Галло Неро. Хозяин таверны.
-- Туше. Достойно, за это надо выпить! -- Крикнул Патрик, залпом осушив кружку вина. -- А? А кто её наполнил? Когда успели-то?
- А я тут для чего? - хохотнул Неро. - Не просто уши грею. Ну, трави дальше, приключенец.
Выслушав историю, Неро давился от смеха, Тирол изображал аристократическое безразличие, а Эллеан дружелюбно улыбался.
Эллеан
- Нет, я бы вряд ли подписался на такое дело. У моего отца Зеврана есть похожая история, тоже в те годы, когда он был моложе меня. Но я не вправе ничего рассказывать об этом. Расскажу, как однажды лихо поразвлёкся в гильдмастерской учебке и соглашусь, сеньор Патрик, что судьба куда хитрее нас.
Я был в тот день героем. Понимаете, трудно найти авторитет в команде Воронят, когда твой батя - их гильдмастер, а ты кукуешь не в казарме, а каждый вечер возвращаешься в дом, в тёплую постельку. Да ещё когда ты на голову ниже большинства воспитанников. Вы сами понимаете, там есть такие кадры, которых надо только отметелить за углом, иначе уважения не заработать. Но есть другие способы. Однажды, когда мы выперлись из столовки, моему взору предстала сорока, роющаяся в мусорных отходах. Вы пробовали изловить сороку? Её и камнем-то не подобьёшь, из лука не всегда прицелиться успеешь. Но я вспомнил уроки выживания от моих добрых родителей, и через несколько секунд торжествовал победу. Поймать сороку голыми руками - это не фунт изюму стрескать. Я шёл на корт героем. И конечно, мне захотелось большей славы. Я сунул птицу в кладовую для инвентаря, надеясь, что она вылетит с воплями как раз в тот миг, когда дежурный Донни откроет дверцу, чтобы взять крючья и грабли. Ну, знаете, чтобы от мишеней убирать ножи... - Эллеан вдруг задумался и слегка прикусил губу. Его лицо приобрело не столь хитрое выражение.
- А дальше, увы, было всё не так, поскольку кладовую отпер не дежурный, а сам мастер Марсано. Нет, так-то всё удачно вышло, я своих павлиньих перьев не растерял. Но было стыдно, потому что мастеру Марсано, отчасти, я обязан жизнью, и ногу он когда-то потерял, выручая меня. А так-то да, эффектно было.
Эллеан покрутил пустой бокал, но Неро не плеснул ему ещё вина. Он знал эту историю.
- Фьоре, мой телохран, начал вступаться за меня и объяснять. Ну, дурень, что с него возьмёшь. Так бы я один получил горячих, а так мы вместе попали. И мне было неловко от этой истории, а признаваться не хотел. В общем, пошли мы в лес, нервишки полечить, и, как придурки, заблудились. Да... А то, что произошло потом в лесу - это уже другая история.
* Из рассказа "Большая прогулка"