Perfect Stranger

Таверна "Серебряная подкова"   - А на людей эта ведьма не нападала? Только на скот, изымая у него ливер?   - Н-нет... не знаю. Я о таком не слышала, - вдруг стушевалась рыженькая послушница, смутившись и отодвинув бутылку кальвадоса. - Только про скот. А живет она в холмах, где пещеры рудокопов. Я слышала, вы туда ходили и какое-то чудище там убили... Наверное, это один из ее рабов. Но... я не уверена, - пискнула совершенно сбитая с толку Арлетт. Она хотела лишь предупредить Рико, а теперь вдруг оказалась в центре внимания странной огненноволосой женщины и девушки с короткой стрижкой. - Кто такой Хекс? - поинтересовалась она простодушно, когда к столику присоединилась Мэйрис.   Катакомбы   Протискиваясь в узких коридорах, потрошитель мрачнел все больше и больше. Он уже начинал жалеть, что не взял с собой заранее Якоба - и надеялся, что еще будет шанс забрать мальчишку с фермы. Шестое чувство подсказывало, что он не в безопасности. И это чувство не обманывало - как раз в это время юный Драконыш охотился себе, ничего не подозревая, на отбившихся от стада овец и не знал, что обеспокоенные крестьяне уже начинают организовывать прочесывание округи. Про знак на лошади Арлетт никто не трепался, но то, что лошадь убили прямо у порога дома Ренье беспокоило. Впрочем, таких подробностей бастард знать не мог, а потому просто ощущал легкую тревогу, пока шел по едва освещаемым шариками света тоннелю.  

Таверна "Серебряная подкова"   Эта местная легенда, слух? Если да, то когда этот миф появился? Первый ли это случай пропажи скота?   - Можно сказать и так, - кивнула Арлетт, выпив еще немного кальвадоса. Ее глаза помутнели от алкоголя, но она немного успокоилась и перестала трястись. Уже прогресс. - А случай не первый. Давно уже скот пропадать начал, несколько лет тому... иногда просто исчезает, а иногда находят растерзанным. Порой фермеры говорят, что у мертвых коров, лошадей и овец не достает сердца, печени или еще каких внутренностей. Бррр, - она содрогнулась от отвращения. - Бедные животинки... и кто может так жестоко обходиться с ними? Это точно не человек. Это ведьма! В пещере в холмах живет и варит там свои отвары, а потом накладывает проклятия. Может, это и ваша, та, что вы ищете... Катакомбы   - Этого следовало ожидать. Ладно, идем дальше, - бросил Хекс остальным, сунул табличку в мешок и направился по тоннелям. Здесь явно больше нечего было делать, а отставать от остальных не хотелось. Табличку он позже (если представится возможность) покажет этому Корнелию.

Катакомбы   - Хм... пожалуй... покажу... но сначала, - Хексарион подошел к пустому постаменту и, с минуту поколебавшись, водрузил на него табличку. Интересно, что-то произойдет? В любом случае он приготовился к тому, что сейчас из саркофагов полезут скелеты и демоны. Больше ему в голову не пришло ровным счетом ничего полезного. Да и как гномий артефакт мог оказаться здесь, под Шюрно? Неужели здесь когда-то пролегали Глубинные Тропы? Он читал, что раньше они были под всем Тедасом, а гномья империя могла потягаться с Тевинтерской. Сейчас же такие вот таблички - все, что осталось от наследия когда-то величественного и сильного народа.

Мэйрис уже прописали, все норм.

Таверна "Серебряная подкова"   Арлетт, расскажи, пожалуйста, сеньоре, все, что ты знаешь. - Рико сел на соседний стул и потер щеку. - Если эта та самая ведьма, возможно, нам удастся снять проклятие.   Девушка, запинаясь, но после налитой ею стопки кальвадоса говоря чуть более внятно, рассказала все то же самое, что поведала Рико. Закончив, она вздохнула и принялась крутить волосы на палец. - Раньше я такого не видела, - сказала она наконец. - Даже не слышала, нет... Этот знак я впервые заметила у брата Рико. А потом, на следующий же день... у Фанни. Вы говорите, что это проклятие? - на ее лице возникло выражение, смешанное с испугом и отвращением. - Но каким образом вы... связаны с Фанни?! Я не понимаю! Мне показалось, что кто-то убил Фанни и оставил ее там, специально... чтобы я увидела... и измывался над ее трупом...

Катакомбы   - Кто-нибудь может прочитать, что тут написано? - Хекс продемонстрировал табличку двум косситам. Сейчас бы Керра сюда, он бы точно разобрался. - Или... Энигмо, эта штука ведь зачарована, верно?.. Точнее не можешь сказать, как именно? - он покрутил табличку в руках, нахмурившись и пытаясь понять, для чего она вообще может пригодиться. Вероятно, такую ценную вещь в любом случае стоит сохранить.   Окрестности   Гуляя по окрестностям, Мэй и не подозревала, насколько тщательно следили за ней два горящих злобой и ненавистью глаза. Эти зрачки, впившись в тонкую фигурку девушки, следовали за ней повсюду... И когда она остановилась у большого дерева посреди равнины, тот, кто пылал праведной ненавистью к роду человеческому сумел подкрасться к ней сзади. Незамеченный и опасный, он подобрался на расстояние разбега и... - БОРИ-И-И-ИС! А ну-ка кончай за людьми бегать! - пастух понесся к упрямому барану, но не успел: тот ринулся вперед и как следует наподдал Мэй по мягкому месту, злобно блея.   Мэйрис получает 25 пунктов урона!

Шюрно - Таверна "Серебряная подкова"   - Ты видела... этот знак?   - Да, да! Я его сразу узнала, я заметила в тот раз, когда вы пришли ко мне в келью... - прошептала девушка, все еще дрожа от пережитого ужаса. - А тут еще и эти слухи... Матушка Ренье сказала, что скот иногда вот так падает. Или и того хуже - пропадает. Уже несколько лет такое... никто не может найти... она говорила, что в холмах, где-то в пещерах, ведьма живет. И будто бы она на скот проклятие наложила. Я не знаю, правда это или просто слухи... как с мельницей... но мне страшно, брат Рико! Мне очень страшно... Вместе они направились в таверну, надеясь отыскать там Хексариона. Они еще не знали, что он давно ушел и сейчас где-то в подземельях под городом, и знать не знает о том, что происходит наверху.   Катакомбы   Ползать в пыли и заглядывать в полуразбитые саркофаги - не совсем то, чего ожидал потрошитель от своих поисков сестры... но делать нечего. Бронто грязи не боятся, как говаривал когда-то славный гном Бодарт Краснобородый. Эх, жаль, что с тем бравым воином дорожки разошлись еще после Браннворта. И хоть общение Хекса с гномом в основном включало в себя дружеский мордобой и совместное распитие самогона, он все равно скучал по единственному, кого вообще мог бы назвать другом в своей жизни.  

Эм... Фанни - это лошадь старая =) на которой Арлетт приехала на ферму.

Катакомбы   - Да... - пробормотал Хексарион, остановившись и оглядевшись. - Энигмо, Эдарис, осмотрите здесь все тщательно. Возможно, мы найдем здесь подсказки. Он подошел к постаменту и смахнул с него пыль. Катакомбы под городом были пусты столько лет - да и не было в Шюрно войны. Но вполне возможно, что здесь те, кто построил город, могли спрятать какие-то ценности. Поиски сестры, конечно, были на первом месте, но потрошитель знал, что нищим наемникам понадобится побольше денег, чтобы добраться поскорее до Долов. Поэтому он намеревался распотрошить (как бы странно это ни звучало) местные усыпальницы.

Яша тут, как ни странно, ни при чем=)

Шюрно   - Что-то произошло на ферме?   - Д-да... нет... не знаю, - всхлипнула Арлетт, утирая лицо грязной рукой и еще больше размазывая по нему слезы. - Я видела... Фанни... она лежала возле телеги. Мертвая. Собаки сбежались... фермерские собаки, которые овец пасут... кружили вокруг, лаяли, рычали. И мухи. Так много мух... целые тучи. Я ведь пробыла на ферме стариков Ренье всего час. А Фанни лежала там... мертвая... все внутренности вывалились, облепленные мухами... А на боку у нее я видела... вот это, - внезапно девушка еще ближе подступила к Рико и поняла руку. Ее холодные пальцы прикоснулись к шее Ворона... И от понимания того, что она хотела сказать, по его спине пробежали мурашки.

Катакомбы   Пожав плечами, Хекс двинулся вслед за кунари. Слова про Скверну он услышал, но внешне никак на них не отреагировал - зато внутри что-то вспыхнуло. Надежда? Пожалуй. Фелкин была Серым Стражем, и неудивительно, что она могла оставить след, проходя этим путем. "А что, если она прибилась к этому магу, чтобы излечиться от Скверны?" - спросил Зверь, озвучивая то, что теплилось в подсознании потрошителя еще с самого начала. "Бред. Лекарства от Скверны не существует. Как и от драконьей крови", - отмел эту дурацкую догадку бастард, продолжая спускаться за Эдарис. Да и вряд ли сестра скрыла бы от него этот факт, когда уходила.  

Шюрно   Арлетт, что случилось? Я намедни был у Преподобной, и она согласилась отпустить тебя обучаться в Орлее... Неужели она взяла свои слова назад?   Как только они вышли, девушка огляделась вокруг, прикусив губу и явно не желая, чтобы их слышали мимо проходящие люди. А к вечеру в городке становилось весьма людно - мимо спешили разодетые купцы и торговцы, ремесленники и проезжие путники, даже парочка шевалье мелькнула вдалеке на своих украшенных перьями и серебром лошадях. Схватив ничего не понимающего Рико за руку, девушка потащила его в сторону проулка (по иронии судьбы, это был как раз тот самый проулок, где полчаса назад проходили охотники на монстров вместе с Хексом). Втолкнув Ворона в узкий переулок, она юркнула следом и отдышалась. Здесь было темновато, стены домов прилегали так близко друг к другу, что едва не соприкасались. По дорожке, не выложенной камнем, проносились обрывки бумаг и мусор, тревожа короткую, пожелтевшую траву. - Это не... дело не в этом, - мотнула головой послушница, нервно хрустнув пальцами. - Сегодня Преподобная отправила меня, как обычно, за молоком на одну из отдаленных ферм к северу отсюда. Дала телегу, лошадь - старенькая Фанни совсем плоха стала, хромает еще сильнее, чем раньше, да быстро не бегает... Я доехала до фермы, все было как обычно, клянусь, я ничего не заметила! А потом, когда вышла, увидела... - она запнулась, ее голос сломался и затих, а по лицу побежали слезы.

Лечебница   - Спасибо за помощь... Что я могу сделать для лечебницы?   Рыжая вздрогнула и резко повернулась, и на Рико уставились расширенные и обеспокоенные глаза Арлетт. Неужели она вернулась?.. Преподобная мать соврала ему? Николь в это время как раз пыталась уговорить девушку пойти в Церковь и ждать там, и теперь явно почувствовала облегчение, что Сова сам спустился и ей не пришлось еще несколько часов выслушивать нытье. - Сова! То есть... брат Рико, это вы, - поправившись, послушница постаралась придать голосу спокойное выражение, но волнение так и выплескивалось из нее, как лавина. - Вы очень славно поможете нашей лечебнице, если уберете ее отсюда, - буркнула Николь и вздохнула, заправляя волосы за ухо. - А меня работа ждет. Прошу вас, не отвлекайте. Бросившись к Ворону, Арлетт крепко обняла его, уткнувшись лицом в плечо. Это было довольно странно - но теперь Рико почувствовал, как она мелко дрожит. Похоже, девушка была напугана и обратилась к единственному человеку, который был ей хорошо знаком... и возможно, умел решать проблемы. Те, которые обычно не решает Церковь.   Катакомбы   - С кем пойдешь ты? - в лоб спросила его воительница-кунари.   Решение было легким. Керр и Дождь не понравились Хексариону сразу, Корнелию он не доверял. А вот кунари... они были сильны и в случае чего смогли бы прикрыть от опасности. Кроме того, Эдарис была потрошителем, как и бастард. Не слишком обнадеживает, но хоть что-то знакомое. Ее запах навевал приятные воспоминания. - С вами, - кивнул он косситке. - Остальные справятся и без меня.

Да блин, неужели вас надо заставлять - поиграли бы друг с другом пока) не все ж мастеру нянчиться. Да, по идее - можешь сама это описать.

чёт я ничего не понял х2

Подвал - Лечебница Марии Каро   ...До лечебницы добрались сравнительно быстро. Хексарион не думал, что в таком городе, как Шюрно, хоть кто-то будет обращать внимание на разношерстную компанию - благо здесь едва ли не каждый день проходили толпы наемников, путешественников и торговцев из самых разных стран света. Однако двое кунари все равно привлекали нежелательное внимание, поэтому потрошитель посоветовал идти проулками. День клонился к вечеру, и воин полагал, что до наступления ночи должен разобраться с этим делом, а потом можно собрать всех в трактире и объявить о том, что они уходят. До Монтсиммара было несколько недель пути - и это если следовать трактом, никуда не сворачивая. Толкнув дверь в лечебницу, Хекс заметил, что у прилавка Николь стоит какая-то рыжая девица. - ...наверное, у вас, в трактире я уже спрашивала, - взволнованно лепетала она, накручивая нервно прядь волос на палец. - Я не могу выдавать вам информацию о пациентах, - устало, уже в который раз произнесла Николь, которая явно пыталась отделаться от девицы не первый час. - Вы можете подождать, если хотите, прямо здесь... а, это вы! - она приветливо махнула рукой Хексу. - Всегда приятно видеть наших спасителей вновь. А это ваши друзья? - Можно и так сказать, - пожал плечами потрошитель. - Эта девка вам докучает? - Нет, нет... пожалуйста, не беспокойтесь. Если вам нужна помощь, Виктор вас примет, - Николь изо всех сил попыталась изобразить радушие и вновь повернулась к рыженькой. Та заломила руки. - Но это очень важно! Я должна с ним поговорить! Николь тяжело вздохнула и махнула рукой, мол, проходите - и Хекс, внутренне с облегчением выдохнув, повел остальных к проходу в подвале, где, по его памяти, находился тайный вход в катакомбы. О том, кто эта девица и кого она ищет, он вообще не думал. У него были проблемы и посерьезнее.

Подвал   - А ты что думаешь?   - Катакомбы? Есть один вход, - усмехнулся потрошитель, доставая флягу и развинчивая крышечку. - Под лечебницей. Я примерно помню карту, так что вход отыскать смогу. Вот только вряд ли нас тут так просто пустят. Лес принадлежит маркизу, так что идти туда я бы не советовал. А что до озера... не люблю я воду. Поэтому это был бы самый последний вариант, который я выбрал бы. Но решать вам, конечно же. Вы же здесь бесстрашные охотники на чудовищ... "Надо забрать Якоба. Это надолго, а оставлять его одного, да еще и голодного, в такой близости от ферм... Как бы его не подняли на вилы".

Подвал   - То, зачем я ищу его - вас не касается, - ответил потрошитель, оставив многострадальную шкатулку Мелиссе. - Когда найду его, тогда и решу, что с ним делать. Если он будет мне без надобности - можете убить его, мне дела нет. Отвернувшись, он сложил руки на груди. Вся эта ситуация - маг, лысый мужик со слизнями, недоговорки и подозрительность - начинала его сильно раздражать. Фелкин... если сестра была настолько глупа, чтобы променять жизнь с ним в Нордботтене вот на ЭТО... что ж, тогда он сильно переоценил ее мыслительные способности.

Можешь, если Кая разрешит.

А, ок. тогда прописываю бонус.

А Кая книжку то прочитала вообще?

Подвал   - Я уже задал свой вопрос, но ответа пока что не услышал, - тяжело вздохнул Хекс. Ему было очень, очень трудно сдержаться и врезать этому Эрранту по морде. Проведя рукой по лицу, он подумал о том, чтобы вернуться в трактир. Но эта мысль почему-то заставила его едва ли не в буквальном смысле содрогнуться. Не хотелось смотреть в глаза Мэйрис. - Ладно, если мы собираемся начать охоту, можете рассчитывать на мои мечи. Мое условие остается прежним: мечника, того, что с магом шатается, не трогать. Он нужен мне живым. И желательно, невредимым. Я возьму это, если не возражаешь, - кивнул он Мелиссе и посмотрел на шкатулку. Возможно, эта вещица еще может пригодиться.

Подвал   - Это было быстро, - заметила Эдарис, поднимаясь на ноги.   - Теперь... - тяжело пытаясь отдышаться и вытирая кровь с лица, Хексарион привалился плечом к стене и посмотрел на Керра злобно и немного холодно. - Теперь ты скажешь мне, что за хрень тут происходит? Он не был таким уж тупым (как бы ни думал о нем маг) и понимал, что между этим существом и магом, который таскается вместе с Фелкин, есть какая-то связь. Но слишком мало подробностей. Эти охотники болтали много, но не по делу. А после ауры боли ему хотелось убить кого-нибудь еще сильнее, чем обычно... например, Мелиссу, на которую потрошитель так удачно приземлился. Бросив ей шкатулку, он хмыкнул: - Ты это обронила. Кстати, что внутри?

Подвал   - Я уже, говоря откровенно, начинаю жалеть о нашем договоре. Ты ничего не знаешь о магических тварях, и все же ты вознамерился вместе с нами преследовать Аль... мага, именно этим и занимающегося. Ну хорошо - твоего "мечника". Мне начинает казаться что тебе это вообще даром не нужно.   - Забавно. А мне начинает казаться, что мне здесь что-то недоговаривают. Причем что-то, весьма существенное, - пожал плечами Хексарион и подошел к лысому. - Думаю, в этом смысле мы квиты. "Может быть, это сработает. Демоны, не хочу тратить на этих козлов еще больше времени, чем уже потратил, но это единственная зацепка". "Ты уверен?.." - вкрадчиво спросил Зверь, все еще не отошедший от гнева. Он не любил, когда ему не дают порезвиться. И что-то в его голосе было... нехорошее. "Уверен. Хуже, чем есть, ты уже не сделаешь". "Как знаешь. Тогда отпускай". Боль пришла неожиданно - как неожиданно срывается с оборванной цепи бешеная собака. Тело потрошителя медленно, но уверенно окутала едва видимая черная сеть из длинных нитей, обвивших его подобно паутине. Из уголка рта побежала струйка крови, а из груди против воли вырвался болезненный хрип. Черные колышущиеся нити еще некоторое время наслаждались болью, которую они причиняли своему обладателю, а затем ринулись к человеку на стуле, дрожа от предвкушения и какой-то почти сладострастной ярости. Боль была тем, что придавало им силы... но если они получат столько, сколько нужно, то вряд ли потрошитель останется в живых.