Dragon Age: Иллюзия полета

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

...Сколько времени прошло, она не знала. Может быть, полчаса, может, больше, но Викториа лежала с закрытыми глазами на кровати, раскинув руки и ноги, словно морская звезда. В конце концов, карусель остановилась, и в своих странных полу-снах, полу-мечтах, юная Деметра наконец упала в обжигающе-холодный магический снег. Мама говорила, что в других странах он выпадает сам собой и лежит долгие месяцы, а в промерзлой земле все это время ничего не растет, и люди вынуждены кутаться в меховые и шерстяные вещи.

 

Тогда это казалось ей какой-то нелепостью. Сейчас же... Викториа открыла глаза и села, спустив ноги на пол и потерев виски. Опьянение от вина все еще ощущалось где-то внутри, но уже не было таким... сбивающим с толку. По крайней мере, она могла двигаться, хоть мысли и все еще казались медленными и немного спутанными. Накинув теплую одежду, магесса решила подышать свежим воздухом. В конце концов, она слышала, что от эффектов перебора с вином отлично помогает и такой вариант.

 

Выйдя на задний двор, девушка на какую-то долю секунды зажмурилась, когда яркий свет, отраженный от белоснежного покрова на крышах, ступенях и земле, резанул по глазам, привыкшим к полумраку. Она заметила, что Адалин и Вильгельм сидели и разговаривали в сторонке, и чуть улыбнулась, понимая, что неваррец достиг своей цели. Не просто так ведь он столь упорно расспрашивал ее об Адалин. Викториа не испытывала раздражения — она была прекрасно осведомлена о том, что ее использовали, но ведь и она проделывала то же самое. По крайней мере, это был честный обмен, и магессу это устраивало. Она не ожидала, что кто-то проявит к ней участие без какого-то потайного умысла. В случае с Вильгельмом он был не таким уж и потайным.

 

Она заметила тренирующего каких-то мальчишек Джакомо, и подумала, что уже давно не видела храмовника — с тех пор, как они вернулись с ночной вылазки в яблоневый сад. Похоже, тот то ли разочаровался в том, что там увидел, то ли нашел себе наконец занятие по душе. Усевшись на лавку неподалеку, Викториа принялась наблюдать за тренировками, однако разумом она была далеко.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

- Ещё раз повторяю, Коди, не разжимай кулак, пока не закончишь удар. - Антиванец удовлетворенно кивнул, когда вихрастый пацан наконец смог провести правильное движение. - Другое дело! Главное держи в уме, что настоящее оружие тяжелее палки.

 

Джакомо не следил за временем, но ему казалось, что он тут прыгает уже целый день.

Антиванец придирчиво осмотрел своих "учеников" в основном мальчишки, да пара парней постарше. Хоть что-то, мужики, которых он изначально планировал тренировать не оправдали надежд. Чем ты старше, тем труднее учиться чему-то новому, ну, или дело было в том, что им было неприятно, что их клал на лопатки доходяга-антиванец. Зато молодёжь прониклась, жаль, что денег с них много не стрясти. Джакомо никогда бы не признался, что обучал бы их и бесплатно, просто потому что, ему нравилось показывать людям, как калечить друг друга... Нет, как-то совсем не благозвучно, остановимся на том, что ему нравилось учить людей защищать себя.

 

- Так, прекрасно-прекрасно - Джакомо хлопнул в ладоши, обращая на себя внимание. Парни закончили упражнения и тяжело дыша, уставились на него. - Однако, что я вижу? Солнце ещё высоко, а боевую кату, вы всё ещё выполняете с запинками, про обычные замахи даже говорить не хочется, вы даже мелкого антиванского речного краба не пробьете, если не будете стараться! Но не нужно волноваться, Джакомо пообещал вас научить и он сдержит слово! Будем заниматься до самого вечера, а может и до самой ночи. - ученики восприняли эту новость стоически, ещё бы, никто не хотел показаться слабаком на фоне остальных. По счастью, для учеников, Джакомо не собирался держать их тут долго, ведь он не хотел заморить ребят... И самого себя.

 

- Ладно, передышка минуту, а потом продолжим. - Антиванец с хрустом потянул шею, как же он устал. Создатель, сейчас бы выпить хорошего крепкого кофе с ромом из Вольной Марки, или с тевинтерским коньяком и улечься в кресло-качалку, смотря на горизонт. Увы, хорошего кофе в Руссильоне не было, кресла-качалки кстати тоже.

Джакомо огляделся по сторонам: Вильгельм обхаживает Адалин, он ей альбом что ли подарил? Когда пришла сюда кидать кинжалы, его не было. Вот ведь чёрт, тебя обошли с подарком, Джакомо! А судя по тому, как она усердно что-то рисует, это действительно был хороший подарок. А что она рисует кстати? Она явно наблюдала за тренировками, может изображает движения, которым ты учишь мальцов?

 

Антиванец подавил вздох, если бы не усталость, он бы покрасовался, быть может даже показал пару особо заковыристых трюков. Кстати, давно он так не уставал, то ли утренние бои его вымотали, то ли приступ в бане, то ли всё вместе. Захотелось сделать глоток лириума, пришла бы и бодрость и веселье. Но делать этого категорически не стоило. У храмовников, что учили его, были разные подходы к обучению, но абсолютно все они сходились во мнениях по поводу лириума. Принимать только в случае прямой необходимости. "Лириумная зависимость убивает, почти так же жестоко, как демоны Тени, но не в пример медленнее". Вроде это фраза старика Дракса?

 

Джакомо вновь хлопнул в ладоши:

 

- Перерыв окончен. - Тренировка продолжилась. Джакомо некоторое время ходил от одного мальчишки к другому, поправляя движения и корректируя стойку. Что же, материал они усвоили, ошибок почти не было, теперь пусть доводят приёмы до рефлексов. Антиванец снова оглядел двор и обнаружил Викторию, занявшую одну из скамеек поблизости от "арены". Вроде бы и смотрит за обучением, а вроде бы и нет - взгляд затуманившийся, лицо отстраненное. Думает о чём-то важном, поди. А это значит, что нужно срочно ей помешать! Ладно, на само деле, для Джакомо это было просто поводом немного передохнуть, а разговор - приятный бонус.

 

Наказав ученикам не останавливаться, антиванец подошел к лавке и плюхнулся рядом с Викторией, с наслаждением вытягивая ноги.

 

- Привет, как дела? - Джакомо сделал жест, будто пытаясь поправить шляпу, не сразу осознав, что сейчас её нет на голове. Носить её ради франтовства в тренировочных боях было забавно, а вот носить её на длительных тренировках было неудобно и негигиенично.

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- Привет, как дела? - Джакомо сделал жест, будто пытаясь поправить шляпу, не сразу осознав, что сейчас её нет на голове. Носить её ради франтовства в тренировочных боях было забавно, а вот носить её на длительных тренировках было неудобно и негигиенично.

 

— Добрый день, Джакомо. — Обычная вежливость Виктории вернулась, и хотя от нее можно было, принюхавшись, обнаружить легкий флер винного запаха, иных признаков перебора с алкоголем обнаружить с первого взгляда было невозможно. Наклонившись вперед и опершись локтями о колени, магесса поначалу наблюдала за тренировками мальчишек, которые и после того, как их учитель оставил их одних, продолжали заниматься, а затем перевела задумчивый взгляд на храмовника. Вероятно, его появление также стало для нее поводом на некоторое время отвлечься от собственных размышлений и скуки. — Я вижу, ты нашел себе дело по душе? Это замечательно. Каждому нужно иметь какое-то хобби, — она бросила взгляд в сторону рисующей Адалин.

 

Иногда магесса думала о том, какова была бы ее жизнь, если бы все пошло по плану. Если бы у нее были свои увлечения, которые не были бы связаны с причинением страданий другим людям, если бы она могла найти что-то, что смогло бы стать отдушиной в достаточной мере, чтобы заглушить пустоту внутри, которая с каждым прошедшим годом будто бы становилась все шире, глубже, темнее. В какой-то момент она просто перестала сопротивляться этому. А зачем? Единственным источником раздражения были те, кто ожидал от нее того, что Викториа никогда бы не смогла им дать. Даже те редкие моменты, когда ощущение власти и контроля над чужой жизнью давало ей всплеск тех замечательных чувств, магесса начинала вспоминать все реже. В последнее время их было так мало, что казалось, они никогда и не происходили.

[Jay_John]

— Добрый день, Джакомо. — Обычная вежливость Виктории вернулась, и хотя от нее можно было, принюхавшись, обнаружить легкий флер винного запаха, иных признаков перебора с алкоголем обнаружить с первого взгляда было невозможно. Наклонившись вперед и опершись локтями о колени, магесса поначалу наблюдала за тренировками мальчишек, которые и после того, как их учитель оставил их одних, продолжали заниматься, а затем перевела задумчивый взгляд на храмовника. Вероятно, его появление также стало для нее поводом на некоторое время отвлечься от собственных размышлений и скуки. — Я вижу, ты нашел себе дело по душе? Это замечательно. Каждому нужно иметь какое-то хобби, — она бросила взгляд в сторону рисующей Адалин.

 

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

Джакомо подозрительно принюхался, в голове мелькнула мысль, что магесса вызнала о его нелюбви к вину и специально надушилась особыми винными духами, чтобы его отвадить. Антиванца так и подмывало отпустить какую-нибудь шутку на это счёт, но он передумал, иногда нужно было быть и серьезным, даже если ты в образе шута. Либо сказывалось утомление.

 

- Да, моё любимое хобби это учить людей драться и выводить людей из себя, смею надеяться, что я хорош в обоих. - Джакомо, усмехнулся, чуть дёрнув головой. - Ещё я немного играю на лютне... Кстати, никогда бы не подумал, что Адалин нравится рисовать. А какое твоё хобби? - Он посмотрел на девушку со своей вечной неизменной улыбкой.

 

Странного ощущения, которое антиванец испытывал рядом с Викторией в этот раз не было.

Изменено 2 декабря, 2021 пользователем Jay_John

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- Да, моё любимое хобби это учить людей драться и выводить людей из себя, смею надеяться, что я хорош в обоих. - Джакомо, усмехнулся, чуть дёрнув головой. - Ещё я немного играю на лютне... Кстати, никогда бы не подумал, что Адалин нравится рисовать. А какое твоё хобби? - Он посмотрел на девушку со своей вечной неизменной улыбкой.

 

— Боюсь, у меня его нет, — отозвалась магесса, не желая вдаваться в подробности, однако уже через мгновение ощутила, что опять ведет себя слишком отстраненно и холодно. Это было не очень хорошо. С отрядом все же стоило наладить хоть какие-то отношения, как и говорил Дамиан, и хотя бы притвориться, что она смотрит на них как на людей. К тому же, Джакомо вызывал в ней легкий интерес, как нечто, выпадающее из парадигмы нормальности. Подобные люди, отличающиеся от других и имеющие свои, уникальные взгляды на вещи, казались ей чуть менее отвратительными, чем остальные. — Хотя, знаешь, наверное, все-таки кое-какие есть. Я люблю читать, например. Хорошие книги, которые дают мне новое знание, а не просто развлекают дурацкими шутками и попытками вызвать эмоции. Например, одной из моих любимых книг в Тевинтере была "История революции" за авторством некоего Г. Сариана, а еще "Критика трудов доразикальской эпохи" второго издания. Помимо этого... пожалуй, экспериментальная магия крови и прикладная демонология, но это довольно очевидно.

 

Она искоса бросила взгляд на храмовника, гадая, задал ли он этот вопрос исключительно для поддержания беседы или ему и вправду было интересно, что любит тевинтерская лаэтанка-сопротивленка. Вполне возможно, он просто ждал, пока Вильгельм и Адалин закончат разговор, и заполнял таким образом образовавшуюся пустоту. Это ее тоже устраивало.

 

— Значит, ты считаешь, что выводить людей из себя умеешь профессионально? — через несколько мгновений спросила тевинтерка, поддевая носком ботинка лежавший у ее ног покрытый настом камешек. — Как странно. Мне казалось, что Ринн тоже так думала, но обычно люди, которые кичатся умением раздражать других, чаще всего совершенно топорны в своих попытках и спотыкаются о тех, кто не ведется на самые прямолинейные и ленивые провокации.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

Например, одной из моих любимых книг в Тевинтере была "История революции" за авторством некоего Г. Сариана, а еще "Критика трудов доразикальской эпохи" второго издания. Помимо этого... пожалуй, экспериментальная магия крови и прикладная демонология, но это довольно очевидно.

 

- У Сариана любопытный стиль, скучноватый на мой взгляд, но весьма обстоятельный и понятный. Он хорошо описывает события, но почти не концентрируется на личностях, для сухой истории это конечно полезно, но для полного понимания событий, нужно знать, что двигало людьми, которые устраивали революцию. Из его книг мне больше нравится "Рассуждения о становлении Империи". - Джакомо кивнул с важным видом.

 

— Значит, ты считаешь, что выводить людей из себя умеешь профессионально? — через несколько мгновений спросила тевинтерка, поддевая носком ботинка лежавший у ее ног покрытый настом камешек. — Как странно. Мне казалось, что Ринн тоже так думала, но обычно люди, которые кичаться умением раздражать других, чаще всего совершенно топорны в своих попытках и спотыкаются о тех, кто не ведется на самые прямолинейные и ленивые провокации.

 

Антиванец загадочно улыбнулся:

 

- Выводить из себя людей, не всегда означает просто разозлить их, или заставить чувствовать себя неловко. - Джакомо вспомнил эпизод в зимнем саду, - Истинное мастерство в том, чтобы сделать это так, чтобы они этого даже не заметили. Лучший вариант, если они вообще будут считать, что победа за ними. - Джакомо прикрикнул на одного из учеников, который решил пофилонить, пока наставник отвернулся. - Но это была скорее шутка, я не считаю себя мастером в этом деле, драться, я учу всё же лучше.

 

Джакомо склонил голову набок, рассматривая тевинтерку. Кто же она на самом деле? Знания её фамилии и рода, едва ли бы ему что-то дало, но всё равно было любопытно.

 

- А что ты кстати подразумеваешь, под простецкими книгами? И почему они тебе не нравятся?

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- У Сариана любопытный стиль, скучноватый на мой взгляд, но весьма обстоятельный и понятный. Он хорошо описывает события, но почти не концентрируется на личностях, для сухой истории это конечно полезно, но для полного понимания событий, нужно знать, что двигало людьми, которые устраивали революцию. Из его книг мне больше нравится "Рассуждения о становлении Империи". - Джакомо кивнул с важным видом.

 

Викториа приподняла бровь, выказывая одновременно и одобрение подобного уровня образования своего собеседника, и легкое удивление тем, что он в принципе читал подобную литературу. Это можно было бы воспринять одновременно и как комплимент, и как укол — но в этом была вся Викториа, если знать ее больше, чем пять минут. Впрочем, вряд ли она делала так осознанно, скорее, это было нечто вроде привычки смотреть на людей свысока, избавиться от которой займет далеко не один день и даже не один месяц.

 

— Разве не очевидно, что двигает людьми, которые устраивают перевороты и революции? Желания, — пожала она плечом, поправляя чуть съехавшее на нем пальто. — Желание свободы, мести, власти, чаще всего продиктованные сиюминутными, низменными стремлениями. Крестьянские восстания не могут произойти без голода, угнетения и крови. Гражданские войны, например, война Селены и Гаспара, происходят из желания урвать свой кусочек власти в и так трещащей по швам империи. Иногда это даже забавно, понимать, насколько люди в своей массе одинаковы и насколько просты и объяснимы их страхи и устремления. Искусный манипулятор всегда использует их в свою пользу.

 

- А что ты кстати подразумеваешь, под простецкими книгами? И почему они тебе не нравятся?

 

— Всякая бульварная литература, вроде приключений агента Мыра, что пару лет назад еще была популярна, и все, что похоже на эту чушь, — ответила магесса. — Она не дает ничего полезного, ни знаний, ни новых точек зрения, не пробуждает желания искать новое и открывать для себя какую-то иную философию. К тому же, — на этом моменте лицо Виктории немного скривилось, словно она проглотила лимонную дольку вместе с чаем. — Они чаще всего переполнены шутками ниже пояса и пространными описаниями всяких... мерзостей, вроде сексуальных девиаций и прочей ерунды, которая никогда не будет интересна человеку, поднявшемуся в своем развитии чуть выше обезьяны. А ты, я так понимаю, тоже любитель хорошей литературы? Честно говоря, я не ожидала, что ты вообще слышал о творчестве Г. Сариана. Зачем, в таком случае, притворяться простачком? Неужели эта тактика работает? — с живым интересом спросила девушка.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

Честно говоря, я не ожидала, что ты вообще слышал о творчестве Г. Сариана. Зачем, в таком случае, притворяться простачком? Неужели эта тактика работает? — с живым интересом спросила девушка.

 

Джакомо прищурился, с лукавым видом.

 

- А с чего ты взяла, что я о нём слышал, или даже читал? Ты сказала: "За авторством некого господина Г. Сариана", из этого я сделал вывод, что ты знаешь не все его книги. Из названия "Истории революции" можно предположить, что это, неожиданно, историческая книга, а в них крайне редко касаются личности политических деятелей. Всё что мне оставалось, это придумать достаточно мудрёное название для книги, которую я якобы читал. Вуаля, ложь состряпана и посыпана специями убедительного и крайне умного лица, блюдо можно подавать на стол. - Джакомо зажмурился, потягиваясь всем телом, как же приятно расслабить мышцы после тренировки. Жаль, что сама тренировка закончится ещё не скоро.

 

- Забавно, но я действительно его читал, одна моя знакомая тевинтерка была большой поклонницей его работ и в своё время познакомила меня с ними. - Лицо Джакомо не изменилось, но в глазах промелькнула лёгкая грусть, которая тут же исчезла. - Кстати о бульварной литературе, не все книги так плохи, как этот "Агент Мыр". Я вот однажды прочитал книгу "Империя Масок", там в вольном стиле описывались истоки конфликта Гаспара и Селины, она была не так уж плоха. Некоторая беллетристическая литература вполне себе может побудить искать что-то новое, или заставит взглянуть на мир по-другому. Взять например книги о романтике и любви, я не фанат подобного, но они вполне себе могут вызвать эмоции, да и рассказывают о весьма интересных вещах, вроде чувств и переживаний. Только не говори, что ты не читала подобное, когда была ещё совсем девчонкой...

 

В горле начало сушить, а во рту пересохло, вот тебе и расплата за болтливость. Надо бы взять бурдюк с водой из сумки, где он её оставил...

Изменено 2 декабря, 2021 пользователем Jay_John

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- А с чего ты взяла, что я о нём слышал, или даже читал? Ты сказала: "За авторством некого господина Г. Сариана", из этого я сделал вывод, что ты не знаешь все его книги. Из названия "Истории революции" можно предположить, что это, неожиданно, историческая книга, а в них крайне редко касаются личности политических деятелей. Всё что мне оставалось, это придумать достаточно мудрёное название для книги, которую я якобы читал. Вуаля, ложь состряпана и посыпана специями убедительного и крайне умного лица, блюдо можно подавать на стол. - Джакомо зажмурился, потягиваясь всем телом, как же приятно расслабить мышцы после тренировки. Жаль, что сама тренировка закончится ещё не скоро.

 

— Интересный способ обмануть своего собеседника. Жаль только, что не слишком практичный и рабочий — слишком много возможностей глупо проколоться, предположив, что собеседник действительно не знает, о чем говорит. К счастью, ты не пытался испытывать сей способ на мне, и избежал участи выглядеть глупо. Впрочем, у меня такое ощущение, что ты не слишком переживаешь о том, чтобы выглядеть глупо, и тебе это даже нравится в какой-то мере. Я права? — Викториа улыбнулась, склонив голову набок, словно слегка замерзшая птица, усевшаяся на ветке и наблюдающая за копошащимися внизу зверьками, словно выбирая, кого из них схватить в свои когти первым и стоит ли вообще игра свеч.

 

Взять например книги о романтике и любви, я не фанат подобного, но они вполне себе могут вызвать эмоции, да и рассказывают о весьма интересных вещах, вроде чувств и переживаний. Только не говори, что ты не читала подобное, когда была ещё совсем девчонкой...

 

— Пыталась несколько раз, но никогда не понимала, что люди в них находят, — ответила магесса на последний вопрос Джакомо. — Никаких особенных эмоций, кроме удивления, некоторого отвращения и недоумения они у меня не вызывали. Я имею в виду, мне всегда казалось, что их читают те, кому в этой жизни больше нечем заняться. Вместо того, чтобы развивать свои способности и достигать своих целей, они просто уходят в мир чужих приключений и чужих же отношений, чтобы на какое-то время забыть о скуке и серости собственной обывательской и мещанской жизни. Тебе так не кажется? — она вздохнула и поправила капюшон, прикрывающий голову и волосы от снега и ветра. — Кроме того, я вообще не вижу ничего интересного в этих эмоциональных качелях, которые устраивают друг другу герои подобных произведений. Как можно ставить кого-то превыше самого себя? Это глупо.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

Впрочем, у меня такое ощущение, что ты не слишком переживаешь о том, чтобы выглядеть глупо, и тебе это даже нравится в какой-то мере. Я права? — Викториа улыбнулась, склонив голову набок, словно слегка замерзшая птица, усевшаяся на ветке и наблюдающая за копошащимися внизу зверьками, словно выбирая, кого из них схватить в свои когти первым и стоит ли вообще игра свеч.

 

- Так и есть! Но ведь и ты, дорогая Викториа, не переживаешь о том, что кто-то может посчитать, что ты выглядишь комично и высокомерно? - Джакомо вернул улыбку. - Что вообще есть глупое поведение и какая разница между ним и лицедейством? Где проходит грань, когда глупость становится полезна, чтобы запудрить другим мозг? Я думаю там, где твои действия приносят результат.

 

Что-то его сегодня потянуло на философию, тело он уже перенапряг и похоже, собирается проделать тоже самое со своей головой. Но почему бы и нет, Джакомо редко встречал кого-то, кто был готов говорить с ним о серьезных вещах и Викториа была вполне неплохим собеседником. А скрытые подколки не позволяли расслабиться, что удерживало интерес. Именно с ним, антиванец сейчас смотрел на тевинтерку, чуть наклонившись в её сторону.

 

Тебе так не кажется? — она вздохнула и поправила капюшон, прикрывающий голову и волосы от снега и ветра. — Кроме того, я вообще не вижу ничего интересного в этих эмоциональных качелях, которые устраивают друг другу герои подобных произведений. Как можно ставить кого-то превыше самого себя? Это глупо.

 

- Их и правда пишут, чтобы люди могли в воображении пережить то, что возможно никогда не ощутят в жизни. Хорошо ли это, или жалко? Джакомо не будет судить. - Антиванец развёл руками. - Твои слова о романтической литературе звучат занятно, но грустно, неужели такая молодая и красивая девушка, никогда не испытывала любви, или хотя бы влечения?

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- Так и есть! Но ведь и ты, дорогая Викториа, не переживаешь о том, что кто-то может посчитать, что ты выглядишь комично и высокомерно? - Джакомо вернул улыбку. - Что вообще есть глупое поведение и какая разница между ним и лицедейством? Где проходит грань, когда глупость становится полезна, чтобы запудрить другим мозг? Я думаю там, где твои действия приносят результат.

 

— Не переживаю. Каждый видит то, что хочет увидеть, или то, что хочет показать собеседник. Интереснее другое — увидеть то, что скрыто под слоями притворства и очевидных вещей, не так ли? — улыбнулась магесса. — Кто-то видит антиванского шута, который любит грубые и неуместные комментарии, кто-то — опасного и умелого воина. Кто-то видит перед собой высокомерную богатую и избалованную лаэтанку, кто-то... впрочем, это неважно. Главное, как ты сказал, результат.

 

- Их и правда пишут, чтобы люди могли в воображении пережить то, что возможно никогда не ощутят в жизни. Хорошо ли это, или жалко? Джакомо не будет судить. - Антиванец развёл руками. - Твои слова о романтической литературе звучат занятно, но грустно, неужели такая молодая и красивая девушка, никогда не испытывала любви, или хотя бы влечения?

 

— Конечно, нет. И какое это имеет отношение к молодости и красоте? Или, по-твоему, лишь молодые и красивые люди испытывают любовь и влечение? — она усмехнулась, но решила не продолжать эту мысль. В конце концов, ей было скучно, но не настолько, чтобы придираться к каждому слову и каждой формулировке. — Я не вижу в моем отношении к подобной литературе ничего грустного. Грустным мне кажется то, что большинство моих ровесников не видят дальше собственного носа и сосредоточены исключительно на поиске удовольствий, часто достаточно примитивных. А мне хотелось бы думать, что я чем-то отличаюсь от лошадей или собак, которыми управляют одни лишь инстинкты и видение которых не распространяется дальше, чем корыто с кормом, поставленное перед их носом. А еще я просто хочу быть осторожной. Ведь подпуская кого-то слишком близко и открывая кому-то свои слабости, в конце концов, нужно быть готовым к тому, что ими обязательно воспользуются. Пока что никто не заставил меня подумать, будто это не так, поэтому верить в наивные сказки про вечную любовь и соединение душ не вижу причин. Никакой любви не существует, есть лишь люди, которые подстраиваются друг под друга и используют друг друга, пока не исчерпают полностью. А потом идут дальше, — она пожала плечами. — По-моему, игра не стоит свеч. А что же, ты считаешь иначе?

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

Никакой любви не существует, есть лишь люди, которые подстраиваются друг под друга и используют друг друга, пока не исчерпают полностью. А потом идут дальше, — она пожала плечами. — По-моему, игра не стоит свеч. А что же, ты считаешь иначе?

- Джакомо не верит в вечную любовь и прочую чушь, которую описывают в романах, наёмники вообще редко во что-то верят, кроме денег. Однако, он был бы глупцом, если бы отрицал очевидную силу симпатии и взаимного притяжения. - Антиванец, со странным выражением, посмотрел на Викторию. - Я считаю, что по-настоящему отказаться от чего-то, можно только попробовав это. Потому что в противном случае, это будет не проявлением силы духа, а слабостью. И, эй, быть может то, что казалось нелепым и глупым, внезапно, окажется важным, когда пройдет через тебя? - Джакомо отвернулся от тевинтерки, рассматривая носки сапог. - Чувство привязанности, взаимную симпатию и уважение, из которых может вырасти то, что называют любовью - никто не отменял. Люди, которые считают это глупостью, в один из дней, рискуют осознать, что власть, деньги и сила - ещё не всё.
Последнее, впрочем, не совсем моя мысль, это переделанная фраза одного старика-отшельника, которого я встретил в Ферелдене. Изменено 3 декабря, 2021 пользователем Jay_John

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

Люди, которые считают это глупостью, в один из дней, рискуют осознать, что власть, деньги и сила - ещё не всё.

 

Викториа с удивлением посмотрела на храмовника. А вроде выглядел как достаточно хитрый и не лишенный интеллекта человек. Неужели то, что он сейчас говорит — это всерьез? Или снова играет роль? Она склонялась ко второму, уж слишком демонстративно Джакомо отводил глаза, рассматривал собственную обувь. Будто в мгновение ока из опасного храмовника, убийцы магов, он превратился в какого-то юного вихрастого студентика из Магической Академии, который первый раз в жизни заговорил об отношениях с девушкой. Затем тевинтерка негромко рассмеялась, прикрывая рот ладонью, и размышляя о том, насколько же забавно иногда выходит с людьми. Они кажутся одними, а в итоге оказываются совсем другими, стоит только чуть-чуть отковырнуть внешний слой.

 

Это было похоже на то, как если бы она снимала кожу с человека.

 

— Постой, ты это сейчас всерьез? Прости, я просто не ожидала подобных рассуждений именно от тебя. Что ж, если ты и прав, значит, этот день когда-нибудь наступит. И если это действительно произойдет, возможно, я буду вынуждена изменить свое мнение. Но мне уже почти двадцать, Джакомо, и пока что даже близко к изменению мнения по данному вопросу я не подошла. Возможно, ты скажешь, что это потому, что меня никто никогда не полюбит. Но знаешь... — она улыбнулась странной, почти хищиной улыбкой, искоса взглянув на антиванца. — Может быть, оно и к лучшему? Я прекрасно осознаю, что у людей вызываю не самые светлые чувства. И что никто меня такую, какая я есть, не захочет даже с довеском в виде денег моей семьи. И меня это абсолютно и полностью устраивает. По крайней мере, я точно знаю, чего хочу и чего от меня могут хотеть другие люди. По-моему, это гораздо рациональнее и удобнее, чем доверять чувствам и эмоциям, не так ли?

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

— Постой, ты это сейчас всерьез? Прости, я просто не ожидала подобных рассуждений именно от тебя. Что ж, если ты и прав, значит, этот день когда-нибудь наступит. И если это действительно произойдет, возможно, я буду вынуждена изменить свое мнение. Но мне уже почти двадцать, Джакомо, и пока что даже близко к изменению мнения по данному вопросу я не подошла. Возможно, ты скажешь, что это потому, что меня никто никогда не полюбит. Но знаешь... — она улыбнулась странной, почти хищиной улыбкой, искоса взглянув на антиванца. — Может быть, оно и к лучшему? Я прекрасно осознаю, что у людей вызываю не самые светлые чувства. И что никто меня такую, какая я есть, не захочет даже с довеском в виде денег моей семьи. И меня это абсолютно и полностью устраивает. По крайней мере, я точно знаю, чего хочу и чего от меня могут хотеть другие люди. По-моему, это гораздо рациональнее и удобнее, чем доверять чувствам и эмоциям, не так ли?

 

- А серьезно я говорил, или нет, додумывай сама, - Джакомо подмигнул магессе, повернувшись к ней лицом. - В чём большой плюс роли шута - никогда нельзя угадать, что было шуткой, а что правдой.

 

"Ну-ну, дорогая Викториа, конечно же тебя кто-нибудь полюбит, не переживай, даже ты найдешь своё счастье, жаль что ты уже двадцатилетняя старуха."

Джакомо не выдержал и кашлянул, маскируя смешок, похоже тон разговора начал сказываться с философского до нелепого. Вот так всегда бывает, когда в серьезной пьссе, кто-то заговаривает о любви. Рассчитывать, что лаэтанку проймут пространный рассуждения с щепоткой житейской мудрости было глупо. Но попробовать стоило, жаль о её семье не узнал почти ничего. Но реакция на тему любви у неё любопытная.

 

- Всегда так забавно слушать, как люди вначале уничижают себя, а потом заканчивают мысль тем, что они такие, какие есть и их всё устраивает. Веет такой безысходностью, как будто они пытаются убедить самих себя. - Антиванец поднялся со скамейки, разминая ноги. - Так чего же на самом деле хочет рациональная и таинственная Викториа?

Изменено 3 декабря, 2021 пользователем Jay_John

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

- Всегда так забавно слушать, как люди вначале уничижают себя, а потом заканчивают мысль тем, что они такие, какие есть и их всё устраивает. Веет такой безысходностью, как будто они пытаются убедить самих себя. - Антиванец поднялся со скамейки, разминая ноги. - Так чего же на самом деле хочет рациональная и таинственная Викториа?

 

Выражение лица магессы не изменилось. Разве что глаза стали чуть более холодными, отстраненными, будто там, за зеленой пеленой, поднялась морозная метель. Она все еще улыбалась мило и вежливо, ощущая, как внутри поднимается знакомое отвращение, и еще кое-что, что можно было бы назвать разочарованием.

 

Он что же, жалеет ее? А ведь тевинтерка полагала, что из всех членов отряда именно Джакомо поймет ее лучше всех. Но она ошиблась. Слова и фразы слились в привычный белый шум, который Викториа привыкла пропускать мимо ушей. Ей хотелось поскорее уйти, чтобы эти мерзкие щупальца чужой жалости к ней отлипли от ее кожи. Она не испытывала гнева или боли, лишь какую-то ледяную и тупую отчужденность.

 

— Чего хочу я? В данный момент, ничего. Я рада, что позабавила тебя ни к чему не обязывающей беседой, но думаю, чтобы сохранить флер таинственности, я позволю тебе самому додумать мои цели и желания. В конце концов, это более интересно, чем истина, — она пожала плечами, глядя куда-то в сторону тренирующихся. Интерес в ее голосе исчез, и магесса выглядела скучающей, словно продолжение этого разговора было для нее в тягость.

[Junay]

Руссильон - таверна "Розовый пони"

 

При приближении таверны, Ринн нацепила на лицо безмятежное выражение, хотя это ей далось и не легко. Но в любом случае, свои истинные чувства и мысли, показывать она не собиралась. Во-первых, это слишком отдавало слабостью, во-вторых, это не было никому интересно, в третьих, такие личные вещи можно обсуждать только с самым близким человеком, которого у нее... Нет. Теперь нет. Даже с Джори она не рискнула бы поднимать тему своих чувств, во избежание лицезреть  презрительно приподнятые брови и не менее презрительно-сочувствующее выражение лица. Что уж говорить о посторонних людях. 

 

 Девушка вошла на задний двор и сразу же заметила нескольких сопротивленцев, среди которых заметила Викторию.

Интересно, почему она не доложила Рольфу обо всем? А предпочла умолчать о внезапном появлении хасиндов? Одна из причин - та, что  они в деле утилизации трупов положились на хасиндку, а не сами это сделали, да и операция их успехом не блистала. Не приди хасиндка им на помощь и еще неизвестно, чем стычка с тевинтерцами бы закончилась. "Для этой миссии требуются лучшие из лучших" - да уж...  Теперь, получается, у них с тевинтеркой  есть одна тайна на двоих. 

 

- Познакомитесь, мой новый боевой товарищ. Пончик! - представила девушка своего пса, потрепав  его по холке. - Надеюсь, все с ним сработаются. 

Нужно было устроить нового питомца на псарне таверны - такая туша явно не могла жить в ее комнате.

[BornToSeek]

Несколько дней назад, комната Эльсы

 

Спойлер

Завтрак демонолог уплёл быстро, голод со вчерашнего дня сказывался как никогда. Даже место для какого-нибудь лишнего перекуса осталось. Что же — чист, сыт, скоро надо идти к этой ферелденке. Бесплатное пиво само себя не выпьет, закуски не съедятся, а связи не установятся. Надо заодно подумать, к кому ещё из отряда можно хоть немного подобраться. И на какой почве.

В Антиве было проще. И люди там были более... схожие с ним.

Передохнув с полчаса, Дамиан наконец поднялся с кровати и отправился в комнату Эльсы, испытывая едва ощутимую нервозность.

Дверь в комнату была приоткрыта, так что неловкостей со стуками и позволениями войти удалось избежать. Сама девушка возилась у стола, расставляя тарелки и кружки. Судя по ее виду и виду уставшего, упавшего отдыхать на коврик пса, они только-только вернулись с улицы. Теплый плащ был брошен на кровати, шапочка и шарфик тут же валялись кучкой.

— Ой, не обращай на них внимания, я сейчас приберу, — махнула рукой Эльса, водружая посередине придвинутого к кровати столика пузатый холодный кувшин с пивом. Вокруг уже стояли мисочки с закусками: нарезанные ветчина и сыр, мягкие и кучерявые на вид сыры, пиалочка с медом, порезанный на тонкие ломтики окорок и даже фирменный местный десерт из взбитых сливок и настоящих ягод и кусочков фруктов.

Закончив с расстановкой, Эльса быстро сгребла в охапку свои вещи и закинула их на стоящий у стены стул.

Дамиан медленно прошёл внутрь, задерживая взгляд на закусках. "Ничего себе затарилась", — сразу проскочило у него в мыслях. Он то рассчитывал на явно что-то попроще. Сыр с мёдом? Мясо? Десерт? Это уже зажиточные посиделки. В Антиве такое было не редкостью, но лишь потому, что демонологу хорошо платили. Не все смогли бы с чистой совестью раскошелиться на подобное.

— Сразу видно — у человека денег завалялось немало, — усмехнулся Дамиан, проходя вглубь порешительней и присаживаясь на край кровати. — За такой приём стоит поблагодарить.

Забившись в изголовье кровати и устраивая из подушек себе удобное креслице, девушка бросила чуть сбоку заинтересованный взгляд. Надо же, ему понравилось. Просто замечательно! Не то чтобы Алисия прямо ставила цель кого-то порадовать, но всегда приятнее видеть вокруг довольные лица, а не серые унылые рожи. Настроение, и без того вполне себе хорошее, поднялось еще выше.

— Если хочешь, можешь и поблагодарить поцелуем, — пошутила она с хитрой улыбкой и махнула рукой. — Да шучу я. Было бы за что. Эх, если бы в этой глуши еще нормальные вкусности достать можно было. Но имеем то что имеем. Я считаю, что в любой, даже самой безнадежной ситуации можно подумать, как устроиться с возможным комфортом. Была бы фантазия.

Слова про поцелуй Дамиан словно пропустил мимо ушей. Хорошо, что ферелденка сама увела тему в шутку, потому что результат был бы один и тот же. Дурацкая шутка.

— Мне для комфорта и меньшего хватило бы, в принципе, — прикинул свои потребности демонолог. — На миссиях вообще бывало обходился дешевейшим пивом да чем-нибудь сильно далеким от сыра и колбас. Куском солонины какой, например. Ну... это уже далеко от комфорта. Но и по сравнению с более-менее нормальным столом это уже повыше стоит. В Риалто бы такое себе устроил скорее.

Дамиан взял кусочек сыра, окунув край в мёд, закинул в рот.

— А эта ягодная штука тоже под пиво что ли? — кивнул он в сторону десерта. Насчёт него у него были большие сомнения.

— О, это местное коронное блюдо, — ответила Эльса, ставя обе кружки рядом и наливая прямо из кувшинчика. — Не под эль, да. Но его тут так нахваливают, что я решила и для тебя прихватить. Сами мы с песелем уже объелись, так что ешь, не стесняйся.

— А ну-ка постой, — не дав девушке налить и треть кружки, Дамиан перехватил кувшин. — Лить можно так, чтобы сверху пена интересная была. Но это уметь надо.

Демонолог быстро выпил то немногое, что успело оказаться внутри, и наклонил кружку на столе.

— Смотри, — продолжил он, — ставишь её под углом и начинаешь лить в середину стенки. А как половину заполнишь — опускаешь, чтоб ровно была, и доливаешь до конца.

В подтверждение своих слов, наёмник именно таким образом и налил полную кружку. Сверху осталась не слишком большая и устойчивая белая шапка.

— Вот. Попробуй со второй теперь, — высвободив кувшин, предложил девушке Дамиан.

Алисия с опаской взяла кружку и кувшин. Не облажаться бы. Она не особенно заморачивалась над тем, как трактирщики разливают пиво, а тут оказывается, целая секретная техника.

— Ладно, попробую. Сейчас. — смешно прикусив кончик языка, она постаралась в точности повторять все движения мага. Разве что, лить старалась помедленнее — чтобы ровно на половине кружки успеть поставить ту прямо. Когда самый сложный момент оказался пройден, и под струйкой стала образовываться умеренная стойкая пена, девушка позволила себе расслабиться. — Вот так? Я все правильно сделала?

На Дамиана устремилась пара голубых, чуть встревоженных глаз. Ни дать ни взять, молодой щенок, исполнивший трюк и ожидающий похвалу.

Почему-то от южанки Дамиан ожидал более расслабленного отношения к такому делу. Подумаешь, эль с пеной. Старалась так, будто это что-то особо важное было. И ведь он, на самом деле, надеялся, что у неё не выйдет. Ну подумаешь, с первого раза не получилось, верно? Но ведь это тоже провал.

— Ага, всё правильно, — кивнул Дамиан и поставил две кружки рядом, чтобы можно было сравнить. — Для первого раза очень хорошо.

Он взял свою, закинул в рот кусочек окорока и сделал небольшой глоток.

— Спасибо! — обрадовавшись, Эльса сделала на пробу один глоток и осталась довольна вкусом и пенной шапкой. Она не была истым фанатом эля, но тот, что плескался сейчас в ее кружке был достаточно прохладным и играющим, чтобы стать вполне сносным. Девушка наколола на деревянную палочку кусочек сыра, обмакнула его в мед и положила в рот. — Ну, давай за успешное завершение вашего задания, — предложила она тост, поднимая свою кружку.

— За успешное завершение задания, — кивнул наёмник, стукая кружкой и делая пару глотков.

Он распробовал ещё пару закусок и сделал глоток сверху, прежде чем обратить внимание на ферелденку. Сколько ей лет, двадцать? И сидит вот, отмечает событие на опасной миссии Сопротивления против Империи. Сколько у неё вообще опыта работы? Три года? Четыре? Для мелкой выскочки слишком хорошо сражается и рубит наёмничью тему. Но представить шестнадцати-семнадцатилетнюю девку в качестве полноценного наймита не получалось. Совсем.

— А чего тебя вообще в наёмники потянуло, не расскажешь? — спросил он, подбирая очередной кусочек окорока. — И с чего начинала? Охрана? Сопровождение? Экспедиции какие-нибудь? Прости за внезапность, но что-то интересно стало. Не часто увидишь таких как ты.

— Да ладно, нормальные вопросы же, — беспечно отмахнулась девушка, подцепляя кусочек ветчины и сворачивая его трубочкой. — Мне скорее удивительно, почему их никто раньше не задавал. — пожевав, она сделала три добрых глотка пива и выдохнула, собираясь с мыслями. — С чего начинала… Да с мелочевки всякой. По первости больше из-за песеля брали, а не из-за меня, — улыбнулась Алисия, кивая на лежащего на полу у столика Кунсея. — Как-никак, мабари, здоровая маститая псина.

Точно, пёс. Дамиан покосился на здоровую животину, в бою стоящую отдельного наёмника. Пожалуй, это могло объяснить, на кой кому-то понадобилось бы брать к себе молодую девку без толкового боевого опыта. Нет, конечно, мог быть ещё один повод, но вряд ли эта ферелденка хотела выбиться в наёмники ради такого. Да и опыт с этого не тот набрался бы.

— Больше охранять всякое нанимали. Ну, а потом я как уже присмотрелась за наемниками, да как другие работают, да как себя ставят, как торгуются — тут села подумать, чем сама могу зацепить. Что могу предложить такое, чего у других нет, и чем я была бы лучше вон того ветерана-головореза или ушлой мелкой банды дворовых жуликов.

Песель требовательно заскулил, и девушка подкинула ему тоже кусочек ветчины и сыра.

— В общем, думала-думала и придумала. — она порадовала себя еще одним глотком свежего эля. — Во-первых, по-другому себя ставить начала. Во-вторых, стала браться только за такие задания, которые обычным наемникам не под силу, либо где не совсем по профилю, либо где окромя игры мускулов еще мозгами пораскинуть надо. На всякую дешевку из принципа не шла, чтобы не понижать планку. Ну, а в-третьих, сделала себе коронную фишку: железные правила, которые свято соблюдала. И всем про правила эти говорила. Это значит, — стала перечислять Эльса, отгибая пальцы, — конфиденциальность. Держу язык за зубами, то есть. Второе правило: не сую нос в дела заказчика. То есть, не задаю лишних вопросов и не пытаюсь копаться в чужом белье, если случай выпадет. И третье, самое главное, но такое же обязательное: если контракт утвержден, то хоть в лепешку расшибусь, а задание выполню. Тут, конечно, приходилось грамотно силы рассчитывать, чтоб расшибаться не пришлось и оно в принципе было выполнимо. Обычно я сразу по ходу введения в дело старалась накидать примерный реализуемый в целом план, а если не выходило, то говорила заказчику: извините, не могу дать гарантий на выполнение, а поэтому не возьмусь. Клиенты, конечно, уходили других искать, а я оставалась без заказа, но оно даже на руку мне в итоге играло. Понимали, что раз не хватаюсь за все подряд в погоне за золотишком, а отказываю себе в ущерб, то и доверия больше. Некоторые потом даже возвращались. С другими делами. А после друзьям и знакомым советовали.

В правилах наёмник ничего особого не заметил. Первые два были вообще повсеместной нормой в его области, а третье просто казалось разумным, которое как-то странно было выделять. Какой нормальный наймит возьмётся за дело, которое якобы не осилит или от которого откажется, встретив трудности? Такой бы в принципе не задержался сильно. И золота с провалов особо не пособираешь.

— Ну, как по мне, если задание не кажется толково выполнимым, то в ущерб себе скорее соглашаться на него, — высказался он. — Если повезёт, то сохранишь аванс, но какой с этого прок, если у тебя после нескольких таких дел репутация как у проходного сортира будет? Ни денег нормально не поднимешь, ни на перспективу не отработаешь.

— Ты не поверишь, сколько дурней с обеих сторон считает иначе, — округлила глаза Эльса, подливая из кувшина еще в кружку себе и Дамиану. — Один бухарь расфуфыренный мне прям так и заливал, мол, вот вы наемники, продаетесь за деньги, кто перекупит — тому и пляшете. На кой нормальному наемнику портить репутацию и перекупаться — я из него так и не вытрясла. Хотя может там у него просто вино вместо мозгов плескалось уже.

Она пожала плечами, мол, что тут поделаешь, если у людей убеждения. Отхлебнув пива, Эльса подвинула поближе к себе кусочек ветчины и стала намазывать его медом.

— Я могу представить, на кой перекупаться в принципе, но это не для нашего времени дело. По большей части, — отдельно добавил Дамиан. — Хрен сейчас встретишь такое, чтобы переход на другую сторону мог чем-то весомым завлечь. А на маловыполнимые задания и вовсе только отчаянные попрут, но они и помереть готовы ради бабла.

Успев за время объяснений наткнуть сыр, он опустил его в мёд и следом закинул в рот.

— И что, всегда дорогих заказов хватало? Даже при небольшом опыте? — испытывая скепсис, поинтересовался демонолог.

— Пока репутацию не наработала, поначалу туговато шло, — равнодушно, словно речь шла не о выживании на подножном корму, пожала плечами девушка. — То пусто, то густо. Потом попроще стало, особенно, после парочки особенно заковыристых дел. Тут же самое главное: по первости перетерпеть, а дальше уже репутация на тебя сама работать будет. А так бывало, что и за другую работу браться приходилось в первые месяцы. Ну, я, конечно, следила, чтобы она с наемничьими делами не пересекалась, чтобы ценник на них не снижать.

Намазав мед, Эльса выложила сверху кусочки сыра и скатала ветчину в рулетик. Завернув сверху слоем окорока, она с наслаждением откусила кусок набитой сыром трубочки.

— А у тебя как дело шло? — поинтересовалась она в свою очередь. — Давно наемничаешь? Молодой какой.

“А уже в наемниках, ага”, одернула сама себя Алисия. Сама-то, можно подумать, старая бабка. Но поправляться или извиняться не стала. Интересно стало, как на подобные инсинуации отреагирует Дамиан. Что поделать, он и впрямь выглядел довольно молодо.

Услышав последнюю фразу, Дамиан серьёзно посмотрел на Эльсу, а следом захохотал от всей души. Крайне редкая картина, даже едва хрюкнул разок. Со стороны это скорее выглядело как забава, но на деле наёмник скорее засмеялся из-за неожиданной и совершенно странной наглости ферелденки. Молодой, демоны вас побери! Вот этого он вообще не ожидал от такой мелочи. Хохотал он долго, давно чего-то такого не встречал.

— Ну ты вы-ы-ыдала, — успокаиваясь и утирая слезу, ответил он. — Я так понимаю, что внешность у некоторых обманчива? Я всё думал, что у тебя третий десяток едва пошёл, а на деле сколько? Колись давай. Не могу ответить, пока не узнаю.

— М-мм… — Эльса в замешательстве ждала, когда маг отсмеется, но вопрос поставил ее в тупик. Сколько-сколько он там думал? Третий десяток? Это ведь значит, за двадцатку перевалило. Неужели она выглядит настолько старой? С трудом пересилив желание достать зеркальце, девушка, наоборот, приосанилась. Не хватало еще, чтобы Дамиан подумал, что смог ее смутить. — Девятнадцать в Элувиесте будет, — с вызовом ответила она. — А что?

На несколько секунд демонолог задумался, вспоминая из академических лет, какой месяц зовут Элувиестом. Ах да, Облачник. Все эти высшие названия были не на слуху уже кучу лет, подзабыть успел даже. А эта-то с чего вдруг его произнесла? Гонор такой странный что ли?

— Так а чего меня молодым зовёшь? Мне двадцать седьмой год уже, — с усмешкой фыркнул Дамиан. — В семнадцать с чем-то где-то вырвался и начал наёмничать. Лет восемь-девять, получается. Сначала пару лет охраной нанимался на всякие обозы и корабли, потом попал к одному купцу на службу, стал телохранителем, и потом уже перебрался поближе, уже кем-то вроде правой руки сделали. Одной из, скажем так. На этом месте лет четыре-пять и сидел, работы там хватало всегда, как и денег.

Значит, примерно в ее возрасте начинал. И целых десять лет в наемниках уже. Эльса задумчиво смерила Дамиана взглядом поверх кружки, из которой как раз отпивала. Разве это жизнь? Все время скитаться туда-сюда, искать, кто наймет и заплатит. Одно дело — как у нее, своего рода приключение и временная мера. А другое — вот так перманентно.

— Семьи и дома у тебя нет, я так понимаю? — поинтересовалась она, снова налегая на закуски. — Или ты к ним время от времени набегаешь?

— Не, ни семьи, ни дома, — совершенно без печали ответил Дамиан, не углубляясь в детали. В мыслях крутилось явное "к счастью". Лучше не иметь никого, чем постоянно держать где-то на заднем плане разума омерзительное чудовище из Тантерваля. — Ну, разве что у меня жильё на постоянке было в Риалто. Самое близкое, что есть к дому.

— В Риалто? — оживилась девушка. Под пиво и закуску разговор пошел совсем хорошо, и она сама не замечала, как расслабилась и стала выдавать более естественные реакции. — Так вы с Альваро, выходит, соседи? Ты не слишком похож на антиванца, — с сомнением добавила Алисия, вглядываясь в черты парня.

— Неудивительно, ведь я не антиванец, — усмехнулся Дамиан. — В Антиве я работаю. А родился в куда менее веселом месте — Тантервале.

Закинув в рот кусочек ветчины, он сходу продолжил:

— А ты не похожа на тех, кто назвал бы Облачник Элувиестом. Вообще не помню, чтобы слышал эти названия где-то за пределами академии. Ну или если знатнюки какие-то упоминали.

А вот это был вопрос не в бровь, а в глаз, что называется. Опять она прокалывается на всякой ерунде. Однако Алисия, уже порядком разогретая элем, не растерялась. Первым делом, она фыркнула прямо почти из кружки, из которой пила, и едва не обдав Дамиана брызгами пива.

— Ой, прости. — вторым делом альтус словно невзначай и совершенно бесконтрольно, вытерла рот рукавом. Кажется, так делают все наемники. — Привычка въелась просто. Ну или вдолбилась, если точнее. Треклятые учителя какой только ерунде не учили. Как по мне, скука смертная, но куда деваться, пришлось заучивать и месяцы, и ноты, да кого называть леди, а кого сеньор, и прочую ересь. Я ведь примерная дочь, маму с папой расстраивать не хотелось.

“Ага, а помнишь, как ты постоянно сбегала с уроков к Кристофу прятаться?”, издевательски произнес тоненький голосочек в голове. Алисия мысленно задавила его ногами куда подальше, чтобы не мешался.

— А ты, значит, учился в Академии? — поинтересовалась в свою очередь она. Хотелось надеяться, что устроенного ею перформанса будет достаточно, чтобы отвести подозрения. — И как оно там?

— Ну... я маг, где мне ещё учиться? — не найдя других адекватных вариантов у себя в уме, спросил демонолог. — Не у лесных ведьм каких-нибудь ведь. Училось... нормально, — не найдя слова получше и при этом не раскрывая неприятных лет, сказал он. — Кормят, учат всякому. Магии, наукам разным сколько надо. Не знаю что рассказать особого.

Но объяснения ферелденки по своей теме только породили новые вопросы. Дамиан припоминал, как она рассказывала о планах родни антиванцу ещё в Монтсиммаре, но что-то сейчас ещё одна мысль возникла.

— А ты, значит, и все штуки выштудировала наизусть, что в мысли въелись, и манеры впитала так, что платком рот вытираешь после еды даже посреди леса в отряде наёмников? — тихо фыркнул он. — И в деревне пока жила также себя вела? Родаки по-простецки живут, все вокруг невыученные, а ты одна единственная такая? Звучит как отличный способ стать тем ещё изгоем среди своих.

— Ну, на гуляниях меня не особо танцевать звали, — слегка печально протянула она, потупившись в кружку. — Но это не из-за манер, я так-то обычно себя вела. Просто некоторые штуки как-то… Словно семечки между зубов застревают — хрен выковыряешь. И вроде как сама не знаешь, откуда оно прорывается, а потом доходит, что вот оно. Это ж тогда-то и тогда-то вдалбливали, а оно возьми и всплыви ни к селу, ни к городу.

Почти правда. И кроме прочего, Алисия решила придерживаться примерно той же версии, что выдала Ларсу.

Обычно изгоем можно было стать и за меньшее. Дамиан не жил в деревне, но не считал, что там всё сильно иначе в этом плане. Людям даже повод не обязателен, им хватит просто знания о том, что ты отличаешься. Говори ты что или не говори, всё одно.

— Ясно, — кивнул он, допивая эль и наливая себе ещё. Захотелось узнать и ещё про одну вещь. Ещё после той здоровенной траты в Монтсиммаре. — А в наёмничестве ты, значит, привыкла к дорогим заказам, значит и денег у тебя достаточно. Сколько про запас держишь в таком случае?

— Запас? Какой запас? Зачем? — Алисия спихнула поскуливающему Консулу еще кусочек окорока, при этом все так же продолжая глядеть на Дамиана. Уж не предполагает ли тот, что она должна должна возить с собой еще и какую-нибудь сокровищницу?

Дамиан даже застрял посреди мысли, пытаясь понять, что это за вопрос и действительно ли надо на него отвечать.

— Запас... денег, — медленно ответил он, всё ещё неуверенный. — На тот случай, чтобы не спустить всё, пока работы нет, и на что можно пожить и пожрать какое-то время, прежде чем новые появятся. Заначка.

Он, конечно, знал тех, у кого меры в этом плане не было и кто готов был потратить всё до последнего медяка, потом принимаясь за откровенно хреновую работу, чтобы просто с голода не подохнуть, но у них и жизнь была явно не лучшая.

Ах, вот оно что. Обычно до такого не доходило. Либо еще что-то оставалось к новому контракту, либо всегда можно было где-то еще с подзаработать, когда прижмет.

— Ну, у нас с Альваро уговор есть, что каждый по золотому держит на благие нужды, если кому-то понадобится. Этот золотой я не трогаю. А то вдруг надо будет вложить, а у меня нет. Получается, что я уговор нарушила, непорядок. — отхлебнув остатки пива, она взяла кувшинчик, чтобы налить еще. — А так обычно не беспокоюсь на сей счет. Даже если кошель опустеет, всегда ведь можно новых денег заработать. Руки-ноги на месте, голова тоже имеется. Не проблема ни разу. Да и много ли нам с Кунсеем надо? — улыбнувшись псу, целительница подкинула ему еще ветчинки. — Так, на самое необходимое только или ерунду незначительную. Что-то стоящее я покупаю с крупных гонораров, а что остается — родителям подкидываю. Чтобы не слишком расстраивались от того, что я в наемники подалась и разрушила все их мечты.

— Ну, ты с лёгкой руки выложила гору денег за монтсиммарский театр, например, — заметил наёмник. — Но суть не в этом. Много ли надо или мало, в уме-то всё равно стоит держать, что на всякий случай какая-то сумма нужна. Не бывает такого, чтобы всегда и везде были нормальные контракты, будь у тебя хоть четыре руки и две головы. И поймать момент, когда нет ни работы, ни денег, ты вряд ли захотела. Хотя бы пяток золотых надо держать на черный день, не рассчитывая на них как на что-то, что можно всегда потратить.

— Думаешь? — Алисия попыталась припомнить, сколько у нее сейчас оставалось денег, но потерпела сокрушительное фиаско. Ага, ей только и следить с такими привычками. — Хотя ты, пожалуй, прав. Еще бы научиться это как-то контролировать. А ты сам как делаешь? Откладываешь этот запас куда-то в другое место, чтобы не попадалось под руку, когда надо расплатиться?

Сидеть в одной позе уже надоело, и девушка устроилась чуть удобнее, подогнув под себя одну ногу, а вторую свесив с края кровати. Обхватив обеими ладонями свою кружку, она сделала еще пару добрых глотков эля.

— Просто пересчитываю раз в несколько дней. Держу потом в уме, сколько могу спустить на траты, и примерно вычитаю, как трачу. Мне не хватает терпения, чтобы считать всерьёз, поэтому когда я понимаю, что прикидки могут уже нормально расходиться с действительностью — пересчитываю снова, — объяснил наёмник и сам сделал глоток эля. — Но идея с откладыванием куда-то тоже в принципе пойдёт. Только всё равно лучше знать, насколько ты близок к небогатым временам. А зачем ты вообще в наёмники подалась? — вдруг спросил он, не выпустив из головы объяснения про небольшие траты ферелденки. —  Деньги тебе не особо нужны, родне скидываешь, чтобы не расстраивались... Зачем оно? Скука достала что ли?

— Если бы от скуки, — совсем искренне протянула Алисия. В голове приятно шумело, и ее потянуло на откровенность. — Отчасти хотелось посмотреть, чего я сама в жизни добиться могу, без поддержки семьи, без мамы с папой. Но самое главное — ради свободы. Я — живой человек и хочу жить свободно. А сидеть и ждать, за кого там тебя родители выдадут — это разве жизнь? А потом быть при муже служанкой, украшением дома и все такое прочее расчудесное — разве это та жизнь, о которой стоит мечтать? Я считаю, что имею право сама выбирать, как жить. Вот только никто тебе такое право на блюдечке не принесет. Хочешь чего-то добиться — изволь действовать. Вот я и ушла. — резюмировала магесса, отпивая еще эля. — Действую. Как и должно хозяину своей судьбы.

"Выходит, только золото зря на обучение потратили", — подумал демонолог. На него бы кто так тратился в детстве.

— И что, родня обижена сильно? Винит в чём-то? Возвращаешься к ним? — вздохнув, поинтересовался Дамиан.

Если и после такого они относятся к беглой дочери нормально, то это что-то совсем нехорошее будет. Его мать проклинала, когда застала окончательную и бесповоротную пропажу из дома. А когда поняла, что он ещё и своевольно в наёмники подался, и живёт вполне неплохо, то совсем в ярость пришла. Впрочем, ничего особого.

Хотела бы она сама знать, как семейство отреагировало на финт младшей дочери и сестры. Впрочем, Дамиан не об этой семье спрашивал.

— Возвращаюсь время от времени. Надо же порадовать стариков. — девушка снова отхлебнула из кружки. — Они не винят, нет. Только на уши постоянно приседают, когда же я найду себе жениха. — Эльса улыбнулась, вспомнив визит в “отчий” дом с Ларсом. — До смешного доходит. Заехала я как-то с другом, по пути нам было. Так они ему и стол накрыли, и меня ему нахваливали, пытались в лучшем свете выставить, и отец потом ему свою мастерскую показывал, мол, смотри, не абы какая семья у нас, не нищие. Мы с ним только переглядывались да похихикивали, так уж забавно все это было и неожиданно. Мы-то с ним просто друзья, замуж не собираемся. — последнее сказанное навело на немного другие мысли и, снова отхлебнув пива, магесса погрузилась в задумчивость. Не прерывая, впрочем, откровений. — Я так-то и не против может быть. Мы с ним одинаково свободу ценим, не думаю, что он хотел бы осесть где-нибудь насовсем и сам женой помыкать. Бродили бы, приключались в свое удовольствие, а когда хочется — сходились бы побродить вместе или дома посидеть передышку взять. А потом опять в приключения. А еще можно было бы ребеночка родить, от любимого-то человека. Рос бы с бабушкой и дедушкой им на радость, а я бы набегала с подарками и рассказами об очередных приключениях. Учила бы драться и фехтовать, всяким походным штукам, вместе ходили бы куда-то недалеко, в игры играли. — пока она говорила, лицо Эльсы приобретало все более мечтательное выражение, но затем она вдруг спохватилась. — Ой, прости, Дамиан. Тебе, наверное, оно не интересно. А как ты сам вообще? Нет желания завязать с наемничеством и осесть где-нибудь? Не до старости же скитаться.

— Может помру раньше, чем старость наступит, тогда и скитаться до неё не придется, — усмехнулся демонолог, тихо прокручивая в голове жуткое неудовольствие от услышанного. Зря спросил. Повезло ведь. Повезло. Демоны её побери. Ребёночка родить, семья добренькая, всё такое чудесное-расчудесное, аж противно. Тьфу. — Шучу. Отчасти. Завязывать и оседать не планирую, разве что сам вырасту в какого-нибудь управленца из исполнителя. А так ни в какой другой области, где можно оседать, я себя не вижу. Не моё наверно.

— Управленца, — протянула магесса, обмозговывая и так, и сяк эту мысль. — Это как Магнус Ариас, главный из Драконов? Он неплохо так устроился, кстати. Может, и у тебя так тоже получится. Ты парень толковый, надежный, знаешь, что в каких случаях делать надо — народ к таким тянется. — пожалуй, для человека, не мыслящего жизни без наемничества, карьера Магнуса может быть вполне соблазнительной, хотя Алисия и ощутила некоторое разочарование от ответа Дамиана. Он мог бы добиться большего. — А демоноложеством своим не хочешь заниматься продолжить? Ты же маг, мог бы устроиться советником при ком-нибудь повыше, или ученым стать. Это ты в Академии так лихо управляться с демонами научился?

— Советником не хочу быть — скука. А ученый из меня как из говна стрела. Я стал хорошим демонологом не потому что мне интересно копаться в книгах и открывать что-то, что не открыли другие. Мне интересна демонология, но если я что и новое и достану, то точно в практике, а не среди застенок академий, пытаясь что-то выдавить из себя, — мотнул головой Дамиан. — Короче нет, не моё это. У меня был хороший учитель, но управляюсь с демонами я хорошо потому, что и сам пытался что-то делать.

Алисия чуть пожала плечами. Ее отец вовсе не в Академиях копался, а в собственной, как он называл, лаборатории — под которую было отведено часть подземных комнат их родового поместья, специально оборудованных для призыва и работы с демонами. Но у лорда Лавиния Максиана в свое время был доступ к лучшим источникам по демонологии, включая сохранившиеся с древнейших времен опасные знания, что имелись в распоряжении у самого Крауфорда. Дамиан вряд ли мог рассчитывать на такой старт.

Понимая, что разговор уходит куда-то не туда, не в самые приятные места, наёмник решил сменить тему.

— Слушай, ты ведь слышала про игру такую — правда или действие, верно? — поинтересовался он и, не ожидая ответа на риторический вопрос, добавил. — Как относишься к ней? Играешь в такое вообще?

Эта идея засела довольно крепко после лесного времяпровождения с тевинтеркой. Через такую игру можно было о ком угодно узнать побольше интересного, даже не только с ферелденкой.

Правда или действие? Девушка соредоточенно попыталась вспомнить, что там у нее было с играми, делая новый глоток. Кажется, с тех пор, как она убежала из дома, ничего кроме как в карты и кости не пробовала. Не с кем. Но вот в компании друзей из Минратоса всякие игры случались.

— Играю, но только с близкими и хорошо знакомыми людьми. А то мало ли что кому взбредет в голову загадать. Еще скажут: “выйди на улицу и убей первого встречного” — и что потом останется делать? — магесса ухмыльнулась. — В такие игры есть смысл играть только с теми, кого хорошо знаешь, можешь примерно предсказать и с кем выстроены негласные границы дозволенного. А что до вопросов, то тут вообще смысла не вижу. Всегда ведь можно просто так спросить, разве нет? Вот прямо как мы сейчас.

— В этом есть смысл, — согласился Дамиан, размышляя и одновременно возясь с очередным кусочком сыра на палочке. — Ну, про действие ты сказала, а насчёт правды как? Если скажут выйти и убить первого встречного, то извернуться явно проще, чем если правду выберешь. К ней тоже серьёзно относишься?

Пожалуй, если бы наёмник не был бы так легкомысленен к честности и лжи, он и сам в эту игру не совался бы. В жизни может быть слишком много вещей, о которых говорить не только не захочется, но и не стоит в принципе. С обманом же всё становилось куда проще.

Устав сидеть с поджатой ногой, магесса расслабленно откинулась спиной на подушки и заложила ногу на ногу, задумчиво покачивая.

— Ну одно дело, когда можно приукрасить для красного словца, утаить, схитрить, а то и совсем приврать, если для дела надо. А другое — уговор нарушать. Я не особенно любитель брать на себя лишние обязательства, что есть то есть. Но если уж взяла, то выполняю. С теми, чье слово ломанного гроша не стоит, никто серьезных дел иметь не захочет. Так что тут для меня тоже игра возможна только лишь с тем, кого хорошо знаешь, и кому готов в случае чего правду сказать. Тогда и азарт будет, но и про осторожность забывать не стоит. — Эльса улыбнулась, пожала плечами и снова отпила от кружки, тут же протянув ее Дамиану с молчаливой просьбой налить еще. — А так вообще я не против всяких хитростей и коварствования. Кстати, — вспомнила она недавние слова Виктории. — Ты сказал, что в Риалто жил. Значит, антиванцев нагляделся знатно. Все антиванцы такие коварные или это просто расхожий штамп?

— Пф, — усмехнулся Дамиан, беря кружку и наливая девушке эля. — Ну, у антиванцев есть свои... привычки и особенности скажем так, но что все прямо коварные — это точно штамп. И наивных простаков хватает среди них, и всяких честных-порядочных тоже. Ушлых и хитрых я повидал немало, но это потому что работа такая, сам на купца ж пахал. В общем, достаточно не размякать, и ничего сложного с ними не встретишь. А что, — протянул он её кружку, сам слегка прищурившись, — хочешь узнать, коварен ли наш колдун антиванский?

— Спасибо, дружище, — она забрала кружку и со вкусом приложилась к ней. Сейчас уже пиво не казалось ей столь горьковатым и пахучим, как в начале их маленького застолья. — Да это Виктория наша меня насчет Альваро предупреждала. Мол, антиванцы коварны, осторожнее с ним. Вот мне и стало интересно. Я как-то особо тесно с ними не общалась, не пересекалась, если торговлю не считать да пару заказчиков. Вот с Альваро только, но это единственный антиванец из наших, так сказать. А, и еще Джакомо, новенький этот. Ты ведь видел его?

— Новенький? — чуть нахмурился наёмник, впервые слыша это имя. — Нет, не видел. Ещё один наёмник что ли?

“Двойное пополнение за два дня? — прикинул он. —  Если Вильгельма взяли как дополнительную помощь после ухода эльфа, то зачем тогда ещё один? Или его уже послали сами Сопротивленцы? Антиванец, значит”.

К своему счастью, Дамиан не помнил никого с именем Джакомо, а повидал он людей на работе немало. Главное, чтобы его самого не "вспомнили".

— Вроде как из самого оттуда, — Алисия многозначительно закатила глаза вверх. — От Соратников. Антимаг. Слышал о таких?

— Анти... маг? — уже по одному произношению можно было понять, что по крайней мере такое название Дамиан точно не слышал. — Таких не знаю. Самое близкое, что на ум приходит, — парень сбавил тон, — это храмовники. Новенький из них что ли? Или это что-то новое? Я думал церковные цепные охотники уже повымирали давно.

Алисия кивнула, подтверждая догадки мага.

— Насчет еретического я у него не спрашивала, но да, судя по всему, он из этих. Мы с ним немного поболтали утром. Умный, проницательный, рассуждает трезво. А вот манеры могут ввести в заблуждение, так что осторожнее с ним. Не думаю, его прям на нас послали, но в случае чего нашему магу прилететь может ничуть не менее больно, чем вражескому.

— Угу-у-у, — протянул демонолог, призадумываясь над ситуацией. Вместо целителя, значит, на замену пригнали антимага. Забавно. — Ладно, разберёмся. Кстати, по азарту-то, — решил он вернуться к прошлой теме, — ты почему на шишки сыграть не захотела в лесу? Без риска не интересно?

— Ну да, — Алисия согласно покивала, порадовавшись предположению Дамиана. Стало быть, в одном направлении мыслят. Хорошо. — Потеряешь шишки, получишь шишки — разницы никакой практической. Риска и азарта тоже. В чем же тут удовольствие. Туда же игры на “интерес”, на щелбаны и прочую ерунду. Равно как и в бутылочку на поцелуи, если вдвоем, — задумчиво добавила она, вспомнив один случай. — А то тут предлагал один, а смысл в чем вдвоем играть? Проще взять и поцеловаться, если уж хочется. Не люблю игры, в которых не очевидно, что проигравшая и выигравшая стороны получают. А вот фанты мне нравятся. Знаешь фанты?

— Знаю... но не играл в них особо, — пожал плечами наёмник. — Нравится, что там нет возможности для предвзятости, и при этом риск на месте?

Представить, чтобы в это играли среди антиванских наёмников, было невозможно, но в детстве Дамиан видел, как играли другие дети. Со стороны, как и всегда. Выглядело весело.

— Ну да, — просияла магесса. Забавно, что наемники тоже знают такие игры. Все же это была более салонная игра, хотя и нашедшая распространение за пределы цивилизованного общества. — Да и с действиями на фантах обычно все аккуратнее — вдруг тебе самому попадется. Беззубая игра, но в то же время забавная. А ты какие любишь? На деньги играешь?

— На деньги играю иногда, да. Карты, кости, иногда ставки делаю на всяких кулачных боях и скачках, — припоминая антиванские способы избавления от скуки, ответил Дамиан. — Я сам не любитель играть без риска, наскучивает быстро. В лесу сыграл, потому что на безрыбье и рак рыба. Но хотя бы минимальные ставки уже сделали бы всё куда интересней.

— Это точно! — отсалютовала кружкой Алисия своему единомышленнику. Вот видно, что человек знает толк в азарте и риске. — А хочешь, сыграем сейчас? На деньги, конечно же. У меня есть кости, но если опасаешься, что мухлевать стану — можно махнуться. Ты моими покидаешь, а я твоими.

— Только у меня костей нет. Но сыграть — это я всегда за. Предлагаю ставку в десять виверн. Не слишком жирно, но и не худо, — воодушевился наёмник. Ферелденка в ответ предложила второй набор предоставить сама, раз ему не доставало. Так и порешали.

Игра оказалась не короткая, со своими взлетами и падениями. Было видно, что и Дамиан, и Эльса в этом деле толк знают. На каждые успех и неудачу девушка реагировала бурно: как на словах, так и на деле, постоянно то стуча по коленке, то хлопая, то ещё что-то устраивая. Демонолог тоже стал пободрей, пусть и не так резвился. Свою долю шутливых проклятий и торжествований от него Эльса, впрочем, всё равно услышала. Но в итоге то ли пиво стало играть свою роль, то ли просто наёмница относилась к игре больно беспечно, но Дамиан оказался впереди, и к моменту окончания игры уже сидел в небольшом плюсе.

— Что же, это было неплохо! — признал Дамиан, забирая выигрыш и отставляя кружку в сторону — выпитого за время игры и до этого ему уже более чем хватило. Рука потянулась за десертом. — Такого мне точно не хватало здесь.

Он придвинул вкусность, параллельно осознавая, что он кое-что не договорил. То, что обычно не было нормой для него, но что, пожалуй, для общих приличий всё же стоило сказать.

— Спасибо за такое времяпровождение, — чуть улыбнувшись, кивнул наёмник.

— О, нет, тебе спасибо! — протестующе махнула рукой Эльса. Она раскраснелась от напряженной игры и сейчас широко улыбалась, ничуть не расстроенная убытками. Все же она и выигрывала тоже, так что вышла интересная партия. — А то все такие серьезные и деловые, что даже повеселиться не с кем. Приятно встретить кого-то, кто понимает, что деловой подход лучше оставить для дела, а в остальное время просто жить в свое удовольствие. Ты не стесняйся, тоже зови как-нибудь, если заскучаешь. Сыграем во что-нибудь, а то и другую забаву придумаем. Я всегда рада приятной компании.

Люди-то может и веселились, а вот пес внизу на полу явно заскучал. Девушка свесилась с кровати, чтобы почесать его между ушами.

— Ага, — согласился Дамиан, переключаясь на десерт.

Новых разговоров после игры он не начинал, а ферелденка не протестовала. Её, похоже, после такой активности немного тишины не напрягало, и она не ждала, что демонолог что-то из себя выдавит. Спокойно разобравшись с последней вкусностью, наёмник вздохнул.

— Что же, хорошо посидели, — сказал он, утирая рот. — Может потом ещё выйдет. А пока я пойду, после всей еды передохнуть хочется.

— Это да, — согласилась магесса, тоже поднимаясь и слезая с кровати. — Мы с Кунсеем, наверное, прогуляемся немного. Надо голову проветрить, а то кажется, я малость перебрала.

Услышав про прогулку, мабари радостно вскочил и залаял, виляя хвостом.

— Удачи, — кивнул демонолог и, махнув на прощание, первым вышел из комнаты.

Что же, всё вышло не так уж плохо. Конечно, мысли о том, что у ферелденки выдалась незаслуженно хорошая жизнь, осели довольно крепко, но была во всём этом и хорошая сторона, хотя бы поразвлекался немного. А теперь пора и отоспаться нормально.

 

Дамиан:

+1.5 золотых

 

Эльса:

-1.5 золотых

Изменено 4 декабря, 2021 пользователем BornToSeek

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони" - Задний двор

 

— Чего хочу я? В данный момент, ничего. Я рада, что позабавила тебя ни к чему не обязывающей беседой, но думаю, чтобы сохранить флер таинственности, я позволю тебе самому додумать мои цели и желания. В конце концов, это более интересно, чем истина, — она пожала плечами, глядя куда-то в сторону тренирующихся. Интерес в ее голосе исчез, и магесса выглядела скучающей, словно продолжение этого разговора было для нее в тягость.

 

И снова атмосфера как-будто изменилась, как тогда, в первый день, когда он познакомился с Адалин. И снова ему захотелось закурить. И снова он сказал что-то не то, интересно, что? Вернее не так, что конкретно он сказал не так? Опустился до слишком явных уколов? Да, точно, последняя фраза прозвучала почти как прямое оскорбление. Или дело не в этом? Тень разберет этих людей и ведь нельзя просто взять и спросить, что их беспокоит, обязательно нужно доказать свою надежность и прочее, прочее, прочее. Хотя ты и сам такой, Джакомо, Эльсе вон не ответил на вопрос в бане.

 

- Джакомо извиняется, если вдруг чем-то обидел, у него не было хорошего собеседника, с которым можно поговорить о вещах философских, уже долгое время и его аргументы и мысли успели огрубеть. - Антиванец кинул взгляд на тренирующихся мальчишек,а потом на походную сумку у забора. Сначала смочить горло, потом раздавать советы. Но прежде, чем уйти, он повернулся в Виктории вполоборота, похоже она его уже не слушала. Джакомо заговорил чуть тише, чем до этого, тон стал более вкрадчивым. - Кстати, в цитате про то, что власть ещё не всё, в изначальном смысле говорилось не о любви, а о цели, ради которой люди ищут эту самую власть. Но я просто не мог не переиначить слова старого ворчуна Дитриха согласно моменту. Я думаю, что цель можно назвать стоящей только тогда, когда ради неё нужно жить и стоит умереть одновременно, надеюсь, что твоя цель - именно такова. - Последнюю фразу храмовник произнёс почти шёпотом, как будто говорил для себя, а не для собеседницы.

 

- Спасибо за разговор и хорошего дня, дорогая Викториа! - Джакомо направился к своей сумке у забора, весело что-то насвистывая. Интересный сегодня день, жаль что всё тело ломит от усталости. Но тренировка должна продолжаться.

 

- Познакомитесь, мой новый боевой товарищ. Пончик! - представила девушка своего пса, потрепав  его по холке. - Надеюсь, все с ним сработаются.

Нужно было устроить нового питомца на псарне таверны - такая туша явно не могла жить в ее комнате.

 

К моменту появления Ринн, Джакомо уже успел глотнуть воды и даже раздать несколько советов мальчишкам, махать палкой это вам не хлеб молотить. За синяки на людях платят куда больше, чем за зерно.

Антиванец помахал девушке рукой и весело крикнул:

 

- Пончик, серьёзно? Из этого может выйти много весёлых моментов и шуток. Я тоже надеюсь, что мы с ним сработаемся.

 

 

[Junay]

Таверна "Розовый пони" 

 

- Пончик, серьёзно? Из этого может выйти много весёлых моментов и шуток. Я тоже надеюсь, что мы с ним сработаемся.

 

- Наверное, его прежний хозяин был сладкоежкой. - девушка почесала пса за ушами. Услышав свою кличку, пес повернул голову к Джакомо и уставился на того взором, в котором сквозила вся скорбь мира. Как поняла Ринн за свое короткое время знакомства с Пончиком, это означало его крайнюю заинтересованность. Что поделать, Пончик был очень... энергосберегающим существом и не делал ненужных движений. Возможно, потому так и отожрался. 

"Надеюсь, с него будет хоть какой-то толк. " - мысленно вздохнула девушка и посвистав псу, отправилась на псарню. Нужно было этого кабана где-то пристроить и позаботиться о его кормежке, в отличие от ... медоеда, он себе еду сам не добывал. 

[Thinvesil]

Комната Эльсы

 

В следующий момент отозвался уже Дамиан.

— Ну... могу, — пожал он плечами, внешне никак не изменившись за весь короткий мысленный вихрь чуть ранее. — Только куда? И...

Он не успел задать последний вопрос, потому что Эльса уже собралась показать, куда именно, потянув его за руку. Мысленно поёжившись, он пошёл за ней. В её же комнату. Чего ей вообще взбрело в голову? Возникло предчувствие чего-то не слишком хорошего.

 

В комнате девушка первым делом кинулась к шкафу, где хранила вещи. 

 

— Ты присаживайся, — Эльса неопределенно махнула рукой, предоставляя гостю самому выбирать, куда кинуть кости. — Спасибо, что согласился помочь. Я собираюсь на свидание, и мне нужен взгляд со стороны, чтобы все было идеально. Ну, знаешь, чтобы ничего не выбивалось, чтобы не к чему было придраться вообще. — найдя то, что искала, девушка развернулась лицом к наемнику, прижимая к себе голубое нарядное платье. — Это не займет много времени. — в глазах промелькнула тень страха. — Я надеюсь. 

[BornToSeek]

Комната Эльсы

 

— Это не займет много времени. — в глазах промелькнула тень страха. — Я надеюсь.

 

— Ну... ладно, давай, — с легким оттенком неуверенности ответил Дамиан. — Я не большой знаток всего этого, но надеюсь помогу. Только... может лучше бы было у антиванца нашего лучше спросить? Он наверняка совет получше даст.

Серьёзно, взгляд со стороны перед свиданием? От него? Да если кто во всём отряде и понимает меньше всего на тему выбивания каких-то штук из женских образов, так это он. Как угодно могут одеваться, он ни на какой вид всё равно не купится. Если не удастся перекинуть всё это дело на кого-то ещё, то придется, видимо, от балды прикидывать что да как.

Изменено 4 декабря, 2021 пользователем BornToSeek

[Thinvesil]

Комната Эльсы

 

— Ну... ладно, давай, — с легким оттенком неуверенности ответил Дамиан. — Я не большой знаток всего этого, но надеюсь помогу. Только... может лучше бы было у антиванца нашего лучше спросить? Он наверняка совет получше даст.

 

— А, Альваро... — Эльса слегка обеспокоенно вздохнула, заправляя за ухо светлую прядь. Она рассматривала разложенное на кровати платье. Кажется, с ним было все в порядке, но надевать его было пока рано. — Он, судя по всему, ко мне и так неровно дышит. Не хочу усугублять. — подняв взгляд на Дамиана, наемница улыбнулась. — Ты, похоже, к женщинам равнодушен, так что я ничем не рискую. А вот если сзади шнуровка собьется или прядка из прически выпадет — тут-то подсказать сможешь, не падая ниц от моих чар. Сможешь ведь?

 

Алисия все еще не понимала, что именно подразумевал демон, когда говорил о таких, "как она". Но на всякий случай решила попробовать начать с самого очевидного. К тому же ей действительно не помешала бы помощь. Служанки здесь нет, а хотелось быть уверенной в том, как она выглядит, когда отправится на встречу с Ларсом.

[BornToSeek]

Комната Эльсы

 

— Ты, похоже, к женщинам равнодушен, так что я ничем не рискую. А вот если сзади шнуровка собьется или прядка из прически выпадет — тут-то подсказать сможешь, не падая ниц от моих чар. Сможешь ведь?

 

— Смогу, — буркнул наёмник.

Пф, равнодушен. Сначала слухи от тевинтерки, теперь такие откровенности от ферелденки. Со стороны Дамиана это скорее звучало как принижающий момент, что ему, разумеется не понравилось. Ещё и это "падая ниц от моих чар", как сильно сказано-то. Если это она всерьёз... то такое проскакивание змеистости демонологу пришлось не слишком по душе. Отличное начало.

— А что за свидание вообще? — решил поинтересоваться он, не зная ничего о планах Эльсы. — И зачем для него нужно так запариваться до идеальности? Что такого, если прядь какая-то выбьется?

[Thinvesil]

Комната Эльсы

 

— А что за свидание вообще? — решил поинтересоваться он, не зная ничего о планах Эльсы. — И зачем для него нужно так запариваться до идеальности? Что такого, если прядь какая-то выбьется?

 

— С Рольфом, — ответила она, с беспокойством бросаясь к окну и всматриваясь на улицу. Увы, окна выходили на задний двор, поэтому если бы наемник и заходил в таверну, то отсюда явно не увидеть. — Ой, он уже скоро зайдет, а я не одета!

 

Эльса заметалась по комнате, то выуживая из сумки белье, то косметику, то бросаясь к зеркалу, чтобы оценить, как просохли волосы. Кунсей лежал на коврике у кровати и следил за девушкой со стоическим смирением. Видимо, уже приходилось видеть такое. Сама же волшебница, схватив в охапку белье и чулки, спряталась за ширмой. 

 

— Я не могу идти на свидание, словно пугало, — донесся оттуда ее чуть напряженный голос. Видимо, от попыток одновременно стягивать и надевать одежду и говорить. — Мы с ним не так часто видимся, чтобы я могла себе такое позволить. И потом, это ж не просто встреча, это свидание. А чтобы он получил от него больше удовольствия, все должно быть идеальным и радовать эстетически и морально. — на мгновение из-за створки показалась белокурая голова наемницы. — Ты что, никогда ни с кем на свидания не ходил? Ну подумай сам, неужели было бы приятно, если бы твоя дама настолько наплевательски отнеслась к такому, чтобы ей было безразлично, как она выглядит? Это ведь очень важно. Небрежность во внешнем виде — вполне распространенный способ продемонстрировать визави его незначительность.

[BornToSeek]

Комната Эльсы

 

Дамиана, успевшего присесть на край кровати, несколько покорёжил вопрос про свидания. Всё-то вы, "нормальные", только и делаете, что шатаетесь с кем-то да лобызаетесь от великой любви. Лучше бы чем-то полезным занимались вместо этой ерунды.

— Я вряд ли бы заметил мелочи вроде выбитых прядей или чего-то со шнурками... на спине, — наёмник попытался представить, как бы он это вообще разглядывал. — А даже если бы и заметил, то ничего такого не подумал бы, во мне этих придирок к мелочам не воспитывали никогда.

Что это вообще должен быть за человек, ради которого придётся так запариваться. Будто жизнь от этого зависит. 

— А что такого в Рольфе вообще? — спросил Дамиан следом, не припоминая в новом связном ничего особенного. Наёмник как наёмник. Лысый. Не особо мрачный. И всё.