Thinvesil

Я ненавижу себя, за то, что не могу испепелить эту мразь! За то что я слаб и соглашаюсь с их злом ради друзей и своей жизни, за то что постоянно часть меня начинает песню о том, как я мог бы использовать этих тварей и спасти больше людей, чем они жрут! Я даже не могу ударить их магией из за этого. Ты же священник, ты же должен манипулировать, Эндрю. А я не могу и не хочу! Я Священник, я спасаю души людей, я не должен поощрять тварей которые людьми питаются. Но начиная с мандрагоры я это делаю. - Волкер тяжело выдохнул и осел без сил. - Я не могу просить ангела о чуде для себя если я превратился в такую дрянь, Руперт. Прости, что я подставляю девушек и тебя.   Ренэйт успокаивающе взяла священника за руку и взглянула на брата, но тот, похоже, немного смягчился и не спешил ругаться со своим другом.   - Мне сейчас нужны факты, Эндрю. Голые факты. - Руперт глубоко вдохнул и устремил на священника проницательный взгляд. - Сначала я должен разобраться, что произошло, а потом мы поговорим о наболевшем. Пожалуйста, постарайтесь сосредоточиться и пересказать все, как случилось, мне нужно для отчета. Пожалуйста.

Преподобный стукнул кружкой из под чай об стол и выдохнул воздух из ноздрей.   - Ты поговорил с леди Летикой? Мы не видели ее с того самого происшествия и переживаем о ее чувствах.   Руперт, чуть успокоившись, мотнул головой и взъерошил волосы.    - Она в порядке, просто устала. Я принес чаю и оставил ее в комнате, пусть отдохнет.    - Никто меня не очаровывал, Эндрю, - мягко поправила священника Ренэйт и поднялась, чтобы сходить за чашкой для брата, но тот заметил ее взгляд на стулья, вместо стола уставленные приборами, и отрицательно мотнул головой.    - Пожалуйста, не уходи, Ренни. Я должен знать все, что случилось за время моего отсутствия, чтобы составить рапорт для Кристофера. - Руперт прошел к столу и достал из сумки лист бумаги и чернильное перо. - Расскажите мне все по порядку, а потом обсудим все остальное.    Хоть Лили и сидела на столе, она занимала только часть его, и юноша легко разместил письменные принадлежности, не мешая сидящей рядом волшебнице.

Побыв немного с Летикой, Руперт все же вынужден был вернуться снова к своим обязанностями. Но тем не менее, он все же проводил девушку к их домику и даже принес ей чаю с бутербродами, и только потом, оставив любимую отдыхать после долгого перехода, отправился на поиски остальных. Друзья обнаружились в их с Ренэйт комнате. И первое, что бросилось в глаза молодому барону - подвернутый край сутаны на обрубке руки.   - Какого черта... - Юноша глубоко вдохнул. - Эндрю, ты почему не лечишься?    Бросив обеспокоенный взгляд на Ренни и Лили, Руперт подошел ближе к компании и застыл, словно статуя. Только живые глаза с тревогой всматривались в друзей. Летика не стала бы врать, так что он знал, что они выжили. Однако тот липкий страх, то ощущение обреченности и потери, что возникло от мысли, что могло бы случиться - не так-то просто отпускало свои цепкие когти.

- Нет, - чуть улыбнулась она, - Не ревную. Просто, вопросы, заданные трижды, несколько выводят из себя. А твоя сестра действительно милая девушка, просто, на мой взгляд, иногда черезчур. - вновь опустив голову на его плечо, магесса мягко потерлась о него щекой, - Устала. Но есть не хочу, спасибо. - прикрыв глаза, Летика удобнее устроилась на плече Руперта, протянула руки, мягко обнимая его за талию, - Давай еще немного посидим тут, хорошо? А потом пойдем в казармы, наверное, остальные уже там.   - Хорошо. Давай посидим. - Он должен составить рапорт, а затем уже заниматься остальными делами. Но Летика так уютно сидела рядом, так приятно было чувствовать тепло ее тела. - Но не больше, чем четверть часа, ладно? - Пятнадцать минут ничего не изменят. Пятнадцать минут можно насладиться покоем и теплом. Руперт мягко прижал девушку поближе к себе и прислонился щекой к каштановым волосам. Сейчас они отдохнут, и тогда он вернется к работе. - Закончу с этим делом и можно будет со спокойной душой отдыхать до завтра. Здоровых арканистов осталось слишком мало, чтобы я позволил себе бездельничать.

Лагерь   Твоя кузина пожелала ей приятного аппетита, вампирша протянула ей руку и предложила познакомиться. И Эндрю в нее выстрелил. Она выпустила накрывший нас ужас, почти лишила стрелка руки и исчезла. Возможно, коснись ее твоя сестричка, с ее рукой было бы тоже самое. И если тебе все еще недостаточно подробностей, иди, ищи Лили, Эндрю, свою милашку Ренэйт - они тоже были там, в конце концов!   - Только не говори, что ты и к сестре ревнуешь, - устало и почти безучастно пробормотал Руперт. Он и так почти все время проводил с Летикой, пренебрегая общением с друзьями, тщательно следил, чтобы не сделать или не сказать ничего такого, что расстроило бы Летику, а теперь Ренэйт вдруг стала "милашкой". - В этом нет никакого смысла, мы просто сестры. То есть, братья, - спешно поправился он, но снова вышло не то. - Брат и сестра, в общем, а не "моя милашка". - Нежно глядя в серые стальные глаза, Руперт примирительно улыбнулся и тихо сказал. - Ты права, нужно всех расспросить. Прости, что так насел на тебя, ты наверное устала? Пойдем в нашу казарму? Я принесу тебе еды из столовой, если ты голодна. 

Летика небрежно пожала плечами - насколько это было возможно, не подняв головы с плеча Руперта. - Короткие, растрепанные черные волосы, тот же овал лица, та же форма головы... ты прав, эта девица встречается нам здесь, куда бы мы не пошли. - тихий смешок растаял в воздухе, - Знаешь,  сложно сравнивать давнишний труп и живого человека, но схожесть все равно улавливается, если отбросить мелкие детали.   - Собственно, я о вас и спрашивал, Летика, - удивился вопросу девушки Руперт. - Почему никто... Нет. - Он прервался и качнул головой. - Ты права, я должен был сам остаться, а не перекладывать работу на вас. - Опять идти докладывать Зобеку. А хотя нет, ему явно нужен отдых сегодня. Юноше не хотелось снова нагружать его работой. - Я составлю рапорт, если Лорд-Командующий захочет задать какие-то вопросы, мы будем поблизости, но сначала пусть лучше прочтет. Постараюсь описать все коротко и по существу, но для этого мне нужно знать все. Я так понял, вампирша не назвала имени, иначе бы ты сказала? Она вообще что-то говорила? Что вы сказали ей? - Может быть, ей нужны были сведения о лагере.    Руперт слегка повернулся, стараясь не потревожить девушку, и протянул руку вокруг ее талии. Нелегко было разрываться между долгом и желанием просто посидеть и отдохнуть рядом. Он и не разрывался - на данный момент можно было и совместить.

- Эндрю выстрелил в тварь, не попал... я не успела отреагировать, ничего не успела. Даже закрыться. От нее пошла волна такого ужаса... Я никогда не испытывала ничего подобного, все внутри словно оцепенело. - про желание сбежать говорить не стала, ни к чему, - А вампирша схватила Эндрю за руку, и его ладонь усохла, почернела, как у трупа. И исчезла. Не рука, вампирша. - усмешка вновь тронула губы, взгляд глаз цвета стали скользнул по выжженной солнцем степи. Какая-то мысль крутилась на краю сознания... ее вызвало упоминание Чарли. Точно. - И еще эта тварь была похожа на Чарли. - Летика прикрыла глаза, - Точнее, на ее оживший, высохший труп.   Состояние расслабленности и покоя смело словно ветром. Неподвижно сидя с широко распахнутыми глазами, Руперт переваривал услышанное. Вампирша? Здесь? Зачем? Почему? Эндрю лишился руки? Впрочем, он и не такое умеет исцелять, но, черт подери, ведь они могли бы погибнуть, пожелай эта тварь их убить! Сердце юноши забилось, словно птица в клетке, однако он все так же сохранял неподвижность, обдумывая рассказ Летики.    - Чарли? Ты уверена? Что-то в этой Америке слишком много Чарли. Тебе точно не показалось? - Немец сделал глубокий вдох, успокаивая мысли и расставляя их по полочкам. - Почему никто не доложил о ней? Я ведь был у Зобека все это время - никто не сообщал. Она что-то вам говорила?

Даже знакомый голос над головой не вывел ее из задумчивости. - Хотелось побыть одной. - не поднимая головы, отозвалась Летика, - Остальные... даже и не знаю. Если их нет в лагере, возможно, вернулись в форт. - тень усмешки тронула губы. "Они передо мной не отчитываются, куда ходят и зачем, " - хотелось добавить, но она не стала. Вместо этого магесса похлопала ладонью по земле рядом: - Садись, посиди со мной. Ты видел инквизитора?   Руперт с сомнением покосился на место, на которое указала Летика. Он так вымотался и устал, что казалось, если сядет, то уже не встанет. Однако он все же решился и плюхнулся рядом с любимой.   - Да, видел. - Он потер переносицу, чтобы сосредоточиться, а потом откинулся спиной к стволу дерева и прикрыл глаза. - В форте творится черт знает что - та же болезнь, что у Ренни, только в более крупных масштабах. Зобека тоже зараза не миновала, не представляю, как он еще держится. Еще совсем вымотался после стычки с Шарлин. Та пришла и стала требовать, чтобы он выкосил все живое здесь, включая индейцев, и убрался обратно в Англию - тогда, мол, чумы не станет. - Юноша фыркнул, явно не доверяя ведьме. - Я ему рассказал о наших "успехах", о видении, которое наслало дерево, о Чарли - в общем, все. До завтра можно отдыхать и думать, что делать дальше. - Выудив из сумки флягу, Руперт сделал пару глотков и предложил Летике. - А что у вас там с тем шпионом или что там такое ты заметила? Ложная тревога?

Лагерь   Кристофер закрыл глаза и положил ладонь на лицо. - Мысли путаются. Дай мне время.. до утра. И подумай сам о наших вариантах. Можешь идти, Руперт. Кристофер с усилием поднялся с кресла и, шатаясь, поплёлся к койке.   Закончив с докладом, Руперт покинул штаб и отправился туда, где оставлял товарищей, но, к сожалению, возле палаток на окраине лагеря он никого не обнаружил. Они могли не дождаться его и отправиться на квартиры. Или могли выбрать местечко получше, чтобы не маячить прямо здесь посреди лагеря. Оглядевшись вокруг, юноша заметил знакомую фигурку у дерева неподалеку и направился к ней.   - Летика, а ты почему здесь сидишь? - Руперт недоуменно осмотрелся. - И где остальные?   Комната Ренэйт   — Энди, — чуть отвлекаясь, обратилась к священнику Лили и кивнула на остатки руки. — Когда ты вот то что-то достойное совершишь, ты же вернёшь себе руку? Тебе такой кусок совсем не идёт...   - Дело не в красоте, а в осмысленности, - грустно улыбнулась Ренни, которой, откровенно говоря, идея с отказом от руки не нравилась, но с другой стороны, если священник чувствовал, что ему это нужно, то ему виднее. - Однако мне тоже интересно узнать: когда епитимья будет исполнена, вы попросите ангела об исцелении?

Культистка прикрыла на секунду глаза и вздохнула. — Тут мне нравится больше, это точно.   Ренэйт понимающе кивнула. Даже вспоминать не хотелось, что она чувствовала, когда узнала о гибели кузины. Оплакивала ее два года вместе с остальными членами семьи, а отец даже не сказал, что сестра не совсем умерла, и что еще есть надежда! Впрочем, было бы легче надеяться, не зная, возможно ли чудо? Девушка не была уверена.    - Нужно как-то найти лекарство от этой чумы, - тихо заметила немка, опустив глаза в чашку. - Винзен достаточно уже терял детей. - Надо было оставаться дома, да что уж теперь? Ренэйт мотнула головой, отгоняя сомнения и навязчивый шепот. - Как думаете, Чарли наврала, что не знает ничего о Чарли и Шарлин из видения, или говорила искренне? Очень странная история, не находите? Она сказала, что это какое-то заклинание, но кто его наколдовал? Дерево?

— Скорее много ем... Да, наподдать я могу благодаря им. И не умереть, если мне наподдадут, тоже. И слишком долго сидеть на месте не могу, — кивнула своим словам Лили. — А к походам в горы и поездкам на лошади я уж точно не привычная, просто сил хватает не уставать. Я и гор-то раньше не видела нигде раньше. Зато здесь они выглядят классно. И в Африке мы все успели немало потаскаться пешком по джунглям и болотам. А у вас в Германии есть горы? Я как-то даже ни разу не спрашивала Руперта об этом.   - Конечно, есть, - улыбнулась Ренэйт. - И очень живописные, смею заметить. Горы, холмы, леса. Не все, сразу, конечно, а с переходами. Горная гряда в северной стороне, а к югу уже начинаются пастбища с лугами. Болот, к счастью нет. - Девушка поморщилась. - Наверное, там ужасно было? Все эти амфибии и насекомые... Бррр!

— А у меня д... ангел, — осеклась и моментально исправилась Лили, чтобы не привлекать внимания, — занятой. Мы редко говорим. В последний раз было когда я сообщила ему, что отправляюсь на войну в Америку. Он даже решил помочь мне, новые силы дал.   - Это благодаря им ты можешь любому грубияну наподдать? - поинтересовалась Ренэйт. - Или много тренируешься? У меня вот после этих переходов все мышцы ноют. В жизни столько не ходила и не ездила верхом, а тут то в седле целый день, то на гору топать. Вы к такому, наверное, привычные.

- Она бы закончилась если бы нам удалось упокоить эту тварь, или же я бы совершил нечто достойное. - Вздохнул Волкер. - Пока же мне пойдет на пользу смирение гордыни и скромность. Не переживайте за мою руку, тысячи людей живут увечными и несут свой крест не ропща.   - Но у этих людей нет возможности изменить все, - заметила Ренэйт. - А появись она, я уверена, они бы воспользовались. Впрочем, вам виднее. - Сочувственно вздохнув, немка потянулась к заварнику. - Еще чаю? 

Мой же людей любит и любит поспорить. Может быть оттого он со мной и общается - пытается развлечься умной беседой и скоректировать свое мнение от приведенных аргументов. Я считаю, что мне с ним очень повезло. Что же до того как часто ангелы отзываются - в последние годы все чаще и чаще, но я бы не советовал взывать к ним без крайней нужды.   - Логично, - слегка разочарованно, но с пониманием вздохнула Ренэйт. - Если у них такой человек не один, то наверное это жутко мешает, когда каждый дергает когда вздумается. - Девушка улыбнулась. - И все же вам очень повезло, вам и Лили. Я вам даже немножко завидую.    Поправив юбки, Ренни немного перегруппировалась и оперлась о деревянную стену как о спинку сиденья. С одной стороны усталость давала о себе знать, а с другой было на удивление приятно вот так сидеть, пить чай и просто отдыхать. Она подумала о Руперте. Наверное, что-то случилось, или у него много дел, раз он все еще не пришел сюда. Или может задержался с Летикой.    - Скажите, святой отец, - снова обратилась к священнику немка. - Значит, вы наложили на себя епитимью? А когда же она закончится и вы снова обратитесь к чуду?

- Ренэйт, ангел господень может что то решать только воплотившись. Чудеса от того, что он дарует мне свои силы в обмен на веру. Он может и не знать кого я с их помощью исцеляю и никак не может мне помочь в исцелении. Он просто дарует мне силы по моей просьбе. Или не дарует но тут дело в его резерве и отношении ко мне, а не к моим пациентам. Если бы вы встретились, думаю что ты бы ему понравилась.   Ренэйт смущенно улыбнулась. Мысль о встрече с ангелом казалась совершенно невероятной, тем более, что она не была духовным лицом, близким к Богу. Но все-таки ей было приятно услышать подобное.   - Я думаю... Я думаю, Эндрю, он мне тоже нравится. Мне было бы интересно узнать о нем больше. - Отхлебнув чаю, девушка покосилась на священника, а потом обернулась к Лили. - А что ваши ангелы, они часто говорят с вами? А с другими людьми? Или здесь нужна особая связь?

- Ты не виновата, Ренэйт. Чарли специально заразила тебя, а я не смог сконцентрироваться. Такое время от времени случается, ведь я не илеален. И уж точно в этом нет вины пациента. - Эндрю улыбнулся девушке. Чудеса на то и чудеса, что не могут происходить по расписанию.   Ренэйт успокаивающе улыбнулась и покачала головой.   - Не нужно меня утешать, святой отец. Я ведь знаю, откуда идут эти чудеса. Если ангел Господень решил, что я недостойна лечения, значит, он видит мой грех. В этом нет вашей вины, так что не корите себя за недостаточное старание. Если будет на то воля Божья - ваша миссия увенчается успехом и мы справимся с мором. А до тех, прошу, не тратьте на меня свои силы. Поберегите их для тех, от кого больше пользы. 

- Я не унываю, Ренэйт. - Попробовал объясниться Эндрю. - Я просто устал уступать злу там, где можно было бы ему не уступать. Что же до прихода - сперва мы пытались спасти Руперта, а теперь вот вслед за Рупертом отправились сюда и вместо того чтобы дезертировать куда нибудь в американскую глушь подцепили местную чуму и оказались в центре противостояния. Так что теперь будем искать способ исцеления и будем стараться остаться в живых. И только после этого можно будет задуматься о приходе.   - Будем стараться, - виновато вздохнула Ренэйт. Надо же было умудриться подхватить эту чуму. - Я постараюсь не причинять вам хлопот. И Руперту. Наверное, он уже жалеет, что не отправил меня домой.   Погрустнев, девушка уткнулась в чашку с чаем.

После Африки и мандрагоры я не считаю себя достойным для пастырского дела. Поэтому в Манчестере я скромно помогал больным и раненым, а Лили конечно помогала, благодаря ей у меня никогда работа не заканчивалась. - Пошутил Эндрю.   Ренэйт снова смутилась, не зная, шутит Эндрю или не совсем. Покачав головой, она сочувственно вздохнула.   - Господь посылает нам испытания не для того, чтобы мы впадали в уныние и падали духом. Возможно, эти несчастья - знак от Него, что нужно снова вернуться к пасторскому делу и не сворачивать с проторенного пути. А может быть, наоборот, из милости своей он ниспослал вам горести и тяготы, чтобы преодолели вы их и вернулись после к делу - уже с новой приобретенной мудростью. Я не берусь судить о Его планах Эндрю, но уверена, что у всего, что выпадает на нашу долю, есть высший смысл, провидение Господне. И уверена, что оно заключается вовсе не в том, чтобы разочароваться в жизни и сложить руки. Или голову. Как говорится, ищите и обрящете. - Девушка ободряюще улыбнулась священнику. Ее совсем не смущала смена ролей, ведь сейчас Эндрю приходилось хуже всего. Ее болезнь была тяжелой для души и для тела, но по крайней мере, у нее был внешний источник, и она не шла ни в какое сравнение с болью, терзающей человека изнутри его самого. - Вы выдержите испытания, Эндрю. Я в вас верю.

- Если мы из этой заварушки выберемся, Руперт найдет тебе хорошего жениха, который переедет в Винзен. - Предположил он. - Вряд ли это условие станет препятствием для твоего брака.   - Хорошие, с точки зрения брака, женихи сидят в своих графствах, - покачала головой Ренэйт. Тот факт, что священник так просто рассказал о сожительстве, заставил ее немного смутиться, и она решила, что не стоило касаться столь деликатной темы. - Не представляю, что должно произойти, чтобы такой бросил все, отказался от титула и согласился перебраться к нам. Нет, сидеть мне в старых девах до самой смерти. - Девушка улыбнулась и потянулась к бутерброду. - А у вас в Манчестере свой приход или в церкви служите? Лили вам, наверное, помогает?

И я вряд ли я когда-то выйду замуж вообще, — девушка пожала плечами, выпивая немного чая. — Слишком люблю всех своих друзей, чтобы связывать себя с кем-то одним.   - Я, наверное, тоже не выйду, - вздохнула Ренэйт. - Никто не станет переезжать в дом жены, а оставить Винзен ради чужого графства - выше моих сил. Не хочу предавать свой народ.    Аристократка положила Лили и Эндрю еще по бутерброду и пересела поудобнее. 

ну и иногда к Руперту в гости ездим, раз в месяц-два. В Лондоне сейчас вообще житья нет из-за оборотней, а там и без них не очень весело из-за Арканума. Его инквизиторы те ещё любители поразбираться с магами-отступниками.   Ренэйт выслушала волшебницу, широко раскрыв глаза.   - Тяжело вам, наверное, - вздохнула девушка. - Надеюсь, получится разобраться с оборотнями. А вы вместе везде ездите, да? - Она вдруг подумала, что Руперт ничего не говорил об этом, а всегда упоминал друзей всех скопом либо о каждом по отдельности. - Вы с Эндрю женаты? Извините, если лезу не в свое дело... - Ренни обезоруживающе посмотрела на Лили и священника.

Можешь даже не пытаться убеждать меня не делать этого, не пройдёт. А если будешь хитрить и намеренно делать какие-то опасные глупости, пока меня нет рядом, то я очень расстроюсь, ясно? — на секунду культистка стала очень серьёзной, а потом засмеялась, снова улыбаясь.   - Не буду, - пообещала Ренэйт и улыбнулась девушке. - Постараюсь держаться подальше от опасных штук. - Долив еще чаю всем троим (чашку преподобного Эндрю она поставила так, чтобы ему было удобно браться уцелевшей рукой), немка сделала с наслаждением отпила пару глотков. Так хорошо было уже никуда не идти. И не думать о том, как гудят непривычные к таким тяжелым переходам ноги. - Так ты из Манчестера? Я почему-то думала, что ты в Лондоне живешь, в одном городе с Рупертом.

— И ты не права. Я крепче, чем кажусь. Мои силы позволят мне выжить там, где многие другие без шанса погибнут. Ты и без того уже настрадалась, только контактов с вампирами тебе не хватало. Так что нет, стоило. Определённо стоило. Ты сестра Руперта, не маг, простая девушка, и я намерена тебя защищать, пока ты с нами. Я не боюсь ран и страданий, поэтому я отлично подхожу под роль щита.   Глядя на Лили, Ренэйт помимо воли усмехнулась. Как же нужно себя запустить, чтобы простолюдинки приравняли ее к простым девушкам. Впрочем, она была далека от обиды - сама понимала, что аристократкам не место там, где она сейчас оказалась.    - Но при всем при этом я - обуза, которая оттягивает на себя ваши силы, внимание, и которая совершенно бесполезна для вашей миссии, - рассудительно заметила немка. - У вас есть задача, ради которой вы отправились сюда, и мне бы не хотелось, чтобы из-за меня что-то не получилось. Из-за того, что кто-то бросился меня защищать или еще что-нибудь. Я сама решила сунуться в опасное место, и только я отвечаю за последствия своего выбора, Лили. Вам не следует вообще обращать на меня внимание, а нужно сосредоточиться на успехе миссии.   Ренэйт не кокетничала, не проявляла жеманства. Голубые глаза серьезно смотрели на маленькую волшебницу, и сейчас молодая немка чем-то походила на Руперта. Должно быть, сказывалось общее для них обоих винзенское воспитание - у аристократов были свои методы расставлять приоритеты. 

Комната Ренни и Руппи   — Ты устала? — подняв взгляд на аристократку, спросила девушка. Конечно, устала, с этим-то проклятым мором и ужасом от магии вампирши паршиво себя чувствовала бы даже наделённая дарами Лили, чего уж говорить о той, что всегда жила в знатной среде. Да и вряд ли она захочет признаваться. — Не отвечай... Мы должны найти способ перебороть эту красную заразу, она тебе совсем не к лицу, — пытаясь приободрить Рен, усмехнулась культистка.   - Устала, - вымученно улыбнулась Ренэйт. - Но ведь я сейчас никуда уже не иду, и работу тяжелую не делаю. Все нормально. Как раз отдохну вот с вами. - Девушка поставила чашку с чаем, скинула туфли и снова уселась на койке, поджав ноги под себя. - А что до шепота и навязчивых видений, так мне, признаться, в компании и общении их намного легче переносить, чем наедине с собой. - Расправив юбки, немка снова сделала глоток чаю и взяла бутерброд. - Когда вокруг тишина - они становятся совершенно невыносимыми. Но тогда помогает молитва. Сосредотачиваюсь на другом - и видения отступают немного. Солдатам, судя по всему, приходится намного хуже. Бедняги! - Грустно вздохнув, она подняла взгляд на Лили. - Тебе не стоило заслонять меня от вампирши. Если бы она решила причинить мне что-то плохое, она могла бы и тебя убить как помеху. 

Домик Кристофера   - Она хотела вытурить всех со своей земли, - просто и без обиняков ответил Зобек. - Всех. Апачи, которые ей не поклоняются и не приносят жертвы. Имперцев, которые вторглись. Предлагала мне лекарство от чумы, если я устрою очищение - поведу армию Танцоров против всей разумной живности в степи. А затем соберу остатки имперских сил, которые сейчас расквартированы здесь, и навсегда покину Америку. Признаться, - Кристофер усмехнулся, но сразу же закашлялся, сплёвывая кровью, - я ума не приложу, на кой этой безумной сдалась пыльная пустошь, чтобы ради неё устраивать геноцид.   - Что-то вроде "отсечь гнилое, чтобы отросло новое живое", если я верно понял слова Чарли об Очищении. - Руперт скептически изогнул губы. - Она много что говорила, но еще больше ведьма утаивала, учитывая последствия ее так называемого лечения. Или она сама не знала о возможных последствиях? - Немного подумав, юноша отрицательно мотнул головой. - Нет, думаю, прекрасно осознавала, если просила не благодарить. Но зачем? Чтобы мы не нападали, а пришли просить мира и лекарства от чумы? Чтобы таким образом спасти своих свободолюбивых апачи? - Руперт еще раз обдумал сложившуюся ситуацию и слегка приподнял брови. - Итак, у нас есть Чарли, которая хочет, чтобы Апачи жили, а проклятые имперцы убрались. Есть Шарлин, которая хочет стереть индейцев с лица земли нашими руками, и еще парочка Чарли-Шарлин, которые, судя по всему, заодно. И знакомство с которыми первая Чарли отрицает. Похоже, у них там свои внутренние разборки, которые ведьмы не могут разрешить без посторонней помощи. - Юноша грустно вздохнул. - Но что это нам даст? И что будем делать, сэр? Атаковать апачей, пока наши силы не поредели из-за чумы?