SnowK

- Я уже осмотрела тело графа. - Тсави сложила руки на груди. - Складывается впечатление, что перед убийством его долго били... А ещё - что он страдал хроническим алкоголизмом. Не знаю, как ему удавалось скрывать это от меня и своей жены, но... - девушка перешла на шепот. - Паранойя - это тоже болезнь, и ею граф совершенно точно страдал. Вы видели его "кабинет", не удивлюсь, если он фальсифицировал собственную смерть - или же как-то её предвидел и посадил на трон своего двойника. Если подумать, вы, люди - все на одно лицо. - Жаль Орры нет. - вздохнул Марко. - Они бы с этой Тсави поладили. Но, эй, поздравляю - кажется, мы не спятили, предположив, что граф жив, - бретонец ухмыльнулся и тут же помрачнел. - Спятил сам граф.

- Я не привык вводить людей в заблуждение, но, я думаю, ты сам понимаешь, что нам сейчас нужно, чтобы все говорили о казни Нисабы, а не о чем либо еще. Вне зависимости от того, насколько мы близки к истине. Марко кивнул. Вне зависимости от того, кто и с какой целью инсценировал смерть графа, Ренриджра Крин оставалась проблемой, которую НУЖНО было решить - и беда, которую сама же на себя навлекла Нисаба, являлась началом той самой нити, что приведёт рыцарей к главарю банды. - Думаю, имеет смысл попросить Тсави внимательней осмотреть тело "графа"... - произнес бретонец после некоторых раздумий. - Но не сообщать ей о нашей догадке - это может привести её к неправильным выводам. Если же она сама заметит какие-то странности - в конце концов, придворная целительница должна знать особенности своего постоянного клиента - то у нас появится ещё одно подтверждение в пользу нашей, - Марко осекся и улыбнулся, - Я хотел сказать, твоей теории. Нет, бретонец вовсе не жаждал присвоить себе всю славу - просто обычно делить её было не с кем; либо он действовал в одиночку, либо оставался единственным, кого можно было похлопать по плечу. "Надеюсь, в этот раз всё будет иначе." - подумал он и тут же отогнал от себя мрачную мысль. Но всё же... Может, стоило посвятить генерала?

- Но если его похитили - то где же тогда записка с требованием выкупа? - версия Гилиона - особенно в свете последних событий - не казалась Марко такой уж фантастической, и всё же, оставалась тысяча и одна несостыковка. - Людей вроде него не берут в плен просто так - за их освобождение можно получить неплохие деньги, в конце концов, Ренриджра Крин могли бы попытаться выменять его на своих, но в замке нет пленников из их числа... Более того, убийцы, или, вернее сказать, похитители инсценировали смерть графа - значит хотели, чтобы люди в неё поверили. А может... - теперь внезапная догадка осенила самого бретонца. - Может, граф сам и инсценировал свою смерть? Тебя не убьют, если ты УЖЕ мёртв... А нам остаётся лишь прищучить того, кто первым примется танцевать на его могиле? В сердце Марко затеплился огонёк надежды - пусть и совсем слабый, пусть притянутый за уши, но всё же - яркий и согревающий.

- Я не чистильщик обуви, чтобы определять хозяина по ботинкам. - скуксился Марко. - Но, хм, бедняку такое точно не по карману. Кажется, бретонец юлил - или же действительно знал толк в дорогой обуви. Он взял ботинок, ощупал его, помял и даже понюхал... После чего вынес свой вердикт. - Да, такие продаются только в "Божественной элегантности". - сообщил Марко. - И стоят целое состояние - так что, полагаю, принадлежала эта туфля какому-нибудь зажиточному торговцу, аристократу или волшебнику... Ну, или вампиру. Конечно, мы можем сузить круг поисков до пары сотен клиентов Палонирии, но где гарантия, что её тут потерял не сам граф?

Инспектор Клузо снимает перед вами шляпу, мсье XD

Ага. Дорогая, новехонькая.)

В катакомбах Гилион находит... Левую туфлю. Мужскую.

Тем временем, Марко, Гилион и Вальтер вновь наведались в замок, дабы поискать хоть какие-то зацепки. В тронном зале их уже поджидали Тсави и капитан стражи - последний казался крайне нервным и озлобленным. - Ну что за идиот этот генерал? - ругался он. - Может, войны воевать он и умеет, но о том, как расследования ведутся и понятия не имеет. Заставить слуг ПРИБРАТЬСЯ на месте преступления... Да о чём он вообще думал? И, действительно - почти все тела были вынесены, а лужи крови отдраены; впрочем, пара девушек - бретонка и лесная эльфийка продолжали зачистку, игнорируя слова капитана. В конце концов, Вир-Сай был выше по рангу - и, не исключено, что именно его приказы им придётся выполнять в ближайшую пару месяцев - а то и лет. - Нет смысла лить слёзы над пролитым молоком. - возразила капитану Тсави. - Всё что можно было извлечь из крови я уже извлекла, трупы мы так же осмотрели, а все находки и без того сдаются вам. - И что, удалось что-нибудь найти? - поинтересовался Марко. - Нет. - покачала головой хаджитка. - Но я сделала анализ крови, как вы и просили - смешавшийся с нею яд предназначен для полного предотвращения коагуляции... Проще говоря, нанесённая с его помощью рана гарантировано окажется смертельной. Что же до самого яда - почти все ингредиенты можно обнаружить здесь, в Чёрном Лесу, на границе с Аргонией, но приготовить это мог лишь опытный алхимик... - Тсави покосилась на Вальтера. - Такой, как ваш друг, например. - "Наш друг" мог и не знать, для кого готовит яд. - фыркнул Марко. - Вальтер, я, конечно, ни на что не намекаю, но у тебя часом не было клиентов среди хаджитов? По каналам сбыта убийц отыскать было бы значительно проще.   Сам бретонец, тем временем, принялся осматривать зал на предмет скрытых рычагов и нажимных пластин - искусство штурма, обороны и возведения крепостей, казалось бы, было заложено у него в крови. И, разумеется, при строительстве любого замка архитектор получал распоряжение организовать парочку-другую потайных ходов... После чего, обычно, получал в награду бокал отравленного вина. Кажется, здесь дела обстояли практически так же, как в его родном - и, в то же время, совершенно неродном Даггерфоле. С корнем вырвав пару настенных подсвечников, Марко, наконец, обнаружил тот самый, открывающий потайной ход... Ведущий в пыточную. - А граф знал толк в развлечениях. - Марко ухмыльнулся. Кровавый след вёл глубже в катакомбы, откуда веяло свежестью и прохладой - по всей видимости, тоннель вёл на свободу, вот только на своих двоих жертвам графа уходить вряд ли доводилось. - Кажется, он и сам пытался раскрыть заговор против себя любимого... Вот только то, что в теории должно было спасти его, в итоге его же и погубило. Капитан лишь ахнул - кажется, о наличии в замке подобного рода помещений он лишь догадывался. Тсави, в свою очередь, осталась равнодушной - складывалось впечатление, будто бы она сама же стояла рядом и подавала графу пыточные инструменты... Хотя, графу ли? Не исключено, что подобным баловалась его умница-жена. Оканчивался тоннель подвижным камнем, за которым располагалась небольшой подземный грот - корабль в такой, разумеется, не поместился бы, но на лодке спокойно можно было покинуть пещеру и выйти в топальскую бухту.

Да, почти всё верно - только саму кошку конвоировать будут Флавий, Адонато и Орра, а Вальтер, Марко и Гилион будут их прикрывать.   Ну, и благодаря бонусу Вальтер находит в тронном зале отравленную иглу (по типу игл для шприца). Благодаря своим познаниям в области алхимии он так же может определить, что через неё жертве ввели сильное снотворное.   Сейчас кину за Марко, ну и жду бросок за Гилиона (и, опционально, Флавия).  

Кхм, если Сван и Церен надумают таки подраться - то оба кидают 1d20, у кого больше, тот и побеждает, но не забываем, что у Церена ещё и "воинский" бонус имеется.

"Лишь бы он клерка всё это перечитывать не заставил... Ну а если и заставит - хоть перед кем-то идиотом себя выставит". Марко ухмыльнулся - он был доволен своей выходкой, как бывает доволен кот, нагадивший хозяину в тапки. Теперь очередь была за Цереном, но сначала и о деле нужно было подумать.   - Идём. - обратился он к Гилиону, спустившись вниз. - Мне бы тоже хотелось осмотреться в замке... Ну не прошли же эти убийцы сквозь стены, даэдра меня раздери... Если только граф со слугами действительно не были атакованы бандой злобных духов. Но куда в таком случае подевалась голова - вопрос отдельный.

- Вот. - протянул Марко Адонато своё творение. - Проверь, правильно я написал твою фамилию - вечно путаюсь в этих ваших имперских "УСах". Здравствуйте, дорогие папа и мама! Извините за неровный почерк: пишу вам с горящей лошади на спине раненного товарища... Моё затянувшееся путешествие грозит затянуться ещё больше. Меня посвятили в Орден Рыцарей белого жеребца, и я участвую в миссии, важной для судьбы графства Лейавин. Щедро выделенный вами запас нижнего белья подходит к концу. Вышлите ещё по адресу: Лейавин, новая резиденция Ордена Рыцарей белого жеребца. Безмерно любящий вас сын, Адонато Крептиус.

- О Девять, за тебя что, даже письма слуги писали? - кинул на товарища укоризненный взгляд Марко - но взгляд этот тут же упал на "недееспособную" руку. - Ах да, ты же у нас калека. Что ж, в таком случае, идем - как говаривал один длинноухий засранец - "это мой долг, помогать тем, кто менее удачлив, чем я". "А может, он и впрямь писать не умеет? Может, за него и вправду всё слуги делали?" - думал про себя бретонец. "Надо бы проверить - может, впоследствии, удастся сыграть с ним какую-нибудь злую шутку... Написать родителям, что он выходит замуж, например."

- Я не твой отец, не твой командир и даже не твой брат по оружию. - покосился Вир-Сай на Церена. - Можешь делать всё, что сочтешь нужным - главное, не раскрывай карт. - "Я не твой отец"... - Марко хихикнул и легонько ткнул Церена локтем в бок. - Ну а что, ну а вдруг?

Итак, сейчас у нас "свободное время" - примерно до пятницы. Персонажи могут заняться своими делами, в частности, это касается Церена, который должен "сдать" своих. Шандир, если есть желание - можем отыграть встречу с Ма'Джарром - хоть в основной теме, хоть в личке, если нет - то котяра всё узнает из сплетен.   Так же можно ещё раз посетить замок - там уже изрядно почищено, но: - Во-первых, Тсави может подкинуть пищи для размышлений. - Во-вторых, Церен немножко "не дожал" Нисабу - но можно самим отыскать путь, по которому убийцы проникли в замок. - В третьих, главную улику так никто и не нашел. Условие всё то же - результат больше 15 при броске 1d20, для Вальтера и Марко действуют "воровские" бонусы. "Маги" так же могут подсобить - при условии, что их собственные результаты будут совсем плачевными (пять и меньше).

- Тогда я предлагаю Церену сейчас же выйти вон. - произнес Вир-Сай, сверля сородича взглядом. - Желательно, с криками и руганью - для пущей убедительности. Следующей его остановкой станет ближайшая забегаловка, где он напьется и в красках распишет своё к нам отношение, а так же, по возможности, "случайно" выдаст наши планы, в которые мы его - по неосторожности своей - посвятили. Остальным же я предлагаю с утра наведаться ко мне в форт Голубой Крови, забрать Нисабу и вместе с ней отправиться на север по Желтой дороге. Марко, ты лучше меня знаешь своих товарищей - есть идеи, как эффективней распределить силы? - Ну... - бретонец задумался - хотя, вернее, он был одновременно смущен и польщен тем, что генерал доверил столь важное решение ему. - Я точно останусь прикрывать тылы. Вальтер и Гил, - Марко обернулся к Гилиону, - Ты же не против, если я буду звать тебя просто Гил? В общем, эти двое куда лучше умеют НЕ привлекать к себе внимания, нежели Адо и Орра... Ну а третьим в их группу я бы записал Флавия - кажется, он из тех, от кого больше пользы на передовой, нежели в засаде. - Что ж... - пожал плечами генерал. - Так и поступим. О твоём новом назначении поговорим завтра - но, можешь не беспокоиться, я позволю тебе и дальше заниматься этим расследованием в числе рыцарей... Тем более что сейчас расследование всё равно курирую я. И, если у вас не осталось ко мне вопросов, то я, пожалуй, откланяюсь - помимо поиска убийц у меня теперь ещё и уйма организационных обязанностей.   У Марко тут же отлегло от сердца - и пусть человек, которому он поклялся в верности, уже мёртв, у него всё же будет возможность отомстить за него в компании единомышленников.

Так, сейчас у нас два условных варианта: - Пустить слух о том, что рыцари собираются спасти Нисабу и попытаться сдружиться с Ма'Джарром. - Пустить слух о том, что рыцари будут конвоировать Нисабу и попытаться словить Ма'Джарра на живца.   В общем, голосуем (тут или в игротеме) - ну, либо же предлагаем свои варианты.

- Ну, ещё вы можете прикинуться странствующими торговцами и начать курсировать вдоль Нибена... - пожал плечами Вир-Сай. - Тогда, быть может, однажды вам повезёт, и он с дружками попытается вас ограбить. - Или же мы могли бы пустить слух о том, что Нисабу собираются казнить... - Марко задумался. - Казнить в Имперском Городе - а мы будем её конвоировать. Если Ма'Джарр действительно так любит сестру, то непременно попытается спасти её прежде, чем она доберётся до столицы - там ему ловить уж точно нечего. - Звучит рискованно... - нахмурился генерал. - Если что-то пойдет не так, мы можем потерять обе ниточки за раз... Но подобный расклад и впрямь вызовет у него куда меньше подозрений. С другой стороны, он может и побояться выйти против целого отряда рыцарей, так что кому-то придётся идти в авангарде, а кому-то - оставаться в тени.

- С Нисабой всё... Сложно. - вздохнул Вир-Сай. - Сейчас кошка придерживается версии Ветурия - будто бы она вообще не при делах, а вас оклеветала лишь потому, что не хотела оказаться главным и единственным подозреваемым. Я же, в свою очередь, не могу начать пытать гражданскую, основываясь на одних только подозрениях. К тому же, нельзя исключать вероятности того, что она действительно не при чем... Но вот её брат - фрукт гнилой как ни крути. Даже если он не причастен к этому убийству, поводов "пересчитать ему коготки" у нас предостаточно. Что же до Церена, - данмер покосился на сородича. - То его мотивация при попытке сойтись с Ма'Джарром действительно куда более убедительна - но остальные всё ещё могут "поддержать" брата по оружию. В конце концов, этот разбойник и вправду глуп не настолько, чтобы соваться ко мне в компании одного-единственного рыцаря.

- Вы правда собирались нас арестовать? – в недоумении обратился Марко к генералу. - Разумеется, Марко. - ответил Вир-Сай. – Закон един для всех. Само собой, я не верю в то, что вы с товарищами могли совершить нечто подобное, но против вас имеются показания свидетеля, в то время как сами вы лишь подозреваете Нисабу... Впрочем, рано или поздно я всё равно докопался бы до истины и добился твоего, - генерал покосился на рыцарей, - Я хотел сказать, вашего освобождения.   Слова Вир-Сая приободрили Марко – точнее, заставили его вспомнить о понятии долга. Естественно, что генерал должен был их арестовать… Но не потому, что хотел того, а потому, что такова была его прямая обязанность. К счастью, всё обошлось, а настоящий преступник сам во всём признался… Впрочем, настоящий ли?   ***   - Разумеется, нет. – развил Вир-Сай мысль Марко на вечернем собрании. Как и было обещано, он явился в резиденцию рыцарей, дабы обсудить с ними произошедшее. – Всем нам очевидно, что Витус Ветурий принял вину на себя лишь для того, чтобы дать вам шанс найти и наказать настоящих преступников… И я здесь за тем, чтобы помочь вам в этом. За время, проведённое в графстве мне удалось изучить повадки Ренриджра Крин – и это в их духе, ударить исподтишка и прихватить с собой трофей в виде головы графа… - генерал оскалился. – Глупый розыгрыш, та самая "крин", ухмылка на лицах этих разбойников. Думаю, в ближайшую пару дней они подали бы графине голову мужа на обед, но та, к счастью, сейчас гостит у матери в Корроле – и, будем надеяться, что они не додумаются отправить её ей по почте. Так или иначе, сейчас нам нужно определить местонахождение логова котов – скорее всего, именно там мы найдём неопровержимое доказательство их вины… Но в этом, пожалуй, и заключается самое сложное. Я не уверен… Возможно, у них и вовсе нет базы – однако же, не существует организации без организатора… И без тех, кто ему подчиняется. Я бы начал с Ма'Джарра, брата Нисабы. Распустите слух о том, что вы поверили в ложь Витуса и собираетесь спасти его возлюбленную из форта - и тогда, возможно, Ма'Джарр попытается объединиться с вами. Конечно, он мог бы попросить помощи и у своих друзей, но для них Нисаба, скорее всего, не более чем "ри'саллидад", жертва на заклание, в то время как для него она - член семьи. Это можно и нужно использовать - даже если придётся выменять девчонку на информацию о её сообщниках.

Ну, если вкратце -

Наконец, по прошествии получаса в замок явился отряд солдат во главе с вышеупомянутым генералом Вир-Саем - и был то вовсе не очередной аргонианин, как можно было подумать, а средних лет данмер, суровый и несколько усталый на вид. Облачен он был в офицерские доспехи Легиона - не хватало, разве что, шлема; его длинные угольно-чёрные волосы были стянуты в хвост на самой макушке, а с висков свисали придающие солидности бакенбарды. На поясе за спиной была закреплена пара кинжалов - в точности как у Марко.   - Генерал! – обрадовался тот. – Рад, что вы живы! - А с чего бы это мне быть мёртвым? – данмер приподнял одну бровь. – То, что однажды ты спас мою жизнь вовсе не означает, что я не в состоянии постоять за себя сам… Чего, к сожалению, не сказать о бедолаге Каро. - Я… - замялся бретонец. – Вы правы. Извините за то, что усомнился в вас, генерал Вир-Сай! Марко произнес всё это без тени иронии – кажется, он действительно уважал своего командира. - Отставить формальности, мальчик мой – сейчас ты здесь как рыцарь, а я… - Вир-Сай задумался. – Что ж, пожалуй, сейчас я здесь как офицер имперского правопорядка, и, как офицер имперского правопорядка, я спрашиваю “что здесь стряслось”?   Последующие пятнадцать минут генерал посвятил выслушиванию всех - без исключения - сторон конфликта. Вир-Сай внимательно и участливо прислушивался ко всем доводам, но, стоило кому-то повысить голос или перейти на личности, как он жестом заставлял того замолчать и переключался на следующего оратора; сам данмер, при этом, был вежлив и учтив, но в словах его играли нотки некоторой раздражительности - кажется, он не получал ни капли удовольствия от всего этого балагана, а, быть может, понимал, что в ближайшее время большая часть проблем графства свалится именно на его плечи.   - Что ж... - наконец подытожил он. - Полагаю, картина предельно ясна. Служанка-хаджитка, - Вир-Сай указал на Нисабу, - Провела в замок убийц, а всю вину попыталась свалить на рыцарей. Тем не менее, она должна была осознавать, что ей никто не поверит... А посему, я нахожу эту девушку либо полнейшей дурой, либо, как она сама же выразилась, не более чем "жертвой обстоятельств". Нельзя исключать и возможности того, что всё это, - данмер развёл руками по сторонам, - Один большой спектакль, разыгранный рыцарями с целью разжигания межрасовой вражды. Очевидно, что предположительными союзниками хаджитки, а, следовательно, и убийцами графа выступали такие же хаджиты, и если сегодня сделать козлом отпущения одного хаджита, то уже завтра головы полетят у всех. Я не верю в то, что Орден Белого Жеребца мог предать своего господина - пусть даже и ради превращения его в мученика, но и позволить им обвинить во всём одного-единственного хаджита я так же не могу. До завершения официального расследования она будет находится при мне, в форте Голубой Крови; рыцарей же я вынужден арестовать. Завтра вас конвоируют в тюрьму Имперского Города, где вы будете находится до тех пор, пока...   Марко прошиб холодный пот; он почувствовал себя преданным... Но то, что произошло дальше выбило его из колеи окончательно.   - ...пока настоящий преступник не будет пойман? - раздался знакомый голос. Принадлежал он Витусу - кажется, старик присутствовал на "суде" с самого его начала, но мало кто обратил внимание на его появление. - В таком случае, я помогу справедливости восторжествовать - восторжествовать прямо сейчас. Имперец вышел на середину зала и взял Нисабу за руку. - Видите ли... - продолжил Витус. - Эта девушка - моя любовница. - по залу пробежала волна вздохов. - Да-да. Я знал, что граф плохо с ней обращается и провёл Тёмное Таинство, дабы отомстить ему, но и представить себе не мог, что случайными жертвами убийц станут моя дорогая Нисаба и мой сын. - кивок в сторону Церена. - Однако же, ни они, ни рыцари не должны отвечать за мои прегрешения - если кто и должен понести наказание, то это должен быть я один. - Что ты несешь, старик! - отстранилась Нисаба. - Я никогда бы... - Не отрицай, Нисса... - вздохнул Витус. - Меня уже не спасти. Служанка умолкла - ей не оставалось ничего, кроме как принять фарс своего нежданного спасителя.   - Что ж... - пожал плечами Вир-Сай. - Это большая удача - для всех нас. Расходимся, полагаю, представление можно считать оконечным - но только не для прислуги... Им ещё предстоит здесь прибраться, а мне - задать господину Ветурию и его возлюбленной парочку каверзных вопросов. Так же мне хотелось бы пообщаться с рыцарями - наедине. - данмер обернулся к членам Ордена. - Я навещу вас в вашей резиденции, а до тех пор - все свободны... И приятно было познакомиться.   - Всё тайное обречено стать явным. - подмигнул Витус бывшим товарищам, в то время как пара легионеров заковывала его в наручники. - А своя работа найдётся для каждого... - припомнил он рыцарям ранее сказанное. - В том числе и для меня. Старик болезненно улыбнулся и последовал за сетующим капитаном стражи в казематы; Нисаба же осталась при Вир-Сае, но и на её лапках уже красовалась пара браслетов - отнюдь не золотых.   [Тут, по идее, сцена оканчивается. Я жду реакций персонажей, можно что-то крикнуть Витусу вслед или перекинуться парой ласковых с генералом - но впереди у нас так и так предстоит разбор полетов с его участием.]

- Ну, как и сказал мальчишка - ровно час назад. - пожал плечами капитан. - Граф был жив-здоров, а при нём, - жест в сторону кучи трупов, - Все эти молодчики. Я сообщил ему о том, что все рыцари в сборе, он сказал, чтобы те шли, а я передал его слова этому. - очередной кивок в сторону Марко. - И потом вернулся в свой кабинет - хотя мой стол у входа в казематы и кабинетом-то назвать сложно... Ну а потом шум, крики, и вот это вот всё.

Сцена один фиг висеть будет, пока РТР не подтянется.)

- У него не было гостей сегодня. - покачал головой капитан. - Он даже вашего посыльного... - Я тебе не посыльный, придурок. - вскипел таки Марко. Он сжал кулак, но в ход его так и не пустил. - Однако, твоя правда, без друзей граф принимать меня отказался - и ты сам мне об этом сообщил, РОВНО. ЧАС. НАЗАД. Так где доказательства того, что не ты и не твои люди всё это устроили, м? Караульные явно не ожидали, что им перережут глотки их же товарищи... И по замку они могут перемещаться свободно. - Да чтобы я... Графа? - на сей раз вскипел сам капитан - впрочем, он и не остывал. - Учти, парень - если Вир-Сай встанет на твою сторону - тебе повезло. Если нет... - Ещё как встанет. - ухмыльнулся Марко. - И это Я буду навещать тебя в тюрьме, а не наоборот. Бретонец играл с огнем - и прекрасно это осознавал. Нет, он не думал, что капитан действительно мог являться главой какого-то заговора... Но чтобы его, Марко Мерсеса, да за простого посыльного приняли? Нонсенс.