Торк

- Да, я вижу, что некоторые из вас хотят их уничтожить, но что делать мне? Я не думаю, что носферату хотят нас уничтожить, у них свои понятия о смысле этого действа. И я не дикарь, который вламывается туда, куда его не звали, и где нарисован большой транспарант: "Каждый вошедший умрет", а после того, как до него доходит, что предупреждение не было шуткой, топает ножками и требует прекратить. Сембен нам ясно и четко сказал, какие будут последствия. Идя сюда мы тем самым расписались в том, что с условиями согласны и все равно решили пойти. Я не считаю, что это можно отнести к "и вдруг оказывается". Не вдруг, и не единожды - а обладая вполне четко поданной информацией. Ты ведь не станешь лезть в пасть акуле, чтобы потом обвинить ее в том, что она приняла тебя за обед?   - Об этом стоило подумать до того, как ты решил отправиться в Африку, куда нас не звали. - Пожал плечами Эндрю. - В тот момент, ты решил что можешь вторгаться туда ,куда нужно тебе, а не местным дикарям, и на мой взгляд - решил правильно. Что же до теперешней ситуации, здесь все еще проще: тебе просто надо решить, кто тебе дороже. Мы, или предупреждавший всех Сембен и местные хозяева. Если мы, то готовься к бою, если они - можешь занять место в этой мандрагоре, им будет приятно. От себя же скажу следующее: место это богопротивно и человекогубительно. Уничтожить его - дело благое и для дуала, и для всех людей. То, что местные веками по кругу бегают ты разве не видишь? Избавь меня Создатель от такой гармонии. - Священник скривил лицо в гримасе неприятия.   - Или попробуй объяснить местным, что слезы надо сдать Протею, свои условия забыть как неадекватные, покаяться и проводить нас с почетом. Если удастся, им придется разбираться только с Кристофером и его войском, а мы их не тронем, как ты того и хотел.

- Ты помнишь, Эндрю, - обратился он к англичанину на его родном языке, - не так давно в одной из бесед ты сказал, что нужно поступать, как велит совесть? Но что, по-твоему, я должен сделать сейчас, когда моя совесть напоминает о том, что мы сами пришли к этим.. жителям. Пришли, движимые чьей-то жадностью, незваные, предупрежденные. Разве это диктует нам право вламываться, куда хотим, и творить, что хотим? И по совести ли судить, чья культура лучше, и устраивать геноцид прежней? Со своим уставом в чужой монастырь не ходят, а сюда нас и вовсе не звали. Местные жили по своим установленным правилам, а чужаки сами стремились ими завладеть. Тебе не кажется, что уничтожать их за это - это то, что идет в разрез с совестью?   - Здесь все сложно, но одновременно просто, Руперт. - Ответил священник. - О нашем праве вламываться я бы поговорил в более спокойной обстановке, уверяю тебя, оно у нас есть и вполне богоугодно. Что же до геноцидов и уничтожений - я вот никого уничтожать не собирался. И вдруг оказывается, что эти милые ребята нас отсюда не выпустят - по их понятиям мы паломники, а дерево надо кормить. Собой кормить дерево я не хочу, совесть же отрицает вариант с заманиванием кого-то другого. Значит все решается просто: либо ты убеждаешь этих людей отпустить нас без всяких условий, либо их кровь и смерть будет на их совести, а не на нашей. Если вдруг ты действительно решишь потратить время на убеждение этих закоренелых язычников, близко к ним не подходи, а то не сдержатся и скормят тебя мандрагоре. Это не мы хотим их уничтожить, а они нас.

- Я не стану здесь ничего жечь. Да, возможно, это аморально, но я не хочу воевать еще с дуала, которые вряд ли обрадуются уничтожению их храма.   - Тогда тебе придется найти желающих занять наше место в этом клубне переростке. - Напомнил Эндрю. - Дуала и вампиры вели себя достаточно сдержано и я не испытываю к ним ненависти. Но в данном случае - ничего личного. Я не хочу скормить себя дереву и не собираюсь скармливать ему кого-то еще. Что же до этой культуры - она обречена и нежизнеспособна, поэтому кто конкретно ее разрушит не имеет значения.

Эрудиция 7 кубов.  

- Нет, конечно! Да ничего подобного. Возможно, я слишком требователен к себе, но от других мне ничего не нужно. - Он беспомощно оглянулся на Летику: неужели и она так считает, что он помогает, ожидая чего-то взамен? - Думаю, я понял твою мысль, Эндрю, хотя мне и трудно это принять. Но я постараюсь. Спасибо.   - Не мешай другим, помогать тебе, Руперт. - Попробовал пояснить совсем просто Эндрю. - Когда они тебе помогают, то поступают богоугодно и не надо отвращать их ложной скромностью.   - Так что, пойдем и выясним, какие у нас шансы договориться с местными зубастиками? - шутливая полуулыбка даже не намекала на то, что юношу что-то взволновало. Он снова был спокоен и собран.   - Пойдем, но мы кажется итак к ним шли. - Согласился Волкер.

Он бросил грустный взгляд на Пуллвика и тихо добавил. - Ты только не подумай, я ценю заботу, однако мне не нравится, когда кто-то заботится обо мне в ущерб себе. Что думаешь об этих носферату? Кажется, они не обрадовались, когда я попытался по одному пальнуть. Как считаешь, у нас есть шансы договориться с ними?   - Впадаешь ты в грех, Руперт. - Неожиданно заявил священник. - И долг мой тебя предостеречь. Считал бы Пулвик ущербом для себя сие доброе дело - не стал бы им заниматься. Ты же, вместо того, чтобы поблагодарить и дальше пойти, начинаешь помощь его отвергать. Мол "скормите меня вампирам, а не помогайте отрывая от себя" - получается, не ценишь ты помощь окружающих. - Эндрю покачал головой. - А дальше, еще больше, отрок! - Слегка возвысил голос преподобный. - Все мы в бою бываем и сквозь земли дикие скитаемся. Все друг другу помогаем. Сегодня я тебе, завтра ты мне. И тут оказывается, что ты простую помощь, вроде той которую тебе Протей оказал, считаешь чем-то избыточным и жертвенным. Значит когда ты мне так же завтра поможешь, получается ты и свою помощь по такому же масштабу посчитаешь, и я у тебя в должниках окажусь на веки-вечные? Понял ли ты, как со стороны выглядишь и чем людей отпугиваешь?

Если они еще здесь. Очень надеюсь, что понимают, - произнес он тоже шепотом. - Потому что я совершенно искренен. Я даже не против дать покопаться в своих мозгах, если это поможет. - Вон Витце оглядел густой лес, но смотрел не на деревья, а на весь Камерун. - Не хочу, чтобы здесь все разрушили. Дикое племя прекрасно продемонстрировало нам, что можно сосуществовать в гармонии.   - Так себе гармония - поддерживать первобытный уровень век за веком. - Не согласился Эндрю. Преподобный приблизился к Летике и Руперту. - Надеюсь этот укус обойдется без последствий, но если вдруг почувствуешь тягу, Руперт, не стесняйся, мы что нибудь придумаем.

- Не люблю, богом проклятых вампиров! - Выругался Эндрю. - Однако не могу не отметить их мирное отношение. Они не убили Руперта, хотя могли и пока на нас не нападают. Возможно с ними действительно  можно договориться.

Внимание (3 куба)  

Какие-то из них были высокими, какие-то низкими. Но все были уродливыми, деформированными и серокожими. Насытившись, существо оттолкнуло Руперта и ловко вскарабкалось по дереву на ветви, используя когти на руках и ногах. Твари какое-то время буравили пришельцев взглядом, словно обозначая своё присутствие, а затем так же внезапно растворились в окружающей растительности, как и появились.   - Это вампиры, которые развили в себе способность управлять животными и растениями. - Прокомментировал Эндрю местных хозяев. - Руперт, как ты себя чувствуешь?

Эрудиция, 7 кубов.  

Не говоря уже об отпущении грехов, которое может понадобиться после сношений с "богами".   - Пожалуй "богов" я еще не сношал. - Хмыкнул Эндрю. - Это весомый аргумент, чадо. Собирай наших и пойдем отсюда.   Эндрю сбежит за компанию с остальными.

- Ты со мной или остаешься на штурм? - шепотом поинтересовался юноша у преподобного.   - Хм, сперва собирался я остаться со всеми - ибо будет побоище знатное и не дело мне от обязанностей отлынивать. Однако же, если разъяснишь ты свой замысел, могу и передумать, ибо помощь моя тебе нужнее будет, чем воинству жестоковыйному и командирам им рыкающим.

Эндрю заметил валяющегося Руперта и подошел к барону. Обычно немец был полон энергии и старался не допускать на людях подобной расслабленности.   - О чем скорбишь, чадо? - Обратился преподобный к юноше. - Устал по джунглям пробираться, или приказам подчиняться?

- Не будем ломиться вперёд. Сначала пойдут маги, попробуют успокоить зверей и отвести лианы. Если не получится - пусть выжигают всё. Мертвецы примут на себя основной удар. Нам нужно сохранить как можно больше живых воинов для штурма самих Садов, - на временной стоянке инквизитор объяснил свой план. Можно было сделать небольшую передышку, продумать тактику, сказать друг другу о чём-то самом главном. После рывка в обитель "богов" такой возможности уже могло и не случиться.   Эндрю использовал небольшую передышку для того чтобы подбодрить солдат. Разумеется, никуда убегать он не собирался - скрытные проникновения через дикие джунгли, это совсем не его профиль. Лезть вперед всех с советами и тактикой - тоже не его дело. Его дело - выслушать предложения и сказать свое пасторское слово.    С Казароном отношения так и не наладились - ангел негодовал, преподобный упрямился. Бежать и предаваться разврату не ради чувств и отношений, а для того что бы задобрить капризного ангела Эндрю не желал - он видел в этом оскорбление Творца и не собирался потакать своему партнеру.

повторный бросок на страсть (последний) порог 3.  

Распрощавшись с Лили преподобный отправился к себе в палатку, дабы наконец-то выспаться. Ночь прошла так себе - подстилка сбилась и комья кололи бока и спину. Утром Волкер с трудом выполз навстречу солнцу и принялся делать гимнастику. После чего привычно взмолился к Казарону и был отчитан.   "Разве достойно служителя моего спать под полотном на земле и в одиночестве? Многие сегодня провели ночь друг с другом даруя радость и наслаждение, вознося молитвы и славя естество человечье. Ты же жрал аки солдат голодный кашу, спал на подстилке что нищему в пору, да еще и сам с собою, как лентяй последний. Не будет тебе моего благословения!" - Кажется, Казарон действительно рассердился и восполнить свою веру у Эндрю так просто не получится.

Бросок на страсть. (7 кубов, порог 3)  

— Довольно странное бессмертие... я же ничего не помню из тех жизней. И опыт весь теряю. Подойдёт разве что тем, кто боится окончательной смерти, — девушка пожала плечами. — А Мастер может не сказать, потому что вдруг это секрет! А служу я... в последнее время не очень. Вы сами видели: вербене проиграла, вампиршу не убила, дальше пойти никуда не смогла. Но может быть спросить и получится   - Любой ритуал можно доработать. - Пожал плечами Эндрю. - Взять за основу привязку и разобраться с опытом. Да даже не магическим путем можно решить проблему передачи знаний - пишешь дневник с наставлениями, прячешь хорошенько, и Мастер тебе же напомнит в следующей жизни, где искать и как читать. Ну а что до службы - Вербена злая была, Вампиршу именно ты одолела, Летика только добивающий удар сделала. Если бы не ты - никого добить бы не удалось. А что дальше не пошла, так оно и к лучшему. Хотят без нас справляться, ничего против не имею.

— Может я сама это сделала... когда сделку заключала, — предположила девушка. — Я не знаю точно, что я умела на тот момент, но это вполне могли быть и знания в каком-нибудь Духе. А зачем вам это знание? Будто вы тоже к чему-то хотите душу привязать. И зачем хозяину говорить мне о таком?   - Это аналог бессмертия, Лили, многим магам такое было бы интересно. Самому мне бессмертие ни к чему, ибо верую. Но ты могла бы при случае выгодно продать такой ритуал выкупив свою или чужую жизнь. - Пояснил Эндрю. - что же до того, зачем Мастеру тебе об этом говорить - а почему бы и не сказать? Он там у тебя что, сильно занят и устал от общения с армией поклонниц? Можно подумать, ты ему плохо служишь.

— Не всем нужно приближаться к Создателю. И понимают это не только самые здравомыслящие, но и самые "нездравомыслящие", — заметила Лили. — Я не хочу менять своего хозяина или тем более говорить ему, как вести себя и что делать. Во-первых, за такое меня накажут, во-вторых, я не считаю себя вправе направлять того, кого считаю истинным владельцем моей души. Это не первая жизнь, в которой я служу ему, и подвергать свою верность сомнениям я не хочу. Девушка наконец сделала второй глоток чая.   - То то и оно, Лили, что жизнь не первая, а прогресса нет. - Посетовал Эндрю и тоже пригубил чай. - Впрочем, главное, чтобы ты была довольна своей службой. Кстати, возможность привязать к себе душу служителя - довольно любопытна. Если ты при случае выспросишь у Мастера как он это сделал, это будет ценное знание.

У-у, ну пошло разделение на плохих, находящихся внизу, и хороших, находящихся вверху. Вот так всегда. Ну и разумеется на вершине стоят дурацкие Миротворцы. — Ну и что? Да, они могут быть простыми, но это всё ещё планы. По вашей логике, Эндрю, самые могущественные демоны должны быть подобны младенцам, хотя среди них находятся величайшие воины, стратеги, архитекторы и всё такое. Вера делает Падших сильней, а не разбалованней. Что же тогда, самые здравомыслящие демоны — это те, у которых веры хватает, чтобы едва концы с концами сводить?   - А там нет сложных планов, Лили, все они простые. Господь ангелов сложными не задумывал - дело их было помогать ему. Чтобы сложное придумывать, создал он человеков и человечиц. И хорошо бы нам было не потакать Павшим, а за них сложное придумать и им эту идею подсунуть. Сами они гордые и ногами топать горазды, а то и копытами - у кого что осталось. Но если не помогут люди им, так и будут по кругу бегать со своими планами. что же до логики моей - в том и трагедия состоит: создал Бог помощников и выдал им могущество, а вот сознательности не выдал.. Легко быть воителем, если мощи в тебе заложили больше чем в тыщу смертных, да только заслуги твоей здесь нет. И подумать, куда бы эту мощь применить - не получается толком. А главная загвоздка в том, что сколько бы ангел силы не скопил - никогда он к Создателю не приблизится. Самые здравомыслящие это понимают и силу ради силы копить не спешат. Впроголодь сидеть тоже не дело, и лучше сильным быть, нежели слабым. Но и думать что достаточно силы набраться, а дальше все само получится - тоже наивно.

— Ну нет, в смысле? — опомнившись, сказала Лили. — Причём тут одна только вера? Да, она даёт им сил, но ведь куда важнее цель, которую ставит перед собой демон. Они ведь не какие-нибудь выпивохи, которые только и хотят, что хлебнуть из очередной бутылки, у них есть свои планы, свои высшие цели. И приказы они отдают не для того, чтобы поиграться с новой порцией веры, а чтобы осуществить свои замыслы.   - Все их замыслы можно изложить в нескольких вариантах. - Вздохнул Эндрю. - В самом низу будет что-то вроде: всех убить и все сломать! Следующий этап: залезть на вершину горы и доказать другим ангелам кто здесь самый крутой и сильный. Потом идут различные девиации, вроде как сделать какую нибудь неописуемую гадость и радоваться своей утонченности - раньше Бог не давал, а теперь то можно стало! Потом идут помогальщики - те кто вроде нереиды  людям помогают по привычке, без всякой цели и плана, и на вершине у нас реконструкторы - мечтающие опять Эдем построить, хотя почему прошлый рухнул они не думают. В сторонке стоят те немногие, кто пытается разобраться, как оно все работает и почему Бог их покинул. Вот это и есть большинство их замыслов, Лили, и высших целей. Попробуй эти цели применить к себе и подумай, останутся ли они великими.

— Думаю у меня всё довольно просто: он мой мастер, я его слуга. Я не подвергаю его слова или приказы сомнениям и всегда буду верно служить ему. Я даже не думала о том, чтобы видеть это всё как-то иначе, — пожала плечами девушка, явно изумлённая услышанным от преподобного.   - Представь, что твой мастер ребенок. И взгляни на его приказы с этой стороны. - Продолжил смущать девушку Эндрю. - Ребенок хочет игрушек и сладостей, хочет развлекаться и не хочет учиться. Плохой слуга все это предоставит своему господину - формально, он всего лишь выполнил приказ. По факту же - губит и портит ангела. Наша вера для ангелов - слаще конфет и нужнее воздуха. Дает она им могущество и поддерживает силы их. Чем больше веры, тем лучше ангелу. Но иногда бывает, что надо поработать, чтобы в будущем получить больше, чем довольствоваться крохами сейчас.

— В каком смысле? — культистка подняла взгляд на преподобного. — Вы имеете в виду... меня и моего хозяина?   - Демон и человек который кормит его своей верой образуют пару. - Пояснил Эндрю. -А вот кто там будет хозяином, кто подчиненным, и кто кому чего должен, и кто кому чего дает - это уже у всех по разному. Наша традиция много внимания уделяет Ангелам Господним, в том числе и Павшим. Знание таких нюансов весьма полезно и лишает многих предрассудков. Помнишь мое сравнение ангелов с детьми? Подобный образ у меня появился не просто так.