[Фолси]

 

 

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Ewlar]

Союз Белошвеек. Массажный кабинет.

 

Она открыла глаза и улыбнулась, когда массаж закончился: - Это.... Ты и правда, волшебник.

 

"Ну, дык!" - хотелось сказать орку, да он бы так и сделал, если бы тут сидел кто-то из крутых парней. Но Арише он ответил по всем правилам этикета: "Стараюсь".

После такого массажа надо было посидеть или полежать. Массажист опустил стол так, чтобы Ариша сама могла встать с него в любой момент, передвинул свой серебристый табурет-бочонок сбоку от стола, и присел на него, чтобы можно было ещё немного поговорить. В основном, конечно, о сегодняшнем задании, о котором он узнал от Ноэля. Но и кое-что о себе непременно. Потешив любопытство, а более того, просто воспользовавшись возможностью потрепаться ни о чём, вышел в "предбанник", чтобы дать Арише самой обуться и почувствовать, как ей легко сейчас ходить. Будто только что проснулась. Вскоре оркесса вышла и Массажист не знал, провожать её или же ещё посмотреть телевизор в компании? Он сегодня не слишком уработался, да ещё и почти никто не платил. Но это было не главное. Главное, в суровых буднях Союза, дать кому-то из Бегущих, привыкших постоянно что-то преодолевать, приятное, доброе настроение.

[Laion]

Массажный кабинет

 

А каким Массажист оказался собеседником!  Даже Ариша, привыкшая больше молчать и слушать, чем говорить, не чувствовала неловкости за свое косноязычие. Было так интересно рассказывать о том, как они взламывали замок, как круглый дрон Лии искал кругом врагов, как сражались другие Бегущие, и как в итоге, они все же выполнили задание. А еще он так интересно рассказывал о себе!  Определенно, день сегодня был замечательным.  

Выйдя в "предюпнник" следом за Массажистом, Ариша прямо чувствовала себя так, будто бы она летает. Ощущение было необычным и безумно приятным.  Не зная, как выразить то, что чувствует, Арина притронулась к его руке: - Так это... Ты классный. Спасибо. - и быстро прикоснулась к его щеке  губами. Но тут же опять смутилась и, пробормотав не очень внятно -" До свидания",  торопливо вышла из массажного кабинета. 

[AL.MA]

Союз Белошвеек

 

- Вот проклятие, - высказался вслух Сайрус и пощупал пульс у Эндрю. Жив все-таки, а то и немудрено от такого большого количества выпивки подобного качества и умереть. Особенно если не пить на постоянной основе.

 

Луана как раз в этот самый момент вернулась в Союз и проходила через бар. Настолько живописная картина не могла не привлечь вампиршу, тем более, Сайрус и Эндрю стали почти "семьей" для неё. Ну, насколько там могут быт близкие отношения у донора и потенциальной жертвы, которой первый спасает жизнь. Луана присела за столик, сняла шляпу и положила рядом с собой.

- Так-так-так, Сайрус, это ты напоил Эндрю, чтобы парень забылся в сладкой дреме и хотя бы немного побыл в реальности лучшей, чем эта? Как-то слишком просто для друга, не считаешь? И как же задушевная беседа, братская поддержка, выплакаться на плече, в конце концов? Это все было просто пропущено у вас что ли? Знаешь, а ведь Эндрю утверждал, что не пьет. Любопытный факт. Как думаешь, можно считать это обманом или внезапным прозрением? Кстати, ты был хорош в этом бою. Очень хорошо, - как же Луана сейчас хотела быть на месте Эндрю. Вот так просто отключиться, припечатав головой стол. Этот парень даже не осознавал, насколько он счастливый, сколько всего доступно ему, пусть и не на тысячелетия, но хотя бы на век. Луана всегда считала, что лучше вспыхнуть и сгореть, чем медленно тлеть, но жизнь играла по своим правилам, никогда не спрашивая кому и что нужно для счастья.

[Spectre]

- Так-так-так, Сайрус, это ты напоил Эндрю, чтобы парень забылся в сладкой дреме и хотя бы немного побыл в реальности лучшей, чем эта? Как-то слишком просто для друга, не считаешь? И как же задушевная беседа, братская поддержка, выплакаться на плече, в конце концов?

 

- Да я бы с радостью, но Эндрю все это проделал самостоятельно, не успев я прийти в бар, - ответил Сайрус, допивая свою выпивку, чтобы несильно отставать от Арчера. Хотя для такого же состояния, ему нужно как минимум вдвое больше. Опустошив стакан, мужчина заказал еще, - все пьют, рано или поздно, правда не все от хорошей жизни. И у Эндрю она тоже не была легкой, судя по отрывкам из его рассказов. Насчет боя спасибо кстати. Оружие у рыцарей неплохое и униформа тоже.

[Элесар]

Арес-тек — > Союз Белошвеек

К их счастью охрану занимала атака на служебный вход, и к шумно возникшей в бронированном стекле дыре проявила интерес только небольшая группа нападавших. Адам ни на мгновение не поверил в удачное стечение обстоятельств, заставившее бандитов прибыть ровно в тот день и час, когда бегущие совершали налёт на Арес-тек. Кто-то их предупредил об отключении защитных систем в те несколько часов, пока они бродили по заброшенным веткам метро. Шаман, к сожалению, ничего не смыслил в преступной жизни Портленда и сделать на основании этих умозаключений сколь-нибудь полезные выводы не мог. К тому же отряд вляпался в проблемы, требующие немедленного решения. Аж целых шесть штук, вооружённых, отнюдь не фигурально выражаясь, до зубов. Метаморф обошёлся без полной трансформации и, отрастив на пальцах крепкие птичьи когти, бросился на ближайшего гуля, стараясь одним ударом отсечь голову противника от туловища. К сожалению тот отделался лишь несколькими незначительными царапинами и яростно впился в плечо Адама. В глазах амазонца потемнело от резкой боли и сильной потери крови. Он рухнул без чувств на холодный асфальт, отключаясь на время от происходящего. Звуки продолжающегося боя доходили до него отдельными, бессвязными фрагментами, отчаянно не желавшими собираться в цельную картину. Только когда Лия попыталась привести его в сознание, шаман открыл глаза и постарался сесть, передвинувшись ближе к фонарному столбу у края дороги.

— Ты живой? — тихо спросила она, когда все направились обратно к Союзу, особо не поинтересовавшись состоянием раненых на поле битвы. Ну, Лиа была немного разочарована, но ничего другого и не ждала. В конце концов, они знали, на что шли, и знали, что такая работа часто заканчивается печально. И все же просто развернуться и уйти в целительный бассейн Мадам ей не позволяла совесть.

Под ногами звякнуло, нагнувшись, Лотос поднял монтировку, повертел в руках. Оружие ему не требовалось, а вот деньги — очень даже. Положив монтировку на плечо, он подошел к Лии и Адаму:
— Сами доберетесь или помочь? — спросил он, окинув их взглядом.

— Да… наверное… сложно сказать, — он поморщившись от боли в плече и задержал взгляд на перебинтованном колене девушки. Не ему одному досталось в этой заварушке, и чем скорее они дойдут до бассейна, наполненного живительной энергии Матери, тем лучше. Повернув голову к лениво машущему монтировкой эльфу, Адам издал невесёлый смешок и медленно кивнул.
— Если не хочешь добить из жалости, то, пожалуй.
В компании Лотоса и Лии до ворот элитного борделя добраться удалось несоизмеримо быстрее, чем в прошлый раз. Поблагодарив за помощь, всё ещё скованный в движениях парень, побрёл в сторону слишком хорошо известного ему лазарета.

[AL.MA]

- Да я бы с радостью, но Эндрю все это проделал самостоятельно, не успев я прийти в бар, - ответил Сайрус, допивая свою выпивку, чтобы несильно отставать от Арчера. Хотя для такого же состояния, ему нужно как минимум вдвое больше. Опустошив стакан, мужчина заказал еще, - все пьют, рано или поздно, правда не все от хорошей жизни. И у Эндрю она тоже не была легкой, судя по отрывкам из его рассказов. Насчет боя спасибо кстати. Оружие у рыцарей неплохое и униформа тоже.

 

Можно было вполне даже умилиться такой приятной компании, но Луана от чего-то лишь прищурилась, взвешивая, насколько чистосердечен с ней Сайрус. Хотя, было понятно, что мужчина не привык юлить, в принципе, но все-таки не мешало перестраховаться.

- Да, вижу, что ты честен. Эндрю неплохой парень, но ему бы разобраться для начала с тем ворохом проблем, которые мешают нормально жить, а то так и будет возвращаться к не лучшим способам "снять стресс", - Луана переводила взгляд попеременно то на одного, то на другого мужчину, - ладно, не буду мешать вашей уютной компании, мне ещё нужно зайти к Брэди и Дороти. Очень надеюсь, что хотя бы ты, Сайрус, знаешь свою норму и не напьешься вусмерть. А оружие рыцарей годное, но я продам свою пушку, мне как-то привычней зубами и когтями, а не со сложной механикой управляться.

[Lord RZ]

- Какого черта ты творишь, падла? - в заваленной хламом комнатке проходчика на одной из веток метро накалялись страсти. - Думаешь, мозги тебе не выжгло, так все можно? Мы потеряли троих, и что за черт? Почему там была такая толпа?

- Удачное стечение обстоятельств. И нехрен на меня наезжать. Вы без меня ничто.- отвечающий оскалился - Именно по той причине, что у меня есть мозги. Кто знал, что мы будем выходить не тем путем, как вошли? И я, блин, не просил вас ни с кем драться, только пошуметь. 

- Как будто нас спрашивали. Откуда взялись мудаки, напавшие на корпу с тыла? Кто, бл.., это вообще такие? А эти, которые вылезли из окна, откуда нам было знать, что...

- Я же сказал, стечение. Все, хватит.

- Ты достал то, что нам нужно? - гуль был готов вцепиться в собеседника, но не рисковал сделать это.

- Да. А теперь вали отсюда. Мне некогда.
Огрызнувшись, тот покинул каморку.

 

 

***

 

Дороти потирала руки. Потерь удалось избежать, а драгоценное оружие оказалось у Бегущих. Заракс никогда не обходился без пакостей, но к сожалению, это был лучший деккер в городе, до которого они могли достучаться. Самое важное в мире - информация. Информация о том, что АресТек потеряла нечто важное - слишком дорога для репутации. Возможно, о пропажах все будут молчать. А пока надо бы подбодрить счета ребят. Это всегда не лишнее. Но все таки, что по-настоящему произошло у филиала?

 

Квест Молот Войны  завершен

Награда:

10 000 Нюаней на всех

1 уровень навыка каждому

[Spectre]

- ладно, не буду мешать вашей уютной компании, мне ещё нужно зайти к Брэди и Дороти. Очень надеюсь, что хотя бы ты, Сайрус, знаешь свою норму и не напьешься вусмерть.

 

- Ладно, удачного тебе дня, - кивнул Сайрус, и посмотрел на еще сонного Эндрю, - норму я себе уже давно построил и чтобы дойти до состояния нашего Арчера мне потребуется куда больше чем это, - взглядом он указал на стакан с алкоголем, но Луана уже уходила, поэтому мужчина повернулся обратно к стойке и обратился к телу Эндрю, - надеюсь мне не придется тебя тащить до комнаты, да? - ухмыльнулся Сайрус и снова запил.

[Perfect Stranger]

Союз Белошвеек

 

 

Пока они добирались до Союза, Лиа молчала. Она раздумывала над тем, что за последние несколько миссий почти ни разу не сумела вовремя помочь своим коллегам и друзьям, даже когда они действительно нуждались в этом; и ощущение бесполезности все возрастало. Когда дрон, маленький дрон сумел убить врага одним ударом, девушка осознала, что быть менее эффективной, чем куча железок, ей не улыбается. Нужно было погрузиться в изучение боевой медицины более тщательно, если она хочет избежать в будущем того, что сейчас сидело рядом с ней - раненых друзей. В ее мозгу это прозвучало чуть лучше, чем если бы медсестра попыталась высказать это вслух, впрочем.

Бассейн Мадам Фортуны встретил ее ласковыми и теплыми волнами, окутывающими тело и успокаивающими дух. На этот раз, в отличие от взрыва во время предыдущей миссии, Лиа сохраняла спокойствие, аккуратно опустив ноги в воду. Одежду она тоже сняла, оставив только нижнее белье, благо в бассейне она была не одна. Адам плавал где-то в сторонке, лежа на воде и, казалось, спал. Улыбнувшись, девушка погрузилась в воду с головой и через несколько секунд вынырнула. Мокрые волосы облепляли ее лицо, покрытое светящимися и переливающимися в тусклом, спокойном свете капельками целебной воды. То, что Фортуна позволила им пользоваться бассейном безвозмездно, было как нельзя кстати. В голове Лии все еще крутились мысли заглянуть в библиотеку отца и найти пару книг по полевой медицине. Как оказалось, навыки для работы в клинике весьма мало подходили ситуации, где каждая секнуда на счету, а мимо тебя летят пули, оглушая и заставляя терять концентрацию едва ли не постоянно. Вытерев лицо тыльной стороной ладони, она выбралась на бортик бассейна и села на него, прислушиваясь к едва различимым перезвонам льющейся откуда-то музыки. Ничего сверхъестественного, просто мелодия, заставляющая расслабиться и позволить магии сделать свое дело. Размотав повязку на ноге, девушка посмотрела на чистую, чуть порозовевшую кожу на месте сквозной раны. Воистину чудеса творила магия эльфийки, и как хотелось ей, простой медсестре, когда-нибудь научиться делать нечто подобное! Но увы, магическим талантом она была обделена, как и многими другими талантами, которые хотелось бы иметь. Например, Луана обладала поистине огромным спектром способностей, от превращений до влияния на умы окружающих ее мужчин. Ей было бы нетрудно обратить на себя взгляд любого, кого она только пожелает, использовать собственную внешность и силу, чтобы добиться цели любыми путями.

Лиа незаметно вздохнула, проводя рукой по мокрым, потяжелевшим волосам, здесь, в этой комнате, выглядевшим скорее не рыжими, а темно-медными. Почему Лиа настолько неудачница, что не может не только использовать собственные навыки для помощи другим? Что не смогла даже простенького дрона слепить из купленных запчастей? В конце концов, не может даже свободно высказать свои мысли и чувства к человеку, который в последнее время занимал не только ее мысли, но и ее сны?..

- Дура, - прошептала она почти неслышно, потянув себя за локон волос, как всегда делала, когда нервничала. - Вот дура.

[Darth Kraken]

- Кто дура? - невинно поинтересовалась адепт, которая уже собиралась было отправиться домой, и теперь просто шла на выход. С трудом подавив зевок, Йора приблизилась к Лие, и, присев рядом, одобрительно протянула, - Я смотрю, вы все вернулись относительно целыми. Рада за вас.

[Perfect Stranger]

- Кто дура? - невинно поинтересовалась адепт, которая уже собиралась было отправиться домой, и теперь просто шла на выход. С трудом подавив зевок, Йора приблизилась к Лие, и, присев рядом, одобрительно протянула, - Я смотрю, вы все вернулись относительно целыми. Рада за вас.

 

- Ни... никто, - вздрогнув от неожиданности - все же Йора умела подкрадываться со спины, как никто другой - Лиа повернула голову и посмотрела на девушку испуганным взглядом. - Нас Лотос подбросил, спасибо ему за это, - пожала плечами она, все еще накручивая на палец локон мокрых волос и задумчиво глядя на воду, блики на которой переливались розоватым и нежно-оранжевым. Каждый раз, когда она приходила в бассейн, он казался... другим. Словно менялась текстура воды, ее цвет, свет в комнате, даже декорации и музыка становились другими. В прошлый раз он казался девушке мертвенно-белым с оттенками синего и фиолетового, хотя, возможно, то была лишь игра света и тени, да еще тот факт, что она почти ничего не видела из-за поврежденных взрывом глаз. Да, скорее всего, именно поэтому.

- Достала билет? - спросила Лиа, чтобы хоть как-то поддержать разговор и не казаться невежливой, хотя ее разум в этот момент был рассеян больше обычного.

[Darth Kraken]

- Да, той ночью, - Если Лие не хотелось развивать разговор о дурах, то и пусть, настаивать желания у Йоры не было никакого, - Мне Леон помог. Ну а я ему. Или типа того, - пожала плечами девушка. О таких материях, мол кто кому что должен, адепт тоже не особо задумывалась. Они помогли друг другу, и это была хорошая совместная работа, - А ты? Если нет, то, может, я смогу помочь?

[Perfect Stranger]

- А ты? Если нет, то, может, я смогу помочь?

 

- Нет, спасибо. Я уже достала билет, - улыбнулась Лиа. - Мне Адам помог.

Йора заметила, как выражение лица юной медсестры на этой фразе приобрело задумчиво-мечтательное выражение. Что ж, если она через весь ресторан умудрилась разглядеть томное облизывание ложечки Лией, то и это не должно быть стать проблемой. Воистину, с твоими способностями скрывать эмоции что-то не так, когда даже слепая подруга может их легко узнать. Но Лия об этом не думала, лишь подобрала ноги и обняла колени, рискуя поскользнуться на мокром кафеле бассейна и рухнуть в воду.

[Darth Kraken]

- Нет, спасибо. Я уже достала билет, - улыбнулась Лиа. - Мне Адам помог.

 

Справедливости ради стоит заметить, что тогда было не очень-то и большое расстояние между девушками, как, впрочем, и сейчас, что и позволило Йоре распознать эмоции Лии. Она смутно догадывалась, почему у медсестры появилось именно такое выражение лица, но, будучи полным нолём "в этих ваших любовях", не стала акцентировать на этом внимание.

- Ну и хорошо. - кивнула адепт. Повисло какое-то  неловкое молчание, и, вздохнув, блондинка уселась прямо на пол, и, помолчав какое-то время, задумчиво протянула, - Как-то по дурацки всё вышло...

[Perfect Stranger]

- Как-то по дурацки всё вышло...

 

- И правда... - вздохнула Лиа, все так же задумчиво, а затем вздрогнула и перевела взгляд с воды на подругу. - Ты о чем? О задании? Так мы ведь его выполнили. Пусть и с некоторыми трудностями. Знаешь, мне очень неуютно думать о том, где мы в конце концов окажемся... Адам ведь задал верный вопрос. Зачем нам погружаться в виртуальную реальность, если мы можем просто послать туда одного человека? Зачем нужны мы все? И если мы можем просто сломать оборудование, не заглядывая туда, ведь в этом наша цель? Даже если оно не работает, как надо, просто уйти и оставить все как есть... такие корпорации не бросают подобные проекты. Они их дорабатывают. Так что логичнее всего было бы уничтожить все данные, чтобы они не могли начать с того момента, как все пошло не так. Чтобы они были вынуждены заморозить проект или начинать с нуля. Все это... довольно подозрительно. Мне кажется, Мадам Фортуна что-то не договаривает.

[Darth Kraken]

Все это... довольно подозрительно. Мне кажется, Мадам Фортуна что-то не договаривает.

 

- Посмотрим. Что толку задаваться сейчас этими вопросами? - пожала плечами девушка, что было не лучшим решением - руки соскользнули с влажного пола, и Йора с треском приложилась затылком об пол. Больно. И обидно. Рассерженно зашипев, адепт осторожно выпрямилась и почесала затылок. Крепко выругалась. Скопировала позу Лии. И продолжила говорить, периодически касаясь головы, - Всё равно сейчас мы ничего не решим. Да и знаешь... одному в эту виртуалку может оказаться опасно соваться, а тут всегда товарищи, готовые помочь. А так да, как-то несколько туманно всё.

Как-то непривычно было слышать столько слов сразу от немногословной Йоры. Видать слишком крепко об пол ударилась, не иначе.

[Perfect Stranger]

Да и знаешь... одному в эту виртуалку может оказаться опасно соваться, а тут всегда товарищи, готовые помочь. А так да, как-то несколько туманно всё.

 

- Опасно идти туда всем, без подстраховки на случай, если что-то пойдет не так. И если... один из нас погибнет, - сказала чуть дрогнувшим голосом Лиа. - Остальные смогут завершить задание. А вот если отправить туда всех сразу... ты слышала поговорку про двух зайцев? Так вот, в нашем случае, там могут оказаться все одиннадцать.

Она замолчала, понимая, что ее слова могут посчитать за скрытое обвинение Мадам Фортуны в том, что она устроила для них ловушку, и все же полностью избавиться от подозрений Лиа не могла. Пусть она была наивной в каких-то вопросах, глупой ее назвать было трудно. Логика у нее работала как надо, как и критическое мышление.

- Ты права, - наконец сказала медсестра. - Может, и не стоит сейчас об этом раздумывать. Задание выполнено, надо отдыхать и наслаждаться свободным временем...

[Ewlar]

Союз Белошвеек. Массажный кабинет.

 

Вот так. Сегодня три клиента и никакого заработка. Вернее, четыре, и кое-кто покрасил орку волосы. Надо хоть перед шурином похвастаться. Где он там шля... Массажист набрал номер.

- Ноэль, я без тебя уже опух. Не помню, чтобы ты меня, в последнее время, так надолго оставлял. Приходи, что ли, да захвати пожрать. Только с подносом, чтобы крошек не было.

 

Массажист раньше редко питался в своём кабинете, а вот с Ноэлем было неплохо посидеть на диванчике, пожевать кусок пиццы. И потом, Ноэль ещё не всё рассказал!

[Кайра]

Верхний Город - Союз

 

Пока все праздновали и отмечали  Ноэль  коротко и четко  рапортовал  отчет  проекции  своего бывшего начальника  вряд ли тот был в городе  Ты можешь  быть  тринадцать лет бегущим, но дисциплина берет свое  и   вот ты стоишь на вытяжке и  говоришь  четкими фразами.  Если сейчас кто  бы видел Ноэля то увидел, что все его щегольство и  манкирование современными словами  всего лишь маска,а  что под ней  тот уже сам запутался   Посидев еще немного в кабинете  перед ним стояла кружка  со свежесварненным  кофе  аромат приятно щекотал  ноздри и был  далек от того сублимата, что наливали в Портленде  Звонок свояка вырывал его из задумчивости и скачав несколько добытых пакетов данных, которые потом продаст  он ответил что скоро  будет  и правда через час эльф появился с подносом, натянув на себя  обычную маску  и даже попытался по дружески въезрогшить себе волосы - Вот погоди скоро будет  осень, холодные ветра и простуды, ну а тебе придется лечить  поясницы клиентам и прочие обострения ревматизма.

[Ewlar]

Союз Белошвеек. Массажный кабинет.

 

- Здесь всегда работы хватает. Но чаще, сам понимаешь, я не лечу, и даже не леплю тела, а вроде как работаю психологом. Большинству тех, кто ко мне ходит, нужно элементарно, чтобы их погладили. Это и летом, и зимой востребовано. Вот только сегодня день не задался. А у тебя как? Если не секрет, куда тебя носило? 

 

Спустя некоторое время, Массажист взглянул на часы.

- Ноэль, ты обещал Лаари, что сегодня заберёшь её из школы. У неё множество заданий, но уже хватит там торчать. Пойдём вместе и, наконец, заберём её оттуда совсем. Мадам Лиандрин больше не в состоянии давать Лаари знания, а просто проводить там дни - бессмысленно. Пусть ребёнок отдохнёт, а после мы подберём ей подходящую не сложную работу, где она сможет продолжать учиться тому, что ей нравится. Ну что, пойдём прямо сейчас? Думаю, у меня сегодня клиенты кончились.