Thinvesil

За городом   - Благодарю за милосердие, - сказал он, и в голосе его чувствовалось облегчение и вместе с тем небольшое волнение. - Я должен возвращаться в Тень, и держаться подальше от Теневой Сущности... но если вдруг вам понадобится помощь, я приду. Вам достаточно лишь подумать об этом, и я через Тень услышу призыв, - он кивнул на кровь драколиска, что была сцежена в ведро и стояла рядом. - Теперь мы с вами повязаны кровью, но не так, как с господином Селестием. Я не прикован к вам, но могу ощущать, когда вы зовете меня. Только постарайтесь не призывать меня зря - если Теневая Сущность почувствует мое присутствие, то может и... - он не стал заканчивать.   - Благодарю тебя, - счастливо улыбнулся Рейлиан. Почему-то ему было приятно, что они помогли, хотя это был даже не человек. - Мы не будем призывать тебя без необходимости. Не для того мы освобождали, чтобы угробить.    Алхимик подмигнул Лавинию и показал поднятый вверх большой палец. Маг не подвел, да и Первый Чародей им тоже помог. Хоть что-то не пошло наперекосяк.   - Ну что, теперь скачем к Виперии? - обратился он к окружающим.

Штаб - Магазинчик чудес Векстера - Штаб   - У меня как раз четыре сотни есть в заначке, - покопавшись в карманах, Анхель протянул увесистый мешочек Рейлиану. - Тратить мне их все равно некуда, я человек неприхотливый, так что пусть уж пойдет на общее дело. Надеюсь, дух нас отблагодарит, - пошутил он.   - О, спасибо, - поблагодарил Рейлиан, немного ошеломленный щедростью. Он думал, что все скинутся по пятьдесят-сто золотых, однако Анхелю виднее, что он может себе позволить. - Тогда я пошел. Скоро вернусь, - пообещал он Цельсии и отправился обратно к Векстеру.   Полчаса спустя, крепко сжимая ценную баночку, точнее, баночку с ценным содержимым, он вернулся обратно в штаб и поставил ее на столик.    - Ну вот. Нахашинский мох. Надеюсь, не поддельный, но хотя я не думаю, что Векстер стал бы нас надувать. А бычка уже купили?

Магазинчик чудес Векстера - Штаб   - Обычно маги лириум используют или кровь, чтобы в Тень войти, - покачал головой Векстер. - При этом они теряют связь с телом и бродят по миру снов лишь духовно. Мох дает несколько другой эффект, позволяя одновременно находится по обе стороны бытия. Если его слишком мало, токсинов не хватит, чтобы войти в транс; если слишком много, то маг будет в трансе слишком долго. Все зависит от личного состояния здоровья человека, но думаю, примерно горсти должно хватить. Здесь как раз столько и есть.   - Что ж, положусь на ваш опыт и знания, - кивнул Рэй. - Надеюсь, Лавиний не окочурится. Отложите ее для меня, пожалуйста. Пойду обрадую ребят, и заодно деньги прихвачу.    Вернувшись в Штаб, Рейлиан кивнул Цельсии, которая прибыла, пока его не было, и налил обоим по кружке бодрящего лимонада.   - Травокуром быть нынче дорого, - оповестил он присутствующих. - Горсть нахашинского моха - как раз столько, сколько нам нужно - тянет на целых четыреста золотых. Кто может скинуться, у меня не хватит своих.

Магазинчик Векстера   Так что вы не обижайтесь, что цена так высока - собирать этот мох смертельно опасно, а болота те, говорят, прокляты. Мало кто туда суется. На банке был ценник, от которого Рейлиану едва не сделалось плохо - четыре сотни золотых монет.   Ценник Рейлиана ничуть не удивил - он и ожидал чего-то подобного, поэтому только довольно ухмыльнулся.    - Отлично, отлично. Спасибо за предупреждение, мы будем осторожны. - Он критически осмотрел емкость. - Так. А какая тогда доза нужна магу, чтобы погрузиться в Тень? Не хотелось бы ненароком убить кого-то, подсунув ему целую банку. И сколько она будет стоить? Брать столько лучше не стоит, особенно с нашими лоботрясами. Еще скурят все вместо того, чтобы радикалов ловить. 

Штаб - Магазинчик Векстера   Рейлиан тем временем отправился к Векстеру. Войдя внутрь, он с удовлетворением отметил бдительную охрану - не чету обычным наемникам. На них не было никаких опознавательных знаков, но Винциниус знал, что людей выделил Максиан. Похоже, давние прения отошли на второй план, уступив место пользе для дела.   - Доброе утро, сударь, - улыбнулся он торговцу. - А я, вот зашел узнать, нет ли у вас случайно нахашинского мха. Ну и заодно узнать, как ваши дела? Больше никто не приставал? 

Штаб   - Я пойду с группой, которая отправится к Виперии. - пожал плечами Тано. Он считал, что дух может подождать, а вот радикалы, наступающие на хвост - врядли.  Письмо от Виперии попахивало дурно, и вполне могло быть ловушкой. Неужели она решилась связаться с радикалами? Но если ее не устраивает политика Крауфорда - кто знает. Проверить никогда не помешает.   - К Виперии лучше всем вместе, - не согласился осмотрительный Рейлиан. - Проведем ритуал, освободим бедолагу - и как раз успеем к назначенному времени. Я могу к Векстеру заглянуть, спросить насчет мха.   Он нарочно не стал рассказывать лишние подробности Первому Чародею, ограничившись только информацией о том, что дух привязан (не сказано, кем и зачем) и что нужно для ритуала.

Штаб   - Может быть, нам стоит разделиться? - предложил он, когда Рейлиан прочитал письмо. - Кому-то сгонять на рынок за животным для жертвы, кому-то переговорить с Векстером по поводу мха? А еще нам по-прежнему нужна кровь духовного целителя... - Я духовый целитель, - вмешался Первый Чародей. - Но мне хотелось бы сначала узнать, что вы задумали с этим ритуалом.   Рейлиан отложил письмо, обменявшись с Анхелем недовольным взглядом - ему тоже не слишком понравилось приглашение. Впрочем, может быть, Виперия намерена отомстить убийцам Нерона, а не помогать им.    - У нас тут привязанный дух. - Тевинтерец достал из шкафа и поставил на столик пустую коробку с хранителем. - Мы хотели бы его освободить, он очень встревожен присутствием ТОЙ, и боится. Но насколько мы поняли, чтобы разорвать привязку без фатальных последствий для духа, нужно провести ритуал. - Юноша вкратце по существу пересказал суть ритуала и какие нужны компоненты. - К сожалению, наш целитель умудрился напиться вина с красным лириумом на Ипподроме, и его кровь использовать чревато. Могут быть непредсказуемые последствия.

Дом Рейлиана-Штаб   Цельсия аккуратно сняла  кусочек с вилки и прожевав довольно улыбнулась.   - Если попросить сразу ведро живых котят, то точно так подумают. Я буду осторожна, Рей.   Рейлиан рассмеялся и едва не расплескал кофе. Позавтракав, молодые люди быстро оделись и, проверив, чтобы в доме ничего не горело и были закрыты все окна, вышли на улицу.   - Ну хорошо, я тогда пойду прямо в штаб, а ты как разберешься с котенком - прибегай следом. Старушке, наверное, придется сперва дождаться, когда коты прибегут на кормежку? Или сразу его заберешь? В штаб не тащи тогда, занеси домой, а то неровен час, кто-нибудь решит сэкономить на корове и принесет его в жертву, - мрачно пошутил юноша и поцеловал невесту.    Попрощавшись, он направился в Штаб, чтобы проверить, есть ли там кто-то с утра пораньше.    - О, я гляжу, мессир Фал уже тут. - Тевинтерец почтительно поздоровался с Первым Чародеем. - А что у вас, ребята? У нас по плану спасение духов?

Дом Рейлиана   - Спасибо. - Цельсия кивнула и приняла кружку с кофе. - Сейчас позавтракаем и займемся делами. Котенка какого просить: рыжего, черного или полосатого?   - Полосатый, кажется, веселее, но если не будет, то можно и черненького, - улыбнулся Рэй, нарезая круассан на аккуратные кусочки. Поднос на ножках был устойчиво пристроен у него на коленях и напоминал больше маленький переносной столик. - Только мне, наверное, лучше не маячить там рядом, когда будешь с ней общаться на эту тему, - заметил юноша, услужливо протягивая Цельсии один из кусочков на вилке. - А то еще придумает, что мне котята нужны, чтобы их для приготовления зелья варить. - Юноша фыркнул.

Дом Рейлиана   Утром по всему дому витал запах кофе. Цельсию разбудил Рейлиан, вооруженный подносом, на котором высилась горка круассанов с ореховой пастой и рядом скромно стояли две чашки кофе с пряностями.   - Просыпайся, Лисена, - улыбнулся алхимик и кивнул на завтрак. - К сожалению, это все, чем придется пока ограничиться, - вздохнул он, устраиваясь рядом. - У нас предстоит уйма дел: нужно встретить мессира Фала и убедиться, что он хорошо устроился в Штабе, нужно поговорить с ним насчет ритуала освобождения духа - может он согласится поделиться кровью, раз Реджи у нас с подарочком. Еще нужно купить корову, поговорить насчет котенка и многое другое. Сейчас позавтракаем и придется топать. - Винциниус аккуратно поцеловал ей плечико и протянул девушке одну из кружек с кофе.

Дом Рейлиана   - Я не собираюсь умирать за компанию, Рей. На этот счет можешь не переживать. - Вздохнула Цельсия задумавшись о грустных перспективах. - Но если будет возможность спасти тебя продав твою лавку и добавив денег, я ей воспользуюсь. Мне нужен ты, а не твое наследство.   - Я знаю, Лисенок. - Рейлиан тепло улыбнулся и, прижав девушку к себе, поцеловал в висок. - Ладно, давай не будем о грустном. В конце концов, с этими эскападами у нас почти не остается времени, чтобы побыть вдвоем, так что давай потратим эти часы на что-нибудь более приятное? - Тихонько предложил юноша, целуя нежную девичью шейку. Похоже, нападение на Серебряный Шпиль и гибель некоторых из тех, кого им не удалось спасти, плохо сказались на его настроении. Надо исправляться.

Дом Рейлиана   - Обязательно съездим. Осталось сущая малость, но мы справимся. - Цельсия погладила Рея по руке и вздохнула. - В Серебряном Шпиле было страшно, но если бы я сидела дома в неизвестности, было бы намного хуже. Чем мы займемся завтра?   - Завтра нужно переправить тайком Первого Чародея к нам в штаб. Потом надо будет поговорить с ним, а там решим, что дальше делать. - Рейлиан вздохнул. Если бы не угроза всему Тевинтеру, которую представляли фанатики, он мог бы поддаться соблазну бросить все и просто зажить вместе с женой, но действительно, деваться пока было некуда. Слишком высоки были ставки в этой игре. - Я не стал бы вынуждать тебя сидеть дома, Цельсия, но если совсем все будет плохо, помни наш уговор: нет никакого смысла погибать вместе, если гибель неминуема. В конце концов, кто-то должен унаследовать это все, - он обвел рукой дом с лавкой и лабораторией, - и сообщить моей матери о том, что я умер. 

Дом Рейлиана   - Надо будет рассказать им про Нотта, чтобы поняли, как им повезло, что не он, а ты их сосед. А там где завелся один алхимик, для второго места нет - получается, ты весь квартал защищаешь от безумных маньяков. Они тебе еще пирожками дань носить будут, вот увидишь.   Рейлиан задумчиво почесал щеку.    - Поосторожнее все же с Ноттом. Если до людей дойдет реальное положение дел, может подняться паника. Чтобы убедить других в том, что я - не самый плохой вариант, вовсе не обязательно рассказывать о маньяке, подселяющем в людей демонов и заражающем их чумой. - Юноша отхлебнул еще компота и задумался об их насущных делах. - Надо бы поскорее заканчивать с этими фанатиками и маньяками. Пока они тут гуляют как у себя дома, мы не сможем даже отлучиться, чтобы съездить к моей маме. Она наверняка захочет присутствовать на свадьбе, и хорошо бы ей сообщить заранее. 

Дом Рейлиана   - Конечно, котик. - Улыбнулась девушка и погладила руку Рейлиана. - Еще несколько заходов и ты превратишься в подающего надежды ученого господина, а я в женщину, которая удержала тебя от скатывания в наркотическое безумие и предотвратила пожар уничтоживший дома во всем квартале. - Цельсия серьезно поглядела на Рея. - Только не говори, что ты не подозревал о своей репутации безумного алхимика-поджигателя.   - Но ведь я ничего не сжег! - Запротестовал тевинтерец. - Было пару раз, проливалось зелье, но никаких пожаров и близко не было. Откуда это все вообще берется? Что у людей в головах? - Рейлиан осуждающе покачал головой, расправляясь с очередной порцией нарезки. Сколько он ни пытался понять людей, они всегда умудрялись отколоть какой-нибудь новый номер. - Извини, Лисенок, - виновато произнес Рэй. - Когда я искал себе подходящее место под лавку и дом, у меня не было возможностей еще и перебрать всех соседей. С виду вроде приличные, а сами..

Дом Рейлиана   Я просто поговорю с ней и она с удовольствием расскажет, кто из кошек недавно окотился, и какого котенка лучше подобрать. Примерно так это работает. - Подмигнула девушка алхимику.   Рейлиан едва не поперхнулся, услышав первую половину доклада.    - Старая кошелка небось сама не прочь кого-нибудь одурманить и просто завидует, - проворчал он. - Лично я предпочитаю держаться подальше от людей, которые потерялись в лабиринте предрассудков и собственных буйных фантазий. Мне легче оперировать рациональными доводами и рассуждениями, чем народным творчеством, Цисси. Буду очень признателен, если ты возьмешь этот труд на себя. - Юноша положил на ладошку Цельсии свою руку и немного заискивающе посмотрел на нее. - Раз уж у тебя все равно это хорошо получается...

Дом Рейлиана   - Котят можно найти прямо на улице, обычно они там живут пока не погибнут или не вырастут. Подлечим магией и будет для Миланы компаньон. Я вообще не сторонница того, чтобы заводить породистых животных, пока на улице есть бездомные. - Объяснила она свою позицию. - А если вдруг Милана его умучает, хуже чем на улице ему не будет.   Цельсия вздохнула и присела за столик ожидая Рейлиана. Совместный ужин оказался удивительно приятнее, чем торопливо пережевывать еду в уличном трактире и бежать дальше по делам.   Пока подруга накрывала на стол, юноша успел не только разжечь камин, но и вымыть лицо и руки. Без камзола, в расстегнутой рубашке с закатанными рукавами, он выглядел на удивление по-домашнему. Присоединившись к девушке, Рейлиан принялся накладывать себе на тарелку куски нарезки и сыра.    - Милана не похожа на тех жестоких детей, которые истязаются над животными, но вряд ли у нее есть большой опыт ухода за животными, поэтому на первое время будем приглядывать и подсказывать. Все будет хорошо. - Он отпил компота и с интересом посмотрел на Цельсию. - Я в целом согласен с твоей точкой зрения насчет бездомных животных, но каким образом ты предлагаешь их искать. Просто любой попавшийся кот не подойдет, привычные к улице наверняка захотят убежать. Нужен именно котенок. Не ходить же просто по улицам, пока на такого не наткнемся. 

Серебряный Шпиль - Дом Рейлиана   До самого вечера Рейлиан с Цельсией помогали Первому Чародею с его приготовлениями, поэтому дома оказались довольно поздно.    - Я разожгу камин, а ты поищи что-нибудь в кладовой перекусить, чтобы не готовить долго, - попросил он Цельсию, дуя на промерзшие пальцы. К ночи поднялся промозглый ветер и оказался полной неожиданностью, для юноши, который планировал вернуться домой еще засветло. - Или хочешь, подожди меня и что-нибудь приготовим вместе. Смотри по себе. - Он стянул плащ и, стряхнув его, аккуратно повесил на вешалку в прихожей. - Кстати, где в Минратосе можно найти котят? Я знаю, тут есть фермеры, которые продают животных, но там скотина, а не котята - кажется, пейзане особенно не церемонятся с лишней живностью и просто топят их при рождении.

Особняк Максиан   - Победитель потребует выкуп. Его следует завернуть в шелковую ночную рубашку и принести в мою спальню. - Сурово произнес Лавиний и погладил руку жены. - День был долгий, хорошо было бы отдохнуть и на время забыть обо всех проблемах.   Глаза девушки широко распахнулись от изумления.    - Но ведь больше не надо.. - она безотчетно положила руку на пока еще едва заметный живот, где теплилась новая жизнь. Несмотря на то, что у супругов сложились теплые дружеские отношения, они занимались любовью только тогда, когда приходило время завести очередного ребенка. Мысль о том, что может быть иначе, ошеломила Амату, но в то же время оказалась довольно приятной. - Хорошо, милорд. В таком случае, я отправляюсь приводить выкуп в подобающий вид. Кристоф доставит его вам через полчаса. - Она подмигнула духу и с лукавой улыбкой направилась в свои комнаты.

Особняк Максиан   - Вот смотри. - Лавиний передвинул ферзя и указал на опасное поле. Конь и слон прикрывали атаку ферзя на пешку стоящую рядом с королём. - Теперь что бы ты не сделала, следующим ходом я поставлю тебе мат.   - Что ж, милорд, я признаю свое поражение и объявляю капитуляцию, - торжественно произнесла альтус, сияя широкой улыбкой. Проигрыш ничуть не расстроил волшебницу, наоборот ей было приятно, что Лавиний выиграл в честном бою без поддавок. - Что потребует победитель?

Особняк Максиан   - Танцевать я люблю, от этого у женщин настроение повышается и они исправляются. - Ответил на невысказанные мысли Отелло. - Но не в таких местах, где все на тебя давит.   - Я понимаю, - тихо вздохнула женщина. - Что ж, может быть, у нас получится когда-нибудь выбраться в круиз по другим провинциям - тогда мы обязательно возьмем тебя с собой. Посмотришь новые места и людей. - Она улыбнулась духу, а потом направила другую улыбку мужу, отвечая на его ход. - Надеюсь, это все не затянется надолго. Тевинтер слишком долго был в состоянии войны, и хотелось бы уже наслаждаться миром.

Особняк Максиан   - Распорядись ты, в прошлый раз ей очень понравилось. Думаю, можно повторить все то же самое. - Лавиний вывел своего слона, угрожая чужой пешке. - Значит от дома Ишал будет Арения, а я прослежу, чтобы ее никто не обидел.   - Чтобы проследить, нужно сначала ее узнать, - заметила Амата, угрожая слону конем. - Ты уже знаешь, какие она выбрала платье и маску? - Амата подумала, что в иных обстоятельствах было бы интересно выбраться на такое мероприятие вместе с Кристофом. Интересно, умеет ли он танцевать, подумала девушка, бросив на духа заинтересованный взгляд. 

Особняк Максиан   - Арения будет, Марий в море, а его жена сейчас следит за своими и нашими детьми. Фабий сосредоточился на подготовке к неприятностям и охране детей. Не очень подходящее время для карнавала. - Извиняясь произнес Лавиний. Альтус сделал ответный ход и вывел своего коня из-за линии пешек.   - Я понимаю, но дата серьезная. Хорошо, если кто-то будет как представитель дома. Ты уже распорядился подготовить комнаты для Арении или это сделать мне? - Амата критически осмотрела ситуацию на поле боя и заблокировала пешкой опасное направление для вражеской атаки. 

Особняк Максиан   - Не слишком. Тем более, они скоро вернутся. - Ответил дух. - Меня больше угнетает ЕЁ присутствие. Знакомые духи разбегаться, как от огня. Хотя, я нахожу полезным такую тренировку - сдерживать свои позывы убежать подальше. Ронни перестал лишний раз вылазить из библиотеки и готовится защищать книги. Хотя мне кажется, пожирать она будет самого Ронни, а книги ей не интересны. Хоть бы она поскорее улетела куда нибудь подальше. - Вздохнул Отелло.   - И то правда, - вздохнула Амата, делая очередной ответный ход черными. - Я поговорю с Ронни, постараюсь его успокоить. Не думаю, что она заглянет сюда, я, хвала небесам, не Верховная Жрица. Просто не попадайтесь ей на глаза, занимайтесь домашними делами. Если тебе будет что-то нужно в городе, посылай слуг, Кристоф. - Альтус послала духу ласковую утешающую улыбку. - Лавиний, а из твоих кто-нибудь приедет на бал? Фабий, наверное, староват уже для такого, но Марию с супругой может быть интересно. 

Особняк Максиан   Кристоф охотно присоединился к Максианам - работа над текстом требовала совершать перерывы и менять вид деятельности.   - Лошадью ходи! - Прошептал он Амате. - Я чувствую, что его висп рвется в бой.   Амата хихикнула и чтобы порадовать духа, отдала команду черному коню. Она тоже ощущала едва заметное возбуждение, исходящее от трех с лишним десятков виспов - им нравилось принимать в этом участие, нравилось чувствовать себя полезными и нужными, и целительнице тоже было приятно дать им эту возможность.   - Как продвигаются твои дела, Кристоф? - поинтересовалась она, ожидая от Лавиния ответного хода. - Надеюсь, тебе не слишком тоскливо без малышей?

Особняк Максиан   - Ты бы не хотела сыграть со мной в шахматы? - Поинтересовался он у супруги.   - С удовольствием, - улыбнулась альтус. Она позвонила в колокольчик и распорядилась, чтобы принесли резной шахматный столик с зачарованными фигурками, которыми пользовалось уже много поколений Максианов. Кто-то из далеких предков Аматы привязал к каждой фигуре по виспу, и тем достаточно было приказать, на какую клетку двигаться, чтобы они ходили самостоятельно. Конечно, присутствие Разикаль заставляло всех духов нервничать, но Амате как духовному целителю удавалось успокоить их, когда она была рядом. - Может позвать Кристофа? - Предложила целительница. - Вдруг ему там одному скучно.