Отзыв на серию книг про Фабия Байла Дж. Рейнольдса

И услышав все то, чем дышит мир
Был закрыт, как прочитанный рассказ
Пыль страниц с гравитацией чёрных дыр
У игры нет правил
Нет ни «за», ни «против», есть лишь «сейчас»
Тишина, с которой начал путь
Попав на север
И дурман дорог так просил уснуть
Ты был потерян
Горизонт завален в слове "ложь"
Но твоё сердце не пробьёшь

Магелланово Облако «Сон рассеян»

Warhammer 40000 – это вселенная не только людей, эльфов, орков и других рас в будущем в антураже sci-fi. Это еще мир, где жизнь и смерть переплелись так тесно, что сложно представить, где границы человеческих возможностей простираются невообразимо дальше привычного, понятия добра и зла раскрываются в необычном для нас смысле. И все проникнуто насилием.

Данный цикл произведений – не просто очередной фантастический боевик, а скорее размышление о человеческой личности и о будущем нашего вида. Его автор Джош Рейнольдс (Josh Reynolds) показывает галактику глазами служителей губительных сил, отдавшихся во власть хаоса, противников императора и доблестных космодесантников. При этом он не переворачивает добро и зло местами и не оправдывает своих героев. Однако не забывает упомянуть, что когда-то эти отступники были с Империумом одним целым. И в Оке Ужаса тоже есть жизнь (если это так можно назвать).

На момент написания этого обзора серия "Фабий Байл" насчитывает 8 произведений. По хронологии событий читать можно так:

1. Фабий Байл. Восстановитель развалин (Fabius Bile. Repairer of Ruin, 2014), рассказ
2. Воспоминания о Фарсиде (A Memory of Tharsis, 2017), рассказ
3. Воющий корабль (The Howling Ship, 2016), рассказ
4. Блудная дочь (Prodigal, 2016), рассказ
5. Фабий Байл. Прародитель (Fabius Bile. Primogenitor, 2016), роман
6. Свет кристального солнца (Light of a Crystal Sun, 2017), рассказ
7. Фабий Байл. Повелитель клонов (Fabius Bile. Clonelord, 2017), роман
8. Фабий Байл. Живодер (Fabius Bile: Manflayer, 2020), роман

Последний роман на момент написания этого обзора, похоже, еще не издан на русском языке. Однако в Сети можно найти любительский перевод первой главы. Еще героя можно встретить на страницах романа "Фулгрим. Палантинский феникс" все того же Рейнольдса. Возможно, имя Байла попадается в других произведениях по Warhammer. И не удивляйтесь, если обнаружите, что его сочетают с ругательствами. Уж очень колоритный вышел персонаж.

Фабий Байл (Fabius Bile) невероятно стар. Он происходит из города Ингольштадт в Европе аж на Терре (этот город также известен как родина чудовища Франкенштейна). Живет так долго, потому что периодически делает себе пересадку мозгов в собственное клонированное тело. Хочется назвать его «безумным ученым», однако едва ли во всей вселенной Warhammer найдется более разумный человек.
Фабий очень авторитарный, целеустремленный и очень ехидный в общении с врагами. Для него характерны определенные атрибуты. Например, со спины у него свисает специальный модуль под названием "хирургеон", похожий на паучьи лапы, каждая из которых оснащена пилами, скальпелями и т.д. В руках Байла посох, вырванный в противостоянии с демоном, который имеет некий разум. (Посох, а не демон. Если бы демон был разумен, он не стал бы атаковать Фабия).
Несмотря на то, что Байл – космодесантник Хаоса, имеет 2 сердца и все как полагается, он редко вступает в бой и… в общем-то не любит насилие. Он не злобен и не жесток. Только это не значит, что Байл не способен творить чудовищные вещи. Как раз это ему блестяще удается. Он может дать шумодесантнику запредельную мощь, которую заметят даже боги хаоса, но не сказать, что это сожжет беднягу за считанные минуты. Может пообещать девушке, что она станет матерью новой расы, но это окажется раса, где принято убивать своих родителей. В ходе экспериментов Фабий создает кучу видов новой жизни, они развиваются и поклоняются ему как богу, а он демонстративно это презирает. Бывает, что Байл ласков с окружением, может погладить помощника-пробирочника (очередной выведенный им вид), с дамами неизменно любезен, даже когда эти дамы собираются его убить, как в рассказе "Воспоминание о Фарсиде".
Если у Фабия и есть враг, то это, пожалуй, время. Времени ему всегда не хватает. Как и собратья-отступники, он болеет чумой, которая неотвратимо и болезненно разрушает его тело. Риск не успеть осуществить задуманное всегда висит над ним дамокловым мечом.

Байл похож на Гэндальфа, который взял бы Кольцо Всевластья. В одной из книг даже есть момент, когда он с посохом в руках удерживает проход от врагов, пока его подопечные отступают, при этом еще кричит в духе: "Бегите, глупцы!".

Еще один яркий штрих к портрету героя это то, что Фабий Байл – атеист. Не правда ли, замечательное мировоззрение в эпоху, когда сверхъестественных существ можно лицезреть прямо воочию, особенно когда живешь в Оке Ужаса? Однако у героя на все свое объяснение. Вот что он говорит одному союзнику: "Вселенная устроена подобно часам, Хораг, с огромными механизмами и шестернями, работающим в идеальной гармонии. Но если одна из частей износится и пойдет вразнос, это окажет влияние на все устройство. Боги, которым ты служишь, это соскочившая шестерня. Энтропия, которой простаки дали образ и имя" ("Повелитель Клонов"). Или вот как просвещает другого: "Верх глупости — приписывать мотивацию случайным процессам, Олеандр. Слаанеш — не «кто», а «что», а посему не может ничего ценить — тем более личностей" ("Прародитель"). Фабий твердо посылает подальше всех богов и демонов. И к Императору тоже не питает уважения, наверное, потому что вроде как они были знакомы в древние времена. Как по мне, Фабий просто слишком горд и не может заставить себя преклонить колено перед кем бы то ни было. Но главная его черта, которая делает его по-настоящему особенным среди окружения, - это то, что он убежден, что "нет судьбы кроме той, которую мы творим собственными руками". Даже целый отряд элитных психованных ассассинов-эльдаров, который преследует его на протяжении всей серии, дабы убедить, что судьба предрешена и все должны играть свои роли, пока не слишком преуспел.

Тем временем остатки легиона "Дети Императора", с которыми Байл теперь обитает на стороне Хаоса, пожирает энтропия. Бывшие космодесантники предаются всяческим страстям. Например, страсти к хоровому пению (шумодесантники) или садоводству (выращивают некий сад из психокости). Живут все на корабле Байла, который называется "Везалий" (между прочим, это фамилия известного ученого, основателя анатомии). Но на самом деле там скорее Ноев ковчег, в трюмах которого живут своей жизнью полчища мутантов и хищников, созданные Байлом или явившиеся из варпа. По сути, отступники представляют собой уже не армию, а неорганизованный, враждебный сброд. Их примарх Фулгрим обернулся подколодной змеей (буквально сделал операцию, чтобы получить змеиный хвост и сногсшибательный демонический вид). В такой обстановке Фабий Байл мог бы тоже легко деградировать, если бы не посвятил свою жизнь одной цели. Какой же?

О, его цель даже более глобальная и сложная, чем бессмертие: "Он не боялся смерти, мысль о ней скорее вызывала досаду. Все живое рано или поздно умирало — такова была природа биологического процесса. Без смерти не могло быть жизни, бессмертие же в лучшем случае было бесплодной затеей, а в худшем — проклятием" ("Прародитель"). Или вот что сам герой говорит в том же "Прародителе": "Я намерен прожить только до того, как моя работа будет закончена <…> Истинное бессмертие — это бремя, а у меня и других хватает. На моих плечах лежит груз будущего". Короче говоря, Фабий пытается вывести расу новых людей, которые завоюют мир. Император и боги Хаоса – все останутся в прошлом. Представляете, в кои-то веки появляется герой, который может указать новый путь развития вселенной! И является он в таком жутком месте – в легионе отступников. Оцените, насколько парадоксальна и невероятна эта ситуация. Добро, осуществляющееся недостойными методами? Зло, служащее благой цели? Еще древний поэт, живший за 38 тысячелетий от описываемых событий, задавался вопросом, насколько совместимы гений и злодейство. Да, тут есть и чему восхищаться и ужасаться одновременно.

К 7-й книге усилия Байла принесли некие плоды. Все-таки он создал новую расу сверхлюдей, кажется, скрестив человеческие гены с собачьими. (Интересно, это отсылка к роману Клиффорда Саймака "Город", в котором человеческую расу сменили более продвинутые разумные псы? Или Байл тоже разделял мнение "чем больше я знаю людей, тем больше люблю собак"?) Только все оказалось не так просто. Например, чтобы новая раса восторжествовала, все старое нужно уничтожить…

Фабий Байл – титаническая фигура, какой-то причудливый гибрид доктора Хауса с Прометеем. Вместе с тем, среди других обитателей "Везалия" тоже немало интересных людей. Или не совсем людей. Персонажи зачастую ведут себя, как свита Воланда у Булгакова, и доброжелательны друг к другу как пауки в банке. Однако среди них немало сильных характеров, драматических конфликтов, интриг и столкновений.

Еще у Рейнольдса на страницах много женщин. Это как героини с сильным характером вроде эльдарки Идущей-под-Пеленой или Савоны, так и просто фоновых персонажей. Отступников сопровождает свита из неких "демонеток". Зачем они им нужны, не очень понятно, потому что у космодесантников вроде нижний функционал не работает, хе-хе. Иные срослись со своей броней в демоническом облике, и их доспехи не снимаются вообще. Еще одна часть экипажа настолько аугментирована или безумна, что им явно не до демонеток. Так что весь досуг на "Везалии" составляет пение и садоводство. А ну, еще заговоры, драки и убийства. Впрочем, вот нашла пример, как космодесантники хаоса "развлекаются" с демонеткой в "Прародителе":

Отдельно можно выделить Мелюзину, дочь Фабия (имя феи из кельтских легенд). Появляется она на страницах серии редко и действует невнятно. То ли ее поведение за пределами человеческого читательского понимания, то ли автор сам не уверен в том, для чего и почему ее вывел. Отношения между отцом и дочерью непростые. Фабий еще держался, когда она отрастила рога и ушла в варп. Но когда узнал, что она стала сожительствовать с принцем-демоном, тут уж поистине керамитовая выдержка ему отказала, и реакцию Фабия вполне можно было назвать истерикой. Моменты слабости и то, что Фабий Байл всегда готов учиться и узнавать что-то новое, позволяет не считать его мери сью. Хотя вообще у него валирийская внешность Дейнерис Таргариен: фиолетовые глаза, развевающиеся белые волосы (седые), хе-хе.

Рейнольдс открывает вещи по вселенной "Вархаммер", о которых я не имела представления. Например, в предисловии к "Призракам Гаунта" Д. Абнетта говорится о том, что Императору каждый день приносят в жертву тысячи душ. Но не пояснялось, что имеется в виду. Может быть, доблестная героическая гибель в битвах? Рейнольдс же в рассказе "Воющий корабль" рассказывает, что всех вычисленных псайкеров, которых хватает Инквизиция, отправляют на топливо в маяк Астрономикон в варпе, и они становятся жертвой, чтобы маяк Императора горел.

В произведениях серии "Фабий Байл" происходит довольно мало событий, зато они красочно описаны. Рейнольдс рисует крайне причудливые сцены жизни посреди хаоса. Пожалуй, по богатству фантазии он мог бы потягаться с "Божественной комедией" Данте, особенно в плане изображения сцен адских мучений. Конечно, его язык уступает итальянскому гению. Но читаются произведения Рейнольдса легко, его сюжет неизменно завораживает. Также в именах и разных деталях у автора, как вы увидите, встречается множество отсылок и пасхалок.

Вселенная Warhammer 40k и так грандиозна. Но в серии про Фабия Байла она предстает еще более масштабной. Весь путь человечества до 41 тысячелетия с императором на золотом троне и потрясающими технологиями – это лишь одна нить в фантастическом гобелене. По Рейнольдсу, существовало множество других звездных рас с еще более титаническими войнами, со знаниями, которые не под силу воспринять людскому разуму, с планами, которые выходят за пределы самого времени. Несмотря на всю свою неоднозначность, Фабий Байл вызывает уважение как сильная личность. Вот только вставать у него на пути или даже просто лицезреть его на горизонте – избави Император!