BornToSeek

Лили вряд ли бы пошла, так что её нет.

Принял, подождём.

— Если он сможет что-то рассказать, то будет неплохо, да, — Лили вздохнула. — В общем, если можно объединиться с индейцами, то я за. Конечно, возможность лишний раз повоевать — это... — она осеклась, бросая взгляд на Ренэйт, — кхм, неважно. Аркануму помогать цеплять ошейники я желанием не горю, тем более на таких классных магов.

— Так если эти мирные с оборотнями водятся, то что нам, — Лили кивнула на Эндрю, — там делать? Первый же оборотень накинется на любого из нас двоих, если мы рядом окажемся. А если мы нападавшего в ответ подерём, вряд ли индейцы за это по головке погладят.

— Это звучит... вполне умно, — согласилась культистка. — Я бы предпочла вместе с ними повоевать с этой вирмовой напастью, они мне понравились. Забавно, служительница Жаждущего борется с проявлениями силы энтропии. Мастер-то в принципе как раз успеха этой гадости и захотел бы, но... но тут всё сложно. Да и вряд ли Вирму нужны были бы помощники из каких-то левых нефанди.

— Я вроде бы понимаю всё, а вроде и ничего, — чуть поморщилась Лили. — Местные мне нравятся больше Арканума, признаюсь честно. Любовь к свободе смотрится куда лучше, чем желание загнать всех под свой каблук ради порядка и цивилизации. Но! — девушка намеренно выдержала небольшую паузу. — Во-первых, ну вот решит кто-то из нас присоединиться к ним. Это ж всё, все пути назад закроет сразу? Как после противостояния с Арканумом можно будет вернуться в Англию, чтобы тебе при первой же встрече с инквизиторами голову не снесли? Во-вторых, я не хочу драться со своими друзьями. Может я, конечно, свободу и люблю, но... кхм, ну как минимум Руперт и Эндрю точно поймут, почему я предпочту войну с местными войне с друзьями. В-третьих, Зобек говорил, что народ тут любит водиться с оборотнями. Если та Степная Хозяйка одна из них или просто рядом такие будут, то я и Эндрю живыми оттуда уже не уйдём точно. Сколь мирными бы они не были, свою природу отринуть не получится. В-четвёртых... — Лили тяжело вздохнула и на пару секунд задумалась, — каким демоном они хотят отстоять свою свободу, при этом отрицая насилие? Тут у Арканума воинствующие маги, которым на миролюбие индейцев немного плевать. Как дикие будут защищаться, не воюя и не убивая?

Я за.

— Ну и хорошо. Ты главное это, не геройствуй, даже если вдруг очень захочется, а то Руперт один раз устроил ерунду, и расплачиваться будет за неё ещё долго, чувствую. Если с тобой что-то случится, он себе этого не простит, — серьёзно сказала девушка, шустро одеваясь. Насчёт Арканума Лили ничего не произнесла. После того, как стало известно о её натуре, она сомневалась, что хоть что-то сможет заставить его совсем отстать. Хотя она также сомневалась, что если она всё-таки удерёт куда-нибудь далеко-далеко, то он сможет её достать. Или что это вообще ему нужно будет. Делать нечего, за одной нефанди гоняться? Вон сколько проблем под носом, их решать ещё надо. Хотя тогда будет очень трудно обратно до оставшихся в Англии достучаться... В общем, непростая ситуация. Забрав грязные вещи, парочка направилась обратно к домику.

— Обратно в Англию, куда же ещё. Там все друзья мои живут, и слишком отдаляться от всех не хочется. Мне не трудно с кем-то познакомиться в новых местах, но всё равно тяжело, когда хочется хотя бы иногда видеть каждого из близких. На части не разорвёшься, а по миру гоняться долго и дорого... Если бы можно было собрать хотя бы большинство и с ними начать странствовать, то стало бы куда проще. Но для этого пока рановато. Тем более, что на меня имеет зуб Арканум и я всё равно никуда деться из нашей прекрасной Империи не могу, — вспомнила самый важный пункт под конец девушка. Домыв последние красные следы и оттерев уже само мыло, Лили закрыла воду и взяла полотенце.

— Оу, — Лили немного потупила взгляд. — Тяжело вам. А я своих родителей даже не знала никогда. Но так, наверно, даже проще: если не знаешь, чего лишилась, то особо не горюешь по этому. А у вас там лишается даже не кто-то один, а все разом. Ну ладно, тебе вряд ли об этом поговорить захочется. Взяв мыло, культистка принялась домывать тело. — А сколько ты планируешь с Рупертом ходить? — решила она сменить тему. — У тебя есть какие-то планы?

— Мне показалось, что она из принципа лечила. Раз собралась с вербенами всем помочь, то и делала это до конца, хоть для дураков, хоть для нормальных. Она взрослая, это заметно хорошо. Лили немного задумалась. Если Ренэйт — кузина Руперта, то её отец — его дядя. Ага, а дядю она так ни разу не увидела и особо не интересовалась его делами. — А что у твоих родителей такое случилось? — спросила она. На ум пришло две мысли: либо мать отца разлюбила, либо мать погибла. Любовь в любом случае, наверно, могла остаться.

— За косы, думаешь, будет неудобно дёргать? — скептично спросила Лили. — Ну не знаю. А Чарли классная. Ты же слышала, как она с Зобеком, верховным инквизитором, поругалась? Ух, попробуй поищи кого-нибудь, кто сможет ему в лицо такого наговорить, не дрогнуть и при этом ещё не погибнуть в самое ближайшее время. Прямо на место поставила, ха. Тем более, что она из культа... или ордена... не важно, Экстаза! То есть, как бы, у нас общая Традиция магическая. Среди засланных магов я вообще, кажется, единственная такая, а в местных я не знала кто водится, поэтому классно встретить кого-то ещё такого. А тебе она понравилась?

- Как ты так умудрилась? Ты что, бодалась головой?   — Да будто я слежу за тем, когда и как пачкаюсь в битве. Только и успевала, что эту жгучую гадость стирать с кожи. Тогда и свою же кровь размазывала руками, наверно, и ещё волосы иногда на лицо падают, тоже убирать приходится. В общем... я не слишком чистоплотная в сражениях, это точно, да и трудновато оставаться чистой, когда сражаешься всегда лоб в лоб и только и успеваешь раны закрывать, — непринуждённо улыбнулась культистка, позволяя помочь себе. — И вообще волосы подлинней не отрастишь — либо мешаться сильно будут, либо пачкаться, либо вообще какая-нибудь жуткая тварь когтями взмахнёт, порежет всё и будешь с кривыми ходить. И дёргать за них удобней, в бою это минус... — сама по себе уточнила Лили, хотя вряд ли такая формулировка была бы особо ясна аристократке.

— В этих аристократических сложностях я почти ничего не понимаю, но вообще Руперт очень ответственный. Уверена, что он будет делать всё правильно, и тебе волноваться тоже не стоит, — ободряющим тоном сказала культистка. — Не будем же мы его силой затаскивать в душ, правда? А с остальным он справится, он умный. Подставив под воду голову, нефанди с большим упорством стала пытаться вымыть запёкшуюся кровь из волос. — По-моему, волосы отмывать от этого даже тяжелей, чем спину, — жмурясь, усмехнулась она. — Хорошо, что вода не тёплая, так полегче.

— Скорее он просто очень долго играл ту роль, которую ему все говорили играть. Как в театре. Там ведь тоже можно заставить мужчину играть женщину или наоборот, но смотреться это конечно может странно. Мне кажется, если бы он всем говорил, что чувствует себя мальчиком, и что не нужны ему ни платья, ни всякие женские штуки, то всё спихнули бы на то, что в него бес какой-нибудь вселился или он просто на голову не слишком здоров, — фыркнула Лили, отмывая красные следы с покрытого шрамами бока. — Вот он и подыгрывал, пытаясь хоть как-нибудь влезть в те штуки, которые не предназначались для женщин. Руперт всегда был Рупертом, но ему приходилось жить по чужим правилам. У вас был брат, которому не повезло родиться не в том теле, и которого из-за этого заставляли делать то, что ему не нравилось. Ну вот недавно он наконец-то стал тем, кем хотел быть. Точнее даже кем на самом деле был. Разве это плохо? Вас ведь он не перестал любить, значит эта его часть была искренней, а не наигранной.

— Знаю, — кивнула Лили, сбрасывая последнее и отходя под место, где можно было включить воду. — Он в Африке же и рассказал мне, только... уже в другой раз, через неделю после того душа примерно. То, что он доверил мне такое знание, меня до сих пор трогает. Он единственный, кого я знаю с такой штукой. И не представляю, как я бы жила, если бы меня закинуло в тело мужчины... Хотя нет, наверно представляю, но не думаю, что хотела бы всю жизнь так ходить. Так, только как новый опыт попробовать разве что. Пустив прохладную воду, девушка тихо вздохнула и принялась тщательно оттирать засохшую кровь с кожи.

- Пойдем, возьмем вещи и в душевую кабинку. Сейчас там, наверное, никого и нет. Правда, вода, скорее всего, будет холодновата - ночь ведь.   — А, мелочи, — отмахнулась девушка. — После такой битвы как раз стоит охладиться, так что пусть. Зайдя в домик и захватив оттуда чистую одежду, полотенца и мыло, парочка направилась через лагерь, в котором часть трупов уже успели убрать с глаз подальше, к кабинкам с бочками на крышах. Местные душевые. К утру, наверно, земля под ними будет едва ли не самой пропитанной кровью в лагере. После прибытия магов для женщин даже отдельную общую соорудили, сразу на несколько человек. — Мыться мужчине с женщинами может и неприлично, но про помощь Руперт ничего не сказал, — усмехнулась Лили, оказываясь внутри и избавляясь от одежды. Кроме магического платья всё было жуть как заляпано в красном. — В Африке он мне один раз как раз помог также от крови отмываться, спину всю оттёр мягкими руками. Прикосновения те до сих пор помню. Три года назад... Как давно это было уже, кошмар!

Пожалуй, Лили старалась больше всё-таки ради того, чтобы пораньше отпустить товарищей спать. Без даров и магии они и уставали быстрей, и отдыхать им больше приходилось, поэтому культистка старалась поскорей со всем закончить. Правда, в этой самой первой помощи она ничего особо не понимала и поэтому большая часть легла на плечи немцев. Но они хотя бы не собирались теперь оставаться здесь до конца. Закончив с той самой группой, тройка помощников наконец вышла наружу, к более свежему воздуху. — Эх, — вздохнула Лили. — Осталось самое важное — отмыть себя. Из-за этих монстров я в собственной же крови перепачкалась. Ещё и сорочку под платьем подрали, придётся потом отстирывать и зашивать, так лень. Никто больше ночной душ не хочет принять?

— Ну вот, тем более, только сильных собрали, значит в первый же бой точно не сломаются. Да и самых тяжёлых уже исцелили давно, теперь уже просто оставшимися занимаются, всё под контролем. Мне кажется, тебе можно было бы пойти отдыхать, Ренэйт, тем более что для первого раза это опыт далеко не из приятных, — не давящим тоном предложила Лили. — Лазареты в ближайшее время от нас никуда не денутся. Снова укусив себя за запястье и пискнув, девушка подошла к раненому, которым как раз занимались немцы, и принялась за самые явные раны.

Оловянный солдатик впадёт в уныние, какое горе. Ну да, когда игрушки ломаются, это не очень весело. Хотя, конечно, кузина немца закладывала в свои слова не такой смысл. — Да ладно, у солдат это наверняка не первая такая встреча, а маги вряд ли от пары царапин сломаются. Слишком хрупким всё равно в такой экспедиции делать особо нечего, дело-то опасное, их скорее в Англии оставили бы. Хотя, зная Арканум... Руперт, а сюда не набирали, случаем, всяких зеленых студентов, как тогда в Африку? Я не в курсе, что там у вас за стенами творилось в последние месяцы. Во время их встреч было о чём ещё поговорить, помимо всяких Арканумов и козней магистров.

Немного передохнув, на фоне успокаивающихся чувств Лили наконец могла вернуться к работе, хотя бы до следующего такого наплыва. — А почему вы не оставите всё магам? — подходя к немцам, спросила она. Упорство, с которым они работали на фоне усталости, её не то чтобы удивляло, но заставляло задуматься над тем, что они могли бы не расходовать силы там, где справлялись другие. — У них же и так всё хорошо получается. Практикуетесь на тот случай, если вдруг окажитесь без целителей поблизости, а помочь кому-то придётся?

Лили не без труда оттёрла всю кровь, а затем наконец подошла на помощь к Ренэйт. После боя культистка была далековата от состояния сонливости. — Если бы я не умела исцелять, то меня сейчас тут не было бы, — мягко усмехнулась она, хотя смысл в этих словах был отнюдь не весёлый. Подойдя к первому же потрёпанному магу, Лили вгляделась в изнеможённое лицо и узнала в нём одного из более-менее болтливых арканистов, с которым успела познакомиться ещё пару дней назад. Через внешнюю сторону правого бедра у него шли полосы от когтей оборотня, а через плечо и грудь растянулся здоровенный синячище. Кажется, крепко приложили. И, судя по виду, голове тоже знатно досталось. Ещё и по одной из рук шёл длинный след ожога от токсичной крови. — О, Джейк! — бодро окликнула его девушка. — Ты как, красавец? — Эээ оээ, — что-то невнятно промычал маг. — Ты смотри, говорить не разучись только, а то вас общительных с отступниками не так много, — вздохнула Лили, поднося левое запястье ко рту и внезапно сильно, до крови, прокусывая его. Всё равно придётся немного запачкаться. Пискнув, магесса отпустила руку и, пока чувствовалась боль, быстро поднесла ладони сначала к ране на бедре, стягивая края и не оставляя даже шрамов, а затем смещаясь к ожогу, с которого Ренэйт уже успела смыть всю щипучую гадость. Рассеять синяк или излечить удар по голове Лили не могла, но сделать так, чтобы фиолетовое пятно не расползалось дальше, вполне. Ничего, жить будет. Если боль уходила, культистка снова кусала себя, чтобы вернуть ощущения. Без боевой ярости и превкушения кровопролития приходилось прибегать к таким методам, чтобы магия работала. Без чувств от всех умений Лили было проку столько же, сколько от какого-нибудь смертного шарлатана, прикидывающегося магом. Хотя даже меньше — у неё не получилось бы настолько хорошо изображать, что всё на самом деле получается. После четвёртого исцелённого она, впрочем, всё же остановилась. Можно было бы подумать, что культистка устала, но... — М-минутку... — дыша немного тяжелей, сказала Лили. Те ощущения, которые она получала от боли, без чего-то перебивающего их начинали немного... мешать. Как минимум в сосредоточении. Быстро залечив ноющие ранки на запястье, она потупила взгляд. — Мне только отдышаться н-надо.

— Ну вообще я умею исцелять, просто я... — девушка поглядела на раненых, а потом на Руперта и Ренэйт. Смогут передохнуть... Демоны! — Ла-а-адно, помогу. "Но только из-за вас", — мысленно добавила она, тяжело вздыхая. Не пойдёт же она сейчас дрыхнуть, оставив друзей работать с этими несчастными болванчиками? Кто ж виноват, что они сострадательными такими родились. Или что Лили родилась бессердечной к "серым". На самом деле к последнему ответ-то был, но самой Лили немного даже всё равно. На других свою участь она перекладывать не собиралась. — Давайте я займусь ранами и ожогами, а вы... чем вы там занимаетесь, бинтами всякими. Я без них обхожусь просто, поэтому не знаю, как лучше накладывать. И самой бы от крови ещё отмыть хоть руки, а то перемажу всех.

- Лили, ты как сама? Поможешь нам? - Ренэйт улыбнулась, подняв взгляд на девушку. - Если не знаешь, как, я тебя поучу. Кто знает, где и когда пригодится.   "Поможешь нам"? Лили вздрогнула и осмотрелась, словно впервые с момента появления здесь обращая внимание на раненых бойцов и магов. Безликих. Лечить их? Зачем?! Культистка наверно сама не пошевелилась бы, даже если бы была единственным целителем на весь форт, а тут их сколько было-то! — М-м-м... — немного переминаясь с ноги на ногу, протянула она. — Так вы же и так неплохо справляетесь, вроде? Вам разве нужна ещё помощь?

- Я не знаю, Лили, - усмехнувшись, Летика качнула головой, - Но все может быть. Оборотни чаще всего подпадают под влияние Вирма, злость, ярость и другие негативные эмоции сжигают их, словно болезнь. Впрочем, Лондон вряд ли покроется туманом целиком - он слишком большой для этого.   А вот Ма-а-астер ещё в древние времена был полон злости, ярости и негативых чувств, а не сгорел до сих пор! И не сгорит! Оборотни слабаки по сравнению с демонами, ха! — Ну ладно, — пожала плечами Лили. Больше идей у неё больше не было, только опять появилось чувство, что всех их тут может просто использовать для своих воинствующе-порядочных планов хитрый Арканум. Вот как к нему вообще можно нормально относиться, а? Вспомнив о своих трофеях, культистка отошла к принявшемуся за помощь жжёным и битым людям немцу.  — Эй, а где те штуки, которые я с оборотней набрала? — не видя добычи ни в его руках, ни где-то поблизости, спросила она.