Thinvesil

- Она бы закончилась если бы нам удалось упокоить эту тварь, или же я бы совершил нечто достойное. - Вздохнул Волкер. - Пока же мне пойдет на пользу смирение гордыни и скромность. Не переживайте за мою руку, тысячи людей живут увечными и несут свой крест не ропща.   - Но у этих людей нет возможности изменить все, - заметила Ренэйт. - А появись она, я уверена, они бы воспользовались. Впрочем, вам виднее. - Сочувственно вздохнув, немка потянулась к заварнику. - Еще чаю? 

Мой же людей любит и любит поспорить. Может быть оттого он со мной и общается - пытается развлечься умной беседой и скоректировать свое мнение от приведенных аргументов. Я считаю, что мне с ним очень повезло. Что же до того как часто ангелы отзываются - в последние годы все чаще и чаще, но я бы не советовал взывать к ним без крайней нужды.   - Логично, - слегка разочарованно, но с пониманием вздохнула Ренэйт. - Если у них такой человек не один, то наверное это жутко мешает, когда каждый дергает когда вздумается. - Девушка улыбнулась. - И все же вам очень повезло, вам и Лили. Я вам даже немножко завидую.    Поправив юбки, Ренни немного перегруппировалась и оперлась о деревянную стену как о спинку сиденья. С одной стороны усталость давала о себе знать, а с другой было на удивление приятно вот так сидеть, пить чай и просто отдыхать. Она подумала о Руперте. Наверное, что-то случилось, или у него много дел, раз он все еще не пришел сюда. Или может задержался с Летикой.    - Скажите, святой отец, - снова обратилась к священнику немка. - Значит, вы наложили на себя епитимью? А когда же она закончится и вы снова обратитесь к чуду?

- Ренэйт, ангел господень может что то решать только воплотившись. Чудеса от того, что он дарует мне свои силы в обмен на веру. Он может и не знать кого я с их помощью исцеляю и никак не может мне помочь в исцелении. Он просто дарует мне силы по моей просьбе. Или не дарует но тут дело в его резерве и отношении ко мне, а не к моим пациентам. Если бы вы встретились, думаю что ты бы ему понравилась.   Ренэйт смущенно улыбнулась. Мысль о встрече с ангелом казалась совершенно невероятной, тем более, что она не была духовным лицом, близким к Богу. Но все-таки ей было приятно услышать подобное.   - Я думаю... Я думаю, Эндрю, он мне тоже нравится. Мне было бы интересно узнать о нем больше. - Отхлебнув чаю, девушка покосилась на священника, а потом обернулась к Лили. - А что ваши ангелы, они часто говорят с вами? А с другими людьми? Или здесь нужна особая связь?

- Ты не виновата, Ренэйт. Чарли специально заразила тебя, а я не смог сконцентрироваться. Такое время от времени случается, ведь я не илеален. И уж точно в этом нет вины пациента. - Эндрю улыбнулся девушке. Чудеса на то и чудеса, что не могут происходить по расписанию.   Ренэйт успокаивающе улыбнулась и покачала головой.   - Не нужно меня утешать, святой отец. Я ведь знаю, откуда идут эти чудеса. Если ангел Господень решил, что я недостойна лечения, значит, он видит мой грех. В этом нет вашей вины, так что не корите себя за недостаточное старание. Если будет на то воля Божья - ваша миссия увенчается успехом и мы справимся с мором. А до тех, прошу, не тратьте на меня свои силы. Поберегите их для тех, от кого больше пользы. 

- Я не унываю, Ренэйт. - Попробовал объясниться Эндрю. - Я просто устал уступать злу там, где можно было бы ему не уступать. Что же до прихода - сперва мы пытались спасти Руперта, а теперь вот вслед за Рупертом отправились сюда и вместо того чтобы дезертировать куда нибудь в американскую глушь подцепили местную чуму и оказались в центре противостояния. Так что теперь будем искать способ исцеления и будем стараться остаться в живых. И только после этого можно будет задуматься о приходе.   - Будем стараться, - виновато вздохнула Ренэйт. Надо же было умудриться подхватить эту чуму. - Я постараюсь не причинять вам хлопот. И Руперту. Наверное, он уже жалеет, что не отправил меня домой.   Погрустнев, девушка уткнулась в чашку с чаем.

После Африки и мандрагоры я не считаю себя достойным для пастырского дела. Поэтому в Манчестере я скромно помогал больным и раненым, а Лили конечно помогала, благодаря ей у меня никогда работа не заканчивалась. - Пошутил Эндрю.   Ренэйт снова смутилась, не зная, шутит Эндрю или не совсем. Покачав головой, она сочувственно вздохнула.   - Господь посылает нам испытания не для того, чтобы мы впадали в уныние и падали духом. Возможно, эти несчастья - знак от Него, что нужно снова вернуться к пасторскому делу и не сворачивать с проторенного пути. А может быть, наоборот, из милости своей он ниспослал вам горести и тяготы, чтобы преодолели вы их и вернулись после к делу - уже с новой приобретенной мудростью. Я не берусь судить о Его планах Эндрю, но уверена, что у всего, что выпадает на нашу долю, есть высший смысл, провидение Господне. И уверена, что оно заключается вовсе не в том, чтобы разочароваться в жизни и сложить руки. Или голову. Как говорится, ищите и обрящете. - Девушка ободряюще улыбнулась священнику. Ее совсем не смущала смена ролей, ведь сейчас Эндрю приходилось хуже всего. Ее болезнь была тяжелой для души и для тела, но по крайней мере, у нее был внешний источник, и она не шла ни в какое сравнение с болью, терзающей человека изнутри его самого. - Вы выдержите испытания, Эндрю. Я в вас верю.

- Если мы из этой заварушки выберемся, Руперт найдет тебе хорошего жениха, который переедет в Винзен. - Предположил он. - Вряд ли это условие станет препятствием для твоего брака.   - Хорошие, с точки зрения брака, женихи сидят в своих графствах, - покачала головой Ренэйт. Тот факт, что священник так просто рассказал о сожительстве, заставил ее немного смутиться, и она решила, что не стоило касаться столь деликатной темы. - Не представляю, что должно произойти, чтобы такой бросил все, отказался от титула и согласился перебраться к нам. Нет, сидеть мне в старых девах до самой смерти. - Девушка улыбнулась и потянулась к бутерброду. - А у вас в Манчестере свой приход или в церкви служите? Лили вам, наверное, помогает?

И я вряд ли я когда-то выйду замуж вообще, — девушка пожала плечами, выпивая немного чая. — Слишком люблю всех своих друзей, чтобы связывать себя с кем-то одним.   - Я, наверное, тоже не выйду, - вздохнула Ренэйт. - Никто не станет переезжать в дом жены, а оставить Винзен ради чужого графства - выше моих сил. Не хочу предавать свой народ.    Аристократка положила Лили и Эндрю еще по бутерброду и пересела поудобнее. 

ну и иногда к Руперту в гости ездим, раз в месяц-два. В Лондоне сейчас вообще житья нет из-за оборотней, а там и без них не очень весело из-за Арканума. Его инквизиторы те ещё любители поразбираться с магами-отступниками.   Ренэйт выслушала волшебницу, широко раскрыв глаза.   - Тяжело вам, наверное, - вздохнула девушка. - Надеюсь, получится разобраться с оборотнями. А вы вместе везде ездите, да? - Она вдруг подумала, что Руперт ничего не говорил об этом, а всегда упоминал друзей всех скопом либо о каждом по отдельности. - Вы с Эндрю женаты? Извините, если лезу не в свое дело... - Ренни обезоруживающе посмотрела на Лили и священника.

Можешь даже не пытаться убеждать меня не делать этого, не пройдёт. А если будешь хитрить и намеренно делать какие-то опасные глупости, пока меня нет рядом, то я очень расстроюсь, ясно? — на секунду культистка стала очень серьёзной, а потом засмеялась, снова улыбаясь.   - Не буду, - пообещала Ренэйт и улыбнулась девушке. - Постараюсь держаться подальше от опасных штук. - Долив еще чаю всем троим (чашку преподобного Эндрю она поставила так, чтобы ему было удобно браться уцелевшей рукой), немка сделала с наслаждением отпила пару глотков. Так хорошо было уже никуда не идти. И не думать о том, как гудят непривычные к таким тяжелым переходам ноги. - Так ты из Манчестера? Я почему-то думала, что ты в Лондоне живешь, в одном городе с Рупертом.

— И ты не права. Я крепче, чем кажусь. Мои силы позволят мне выжить там, где многие другие без шанса погибнут. Ты и без того уже настрадалась, только контактов с вампирами тебе не хватало. Так что нет, стоило. Определённо стоило. Ты сестра Руперта, не маг, простая девушка, и я намерена тебя защищать, пока ты с нами. Я не боюсь ран и страданий, поэтому я отлично подхожу под роль щита.   Глядя на Лили, Ренэйт помимо воли усмехнулась. Как же нужно себя запустить, чтобы простолюдинки приравняли ее к простым девушкам. Впрочем, она была далека от обиды - сама понимала, что аристократкам не место там, где она сейчас оказалась.    - Но при всем при этом я - обуза, которая оттягивает на себя ваши силы, внимание, и которая совершенно бесполезна для вашей миссии, - рассудительно заметила немка. - У вас есть задача, ради которой вы отправились сюда, и мне бы не хотелось, чтобы из-за меня что-то не получилось. Из-за того, что кто-то бросился меня защищать или еще что-нибудь. Я сама решила сунуться в опасное место, и только я отвечаю за последствия своего выбора, Лили. Вам не следует вообще обращать на меня внимание, а нужно сосредоточиться на успехе миссии.   Ренэйт не кокетничала, не проявляла жеманства. Голубые глаза серьезно смотрели на маленькую волшебницу, и сейчас молодая немка чем-то походила на Руперта. Должно быть, сказывалось общее для них обоих винзенское воспитание - у аристократов были свои методы расставлять приоритеты. 

Комната Ренни и Руппи   — Ты устала? — подняв взгляд на аристократку, спросила девушка. Конечно, устала, с этим-то проклятым мором и ужасом от магии вампирши паршиво себя чувствовала бы даже наделённая дарами Лили, чего уж говорить о той, что всегда жила в знатной среде. Да и вряд ли она захочет признаваться. — Не отвечай... Мы должны найти способ перебороть эту красную заразу, она тебе совсем не к лицу, — пытаясь приободрить Рен, усмехнулась культистка.   - Устала, - вымученно улыбнулась Ренэйт. - Но ведь я сейчас никуда уже не иду, и работу тяжелую не делаю. Все нормально. Как раз отдохну вот с вами. - Девушка поставила чашку с чаем, скинула туфли и снова уселась на койке, поджав ноги под себя. - А что до шепота и навязчивых видений, так мне, признаться, в компании и общении их намного легче переносить, чем наедине с собой. - Расправив юбки, немка снова сделала глоток чаю и взяла бутерброд. - Когда вокруг тишина - они становятся совершенно невыносимыми. Но тогда помогает молитва. Сосредотачиваюсь на другом - и видения отступают немного. Солдатам, судя по всему, приходится намного хуже. Бедняги! - Грустно вздохнув, она подняла взгляд на Лили. - Тебе не стоило заслонять меня от вампирши. Если бы она решила причинить мне что-то плохое, она могла бы и тебя убить как помеху. 

Домик Кристофера   - Она хотела вытурить всех со своей земли, - просто и без обиняков ответил Зобек. - Всех. Апачи, которые ей не поклоняются и не приносят жертвы. Имперцев, которые вторглись. Предлагала мне лекарство от чумы, если я устрою очищение - поведу армию Танцоров против всей разумной живности в степи. А затем соберу остатки имперских сил, которые сейчас расквартированы здесь, и навсегда покину Америку. Признаться, - Кристофер усмехнулся, но сразу же закашлялся, сплёвывая кровью, - я ума не приложу, на кой этой безумной сдалась пыльная пустошь, чтобы ради неё устраивать геноцид.   - Что-то вроде "отсечь гнилое, чтобы отросло новое живое", если я верно понял слова Чарли об Очищении. - Руперт скептически изогнул губы. - Она много что говорила, но еще больше ведьма утаивала, учитывая последствия ее так называемого лечения. Или она сама не знала о возможных последствиях? - Немного подумав, юноша отрицательно мотнул головой. - Нет, думаю, прекрасно осознавала, если просила не благодарить. Но зачем? Чтобы мы не нападали, а пришли просить мира и лекарства от чумы? Чтобы таким образом спасти своих свободолюбивых апачи? - Руперт еще раз обдумал сложившуюся ситуацию и слегка приподнял брови. - Итак, у нас есть Чарли, которая хочет, чтобы Апачи жили, а проклятые имперцы убрались. Есть Шарлин, которая хочет стереть индейцев с лица земли нашими руками, и еще парочка Чарли-Шарлин, которые, судя по всему, заодно. И знакомство с которыми первая Чарли отрицает. Похоже, у них там свои внутренние разборки, которые ведьмы не могут разрешить без посторонней помощи. - Юноша грустно вздохнул. - Но что это нам даст? И что будем делать, сэр? Атаковать апачей, пока наши силы не поредели из-за чумы? 

- Я бы предложил подождать Руперта в доме, и не лезть к штабной палатке, ничего хорошего там все равно нет. - Предложил он. - Но если вы хотите непременно отыскать его сами, то я предамся размышлениям и молитвам.   - Я и предлагала отправиться к вам, - кивнула Ренэйт. - Он, наверное, уже закончил и пошел туда.    Группа отправилась к их апартаментам, однако барона там не оказалось. Ренэйт пригласила всех в свою комнату и даже сходила в столовую за чаем и бутербродами. Девушке было страшно идти через лагерь, полный сходящих с ума солдатов, но страх - не повод пренебрегать обязанностями. Устроив гостей поудобнее (софы из чемоданов в комнате уже не было, поэтому вместо дивана была предложена койка), аристократка разлила чай по чашкам и присела рядышком.    - Надеюсь, у Руперта там все хорошо, - поделилась девушка своими переживаниями. Вообще-то ей самой приходилось намного хуже из-за болезни, но Ренэйт искала в себе силы пережить свою немочь, думая о других. Так меньше времени оставалось думать о собственных бедах и бесполезности. - Он очень расстроится, когда узнает, что с нами случилось.

- Я не хочу превращаться в Зобека, который ради своих целей скормит тварям и солдата, и армию, и целый Лондон. Мне жаль, что вы можете пострадать из-за моих принципов, но мне было бы грустно однажды обнаружить, что обедом для мимопроходящей твари послужили вы. - Преподобный не спеша поковылял к месту столкновения с вампиршей, положил совок на землю, подобрал и спрятал в кобуру револьвер, после чего сгреб в совок прах оставшийся от солдата. - Я собираюсь прочесть заупокойную и развеять останки. - Пояснил он свои действия.   Ренэйт понурила голову. Несмотря на то, что девушкой двигало вовсе не то, что описал Эндрю, слова священника заставили ее ощутить чувство вины. Не нужно было ей говорить с этой вампиршей. А теперь получается, что она становится именно тем, о ком предостерегает святой отец.    - Мы присоединимся к вам, преподобный, - тихо сказала она. Взяла у него совок с прахом и аккуратно замела на него остатки, которые не смог зачерпнуть одной рукой Эндрю. - Вот, теперь мы собрали все, что смогли. Давайте вместе упокоим невинно убиенного и отправимся в ваши казармы поищем Руперта. 

— Эндрю, ты что творишь?! — Лили кинулась к магу, пытаясь остановить руку с ножом от дальнейшего изувечивания второй. — Почему ты не исцелишь всё? Ты же только изувечишь себя, посмотри сколько плоти лишней накромсал, прекрати!   Ренэйт осуждающе покачала головой, глядя на ошметки мяса. Подойдя к священнику вместе с Лили, она мягко положила руку на ладонь с зажатым ножом.   - Лили права, святой отец. Негоже впадать в гнев и радовать врага Божьего, увеча себя там, где можно исцелить. Почему вы не попросите ангела о чуде? Я ведь знаю, что он на такое способен. Руперт рассказывал мне, как вы сделали чудо с его рукой. - Девушка мягко улыбнулась и заглянула Эндрю в глаза. - Или давайте вместе ему помолимся! - Предложила она, готовая прямо сейчас и приступить к исполнению плана. - Попросим его вместе, дабы явил он плоть живую вместо мертвой. Лили, ты с нами?

— Эндрю, куда ты?.. — широко раскрытыми глазами глядя вслед священнику, негромко спросила Лили. С его увечьем куда-то идти... Летика наверняка смогла перенести заклинание, а вот Ренэйт... Нефанди тут же обернулась к кузине немца. — Эй, Рен, ты как? — беспокойно спросила она.   Ренэйт стошнило прямо здесь, возле палатки. Дрожащими руками, даже не пытаясь сдержать рвущиеся наружу слезы, девушка мотнула Лили головой, откупорила флягу и прополоскала горло.    - Лучше... чем Эндрю. - Тихо прошептала Ренэйт, закручивая крышку обратно. - Мы должны поговорить с ним, помочь ему. Куда он пошел? Почему не попросит у ангела исцеление? - Вцепившись в рукав волшебницы, аристократка упрямо потащила ее за собой вслед за священником. - Пойдем, догоним его. 

Домик Кристофера   - В смысле, не та? Представилась немного по-другому, как Шарлин, но я же не слепой. Её маги заразили всех нас, а теперь она приходит и хвастается, что заражённые гару тоже под её контролем. Ведьма, - с ненавистью прошипел Кристофер последнее слово будто самое чёрное ругательство. Но даже такая вспышка потребовала много сил от больного человека, и лорд вытянулся на стуле. Руперту достался усталый взгляд: - Извини. Рассказывай, что вам удалось узнать.   - К сожалению, не так много, как хотелось бы. Мы добрались до деревни апачи без приключений, - начал Руперт, расставив ноги по ширине плеч и заложив руки за спину. - Чарли там не оказалось, но остальные маги из вербен были на месте. Мы отправились на гору к черному одинокому дереву, которое местные почитают как Степную хозяйку. На горе нам было видение, исходящее от этого дерева, в котором красным морем колыхалась моровая зараза, касалась всех и каждого и распространялась дальше. Затем показалась фигурка, одетая в шкуры и кости, наколдовала какое-то грандиозное заклинание, и оборотни, и мор вокруг нее схлынули, и земля стала снова покрываться живой нормальной зеленью. От этого видения и шепота нам стало очень плохо, и похоже, мор коснулся каждого из нас, потому что мы чувствовали себя все хуже и хуже, проваливаясь в беспамятство. В самом конце мы увидели двух женщин, которые выглядят в точности как Чарли, при этом одна называла другую Чарли, а вторая - Шарлин. Они обсуждали, что мы не можем им помочь справиться, и обсуждали возможность обратиться к вам. Потом мы отключились. - Руперт перевел дыхание и продолжил. - Когда мы пришли в себя, вокруг нас хлопотала Чарли. Она выкачала моровую заразу на землю, от чего та покрылась слизью и гноем, а возле дерева я заметил черный спиральный след в земле. Чарли рассказала о Степной Хозяйке - ее бывшей ученице, примерно около сотни лет назад спасшей Америку от такого же мора, пройдя через Лабиринт. Пока она рассказывала, Эндрю залечил раны, но на Ренэйт его сил не хватило, и ее лечила Чарли. Она расспрашивала нас, что мы видели, и не нашли ли способа избежать конфликта между апачи и империей, но убедившись, что мы ей ничем помочь не можем, сказала, что будет ждать миротворцев в деревне и бороться за свободу индейцев. Свою причастность к Чарли или Шарлин из видения она отрицала. Я подозреваю, что это все - последствия применения заклинания Хаос, и к нам просто забрели на огонек какие-то другие Чарли и Шарлин. То ли из другой реальности, то ли временного отрезка.    Руперт потер глаза и снова в подробностях пересказал видение, слова Чарли о Степной хозяйке и нарисовал карту деревни, изобразив здания и рельеф.    - Вот все, что нам удалось узнать. На обратном пути Ренэйт стало плохо, стала проявляться зараза. Она единственная, кого лечила Чарли, а учитывая происходящее здесь, не думаю, что это совпадение. Однако эта девушка, что вышла сейчас от вас... - Юноша задумчиво наморщился. - Я уверен, что это та, другая, не Чарли. Понимаете, в ней все указывает на привыкшую повелевать правительницу - стать, походка, взгляд. Такое невозможно подделать. А Чарли простая и всецело за демократию, свободу, равенство и братство. Она совсем другая. Думаю, мы повстречались с этой Шарлин, сэр. Что она хотела? Просто похвастаться или ей что-то было нужно?

Кроме Эндрю, ни у кого 7 кубов эрудиции нет, если чо. Так что автофейлы у остальных, да.

Дописала

Сек, добавлю за Руппи.

- Ну так шшшто? Будем ссснакомы, нелюбители ссспектаклей? - щербато улыбаясь, существо протянуло Ренэйт руку для пожатия. Несмотря на высохшую плоть, в основании большого пальца на руке была отчётливо заметна татуировка в образе оскалившего пасть волка.   - Ренэйт Винзен, - ошеломленно представилась девушка, делая шаг вперед и протягивая для пожатия руку.    Домик Кристофера   Волшебница смерила молодого мага высокомерным и неприязненным взглядом, словно была оскорблена тем, что её разговор кто-то посмел прервать. Накинув на голову капюшон, волшебница прошла мимо Руперта и просто пропала, растворившись в воздухе. - Проклятье! - сидящий внутри Кристофер в душах ударил кулаком по столу. Выглядел инквизитор паршиво - его кожу покрывала сеточка красных прожилок, глаза воспалились, руки тряслись. Заметив вошедшего Руперта, некромант произнёс:. - Нас обманули. Использовали, как неразумных детей.   Ах, вот чей это был знакомый голос! Руперт посторонился, пропуская Чарли, но мысли почему-то возникли о тетушке. Задумавшись о причинах столь странного проявления ассоциаций, юноша смотрел вслед волшебнице, пока она не исчезла. Ах, вот оно что. Да, с Викторией явно было много общего. Та же царственная походка, тот же уверенный взгляд. Люди, привыкшие повелевать, были настолько естественными для него, что он не сразу сообразил, что не так. А когда осознал, то удивился - Чарли была совсем не такой. В ней не было и полфунта этого безмолвного и естественного чувства собственного достоинства и превосходства. Значит ли это, что то была другая Чарли из видения, насланного деревом? Юноша поспешил к командующему.   - Лорд Зобек, сэр! - Вытянувшись в струнку, он отдал честь. - Мы буквально только что вернулись из разведки. Потерь нет, есть пострадавшая среди гражданских. Симптомы те же, что и у вас. - Руперт нахмурился, боевой задор сник. - Позволите начинать доклад или желаете обсудить происходящее? - Красноречивый взгляд в сторону двери. - Кстати, это не та девушка, которая нас лечила. Если это можно так назвать. Боюсь, у ее исцеления обнаружились побочные эффекты.

После Борна отпишусь тогда.

Эрудиция на Чарли.   Ну это не может быть та же самая Чарли, да. Та в деревне миротворцев ждет с вербенами.    6.

Нет. Я не говорю, что надо было писать. Если Летика решила, что это Руппи так захотел - ее право ) Но он ушел один после того, как все решили остаться.