные люди. Иногда нужно было сделать то, за что лишь позже, много лет спустя, придется отвечать перед Создателем.

 

Сунув стопку в напоясную сумку, предварительно свернув пергамент в толстую трубку, мужчина снова сложил руки за спиной, встав ровно и прямо перед своими командирами.

 

— Насчет остальных мы полагаемся на ваше суждение. Если кто-то из них окажется неподходящим для выполения миссии с вашей точки зрения, у вас есть разрешение на их устранение. Если кто-то из них решит сбежать — у вас есть разрешение на их устранение. Любой ценой не допустите утечки информации об этом задании к имперцам. Это понятно?

 

— Абсолютно. Утечки не будет, — эхом отозвался ровный голос Холта. — Что-то еще?

 

— Есть кое-что, — прозвучал женский голос, впрочем, тоже искаженный до неузнаваемости, и одна из фигур приблизилась к столу, оперевшись на него ладонью. — После того, как вы обнаружите и захватите цель, отправьте доклад о результатах через наши обычные каналы. После этого ждите три дня. Вам поступит новое распоряжение о том, что делать с целью. Ищите ее, пока не найдете, слышите? Либо саму цель, либо ее мертвое тело, либо точную информацию о том, что она захвачена силами Империи. В зависимости от того, что именно вы обнаружите, мы разработаем новые приказы.

 

— Понял, — кивнул Уильям. Он ожидал чего-то подобного. В таких случаях, когда конечный результат задания был заранее не известен, он часто получал дополнительные сведения посреди миссии о том, что делать дальше.

 

— Корабль под названием «Стрела Халамширала» ждет вас в порту завтра утром, ровно в пять. Не опоздайте. На нем вы доберетесь до порта в Вал-Шевине, оттуда на перекладных езжайте в Монтсиммар. Наши люди сообщат членам отряда о том, что встреча произойдет там. Далее вы знаете, что делать. Пусть Адалин найдет их и скоординирует, — сказал третий присутствующий на встрече, голос его звучал несколько иначе, словно говорит глубокий старик. — Деньги на первое время вы получите, затем проверяйте наши обычные схроны, возможно, мы сможем вам помочь, но особо не рассчитывайте на них. Поддерживайте легенду наемников. Это даст вам возможность самим получать ресурсы.

 

Кивнув и дождавшись разрешения отправиться в дом, дожидаться утра, агент Холт сделал три шага назад, поклонился коротким кивком, развернулся и покинул подвал. Через несколько часов это помещение снова станет покинутым и пустым, все следы пребывания в нем людей будут уничтожены, а стол и канделябры вынесены и отправлены в другое место. Причин для этого было много, но основной послужило уничтожение ячейки Сопротивления в Минратосе более двадцати лет назад. Тогда, как помнил Уильям, в ряды руководства организации проник шпион от фанатиков, называвших себя «Орденом Пламенного Обета». Вскоре именно они совершили отчаянную атаку на столицу и почти добрались до дворца Верховного Жреца, но были остановлены. К несчастью для Сопротивления, именно эта атака послужила отличным поводом для Империи ужесточить свои законы и утроить усилия в преследовании инакомыслящих. Крауфорд стал едва ли не народным героем, множество простых горожан были обязаны ему жизнью. Работа Сопротивления заметно замедлилась. Теперь им приходилось прилагать огромные усилия для того, чтобы Тайная Служба не нашла их — но за последние годы они достигли успехов, пусть и не свергли пока что закрепившихся во власти дракона и его марионетку.
Скоро, сказал себе Уильям, шагая по сумеречным улицам вечернего Риалто по направлению к дому, в котором он остановился на несколько дней. Скоро все закончится. Столько лет работы, столько лет принятия тяжелых моральных выборов, многие из которых до сих пор шрамами оставались где-то внутри, и тянущая боль иногда возвращалась, заставляя лежать с открытыми глазами по ночам — все это должно было окупиться. Он безоговорочно доверял начальству, зная, что они не станут лгать о своих целях, даже если лгали о методах. Холта использовали точно так же, как и самых незначительных информаторов и наемников, но он не был против этого. Он понимал, что то, что находится на кону, оправдывает любые жертвы, любые решения. На их плечах лежала ответственность не только за благополучие целого континента, но и за спасение душ каждого живущего на нем человека, эльфа, гнома, любого живого существа. Истинное испытание для детей Создателя было именно в этой борьбе, а не в донесении Песни Света — теперь Холт понимал это, зная, каким наивным был ранее, как наивна была старая Церковь. Век Дракона получил свое название, когда жрицы полагали, будто возвращение казавшихся вымершими существ станет самой большой проблемой их времени.

 

Они не могли ошибиться сильнее. Истинная угроза сейчас управляла Тедасом, практически сметая любое сопротивление и уничтожая тех, кто пытался воспротивиться ей даже в мыслях.

 

Холту оставалось лишь ждать утра, когда в предрассветной дымке он отправится к порту и поднимется на борт корабля, направляющегося с товарами в Вал-Шевин. Капитан был человеком, верным Сопротивлению, и не задавал лишних вопросов. Вполне вероятно, что увесистый кошель с золотом, переданный ему накануне, сыграл некую роль в его желании оставаться верным им человеком, но Уильяму до этого дела было мало. Он должен был добраться до Орлея и после этого приступить к сбору новых агентов для своего отряда. Остальное было за пределами его ответственности. Он привык работать именно так, как и другие организаторы остальных ячеек Сопротивления. Чем меньше знает кто-то один, тем меньше вероятности, что его поимка разрушит всю структуру. Поэтому вопросы он не задавал.

 

 

14 Первопада, 9:88 года Века Дракона
Провинция Орлей, Монтсиммар

 

В это время года Орлей был действительно красив. По пути к столице Холту удалось сполна насладиться осенними пейзажами, мелькающими по обе стороны тракта, пока он неспешно ехал на перекладных лошадях от одного придорожного поста к другому, порою останавливаясь на постоялом дворе на несколько часов сна в настоящей кровати, прежде чем снова продолжить свой путь. Правду все же говорили о том, что истинному гонцу требуется не только золотая голова, но и железная задница. К концу своего путешествия Уильям чувствовал, что сесть нормально, не кривясь от боли, сможет лишь через пару дней, а на седло смотреть без отвращения и того дольше. Сама столица тоже не пустовала. Осенние распродажи, ярмарки и гуляния перед наступлением зимы были в самом разгаре, отчего город казался набитым битком самыми разными путниками из всех уголков Империи.

 

Это было на руку Уильяму, и он полагал, что толкучка на улицах и площадях, полные постояльцев трактиры и постоянная текучка прибывающих и уезжающих людей спрячут их от нежелательных наблюдателей. На въезде за стены он заметил нескольких белых плащей, а также потрошителей из Кровавого Легиона, что было довольно-таки обычным делом для столицы, но что-то подсказало агенту, что в этот раз стоит держать ухо востро. Не то чтобы раньше он вел себя легкомысленно, но шестым чувством он ощутил, что в городе что-то происходит. Осторожно, стараясь не выдать своего беспокойства, мужчина направил лошадь к стражникам, проверяющим всех прибывающих в столицу и спокойно объяснил им, что приехал купить на распродаже редкие товары из Антивы для своей семьи, поучаствовать в гуляниях и отдохнуть от жизни в скучном и сером Ферелдене. После короткого разговора его пропустили за стены, и он оставил лошадь у трактира «Счастливый наг», заплатив конюшему за хороший уход за животным. Конь принадлежал не ему, так что возвращаться за ним Уильям не планировал. Ему пришла в голову идея попробовать сторговаться с продавцом лошадей на рынке и приобрести средство передвижения, поскольку он прекрасно знал, что задерживаться в столице слишком надолго будет плохой идеей, но как оказалось, он потратил основной запас своего жалованья на дорогу. Остановившись в недорогой таверне, Холт отправил сообщение почтовым вороном, переоделся в чистое, помывшись в бадье, и отправился пройтись по центру столицы. Времени у него было достаточно, чтобы дождаться ответа от своих основных информаторов в Монтсиммаре, навестить нескольких знакомых, засветиться на рынке, чтобы не вызывать подозрений стражи, и отдохнуть перед встречей с отрядом. О них мужчина знал гораздо больше, чем они о нем, за исключением, пожалуй, только Адалин, но это было поправимо и, что важнее, необходимо.

 

Вечерний Монтсиммар встретил его привычным шумом большого города. Остановившись на мгновение у входа в трактир, Уильям пригладил растрепавшиеся было ветром волосы, вдохнул полной грудью запахи, доносимые до него от кухни и рыночной площади — коричные палочки, пекущийся свежий яблочный пирог, запеченные на огне кусочки свинины со специями и острый запах свежей рыбы — и быстро зашагал по направлению к рынку. Бумаги он предусмотрительно сжег, запомнив все досье наизусть, как и лица тех, кто должен был встретиться с ним на следующий вечер на Арене Монтсиммара.

 

Хранить любую ценную информацию Холт давно привык в собственной голове. Так было лучше. Вскоре этому ему предстояло научить и своих подопечных.

 

 

 

 

 

 

 

 

Спойлер

В Ивуаре не так уж много лавок и купцов, но кое-какими припасами разжиться все же можно. У каждого купца 3d4 золотых в наличии (сумма обновляется каждый игровой день).

 

Трактир "Пивная кружка", хозяйка Мари Морно:

 

Золото в наличии: 9 золотых монет

 

Паек на 1 день, не портящийся, включает флягу с чистой водой — 5 серебряных монет
Постой в таверне на 1 день, включает питание и комнату — 30 серебряных монет
Место в конюшне на 1 день, включает корм для лошади — 15 серебряных монет

Факел — 5 серебряных монет (снимает штрафы за темноту, расходуется)
Обычные предметы одежды — 5 серебряных монет
Приспособления для рыбалки (позволяет добывать рыбу в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Охотничьи силки (позволяет добывать мясо в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Аптечка с полным набором первой помощи — 20 серебряных монет

 

Речная и озерная рыба (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за штуку
Мясо (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за фунт

Дешевое пиво — 10 серебряных монет, бутылка
Дешевая бормотуха — 25 серебряных монет, бутылка
Наваристый рыбный суп — 50 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день придает персонажу эффект «Умиротворенный»)
Острая мясная похлебка неизвестно из чего — 25 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день может придать персонажу случайный эффект из «Сытый» или «Пищевое отравление»)

Хорошая еда — 15 серебряных монет

 

Ролевые предметы — от 5 серебряных монет до 1 золотого, в зависимости от типа предмета

Белые предметы можно купить за 1 золотой.

 

 

Эмилио Дюранте, торговец:

 

Золото в наличии: 7 золотых монет

 

Платье из плотной ткани (1) (легкая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты
Куртка из бараньей кожи (1) (средняя броня, +10 к здоровью) — 4 золотых монеты
Кольчужный доспех ополчения (1) (тяжелая броня, +1 к защите) — 4 золотых монеты
Чешуйчатый доспех с эмблемой Ивуара (1) (массинвая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты

 

Посох странствующего чародея (1) (посох, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Сильверитовый топорик (1) (одноручное, +1 к Силе) — 3 золотых монеты
Кулачный щит с тигровым глазом (1) (щит, +1 к защите) — 2 золотые монеты
Большой молот с драконьей головой (1) (двуручное, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Короткий изогнутый меч (1) (кинжал, +1 к Мудрости) — 3 золотые монеты
Эльфийский лук (1) (стрелковое, +1 к попаданию) — 5 золотых монет

 

Зелье лечения (+25% здоровья) — 50 серебряных монет
Зелье великого лечения (+50% здоровья) — 1 золотая монета

Зелье лириума (маг может перебросить кубик на заклинание, используемое немедленно после употребления зелья, и выбрать лучшее число на кубике) — 2 золотых монеты

 

Экстракт корня смерти (следующая успешная атака оружием ближнего боя повысит попадание по этому противнику на +2 на 2 хода) — 4 золотых монеты
Экстракт беладонны (следующая успешная атака оружием ближнего боя понизит попадание этого врага на -2 на 2 хода) — 4 золотых монеты

 

 

В этой местности возможен бросок на Заработок, Воровство и Азартные Игры.

 

Ставка воровства: 1 золотая монета
Ставка казино: 3 золотых монеты
Ставка заработка: 1 золотая монета

 

В этой местности возможен бросок на рыбалку и охоту за пределами Ивуара (Ловкость).

 

1-5 — ничего не поймано

6-10 — получен 1 фунт мяса \ 1 рыба

11-15 — получено 2 фунта мяса \ 2 рыбы

16-20 — получено 3 фунта мяса \ 3 рыбы

 

 

6 Зимохода, 9:89 года Века Дракона

 

 

 

 

Текущие задания:

 

«О чем нельзя молчать» (проверить схрон Сопротивления) - Руфус + Викториа

 

Выполненные задания:

 

Спойлер

«В начале была таверна» (Луи спасен, Моро жив, 2 еретиков спасены, покинули город до приезда Пророка)

«Голоса в пустоте» (дух освобожден, Торниен жив) - Фел + Ринн

«Сказания прошлых лет» (амулет возвращен, Хаэслана покончила с собой, записи получены) - Адалин + Руфус

«Охота за призраками» (вещи собраны, статуя уничтожена, Алинбель спасена) - Доленгал + Эльса + Альваро

«Беглец» (найдены письмо и статуэтка, бой проигран) - Дамиан + Викториа

«Последний страж» (вартеррал убит, потрошители убиты) - главный квест локации
«Скотобойня» (заговорщики схвачены и переданы Бутчеру, бомба обезврежена) - Адалин + Альваро

«Старый друг лучше новых двух» (найденные артефакты отданы, получено 3 пропуска, Марсель убит) - Дамиан + Феликс + Вильгельм

«Утраченное сокровище Рогвира» (сверток найден, Рогвир завербован, молот получен) - Эльса + Руфус + Джакомо

«Вороново крыло» (тевинтерцы убиты, Дариус отпущен с Маавиш) - Ринн + Викториа

«Комната страха» (призрак освобожден, артефакт получен) - Руфус + Адалин + Вильгельм

«Город цепей» (сведения о ритуале получены, Оривент убит, Сейлон жив, Савир'Дал освобожден, меч найден) - общее задание

«Удар плети» (Реморий жив, Первая выкуплена, Вторая жива) - Адалин + Феликс

«Острее, чем лезвие меча» (Франсуа спасен, Косто выжил, семья Сципион спасена, поместье взорвано, информация получена) - Эльса + Дамиан
«Сонное царство» (Диан спасена, Анга сбежала, посох от Анги получен, перчатки отданы, вяз сожжен)

[Junay]

Подземные руины

 

— Разумеется, это легенда, и кое-что в ней могли исказить, в зависимости от рассказчика. От долийцев клана ты ее не услышишь, во всяком случае, не в таком виде. В их сказаниях боги предстают мудрыми и непогрешимыми, а Ужасный Волк великим обманщиком, хитрецом и коварным лжецом.

 

- Ха, само собой! - кивнула Ринн, записывая все сказанное. - Каждый народ считает своих божеств средоточиями силы и мудрости. Никто не скажет, что его бог - неудачник, или лох какой-то, иначе - зачем тогда лоху поклоняться? Поэтому у долийцев и Волк такой ужасный, что ухитрился развести многомудрых богов, как котят. А на самом деле - может, он никакой и не ужасный, а просто другие божки - легковерные дураки. Все может быть. Теперь-то  никто не узнает, как было на самом деле. - закончила девушка. 

[Perfect Stranger]

Лес - Озеро Эгбелет

 

Викториа кивнула, хотя она и совершенно не ориентировалась в лесу, и не знала, в какой стороне озеро. После ползания по пещерам так тем более она успела потеряться в пространстве. Поэтому доверилась Дамиану. Он был наемником и наверняка частенько в своих походах оказывался в подобных местах.

 

— И что мы расскажем Хранителю? Что его сын стащил Ветвь и был таков, а мы не нашли ничего, кроме старой никому не нужной игрушки и письма со слезливым прощанием? — наконец спросила Викториа, чувствуя раздражение от того, что они потратили столько времени зря. Хотя, может, и не совсем зря... но зачарованная галла явно не стоила таких усилий, сражений с пауками и протискивания в узкие норы. — Кстати. Если тебе нужна помощь целителя, то как дойдем до озера, я могу помочь, — добавила девушка, дернув в раздражении за почти расплетшиеся волосы и решив, что заплетет их снова после того, как вымоет из них всю грязь. Она очень надеялась, что по пути им не встретятся случайно вышедшие на прогулку члены отряда, но к счастью, этого не произошло.

[BornToSeek]

Озеро Эгбелет

 

— И что мы расскажем Хранителю? Что его сын стащил Ветвь и был таков, а мы не нашли ничего, кроме старой никому не нужной игрушки и письма со слезливым прощанием? — наконец спросила Викториа, чувствуя раздражение от того, что они потратили столько времени зря. Хотя, может, и не совсем зря... но зачарованная галла явно не стоила таких усилий, сражений с пауками и протискивания в узкие норы. — Кстати. Если тебе нужна помощь целителя, то как дойдем до озера, я могу помочь

 

— От помощи целителя не откажусь, — кивнул Дамиан. От дармового исцеления чего нос воротить, тем более что в отряде особого "долга" за такие поступки не капает. — А Хранителю то и скажем, только без "не нашли ничего, кроме". Нашли послание, нашли статуэтку матери. Мало что ли? Будет старику и последнее письмо сына, и важная вещь целая. Если бы не мы, то из клана никто в такую задницу сам бы не полез и остался бы Хранитель безо всяких памятных штук, так что мы молодцы, нас надо наградить. А больше у него в рюкзаке ничего толком и не было. Не по перечисленным на карте городам же нам мотаться, чтобы следы отыскать? — задал демонолог риторический вопрос.

Нога неприятно ныла, но онемения больше совсем не чувствовалось. С одной стороны, с ним может и болело бы поменьше, а с другой нахрен надо, передержишь эту паучью гадость и потом вовсе ногу пилить придётся. Пока какой-нибудь Руфус не научится новые отращивать, лучше не рисковать. Оглядев на ходу щит, наёмник стряхнул с него несколько налипших крошек грязи.

— И всё же у тебя кое-что не сходится, — резко переменил он тему. — Ты говоришь, что это мы в тебе ровню не чувствуем, а потом заявляешь, что дух отряда — это запах самогона, что пение — это вой, а попытка позвать тебя спеть перед остальными сродни метанию бисера перед свиньями. Кажется мне, что дело тут вовсе не в отряде, — ухмыльнулся Дамиан, бросая на тевинтерку прищуренный взгляд. — Отряд вполне принял бы тебя как равную, если б только ты сама готова была вести себя как равная. Даже не стать, — прозвучало важное замечание, — а именно вести. Никто от тебя не требует крепких слов, напивания в зюзю и жарких песнопений, но и хрен кто захочет иметь дело с тем, кто демонстративно воротит от него нос.

[Perfect Stranger]

Озеро Эгбелет

 

Даже не стать, — прозвучало важное замечание, — а именно вести.

 

— Возможно. — Викториа остановилась на берегу озера, у ледяной воды. Альваро сейчас рядом не было и нагреть воду было некому, поэтому она просто присела у берега и поплескала в лицо относительно чистой водой, смывая потеки грязи и осторожно оттирая самые въевшиеся пятна с одежды. Лезть туда и купаться означало бы мгновенную остановку сердца, если повезет. А если не повезет, то медленное замерзание. — Но знаешь что? — девушка обернулась, длинные волнистые волосы прыгнули на ее плечо, когда она стянула с них шнурок. — Я не хочу.

 

Поднявшись, она сделала пару шагов к Дамиану и присела рядом, вытянув руки над его ногой, где видны были потеки засохшей крови. Сосредоточившись, Викториа сделала глубокий вдох и попыталась направить энергию исцеления на наемника. Он ей даже не нравился. Он не был красивым, а характер... трудно было сказать, какой он вообще на самом деле. Магессе не хотелось с ним разговаривать. Ей было противно, мерзко, и каждый раз, глядя в его лицо, она думала о том, как было бы хорошо, если бы она могла просто вонзить нож в его сердце и смотреть, как он медленно истекает кровью. Все они. Эльса, которая прикидывалась дружелюбной и помогала ей ставить палатку, со своей вшивой шавкой. Альваро, который считал себя каким-то Сыном Огня, хотя на деле мало чем отличался от обычных бродяг. Адалин, своей вечно кислой рожей способная испортить свежее молоко. Заносчивый эльф, который считал себя наследником старой крови, хотя от попрошаек на улицах Минратоса не отличался даже формой ушей. Руфус... Руфус, такой добрый, такой понимающий, такой ласковый и готовый помочь в любой ситуации.

 

Мерзко.

 

Она была не такая, как они. Викториа это знала, и лучше было притворяться, что она попросту считает их себе не ровней по роду и богатству, чем признаться даже самой себе в истинной причине своей уверенности в том, что никогда не станет среди них своей. Она не испытывала ни сострадания, ни жалости, никогда не желала дружбы или любви, а семья для нее была всего лишь досадной помехой на пути к собственным целям. Она была чудовищем, вынужденным вечно играть роль, то одну, то другую, чтобы никто не узнал ее настоящую. Может быть, судьба посмеялась над ней, превратив ее брата в нечто иное.

 

— Готово, — отозвалась магесса наконец и открыла глаза, подняв их на наемника. На ее лице застыло выражение то ли предельного сосредоточения, то ли какого-то... отвращения, и трудно было понять, к чему именно. К собственному виду, к виду Дамиана, к нему самому или к крови.

 

Травма снята

[BornToSeek]

Озеро Эгбелет

 

— Готово, — отозвалась магесса наконец и открыла глаза, подняв их на наемника. На ее лице застыло выражение то ли предельного сосредоточения, то ли какого-то... отвращения, и трудно было понять, к чему именно. К собственному виду, к виду Дамиана, к нему самому или к крови.

 

— Спасибо! — чуть улыбнувшись, радушно сказал демонолог, возвращаясь к чистильным делам. — Что же, в таком случае у тебя не должно возникать вопросов, почему некоторые люди стараются тебя избегать. Без обид.

Не хочет. Удивительно? Да ни капли. Вот уж был бы повод удивиться, если бы она внезапно согласилась с его словами и что-то поделала бы для нормальных отношений с отрядом. А вот не, масочка-то не налезает, щечки змеиные отъевшиеся больно. И всё же змеи разные. В Академии они вполне себе и подружек имели, и на людях самой радушностью были, внимание любили, улыбались, радовались. Арианна даже в таком отряде наверняка стала бы душой компании и втёрлась бы ко всем в доверие. Что же, у тевинтерки, значит, есть слабое место. Причём такое, в которое даже пырять не надо, само на кусты колючие нарывается. Интересно посмотреть, к чему всё придёт через месяц-другой. Отрастит ли новую шкурку или совсем в ямку зароется.

Со своей частью помывки демонолог разобрался довольно быстро — доспех отмылся без проблем, сапоги и перчатки до блеска оттирать не надо, а лицо... это лицо, оно быстро моется, не туша целая. Пока тевинтерка занималась своим, он успел поискать поблизости ветвей от валежника, свалил их в кучу неподалёку от берега и поджёг заклинанием. Может как антиванец палить и греть всё налево и направо Дамиан не умел, но уж с такой ерундой точно справился бы. Хватит, чтобы и самому погреться, и этой северянистой не переться по лесу сырым куском.

[Perfect Stranger]

Озеро Эгбелет

 

— Спасибо! — чуть улыбнувшись, радушно сказал демонолог, возвращаясь к чистильным делам. — Что же, в таком случае у тебя не должно возникать вопросов, почему некоторые люди стараются тебя избегать. Без обид.

 

Подойдя к костру, Викториа протянула к нему руки, потирая ладони одну об другую, и постепенно согреваясь после холодной пещеры и не менее холодной воды из озера. Покосившись на Дамиана, она пожала плечами.

 

— Обижаться на что? На то, что все в отряде настолько поверхностны, что видят лишь улыбки и вежливые приветствия? Мои попытки влиться в коллектив только доказали бы это. Даже фрименка... Она ненавидит меня, но слишком труслива, чтобы что-то с этим сделать. Максимум, на что ее хватило, это подстеречь меня на озере и уколоть одним-двумя оскорблениями. Жалкое зрелище, — фыркнув, девушка достала из сумки гребень и попыталась расчесать волосы, но он безнадежно застрял в спутанных и грязных локонах. — Проклятье! — выругалась она и дернула. Больно и все так же безуспешно.

 

Какая-то часть магессы даже желала, чтобы Ринн попробовала напасть на нее, подстеречь в лесу во время ее пеших прогулок. В этом случае у демонолога была бы вполне благообразная причина сделать с Ринн все, что душе угодно. Выдавить из нее весь гонор по капле вместе с кровью, пока она не скорчится на земле в слезах и соплях и не будет молить о пощаде.

 

И почему Викториа не могла отделаться от этих мыслей именно сейчас? Она не пыталась даже намекнуть на это Руфусу, или Адалин, или даже Ринн. Но по какой-то причине в присутствии Дамиана она, сама того не замечая, начинала говорить больше, чем следовало. Стоило бы над этим подумать.

[BornToSeek]

Озеро Эгбелет

 

— Обижаться на что? На то, что все в отряде настолько поверхностны, что видят лишь улыбки и вежливые приветствия? Мои попытки влиться в коллектив только доказали бы это. Даже фрименка... Она ненавидит меня, но слишком труслива, чтобы что-то с этим сделать. Максимум, на что ее хватило, это подстеречь меня на озере и уколоть одним-двумя оскорблениями. Жалкое зрелище, — фыркнув, девушка достала из сумки гребень и попыталась расчесать волосы, но он безнадежно застрял в спутанных и грязных локонах. — Проклятье! — выругалась она и дернула. Больно и все так же безуспешно.

 

— Полно людей может относиться к другим хорошо и безо всяких улыбок и вежливых приветствий, — пожал плечами демонолог. — Дело не в них, а в делах и поведении. Думаешь, улыбка тебя спасёт, если ты вдруг предложишь позагонять людей под ногти кому-нибудь? Руфусу, Эльсе, Феликсу, кому угодно? Или может какие-то вежливости помогут? Думаешь, я бы на такое согласился? Может всё же людям нравится в людях не только слова и белые зубы? — кидал он риторические вопросы один за другим. — А даже если ты и хочешь, чтобы ты кому-то понравилась, то насколько хорошо ему надо уметь смотреть через них? Что он должен увидеть? Скрытые отвращение, злость, пренебрежение? — хитро улыбнулся Дамиан. — И проникнуться этим? Боюсь, результат оказался бы куда хуже, чем если бы ты была окружена поверхностными личностями.

Он развёл руки в стороны, а на лице его словно было написано "Вот такие дела, подружка". 

[Perfect Stranger]

Озеро Эгбелет

 

— А даже если ты и хочешь, чтобы ты кому-то понравилась, то насколько хорошо ему надо уметь смотреть через них? Что он должен увидеть? Скрытые отвращение, злость, пренебрежение?

 

Викториа метнула на него уничтожающий взгляд, и наконец смогла выпутать гребень из своих волос, постепенно превращая гнездо на голове в нечто похожее на нормальную прическу. Пусть отмыть удалось не все пятна на одежде, но выглядела она теперь уже не как восставший из мертвых.

 

— Как будто тебе не плевать, — бросила она, подхватив свою сумку и повесив ее на плечо. — Сидеть в лесу до ночи я не собираюсь. Ты идешь со мной обратно к Хранителю или нет?

 

Магесса не совсем понимала смысла этого разговора. Неужели Дамиан действительно хотел ей помочь? Если так, то должен был сказать хоть что-то помимо банальщины о "будь проще и люди к тебе потянутся". Нет, была и другая причина. Сообщить ей, что она никто, и это действительно задело, причем задело ее куда больнее, чем любые попытки Ринн надавить на обычные болевые точки человека. Откуда он вообще...

 

Она мотнула головой. Это неважно.

[BornToSeek]

Озеро Эгбелет - Стоянка эльфов

 

— Как будто тебе не плевать, — бросила она, подхватив свою сумку и повесив ее на плечо. — Сидеть в лесу до ночи я не собираюсь. Ты идешь со мной обратно к Хранителю или нет?

 

— Конечно, я уже готов, — кивнул демонолог, поднимаясь с места и снова принимая более сосредоточенный и спокойный вид.

Пусть улыбка и сошла с его лица, но внутри осталось веселье и торжество. Ему ещё никогда не приходилось так разговаривать со змеёй. Конечно, он мог высказать много чего в лицо, загнав в угол и готовясь убить, но вот так просто, понимая, что с ней ещё хрен знает сколько тащиться с миссией — ни разу. И ведь ей даже сказать нечего! Дамиан, конечно, порой был чрезвычайно самоуверен и не представлял, что в некоторых ситуациях его могут переговорить и обойти, но здесь повезло обойтись без поражения. О котором он даже и не думал.

Остальная часть пути прошла без приключений. Задание выдалось не самым чистым и не самым приятным, но уж точно не безрезультатным. Добравшись до стоянки остроухих, пара демонологов отыскала по робам Эрисиола. Дамиан рассказал ему и о трудностях, которые пришлось преодолеть на пути к алтарю, об обеих находках, сокрытых под ним, и, разумеется, о том, что Тельренас всё же взял Ветвь с собой. Взял, не украл, наёмник намеренно старался избегать неприятных формулировок в адрес сына Хранителя.

— Больше следов мы не нашли, к сожалению, но даже это уже весомо. Куда лучше, чем сохранившиеся зарубки на деревьях или сколы на камнях. В Тедасе он сейчас может быть где угодно, но, если у нас всё же получится выйти на его след и разыскать, то ваши слова мы обязательно ему передадим, — с самым серьёзным и участливым видом завершил Эрисиола маг, завершая свой рассказ.

Изменено 19 июля, 2021 пользователем BornToSeek

[Perfect Stranger]

Стоянка эльфов

 

— Больше следов мы не нашли, к сожалению, но даже это уже весомо. Куда лучше, чем сохранившиеся зарубки на деревьях или сколы на камнях. В Тедасе он сейчас может быть где угодно, но, если у нас всё же получится выйти на его след и разыскать, то ваши слова мы обязательно ему передадим, — с самым серьёзным и участливым видом завершил Эрисиола маг, завершая свой рассказ.

 

— Что ж... — дочитав и несколько раз перечитав письмо, Эрсириол сунул его в карман робы. Его пальцы чуть дрожали, и Викториа это заметила, но лицо оставалось спокойным и сосредоточенным. — Спасибо и на этом. Если когда-нибудь его найдете, верните ему статуэтку. Его вырезала для него Мириам, и она принадлежит ему, а не мне. Но ваши слова взволновали меня. Если Тельренас взял Ветвь Первого Леса, он и все, кто находится рядом с ним, в огромной опасности. Это инструмент уничтожения и смерти, мщения без милосердия и разделения на своих и чужих. Тельренас использует Ветвь, и армия оживших деревьев начнет убивать каждого, кто не является частью Народа. Эльфами, — он тяжело вздохнул и сел, его плечи опустились. — Империя сильна. Они смогут отбить нападение, и тогда... тогда для нас действительно настанет конец. Повторения восстания Ужасного Волка уже не простят. Никогда. Похоже, помимо просьбы старика с разбитым сердцем у вас появилась и более важная причина найти его и уговорить вернуться домой, пока он не сделал того, о чем пожалеют все.

 

Помолчав и подумав о чем-то, Хранитель Эрсириол стащил со своих плеч длиннополую робу, бело-серебристую, с узорами долийцев, вышитыми на полах и высоком воротнике.

 

— Возьмите это. Если вам придется встретиться с опасностью на пути, она поможет вам. И еще, — он вложил в руку Дамиана несколько золотых монет. — В болотах нам вряд ли понадобятся деньги, а вот вам в городах могут и пригодиться. Обещайте мне, что найдете его... ради всех нас.

 

Задание выполнено!

Получено: 7 золотых монет

Получено: 2 Очка Опыта

Получено: Мантия Хранителя (легкая броня; один раз за бой позволяет наложить на себя заклинание «Дубовая кора», повышающее защиту персонажа на +3 на 3 хода

[BornToSeek]

Стоянка эльфов

 

— В болотах нам вряд ли понадобятся деньги, а вот вам в городах могут и пригодиться. Обещайте мне, что найдете его... ради всех нас.

 

— Обещаю, что мы сделаем возможное, чтобы найти его, — высказал более разумную формулировку демонолог. Учитывая, в какую дрянь вляпался эльфёныш, его обнаружение может вполне пойти на пользу миссии. Правда, ему в таком случае не стоит возвращаться домой, может пригодиться иначе. — Его поиск важен для нас.

Отдав часть монет тевинтерке, Дамиан попрощался с Эрисиолом и отправился в лагерь. Дело сделано.

 

3.5 золота из награды передано Виктории

 

 

Лес

 

Пса, кажется, тихая беседка совсем не впечатлила. А может ему и вовсе такая неестественная тишина не понравилась? Пусть тогда сторожит снаружи, что поделать. Антиванец тем временем перелистнул блокнот на чистую страницу и приготовил перо. Зарисовывать есть что, даже надписи присутствуют.

 

— Гляди-ка, и впрямь не пропускает звуки, — ухмыльнулась магесса, оглядывая своды беседки. Увитые лозами каменные резные перегородки навели ее на одну неплохую идею. — Может быть, это так нарочно задумано? Как убежище в городе для страстных парочек, чтобы гуляющие по соседней улице не слышали их стоны и вздохи?

Эльса сбросила сумку на одну из лавочек и стала скидывать с себя тяжелые доспехи.

 

Альваро с забавным интересом проследил за девушкой и осмотрелся по сторонам. Он ещё не знал, что именно задумала Эльса, но одна мысль прямо-таки напрашивалась к её же словам.
— Сразу проснулось желание проверить последнюю теорию? — чуть прищурившись, спросил он то ли шутливо, то ли всерьёз.

[Thinvesil]

Лес

 

Альваро с забавным интересом проследил за девушкой и осмотрелся по сторонам. Он ещё не знал, что именно задумала Эльса, но одна мысль прямо-таки напрашивалась к её же словам.
— Сразу проснулось желание проверить последнюю теорию? — чуть прищурившись, спросил он то ли шутливо, то ли всерьёз.

 

Эльса недоуменно вскинула голову, и только потом усмехнулась. Стащив сапоги и оставшись в рубахе, штанах и чулках, девушка подошла к стене и примерилась.

 

— Ишь, размечтался, — в тон магу шутливо ответила девушка. — Думаешь, как ты знатный, так все девушки только и мечтают, чтобы запрыгнуть тебе в штаны, да?

 

Не дожидаясь ответа, воительница стала взбираться по увитой лозами резной решетке. Это, конечно, была далеко не гимнастическая стенка в комнате у Кристофа, но в качестве временной замены вполне сгодится. Взбираясь и подтягиваясь на одних руках, Алисия вспоминала, как это делала дома. Перекладины и подвесные лестницы, которые Кристоф установил когда-то для себя, пользовались большой популярностью среди подрастающего поколения Максианов, но младшая дочь зависала там больше всех. Своему физическому развитию она уделяла достаточно много внимания, подчас пренебрегая скучными теоретическими дисциплинами или изучением магии. Из последнего девушка обычно упорно тренировалась только в том, что могло ей самой пригодиться на практике, остальное задерживалось постольку-постольку. А вот с фехтованием и упражнениями дело обстояло довольно серьезно. Братья, порой, подтрунивали над пристрастиями сестры и даже предлагали попросить мать, чтобы она сделала мышцы Алисии сильнее, а кости прочнее без всяких тренировок. Однако девушка отметала подобные предложения и продолжала изнурять себя тренировками. Всего, к чему она могла стать способной, совершнее — все она хотела добиться сама, собственными силами и усердием.

 

Увивающие беседку лозы были толстыми и крепкими. Они вились и свисали, словно толстые канаты, и можно было использовать их вместо подвесных петель. Эльса добралась к загибающейся крыше и полезла уже по ней. И остановилась примерно над корпящим над рисунком Альваро, зацепившись ногами за гибкие плети и повиснув вниз головой. Заплетенные светлые косички смешно болтались, тоже свисая вниз. Ее лицо оказалось приблизительно на уровне лица Альваро.

 

— А ты забавно смотришся вверх тормашками, — весело поддела антиванца Эльса.

 

 

Подземные руины

 

- Ха, само собой! - кивнула Ринн, записывая все сказанное. - Каждый народ считает своих божеств средоточиями силы и мудрости. Никто не скажет, что его бог - неудачник, или лох какой-то, иначе - зачем тогда лоху поклоняться? Поэтому у долийцев и Волк такой ужасный, что ухитрился развести многомудрых богов, как котят. А на самом деле - может, он никакой и не ужасный, а просто другие божки - легковерные дураки. Все может быть. Теперь-то  никто не узнает, как было на самом деле. - закончила девушка.

 

— Вообще-то, кое-что можно узнать, сопоставляя противоречивые источники и анализируя их. Отсеивая то, что писать автору было выгодно, оставляя сухие факты. Но в целом ты права, — Руфус улыбнулся. — История забавная наука, и полна загадок именно из-за того, что каждый рассказывает ее по-своему.

 

Пока говорил, рука ученого привычно набрасывала на страницах контуры залы, колонн, делала записи. Маг перелистнул страницу и собирался продолжить, когда услышал шорох, не похожий на производимый двумя "Скорпионами".

 

— Ринн, ты слышала? — Руфус обернулся к девушке, но та уже была на ногах, сжимая лук с наложенной стрелой.

 

Он поднялся следом, а девушка уже атаковала. А в следующий миг на них набросилась пара одержимых демонами трупов. Проклятье!

 

— Целься в синее, — посоветовал он, подготавливая заклинание. Сквозь лохмотья и прорехи в скелетах просматривались мерцающие демонические сущности, и бить лучше всего было именно по ним.

 

К счастью, Ринн била без промаха, доставляя врагам немало проблем и беспокойства. К счастью, Руфус смог достаточно крепко приложить их магией духа, а затем еще чуть поколдовать над стрелами следопытки, превращая их в вихри завесного пламени. Вскоре демонов удалось уничтожить и изгнать их остатки обратно в Тень. Руфус выдохнул и вытер платком лоб — скелеты были не сказать, чтобы шустрые, но побегать им обоим пришлось.

 

— Как ты? — слегка обеспокоенно поинтересовался он у девушки. — Не ранена?

[Junay]

Подземные руины

 

Ринн так увлеклась  рассказами о древних эльфийских божествах, что даже позабыла о разных опасностях, которые в себе таил таинственный лес и эти самые руины. Поэтому, на появление ходячих трупов, отреагировала скорее, чисто рефлекторно, чем осознанно.  Руки сами быстро схватили лук, натянули тетиву и пустили несколько стрел в мертвецов. К счастью, трупы были не слишком быстрые, что дало сопротивленцам фору и  преимущество в бою. Не известно, как бы она справилась с трупами простыми стрелами, но к счастью, Руфус сумел зачаровать их, отчего трупы получили смертельный урон.

Когда демоны покинули  трупы, те грудой безжизненных костей с грохотом рухнули на землю. Ринн выхватила кинжал и осторожно подошла к одному из трупов, но тот был , похоже, наконец-то мертв.

- Ах ты ж срань! - выругалась девушка, со злостью отфутболив головешку трупа  подальше.  Кураж боя спал и теперь по спине пополз холодок страха - она впервые столкнулась с такими тварями. Впервые в жизни.

 

— Как ты? — слегка обеспокоенно поинтересовался он у девушки. — Не ранена?

 

- А?... Что? Спасибо, я в норме! - наконец выдохнула Ринн, пряча обратно лук за спину. - Будем еще что-то заприсовывать, или вернемся к Холту?

Спросила она, стараясь, что бы голос не дрожал.

[BornToSeek]

Лес

 

— Ишь, размечтался, — в тон магу шутливо ответила девушка. — Думаешь, как ты знатный, так все девушки только и мечтают, чтобы запрыгнуть тебе в штаны, да?

 

— Почему только девушки? Юноши тоже, — сказал Альваро так, словно это нечто само собой разумеющееся. — И дело тут не только в знатности, я и сам по себе крайне хорош.

Раз уж пошла подколка в тему знатной крови, то ответ должен был её затмить. Не оказываться на проигрывающей стороне ведь в самом деле. Поглядев, какое развлечение отыскала себе ферелденка, чародей усмехнулся и принялся за работу.

 

— А ты забавно смотришся вверх тормашками, — весело поддела антиванца Эльса.

 

— У тебя тоже занятная перевернутая перспектива, — усмехнулся маг, легонько щёлкнув пальцем по одной из косичек. — Как там у вас среди лиан в Донарксе живётся? Понятно, откуда знаешь про "слоников", они ж там и водятся.

Правда, сам Альваро их видел лишь на паре рисунков. В живую ни разу. Говорят, в Тевинтере завозных слонов можно увидеть по-настоящему, да только пока ещё не было повода туда плавать. Да и не плыть же ради одних слонов... Ладно, по знатным делам после возвращения наверняка придётся к ним заглянуть не раз и не два.

[Thinvesil]

Лес

 

— У тебя тоже занятная перевернутая перспектива, — усмехнулся маг, легонько щёлкнув пальцем по одной из косичек. — Как там у вас среди лиан в Донарксе живётся? Понятно, откуда знаешь про "слоников", они ж там и водятся.

 

— Никогда не была в Донарксе, — дерзко отбила Эльса и покачалась на ногах туда-сюда, то отдаляясь от лица Альваро, то приближаясь. — Хорош, значит, говоришь? — чуть повернув голову, она посмотрела на парня то, так, то эдак. С такого ракурса он выглядел довольно непривычно, но пожалуй, симпатичности не утратил. Да и ответ ей понравился. — А ведь и правда хорош, но ведь не значит, что с каждым куролесить нужно. Или значит? — а ведь он что-то еще сказал про юношей. Занятно. — А что, антиванцы все по мальчикам тоже? Или ты просто шутишь так?

 

 

Подземные руины

 

- А?... Что? Спасибо, я в норме! - наконец выдохнула Ринн, пряча обратно лук за спину. - Будем еще что-то заприсовывать, или вернемся к Холту?

Спросила она, стараясь, что бы голос не дрожал.

 

Руфус взглянул на неподвижные останки, прислушался к магии вокруг. Чисто.

 

— Дорисуем и пойдем, — решил он и легонько похлопал девушку по плечу, чтобы успокоить и приободрить. Почему-то захотелось по-отечески обнять ее, но маг не был уверен, что Ринн воспримет это именно так, а если и да, то что ей это не причинит неловкостей. — Больше здесь ничего нет, снова не восстанут. По крайней мере, если мы не будем устраивать здесь кровавых оргий, истончая Завесу и привлекая новых. Больше ничего не грозит.

[BornToSeek]

Лес

 

— А ведь и правда хорош, но ведь не значит, что с каждым куролесить нужно. Или значит? — а ведь он что-то еще сказал про юношей. Занятно. — А что, антиванцы все по мальчикам тоже? Или ты просто шутишь так?

 

— Я всех не спрашивал, — улыбнулся маг. — Я лично да. Но нравы у нас в Антиве вне всякого сомнения более свободные, чем в других... провинциях, — шутливо произнёс он имперскую формулировку. — А так, конечно, совсем с каждым лучше не надо. В первую очередь у меня самого есть предпочтения, без которых никуда запрыгнуть не выйдет. Без искры пламя не зажечь, а сухая физическая составляющая слишком скучна сама по себе.

Поэтому в бордели антиванец и не ходил. Возможно, с кем-то там и впрямь мог возникнуть искренний взаимный интерес, а деньги вышли бы лишь формальным обстоятельством, но велик шанс, но искра с противоположной стороны оказалась бы не более чем наигранностью. С таким дело иметь не хочется.

[Thinvesil]

Лес

 

— Я всех не спрашивал, — улыбнулся маг. — Я лично да. Но нравы у нас в Антиве вне всякого сомнения более свободные, чем в других... провинциях, — шутливо произнёс он имперскую формулировку. — А так, конечно, совсем с каждым лучше не надо. В первую очередь у меня самого есть предпочтения, без которых никуда запрыгнуть не выйдет. Без искры пламя не зажечь, а сухая физическая составляющая слишком скучна сама по себе.

 

— Ага... — многозначительно протянула Эльса, не переставая медленно раскачиваться. — И какие же у тебя предпочтения?

 

Альваро, такой самоуверенный, с утонченными вкусами, со своим стилем и шармом, с этим осознанием собственной важности, не нагружающим и не подавляющим окружающих, впрочем... Он напоминал магессе некоторых из ее братьев. Фабия, например, и особенно, Люци. Интересно, что вышло бы, встреться эти двое? У Алисии было отчетливое подозрение, что могли бы поладить. И в другом смысле тоже.

[Junay]

Подземные руины

 

— Больше здесь ничего нет, снова не восстанут. По крайней мере, если мы не будем устраивать здесь кровавых оргий, истончая Завесу и привлекая новых. Больше ничего не грозит.

 

- Уфф, надеюсь! - снова выдохнув, проговорила девушка и усилием воли постаралась успокоиться. Как там говорил Святой Отец Ололодрик? "Глубокий вдоооох!" - Честно говоря, я не часто встречалась с такими кхм... существами. Точнее - вообще не встречалась. Даже в лесу, где я путешествовала, не было ничего  подобного. Самыми опасными тварями были медведи и гиганские пауки - та еще мерзость. Но они все - легкоубиваемые. Зачастую,  одного выстрела в голову достаточно. А вот разные магические твари... Эти трупы, или там - сливан... Как их убивать - одни демоны знают. Сливан вообще - дерево ходячее, лук против него бесполезен. 

Ринн почувствовала, что из-за нервов на нее напал словесный понос и попыталась угомониться:

- А ты, наверное, часто встречал опасных магических тварей?

[BornToSeek]

Лес

 

— И какие же у тебя предпочтения?

 

— Их... немало, и работать они могут в разных смесях, — чародей серьёзно задумался, бросив на девушку взгляд. Оценивает свои шансы, значит? На самом деле, её случай не был невозможным, хотя кое-что можно и поменять, чтобы стало получше. — Люблю в людях уверенность и амбициозность. Когда человек всегда хочет двигаться дальше, становиться лучше, умней, сильней — не важно, главное не стоять на месте. Когда у него есть внутренний стержень, который не надломится от первых же серьёзных трудностей и тягот. Ничего не имею против слабых людей, могу попробовать помочь им или посочувствовать, но влечения к таким не возникнет. В плане внешности сказать сложней — мне встречались люди из разных стран, которые выглядели по-разному, но всё же вызывали симпатию по внешности. М-м-м, — Альваро потыкал пушистым концом пера себе в подбородок. — Скажем так, есть необходимость в некоторой утонченности.

Он внимательно взглянул на Эльсу.

— На мой взгляд, твой портрет не уступил бы в этом плане многим леди. Если бы я не знал, что ты из деревни, то скорее всего подумал бы, что в тебе дворянская кровь.

Оставив такой комплимент, он лишь слегка улыбнулся.

[Thinvesil]

Лес

 

— На мой взгляд, твой портрет не уступил бы в этом плане многим леди. Если бы я не знал, что ты из деревни, то скорее всего подумал бы, что в тебе дворянская кровь.

Оставив такой комплимент, он лишь слегка улыбнулся.

 

Все, что маг говорил до этого, про внутренний стержень, амбициозность, отсутствие страха перед трудностями и утонченность — все это просто идеально складывалось в образ Люцифера. Алисия даже пожалела, что из-за легенды не может рассказать Альваро о брате и о том, как того стараниями матери отправили служить центурионом прежде чем приставить Рукой к Трибуну, как многих остальных молодых людей их сословия. Однако последние слова оказались для нее полной неожиданностью, совсем сбивая мысли в другом направлении. Перестав качаться, Алисия зависла на пару мгновений, серьезно разглядывая антиванца.

 

— Дворянская кровь, говоришь, — задумчиво протянула она. Моргнув еще раз, девушка улыбнулась. — А что, мне нравится. А вдруг я и есть заколдованная принцесса, которую подбросили, чтобы спрятать от козней злой мачехи? — подтянувшись, Эльса ухватилась руками за лозы, высвободила ноги и сделав кувырок, распрямилась ногами вниз. Спрыгнула, мягко приземлившись ногами в чулках. Ноги тут же захолодил каменный пол, а в носу предательски защипало. Девушка несколько раз громко чихнула, едва успев зажать нос. — Хотя чихаю я совсем не по-благородному. Или уточненные леди тоже чихают?

 

Одарив мага очередной ухмылкой, целительница стала натягивать сапоги.

 

Подземные руины

 

Ринн почувствовала, что из-за нервов на нее напал словесный понос и попыталась угомониться:

- А ты, наверное, часто встречал опасных магических тварей?

 

— Да, на раскопках случалось встречать, — кивнул Руфус, снова подбирая журнал, чтобы сделать последние зарисовки. — В руинах старых, на местах битв. Везде, где Завеса истончена, есть риск нарваться на одержимых или демонов. Не совсем привычный враг, согласен, но и на них есть управа. Главное знать слабые места. Впрочем, это работает относительно любого врага. Абсолютно любого.

 

Выбрав одну из еще не зарисованных колонн, маг стал делать набросок.

[BornToSeek]

Лес

 

— Хотя чихаю я совсем не по-благородному. Или уточненные леди тоже чихают?

 

— Они сначала уточняют, можно ли им чихнуть, и если ответ отрицательный, то не чихают, — возвращаясь к зарисовкам, усмехнулся Альваро. — Всë внутрь уходит, долго тренируются. А что же насчëт принцессы, то почему бы и нет? Ты можешь даже без лишнего театрального героя обойтись, заборов мачеху и вернув себе титул собственными силами. Осталось только дождаться, чтобы кто-то раскрыл твою тайну рождения.

[Thinvesil]

Лес

 

— Они сначала уточняют, можно ли им чихнуть, и если ответ отрицательный, то не чихают, — возвращаясь к зарисовкам, усмехнулся Альваро. — Всë внутрь уходит, долго тренируются. А что же насчëт принцессы, то почему бы и нет? Ты можешь даже без лишнего театрального героя обойтись, заборов мачеху и вернув себе титул собственными силами. Осталось только дождаться, чтобы кто-то раскрыл твою тайну рождения.

 

— А потом что? Заставят ходить в платьицах и любезничать с дворянчиками навроде тебя? — хмыкнула девушка, принимаясь за доспехи. — Наверное, даже к лучшему, что никакой тайны из моего рождения нет. А то что потом с энтими тайнами делать, совершенно не понятно. Да и дворянчики того не стоят, верно?

Вопрос был провокационный, но целительнице было интересно увидеть, как он выкрутится. А может, хотелось, чтобы он снова продемонстрировал свою харизматичную самовлюбленность. Алисия скучала по такому уже давно. Увы, ей тоже не доставало утонченного общества.

[BornToSeek]

Лес

 

— Да и дворянчики того не стоят, верно?

 

Всë никак не уймëтся, битву ведëт до конца. Но антиванское остроумие ей так легко в угол не загнать!
— Стоят конечно. Не все, но стоят! Один из них прямо перед тобой, рисунки в камне переносит на бумагу. Красив, умëн, с образованием, талантливый маг, пять лет даже без слуг обходится. Не мечта ли? — посмеялся Альваро. — И он же может ответственно заявить, что и другие неплохие найдутся. Я бы на твоëм месте больше переживал за тяготы в чиханиях.

[Thinvesil]

Лес

 

— Стоят конечно. Не все, но стоят! Один из них прямо перед тобой, рисунки в камне переносит на бумагу. Красив, умëн, с образованием, талантливый маг, пять лет даже без слуг обходится. Не мечта ли? — посмеялся Альваро. — И он же может ответственно заявить, что и другие неплохие найдутся. Я бы на твоëм месте больше переживал за тяготы в чиханиях.

 

— Да что за них переживать, —отмахнулась Эльса и снова чихнула. — Рисуй давай. Я тоже буду. Ты что хочешь: статуи с надписями и фонтанчиками или целую картину, как беседка вообще выглядит?

 

Закончив с доспехами, девушка села рядом и пролистала блокнот до чистой страницы. Щеки чуть покраснели, видимо, от реакции на "мечту", но Алисия все равно бросила на мага дерзкий и вызывающий взгляд. Пусть и надеется, что это сойдет ему с рук! Она еще ответит. Потом.

[BornToSeek]

Лес

 

— Ты что хочешь: статуи с надписями и фонтанчиками или целую картину, как беседка вообще выглядит?

 

— Я лучше статуи с надписями и фонтанчиками, уже начал переносить их, — показав часть выписанных слов на эльфийском, сказал маг.
Пока прекратила. Не смогла устоять под таким напором неоспоримых аргументов, не иначе. На самом деле, в словах Альваро шутка лежала лишь частичная, себе цену он всë же знал и перечисленные им вещи к себе относил в полной мере. Разве что понимал, что мечтой является явно не для всех. Но это уже детали.