Selena

* ** * ** *   Некроманта не любили животные. Не любили, но терпели - те же лошади, что фыркали, но везти седока не отказывались - ведь эльфийское начало в нем никуда не делось. Эти волки были иными, их не пугал костер и не настораживала аура смерти. От них за версту несло магией и лютым голодом. По сути, волками они остались лишь отчасти.  Одержимые. Слово пронеслось в мыслях, неприязненно дернулся уголок губ.  Там, за стеной из фургонов, были еще и медведи, он увидел их мельком и сейчас слышал звериный рев. Здесь же их тихо, бесшумно окружала волчья стая, а вдали, в пелене вьюги чувствовалось еще нечто магическое. Ледяной элементаль. Это им одержимы звери? И сколько еще здесь этих тварей? Сложились щепотью пальцы, коснулись искуссно выделанного кусочка кожи, притороченного к поясу, беззвучно шевельнулись губы, произнося слово-ключ, скрывая тело за преградой магической брони. От огня он не отошел, хотя шанс, что живое тепло как-то сдержит магический холод был минимальным. Их проводник вдруг рассыпался белым крошевом, тут же обращаясь белым же волком. Тень отметил это мимолетно, едва успев заметить метнувшуюся к нему одержимую тварь. Увернуться он не успел, сильный толчок сбил его в снег, а бритвенно-острые клыки, в легкую пробивая магическую защиту, рванули предплечье вскинувшейся вверх руки. Неприязненно поморщившись, перекатиться по снегу, рывком вставая на ноги. Увернуться от внезапно оказавшегося рядом второго волка. Нашарить в кармане кусочек острого перца, бросить в рот. И мрачно выдохнуть в серую морду залп драконьего огня. Подпаленная тварь с визгом пригнулась, дернув усмешкой уголок губ.  А буран вокруг усилился, стремясь заморозить еще живые тела, обратить ледяными статуями. Магический буран, скрывающий элементаля в своем сердце. Но что может сделать стужа снаружи тому, у кого холод смерти внутри? Правильно, ничего. Увы, на этом его везение закончилось. Пользуясь прикрытием бури, волки напали на него оба сразу, клыками полосуя плоть, опрокидывая сознание во тьму забвения.     * ** * ** *   Казалось, вот только что был веселый костер, что согревал тело и душу, сочное жареное мясо, душистый ароматный чай и приятная компания...  А теперь вокруг завывает вьюга, покрывая корочкой льда остатки чая в оброненных кружках. Сверкающие глазами белые медведи да летающие магические сосульки оптимизма тоже не внушали. Эрдан любил природу, но такую дикую - исключительно издалека. На расстоянии выстрела. От ударившего сверху ледяного луча эльф легко уклонился, бегло оглядываясь вокруг, ища точку, с которой удобно будет стрелять. Мысль запрыгнуть на фургон была почти сразу отброшена - очень высоко, да и он будет слишком на виду. А вот небольшой скальный выступ рядом - самое оно, заодно и от элементаля скроет, пусть и ненадолго. А теперь - вскинуть верный арбалет, выпуская в подраненного уже медведя две стрелы подряд, и привычным уже движением направляя разлившуюся вокруг силу смерти в ледяной магический сгусток. Элементаль этого, определенно, не оценил, в одно мгновение смещаясь к уступу, накрывая все вокруг неистовым бураном.  Лютый холод, казалось, проморозил его до костей, пробираясь под теплую куртку и болью кусая плечо. Эрдан ненавидел холод! А магическая ледышка вдруг погасла, осыпалась вниз мелким крошевом. Похоже, холод не любил не только он. Узнать, кто это такой меткий - и угостить сушеными ягодами. Потом. Когда это безумие прекратится. Все прекращается рано или поздно, главное - суметь дожить до этого светлого момента. Ко второй ледяной буре он был уже готов, закрываясь полой плаща, и, стоило бурану ослабнуть, всаживая в прилетевшую мстить ледышку две стрелки точно по центру. И с довольной усмешкой наблюдая, как осыпаются вниз осколки. Собираясь продырявить еще пару мохнатых шкурок, и отмечая, что медведи уже закончились. Ну вот, а он только настроился... Хмыкнув, эльф легко спрыгнул с уступа, поморщившись, на пару мгновений накрыл ладонью горящее болью левое плечо.  Он собирался пойти проверить, что происходит на другой стороне их временной стоянки. А потом найти Хедвина и пожаловаться на жуткое обморожение - чем он, в конце концов хуже недалекой вечнопростуженной певички?   * * * * *

Водой из склянки))    Эрдан и Тень по одной эссенции приберут.    А ротэ, кстати, выжили? Или мы дальше пешком пойдем?

Хорррошая мысль!))) :koza:

Медведи пытались залезть под фургоны, но не доползли)  Лут - это хорошо)  :)

Надо было мальчиков местами поменять, вот чо я думаю) Раз огнедышащего волка все равно не вышлоXD

Орфея, походу, завалила всю стаю. Голосом)

- Дан. - отозвался эльф, обнимая кружку ладонями и чуть кивая музыканту. - Дан Рианнон. Благодарю.  Он не стал брать себе новое имя, лишь сократил собственное - каравану идти минимум три дня, вспоминать, какое имя назвал и вовремя отзываться на него - та еще морока. С фамилией проще.  Подув на содержимое кружки, Эрдан осторожно отхлебнул горячего чаю, чувствуя, как внутри расползается тепло. - Вкусно. - он причмокнул губами, словно смакуя. И вновь скрылся в фургоне, прячась от налетевшего ледяного ветра.

Ри, Эрдан чистокровный эльф, никаких половинок^^

- У кого есть сосуд для этого напитка богов? - Он крутил головой, идя мимо фургонов: - Есть желающие получить полстаканчика горячего чая? Лист брусничный, земляничный, зверобоя немножко, девясила ножка, чуть шалфея, травка феи, ягель горчащий да кипяток шкворчащий - хворь прогоняет, в любви помогает, мечта, а не чай, чашки живо подставляй!   - О, кипяточек! - отложив мешочек в сторону, Эрдан подхватил валяющуюся на смятом одеяле кружку, высовываясь наружу, - Наделите и меня чаем, господин бард, а то так и инеем покрыться недолго. - улыбнувшись, окликнул он почти-собрата.

На переправе тягловых коней сменили флегматичные ротэ - интересно, чем этим скрытным рашеми не угодили лошади? Как-нибудь при случае поинтересуется, вот,хотя бы, у нанятого ими проводника. В остальном же дорога стала даже лучше - мягче ход, меньше остановок для отдыха.  В Мулсантир их не пустили, взгляду достался лишь вид на высокий частокол стены. Мимолетно вздохнув, некромант, не покидая фургона, задумчиво осмотрел видневшиеся из-за стены верхушки крыш и перевел взгляд вдаль. Дорога, болота вокруг, редкие островки тумана, лес дымкой вдалеке... ничего приятного взгляду. Разве что воздух удивительно свеж, с виду так и не скажешь.  А тем временем часть его временных попутчиков, почувствова замедление каравана, решила сменить тепло фургона на прохладу зимнего дня и пройтись пешком. Тень этих желаний не разделял, размяться он сможет и потом, на привале. Полузадернув полог, оставив небольшую щель, он прислонился к стенке фургона, задумчиво наблюдая за дорогой, попутно слушая голоса, звенящие в морозном воздухе.  Это наполняло его окружение жизнью, но вливаться в эту самую жизнь он совершенно не стремился, привычно оставаясь чуть в стороне.      *******   Стены неприступного Мулсантира Эрдана не впечатлили совершенно, да и пейзаж вокруг был откровенно унылым - болота, болота и болота... Одним словом, серость. Разве что темная полоса леса немного внушала надежду, что эта навевающая тоску пастораль все же когда-то закончится. Леса он любил, в отличии от болот. И холода. Поежившись от порыва ледяного ветра, эльф рывком запахнул полог, отсекая дорогу холоду и отошел внутрь фургончика, чтобы удобно устроиться на уютном лежаке. Протянул руку, вынимая из лежащего рядом мешка заметно уменьшившийся мешочек с сушеными ягодами, запуская внутрь ладонь и лениво отправляя в рот сладкие комочки.  А за стеной фургона тем временем зазвучали голоса - вот же не сидится им в тепле! Высокий, с истерическими нотками, голосок "великой артистки" заставил его поморщиться, словно среди сладких ягод попалась вдруг одна испорченная. Вот же недалекая девица! И даже не поимеешь с нее ничего, хоть очаровать и загнать ей, скажем, "духи" или бальзам для больного горла, или еще какую безделицу - как ничего делать. Но - караван. Маленький, замкнутый мирок. Охраняемый, к тому же: друид в гневе - совсем не то зрелище, которое жаждешь увидеть вновь. Так что никакого тебе высокого искусства, одни высокие планы. И - до безобразия много эльфов. Нет, в целом, против соплеменников Эрдан ничего не имел, но будучи один - он неповторим, а в толпе лишь один из множества... Вздохнув, эльф отправил в рот еще одну ягодку, подкладывая под голову вторую руку. Лениться - так со вкусом. А гомон голосов снаружи нарастал, от нечего делать эльф вслушивался в чужие разговоры, порой улыбаясь и вставляя мысленные реплики. Самым полезным из услышанного было сказанное проводником про скорый привал и про то, что пути осталось еще на три дня. Всего три дня - и к его услугам будет целый большой, шумный город. Приезжающие, уезжающие, и некоторые - с кучей золота, желающие это самое золото потратить... Живая мечта, одним словом. Главное, не увлекаться, вовремя одергивать себя, чтобы не пришлось быстро-быстро делать ноги.

По бою - Тень в субботу, Эрдан в воскресенье.

Мои мальчики появятся, скорее всего, не раньше субботы. 

          У таверны на окраине города громко ссорилась молодая парочка. Вышедший из таверны эльф с интересом следил за развитием событий. Примирения так и не произошло, парень развернулся, уходя, а, девушка, топнув ногой, бросила ему вслед что-то мелкое. В темных глазах блеснула влага. - О, прекраснейшая, к чему же эти слезы? Этот идиот вас просто недостоин! - А вам что... - гневно обернулась девушка, и осеклась, заглянув в изумрудные глаза, в которых, казалось, сияли золотые искры. Смутившись, она неуверенно улыбнулась. - Вот, так уже лучше. - лучезарно улыбнулся серебряноволосый эльф, глядя в девичьи глаза, - Хотите, чтобы он сожалел, что бросил вас? - в поднявшейся тонкой ладони появился изящный флакончик, в котором плескалась перламутровая жидкость. - Тогда для вас вот этот чудесный эликсир. - Он должен его выпить? И что произойдет? - словно зачарованная, она приняла протянутый ей флакончик, обнимая тонкими пальчиками прохладу полупрозрачного стекла. - О нет, прекраснейшая дева, это для вас. Семь редких трав, настоянных на воде священного источника моего рода, подчеркнут вашу красоту, возведя ее в совершенство, сделают кожу бархатистой, а взгляд - глубоким. Все мужчины будут у ваших ног, моля обратить взор на них, недостойных. - И... - она, определенно, хотела этот флакончик, но в то же время понимала, что ничто в мире не дается просто так, - что я должна за это сделать, господин? - Этот эликсир бесценен, и у тебя нет ничего, что нужно мне, очаровательное дитя. Но, - наблюдая, как помрачнело девичье личико, чуть коснулся пальцами ее волос, - раз я уже отдал его тебе, то возьму лишь один золотой. Символическая плата, скрепляющая обмен. - Эй, это же ты! - прервал мелодичный голос грубый выкрик, и эльф недовольно обернулся. - Да, я узнал тебя, мошенник! - позади стоял коренастый фермер, сжимающий кулаки. - Неделю назад моя жена купила у тебя похожий флакончик, якобы, возвращающий молодость! И ничуть не изменилась, все такая же страшная! - Эм.. - изумрудные глаза смерили его взглядом, - Надеюсь, ей вы этого не сказали? - Ну... как бы... - замялся мужик, отводя взгляд. - Понятно. - усмехнулся эльф, качнув головой, - Однако, милейший, это невозможно. - блеснул золотом взгляд, - Все мои эликсиры уникальны, и - действенны! Она приняла его, как было сказано - два глотка на рассвете и остальное в полночь, под светом звезд? - Ээ... - фермер запнулся, почесал пятерней растрепанную шевелюру, - Кажется... нет. Точно, она выпила его сразу, показав мне пузырек. - Ну так и кто виноват? - эльф патетично вплеснул руками, под распахнувшимся на миг плащом блеснула серебром витиеватая гарда пристегнутой к поясу рапиры, - Уж точно не мои эликсиры. - А... еще одного такого у вас нет?.. - взгляд мужчины изменился, став почти что заискивающим, - Достала она меня... - Увы, но нет. - качнулось белое серебро волос, - Разве что прекрасная дева поделится. - изумрудные глаза обратились к темным девичьим. Прекрасная дева делиться не желала, быстро протягивая эльфу вынутую из-за корсажа золотую монету и пряча туда же драгоценный флакончик. Фермер помрачнел. А эльф улыбнулся девушке: - Завтра, в ночь новолуния, - нараспев проговорил он, - Под чистым звездным небом сделайте три глотка. Остальное перелейте в стакан, долейте чистой водой и поставьте стакан на раскрытое окно, где на него упадут первые рассветные лучи. Дождитесь, пока солнце полностью взойдет и выпейте содержимое стакана под его лучами. - дождавшись, пока девушка кивнет, продолжил, - Если завтра ночью не будет чистого неба - лучше отложите ритуал до ночи полнолуния, без света звезд действие эликсира будет сильно ослаблено. - договорив, он обернулся к мужчине. - Взамен я могу предложить вам вот эти изумительные духи, - монета исчезла из тонких пальцев, сменяясь взятым будто бы из ниоткуда небольшим золотым флаконом. - Пять золотых. Обещаю, ваша супруга будет в восторге! Танец золотых искр в изумрудных глазах завораживал взгляд. Фермер и сам не заметил, как кивнул, забирая золотой флакон и протягивая взамен снятый с пояса звякнувший мешочек. Изящно чуть склонив голову в жесте прощания, эльф развернулся, уходя в сторону города. - Господин?.. - донесся вслед ему девичий голос, - А можно узнать ваше имя? Остановившись, эльф полуобернулся, улыбка тронула губы. - Аянар Звездный Ручей. - бросил он, отворачиваясь и продолжая путь.   Арабел стоял на перекрестке путей - удобное место для путешественника. Войдя в город, эльф накинул на голову капюшон плаща и, не замедляя шага, бегло осматривался, выискивая приличный постоялый двор. Названное им имя ему не принадлежало, по сути, такого имени и не существовало вовсе, он придумал его на ходу. Да и в целом, ложью являлось практически все, сказанное им у той таверны. Разве что девушка действительно была красивой, а жене фермера могло и понравиться сочетание цветочного и мятного масел. Что же до остального - задерживаться в Аравеле он не планировал, собираясь покинуть город уже через несколько часов, с темнотой и направиться в Даэрлун, а оттуда - к морю, где он собирался сесть на корабль, идущий на север. Или северо-запад. Можно было бы разориться на телепорт, но дорого, да и не решил он пока, куда именно хочет отправиться. Звали же эльфа Эрдан Лиадон и лгал он столь же естественно, как дышал. Обман был его искусством, он черпал в нем вдохновение и оттачивал, гранил его, словно ювелир драгоценные камни. Он редко пользовался своим настоящим именем, а с некоторых пор избегал его вообще. С тех самых пор, как ловко окрутил пару знатных девиц, забрав их фамильные драгоценности. Увы, амниане красоты произошедшего не оценили и малость оскорбились. Скучные люди, одним словом. Так что на юг ему в ближайший век лучше не соваться, север и только север. Да, там до отвратительного холодно, а что делать?.. Век-другой - и он спокойно вернется, очередной раз сменив имя. Всколыхнулся в ушах призрачный шепот, холодом обдало спину чувство опасности. Не задерживаясь ни мгновения, он метнулся к ближайшей стене, прячась в ее тени. Слева и справа из проулков вышли люди, недвусмысленно окружая его, закрывая пути к отступлению. Три справа, три слева. Поглубже натянув капюшон и опустив ладонь на рукоять притороченного к поясу легкого арбалета, эльф не двигался, хладнокровно просчитывая возможности. Его не торопились убивать. Значит, нужен живым. Интересно, кому на этот раз? - Эрдан Серебряный Лист, верно? - из здания напротив вышла фигура, останавливаясь в паре шагов. - Нет, увы. - холодно отозвался он, разглядывая незнакомца. Полуэльф, два меча за спиной, два кинжала на поясе. - Вы обознались, а посему - позвольте откланяться. - и, не дожидаясь ответа, бросить в лицо полуэльфа горсть дорожной пыли и камешков, тут же отправляя туда же арбалетную стрелку, и еще одну, уже привычно ощущая сгущающийся вокруг него холод смерти, мысленно подхватывая его и направляя влево, на ближайшего охотника за головами. И, развернувшись, резко подпрыгивая вверх, хватаясь за карниз, запрыгивая на него, а с него - на крышу. Сзади звучно звякнули кинжал и арбалетная стрела, срикошетив о камень. Никакого вечера. Из города надо валить прямо сейчас. Как бы узнать, где здесь телепорт? И есть ли он тут вообще? В итоге решив не тратить на это время, Эрдан пересек городок по крышам, останавливаясь на окраине и задумчиво разглядывая стражников внизу. Похоже, охотники оповестили их, или даже приплатили за задержку его персоны. Ну что ж... губы растянулись в предвкушающей улыбке. Вернуться к предыдущему дому - таверне, судя по вывеске, - свесившись с крыши, ловко запрыгнуть в открытое окно. Никого. Отлично. А теперь - быстро: снять плащ, свернуть, сунуть в дорожный мешок. Расстегнуть куртку. Вынуть запасную рубашку, разорвать пополам, скатать два валика, сунуть под рубашку, предварительно распустив горловину, открывая взгляду тонкие ключицы. Застегнуть куртку на две трети. Поправить "грудь". Чуть покусать губы, поправить волосы. Улыбнуться своему отражению. Из зеркала на стене на него смотрела очаровательная эльфийка. Хмыкнув, покопаться в мешке, выуживая украшенную камнями заколку, чуть небрежно заколоть ею локон слева. И неторопливо спуститься вниз, мило улыбнувшись вышибале на выходе. И так же невозмутимо пройти городские ворота. Спустя час пегий жеребец уже несся по тракту в сторону Сузайля.   Остановившись на ночь на постоялом дворе, под утро, сквозь отзвуки пробуждающегося дня, Эрдан услышал уже привычный шепот. Духи мертвых регулярно находили его, чтобы пообщаться. С тех самых пор, когда он однажды заночевал в лесу на полянке, прислонившись к теплому камню, а утром узнал, что эта столь удобная полянка когда-то давно была частью кладбища. Духи оставили на нем свою метку. С того дня они приходили каждое утро, и его мнение в этом вопросе не учитывалось. Он быстро привык - ведь они делились знаниями, а знание - это сила. И теперь Эрдан знал, куда направит свой путь. Потратив почти все деньги, он оплатил телепорт до Саршелла и переправился через залив в Тельфламм, где присоединился к торговому каравану. Его целью был Рашемен, дикий, закрытый край. Главное, особо не высовываться, говорят, северяне в этом плане еще хуже южан.

_____________________________                Он звал себя Тень. Нет, когда-то, очень давно, у него, конечно же, было имя... и детство, и родители и солнечный Калимшан... Слишком давно. Он забыл его, отбросил, как змея сбрасывает старую кожу, похоронил глубоко внутри, но... Иногда оно упрямо возвращалось во снах, вместе с забытыми образами и лицами, и, проснувшись, он долго лежал без движения, глядя в хмурое, темное небо. Эльф по отцу, человек по матери, стоя на границе двух миров, он везде был своим - и везде был чужим. Эльф для людей, человек для эльфов. Не в силах выбрать, он просто ушел. Юношу манили приключения, великие сокровища и древние тайны, сокрытые в не менее древних могилах. И это увлечение вскоре привело его на другую границу, границу жизни и смерти, когда он прикоснулся к почерневшему от времени обелиску в центре разрушенного, давно заброшенного капища. Всего лишь хотел стереть грязь, чтобы рассмотреть покрывающие камень руны... Вырвавшийся оттуда древний призрак прошел сквозь него, опаляя тело и душу могильным холодом... зажигая внутри темный огонь, дающий силу. Его дар и проклятие. Его судьба. Именно тогда он стал Тенью. Фургон чуть качнулся, резкий порыв ветра на миг отбросил полог, впуская в темное нутро рой колких снежинок. Приподнявшись на локте, чародей подставил ладонь, бездумно рассматривая упавшие на нее и не торопящиеся таять снежинки. ...Кружась, словно снег, с неба падает сероватый пепел. Не стоило зажигать костер, он слишком привлекает внимание... Но так хотелось чего-то яркого среди бесконечных оттенков серого и черного. Почти беззвучно вздохнув, чародей небрежно стряхивает с черного плаща седые крупинки. Крылатый скелет здесь встретился ему впервые. Синие глаза, мимолетно скользнув по обгорелым костям неподалеку, цепко оглядывают окрестности. Все тихо. Но, по опыту - это ненадолго. На этих унылых равнинах слишком хорошо заметен любой источник света. Развернувшись, чародей стремительно уходит, стараясь достигнуть темнеющий поодаль подлесок раньше, чем сюда нагрянут "дружки" уничтоженного скелета. Больше он не будет столь беспечен... Дрогнув, фургон остановился, вырывая его из омута воспоминаний. Он больше не на Теневом Плане, вокруг живые, теплокровные существа. "Люди. - одернул он себя, - Люди, эльфы, гномы. Не забывай." Мимолетно прикрыв глаза, привычно прислушавшись к окружению, Тень поднялся, выглядывая из фургона. Совсем рядом, за завесой редкого снега, теплились желтым окошки. Привал? Судя по голосам - да. Запахнув отороченный мехом плащ, чародей спрыгнул вниз, на мерзлую землю. Протянув руку, коснулся полированного древка посоха из черного дерева, но тут же убрал ладонь, оставляя его в фургоне. В таверне посох ему ни к чему. Подошедшие ближе все поймут и так. Теневая магия, магия смерти, изменившая его ауру, холодом распространялась вокруг. Это привлекало мертвых и отталкивало живых. Некроманта сторонились, но и он не искал чужого общества. За последние три десятка лет он свел к минимуму всяческое общение, а на Теневом Плане, где чародей провел довольно много времени, и вовсе общаться было не с кем. Устроившись в таверне за угловым столиком, в полутьме, он сделал заказ и неторопливо принялся за еду. Желание посетить Рашемен зрело уже давно, и теперь Тень наконец-то двигался к его исполнению. И интересовало его не только и не столько огненное вино рашеми, как окружающие этот закрытый край тайны.  

У таверны на окраине города громко ссорилась молодая парочка. Вышедший из таверны эльф с интересом следил за развитием событий. Примирения так и не произошло, парень развернулся, уходя, а, девушка, топнув ногой, бросила ему вслед что-то мелкое. В темных глазах блеснула влага. - О, прекраснейшая, к чему же эти слезы? Этот идиот вас просто недостоин! - А вам что... - гневно обернулась девушка, и осеклась, заглянув в изумрудные глаза, в которых, казалось, сияли золотые искры. Смутившись, она неуверенно улыбнулась. - Вот, так уже лучше. - лучезарно улыбнулся серебряноволосый эльф, глядя в девичьи глаза, - Хотите, чтобы он сожалел, что бросил вас? - в поднявшейся тонкой ладони появился изящный флакончик, в котором плескалась перламутровая жидкость. - Тогда для вас вот этот чудесный эликсир. - Он должен его выпить? И что произойдет? - словно зачарованная, она приняла протянутый ей флакончик, обнимая тонкими пальчиками прохладу полупрозрачного стекла. - О нет, прекраснейшая дева, это для вас. Семь редких трав, настоянных на воде священного источника моего рода, подчеркнут вашу красоту, возведя ее в совершенство, сделают кожу бархатистой, а взгляд - глубоким. Все мужчины будут у ваших ног, моля обратить взор на них, недостойных. - И... - она, определенно, хотела этот флакончик, но в то же время понимала, что ничто в мире не дается просто так, - что я должна за это сделать, господин? - Этот эликсир бесценен, и у тебя нет ничего, что нужно мне, очаровательное дитя. Но, - наблюдая, как помрачнело девичье личико, чуть коснулся пальцами ее волос, - раз я уже отдал его тебе, то возьму лишь один золотой. Символическая плата, скрепляющая обмен. - Эй, это же ты! - прервал мелодичный голос грубый выкрик, и эльф недовольно обернулся. - Да, я узнал тебя, мошенник! - позади стоял коренастый фермер, сжимающий кулаки. - Неделю назад моя жена купила у тебя похожий флакончик, якобы, возвращающий молодость! И ничуть не изменилась, все такая же страшная! - Эм.. - изумрудные глаза смерили его взглядом, - Надеюсь, ей вы этого не сказали? - Ну... как бы... - замялся мужик, отводя взгляд. - Понятно. - усмехнулся эльф, качнув головой, - Однако, милейший, это невозможно. - блеснул золотом взгляд, - Все мои эликсиры уникальны, и - действенны! Она приняла его, как было сказано - два глотка на рассвете и остальное в полночь, под светом звезд? - Ээ... - фермер запнулся, почесал пятерней растрепанную шевелюру, - Кажется... нет. Точно, она выпила его сразу, показав мне пузырек. - Ну так и кто виноват? - эльф патетично вплеснул руками, под распахнувшимся на миг плащом блеснула серебром витиеватая гарда пристегнутой к поясу рапиры, - Уж точно не мои эликсиры. - А... еще одного такого у вас нет?.. - взгляд мужчины изменился, став почти что заискивающим, - Достала она меня... - Увы, но нет. - качнулось белое серебро волос, - Разве что прекрасная дева поделится. - изумрудные глаза обратились к темным девичьим. Прекрасная дева делиться не желала, быстро протягивая эльфу вынутую из-за корсажа золотую монету и пряча туда же драгоценный флакончик. Фермер помрачнел. А эльф улыбнулся девушке: - Завтра, в ночь новолуния, - нараспев проговорил он, - Под чистым звездным небом сделайте три глотка. Остальное перелейте в стакан, долейте чистой водой и поставьте стакан на раскрытое окно, где на него упадут первые рассветные лучи. Дождитесь, пока солнце полностью взойдет и выпейте содержимое стакана под его лучами. - дождавшись, пока девушка кивнет, продолжил, - Если завтра ночью не будет чистого неба - лучше отложите ритуал до ночи полнолуния, без света звезд действие эликсира будет сильно ослаблено. - договорив, он обернулся к мужчине. - Взамен я могу предложить вам вот эти изумительные духи, - монета исчезла из тонких пальцев, сменяясь взятым будто бы из ниоткуда небольшим золотым флаконом. - Пять золотых. Обещаю, ваша супруга будет в восторге! Танец золотых искр в изумрудных глазах завораживал взгляд. Фермер и сам не заметил, как кивнул, забирая золотой флакон и протягивая взамен снятый с пояса звякнувший мешочек. Изящно чуть склонив голову в жесте прощания, эльф развернулся, уходя в сторону города. - Господин?.. - донесся вслед ему девичий голос, - А можно узнать ваше имя? Остановившись, эльф полуобернулся, улыбка тронула губы. - Аянар Звездный Ручей. - бросил он, отворачиваясь и продолжая путь. Арабел стоял на перекрестке путей - удобное место для путешественника. Войдя в город, эльф накинул на голову капюшон плаща и, не замедляя шага, бегло осматривался, выискивая приличный постоялый двор. Названное им имя ему не принадлежало, по сути, такого имени и не существовало вовсе, он придумал его на ходу. Да и в целом, ложью являлось практически все, сказанное им у той таверны. Разве что девушка действительно была красивой, а жене фермера могло и понравиться сочетание цветочного и мятного масел. Что же до остального - задерживаться в Аравеле он не планировал, собираясь покинуть город уже через несколько часов, с темнотой и направиться в Даэрлун, а оттуда - к морю, где он собирался сесть на корабль, идущий на север. Или северо-запад. Можно было бы разориться на телепорт, но дорого, да и не решил он пока, куда именно хочет отправиться. Звали же эльфа Эрдан Лиадон и лгал он столь же естественно, как дышал. Обман был его искусством, он черпал в нем вдохновение и оттачивал, гранил его, словно ювелир драгоценные камни. Он редко пользовался своим настоящим именем, а с некоторых пор избегал его вообще. С тех самых пор, как ловко окрутил пару знатных девиц, забрав их фамильные драгоценности. Увы, амниане красоты произошедшего не оценили и малость оскорбились. Скучные люди, одним словом. Так что на юг ему в ближайший век лучше не соваться, север и только север. Да, там до отвратительного холодно, а что делать?.. Век-другой - и он спокойно вернется, очередной раз сменив имя. Всколыхнулся в ушах призрачный шепот, холодом обдало спину чувство опасности. Не задерживаясь ни мгновения, он метнулся к ближайшей стене, прячась в ее тени. Слева и справа из проулков вышли люди, недвусмысленно окружая его, закрывая пути к отступлению. Три справа, три слева. Поглубже натянув капюшон и опустив ладонь на рукоять притороченного к поясу легкого арбалета, эльф не двигался, хладнокровно просчитывая возможности. Его не торопились убивать. Значит, нужен живым. Интересно, кому на этот раз? - Эрдан Серебряный Лист, верно? - из здания напротив вышла фигура, останавливаясь в паре шагов. - Нет, увы. - холодно отозвался он, разглядывая незнакомца. Полуэльф, два меча за спиной, два кинжала на поясе. - Вы обознались, а посему - позвольте откланяться. - и, не дожидаясь ответа, бросить в лицо полуэльфа горсть дорожной пыли и камешков, тут же отправляя туда же арбалетную стрелку, и еще одну, уже привычно ощущая сгущающийся вокруг него холод смерти, мысленно подхватывая его и направляя влево, на ближайшего охотника за головами. И, развернувшись, резко подпрыгивая вверх, хватаясь за карниз, запрыгивая на него, а с него - на крышу. Сзади звучно звякнули кинжал и арбалетная стрела, срикошетив о камень. Никакого вечера. Из города надо валить прямо сейчас. Как бы узнать, где здесь телепорт? И есть ли он тут вообще? В итоге решив не тратить на это время, Эрдан пересек городок по крышам, останавливаясь на окраине и задумчиво разглядывая стражников внизу. Похоже, охотники оповестили их, или даже приплатили за задержку его персоны. Ну что ж... губы растянулись в предвкушающей улыбке. Вернуться к предыдущему дому - таверне, судя по вывеске, - свесившись с крыши, ловко запрыгнуть в открытое окно. Никого. Отлично. А теперь - быстро: снять плащ, свернуть, сунуть в дорожный мешок. Расстегнуть куртку. Вынуть запасную рубашку, разорвать пополам, скатать два валика, сунуть под рубашку, предварительно распустив горловину, открывая взгляду тонкие ключицы. Застегнуть куртку на две трети. Поправить "грудь". Чуть покусать губы, поправить волосы. Улыбнуться своему отражению. Из зеркала на стене на него смотрела эльфийка. Хмыкнув, покопаться в мешке, выуживая украшенную камнями заколку, чуть небрежно заколоть ею локон слева. И неторопливо спуститься вниз, мило улыбнувшись вышибале на выходе. И так же невозмутимо пройти городские ворота. Спустя час пегий жеребец уже несся по тракту в сторону Сузайля. Остановившись на ночь на постоялом дворе, под утро сквозь сон Эрдан услышал уже привычный шепот. Духи мертвых регулярно находили его, чтобы пообщаться. С тех самых пор, когда он однажды заночевал в лесу на полянке, прислонившись к теплому камню, а утром узнал, что эта столь удобная полянка когда-то давно была частью кладбища. Духи оставили на нем свою метку. С того дня они приходили каждое утро, и его мнение в этом вопросе не учитывалось. Он быстро привык - ведь они делились знаниями, а знание - это сила. И теперь Эрдан знал, куда направит свой путь. Потратив почти все деньги, он оплатил телепорт до Саршелла и переправился через залив в Тельфламм, где присоединился к торговому каравану. Его целью был Рашемен, дикий, закрытый край. Главное, особо не высовываться, говорят, северяне в этом плане еще хуже южан.

Он звал себя Тень. Нет, когда-то, очень давно, у него, конечно же, было имя... и детство, и родители и солнечный Калимшан... Слишком давно. Он забыл его, отбросил, как змея сбрасывает старую кожу, похоронил глубоко внутри, но... Иногда оно упрямо возвращалось во снах, вместе с забытыми образами и лицами, и, проснувшись, он долго лежал без движения, глядя в хмурое, темное небо. Эльф по отцу, человек по матери, стоя на границе двух миров, он везде был своим - и везде был чужим. Эльф для людей, человек для эльфов. Не в силах выбрать, он просто ушел. Юношу манили приключения, великие сокровища и древние тайны, сокрытые в не менее древних могилах. И это увлечение вскоре привело его на другую границу, границу жизни и смерти, когда он прикоснулся к почерневшему от времени обелиску в центре разрушенного, давно заброшенного капища. Всего лишь хотел стереть грязь, чтобы рассмотреть покрывающие камень руны... Вырвавшийся оттуда древний призрак прошел сквозь него, опаляя тело и душу могильным холодом... зажигая внутри темный огонь, дающий силу. Его дар и проклятие. Его судьба. Именно тогда он стал Тенью. Фургон чуть качнулся, резкий порыв ветра на миг отбросил полог, впуская в темное нутро рой колких снежинок. Приподнявшись на локте, чародей подставил ладонь, бездумно рассматривая упавшие на нее и не торопящиеся таять снежинки. ...Кружась, словно снег, с неба падает сероватый пепел. Не стоило зажигать костер, он слишком привлекает внимание... Но так хотелось чего-то яркого среди бесконечных оттенков серого и черного. Почти беззвучно вздохнув, чародей небрежно стряхивает с черного плаща седые крупинки. Крылатый скелет здесь встретился ему впервые. Синие глаза, мимолетно скользнув по обгорелым костям неподалеку, цепко оглядывают окрестности. Все тихо. Но, по опыту - это ненадолго. На этих унылых равнинах слишком хорошо заметен любой источник света. Развернувшись, чародей стремительно уходит, стараясь достигнуть темнеющий поодаль подлесок раньше, чем сюда нагрянут "дружки" уничтоженного скелета. Больше он не будет столь беспечен... Дрогнув, фургон остановился, вырывая его из омута воспоминаний. Он больше не на Теневом Плане, вокруг живые, теплокровные существа. "Люди. - одернул он себя, - Люди, эльфы, гномы. Не забывай." Мимолетно прикрыв глаза, привычно прислушавшись к окружению, Тень поднялся, выглядывая из фургона. Совсем рядом, за завесой редкого снега, теплились желтым окошки. Привал? Судя по голосам - да. Запахнув отороченный мехом плащ, чародей спрыгнул вниз, на мерзлую землю. Протянув руку, коснулся полированного древка посоха из черного дерева, но тут же убрал ладонь, оставляя его в фургоне. В таверне посох ему ни к чему. Подошедшие ближе все поймут и так. Теневая магия, магия смерти, изменившая его ауру, холодом распространялась вокруг. Это привлекало мертвых и отталкивало живых. Некроманта сторонились, но и он не искал чужого общества. За последние три десятка лет он свел к минимуму всяческое общение, а на Теневом Плане, где чародей провел довольно много времени, и вовсе общаться было не с кем. Устроившись в таверне за угловым столиком, в полутьме, он сделал заказ и неторопливо принялся за еду. Желание посетить Рашемен зрело уже давно, и теперь Тень наконец-то двигался к его исполнению. И интересовало его не только и не столько огненное вино рашеми, как окружающие этот закрытый край тайны.

Подумаешь, прилег малость)) Очччень жаль. 

Мы ВЫЖИЛИ!!!!!! :koza:  :koza:  :koza: Но блин, даже КД 19 не делает мага неубиваемым....  А в остальном это было супер-мега-эпично, да) :koza:

Классная карта) Это мост и крыши?) А что делает матерящийся попугай, кроме матершинства?)

Значит, пусть будет воскресенье)

Лучше в субботу, но могу и в воскресенье, если что.

Просьба к Мастеру - как-то помечать на карте границы обрывов, ручьи и тд. Яркой чертой, например.

Лучше вытаскивать за карту, потом достать быстрее)

Класс) Завтра зайду потыкать кнопочки)

Значит, оставим 11, будет некромант-мазохист) На крайний случай есть защита от оружия и зелья-лечилки)   Оки. Тогда скажешь потом, кого в какой бой определять)