Thinvesil

Дом Рейлиана   - Надо будет рассказать им про Нотта, чтобы поняли, как им повезло, что не он, а ты их сосед. А там где завелся один алхимик, для второго места нет - получается, ты весь квартал защищаешь от безумных маньяков. Они тебе еще пирожками дань носить будут, вот увидишь.   Рейлиан задумчиво почесал щеку.    - Поосторожнее все же с Ноттом. Если до людей дойдет реальное положение дел, может подняться паника. Чтобы убедить других в том, что я - не самый плохой вариант, вовсе не обязательно рассказывать о маньяке, подселяющем в людей демонов и заражающем их чумой. - Юноша отхлебнул еще компота и задумался об их насущных делах. - Надо бы поскорее заканчивать с этими фанатиками и маньяками. Пока они тут гуляют как у себя дома, мы не сможем даже отлучиться, чтобы съездить к моей маме. Она наверняка захочет присутствовать на свадьбе, и хорошо бы ей сообщить заранее. 

Дом Рейлиана   - Конечно, котик. - Улыбнулась девушка и погладила руку Рейлиана. - Еще несколько заходов и ты превратишься в подающего надежды ученого господина, а я в женщину, которая удержала тебя от скатывания в наркотическое безумие и предотвратила пожар уничтоживший дома во всем квартале. - Цельсия серьезно поглядела на Рея. - Только не говори, что ты не подозревал о своей репутации безумного алхимика-поджигателя.   - Но ведь я ничего не сжег! - Запротестовал тевинтерец. - Было пару раз, проливалось зелье, но никаких пожаров и близко не было. Откуда это все вообще берется? Что у людей в головах? - Рейлиан осуждающе покачал головой, расправляясь с очередной порцией нарезки. Сколько он ни пытался понять людей, они всегда умудрялись отколоть какой-нибудь новый номер. - Извини, Лисенок, - виновато произнес Рэй. - Когда я искал себе подходящее место под лавку и дом, у меня не было возможностей еще и перебрать всех соседей. С виду вроде приличные, а сами..

Дом Рейлиана   Я просто поговорю с ней и она с удовольствием расскажет, кто из кошек недавно окотился, и какого котенка лучше подобрать. Примерно так это работает. - Подмигнула девушка алхимику.   Рейлиан едва не поперхнулся, услышав первую половину доклада.    - Старая кошелка небось сама не прочь кого-нибудь одурманить и просто завидует, - проворчал он. - Лично я предпочитаю держаться подальше от людей, которые потерялись в лабиринте предрассудков и собственных буйных фантазий. Мне легче оперировать рациональными доводами и рассуждениями, чем народным творчеством, Цисси. Буду очень признателен, если ты возьмешь этот труд на себя. - Юноша положил на ладошку Цельсии свою руку и немного заискивающе посмотрел на нее. - Раз уж у тебя все равно это хорошо получается...

Дом Рейлиана   - Котят можно найти прямо на улице, обычно они там живут пока не погибнут или не вырастут. Подлечим магией и будет для Миланы компаньон. Я вообще не сторонница того, чтобы заводить породистых животных, пока на улице есть бездомные. - Объяснила она свою позицию. - А если вдруг Милана его умучает, хуже чем на улице ему не будет.   Цельсия вздохнула и присела за столик ожидая Рейлиана. Совместный ужин оказался удивительно приятнее, чем торопливо пережевывать еду в уличном трактире и бежать дальше по делам.   Пока подруга накрывала на стол, юноша успел не только разжечь камин, но и вымыть лицо и руки. Без камзола, в расстегнутой рубашке с закатанными рукавами, он выглядел на удивление по-домашнему. Присоединившись к девушке, Рейлиан принялся накладывать себе на тарелку куски нарезки и сыра.    - Милана не похожа на тех жестоких детей, которые истязаются над животными, но вряд ли у нее есть большой опыт ухода за животными, поэтому на первое время будем приглядывать и подсказывать. Все будет хорошо. - Он отпил компота и с интересом посмотрел на Цельсию. - Я в целом согласен с твоей точкой зрения насчет бездомных животных, но каким образом ты предлагаешь их искать. Просто любой попавшийся кот не подойдет, привычные к улице наверняка захотят убежать. Нужен именно котенок. Не ходить же просто по улицам, пока на такого не наткнемся. 

Серебряный Шпиль - Дом Рейлиана   До самого вечера Рейлиан с Цельсией помогали Первому Чародею с его приготовлениями, поэтому дома оказались довольно поздно.    - Я разожгу камин, а ты поищи что-нибудь в кладовой перекусить, чтобы не готовить долго, - попросил он Цельсию, дуя на промерзшие пальцы. К ночи поднялся промозглый ветер и оказался полной неожиданностью, для юноши, который планировал вернуться домой еще засветло. - Или хочешь, подожди меня и что-нибудь приготовим вместе. Смотри по себе. - Он стянул плащ и, стряхнув его, аккуратно повесил на вешалку в прихожей. - Кстати, где в Минратосе можно найти котят? Я знаю, тут есть фермеры, которые продают животных, но там скотина, а не котята - кажется, пейзане особенно не церемонятся с лишней живностью и просто топят их при рождении.

Особняк Максиан   - Победитель потребует выкуп. Его следует завернуть в шелковую ночную рубашку и принести в мою спальню. - Сурово произнес Лавиний и погладил руку жены. - День был долгий, хорошо было бы отдохнуть и на время забыть обо всех проблемах.   Глаза девушки широко распахнулись от изумления.    - Но ведь больше не надо.. - она безотчетно положила руку на пока еще едва заметный живот, где теплилась новая жизнь. Несмотря на то, что у супругов сложились теплые дружеские отношения, они занимались любовью только тогда, когда приходило время завести очередного ребенка. Мысль о том, что может быть иначе, ошеломила Амату, но в то же время оказалась довольно приятной. - Хорошо, милорд. В таком случае, я отправляюсь приводить выкуп в подобающий вид. Кристоф доставит его вам через полчаса. - Она подмигнула духу и с лукавой улыбкой направилась в свои комнаты.

Особняк Максиан   - Вот смотри. - Лавиний передвинул ферзя и указал на опасное поле. Конь и слон прикрывали атаку ферзя на пешку стоящую рядом с королём. - Теперь что бы ты не сделала, следующим ходом я поставлю тебе мат.   - Что ж, милорд, я признаю свое поражение и объявляю капитуляцию, - торжественно произнесла альтус, сияя широкой улыбкой. Проигрыш ничуть не расстроил волшебницу, наоборот ей было приятно, что Лавиний выиграл в честном бою без поддавок. - Что потребует победитель?

Особняк Максиан   - Танцевать я люблю, от этого у женщин настроение повышается и они исправляются. - Ответил на невысказанные мысли Отелло. - Но не в таких местах, где все на тебя давит.   - Я понимаю, - тихо вздохнула женщина. - Что ж, может быть, у нас получится когда-нибудь выбраться в круиз по другим провинциям - тогда мы обязательно возьмем тебя с собой. Посмотришь новые места и людей. - Она улыбнулась духу, а потом направила другую улыбку мужу, отвечая на его ход. - Надеюсь, это все не затянется надолго. Тевинтер слишком долго был в состоянии войны, и хотелось бы уже наслаждаться миром.

Особняк Максиан   - Распорядись ты, в прошлый раз ей очень понравилось. Думаю, можно повторить все то же самое. - Лавиний вывел своего слона, угрожая чужой пешке. - Значит от дома Ишал будет Арения, а я прослежу, чтобы ее никто не обидел.   - Чтобы проследить, нужно сначала ее узнать, - заметила Амата, угрожая слону конем. - Ты уже знаешь, какие она выбрала платье и маску? - Амата подумала, что в иных обстоятельствах было бы интересно выбраться на такое мероприятие вместе с Кристофом. Интересно, умеет ли он танцевать, подумала девушка, бросив на духа заинтересованный взгляд. 

Особняк Максиан   - Арения будет, Марий в море, а его жена сейчас следит за своими и нашими детьми. Фабий сосредоточился на подготовке к неприятностям и охране детей. Не очень подходящее время для карнавала. - Извиняясь произнес Лавиний. Альтус сделал ответный ход и вывел своего коня из-за линии пешек.   - Я понимаю, но дата серьезная. Хорошо, если кто-то будет как представитель дома. Ты уже распорядился подготовить комнаты для Арении или это сделать мне? - Амата критически осмотрела ситуацию на поле боя и заблокировала пешкой опасное направление для вражеской атаки. 

Особняк Максиан   - Не слишком. Тем более, они скоро вернутся. - Ответил дух. - Меня больше угнетает ЕЁ присутствие. Знакомые духи разбегаться, как от огня. Хотя, я нахожу полезным такую тренировку - сдерживать свои позывы убежать подальше. Ронни перестал лишний раз вылазить из библиотеки и готовится защищать книги. Хотя мне кажется, пожирать она будет самого Ронни, а книги ей не интересны. Хоть бы она поскорее улетела куда нибудь подальше. - Вздохнул Отелло.   - И то правда, - вздохнула Амата, делая очередной ответный ход черными. - Я поговорю с Ронни, постараюсь его успокоить. Не думаю, что она заглянет сюда, я, хвала небесам, не Верховная Жрица. Просто не попадайтесь ей на глаза, занимайтесь домашними делами. Если тебе будет что-то нужно в городе, посылай слуг, Кристоф. - Альтус послала духу ласковую утешающую улыбку. - Лавиний, а из твоих кто-нибудь приедет на бал? Фабий, наверное, староват уже для такого, но Марию с супругой может быть интересно. 

Особняк Максиан   Кристоф охотно присоединился к Максианам - работа над текстом требовала совершать перерывы и менять вид деятельности.   - Лошадью ходи! - Прошептал он Амате. - Я чувствую, что его висп рвется в бой.   Амата хихикнула и чтобы порадовать духа, отдала команду черному коню. Она тоже ощущала едва заметное возбуждение, исходящее от трех с лишним десятков виспов - им нравилось принимать в этом участие, нравилось чувствовать себя полезными и нужными, и целительнице тоже было приятно дать им эту возможность.   - Как продвигаются твои дела, Кристоф? - поинтересовалась она, ожидая от Лавиния ответного хода. - Надеюсь, тебе не слишком тоскливо без малышей?

Особняк Максиан   - Ты бы не хотела сыграть со мной в шахматы? - Поинтересовался он у супруги.   - С удовольствием, - улыбнулась альтус. Она позвонила в колокольчик и распорядилась, чтобы принесли резной шахматный столик с зачарованными фигурками, которыми пользовалось уже много поколений Максианов. Кто-то из далеких предков Аматы привязал к каждой фигуре по виспу, и тем достаточно было приказать, на какую клетку двигаться, чтобы они ходили самостоятельно. Конечно, присутствие Разикаль заставляло всех духов нервничать, но Амате как духовному целителю удавалось успокоить их, когда она была рядом. - Может позвать Кристофа? - Предложила целительница. - Вдруг ему там одному скучно.

Особняк Максиан   - Как думаешь, Амата, если они настолько древние и предсказали пришествие Разикаль, может быть стоит поискать в архивах и исторических трактатах информацию о них? Наверняка они существуют еще со времен Древней Империи.   Амата задумалась.    - Думаю, если такие сведения есть, то Квинтиллиан наверняка уже их изучил. У Первого Чародея Серебряного Шпиля есть доступ ко многим источникам. Пообщайся с ним на эту тему сначала, послушай, что он скажет. Во всяком случае, будете знать, где не стоит искать по второму кругу.    Волшебница слегка пошевелилась в кресле, устраиваясь поудобнее. Небольшая передышка, прежде чем им обоим снова придется вернуться к делам. Она старалась насладиться каждым мгновением тепла и уюта, пока еще была такая возможность.

Особняк Максиан   - Спасибо, Амата. - Лавиний благодарно кивнул. - Без твоего тепла и поддержки мне было бы очень сложно. Когда ты говоришь мне такие вещи, я понимаю, что ввязался во все это не зря и мне есть ради кого бороться. Долг альтуса - защищать людей Империи и я его выполню. Вместо того, чтобы записываться в кунари и ходить в ошейнике, мы построим свою Империю, где  будет меньше зла и несправедливости чем раньше, где граждане будут жить в сытости и безопасности.   Амата усмехнулась про себя в ответ на такое проявление идеализма, но взгляд ее был теплым, а не насмешливым.    - Да, это наш долг перед людьми. Будем делать все, что в наших силах. Я просто хочу, чтобы ты знал, что ты не одинок, и что род Максианов всегда будет поддерживать тебя. И я, и дети. Жаль, что пришлось их отослать на это время. Надеюсь, это не будет надолго. Не хотелось бы, чтобы Люциус вырос, так и не видя родителей.

Особняк Максиан   - Обычно люди забывают все плохое, в памяти остается хорошее и вчерашние мытарства вспоминаются с теплотой. - Пояснил Лавиний. - Тем более, у вас была четкая цель и вы шли к ней не блуждая в тумане. А мы уже который год тыкаемся в разные стороны, как слепые, и постоянно на шаг опаздываем. Хотя, Первого Чародея мы смогли спасти и предупредили остальных. Надеюсь лет через пять мы вместе будем с ностальгией вспоминать сегодняшние приключения и потрясения.   - Я тоже на это очень надеюсь, - с нажимом произнесла волшебница. - Потому что если вы не преуспеете, все может быть очень и очень плохо. Проследи, пожалуйста, чтобы Квинтиллиан ни в чем не нуждался в Штабе. Если что-то будет нужно дополнительно принести - распоряжайся на свое усмотрение, я все оплачу. Слуг я предупрежу, они не станут его беспокоить. - Амата сделала еще глоток чаю и задумчиво посмотрела на мужа. Она сожалела, что из-за всех этих дел у них практически не было времени просто провести время рядом, не думая о чем-то другом. Но отворачиваться и прятать голову в песок было бы ошибкой. Волшебница протянула руку и мягко положила ее на ладонь супруга, одаривая его сочувственно-ободряющей улыбкой. - В любом случае, можешь на меня рассчитывать, Лавиний. Я тебя не подведу. Будем вместе бороться с этой напастью. Ради нашего будущего. Ради будущего наших детей. Ради людей Империи, которые ничем не заслужили оказаться между молотом и наковальней.

Особняк Максиан   - А почему Могильщики? - Поинтересовался Лавиний у жены. - Многих пришлось хоронить?   Амата взяла себе чашку с ароматным травяным чаем и сделала маленький осторожный глоток.   - Да, заниматься погребением приходилось часто. Тогда по всему Тедасу были разрывы и крайне тонкая Завеса, и мы не хотели, чтобы в тела повселялись демоны. А название как-то потом само появилось. В одной из деревень нам удалось освободить заключенного потрошителя - его повязали за преступление, которого он не совершал, и нам удалось доказать это. Риден до этого состоял в банде Орлессианских Львов и спросил, как наш отряд называется. Названия тогда как такового не было, и чтобы как-то представиться, я и сказала мол, мы Веселые Могильщики. Убиваем и хороним. Убиваем и хороним. Так и прижилось. - Девушка подобрала ноги на сиденье и задумалась, вспоминая былые деньки. - Знаешь, нас тогда преследовала стража, охотился Маркус, мы сбивали ноги идя пешком по лесам и дорогам. Голодали, сражались за свои жизни.. Но это был самый интересный и самый увлекательный период за всю мою жизнь. С ностальгией вспоминаю те времена. Странно, да?

Особняк Максиан   - Написал. Он сильно переживает за столицу и состояние дел здесь, но я как мог его успокоил - мы прилагаем все усилия, и если мы не справимся, то порядок придется наводить провинциальным альтусам. Про родителей не стал ничего писать, такой разговор лучше провести при личной встрече. - Ответил Лавиний. - Твои друзья в порядке? что пишут из Ферелдена, с Лломерина и Андерфелса?   Амата кивнула, соглашаясь с тем, что такие вещи лучше обсуждать лично. Жаль только, из-за этих радикалов и фанатиков ни у нее, ни у Лавиния не было возможности покинуть столицу надолго и навестить родственников.    - В основном ребята делятся своими достижениями, чего смогли сделать и добиться. Торк больше про экономику, Ферелден неплохо поднялся за эти годы и разбогател. Элендар занимается благотворительностью, мы часто переписываемся на эту тему и делимся опытом. Он все еще переживает, что занимает чужое место, но старается, чтобы это было не зря. Я сообщила им о наших проблемах здесь. И предупредила, чтобы были на всякий случай готовы к ожидаемым последствиям, если вдруг у нас не получится преуспеть. Ты ведь знаешь, они договаривались с Крауфордом. Если с ним что-то случится, я не уверена, что они захотят оставаться на своих постах под началом другого Жреца. Особенно, если это будет кто-то менее мудрый и прогрессивный. Знаешь, - волшебница улыбнулась, переводя мысли в более приятное русло, - я была бы рада познакомить тебя с ними обоими. Наверное, даже больше, чем с остальными Могильщиками из тех, кто остался в живых. - Целительница тихонько вздохнула, вспомнив погибших друзей.

Особняк Максиан   - Вашу руку, миледи. - Лавиний подставил локоть жене и сопроводил ее в дом. - Разумеется, пусть девочка старается. А если не получится, сошлем ее на виноградники.  Мы же альтусы, в конце концов, и должны угнетать прочие сословия. - Грустно пошутил Максиан.   Супруги последовали в малую столовую и за обедом Лавиний поделился с Аматой последними злоключениями. Узнав о предложении спрятать Первого Чародея в штабе, альтус отметила, что слуги не проболтаются, и напомнила, что некоторые из них следят за округой, чтобы не было соглядатаев, и подчищают хвосты, так что опасаться нечего.    - Если ему будет еще что-нибудь нужно, то дай мне знать. Ты написал ответ Фабию? 

Особняк Максиан   - утро давно прошло. - Сурово подытожил альтус. - За прошедшее время я спас Верховного чародея, его учеников и еще множество влиятельных особ. Вернее, мы спасли. - Поправился Лавиний. - Поэтому отобедать было бы очень кстати.   - Ну что ж, пойдем. - Целительница поднялась и поправила юбки. - Заодно расскажешь мне о своих успехах. А что до Сафании, то у девочки есть явный талант. Маэстро говорит, что ей не хватает базы, а база нарабатывается трудом. Вот я и пытаюсь ее простимулировать как следует потрудиться. Лучше пусть будет музыкантом, чем рабыней в подпольном борделе.

Особняк Максиан   - Живу я здесь, Амата, вот домой вернулся поесть, с женой поговорить. - Попытался скопировать альтус говор простонародья. - Кстати, тебе кто-то говорил, что у тебя идеальный слух? - Поинтересовался он у супруги усаживаясь на скамейку в беседке.   - У меня не идеальный слух, - не повелась на его подлизывания Амата. - Просто когда с мое попутешествуешь с бардом, научишься распознавать фальшь и хорошую музыку. Ты голоден? - Встревоженно отреагировала альтус на слова мужа. - Ты ведь завтракал утром. Но если хочешь, можно отправиться в малую столовую и перекусить.

Особняк Максиан   Максиан отправился гулять по садовым дорожкам наблюдая за ростом растений - труды садовника-эльфа и Аматы радовали глаз.   Недолго поплутав извилистыми тропами, облагороженными цветущими кустами и лозами, что затеняли редкие резные скамеечки, альтус направился на чарующие звуки лютни.   Играла одна из служанок - совсем еще юная девушка. Амата сидела напротив, внимая музыке, в руках у нее покоилось вышивание. Переливчатая мелодия начала ускоряться, ловкие пальчики резво скакали по струнам, быстрей, веселее..   - Так-так, Сафания, - резко подняла руку жена. Музыка оборвалась. - Ты в этом месте не дожимаешь струну и фальшивишь. Ну-ка еще раз повтори последние пару тактов. - Служанка снова начала играть, но увидев нахмуренное лицо госпожи, опять прервалась.   - Это моя вина, госпожа Максиан, - голос девушки задрожал, она словно бы съежилась, ожидая неминуемой расправы за ошибку.   Амата вздохнула. Из некоторых слуг, особенно, из бывших рабов, кое-какие былые привычки тяжело было искоренить.   - Никто тебя не обвиняет, Сафания, - мягко сказала альтус и улыбнулась. - Это нормально, если что-то не получается, пока учишься, просто надо не останавливаться на достигнутом и лучше стараться. - Она заметила Лавиния, показавшегося из-за поворота тропинки. Кусты заслоняли обзор, и некоторое время юноша ничем не выдавал своего присутствия. - Передай маэстро Лоренцо, что я велела ему еще поработать с тобой, отработайте все от и до, а завтра я тебя снова проверю, - распорядилась она все тем же с мягкими нотками голосом. - Я не смогу выпускать тебя услаждать музыкой слух гостей, пока твоя игра не станет идеальной. А для увеселения слуг и губная гармошка сгодится, никто для этого отдельного человека держать не станет, равно как и тратиться на учителей для него. Старайся, учись, и потом сама же мне скажешь спасибо, когда тебя начнут отрывать с руками и перекупать друг у друга.   - Слушаюсь, госпожа, - присела в реверансе Сафания, вцепляясь в лютню. Намек был понят: либо она совершенствует свое мастерство, либо придется искать другое место, и не факт, что ей удастся пробиться в хороший дом, а не туда, где тебя готовы загнобить за малейшую провинность. Такие места были у слуг наперечет и конкуренция была дикая.   - Тогда ступай, - взмахом руки отослала Амата служанку и вернулась к своему вышиванию. - Лавиний, ты дома? Надеюсь, ничего не случилось?

Серебряный Шпиль   - Если это не просто жест вежливости, то, пожалуй, я мог бы воспользоваться лишней парой рук. Надо собрать документы и рассортировать алхимические зелья и ингредиенты. В последнее время там настоящий хаос, и оставлять это так преемнику было бы невежливо...   - О, в таком случае, вам повезло, - обрадовался Рейлиан, украдкой подмигнув Цельсии на ее шутку про шкаф. - Я алхимик, мессир, и все сделаю в лучшем виде.    Он принял от мага фронт работ и приступил к наведению порядка. Было приятно сделать что-то полезное, за что не платят деньги. Это приносило чувство глубокого удовлетворения. Цельсия помогала рядом, и Первый Чародей мог заняться остальными делами, оставив это на двух молодых людей.

Серебряный Шпиль   - Ах, да... у нас нет особых запретов на содержание мелких животных. Многие животные вроде крыс или кроликов даже используются в магических экспериментах, когда мы учим детей Магии Крови, а лошади живут в конюшне рядом со внутренним двором. Так что я не вижу препятствий тому, чтобы девочка завела котенка. Естественно, следить за ним ей придется самостоятельно. Что же касается вашего предложения... - он прикрыл глаза и потер виски, пытаясь сосредоточиться. - Как только я закончу с делами здесь и удостоверюсь, что Академия будет функционировать и после моего отъезда, то смогу придти в ваш штаб. Давайте... скажем, завтра утром? - предложил он. - Зайдете за мной в Шпиль и я отправлюсь с вами.   - Хорошо, обязательно. - Рейлиан учтиво поклонился. - В таком случае, встретимся завтра утром, а пока оставлю вас со своими делами. Разве что, - он бросил заинтересованный взгляд. - Если я чем-нибудь еще могу вам помочь прямо сейчас - чем угодно, вплоть до перетаскивания шкафов - я к вашим услугам.

Серебряный Шпиль   Рейлиан нашел Чародея в его комнате, через которую они попали в хранилище чуть ранее.   - Мы предупредили остальных, - оповестил Чародея Рейлиан. Вряд ли того волновали чужие проблемы, но юноша решил, что хорошие новости немного приободрят мага. - И наше предложение направиться в Штаб все еще остается в силе. Учитывая, что радикалы проникли во все официальные и значительные структуры, главная ваша защита - секретность. Штаб маленький, тесный, но довольно уютный. И самое главное - о нем никто не знает. Подобраться ко входу можно только со стороны переулков, и мы следим за хвостами. Еще туда иногда наведываются слуги, чтобы убраться и обновить припасы, но они преданы дому Максиан и не сболтнут лишнего. Подробнее можете расспросить у Лавиния, он все это организовал. - Винциниус обеспокоенно взглянул на мужчину, оценивая его усталый вид. - Я еще хотел спросить насчет правил здесь. Милана хочет завести котенка, это возможно? Или правилами запрещено? Мы собираемся удочерить ее, когда разберемся с этими радикалами. И хотелось бы, чтобы бедная приютская девочка ни в чем не нуждалась. Насколько я слышал, забота о домашних питомцах благотворно сказывается на воспитании, но если у вас это не поощряется, то я не хочу идти против правил, установленных в Академии.