BornToSeek

Дом Морель   — А я бы взяла! — Эльсе явно пришлось по душе его предложение. — И не только потому что полезный, хотя это тоже важно, а потому что он мне нравится. Никто не против? Как тебя зовут-то, храбрец?   — Как бы он потом болтать не начал с кем не надо, — потерев подбородок, сказал Дамиан. Поймать такую зверюгу сможет далеко не каждый, но если вдруг он кому попадётся, то выйдет хреново, наверняка растреплет всё что нужно и что не нужно. Особенно если поймавший окажется человеком, явно настроенным на разоблачение Скорпионов. С другой стороны, каков вообще шанс, что всё это сойдётся? А предложение от мелюзги интересное, он может оказаться полезным. И нет, вряд ли страх, тот наверняка был бы куда хуже характером. Скорее поумневший висп, понадергавший всякого из окружения. — Хотя, может и не против, — добавил всё-таки маг. Альваро выглядел задумчивым. Он никаких особых симпатий или антипатий к духам не испытывал, поэтому по большей части оценивал его с практической стороны. И что его смущало — непредсказуемость создания. Его только что встретили, а оно уже успело напроситься к людям. Может, завтра же ему надоест и он захочет слинять? А заодно и, например, украсть что-нибудь приглянувшееся. С чарами или просто заметное. — Может не будем спешить с согласием? — предложил антиванец. — Хотя бы посмотрим за ним, пока тут будем, а ближе к отправлению сделаем выводы и примем решение. Рольф вообще, если честно, не знал, что тут можно сказать. Дух в туше крысы заставил всех мотаться по дому, а теперь напрашивается за компанию. Впервые такое видеть приходится, и внутреннее чутьё подсказывало... ничего не подсказывало. Оно вообще не знало, как себя тут вести. Странные дела. Одно облегчение — это всего-лишь безобидная хреновина, а не отряд Тайников.   — Говоришь, убийство тут случилось посредством демона? Толстый и жирный. Не Гордыня, случайно? Того, кто призвал, не почуял? — он обратился к остальным. — Можно попробовать расследовать это дело, оказать услугу населению. Если что-то нароем, там будет видно, кому выгодно об успехах сообщить. Что скажете?   Дамиан пожал плечами, Альваро решительно кивнул. — Было бы хорошо, — согласился антиванец. — Если тут вообще ещё есть, что расследовать, — с меньшим энтузиазмом ответил демонолог. — Может это случилось тут с век назад и оно никому не надо.

Дом Морель   — Это не обычная крыса, очевидно, — подала голос Викториа, на ходу приглаживая растрепанные после сна волосы ладонью и поглядывая на существо с опаской. — Демон? Дух? Странно, откуда он тут взялся. Будьте настороже, это может быть опасно. Тонкой Завесы я тут не ощущаю, а это значит, что его кто-то призвал — возможно, кто-то из местных.   — Ну, значит, сейчас и узнаем, — хмыкнул Дамиан, присаживаясь на корточки в паре шагов от существа. — Придумал ты может и хорошо, дух, да только ты нам мешать нечего, мы не из местных дурачков. К тому же, нам самим проблемы не нужны, и мы сюда пришли не за тем, чтоб ночью за клубками эмоций носиться. Ты страх, что ли? — чисто на всякий случай ненадолго усиливая контроль, чтобы не вздумал огрызаться, маг слегка ткнул духа в бок. — Маловат будешь, чтобы нас напугать. Откуда ты здесь взялся? Если это в самом деле демон, то он либо хорошо притворяется безобидным и неопасным, либо ему в этой дыре настолько нечего жрать, что он даже до толковых размеров вырасти не смог. Страхи горстки местных оболтусов, конечно, с голоду ему подохнуть не дадут, но этого наверняка мало.

Дом Морель   — Там такое... такое! — она замахала руками, едва не полоснув Руфуса мечом. — Ловите его!   Дамиан, уже выбравшийся из мешка, из этого объяснения не понял ничего. Только осознал, что вокруг мечется какое-то мелкое создание, напоминающее крысу. Только что-то в ней было не так. Неужто это и есть приведение? Вот это? Какая-то жалкая форма у источника местных страшных баек оказалась, если это действительно оно. Бегать туда-сюда с другими желающими Дамиан не стал. Вместо этого он придумал кое-что другое. Когда народ метнулся в кухню за удирающей крысой, маг быстро взял с комода оставленный им же кинжал, вытянул из ножен и слегка ткнул в палец, вызывая кровь. Теперь осталось только подловить момент, и долго ждать не пришлось: навернув несколько кругов по всем углам и концам соседней комнаты, серый комок выбежал обратно в гостиную. Демонолог тут же направил на него всё своё внимание и силу, вытягивая руку и прибегая к самой знакомой магии. Незримые силы тут же обвили духа, да так и не выпустили. Мысленным приказом Дамиан приказал созданию замереть, наконец прекращая погоню, а затем подошёл ближе, желая разглядеть его получше. — И из-за тебя такой переполох? — спросил он на ходу.

Дом Морель   Пару мгновений подумав, целитель нашел выход из положения. Наколдовал магический барьер, и лишь затем коснулся плеча девушки и легонько потряс.   Дамиан, протерев слипающиеся глаза, при виде манёвра Руфуса тихо усмехнулся. Да уж, жить с этими бабами захочешь — и не только барьерами защищаться придётся. Осмотревшись по сторонам, он приподнялся, усаживаясь в спальнике. — В чём дело? — прозвучал вопрос полушёпотом.   — Вставайте, шухер, атас, алярм, как говорят в Орлее! Шевелите ленивыми задницами, на нас напали. Пока ребята очухивались, девушка соскочила с кровати, схватила лежащий на стуле меч и как была, босиком и в одной ночной сорочке, двинулась следом за тенью.   Рольф из глубокого сна раскочегарился буквально за пару секунд, резко замотав головой и достав из-под кровати меч. — Кто напал?! — слезая с кровати и кидаясь следом, спросил наёмник. Сон от таких новостей как рукой сняло, а в голове уже успел пролететь целый рой плохих мыслей. Привычное дело после стольки лет в Сопротивлении. Альваро потребовалось чуть больше времени, но возиться он тоже не стал. Очнувшись и сразу выпуская светлячка потусклей, чтобы себя же не ослепить, он схватил посох, прислонённый к стене, и быстро пошёл за остальными, убежавшими вперёд. Неужто в самом деле призрак в доме? Или же случилось что похуже?

Дом Морель   — Добрый вечер, "Скорпионы", — улыбнулась она, скидывая рюкзак с вещами на лавку у стены. — Ваша подруга была так добра, что предложила продрогшему менестрелю заночевать в тепле и уюте. Вы не против? Уголки губ Руфуса дернулись чуть вверх. Значит, вот куда запропала магесса. Что же, такие проявления души были похвальны. — Что до меня — совершенно не возражаю, — ответил он и поднялся, чтобы принести еще одну миску и ложку. — А вы, ребята, что скажете?   Дамиан, в это время как раз ужинавший, замер с поднесённой ко рту ложкой. Серьёзно? С дуба рухнули что ли? Нахрен она тут нужна? Нашла себе место за границей деревни — там бы пусть и сидела, на кой ляд её звать в убежище отряда? Окинув взглядом остальных, наёмник наконец донёс еду до рта. Но ничего не ответил. На лице его не читалось раздражение или тем более злость, но оттенок неуверенности в необходимости присутствия эльфийки уловить всё-таки можно.  Альваро с одной стороны испытал облегчение, а с другой новый укол подозрительности. С этой Йорки стоит быть поосторожней, но, пожалуй, это хорошо, что ей предложили провести ночь в доме. По крайней мере, если она ни в чём не повинна и не замешана, то точно не получит несправедливого к себе отношения. Ещё и кто предложил — Виктория! Возможно, у неё возник какой-то практический мотив... а может, она действительно забеспокоилась о незнакомке. Хорошо, если второе. — Я был бы рад принять тебя в качестве гостьи, Йорки, — улыбнувшись и выйдя из-за стола, поприветствовал наконец девушку маг. Судя по реакции отряда, уходить ей не придётся. — Присядешь? — он указал на свободное место за столом. — Интересно узнать, что такая известная личность могла забыть в таком не самом лучшем для менестреля месте. Редкое событие.   Альваро и Дамиан: -1 золотой в пользу Руфуса от каждого

Дом Морель   — Благодарю. — он обернулся к Альваро. — Поможешь нам с огоньком? Нужно растопить печь и позаботиться об освещении.   — Я этим займусь, — кивнул чародей. Для начала он быстро зажёг свечи в ближайших комнатах, чтобы не пришлось зависеть от помощи магов, а уже затем отыскал дрова. Проще задачи, чем растопить печь, для Сына Огня было сложно представить. Никакой возни с розжигом и постепенным аккуратным поджиганием, как если бы всё делалось руками — с магией Альваро просто уложил дрова получше и, направив руку в их сторону, за секунду обволок пламенем достаточным, чтобы можно было не беспокоиться о затухании. То же самое он следом сделал и с камином, а затем, стараясь не мешать остальным, уже сам постарался нагнать побольше тепла вокруг отдельными чарами, чтобы ускорить процесс. Дом изрядно замерз под ночь, и хотелось бы поскорей привести его в жилое состояние. Дамиан же, скинув мешок с вещами, почти сразу отправился наружу. В поленницу порубленных дров впрок тут никто не закладывал, так что стоило позаботиться о том, чем топить всю эту громадину в ближайшие дни. Заодно и размяться можно после долгого перехода. Отыскав топор, наёмник отправился на задний двор. Рольф успел заметить Скорпионов как раз по пути к дому. Нагнав их уже внутри и быстро выяснив, что они решили большей частью поселиться здесь, он тоже присоединился, быстро подыскав себе занятие. На дрова уже доброволец сам вылез, ужином тоже было кому заняться, водой занялась Эльса, поэтому, чтобы не оставаться без дела, он взялся за уборку. Большим мастаком в ней он не был, но уж повытряхивать и повытирать пыль он мог, да и помыть что-нибудь тоже.     (коня Альваро оставил в конюшне) Альваро: -25 с за конюшню

Таверна "Пивная кружка"   Дамиан новость о призраках воспринял совершенно без волнений. С двумя демонологами и кучей других магов это в целом вряд ли бы стало особой проблемой, а уж после сражений, через которые прошли Скорпионы за последний месяц, это и вовсе выглядело смешно. Пожалуй, даже эта остроухая, которую забавно вышвырнули из таверны, могла стать более значительной угрозой, судя по разрушениям. В болтовню крестьян по тёмной магии он, конечно, не поверил, но всё равно произошедшее выглядело интересно. Достаточно интересно, чтобы Дамиан сам предпочёл держаться от неё в стороне. Не то чтобы в этом плане что-то могло измениться — он уже мимоходом успел заподозревать её в змеистости, но вот теперь был ещё один повод. Валила бы она подобру-поздорову. Альваро тоже был совсем не против заселиться с остальными в дом. Там всяко удобней, чем в мелкой деревенской таверне, а необходимость немного потрудиться, чтобы привести место в порядок, спустя пять лет самостоятельной жизни его не пугала. Собственно, как и призраки, если они вообще были в доме, а не просто являлись местной байкой и суеверием. К эльфийке же он отнёсся с сочувствием. Всерьёз не повезло оказаться посреди такого количества совпадений. И несмотря на это, к собственной мысли, возникшей вскоре после предложения о походе в дом, он отнёсся слегка настороженно. В обычных обстоятельствах он захотел бы предложить ей разделить кров, ведь вряд ли местные отнесутся к ней благосклонно, а с другой... это чужой человек, и Скорпионам явно не помешала бы отрезанность от чужаков, раз возник шанс обзавестись своим жилищем. К тому же, она, видимо, менестрель довольно известный. Неужто вдоль тракта не было нормальных таверн и пришлось уходишь вглубь, к деревням? Эта Йорки была в Ивуара подобна белой вороне. Укол подозрительности ткнул мага, хоть ему это и не слишком нравилось. Рольфа пока было не видать. Он отделился от Скорпионов незадолго до въезда в деревню, сойдя с дороги, чтобы отыскать один из тайников Сопротивления. Вряд ли он задержится надолго, но пока все дела можно было спокойно вести без него. Не то чтобы он старался вмешиваться в них раньше, но тем не менее.

Окрестности Руссильона   — Полагаю, ты со мной в столицу не едешь? — осведомился он. Рольф был наемником, таким же, как и Скорпионы, так что причин оставаться с Сейлоном у него было мало.   — Не, в столицу не поеду, — отмахнулся лысый. — Покачу по тракту на юг до ближайшего города, а там гляну, нет ли каких весточек от Гильдии или других нанимателей. А дальше видно будет. И это, если вдруг услуги мои снова понадобятся — можешь тоже в тавернах оставлять весть. Я где только не езжу обычно — везде дотянусь. Даже выдумывать ничего особо не надо, обычно всё так и работает. Разница лишь в том, что на деле Рольф отправится не один, а со Скорпионами. Но пока они не говорили, куда поедут, наёмник, естественно, и предположить не мог, что им будет по пути.

Центральное святилище   - Это место точно проклято, и нам лучше здесь не задерживаться. Кто знает, сколько здесь еще злобных призраков, статуй и проклятых ловушек... Еще неизвестно, не соберутся ли эти статуи снова и не прийдется ли с ними драться! Вы идти-то можете? - девушка вздохнула с громадным облегчением.   — Крепко тебя приложило, Сейлон, — всё ещё напряженно сжимая булаву после столь внезапного перфоманса пары Скорпионов, высказался следом Рольф. Если он тоже выдвинет схожую с остальными версию, то по крайней мере это выйдет более веско — в конце концов он сам был ближе к Оривенту, чем Скорпионы. — Жуткая резня тут была, Разикаль всех этих призраков и статуи подери. Хоть ты уцелел... Остальным, как видишь, не повезло. Надо валить, пока ещё можем, а то не приведи Богиня ещё какие твари сунутся. Дамиан, стоя в стороне, криво улыбался за закрытым шлемом. Его такое внезапное нападение даже слегка развлекло. Громила как дубиной по арбузу врезал, пха-ха-ха. Ещё и так внезапно, что шухер поднял вообще на всех, даже самого демонолога врасплох застал. Дурак, конечно, но не без чувства юмора. Кому сдались эти переговоры, когда можно просто взять и убить, правда? Вот-вот. Ещё и паренёк не налажал со своей магией, алиби устроил. Кажется, всё даже неплохо вышло? Альваро же ощущал себя совершенно противоположно. Столь варварское вмешательство, оторванное от всякой работы с остальными, показалось ему чистой профанацией, жестокой и излишней, сработавшей только благодаря тому, что Сейлон не устоял перед магией крови. Вместо дипломатии решение пришло через кровь и смерть. Мерзко.

Центральное святилище   "Дурак", — сразу подумал Дамиан. Дал бы Феликсу себя в эту хрень втянуть, он хотя бы самогон варить не умеет. Как бы теперь с катушек не сошёл со всей той дрянью, что понапихал в эльфячью бошку Ужасный Волк. Хотя... ну и ладно, будет героем теперь, молодец. Все, конечно же, оценят. Главное, чтобы там ещё что-то стоящее оказалось среди всех этих знаний, а то настоящая борьба с Разикаль ещё толком не началась. Может хоть со всеми этими ритуалами и страданиями хоть что-то да получится. Альваро наблюдал за происходящим с нескрываемым сочувствием. Груз, лежавший на плечах Савир'Дала, однозначно был невообразимо тяжел, и взвалить его себе на плечи даже после смерти — крайне незавидная участь. При жизни тем более. Пройдясь взглядом по Скорпионам, следившим за жертвой, маг подошёл к Эльсе и приобнял её за плечо, пытаясь утешить. Судя по виду, она сама переживала за Руфуса. И не она одна. Рольф, в это время с несколько озадаченным видом протиравший платком лысину, сам поглядывал то на учёного, то на остальных. Он бы и сам девушку поддержал, но уж точно не при имперцах, всё ещё считающих его своим. Что же до знаний... Наёмник лишь надеялся, что они стоят того. Цена-то уже заплачена, а назад всё не повернуть. Хреновое место, конечно.   — Хм... что ж, придется вернуться в Минратос хотя бы с этим. Похоже, ценнее артефакта в этом городе мы уже не найдем. Берите меч и возвращаемся в лагерь.   — А, ага, давайте сюда меч и сваливаем, — якобы продолжая топить за Оривента, поддакнул Рольф. Был ли уже у отдельных Скорпионов план по тому, как можно придержать его у себя?

Центральное святилище   Действительно, это какое-то безумие. С одной стороны, знания Сопротивлению может и не помешали бы, а с другой тут нужна была совершенно безумная жертва. Кто в своём уме сможет сказать, что тут надо сделать? Ларс скользнул взглядом по говорившим, скрещивая руки на груди. Подталкивать кого-то к самообречению на вечные страдания после смерти сможет либо совершенно бессердечный, либо совершенно безмозглый человек. Насколько он себя знал, наёмник не был ни первым, ни вторым. — Это всё звучит довольно важно... для науки или ещё там чего, — чтобы не проявлять свою связь со Скорпионами, решил он слегка завуалировать своё мнение о ситуации. — Но это какая-то задница. В плане... вечные муки после смерти? Я бы точно не хотел никого обрекать на такое, если бы даже мог.

Центральное святилище   Некоторые из чувств, переданных видением и магией духа с его каменными помощниками, казались Дамиану совершенно чужеродными и неразумными. Он даже не подумал, что такое испытывают другие люди, спихнув это скорее на извращенность эльфийской магии и разума их расы. Этот Савир'Дал явно был из слабых духом. Жалкой пешкой в руках более умной силы, наделившей его мощью и легко распорядившейся ей именно так, как ей было угодно. Ужасный Волк действительно был хитёр. Найдя наивную душу, одновременно поразил своих врагов и не испортил потенциальных последователей, даже не появившись на поле боя. Дурак же остался дураком, испортив себя окончательно и став жалкой тенью в тёмной заднице мира. Тенью, которой наконец пришёл конец. Бой был жестоким. Демонолог приятно удивился, осознав, что его демон возвращается в строй и постепенно возвращает утраченные силы. Стойкость, рвение приблизились к тому, что было раньше, и пусть на статуях в полную силу ему сражаться было проблематично, кое-какую пользу извлечь удалось. Сам Дамиан тоже в бою принимал активное участие, правда больше как прикрытие для остальных. Броня справлялась со своей целью идеально: под конец Дамиан был слегка помят и побит, но без единой сколько-то требующей внимания раны. Альваро повезло меньше. Могущественная магия Савир'Дала не обошла его стороной: в пылу боя, когда пламя чародея развеяло сонм опасных иллюзий, дух пронзил его болью каждой из них, испытавшей на себе жуткий жар, прежде чем раствориться в пустоте. Четырёхкратная вспышка боли пронзила всё тело, сдавила дыхание и в один миг наполнило тело жуткой агонией. Маг выбыл из боя почти сразу, не в силах справиться с такой перегрузкой. Не в силах даже вскрикнуть. Даже пошевелить пальцем. Он просто рухнул, пораженный целиком. Признаться, единственное, о чём он успел подумать — это что он тут же умрёт. Рольф, не без помощи Эльсы и Кунсея, пережил жуткий бой и вышел из него почти что невредимым. Быстро прикинув, что его меч и кинжал малополезны против статуй, он забрал у одного из слегших наёмников булаву с щитом и кое-как отбивался уже ими. Ни его доспех, ни родная подготовка не были направлены на борьбу с таким противником, поэтому оставалось лишь стараться в силу способностей. И всё-таки он уцелел, хотя пару раз и огрёб. Довольно неприятно, но в сто крат лучше, чем выдалось остальным.    Встревоженные глаза прошлись по фигуре Альваро. Он выглядел невредимым, но расширенные зрачки, учащенный пульс и дыхание, словно он наглотался дыма, указывали на пережитый болевой шок. Кто знает, на что была способна магия этого Савир'Дала. Похоже, он умел сразу причинять боль и повреждения, обходясь без того, что их обычно вызывало.  — Я могу тебе как-то помочь?   Антиванец, тем временем, с трудом перенёс прочувствованное ранее и до сих пор ощущал неприятные жгучие отголоски магии внутри. Но он чувствовал, что самое плохое уже позади. С горем пополам он всё-таки выжил, а дальше... дальше только полагаться на целительные чары и надеяться, что удар Савир'Дала не принесёт с собой долгоиграющих последствий. Магия духа могла оставить шрамы не хуже, чем любая стихийная, и никаких иллюзий на её счёт чародей не испытывал. — Вряд ли... Но я цел, — сдавленно улыбнувшись, ответил Альваро. Феликс уже изрядно потрудился во время боя, и сил на исцеление такой раны у него уже не осталось, но антиванец не думал его винить. Сам бы наверняка был измотан схваткой, окажись на его месте. Тем временем поблизости была изрядно подбитая статуями Виктория — похоже, ей тоже крепко досталось, только в ином плане. Альваро не без труда добрался до неё и присел рядом. — Позволь, я помогу, — оценив места повреждений, ослабленный чародей направил в них целительные силы, и остановил чары лишь когда стало окончательно понятно, что следов нападения больше нет. На этом подошли к концу и его собственные способности. Сообщив девушке, что всё должно быть в порядке и не желая снова усаживаться в пыль, маг так и остался сидеть на одном колене, лишь чуть сместившись в сторону, чтобы не нависать рядом.

Центральное святилище   Ворота вскрыты, приказ выдвигаться есть. Может, будь эти руины поинтересней во время перехода, Дамиан ещё и засомневался бы, хочет ли он оставаться в лагере или идти вперёд, но со скукой последних дней он точно хотел чего-то будоражащего. Хотя бы немного. Скоро спокойствие точно нарушится, он это чувствовал всем нутром. Собирая вещи, он уже невольно начинал мысленно готовиться бороться с невиданной угрозой. Настороженность и опасливость в таким местах обычно оказываются полезны. Альваро был слегка напряжен, но внешне это не проявлял. Собравшись к походу внутрь, он сразу же нацепил защищенную куртку, прицепил книгу Сказительницы на пояс и взял посох магистра, готовясь к тому, что внутри, во тьме, бой и угрозы могут прийти в любой момент.

Центральное святилище   В общем-то, если сейчас имперцы умудрятся вломиться внутрь и там все подохнут, а Скорпионы окажутся позади и всё переживут, то и отлично. Если же там ничего действительно ужасного и непреодолимого нет, то значит имперцы всё разведают, сопротивленцы пройдут следом, а потом, если что, сами кого надо перебьют и артефакт заберут. Так рассудил Дамиан. Он не сильно переживал, и в целом вошёл бы в эту дыру без особых переживаний, главное чтобы не первым. Благо что их отряд был не единственным в экспедиции. Альваро же, услышав остальных, предпочёл бы, чтобы ворота и дальше оставались запертыми, а то, что лежало за ними — вечно нетронутым, но надежды на это почти не было. Тевинтерцы рискнут и сделают всё, что пробраться внутрь, а затем найти артефакт. Это тревожило. — Похоже, что нам придётся играть от чужих действий, — сбавляя тон, высказался маг. — Потому что инициатива в таком месте запросто может нас погубить. — Пусть идут первыми, — согласился с уже высказанной идеей демонолог. — Может там прямо на входе начнёт всех и каждого проклинать, вот они и не попрутся дальше. Или просто с прикрытием окажемся, под главный удар не попадём, возможно. Возможно — потому что там вполне может оказаться такая хрень, которая сначала всех заглотит внутрь, а там и перемолет разом. И не помогут ни защитнички, ни мясо, ничто. Ну, тут уж что думать — жопа одним словом, хрен такое заранее усмотришь.

Руины Фамарнаса   Альваро, несколько взволнованный услышанными рассказами о ловушке и встрече, дождался, пока все не закончат, чтобы рассказать о последней важной находке. В конце концов, несмотря на важность нового прохода, сама вылазка с его обнаружением явно не представляла таких опасностей, как у остальных. — Наша группа, в свою очередь, обнаружила путь в обход завала, — сказал уже после Эльсы маг, доставая карту и показывая дорогу к нему вместе с пометкой на глухой стене, где должен быть проход. — На наших картах он не отмечен, но на самом деле присутствует, возможно был выстроен позже. Экспедиции нужно будет лишь открыть ворота, ведущие в соседний район города, и таким образом мы сможем миновать провал, совершив крюк по другой части Фамарнаса. Времени на переход, возможно, уйдёт больше, но это точно куда более безопасно и надежно. Если у нас нет возражений, то предлагаю сообщить об этом Оривенту, пока мы не потеряли слишком много времени на постройку моста.

Руины Фамарнаса   Временные аномалии (что это?) и внезапные доспехи с древними духами — вот тебе и сходили на разведку из лагеря. Повезло ещё, что столько магов оказалось рядом. Проходи тут группа наёмников — так небось и застряли бы где-то... где-то хрен знает где во времени. Рольф не представлял, что такое в принципе может быть, и уж тем более не думал, что когда-то вляпается во что-то подобное. Скучно наверно быть магом — встречаешь такую хреновину мутную, творящую неестественные вещи, и просто разбираешься со всем, будто каждый день бывает. Что тут может впечатлить? С Эльсой потом точно стоит поговорить насчёт того, что случилось после прикосновения к доспеху. Наёмник сильно подозревал, что она не стала говорить всё при остальных. Может чтобы свою магию не раскрывать, может ещё почему. Да и в сам доспех этот странный следом запрыгнула так, будто это обычная броня какая, а не мрачный артефакт, стоящий в магической жопе посреди эльфийских руин. Ещё и дурочкой прикидывается будь здоров, причём, судя по всему, весьма достоверно. Похоже, среди Скорпионов она такой вид себе создаёт не впервые. Забавно даже. В общем... неспроста он шёл молча. Что тут сказать вообще? Со своим пониманием всех этих магический материй ляпнешь что-нибудь, и будут эти умники смотреть на тебя как на неуча. А спрашивать тут можно обо всём подряд, да только смысл, если и так все знают что делать. И делают, что самое главное. Иди себе следом да не мешай. Вот он и шёл.

Руины   - В общем, думайте. Пока здесь уже делать нечего, вернемся в лагерь?   — Согласен, — кивнул Альваро. — С основной задачей по разведке мы справились, идём. Дамиан, в общем-то, был согласен, что уничтожение экспедиции вполне себе может стать неплохим решением проблемы. Да, дело трудное и неблагодарное, рубиться придётся против кучи народа, ещё и в отряде вряд ли идею так уж легко поддержат, но в общем-то для тевинтерцев пропажа такого количества людей станет хорошим знаком, что сюда лучше не соваться. Но тем не менее пока лучше действовать как обычно. Так и легче, и спокойней, и полезней. А вот что будет дальше — то уже видно будет. Может и безо всяких планов Б придётся всех перебить, мало ли что случится, может тот же Разрыватель к ним в руки попадёт и выкрасть не выйдет. Но то потом. В лагерь тройка Скорпионов вернулась первой. Остальные группы, похоже, свои части ещё не дошерстили. Пока Дамиан присел у костра, выуживая астролябию и принимаясь снова крутить её, Альваро сел чуть в стороне, прикидывая на всякий случай наиболее удобный путь экспедиции до того обхода. Сразу идти рассказывать Оривенту он не торопился, лучше ещё с остальными обсудить.

Руины   - Слушайте, а какой план на тот случай, если мы вообще тут ни хрена не найдем? - спросила она, топнув ногой по мерзкой многоножке, бегающей по земле. - Мы уже почти неделю торчим под землей,  пайки кончаются, результата - ноль. Такими темпами, мы тут годами ползать будем, пока не погибнем. Не пора ли придумать план "Б"?   — По крайней мере, если мы ничего не найдём, то и имперцы останутся ни с чем, — усмехнулся Дамиан. — Они ж сюда тоже полезли не поразвлекаться, им тот Разбиватель Оков нужен не меньше, чем нам. А так, похоже, двинемся обратно, когда жратва начнёт подходить к концу. Не у нас, правда — у тевинтерцев. Пока можем у них затариваться, а потом как уже всем туго станет, так Оривент хочешь или не хочешь должен будет дать заднюю. Хрен какие наёмники захотят подыхать с голоду в такой дыре.  — Пока что мы ещё не осмотрели значительную часть Фамарнаса, — заметил в свою очередь Альваро. — Город не настолько крупный, чтобы мы здесь ходили годами, но и не такой маленький, чтобы обойти за несколько дней с большим грузом без коней и мулов. На мой взгляд, пока что рано думать о провале — у нас ещё достаточно пространства для манёвра. К тому же, по пути мы вполне можем найти что-то, что как раз даст нам тот самый план Б. Ритуал открытия тайных ходов, какой-нибудь уцелевший хранитель, много чего тут может быть. Если же мы ничего не найдём... — маг тяжело вздохнул, — то да, соглашусь с Дамианом, мы отчасти выполним план, не дав завладеть оружием тевинтерцам. Но это, признаюсь, слегка отдаёт общим провалом. 

Руины   Сегодня улов был не сильно лучше, чем вчера. По крайней мере у Дамиана. Новые улицы, новые завалы, новые руины, иссохшие скелеты, остатки уцелевшей мебели и прочей ерунды. Насколько Фамарнас большой и впечатляющий, настолько же и пустой после разграбления да прочих тягот. Чтобы найти тут что-то стоящее — копаться предстояло везде. Вообще везде. Версия с восстанием рабов демонологу явно пришлась по душе и лучше всего объясняла, какого демона отсюда вынесли вообще всё мало-мальски ценное. Гребаные рабы, видавшие вещи получше рванины и цепей только на своих хозяевах, явно последним завидовали, и стоило только появиться шансу обзавестись всем тем же, как они смели всё подчистую. Жадные уродцы. Пока Ринн обыскивала обломки в очередном здании, Дамиан со светляком осматривали другую часть. На дальней стене, ближе к углу было странное местечко, словно квадратный кусок как-то слегка выделялся на фоне остального. Подойдя поближе, демонолог сразу понял, в чём дело — этот участок был просто "вставлен", скорее всего для маскировки. Раньше здесь наверняка действовали чары или какие-то другие средства, способные скрыть неестественность тайника, но к нынешнему моменту они окончательно перестали действовать. Убрав этот кусок отделки, наёмник увидел внутри аккуратное, избавленное от пыли небольшое пространство, в котором на подставке стояла замысловатая сферическая... как там её... штука для определения положения звезд. Астролябия, во. Небольшая. Припоминая кое-что из академических занятий, он аккуратно достал находку и повертел её в руках, с удивлением подмечая, что она, пожалуй, была самой чистой находкой из всех за последние дни. От одних лишь перчаток на ней возникло больше пыли, чем было изначально. Синеватый необычный материал, из которого она была изготовлена, до сих пор был цел и невредим, но крутить и вертеть разные части Дамиан не рискнул. Чар на ней он тоже никаких не заметил. Занятная, но, похоже, не артефактная вещица. Альваро же в это время копался снаружи. Буквально за следующим зданием от того, где пребывала фрименка и наёмник, возникала массивная городская стена, сливающаяся с высоким сводом пещеры и расходящаяся в него. И самое интересное — здесь широкая дорога не заканчивалась тупиком, а упиралась прямо в глухие каменные ворота. И даже на карте они не были отмечены. Странно, возможно их выстроили уже после создания этой карты? Руками или магией открыть такие антиванец даже не пытался — гиблое дело, слишком уж огромные, минимум метров пять-шесть в высоту и с десяток в ширину, толстые и крепкие. А вот походить и поискать что-то ещё для них как раз можно. В стенах были ходы, ведущие выше или вглубь, и в них-то маг как раз слегка осмотрелся. Забравшись в ход как раз над ними и даже немного осмотрев окрестности из небольших окошек (насколько это вообще было возможно с шариками света в кромешной темноте), чародей убедился, что дальше дорога действительно вела к ранее недоступному району города. А ещё, судя по карте, через него можно было пройти как раз туда, куда экспедиция и направлялась, прежде чем наткнуться на провал. Крюк выйдет приличный, но, насколько мог судить Альваро, надежный. Провал в направлении нового места точно не шёл. Да и открыть створку ворот нескольким магам будет явно проще, чем держать целый наспех собранный мост, и рисков меньше. Надо подумать. Спустившись вниз, маг вернулся к паре Скорпионов. — Похоже, обход провала всё-таки есть, — сообщил он. — Дальше по пути идут ворота, и за ними лежит уходящий чуть вниз район города. Судя по карте, более бедный, но выстроенный крайне аккуратно. Может рабов там держали, может нет, не могу с уверенностью сказать. И через него можно пройти дальше в направлении экспедиции, но это займёт больше времени, возможно на несколько дней, учитывая темп продвижения. С другой стороны, он точно менее опасен по своей структуре, чем зияющая пропасть.   Дамиан находит: Астролябия из завесного кварца (ценный предмет, 3 золотых) Альваро находит: обходной путь, которым может воспользоваться экспедиция, чтобы обойти провал, однако это добавит к путешествию дополнительные дни.

Руины Фамарнаса   — Ларс, прости. Я не думала, что это настолько важно, что обязательно нужно сказать. Что я маг.   — Ладно, — усмехнулся наёмник и поцеловал девушку. Как вот на неё вообще обижаться можно? Это ведь даже не из злого умысла было, а так... почти что случайно. Да и, похоже, если бы она знала, что Ларс предпочёл бы знать о таких вещах, то всё же нашла бы способ рассказать. Но да, разговоров про магию у них почти не заходило, и он сам об этом моменте нигде не упоминал. Пусть, главное что теперь знает. — Идём, — выпустив Эльсу из объятий, Ларс ещё немного подержал её за руки, прежде чем совсем отпустить. До лагеря они дошли без приключений, и там же разошлись: ферелденка в свою палатку, викомец же сначала зашёл к Оривенту, чтобы сделать доклад и заодно высказать предложение насчёт соглядатайства за Скорпионами. Потом уже, закончив с переговорами и делами, он сам пошёл спать.

Руины Фамарнаса — Я надеюсь на такое же уважительное отношение и к себе, если тебе интересно. — Так и будет, — серьёзно ответил Ларс, подходя ближе. — Но я тебе тоже кое-что скажу: я сражаюсь не только ради одного Викома, но и ради моих друзей. Ради тебя, Эльк, — намеренно выделил её он, чтобы не возникло соблазна по какой-то причине отделить себя от остальных друзей. — Поэтому ты уж постарайся не влезать в такие ритуалы в качестве подопытной, ладно? Очень тебя прошу. Сгинешь — мне хреново будет. Напьюсь потом, наверно, так и знай. Наёмник сделал ещё шаг и обнял девушку за плечи, прижимая к себе. Смерти друзей Ларс уже переносил, и не ломался, но легче от этого в случае ещё одной гибели точно не станет. Будь возможность — он хотел бы спасти и уберечь всех, но такого не будет никогда. Остаётся лишь постараться, чтобы друзья выжили.

Руины Фамарнаса   — Я понимаю, что с одной стороны такие заявления и предложения выставляют нас не в очень выгодном свете, но Акадий и так не шибко-то доверяет, похоже. А на тебя зато уже меньше будет поводов думать, что ты с нами заодно — на своих бы не стали подозрения наводить при их отсутствии. Как считаешь, сможешь как-то ненавязчиво провернуть?   — Слушай, хорошая идея, — выслушав план, довольно кивнул наёмник. — Думаю, поговорю с ним сегодня. Вы сегодня как раз с находками завалились, вот ход ещё присмотрели... Посмотрим, должно сработать. Пока особой нужды бегать к Скорпионам не возникало, благо и проблем никаких не появлялось, но скоро всё может измениться, и иметь логичный способ подвалить к Скорпионам будет не лишним. Пока что конспирация точно не вредила отряду, пора бы и начать настраивать её на какую-то более заметную пользу на будущее. О чём-то ненадолго задумавшись, Ларс снова взглянул на девушку. — А если бы я решил пустить себя на вместилище... тоже флаг в руки и барабан на шею? — довольно резко сменил он тему на уже ушедшую. На самом деле вопрос начал зарождаться ещё во время, когда Эльса озвучивала мысль, но додумал он его наконец только сейчас. Интересно, как отнесётся.

Руины Фамарнаса   — Мы здесь для дела. Раз так уж вышло, давай осмотримся получше. Не будем терять время.   — Ага, — согласился Ларс, сам поднимаясь на ноги. Теперь предстояло немного переварить внезапные новости, при этом так, чтобы это никак во время работы не сказалось. Но с этим уж управится. А ещё он тихо надеялся, что больше таких странных важных открытий не произойдёт. Он безусловно верил Эльсе, и тем странней было осознавать, что столько времени она не говорила про магию. Ну, видимо действительно не находилось повода. Хотя можно было и просто отдельно признаться, наверно? Он ведь и дальше так бы проходил, ничего не зная, если бы вот вдруг на цепи разговор не зашёл. Уф. Откинув навязчивые мысли, с которыми просто надо было хорошенько разобраться самому, наёмник внимательно осмотрел всё вокруг и запомнил место, чтобы при необходимости можно было потом вернуться уже с экспедицией. Больше тут делать было нечего. — Ну, я вроде узнал всё надо об этом месте. Пойдём? — кивнул он обратно в направлении лагеря.

Руины Фамарнаса   — А может я просто привыкла скрывать. Отец с матерью тоже не знают. Не говори никому, пожалуйста. Мне не нужно лишних проблем.   — Ну ты даёшь... — как-то кисло усмехнулся наёмник, чуть мотая головой. — Не буду говорить. Сопротивление с его зельями, полагаю, и так узнало уже? — серьёзно взглянул он на Эльсу, но об ответе и так догадывался. Вряд ли такой немаленький факт ушёл бы от допроса под зельем правды. — А так... Да хоть бы и посреди разговора о погоде упомянула бы, ёлки. Это ж вещь в духе "я человек, зовут меня так-то, родилась там-то". Ну... что-то совсем основное, в общем. Или ты и не человек тоже? — взгляд стал хитрым, снова вылезла ухмылка. С одной стороны, Ларс шутил, а с другой после такого откровения он сам не мог представить, чего ещё такого же простого он мог не знать. — Не припомню, чтобы ты где-то прямо говорила об этом. Не эльфа замаскированная, случаем, м-м? А то мало ли что там магией устроить можно. Или вдруг ты не... — начал он ещё одну мысль, но остановился, не озвучив до конца, фыркнул и махнул рукой. То, что пришло на ум, лучше бы было и не узнавать.

Руины Фамарнаса   — В этом и заключается секрет моего успеха. Во мне видят лишь воительницу и не ожидают чуда. Магия позволяет мне выкручиваться там, где простому наемнику не под силу. Люди видят, что я справилась, но не знают как, и думают, что я очень хороший исполнитель. Охотнее обращаются снова, больше платят. Простая, но вполне рабочая стратегия.   Да уж... Не такого Ларс ожидал, совсем не такого. Серьёзно, маг? И он узнаёт об этом вот так, уже спустя демоны знает сколько времени после всех сближений, разговаривая об артефакте на пыльной лестнице в руинах? Интересно. Наёмник вздохнул, с задумчивым видом глядя перед собой. Ему казалось, что это не та вещь, о которой другу не расскажешь в нормальных условиях. Возможно, он чего-то не знал о себе. Или может о том, насколько хорошим другом был для Эльсы? Картинка в голове совершенно не складывалась. Он вернул взгляд на девушку, внимательно оглядел её и потёр лысину. — Почему... почему ты не говорила мне об этом? — в его голосе сквозило непонимание. — Сколько мы друг друга знаем, насколько мы не чужие люди... и если бы я не спросил сейчас, то так и не узнал бы, что ли? Или ты думала, что я один из тех, кто мог бы где-то обмолвиться о твоём секрете и он бы дальше ушёл? Я вроде поводов думать так не давал?