Perfect Stranger

Литейная   - Ты. Поведай свою тайну, а после я поведаю свою. Быть может, когда нас настигнет опасность, только знание чужих тайн и поможет спасти друг друга.   - А быть может, сообщать свои тайны тем, кого впервые видишь, поступок скорее идиота, чем гения? - фыркнула Присцилла. Ее глаза полыхнули, а спина снова стала прямой, как стрела; манеры представителя высшего общества скрыть было куда сложнее, чем собственное имя и герб своего семейства. А дерзость этого полусумасшедшего трущобного дурачка едва не вывела Авгур из себя. Если бы не была она обязана сохранять свою личность втайне, то Димитраксия выпороли бы на конюшне. - Я не предам Сопротивление. Это все, что вам нужно знать, - она с достоинством повторила почти слово в слово ответ Вира Аттея, полагая, что и у того были причины не развязывать язык перед едва знакомыми рекрутами. Отвернувшись, тевинтерка замолчала, ожидая, когда Виго закончит лекцию о мятежах и восстаниях, и они отправятся на следующее задание. Следовало бы помнить, что альтусы - мастера интриг, и доверять всему, что говорит им Ариамис, не стоило.

Литейная   — Меня обидела судьба, — хмыкнул Вир. — А остальное тебя не касается. Я не предам Сопротивление, и это всё, что надо знать.   - Да... прошу прощения, - сказала негромко Присцилла, отводя глаза. - Наверное, я тоже здесь поэтому. Через два часа, сказала Сорока. За два часа она не успела бы съездить во дворец, да и зачем? Для нее там все равно ничего не было. Крауфорд не заметит ее отсутствия до самого вечера, а больше ее там ничто не интересовало. Снова погрузиться в книги, пыльные и сухие, казалось занятием скучным и несоизмеримо банальным, по сравнению с тем, что могло произойти здесь. Даже галерея Белефора была не столь же увлекательна и нова, как это "Сопротивление". Тано молчал, и похоже, осуждал госпожу молча - потому что сказать ей это в лицо не осмелился бы. Но догадаться о его чувствах насчет всей этой авантюры было легко.

Литейная   А значит ты против. Наверно. А что там насчёт намерений — это вы тут все ещё узнаете, сейчас говорить не буду, вы второе задание ещё не прошли даже.   - Я понимаю господина Виго. Но не понимаю - почему вы здесь, - негромко сказала Присцилла, обдумав слова Вира Аттея. - Вы выглядите как... простите мою грубость, обычный головорез. А зарабатывать деньги, будучи головорезом, выгодно и при нынешнем режиме. Неужели Верховный Жрец как-то обидел вас? - с любопытством глядя на "головореза", она снова склонила голову набок. Ну точно, Сова. И глазами своими лупает, думал Цербер, молча стоя рядом с госпожой, как истукан. Он умел сделать так, чтобы на него перестали обращать внимание, и не одобрял болтливости некоторых особенно языкастых воришек вроде этого "Эхо". Чем больше болтаешь, тем больше привлекаешь взгляды и уши, полагал старый гладиатор. К счастью, в случае чего, говорить за него будет его меч, а не язык.

Литейная   — О, по прозвищу, неплохо, на рынке Спирт обратился по имени, — одобрительно кивнул убийца. — А что именно хочешь узнать, Сова? Проще будет отвечать на вопросы, чем просто пытаться что-то выжать.   Сонно моргнув большими глазами (пожалуй, лишь этот жест мог напомнить о птице, которую Присцилла выбрала в качестве собственного прозвища), она улыбнулась. Вир Аттей ей нравился, он был забавным, и в то же время не эксцентричным, как та же Сорока. Ему хотелось доверять. И хотя вряд ли это было бы хорошей идеей, само наличие такого желания уже было в плюс. - Господин Виго, - сказала она, поправив плащ и подтянув пояс на нем, - говорил, что целью Сопротивления является противостояние Разикаль и Верховному Жрецу. Это правда? И если так, то каким именно образом вы намереваетесь это сделать? Вопрос был из серьезных: убить бога - это не мешки ворочать, как сказал бы Цербер.

Литейная   Вздохнув, Сова опустилась на пустой ящик из-под плавня, забытый кем-то из рабочих в центральном плавильном зале. Печи излучали тепло даже сейчас, во время законного выходного рабочих, и она пригрелась, сонно оглядывая своих новых коллег. Обычно Авгур чувствовала себя везде чужой и не испытывала удовольствия от общения с людьми, однако сейчас ей было комфортно. Возможно, дело было в том, что она присутствовала не на приеме у знати, где общались одновременно обо всем и ни о чем, и каждая улыбка была фальшивой, а глаза - холодными, словно кусок льда; возможно, она впервые оказалась в компании, где принято говорить правду в глаза. Это был... интересный и волнующий опыт. - Вы можете рассказать чуть больше о Сопротивлении, господин Эхо? - наконец подала голос тевинтерка, обратив взор на оставленного с ними агента. - Раз уж ваша подруга столь быстро ушла, ничего не сообщив. Или это невозможно?

Литейная   - В Легионе у вас свои люди, - заметил Рэй. - Либо высокопоставленные, либо имеющие доступ к таким и способные пользоваться официальными печатями тайком от начальства.   - Умница, - улыбнулась ему Карина. - Хорошая работа, Винциниус. Но, как вы понимаете, это было только начало. Чуть более серьезное задание выдам вам... не я, а другой человек, - серьезно произнесла она. - Знаете, где старая медоварня? Заброшка? - дождавшись кивка от обитателей трущоб, она продолжила: - Ждем вас там через два часа. Зайдете с черного хода, постучите четыре раза, вот так, - она сделала два стука, выдержала паузу, затем еще два стука. - У вас спросят: "кто там", вы должны сказать: "Путешественник из Вал-Шевина". Все поняли? Именно в таком порядке. И тогда уже начнется настоящее испытание, - закончила разведчица Сопротивления. - Что вы будете делать эти два часа, меня не особенно волнует, но если кто-то из вас решит, что он самый умный и побежит докладывать Тайной Службе... - она скользнула взглядом по Виру Аттею и пожала плечами. - Вир останется с вами. А мне пора. Па-па! - махнув рукой, Сорока растворилась в полумраке литейной, словно ее никогда здесь и не было. Присцилла стояла, словно громом пораженная. Все казалось игрой. Пусть опасной, но игрой, из которой можно было выйти в любой момент. Может, легкомысленное отношение к происходящему Сороки придавало Сопротивлению ореол несерьезности, но именно сейчас тевинтерка стала в полной мере осознавать, во что они ввязались.

Базарный квартал - Литейная   Кое-как запечатав письмо обратно с помощью магии (хотя Присцилла полагала, что это лишнее - ведь читать содержимое им никто не запрещал напрямую), рекруты вернулись в трущобы, когда день еще стоял в зените. Времени они потратили совсем немного, благодаря умениями Рейлиана по убалтыванию слишком уж глазастых стражников. Когда же наши герои вошли в здание литейной, на них едва не налетел вихрь веселья и оптимизма, именуемый Сорокой. - О, вы вернулись! - воскликнула она, едва не расцеловав каждого в щечку. - Как здорово вы все провернули! Спирт, отличная игра на публику. И трюк с заклинанием мне понравился, - подмигнула девушка. - Ой, только не говорите, что удивлены. Пришлось присмотреть за вами, на случай, если вы сорвете конспирацию, ну и все такое. А теперь серьезно, - вмиг растеряв шутливо-полупьяное поведение, сказала Душенька и уперла руки в бока. - Я хочу услышать, что вы узнали во время миссии. Если вы будете работать на нас, нужно уметь подмечать все детали, все важное, а неважное - отсеивать. Люди, которые стоят во главе нашей организации, не потерпят никаких проволочек, а работать вы будете, как разведчики и агенты. По крайней мере, поначалу. И именно наблюдательность в вашем деле - краеугольный камень.

Базарный квартал   - Я духовный целитель и мог бы ему помочь   - Нет-нет, правда, в этом нет необходимости, - уверила его Сова, покачав головой. - Давайте вернемся. Стоять посреди базара - плохая конспирация, - заметила девушка, когда все увидели то странное послание в письме. Что-то тут не складывалось. Не похоже было на то, что стражники были подсадными утками, а посыльный? Он тоже подсадной? Слишком сложная схема для простой проверки способностей рекрутов. Она вопросительно взглянула на Рейлиана. Хирург говорил серьезно? Ведь Вир Аттей стоял рядом и все видел. Хотя, может быть, это докажет умения группы в магическом плане. Сама она подобных заклинаний не знала, поэтому оставалось надеяться, что их знают другие.

Базарный квартал   – Мой, вопрос будет о вашем спутнике, мне кажется, он не совсем здоров. – Нет, так- то с ним все в порядке, но я беспокоюсь за его душевное здоровье.   - Что?... Ох, Тано? С ним все хорошо, - быстро, даже слишком быстро ответила ему Сова. - Он просто немного... заторможенный. Последствия тяжелого детства, - пояснила она, не желая распыляться в объяснениях о коррекции магией крови, ведь тогда Присцилла лишь вызовет ненужный интерес к себе. Владеть государственным рабом, да еще и антиванским, полагалось далеко не всем в Минратосе. С любопытством взглянув на Рейлиана, она поторопила его: - Открывай же скорее, мне любопытно узнать, что там такое. Бумажка зашелестела в руках алхимика, когда тот сломал печать официальной корреспонденции Легиона, расквартированного в столице и отвечающего за охрану базарного и жилого кварталов, а затем быстро пробежался глазами по аккуратным, сложенным в рядок строчкам. Чем дальше он читал, тем выше приподнимались его брови. А в письме было написано следующее:   Взлетела сорока высоко. И вот тараторит сорока, Что сахар ужасно солёный, Что сокол не сладит с вороной, Что раки растут на дубе, Что рыбы гуляют в шубе, Что яблоки синего цвета, Что ночь наступает с рассвета, Что в море сухо-пресухо, Что лев слабее, чем муха, Всех лучше летают коровы, Поют же всех лучше совы, Что лёд горячий-горячий, Что в печке холод собачий И что никакая птица В правдивости с ней не сравнится! Стрекочет сорока, стрекочет - Никто её слушать не хочет: Ведь в том, что болтает сорока, Нет никакого прока!

Базарный квартал   — Не знаю, — убийца просто пожал плечами. — Можешь сам проверить.   - Насколько я помню, уважаемая Сорока сказала, что читать письмо нам "не нужно", - произнесла приблизившаяся к своим коллегам Сова. - Но не "нельзя". Почему бы и не заглянуть? Возможно, там подсказка о том, что нам стоит делать дальше? - предположила Присцилла, чувствуя себя не в своей тарелке. С другой стороны, решать загадки и прикладывать собственную смекалку к делу, а не только к выполнению заданий в учебниках по магии, было куда веселее. - Вы молодец, господин Винциниус... то есть, я хотела сказать... - она смутилась, поняв, что забыла позывные. - Спирт, конечно же.

Базарный квартал   - Что же это творится, люди! - запричитал он. - Среди белого дня за причинные места хватают! А еще Легионер! Позор Империи, фу! - Брезгливо отряхиваясь, Винциниус отошел на два шага от "домогавшегося".   - Простите, добрый господин, сейчас мы с ним разберемся, - сурово перевел взгляд на посыльного один из стражников. - Ты что тут вытворяешь, а? Добрых господ за причинные места хватать! Да узнай об этом Верховный Жрец, тебе бы по пальцу на каждой руке приказали бы отрубить! - Но... но я... но он... - задыхаясь от возмущения, пискнул посыльный, чуть шепелявя из-за, действительно, не хватающих двух передних зубов. - Ша! - гаркнул второй стражник и ухватил его за шкирку. - Пошли со мной, проведем тебе разъяснительную беседу! Ругаясь и плюясь, посыльный был утащен в толпу под белые рученьки, а Присцилла облегченно выдохнула. Что ж, это было легко. Правда, толк пока что был лишь от Рейлиана, а остальные просто следили, чтобы ничего плохого не случилось. Если бы не хорошо подвешенный язык трущобного хирурга, могли бы быть проблемы со стражей, а то и с Легионом.

Базарный квартал   - Сам ты вор, - беззлобно буркнул Рэй, увязываясь за легионером. "Надо было посмотреть зубы", мелькнула запоздалая мысль, когда неспешно нагнав бойца, он "случайно" задел его плечом.   - Эй, поосторожнее, придурок! - крикнул посыльный легионеров, когда его толкнули в плечо, и обернулся, мрачно кривя губы. - Я тебя сейчас тоже так толкну, что... - он вдруг остановился, пошарил в кармане и обнаружил, что письмо исчезло. - Стража! - заорал он. - Стража! Воры! Держите вора! Присцилла услышала этот вопль, хоть он частично и потонул в гаме рынка, и похолодела. Выходит, вот так и закончится их приключение, едва начавшись. Не дожидаясь слов и просьб, она свернула налево, чтобы увидеть происходящее, и обогнуть основную толпу, движущуюся по широкой мощеной дороге. По бокам от нее были разбросаны лавки и магазичники, словно потерянные игрушки какого-то ребенка. Один стражник, услышавший призыв о помощи, уже двинулся по направлению к Рэю и посыльному, на ходу вытаскивая меч. Второй, который стоял неподалеку, рысцой бежал с северной стороны площади. Остальные особенно не обратили внимания на происходящее, слишком занятые своими делами.   - побег (Выносливость / Скрытность, порог 6, Рэй) - Магия крови (требуется 2 броска от 2 разных персонажей) на 2 стражников - убедить 2 стражников (по 3 макс. попытки на одного стражника) - Запугивание, Манипуляшки, Соблазнение

Базарный квартал   -Чтож Сова, после вас...спешить навстречу приключениям и азарту в вашей компании очень приятно.   - Благодарю, мне тоже приятно, - безразлично ответила Присцилла, которой подобная лесть была знакома не понаслышке. Каждый, кто мечтал поближе подобраться к Верховному Жрецу или заполучить хорошую репутацию у правящего семейства, своими медовыми речами и елейными взглядами уже успели вызвать у девушки стойкую реакцию на подобное поведение. А именно, скуку. - Но сейчас у нас есть миссия, поэтому я настаиваю сосредоточиться на ней. Она несколько сбавила шаг, пустив вперед тех, кто был чуть более искушен в поиске людей среди сотен масок и лиц города. Цербер сделал пару шаров вперед и молчаливо встал между госпожой и Игнитусом, словно бы говоря: "сдай назад, парень".

Литейная - Базарный квартал   - Удачи, красавчики! - помахала на прощание Карина, она же Сорока, она же Душенька, и суровый и усталый взгляд Виго, как бы говоривший: "Меня окружают идиоты", были последним, что увидели новобранцы Сопротивления, выходя на улицу из душного здания старой литейной. Стащив шарф и капюшон с головы, Присцилла закрыла глаза и глубоко вдохнула свежий, хоть и несколько подпорченный несущей откуда-то гнильцой, воздух. Истину говорят философы: чтобы человек начал ценить что-то, это нужно сначала отобрать, а затем вернуть. С воздухом происходило точно то же самое. Вир Аттей последовал за ними, видимо, чтобы следить за теми умниками, которые решили бы сразу рвануть к Тайной Службе или в Легион с докладом. Виго, впрочем, вскоре тоже вышел вслед за ними в начинающийся полдень, и откуда-то со стороны базарного квартала уже доносились крики и гомон рынка. Что ж, это будет занятно, подумала Авгур, все еще чувствуя, как колени немного подгибаются от осознания того, что она сейчас - впервые в своей жизни - собирается нарушить закон. Что, если об этом узнает Крауфорд? Что, если об этом узнает хоть кто-то, кто мог бы ему донести? И все же чувство, что начинается некое приключение, отрицать было невозможно. Опасное, да, и возможно смертельное опасное - но приключение. Все лучшее, чем сидеть в стенах дворца и день за днем слушать, как река жизни течет мимо. - Пойдемте, - улыбнулась она, обернувшись и махнув рукой, и быстрым шагом двинулась в сторону базарного квартала. Трущобы вскоре остались позади, воздух стал чище, наполнившись запахами разнообразных угощений и сластей, продающихся на окраине базара, и криками чаек, зорко следящих за теми угощениями, которые нерадивые покупатели роняли на землю, а то и просто держали в руках. Цербер хмыкнул. Он был хоть и против всей это затеи, но предпочитал действовать, а не болтать, в отличие от своего коллеги, телохранителя Лавиния, или раба Тано, обнаружившего удивительную смекалку. А ведь казалось, бревно бревном. Впереди можно было увидеть быстро растущую толпу выходящих на ежедневную закупку жителей Минратоса. Найти определенного человека в этом море гуманоидов, от гномов до эльфов, будет непросто задачкой.   (требуется бросок на НАБЛЮДАТЕЛЬНОСТЬ, максимум - 1 от человека, порог - 6)

Литейная   - Я... могу прикрывать, и владею некоторыми полезными заклинаниями, - сказала, после недолгого раздумья, Присцилла, или, как она назвалась своим новым соратникам, Сова. - Если вдруг кто-то заметит вас, я могу попытаться их остановить. Только вот не могу гарантировать, что моих сил хватит более, чем на одного человека, поэтому мне потребуется помощь, - она на мгновение вытащила серебряный стилет, мелькнувший в свете магических огоньков, освещавших полумрак литейной. Более слов не требовалось, и так было понятно, о какой именно магии говорит девушка с необычным цветом глаз, скрыть который было проблематично даже при всем желании, однако лицо ее, кроме Лавиния, Виго и, возможно, Аргентиуса никто не признал.

Литейная   - Конечно, можете уйти, - отозвалась Сорока на вопрос Тано. Присцилла тут же одернула раба за рукав, ей не нравилось, что тот привлекает к ним лишнее внимание, но было уже поздно: проницательные голубые глаза с лучиками смеха остановились на троице. - Но Сопротивление не может гарантировать вам безопасность после того, как вы выйдете из этого здания, - продекламировала она. - С той секунды, как вы уйдете, мы - сами по себе, вы - сами по себе. Усек? Трудно было сказать, соглашалась ли с доводами Тано эта странная девушка или нет, но возможно, именно так ей и нравилось общаться. Авгур, хоть и не была искушена в тайных сообществах, знала кое-что о тех, кто любит говорить расплывчатыми загадками, и эти слова означали что угодно, кроме обещания свободы. Скорее всего, тех, кто прознал о существовании Сопротивления и видел, кто в нем состоит, сам Аттей или кто-нибудь из его друзей заставить "исчезнуть" еще до того, как они покинут трущобы. Сглотнув и посмотрев на доброжелательное лицо Сороки, тевинтерка решила, что пока лучше плыть по течению.   Но нам надо решить, кто идет, и как нам называть друг-друга. Можете придумать мне прозвище, если  оно мне понравится, я придумаю вам в ответ.   - С-сова, - сказала Присцилла. Это было первое слово с тех пор, как она вошла в здание литейной и которое произнесла вслух. - Можете называть меня Сова. Если у вас есть план, я готова его выслушать.

Литейная   - У посыльного может быть несколько сообщений, как мы узнаем нужное? И есть ли информация, как оно выглядит - если вы хотите обойтись без насилия, письмо хорошо бы подменить. - Принялся уточнять детали Лавиний.   - То, как именно и каким составом вы будете выполнять задание, остается на ваше усмотрение, красавчик, - ухмыльнулась Сорока. - А коли у него в карманах обнаружится не одно письмецо, а два или три, тащите все. Но если мои разведданные верны, то доставляет он сегодня только одно сообщение. Читать вам его не надо, только доставить мне. Нам тут нужны не исполнители, а те ребята, которые могут сориентироваться в поле, если ситуация изменилась. Смекаешь? Присцилла стояла каменной статуей, и холодный ужас накрывал ее. Украсть важное сообщение? У Легионеров? Если они попадутся, то все, можно сразу писать завещание. Осторожно попятившись, она натолкнулась спиной на косяк закрытой двери. Вздрогнув, она моргнула и попыталась убедить себя в том, что можно было потихоньку уйти, как только инструктаж закончится.   — может, курьера сопровождает десяток бойцовских псов-мабари? Тогда дело станет, думаю, порядком посложнее.   - Не должны. Это обычное донесение, - пожала плечами девушка, чистя коротко обстриженные ногти концом внушительного ножа. - Но как я уже сказала, наша работа предполагает некоторые... неожиданности. И вас это не должно пугать. Именно это мы и ищем в рекрутах - способность выполнить задание несмотря ни на что. Если кто-то испугался, обгадил штанишки или думает, что я шучу, может выйти отсюда прямо сейчас.

Литейная   - Спасибо, дедушка, - от чистого сердца поблагодарила его Сорока, спрыгнула с края котла и, отряхнув штаны от невидимой пыли, откашлялась. - Что ж, не будем терять времени, мои, надеюсь, будущие друзья. Вашим первым заданием будет очень простая схема: выследить и украсть одно важное письмо у курьера, который, согласно моим данным, - она вытащила из кармана смятую бумажку, похожую на домашнюю работу нерадивого ученика, и скользнула по ней взглядом: - Так... во... точно. В полдень выходит из бараков Легиона в базарном квартале и следует по самым оживленным улицам в жилой квартал. Приметы у этого товарища следующие: короткие темные волосы, шрам на левой щеке, отсутствует два передних зуба, одет в форму посыльного Легиона. Условия успешного выполнения задания - не привлекать к себе внимание стражников и, в идеале, обойтись совсем без насилия. Коли вас схватят, вы меня не знаете, я вас не знаю, и дорога вам в тюрячку. Протянув бумажку Виру Аттею, она усмехнулась ему и похлопала убийцу по плечу. - Мой друг присмотрит за тем, чтобы все прошло хорошо, но сильно на его помощь не надейтесь. Как только письмо будет у вас, жду вас в этом же месте с отчетом. Все понятно?

Литейная   Или, — догадалась эльфийка спросить, — как тебя обычно называют?..   - Сорока, - встряла Карина, воспользовавшись наступившей паузой после того, как Вир Аттей представил своих рекрутов, подмигнула Элере и послала ей легкий воздушный поцелуй. Похоже, сбить с нее оптимизм и веселое настроение не в силах были ни мрачный тон Виго, ни общая удушливая атмосфера старой литейной, ни даже возможная смерть некоторых из новобранцев во время опасного задания. - Хотя некоторые называют меня Душенька, а еще некоторые... - заметив грозный взгляд старика, она стушевалась, пожала плечами и замолчала. Присцилла внимательно слушала то, о чем говорил Вир (наконец-то ей удалось запомнить его имя, потому что в голове девушка норовила назвать его то ли Фыром, то ли Жиром, то ли Лиром). Эта информация могла бы пригодиться, да и потом, раз уж они все оказались в одной лодке, стоило начать запоминать своих товарищей в лицо и по именам.

Литейная   - Да. Ту часть, в которой я просил тебя помолчать.   Девушка, назвавшаяся Кариной, надулась, словно ее отругал сердитый дедушка. Впрочем, так оно и было. Пожав плечами, она запрыгнула на край котла и принялась болтать ногами в воздухе. Несмотря на подобное странное поведение, большие голубые глаза с интересом следили за происходящим, а за ними можно было углядеть холодную внимательность и острый ум. Присцилла почему-то подумала, что стоять под этим взором ей было неуютно, но предпочла хранить молчание - выдавать себя и тем более привлекать к себе ненужное внимание ей было не с руки. К тому же, остальные уже начали задавать вопросы. Похоже, Вир Аттей, Карина и старик Виго были знакомы друг с другом, что уже немного успокаивало. Если все это было хитроумной ловушкой, то их могли бы сдать всех сразу прямо сейчас, без особых запинок. Однако в литейную пока еще не ворвалась Тайная Служба, а это означало, что стоило остаться и посмотреть, что произойдет. Осторожно подвинувшись поближе к Церберу, Авгур взяла его за руку. Воин чуть вздрогнул и опустил взгляд, однако уже через долю секунды его лицо снова приобрело каменное выражение.

Литейная   Все были в сборе - по крайней мере, все, о ком была информация у Вира Аттея. Виго уже ждал их внутри, и оставалось лишь познакомить новоиспеченных рекрутов еще с одним человеком, с которым у этих самых рекрутов в ближайшее время предвидится весьма тесное общение. Когда за последним посетителем, которым в этот раз оказался полусумасшедший маг, закрылись тяжелые двери, Вир навесил на них засов - на всякий случай, и кивком головы указал вперед. Присцилле это место не нравилось. Тут жутко воняло чем-то прогорклым, и хотя литейная функционировала до сих пор, выглядела она почти заброшенной. Разве что стены защищали от поднявшегося с утра ветра, и девушка сняла капюшон, приглаживая выбившиеся из косы пряди привычным движением. Как ни странно, болтливый Аттей теперь молчал, а Ариамиса нигде не было видно. Пройдя вдоль опустевших на сегодняшний день котлов для плавки металла и плавильных печей, остывающих после ночной смены, рекруты оказались в просторном зале с покрытым слоем песка полом. Откуда-то донесся тихий смех, и Авгур готова была поклясться, что на том месте, где через секунду оказалась фигура девушки в кожаной броне, только что никого не было. - Здорово, рабочий класс! - поприветствовала она прибывших, особенно задержавшись взглядом на Авгур и Лавинии. - И не рабочий тоже здравы будете. Прежде, чем вы начнете задавать вопросы, я возьму на себя ответственность ответить на основные из них. Да, мы - Сопротивление. Нет, это не наша база, это просто место, в котором я хочу на вас посмотреть. Нет, я не лидер Сопротивления. Можете звать меня Карина, но мы предпочитаем не использовать настоящие имена. Нет, вы пока что не часть Сопротивления, потому что сначала вам нужно пройти... скажем так, испытательное задание. Я что-то пропустила? - произнеся все это на одном выдохе, девушка наконец замолчала и с неизменной широкой улыбкой на молодом, хоть и не слишком юном лице оглядела собравшихся. Голос ее звучал глухо, хотя в таком помещении должно было быть эхо; не иначе, как магия Ариамиса постаралась скрыть лишние звуки, чтобы их никто не подслушал.  

Драколиск ладно, но карета с телохранителями это уже перебор. Пусть ждут где-нибудь в другом месте.

У литейной   — Прошу прощения, господин, миледи, — слегка наигранно поклонился он обоим знатным. — Я Вир, вместе с господином Ариамисом на одном поприще работаю. Если что, никакого "Деда" вы не слышали, это я так, оговорился просто. Нам тут ещё пару человек надо подождать, они должны будут скоро подойти   Присцилла лишь молчаливо кивнула, однако этот человек, похоже, был одним из агентов Сопротивления, таким же, как Ариамис Виго. Впрочем, его манеры оставляли желать лучшего, хотя лицо у него было открытым и приветливым, а слова - простыми и понятыми даже для обитателей местных трущоб. Склонив голову набок, девушка проводила взглядом его и тут же вздрогнула: подъехал еще один рекрут, одиозный альтус Аргентиус, о котором ходило слухов, пожалуй, не меньше, чем о ее собственной матушке. Подумать только, он умудрился явиться на тайную встречу так, будто и не покидал приема. Чудо, что его никто не ограбил по пути. - Не стоит, - обронила она на извинения человека, назвавшегося Виром, а затем оторвала шарф от губ и улыбнулась. - Обещаю, что никому не скажу.

Рекруты, собираемся у литейной, плз. Элера, Димитрий, Драж - вас ждем.

Трущобы - У литейной   - Приятно познакомиться с вами, Реджинальд, Рейлиан, - сказала девушка, но тут же спохватилась и потупила взгляд. - Конечно, ведите. Рэй заметил, что она не представилась. Однако это было понятно: называть свое имя в подобном месте для человека из верхов было бы равноценно самоубийству, и скорее всего, настоящего своего имени эта леди так и не назовет. Впрочем, это было неважно, потому что необходимо было немедленно убираться с улиц. Поспешно удалившись в боковые аллеи, компания новоявленных рекрутов вскоре отыскала вход в старую литейную, которая еще функционировала, но выбрасывала столько опасных и токсичных отходов, что работали здесь лишь самые отчаянные. Присцилла прикрыла рот и нос шарфом, чтобы не вдыхать лишние испарения от горячего металла. Рядом со входом крутилось еще двое, один из которых, к ее удивлению, показался ей знакомым. Уж не тот ли это лорд Максиан, который был на приеме у Белефора? Быстро отведя глаза, леди Авгур постаралась держаться поближе к Церберу, полагая, что его, вероятно, также завербовали и выдали аналогичные инструкции о месте сбора.