Ettra

Конюшня (Черона)    - Потому как, когда сплю, ворота надобно запирать. Вон там печка, садись, я воды накипятил.   Как конюх и предложил, шаманка присела и с некоторой тревогой уставилась на замок. В запертом помещении она чувствовала себя словно мошка в банке. А еще и печь стала разгораться и тонкие язычки пламени тянулись из-за чугунных створок. Кому как не шаману понимать, что огонь из источника света и тепла в один миг может переродиться в необузданный ураган, уничтожающий все, к чему прикоснется.  - А как тогда овес воруют? - спросила Черона, желая прервать тишину. Помимо тревоги, она чувствовала подвох, но последние годы, проведенные в путешествиях по миру, ей так много вещей казались неправильными, что навязчивый зуд на задворках сознания стал почти родным. А люди так вообще были мастерами объяснять странности.  Осмотр   Успех!   Таверна (Сет)   - М... это... да, - отчего-то смутилась Дина. - Один рыцарь подарил. Наверное, понравилась я ему. Только... только все это слухи! - вдруг выпалила она.   Смущение девушки не укрылось от Сета. Любопытные, должно быть слухи, если она так нервничает. И любопытный рыцарь. - Действительно рыцарь? Тяжело в этих краях отыскать умелого воина, - с воодушевлением сказал Сет, решив пойти окольным путем. Собственно, напрямик он говорил в исключительно редких случаях. - Он мог бы вступить в Авангард, как думаешь? Было бы интересно поговорить с ним.

Конюшня (Черона)   - Наверное, кого-то из путешественников в лесу медведи убили. Ну, или конь заблудился, да и стал добычей местного зверья. Заходите, погрейтесь, у меня тут печка.   - Таверна близко. - обернувшись сказала Черона. Теплый свет мерцал, когда кто-то из постояльцев темным силуэтом проходил мимо окон. В таверне наверняка собрались не только наемники, но и солдаты, отдыхающие после дневной смены. Слишком много людей. - Хотя... Сняв с плеча тяжеленное седло, Черона повесила его на кронштейн и шагнула в темноту за конюхом. По крайней мере этот паренек не смотрел на нее со страхом и презрением, как та девчонка, как большинство.   Таверна (Сет)   - А? Ну-у, такие вещи лечатся отдыхом, знаешь ли.   - То-то на вас с Жизель всегда ни царапинки, - подметил Сет, наблюдая за манипуляциями Пифии. Сияющая магия окутала ее руки и образовала ореол вокруг Дианы. Диву даешься, почему эта пиратка может использовать Свет, при этом игнорируя все добродетели. Может быть это внешнее, маска безалаберности, прячущая поистине праведную и тонкую натуру? Смех, да и только.   

Все сейчас находятся в зале.

Он не увел. Девушка в таверне сидит, он ей глинтвейн принес.

Лес - Конюшни (Черона)   Фистар последовал, а затем ткнулся мордой в бок шаманки и взглянул на седло на ее плече. Видимо, предлагал помощь.   Черона покачала головой, вспомнив как выбилась из сил Буря после верховой езды. Может Фистар и справится лучше, но орки - не тонкокостные и легкие эльфы.  Тропинку к лагерю шаманка отыскала скорее интуитивно, чем по памяти. Солнце давно скрылось за горизонтом и лес погрузился в сине-фиолетовую тьму. Луна, иногда показываясь из-за облаков, кидала блики света на листья, придавая им жутковатый голубой цвет и подчеркивала расползшиеся по земле корни.    Место под стеной конюшни, где всегда лежала Буря, все еще пустовало. Черона обернулась к лесу, надеясь, что среди деревьев покажется белый силуэт, но не увидела даже тени. Вздохнув, она постучала по стене, подзывая конюха, и заглянула в конюшню. - Я нашла мертвую лошадь в лесу. Принесла седло. Тут кто-то есть? Таверна (Сет)   - Сделайте чего-нибудь горячего. Сидра или глинтвейна. Ей надо согреться.   Издав странный звук вроде фырканья, Сет подхватил пустую кружку со стойки и зашел на кухню, бесцеремонно открыв дверь ногой. И на что только не пойдешь, ради того, чтобы несчастная девочка почувствовала себя комфортно и стала разговорчивой. Ладно хоть в обморок не грохнулась.  - Держи, милая. Пей маленькими глотками. - Вернувшись, Сет склонился над Диной и с самой своей располагающей улыбкой протянул ей горячий стакан с ароматным глинтвейном. - Ты цела? Может позвать хозяйку Белл?

Таверна (Сет)   Ждать заблудившуюся в амбаре эльфийку Сет не стал, а вытаскивать оттуда за длинные уши счел ниже собственного достоинства. В конце-концов, он не в няньки нанимался, Лит большая девочка, сама справится.   Закинув в рот очередную яблочную дольку, Сет еще раз задумчиво оглядел замок, провел пальцем по гладкому металлу и хмыкнул. Не верил он, что замок вскрыли не повредив. Умелый вор в армию не пойдет ни по своей воле, ни против, а кто еще, кроме армии, обитает в лагере? Торгаши, девчонки-медички и прислуга. Эти точно отмычку не разу в жизни не видели. Ключ, вот на что надо обратить внимание. Сет вернулся в таверну и поморгал, привыкая к яркому, после темной вечерней улице, свету огня. Почти сразу он заметил бледную, полуобморочную девицу, державшуюся на ногах только благодаря Валеору.  - Дина... - прошептала она. - Вод... воды... пожалуйста...   Глаза Сета расширились от удивления только на мгновение. Спохватившись, он подошел ближе и холодно, но очень внимательно посмотрел на Дину. Похоже девочка была не в состоянии связно говорить, а жаль.  - Отнеси ее в комнату. 

Окрестности. Где-то в лесу   - Ох, - только и выдохнула Черона, одернув руку от шеи лошади. В животе образовался тугой комок. Жестокая смерть, кровавая. Не было удовольствия в том, чтобы смотреть на мертвое животное. И небыло ничего правильного в том, что тело будет медленно гнить, не принеся пользу.  В который раз шаманка воззвала к Духам. Земля под ее пальцами словно затрепетала, молодые, пробившиеся на свет листочки, внимая ее зову потянулись к телу лошади, укрыли ее ноги. Корни почти нежно оплели круп. То, что не сделала магия, завершит сам лес. Черона надеялась, что когда она уйдет, к телу потянутся падальщики.  Подхватив седло, она устроила его на плече и, поманив за собой Фистара, побрела к лагерю.

Съесть, конечно же!

Окрестности. Где-то в лесу   Черона закрыло лицо руками, чувствуя себя как нельзя более гадко. Лучше бы она осталась в таверне и терпела неодобрительные взгляды, чем пугала детей. Детей, которые воруют еду для себя и коня, чтобы... Что? Сбежать от кого-то? Секундного промедления хватило, чтобы Дина скрылась среди деревьев, оставив только следы на мягкой земле. Шаманка, решив оставить ее судьбу в руках Духов, задержалась на поляне, подошла к телу лошади и положила руку ей на шею, надеясь почувствовать живое тепло.  Осмотр

Окрестности. Где-то в лесу     - Орк... здесь..? Ты... из Орды? - Не подходи! - крикнула она необычно тонким голосом. - Не... не подходи! У меня нож!   Хорошо знакомое горькое негодование взвилось в груди, но погасло в один миг, стоило Чероне посмотреть в глаза девочки. Испуганный ребенок, отчаянно сжимающий нож, наверняка боящийся его применить не меньше, чем саму шаманку. Как можно успокоить человеческого ребенка? Она не знала. Сказать честно, она вообще мало знала о людях, да и о других расах тоже.  Черона медленно, не желая испугать девчушку еще больше, подняла руки, показав открытые ладони.  - Я сижу. И я не из... В приюте Янтарной Сосны остановился Серебряный Авангард. Я с ними. Ты заблудилась? - повторила свой вопрос Черона. - Я знаю дорогу назад.  Убеждение   Неудача!

Окрестности. Где-то в лесу   "Духи, спасибо, что указали верный путь", - мысленно поблагодарила Черона, не сомневаясь, что ей помогли. В простые совпадения шаманка не верила. Прихрамывая (падая, Черона сильно ушибла бедро, об острый камень, даже брюки из тонкой кожи порвались), она сделала несколько шагов к девушке и протянула руку.  - Ты Дина? Вставай, - попросила Черона. Собственный низкий голос показался ей подобным скрипу, а протянутая зеленая рука была в крови от царапин. Что почувствует человек, встретив в лесу орка? Безотчетный страх за свою жизнь, желание сбежать. Или убить.  Опустив руку, шаманка попятилась и когда между ней и девушкой было не меньше пары метров, села на выступающий из земли корень. Только бы девочка не бросилась в лес. - Я тебя не трону. Заблудилась?

Где-то в лесу   - Спасибо, - выдохнула Черона, когда треск ломаемых медведицей ветвей стих. Вместе с этим успокоилось и биение ее сердца.  Откинув упавшие на глаза пряди, шаманка крутанулась на месте, желая еще раз осмотреть, прежде чем вернуться назад. Хотя, не похоже было, что девушка где-то неподалеку. Осмотр   Успех!

Окрестности. Где-то в лесу   Больше от неожиданности, а не от испуга, Черона резко остановилась и шагнула назад, выставив перед собой руки и не пытаясь защититься. Медведица подходила все ближе и Черона все же попятилась, почувствовав близкое тяжелое дыхание. - Я неосторожно потревожила твой покой и я прошу прощения. Пожалуйста, позволь мне уйти, - забормотала она на орочьем, обращаясь и к медведице и Духу Жизни, который был за нее в ответе. Пусть слова были просты, но исполнены почтения и искренны.  За один прыжок Фистар оказался между медведицей и шаманкой, стараясь дать последней шанс убежать, пока он отвлечет противника.   - Нет! - Черона распахнула глаза одновременно с прыжком Фистара. Сердце забилось быстрее, а с губ снова слетело обращение к Духу. - Нет нужды проливать кровь, мы все твои дети.

Окрестности. Где-то в лесу   Как не кстати Чероне вспомнились воргены и их длинные желтые клыки, с которых капает слюна. В один мах эти клыки способны убить, а если все же удастся выжить, будет ждать участь похуже смерти. По спине пробежал непрошеный холодок страха.  Вздор! Она не трусиха, дрожащая от каждого шороха, как листок на ветру.  Прикоснувшись к висящему на поясе тотему, шаманка решительно направилась к орешнику. Фистара, остановившегося позади, она не услышала и не заметила.

Окрестности   Черона свернула с тропы, повинуясь наитию. Она не боялась леса, такого прекрасного, сочно-зеленого на закате, не боялась потеряться среди огромных сосен. Напротив, она чувствовала себя как никогда защищенной и даже вязкая холодная земля, промочившая сапоги из тонкой кожи, словно стала крепче под ногами шаманки.  Она остановилась, увидев между корней кустик снежевики. Еще один, на прогалине, залитой мягким закатным светом. Красные, похожие на крупные бусины, ягоды клонили к земле белесые, будто припорошенные снегом, листья. Только почувствовав на языке вязкий кислый вкус ягоды, она смогла отбросить накатившую расслабленность и осмотрелась. Не любоваться красотами она в лес пришла, а искать Диану. 

Таверна (Черона) - Лес   - У нас определенно есть несколько вариантов: поискать эту Дину в лесу, что, мне кажется, имеет не очень много шансов на успех, или дождаться, пока она вернется, а сейчас опросить других свидетелей. Что скажешь?   - Ты опроси, я поищу, - предложила Черона, оглядывая посетителей таверны. Люди, разве они смогут открыто говорить с орком, довериться? Конечно нет. Шаманка не хотела пугать и смущать своим видом еще больше. Черона не отказалась бы от компании Бури, но ее не было рядом с конюшнями - наверняка ушла на охоту, как только достаточно отдохнула. Бывало, что волчица отлучалась на несколько дней, но всегда возвращалась, где бы не была.  В одиночестве шаманка вышла из лагеря и направилась к лесу. Духи подскажут, где искать девушку, если сочтут просьбу достойной.   

Амбар   В другом ящике, под холщовой тканью, поставивший себе цель заглянуть в каждый угол Сет, обнаружил вяленое мясо с запахом, едва не перебивавшим чеснок. Ни каких улик, что вор был исключительно осторожен и не оставил следы. Едва ли паладин и эльфийка, дитя леса, справятся с обыском лучше.  Оставив мясо на месте, Сет вышел из амбара и развел руками, дескать ничего не нашел.     Трактир    - Мы же желаем вам помочь, - добавил он.   - Не скажет она ничего. Тебе не скажет, мне тем более, - почти рыкнула Черона. От одного взгляда на трактирщицу хватило, чтобы ее губы задрожали от негодования. - Потому что я большой злой орк в лохмотьях. Дикарка с клыками, кровожадная тварь. Так ты думаешь, да? Что я наброшусь на твою Диану, подобно зверю? Нет! Я не хуже тебя. Черона досадливо стукнула кулаком по косяку и отвернулась. Наверняка она выглядела действительно страшной, опять позволив эмоциям взять верх. Духи знают, как сложно держаться, как сложно найти в себе равновесие и быть такой, каким должен быть проводник Стихий.  - Я шаман, а не воин, и крови бессмысленной не ищу, - добавила Черона, решившись посмотреть трактирщице в глаза. Мягко, как она надеялась. - Я хочу помочь с бедой, вот и все. Убеждение Неудача!

Амбар   Сет сморщился от резкого чесночного запаха, когда проходил мимо стеллажа и чихнул. Он, подобно вампирам из детских сказок, чеснок на дух не переносил.  - Ну уж не чеснок будут воровать, - пробормотал Сет, рассуждая вслух.  Возле ящика с сухофруктами он задержался, чтобы взять пару яблочных долек. Никакие угрызения совести не были в этом помехой. И, не смотря на кажущееся несерьезным поведение, Сет успевал рассмотреть и запомнить каждую мелочь.  Осмотр   Найдено: жесткое мясо (2 шт.) в одном из ящиков. Взять?

Таверна (Черона) - Дина? Не знаю, у нее перерыв. Я ей не хозяйка, чтоб следить.   - Ясно. Я буду искать сама, - проворчала Черона, стараясь игнорировать неприязненный взгляд и отвращение, с которым на нее смотрит трактирщица. Подумаешь, все так смотрят. Не привыкать.    - Не против, если я составлю тебе компанию? - улыбнулся калдорей шаманке.   - Не против, - пожала плечами шаманка и прислонилась к стен возле входа, в ожидании Лайласа. Может с ним, эльфом, трактирщица будет более разговорчивой. Амбар   Пока эльфы изучали окно, Сет незаметно скользнул внутрь амбара и закрыл за собой дверь. Пока Кирион и Лит не успели натоптать и перевернуть все верх дном, у него была отличная возможность осмотреться. Будь его воля, он бы вообще отправился один.  

Таверна (Черона)   - А я? - тоскливо спросила Черона, глядя как все расходятся, оставляя ее неприкаянной. Прикусив губу до крови, она затянула мешочек с травами, едва не порвав веревку. И почему в груди щемит, будто она раскаленный воздух вдохнула?  Дождавшись когда Сет уйдет - Черона видеть его не хотела, ни кого из наемников, - она подошла к трактирщице, пнув подвернувшийся по дороге стул.  - Надо поговорить со служанкой. Про вора. Где она? - несколько грубее, чем хотелось спросила Черона.      Амбар (Сет)   По пути к амбару Сет едва сдерживался, чтобы не приложить к лицу ладонь. И то и дело кидал взгляды на Лайласа содрогаясь от мысли, что он тоже может словно собачка на поводке ходить за женщиной. Не в этой жизни точно. Сет слишком ценил свободу, чтобы сковывать себя серьезными отношениями. - Ну, посмотрим, что внутри, - сказал Сет и повернул ключ в замке. Догадка со взломом пока не подтвердилась, но ведь есть еще куча других способов попасть внутрь. К тому же - взлом это слишком тривиально, в тайне он, будто мальчишка, надеялся на интересное приключение. 

Таверна   - Я пойду в амбар, думаю, там от меня будет побольше пользы, - кивнула Лит.  - Я с вами, сказал эльф.   Сет кивнул, не отказываясь от помощи Литлоэн. Может эльфийка и впрямь окажется полезной. - Троих хватит, - предупредил он, после того как Кирион выразил желание присоединиться. Не хватало еще всей толпой завалиться в амбар и затоптать все, что может быть важным. Он видел как "аккуратно" умеет двигаться большинство членов отряда. - Если там что-то есть, мы это найдем.  Оставив остальных обсуждать план действий, он с дежурной улыбкой на лице подошел к трактирщице.  - К сожалению, я вынужден отвлечь вас от работы, чтобы вы открыли нам амбар. Вор мог оставить там следы. Или... вы могли бы дать ключи, я понимаю как вечером много дел.  

Таверна    - Про вора известно хоть что-нибудь? - уточнил он. - Какие-либо улики?   - Только то, что он очень голодный. Я бы осмотрел амбар, - предложил Сет. Он, хоть и не сбрасывал со счетов помощницу трактирщицы, предпочитал рассматривать все варианты. Может статься, что на замке остались царапины после взлома. - Не он. Или не только он, - покачала головой Черона, когда Сет и Валеор замолчали. - Люди не едят овес. 

- Есть какие-то новости?   - Ничего особенного. Один паладин увивается за Гвин, другой заболел, чем растопил холодное сердце шаманки. - В ответ на недовольный взгляд Чероны, Сет улыбнулся и подмигнул. - Трактирщица попросила нас найти вора, который таскает продовольствие. В общем-то и все. 

Таверна Шмыганье носом, доносящееся из угла таверны, привлекло внимание Чероны. Прислонившись к стене, там сидел Кирион. Освещенное догорающей свечой лицо было необычайно бледным, только нос слегка покраснел. Его плечи предательски содрогались, кажется паладина бил озноб.  Черона, жившая в снегах Альтеракских гор, никогда не была подвержена такой позорной слабости, как простуда. Фыркнув, она подвинулась к окну. Редкие снежинки таяли, даже не долетая до зеленой травы, на улице было тепло. Запоздало она подумала, что для эльфы из солнечного Лунусвета не привычны даже к мягкому, как в Седых Холмах, зимнему климату.  Сняв с пояса мешочек для трав, она достала несколько листочков и мяла до тех пор, пока не появился резкий горьковато-сладкий запах.  - Нюхай, будет легче дышать. - Черона протянула листочков паладину со вздохом села напротив и попыталась улыбнуться. Наверняка вышло криво, но это первый шаг к тому, чтобы наладить общение. После грубого отношения к Пифии шаманка чувствовала себя неуютно. Будто нарушила данное себе обещание.  - Пахнет... необычно, - сипло протянул Сет, невесть как появившийся рядом. Взяв один листочек со стола, он небрежно потер его в пальцах, поднес к носу и резко одернул голову, закашлявшись и часто заморгав. - Это скорее поможет задохнуться, а не дышать.  - Не слушай его, Кирион. Он не знает. - Черона покачала головой, даже не повернувшись в сторону Сета.

Приют Янтарной Сосны. Таверна   - А я бы на твоем месте добавил в игру больше цветов. Становится слишком скучно, когда в ее правилах видится только черное и белое. Карать или нет. - Сет повернул руки ладонями вверх и покачал ими на подобие весов. - Знаешь почему трактирщица обратилась к тебе, а не к Думонду? Все тут последуют за тобой. Позволив себе маленькую косую усмешку, Сет принялся за долгожданный суп, не дожидаясь ответа на, можно сказать, риторический вопрос. Он услышал от Валеора достаточно и вдаваться в долгую дискуссию о нравственности, ответственности и благородстве пока не было смысла.  - Не уходи далеко на север, сам знаешь, - бросил Сет, пока Валеор не ушел.