Mad Ness

— Да, — глухо ответил Харальд, уставившись на свои ладони.   Тишина тянулась, казалось, целую вечность. Но на деле прошло не более пятнадцати минут, за которые, однако, многое в городе успело измениться и, отнюдь, не в лучшую сторону. На банковские сети обрушился вал атак, перегружая их, ломая защиты и системы безопасности одну за другой. Один за другим в департаменте срабатывали тревожные вызовы к точкам мнимых налетов, вторжений и ограблений. Все патрульные стягивались в указанные места, чтобы увидеть отсутствие чего-бы то ни было подозрительного, но и этого было достаточно, чтобы поставить всю полицию в режим чрезвычайной ситуации. Всех свободных полицейских выдергивали из жилищ срочными вызовами, призывая срочно явиться в управление, для формирования новых и новых патрульных групп.   В дальней части коридора шаги послышались почти в тот же миг, когда над головами задержанных пронесся, истерично мечась под сводами коридора, сигнал тревоги. Датчики дыма замерцали красным, тут же высвобождая тугие потоки воды, в попытке предупредить распространение пламени на этот уровень здания. Пригибаясь от устроенного против воли природы дождя, четверо конвоиров подбежали к камере и отперли ее. Выводя заключенных по одному, они нацепили на каждого наручники, позволив, однако, адвокату застегнуть браслеты спереди, чтобы он мог хоть как-то опираться на подставленный локоть. - Быстро-быстро-быстро! - Кричал один из полицейских, придерживая открытой дверь на лестницу, ведущую к верхним этажам, пока его товарищи и их подопечные, оскальзывась на мокром покрытии пола, спешили к выходу.   Впрочем, если внизу творился простой беспорядок, то наверху вовсю бушевал форменный хаос. Яростное пламя от разорвавшейся фосфорной гранаты стремительно пожирало само пространство, уже успев разъесть  потолок холла, опадающий вниз огненным дождем горящего пластика. Едкий дым, стелющийся поверху и падающий вниз черными хлопьями гари, разъедал глаза и легкие, а вой тревоги и гул пожара глушили все звуки, но даже через них Крамеру удалось различить женскую фигурку, сжавшуюся в окружении пламени и кричащую на одной пронзительной ноте.

— Мы должны им помочь, — тихо произнёс Крамер. — Энди, ты видишь отсюда охрану? Я мог бы попытаться их ненадолго…   Энди обернулся к Крамеру. - Нет, я не вижу их. Просто... знаю, что все на позициях и готовы начать. - Он вновь посмотрел куда-то в пустоту, прислушиваясь к чему-то, слышимому лишь для него и незаметному окружающим. - Прибереги силы, на тот случай, если что-то пойдет не так, как должно. Вам доводилось убивать людей? - На сей раз, мерцающие красноватым отраженным светом глаза посмотрели на Харальда. Вопрос был адресован обоим присутствующим.

Департамент, 04:56   Неподалеку от департамента припарковался утративший былую чистоту автомобиль, из которого вышла девушка и двое мужчин в полицейской форме. Почему они не остановились на парковке около самого управления полиции оставалось загадкой, однако от цели их отделяли около ста метров мокрого асфальта, забрызганных капельками грязи бордюрчиков, ограждающих тротуар от взрыхленной земли, вокруг деревьев, выстроившихся небольшой аллейкой вдоль улицы. Следом за ними, на некотором расстоянии, спрыгнула еще одна служительница закона, которая, пожалуй, чувствовала себя в этой форме наиболее привычно из всех. На площадке для курящих, возле столовой, стояли, ежась под куртками от промозглого ветра, как всегда гуляющего по городу ранним утром, двое дежурных, чья смена почти закончилась. Оставалось дождаться пяти утра, и можно будет, наконец, вернуться домой, поесть и завалиться в теплую кровать. Сигареты тлели в темноте, медленно истаивая и опадая пеплом, как и оставшееся время дежурства. Бесконечно долго, и в то же время неуловимо быстро. Все зависело только от личного восприятия. В светлом холле, отлично видимом через стеклянные двери со стороны темной улицы, боролся со сном завязавший с курением напарник упомянутой уже парочки, глядя остекленевшими глазами в экран вещающего со стены телевизора. Женщина-администратор что-то беззвучно смеялась и несла в телефонную трубку какую-то чушь, тщетно пытаясь наладить свою личную жизнь, а этажом ниже, в довольно просторной для троих человек камере, Энди неожиданно встал, сбросив на пол постеленную на стулья куртку.   - Они рядом. - Сказал он, слегка растянув губы в улыбке и глядя куда-то наискосок и вверх, словно видя сквозь тощу бетона и земли тех, кто пришел сюда, чтобы подарить ему и сокамерникам долгожданную свободу.

- Я чувствую себя лучше, чем когда шел в особняк Ленбо и если нас в участке не поджидают вампиры - думаю, я вполне справлюсь.   Трупер, уже сидевшая за компьютером, напряженно вглядываясь в десяток открытых консолей и терминалов, готовящих массивные объемы данных, для бомбардировки банковских серверов и систем безопасности, обернулась, бросив на Ника странный взгляд. - Не думаю, что вы встретите их там, но будьте осторожны. Неприятности порой... случаются. - Немного туманно заметила она, рассчитывая, что мужчина поймет, если он действительно что-то знает, и пропустит мимо ушей, если это было всего-навсего шуткой. Про то, что он делал в особняке Бэгза, девушка решила не уточнять. Пусть с этим разбирается Энди.

Наблюдая за забавным разговором, Энди только чуть изогнул бровь, но и этот жест остался незамеченным под низко надвинутым на лицо каскадом шапок. Пользуясь тем, что Харальд на миг отвлекся, удивленный каким-то внезапным открытием, сознание красноглазого скользнуло по цепочкам нейронов, со скоростью мысли проскакивая в узкую брешь, возникшую в ослабевшем на миг волевом барьере скандинава. Энди было не привыкать странствовать по чужим грезам, по мирам забытых воспоминаний и подавленных бессознательных порывов. Знал он и то, что если попытаться извлечь из памяти все, это может нанести непоправимый вред психике северянина, а потому решил лишь легонько поддеть полотно забвения, сокрывшее осколки прошлого, приоткрывая их, и позволить Харальду самому вспоминать фрагмент за фрагментом естественным образом. Тогда кузнец сам сможет решить, готов ли он принять правду о себе или лучше так и оставить забытое во тьме, что скрывается меж извилистых тропок разума, не рискуя повернуть на неверный путь, что приведет его к безумию. Выскользнув из чужой головы, Энди вздрогнул и по привычке прошептал, - Извини. Его дар был и его же проклятием. Каждый раз, касаясь своим сознанием другого человека, Энди оставлял грубый след и чувство опустошенности. Его дар был создан не для помощи людям, отнюдь, и поэтому он старался сдерживать его настолько, насколько возможно, втайне завидуя тем, кто был способен нести спасение и покой в души простых людей.

Департамент   — Отвечая на твой вопрос, приятель — не имею ни малейшего понятия. Барахтается что-то на задворках сознания, но извлечь это — уже другая история.   - Я могу помочь вспомнить, если это важно. - Красноглазый кивнул в сторону Фила, - И он тоже может. - Голос бездомного едва заметно изменился, став чуточку живее и ярче, как если бы говоривший попытался улыбнуться, но сдержал себя в последний момент. - Меня зовут Энди, к слову. - Он привстал и протянул перемазанную бог знает чем руку Харальду. - Думаю, в скорой суматохе это будет быстрее, чем "эй ты, тот, чье имя я не знаю".

Сеть, 03:08   - Вставайте. Э-э-эй, подъем! - Кингслэй, неизвестными науке методами оторванный от экрана, ходил по отведенному под спальню помещению, расталкивая лежебок, которые по-хозяйски развалились в чужих гамаках. - Пора за работу! Выезжаем уже, черт бы вас побрал, ленивые твари... - Остановившись около включателя, он стал щелкать им, превращая приятный полумрак комнаты в мигающее до ряби в глазах безобразие. - Все в серверной! Быстро! - Бросил напоследок он, оставив свет включенным и спеша ретироваться, пока "гости" не выпутались из гамаков.   В серверной, самой большой части Сети, собрались участники предстоящего "штурма", чья подготовка и слаженность работы хоть и оставляли желать лучшего, все же наметились в общих чертах. По крайней мере, каждый примерно представлял, где должен находиться и что делать. Макса уже не было, он вернулся в департамент, вероятно в последний раз в роли служителя Фемиды. Трупер и Файвайз обсуждали с оставшимися последние нюансы.   - Мы начнем в пять утра, к этому времени вы уже должны быть поблизости от участка. Сначала пустим пробное срабатывание систем безопасности в магазинчике на Стоунфиш, туда отправят патрульную машину из города. Как только патруль подъедет, Файвайз отправит вам сообщение о том, что все работает, тогда-то и пойдет самая жесть. - Трупер замолчала и вопросительно оглядела людей, интересуясь нет ли каких-то вопросов. Не дождавшись их, она кивнула Файвайзу. - Отдай им ключи от машины. Еще двое могут воспользоваться моим мотоциклом. Я повесила на него номера, так что проблем возникнуть не должно. Главное... не оставляйте его этим, лады?

Сегодня с 18:00

Департамент   — Много таких… как ты? — слезящиеся глаза не давали толком разглядеть выражение лица незнакомца. Но это было и к лучшему — «бомж» сейчас довольно слабо ассоциировался у Фила с человеком.   - Таких как мы, единицы. Но мы существуем, как ошибка природы или как новый виток эволюции - не имеет значения. - Лицо светлоглазого постепенно угасало, теряя последние оттенки оживших на какой-то миг эмоций, и вновь превращалось в непроницаемую маску. - Важно лишь то, как мы используем свои возможности и свое время... Я следил за вами. Вы столкнулись с тем, что не в силах объяснить с позиций разума и логики. - Перед глазами Крамера промелькнули искаженные образы обескровленных тел, мертвенно-бледных лиц, мерцающих во тьме огней глаз, наполняя разум первобытным ужасом и стискивая горло ледяными пальцами страха, так, что ни единый звук не смог сорваться с натянутых до предела связок. - Это обратная сторона жизни, изнанка мира, о которой не знают люди, - вещал монотонный голос, неясно, то ли звучащий в пространстве, то ли в голове самого адвоката, - это Мир Тьмы, где жизни простых смертных не значат ничего, где человечество, в лучшем случае, покорное стадо. Но мы и нам подобные - мы иные, и наш долг защищать своих сородичей, лишенных дара. Мы должны делать это, ведь простые люди - единственная надежда на выживание и развитие для нас самих... - Ледяная рука чужого сознания, глубоко впившаяся цепкими пальцами в мозг Филиппа разжалась и отстранилась, оставляя после себя лишь чувство опустошенности. - Извини. - Произнес одаренный. - Я... должен был тебе показать это. Иначе бы ты не поверил мне.

Сеть   - Камеры слежения, конечно же, не проблема? - больше утвердительным тоном, чем вопросительным произнесла девушка, - И как будет проходить эвакуация? - последний вопрос уже был обращён к Максу.   - За камеры не парьтесь, я отправлю в небытие все архивы департамента, как только мы будем готовы свалить. - Макс многозначительно помахал болтающейся на связке ключей черной флешкой, с принтом в виде Веселого Роджера на корпусе. - Эвакуация происходит по кратчайшему свободному пути из здания. На плане показано стрелками, как и куда валить. Только одно но, если сработает сигнализация, лифт переместится на нулевой этаж и будет заблокирован.   - Я могу сделать взрывчатку, - поправив очки, произнес Арчер. - Нам ведь не нужно уничтожить столовую, но включить пожарную тревогу? Если есть порох - тот, что используют, например, при фейерверках - то это не должно занять много времени, - пожал он плечами.   Макс с сомнением посмотрел на мужчину, после чего, решив, похоже, что сейчас он не в том положении, чтобы выбирать, обернулся к Трупер. - Покажи доктору, что у нас есть. Если он что-то сможет сделать, будет вполне неплохо. - Парень кивнул в сторону комнаты, вход в которую и скрывался за баррикадой из картонных коробок. - Главная задача - посеять панику, а уж как вы этого добьетесь - дело десятое. Я не имею ничего против небольших разрушений в процессе. Все равно в этой столовой был отвратительный кофе, - Макс скривился, показывая всю гамму ощущений, ожидающих несчастного, решившегося отведать горячий американо в департаменте полиции.   Не дожидаясь продолжения истории, Трупер закатила глаза и, схватив Хауэлла под руку, уволокла на склад. - Работай, Арчер, и, пожалуйста, не разнеси тут все к чертовой бабушке. Сдохнуть под тоннами камня - последнее в списке моих желаний. - Девушка подвинула один из ящиков ближе и, усевшись на него, закурила отжатые у доктора сигареты, не без интереса наблюдая за его действиями.     Тем временем, Кингслэй уже взломал страницу инспектора в Фейсбуке, но, не найдя а ней ничего предосудительного, теперь недовольно хмурился. - Не знаю, как ты собралась доказывать, что нашла корочку в казино, но не нужно больше отвлекать меня попусту. - Ворчливо выговаривал толстячок, возвращая удостоверение новой владелице. - Эта штука годится разве что для того, чтобы играть в крутого инспектора, тыкая всем в нос документами и надеясь, что никто не попытается их проверить.     Департамент   — Вещие? — усмехнулся Фил, продолжая рассеянно смотреть куда-то перед собой.   Сокамерник только пожал плечами, словно бы признавая, что увиденное им и впрямь могло бы случиться в одной из возможных реальностей. - Взгляни. - Разум Фила наполнился видениями чужого сна, страшными и прекрасными в своей чуждости и ненормальности. Бродяга проделал этот трюк так легко, словно для него это было не сложнее, чем включить телевизор, щелкнув кнопкой "пуск" на пульте. Все его действия вообще казались исполненными ощутимой, но хорошо сдерживаемой силы, и в то же время странного фатализма, свойственного людям, уже принявшим свою смертность и готовых к неизбежному концу. Раньше подобное Филу доводилось видеть лишь однажды - у неизлечимо больной двенадцатилетней девочки, которая спокойно принимала все известия о прогрессирующей болезни, предпочитая сосредоточиться не на жалости к себе, а на помощи окружающим ее детям. Таким же, как она, но имеющим хоть какие-то шансы на жизнь, и потому куда больше нуждающимся в поддержке и заботе.

Сеть   - И пока последнее - какая ваша выгода? - Мара чуть сощурилась, обводя взглядом внезапных благодетелей.   - Меня не будут искать. Мой график никак не регламентирован, и , пока все работает как надо, существование Макса Браво никого не волнует. - Отмахнулся хакер, погруженный в размышления о предстоящем деле. Он нервничал, и это было прекрасно заметно, однако вряд ли могло кого-то удивить. В конце-концов, вполне нормально нервничать, когда собираешься саботировать работу половины служб города и устроить удивительный в своей наглости побег из департамента полиции округа. - Придумать, как попасть в камеры, минуя возможную охрану и вывести мистера Крамера с мистером Ларсеном - ваша задача, я же прослежу, чтобы все двери на контрольных точках открывались перед вами в срок. Согласно протоколам обеспечения безопасности жизни и здоровья задержанных, при возникновении чрезвычайной ситуации на территории департамента, всех преступников выводят во двор, откуда эвакуируют. Именно поэтому я хотел устроить пару подрывов, один из которых, скажем, в корпусе столовой, - в такую рань он должен быть пустым, - но нам не удалось решить проблемы со взрывчаткой. Что же до выгоды... - Он с сомнением почесал голову, явно не зная, что ответить, - а, к черту, обсудите это с Энди.   - Можешь взломать  пока  его  страницу в социальной сети.   - Не знаю, чем это может помочь, - Макс с сомнением посмотрел на Джен, протягивающую ему корочку. - Обратись к Кингслэю. Он сделает в два счета, если удастся оторвать его от экрана. Ему не впервой ломать аккаунты фейса.   - Вуайерист хренов, - Прошипела в сторону Трупер, очевидно не понаслышке знающая, каково, когда твою страницу ломает твой же "заклятый друг".     Департамент   Бродяга отвел взгляд от Фила и посмотрел на пробудившегося Харальда, с недовольным лицом устраивающегося поудобней. - У твоего друга странные грезы, - Бесцветные глаза, поймав отблеск света, полыхнули алым. - Кто это, "Л"? - Вторая часть реплики была обращена уже к кузнецу. Он ощутил, как незримая воля предупредительно коснулась его, но отступила, не вторгаясь в воспоминания и не принуждая к ответу, лишь вежливо интересуясь дозволением узнать истину.

В 19:30 буду на месте.

Я сегодня до шести работаю. Думаю, с семи сможем продолжить. Отсыпайтесь )

- Это логово хакеров-борцов с системой?   - Я думал, тебе понравится. - В зал к собравшимся вошел Макс Браво, на ходу скидывая куртку, сыплющую каплями воды - а улице снова начался дождь. Трупер, стоя рядом с Арчером, ухмыльнулась.   - Ну еще бы! Разве Мэй-Би стал чесаться за чью-то задницу, если бы это не была округлая попка какой-нибудь девки. И хватит разводить тут сырость, мог бы раздеться в прихожке. - Несмотря на ядовитые нотки в голосе, Трупер довольно дружелюбно посмотрела на Мару, тайно радуясь, что теперь сможет избавиться от преследующего всюду щенячьего взгляда Мэй-Би. - Если все в сборе, то, мэйби, наш гениальный координатор оторвет глазки от гостей, и расскажет, что нам предстоит сделать?   Макс насупился, но действительно отвернулся от Мары, бросил куртку на одно из крутящихся кресел и достал из портфеля немного намокшие листы бумаги. - Мы решили помочь в спасении ваших друзей, - Начал он, раскладывая на столе план полицейского участка, игнорируя скептическое фырканье Трупер, - Энди... ну, он как бы главный... так вот, он сейчас находится в камере с мистером Крамером и мистером Ларсеном, чтобы направлять действия изнутри и помочь, если все станет... плохо. - Хакер ткнул пальцем в план, показывая местонахождение изолятора, после чего провел им в другу часть здания. - Я буду находится здесь и координировать вас, отслеживая все через камеры. Ваша задача - проникнуть внутрь в форме копов, и вывести своих. Чтобы облегчить это, Файвайз и Трупер устроят провокации в городе. Атаки на банковские системы безопасности, срабатывание ложных сигналов о ограблениях... Чем лучше удастся посеять хаос, тем проще станет задача. В суматохе, когда толпы сотрудников будут носиться туда-сюда, у вас больше шансов проскользнуть незамеченными. Вообще, я предлагал устроить парочку взрывов, но мы не успели всего подготовить... - В голосе парня звучала почти детская обида, как у малыша, лишенного рождественского подарка. - Кингслэй, - кивок на толстячка, не отрывающегося от жаркой схватки двух магов, - подгонит продуктовый фургон к департаменту и будет ждать вас. Как только все погрузятся, мы сворачиваемся и валим.   - Браво. - Трупер с каменным лицом похлопала в ладоши. - Ты чертов Бонд. - И почему это не звучало, как комплимент?

Сеть, 02:09   Трупер оставила Арчера осваиваться в этом странном, полном непонятной и чуждой для него техники месте, исчезнув в неизвестном направлении, едва только док отвернулся, привлеченный видом терминала, перебирающего бесчисленные ряды символов в открытых консолях. Единственный живой, но, пожалуй, еще более неприветливый чем тускло мерцающие мониторы, обитатель Сети, занимался тем, что смотрел очередную серию какого-то сериала про альтернативное средневековье с рыцарями, колдунами и драконами. Но одиночеству Хауэлла не суждено было продлиться долго. Вскоре в Сеть спустилась Джен, в сопровождении неизвестного мужчины, а еще через какое-то время прибыли Мара и Ник, немного потрепанные, провонявшие бензином, но, судя по всему, довольные. Вернее, из них двоих довольной выглядела только девушка, в то время как парень просто пытался сохранить себя в относительно ясном сознании. - Мэй-Би еще не подъехал? - Спросила трупер, неожиданно возникая рядом с Арчером из-за завалов пустых картонных коробок и кусков пенопласта, для транспортировки техники.

Сеть, 01:11   Мотоцикл, проехав какое-то время по главной магистрали, свернул в сторону, не доезжая до центра города, и доктор понял, что впервые оказался в этой части Сент-Джонса. Это определенно был не самый благополучный район, но и не такое дно, как дальняя треть набережной, со старым портом и полузаброшенными складами. По узким улочкам, зажатым между невысокими трех-четырехэтажными домами, едва ли смогла бы проехать одна машина, не говоря уж о том, чтобы суметь разъехаться при встрече, а резкие повороты и утыкающиеся в слепые тупички дороги, лишний раз напоминали о том, что здесь не удастся хорошенько разогнаться любителю быстрой езды. Остановив мотоцикл около одного из закутков, заканчивающегося стеной и не имеющего иных достопримечательностей, кроме двух старых дверей, канализационного люка, и пары помятых урн в самом конце, Трупер спрыгнула на побитую брусчатку. - Идем, - она кивнула на тупичок и зашла внутрь, ожидая Арчера у ближней двери, как ни странно, имеющей сбоку раритетный домофон, с исписанным всякими ругательствами жестяным корпусом. Оттарабанив быстрыми пальчиками какой-то длинный номер, девушка стала ждать, нетерпеливо пиная носком кед основание двери. О том, что это происходит не впервые, говорило плачевное состояние обоих участвующих в действе предметов. На десятом-одиннадцатом ударе из домофона раздался хрип помех и недовольный голос. - Какого черта? - Заткнись и открой гребаный вход. - С не меньшим тактом ответила Трупер. - Ты пароль не назвала. Катись теперь. - Парировал ее собеседник, звук помех усилился. - ...а отк..й ей, Ки..слэй, - пробился сквозь них новый, но уже слышанный Арчером голос того, кто звонил ему сегодня, чтобы дать распоряжения. - С не. ..чер.   Домофон пиликнул и затих. - Говнюк. - Констатировала Трупер, подходя к урне и извлекая из ее смрадных недр видавшую лучшие времена монтировку. Поддев край канализационного люка, она надавила на получившийся рычаг, приподнимая ржавую крышку... которая почти тут же сама пошла вверх, медленно откидываясь на паре дуг запирающего механизма. Нырнув в темный провал, из которого, однако, вовсе не пахло сыростью, как из памятного до сих пор подземелья под складами. Когда Хауэлл спрыгнул с последней скобы, оказавшись рядом со спутницей, люк над их головами закрылся, погрузив пространство во тьму, а спустя мгновение тьма озарилась бледным светом едва уловимо гудящих люминесцентных ламп. За поворотом короткого коридорчика их уже встречали в небольшой комнатушке.   - Еще раз не откроешь сразу... - Девушка угрожающе ткнула все еще зажатой в руке монтировкой в лицо полному парню лет двадцати, смерившему прибывших едким взглядом.   - Ты опять не убрала монтировку. Сама теперь возвращайся и ставь ее на место. - Он скривил губы в усмешке, довольный своим ультиматумом.   Девушка хмыкнула, поигрывая вышепомянутым орудием. - Сам оттащишь. А заодно вход починишь - это твоя работа, а меня задрало подковыривать каждый раз. - Отбросив железяку за спину, Трупер прошла внутрь, отстранив с дороги гневно пыхтящего парня. - Не думай, что тебе здесь рады, Арчер. - Обернулась она к доку, останавливаясь перед целлофановой занавеской, закрывающей выход из "приемной". - Но все равно, добро пожаловать в Сеть. - Девушка одернула целлофан, впуская Арчера внутрь.    

Департамент   — Что мне делать?   - Быть готовым, когда за нами придут остальные. - Взгляд бродяги переместился на камеру, чье пронзительно-черное око неусыпно следило за нашедшими пристанище в этом, отнюдь не самом приятном, месте, словно он был способен проникнуть своим сознанием внутрь, протечь по проводам стремительной мыслью и вынырнуть прямиком в податливый разум неизвестного наблюдателя. - Возможно, нам придется прорываться с боем... если что-то пойдет не так. Поэтому рекомендую отдохнуть. Они заявятся под утро. Свой человек проведет их и разблокирует двери на нашем пути, останется всего-ничего, выйти наружу и уехать. ...и помыться, наконец. Кажется, все инфекции мира уже радостно осваивают мой организм.

Парк   - Нет. не  переживайте  она  виновато  улыбнулась и чуть  опустила глаза, а потом с надеждой  посмотрела  на  мужчину. - Так  все   навалилось, тот  ужасный  теракт.  - Стрельба  и паника,  а потом  эти события  в казино, вы  наверное  смотрели телевизор.   В глазах мужчины Джен увидела растерянность, но лицо его стало каменным. Настолько, что под скулами заиграли желваки и возникла серьезная угроза перелома намертво стиснутых зубов. Боясь, что сорвется на фальцет, если попытается заговорить, Файвайз молча кивнул куда-то в сторону северной оконечности города и надавил на газ. Автомобиль, шурша шинами по мокрому асфальту, покатил в указанную сторону, заливая разлетающимися из-под колес брызгами бордюры и тротуарчики.     Департамент   — Как?   Бродяга никак не отреагировал на настойчивость Фила, продолжая отстранено наблюдать за его мятущейся душой. Его эмоции, если их можно было так назвать, напоминали ледяное крошево. Множество мелких осколков, ни один из которых не моет считаться чем-то полноценным, но вполне способен впиться в руку неосторожного исследователя морозной иглой. Сам его разум походил на скованное стужей озеро, в глубине которого скрывается бурлящая мощь, скованная, однако стужей спокойствия. - Это только маска. - Последовал ответ на вырвавшийся у Крамера немой вопрос. - Я пришел за вами. - На отсутствующем лице "бродяги" впервые за все время проступила улыбка, чуть приобнажив белые зубы, но Фил чувствовал, что этот жест не пробудил в самом его собеседнике ни малейшего отклика.

Сегодня с 19:00.

Департамент   — Ты… слышишь меня?   - Как и любого другого среди нас. - Последовал не менее лаконичный, но куда более уверенный ответ. - Оборванец повернулся к Филу, глядя на него своими диковинными глазами. Фил ощущал его эмоции, словно свои давние воспоминания, немного затуманенные прошедшими годами. Этот человек позволял ему изучать себя, так же как сам сейчас изучал Фила. Этот момент казался каким-то интимным, как если бы двое юных влюбленных впервые предстали друг перед другом нагими, одновременно и желая и стесняясь этой наготы. Разум незнакомца, ставшего в два счета роднее и ближе, чем многие из людей, с которыми адвокат общался годами, едва уловимо скользил по его сознанию. Он не пытался влезть в глубину мыслей, разворошить слежавшиеся пласты очерствевшей до каменной твердости памяти, нет, он только отстраненно наблюдал за муравейником полным мечущихся мыслей, не делая первого шага, но и не скрывая своего внимания.     Парк   - Спасибо  она была вежлива  - Добрый ночи, вы уже знаете  как меня зовут, улыбка,  но вот я не знаю, как зовут вас. - Прыгать к незнакомцу в машине, знаете  я все же приличная девушка.   Лицо мужчины вытянулось от удивления. - Мы не знакомы. Я не знаю вас, вы меня. - Ответил он с легкой смешинкой в голосе, сочтя сказанное Джен шуткой. - Вроде бы... - Уже менее уверенно добавил он, видя, что решительный настрой дамы ничуть не поубавился. - Файвайз. - Представился он каким-то непонятным именем, больше похожим на выдуманное сходу прозвище. - И все, что я знаю, это то, что мне нужно забрать девушку из парка, стоящую под статуей Каспара. Эм. Я же не ошибся?     Порт   - Арчер, - заговорил он, находя подобное до ужаса комично - Трупер и Арчер, разве это не мило? - Nil novi sub luna, - добавил доктора пожимая плечами, - так что поехали.   - Угу... Значит пароль к твоей системе искать среди цитаток а латыни. - Тут же вынесла бескомпромиссный вердикт Трупер, - Арчер, значит, да? Типа лучник, бьешь в цель и все такое. Оке-е-ей, Арчер. А теперь запомни, у нас не принято светить свои личности, увлечения и прочее, если это может дать информацию о тебе. Именно поэтому, никаких имен, дней рождения, личных дневников и фоток с вечеринок с друзьями. Только ники. - Она кивнула на мотоцикл, резко оборвав свою лекцию. - Садись. Это не займет много времени. Мотоцикл пробуксовал задним колесом и сорвался с места, унося странную парочку в ночную сырость.

Особняк   К сожалению для Ника, на рабочем столе компьютера, светящего ярким прямоугольным пятном в темноте комнаты, точно провал в иной мир, не было ни единой папки. Даже панелька старта в этой незнакомой операционной системе отсутствовала напрочь, абсолютно лишая даже малейших зацепок по поводу того, как приступить к работе. Помимо компьютера, кабинет Ленбо, больше похожий на опустевшую студию художника, ничем особым заинтересовать не мог. Несколько картин абстракционистов на стенах, шезлонг, зачем-то поставленный напротив большого, во всю стену, окна выходящего на сторону внутреннего двора, одинокая книжная полка у дальней стены, где каждая книга имела лишь номер, выдавленный на корешке бежевой суперобложки из грубоватой шершавой бумаги. Словом, это место мало походило на обитель разгула, разврата и логово фактического главы криминальной жизни Сент-Джонса. Когда Мара поднялась наверх, она застала Ника за созерцанием настенной мазни. Очевидно, о даже не особо-то пытался что-либо сделать с компьютером. Пожалуй, это к лучшему.     Порт   - Где надо, - сухо, но беззлобно ответил Хауэлл, - Как тебя зовут?   Девушка скептически хмыкнула, но воздержалась от комментариев на тему "откуда такие берутся, и что там с ними делают", хотя по ехидце в глазах было ясно, что ей есть, что сказать. Причиной тому стало окончание очередного бордюрчика и вход а почти пустую парковку. - Трупер. - Она тряхнула розовой гривой, разбрызгав собравшуюся в капли морось во все стороны, и накинула капюшон. - А тебя? Дай-ка угадаю, Док-1967? Или Доктор-Про? - В голосе ее появились какие-то детские интонации, - Ну, же, давай, удиви меня своей оригинальностью! - Трупер подошла к припаркованному с краю мотоциклу и протерла ладонью мокрое от дождя сиденье. - Надеюсь, ты катался без шлема раньше. Ну, хотя бы на самокате, да?     Парк   За тонированным стеклом машины не было видно лица того, кто сидит за рулем, но стоило Джен подойти ближе, как стекло машины поползло вниз, выпуская наружу теплый поток воздуха, напитанный легким ароматом дезодоранта для салона и хорошей кожи. - Вы по объявлению, мэм? - Невысокого роста, но крепко сбитый мужчина, похожий на менеджера среднего звена, успевающего, однако, уделять внимание своей физической форме и, наверняка, помешанного на здоровом питании. - Запрыгивайте внутрь, сегодня погодка так себе, ни к чему мерзнуть. - Приглушенный щелчок и дверцы оказались разблокированы. - Только сиденье не испачкайте, пожалуйста, только отмыл все, - Мужчина слегка виновато улыбнулся.     Департамент   — Двигайся, приятель, ты тут теперь не один, — проворчал Ларсен, другой ладонью стряхнув с её товарки частички земли и выпрямившись в ожидании, когда бездомный соизволить хотя бы проснуться. В голове вихрились мрачные мысли.   Поначалу бомж никоим образом не отреагировал, хотя храпеть перестал. Когда Харальд толкнул его еще раз, он заворчал что-то неразборчивое, перевернулся на другой бок, а потом, все же поднялся и сел. Лицо его было перемазано так, словно он специально окунулся головой в мазут. Несколько засаленных дырявых шапок, надетых так, чтобы одна перекрывала дыры в другой,  были натянуты едва не ниже бровей, придавая лицу бездомного вечно насупленный вид. Шарф, некогда имевший цвет, а сейчас скорее походивший на пестрый труп питона, обернутый вокруг шеи, скрывал подбородок и нижнюю губу, делая речь совершенно невнятной. Даже приблизительно установить возраст этого порождения глобальной урбанизации не представлялось возможным. Типичный уличный бродяга, не имеющий не то что даты рождения, но и, пожалуй, определенного пола, просто потому, что это никому не интересно. Одно только привлекало внимание. Слишком уж странными, ненормальными, выглядели его бледно-голубые, напрочь лишенные пигментации глаза, отсвечивающие красным в свете люминесцентных ламп. И если Харальд заметил лишь это, Филипп Крамер ощутил несколько большее - едва уловимое ощущение, точно мурашки на шее, возникшее от соприкосновения с чуждым, но в то же время таким родным даром.

Порт   В то же время другая его рука все так же благополучно сжимала рукоять пистолета. - Итак?   - Малыш Мэй-Би должен мне двадцатку. - Ответила девушка, довольно сверкнув глазами и закурив извлеченную из пачки сигарету. Пачку, к слову, она убрала в свой карман. - Я сказала, что поимею тебя, так или иначе. Идем, я замерзла. - Засунув руку с брелком в карман, девушка затянулась и пошла в сторону расположенной на въезде в порт парковки, на ходу задев плечом Арчера. Заскочив на бордюрчик, она пробежала по нему, балансируя без рук, и, в конце его, спрыгнув, развернулась к доктору, шагая спиной вперед и глядя на своего нового спутника. - А где Мэй тебя откопал. Ты не похож на шарящего.     Центральный парк   Машина затормозила около центрального парка в нескольких кварталах, девушка  отравилась на  встречу  пешком.   Ждать встречи под статуей, ловя на себе сочувственные взгляды немногочисленных ночных прохожих, пришлось недолго, хотя каждая секунда ожидания при такой комфортной погоде превращалась в вечность. Мало было влажного воздуха и периодически налетающего со стороны моря ветра, так вскоре небо расщедрилось и на дождь. Скорее даже не столько дождь, сколько на мелкую водяную пыль, оседающую мелкой росой на одежде и волосах, забивающейся в легкие, вынуждая периодически покашливать, в попытке прогнать отвратное чувство из груди. В какой-то момент, это даже стало похоже на нелепый дурной розыгрыш. Джейн явилась в парк после одного-единственного звонка неизвестно от кого, в котором этот самый "шутник" велел собрать с собой только необходимое и ценное... Из размышлений о том, что и в какой последовательности применить к решившему развлечься пранкеру, начиная с мебельного степлера и заканчивая, но отнюдь не ограничиваясь, хорошо разогретым паяльником, детектива вырвала машина, остановившаяся возле тротуара напротив, и недвусмысленно просигналившая, мигнув фарами, чем на миг ослепила Джейн.

Департамент полиции, 00:46   Итон Смитт, на чем лице сейчас застыла причудливая маска боли, презрения и скорби, отвернулся, словно не в силах больше выносить присутствия допрашиваемых. Его рот дважды кривился, беззвучно открывался, отчего сам офицер становился похож на выброшенную из воды задыхающуюся рыбу, но он так ничего и не смог сказать ни Крамеру, ни, похоже, совершенно невменяемому Ларсену. - Уберите их отсюда. - Наконец смог выдохнуть он, подскакивая со стула и вихрем проносясь к выходу из допросной, - Уберите их к черту отсюда! Надеюсь с утра мы уже получим все результаты, и этого будет довольно, чтобы закрыть их с самыми отмороженными ублюдками, где этим двоим лучшее место! - Исполненный гневной горечи взгляд ожег двоих "преступников", и офицер покинул помещение. Спустя минуту прибыл конвой, который сопроводил подозреваемых до камеры временного содержания. В камере уже нагло развалился на сцепленных в ряд оранжевых стульях какой-то неопрятно одетый мужчина. Из тех, что попадают в изоляторы преднамеренно, с целью перекусить хоть чего-то и провести пару дней под нормальной крышей. Один из конвоиров выругался сквозь зубы, - ... придурок! Опять запихнул вонючего бродягу в чистую камеру. - Плевать. Не ты их моешь. - Совершенно равнодушно осадил его напарник, закрывая дверь похожей на прозрачную пластиковую коробку "клетки". - Пойдем. Рон, наверно, уже сожрал наши бургеры. - Они удалились, позвякивая пристегнутыми к поясам наручниками, и оставив двоих товарищей по несчастью в компании беззастенчиво храпящего бродяги. Не самое приятное. Особенно принимая во внимание то, что сидеть придется либо на полу, либо на жестких стульях, для чего, однако, необходимо разбудить спящего.   Пристань, склад 18-DTH.   - Эй, закурить не найдется? - Сзади к Арчеру подошла панковатого вида девчонка с ярко-розовыми волосами. Она стояла в полуметре от него, поигрывая каким-то странным брелком. Легкие кеды, намеренно порванные колготки и короткие шорты, несмотря на промозглую сырую погоду. Поверх майки со смайлом "труп" и надписью "U f*cking looser", была наброшена дутая белая курточка с капюшоном. Спустя три секунды безмолвного изучения друг друга, девчонка вопросительно вскинула брови. - Ну и?   Тем временем похожий звонок уже поступил на номер Джен, с той лишь разницей, что говоривший уже не рисковал закончить свою жизнь размазанным по капоту чьей-то машины или пасть от руки разъяренного водителя. Инструкции были те же, разве что место назначения немного отличалось. Детектива приглашали прогуляться в центральный парк, к памятнику Гаспара Корте-Реала. Лучший выбор для самого занудного и безвкусного свидания на свете. Должно быть, неизвестный собеседник был еще и знатным романтиком.

Продолжаем с шести. Нам предстоит многое сделать! ...надеюсь, что предстоит. Маста может быть вери слоу ))

Дом Арчера   - Док! Какого черта вы спите?! - Орал в трубку голос, - Ваших приятелей повязали! Я видел, как громилу и того, хромого, приволокли в департамент, а теперь таскают по допросным! У вас есть хренов план на случай такой задницы? - Голос парня потонул в гуле проносящихся машин, яростных гудков и отвратительном скрежете. Какое-то время Арчер слышал лишь свист ветра, но потом вновь раздался шорох, а следом за ним и голос. - Док! Док, вы слышите меня? Сбросьте мне номера ваших друзей, а сами вырубайте свой телефон, достаньте батарейку и выкиньте симку ко всем чертям. Собирайте все ценное, что можно взять с собой, и быстро, вы меня слышите, БЫСТРО, дуйте к складу 18-DTH на пристани. Вы должны быть один! Один, док! Я жду вас, не мешкайте! - Голос сменился шумом помех, который тут же перешел в короткие гудки. Кто бы это ни звонил, он явно не в своем уме.     Департамент полиции, 00:26   — Вы просто тратите время. А след настоящего убийцы остывает.   - Дьявол! Крамер, я пытаюсь докопаться до сути произошедшего, а вы не облегчаете мне задачу! - Офицер с досады саданул кулаком по стопке листов, - Я не могу вас выпустить, не могу! Вы - единственные подозреваемые! Да, доказательств пока недостаточно, но в течении двух дней будут готовы отчеты по всем экспертизам, а пока вы задержаны за незаконное проникновение с отягчающим в виде использования должностного положения. Администратор отеля все рассказал. Полюбуйтесь, - титульный лист из папки с протоколом заскользил по столу и повис на самом краю, со стороны Филиппа.   — Давненько меня так не били, — тихонько прорычал он, потирая пронзительно ноющие ребра и внутренности.   Мужчина наконец перевел взгляд на Ларсена. Он, отчего-то, боялся северного гиганта и испытывал к нему почти физически ощутимое отвращение. Это было иррациональное чувство цивилизованного человека, столкнувшегося с чем-то древним и непонятным, с чем-то, что живет и в нем самом, но старательно подавляется разумом, отвергается сознанием, в попытке сохранить свою человечность. - Кто вас бил? Вы можете описать их? Особые приметы, одежда, рост, комплекция, хоть что-нибудь, черт возьми! - Стоило ему договорить, как дверь кабинета открылась и внутрь ворвался молодой человек, передавший офицеру конверт и что-то прошептавший на ухо. Когда он вышел, полицейский открыл конверт и углубился в чтение желтых форменных бланков. С каждой строчкой его лицо все больше серело. - Как? - Медленно отложив бумаги, он посмотрел в глаза Ларсену. - Куски глины, найденные на месте преступления, пропитаны кровью. Кровью двух полицейских и... кровью Элен. - Плотно сжатые губы Итона Смитта едва заметно подрагивали, а глаза покраснели. - Зачем...   Но в этот момент Филипп Крамер думал о другом. "... идут за остальными". Вот, что он услышал.