Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Kykuy]

Задний двор трактира

 

- Я не орлейская барышня и могу за себя по... - "полежать", видимо хотела сказать сегеронка, потому что после ласкового удара сразу двумя мечами по голове Кая именно это и сделала - упала на землю и максимум что смогла, это тихо простонать. - Аааааааааааааааааааааааай...

Освальд слегка беспомощно пожал плечами и вложил клинки в ножны, когда сегеронка рухнула, как подкошенная.

" Зря-зря... надо было полегче с ней. "

- Не барышня... но определённо с орлесианскими корнями, - с усмешкой сказал он, помогая магессе подняться, - Прости, силы не рассчитал. Тебе нужно присесть где-нибудь... скажем, на трибуне, да компресс наложить, и скоро всё пройдёт. Правда, вот шишка останется. Помочь дойти, или сама?

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Ettra]

Окрестности - Лавка алхимика

Ни какой руды Мэйрис не нашла. Только неприятности, как обычно. Девушка запнулась и не успела среагировать, как поняла, что земля стремительно приближается. Даже руки выставить перед собой не смогла и крепко приложилась щекой о камень. Пожалуй бегать вприпрыжку по камням больше не стоит, иначе в следующий раз можно не отделаться так легко. 
Травма оказалась чуть серьезнее, чем показалось по началу. В добавок к щеке пострадала голова и сейчас гудела, словно на нее надели чугунную кастрюлю и стали колотить со всей дури. И аптечки небыло, как на зло. Стараясь больше не торопиться и внимательно смотреть под ноги, Мэйрис дошла до лавки ривейни. Люди шахматиста его, судя по всему, не побеспокоили.

Скидка (хитрость - 3):
Аптечка
Зелье + 20 ХП


 

[Элесар]

Задний двор трактира

 

- Не барышня... но определённо с орлесианскими корнями, - с усмешкой сказал он, помогая магессе подняться, - Прости, силы не рассчитал. Тебе нужно присесть где-нибудь... скажем, на трибуне, да компресс наложить, и скоро всё пройдёт. Правда, вот шишка останется. Помочь дойти?

 

- В таком случае я не понимаю, почему я лежала здесь, а не на каких-нибудь атласных простынях, а слуги не кормят меня... что там благородные едят? Понятия не имею, - фыркнула Кая и сразу же об этом пожалела - голова загудела пуще прежнего и чародейка опёрлась на Освальда. - Ай. Не помешает твоя помощь, но пошли сразу в трактир, там можно будет попросить у служанок компресс, да и не знаю сколько я буду отсиживаться. Отличный удар.

[Ettra]

Алхимическая лавка

Аптечку Мэйрис купила без раздумий, тут же распаковав и выпив горькое зелье. Немного полегчало, по крайней мере каждый шум теперь не вызывал пронзительную боль в висках. О ране на щеке девушка забыла, но она почти не ощущалась и не мешала. 

Скидка (хитрость - 3)
Зелье +20 ХП

- 1 золотой (Мэйрис исцелена)


 

[Kykuy]

Задний двор->Трактир

 

- В таком случае я не понимаю, почему я лежала здесь, а не на каких-нибудь атласных простынях, а слуги не кормят меня... что там благородные едят? Понятия не имею, - фыркнула Кая и сразу же об этом пожалела - голова загудела пуще прежнего и чародейка опёрлась на Освальда. - Ай. Не помешает твоя помощь, но пошли сразу в трактир, там можно будет попросить у служанок компресс, да и не знаю сколько я буду отсиживаться. Отличный удар.

- Молчи уже. А то голова ещё сильнее гудеть будет, - слегка недовольно сказал Освальд. Войдя в зал, он усадил незадачливую магессу за стол возле стойки трактирщицы. - Ну, теперь надо отловить служанку и спросить у неё что-нибудь холодное, - пожав плечами, сказал он.

 

Х - надо отойти минут на 20

[Ettra]

Алхимическая лавка - Трактир

Расплатившись с ривейни за несколько целебных зелий и завернув их в тряпицу, что бы не разбились, Мэйрис направилась в трактир. Еще раз выходить из города и продолжить искать металл девушка не решилась. По крайней мере пока голова не придет в порядок. Слабые отголоски боли все еще немного доставали.

- 3 золотых
+ 4 зелья +20ХП

[Элесар]

Трактир

 

- Молчи уже. А то голова ещё сильнее гудеть будет, - слегка недовольно сказал Освальд. Войдя в зал, он усадил незадачливую магессу за стол возле стойки трактирщицы. - Ну, теперь надо отловить служанку и спросить у неё что-нибудь холодное, - пожав плечами, сказал он.

 

Кая благодарно, пусть и очень осторожно кивнула, присаживаясь на стул. У удара храмовника был один положительный момент: кажется, все плохие мысли вылетели из головы, как минимум на время, потому что девушка тихо фыркнула ещё раз:

- В таком случае мне нужно приложить к голове Вереса.

Шутки шутками, а чародейка украдкой посмотрела по сторонам и, убедившись, что никто незнакомый на неё не смотрит, приложила к голове руку, чуть подёрнутую холодной дымкой.  Всё-таки она была не только пироманткой.

- Вот, так лучше... Спасибо что довёл, Освальд. И за бой. Было... познавательно.

[Perfect Stranger]

Монтсиммар - Оружейная

 

- А ты, часом, сам не из благородных?

 

- А что, похож? - хмыкнул Хексарион, подводя гномку к дверям мастерской. - Неважно. Я бастард, если тебе это о чем-то говорит... не в том смысле, что сволочь, хотя и это тоже, - хмыкнул он, пропустив гномку вперед в полутемное помещение оружейной. - А в том, что незаконнорожденный. Заходи.

[Лакич]

Таверна

 

- Т-тебя надо покормить, т-так? - чародейка обратилась, что логично, к голубю, который, гордо занявший стол, посматривал своими глазками-бусинками на Алейру и чего-то от нее хотел. Впрочем, Флавий догадывалась, что он требовал. - Ч-что-то не так? Т-так скажи, - Флавий фыркнула, заканчивая своеобразный разговор с птицей.

[Kykuy]

Трактир

 

- В таком случае мне нужно приложить к голове Вереса.

- Да, не помешало бы, - Освальд хмыкнул, сначала не расслышав Каю, но затем поняв её слова. В последнее время паренёк куда-то пропадал и нечасто появлялся в поле зрения.

" Уж не связался ли с кем? Да нет... ", - мысленно успокоил себя он

 

- Вот, так лучше... Спасибо что довёл, Освальд. И за бой. Было... познавательно.

- Ну... исход боя был закономерен. Всё-таки, посох - не самое лучшее оружие ближнего боя, да и выучки у тебя не хватает. Хотя, ты всё равно меня хорошо достала, - храмовник вздохнул. - Давно меня не колотили посохом, - он сделал небольшую паузу, а затем добавил:

- В следующий раз предлагаю всё-таки драться в полную силу... с огоньками, высасыванием маны, и прочим. Чтобы было интересней.

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Junay]

Таверна "Золотой лев", комната

 

Рико снился все тот же сон.
Залитая  лучами садящегося солнца терраса, и сидящая над мозаикой женщина. Она ждет.
Он протягивает ей фрагмент, с удивлением отмечая, что он создан из куска красного лириума. Но когда женщина берет его, в ее руках он растекается кровью. Кровь течет с ее пальцев и капает на землю. Все больше и больше, темно алым ручейком извиваясь по плитах пола…
- Судьба… - тихо шепчет женщина.

 

И сон превращается в тьму, прорезаемую алыми вспышками и картинами.
Алый кристалл, Глубинные Тропы, музыка и странный шепот далеких голосов.
Затем картина меняется, и он оказывается в полутемном кабинете. Напротив, мужчина средних лет, с красными светящимися глазами:
- … Сила, могущество и власть – вот что нам дарует наш Повелитель.  Подумай хорошенько, Альварес! Благодарность не заставит себя ждать... Но ты должен выбрать, и как можно скорее!

...Сила, могущество и власть… - слышит он в пении кристалла. Алый кристалл в его руках, но это уже не руки. Это – клешни из красного лириума. Такие же алые кристаллы рвутся сквозь его кожу, с противным хрустом прорастая из тканей тела, причиняя невыносимую боль… Ему больно, невыносимо больно, настолько, что хочется кричать… И не  физические страдания тому виной.

 

- Нет, боги, нет! – дико закричал Рико, вскакивая на постели.

Некоторое время он безумно оглядывался, затем  прерывисто выдохнул. Сон. Просто, страшный сон. Ничего больше.
Мужчина вытер потное лицо  и подойдя к окну, распахнул его. В лицо ударил порыв холодного ветра, прогоняя дурноту.
«Да. Это просто сон.» - эхом отозвался Тот, который. «Этот лириум безопасен. Тебя не ждет судьба Красного Чудовища. Не бойся.»
- Безопасней он будет в виде руны к моему кинжалу. – решил Сова, и взяв свои вещи, вышел из комнаты.

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Junay

[Shunt]

Оружейная

 

- А что, похож? - хмыкнул Хексарион, подводя гномку к дверям мастерской. - Неважно. Я бастард, если тебе это о чем-то говорит... не в том смысле, что сволочь, хотя и это тоже, - хмыкнул он, пропустив гномку вперед в полутемное помещение оружейной. - А в том, что незаконнорожденный. Заходи.

 

- Да мне все равно, так, разговор поддержать. - Хейд вошла в кузницу. Расспросив стоявшего у прилавка молодого парня на предмет полезностей, женщина только присвистнула - чертеж хорошего латного доспеха был ей явно не по карману, а просить у кого-либо денег она не умела, да и не хотела. - Да что тут так дорого все... 

 

скидка на чертеж латного доспеха.

[Perfect Stranger]

Оружейная

 

- Да что тут так дорого все...

 

- Не любят тут гномов, видать, не любят... - вздохнул Хекс, но в глазах его вспыхнул смех. - Валенсия уже забыла о той услуге, которую наш отряд ей оказал? А это новый член нашего отряда. Потому мне не очень нравится, как у вас тут задирают цены для тех, кто выглядит, как чужестранец.

- Давайте ваш чертеж, - буркнул изрядно веселый потрошитель, выкладывая на прилавок 4 золотых из собственного кармана. - Держи, Хейд. Тебе пригодится.

 

(скидка на чертежик)

 

Цена понижена на 50%!

[Элесар]

Трактир

 

- Да, не помешало бы, - Освальд хмыкнул, сначала не расслышав Каю, но затем поняв её слова. В последнее время паренёк куда-то пропадал и нечасто появлялся в поле зрения.
" Уж не связался ли с кем? Да нет... ", - мысленно успокоил себя он

 

- Вот, так лучше... Спасибо что довёл, Освальд. И за бой. Было... познавательно.

- Ну... исход боя был закономерен. Всё-таки, посох - не самое лучшее оружие ближнего боя, да и выучки у тебя не хватает. Хотя, ты всё равно меня хорошо достала, - храмовник вздохнул. - Давно меня не колотили посохом, - он сделал небольшую паузу, а затем добавил:
- В следующий раз предлагаю всё-таки драться в полную силу... с огоньками, высасыванием маны, и прочим. Чтобы было интересней.

 

- Да, не помешало бы... - эхом отозвалась Кая, прикрывая глаза от приятных ощущений, что ей дарило холодное прикосновение. Всё-таки зря она остановилась лишь на азах ледяной магии, полезная штука... Глядишь и трупы для Алейры сохранила бы.

- Давно, то есть ты уже доводил магесс до состояния, когда они тебя колотили? - в раскрывшихся зелёных глазах рыжей блеснул весёлый огонёк. - Я всё-таки выросла в джунглях и кое-что умею, Освальд. Но, как пожелаешь. Только не в городе - мне лишнее внимание ни к чему.

[Junay]

Таверна - Кузница

 

Выйдя из таверны, Сова направился в кузницу, где с удивлением обнаружил Хекса и гномку.

Кивнув им в знак приветствия, мужчина бросил на стойку 5 монет:

- Да, я опять к горну. Могли бы уже и привыкнуть, а не смотреть на меня квадратными глазами. - буркнул он подмастерью.

Достав из склянки кусок красного лириума, он некоторое время рассматривал его, а затем , тяжело вздохнув, приступил к работе.

 

(нанесение лириума)

 

Успех!

[Leo-ranger]

Окрестности => Оружейная

Лиин бодро прошествовала к городу, не менее бодро дошла до оружейной, намереваясь избавиться от абсолютно ненужных ей самой материалов. А вот деньги были нужны позарез. Почему-то эльфийка не удивилась, увидев Хекса с гномкой, а даже приветливо улыбнулась:
- Привет! Слушайте, вам не нужен пирофит? На меч должно хватить.

[Shunt]

Оружейная

 

- Держи, Хейд. Тебе пригодится.

 

- Это ты ко мне так клинья подбиваешь, Хекс? - Усмехнулась легионер, забирая чертеж. Пошарив в кармане, она достала те деньги, которые недавно выиграла в казино. - Держи. За чертеж. Осталось материалы найти, верно?

 

- Привет! Слушайте, вам не нужен пирофит? На меч должно хватить.

 

- Привет. Да мне хоть на что. На меч, на латы... На латы вроде много нужно. - Гномка улыбнулась. - Что-то все добрые сегодня, это к обрушению тоннеля. 

 

передача 4 золотых.

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Darth Shunt

[Leo-ranger]

Оружейная

- Да мне оно всё равно ни к чему,- Лиин пожала плечами.- Так ты же вроде теперь часть нашего отряда? Ну вот экипировка лишней не будет,- долийка порылась в рюкзаке и вытащила два куска пирофита, протянула гномке.- На латы не хватит, но для меча вроде достаточно. Постараюсь потом хорошую кожу найти. Обращайся, если что. Меня Лиин зовут.
"А она вроде бы нормальная… вроде бы."

[Kykuy]

Трактир

 

- Давно, то есть ты уже доводил магесс до состояния, когда они тебя колотили? - в раскрывшихся зелёных глазах рыжей блеснул весёлый огонёк.

- Да, давно, когда я ещё был в Круге... лет 6-7 назад, - храмовник слегка усмехнулся, - Но это... не самые приятные воспоминания, - нехотя продолжил он.

- Я всё-таки выросла в джунглях и кое-что умею, Освальд. Но, как пожелаешь. Только не в городе - мне лишнее внимание ни к чему.

- Не сомневаюсь, - кивнул Освальд, - Ну, думаю, на пути в Долы у нас будет предостаточно времени. Главное - не запамятовать. И да - меня можешь не жалеть и выместить на мне всю мощь, - это слово он сказал с умело скрываемой иронией, - своей магии на мне. Я выдержу.

" Благодаря силе красного лириума. Без неё я был бы, скорее всего, жареным блинчиком на сковородке. "

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Junay]

Оружейная

 

Закончив со вставкой руны, Рико повернулся к гномке. Видимо, она хотела выковать себе доспех.

- Если будут  материалы, для оружия или доспехов, обращайся. Не плохо знаком с кузнечным делом. Хм... Кстати, а она на бал с нами пойдет? - теперь Рико обращался к Хексу. - Место Стража в страже нынче вакантно. 

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Junay

[Perfect Stranger]

Оружейная - Трактир "Золотой лев"

 

- Это ты ко мне так клинья подбиваешь, Хекс?

 

- Возможно. А может, я просто хочу, чтобы ты не сдохла, - странно ответил потрошитель. - Здесь мои дела закончены, коли соберешься ковать меч - с этим к монаху, вон он у горна корчится. А у меня еще остались незаконченные дела.

Выйдя из мастерской и оставив Хейд в заботливых руках Лиин и Рико, бастард направился в таверну. Мэйрис так и не вернулась, и он начинал уже беспокоиться. Как бы девчушка не попала в неприятности... а ведь попала же. Она умудрилась подраться с Вересом, пока остальные месились с Порождениями Тьмы, но хоть обошлось без серьезных травм. Теперь же, толкая дверь в трактир, он чувствовал, что случилось что-то нехорошее.

[Элесар]

Трактир

 

- Да, давно, когда я ещё был в Круге... лет 6-7 назад, - храмовник слегка усмехнулся, - Но это... не самые приятные воспоминания, - нехотя продолжил он.

- Не сомневаюсь, - кивнул Освальд, - Ну, думаю, на пути в Долы у нас будет предостаточно времени. Главное - не запамятовать. И да - меня можешь не жалеть и выместить на мне всю мощь, - это слово он сказал с умело скрываемой иронией, - своей магии на мне. Я выдержу.
" Благодаря силе красного лириума. Без неё я был бы, скорее всего, жареным блинчиком на сковородке. "

 

- А, это наверное тогда же, когда они бросались об твои доспехи, понимаю, - слегка улыбнулась Кая и кивнула, уже более уверенно. - Хорошо, Освальд, вот прямо на тебе всё и вымещу, можешь не сомневаться. Надеюсь, доспехи хорошо проветриваются, иначе запечёшься в них. А пока, наверное воспользуюсь советом Алейры.

Девушка встала и подошла к расположившейся неподалёку охотнице.

- Мэй, счастливая колода у тебя? Думаю её испытать.

[Ettra]

Трактир

- Мэй, счастливая колода у тебя? Думаю её испытать.

- Конечно, пользуйся сколько хочешь, - как всегда улыбнулась Мэйрис, доставая из сумки аккуратно сложенные в футляр карты и протягивая сегеронке. Пожалуй деньги отряду будут нужны, ведь после балла нужно будет уходить из города в Долы. А для похода хорошо бы всем купить аптечки, зелья и обновить оружие с броней. 
Не успела сегеронка ответить, как Мэйрис заметила на пороге трактира нахмуренного Хекса и резко привстала с места, радостно помахав потрошителю рукой.

[Лакич]

Таверна

 

Голубь почему-то продолжать этот, безусловно, интересный и познавательный разговор не захотел, впрочем, как и Алейра. Именно поэтому чародейка начала искать следующую жертву для своей язвительной натуры. И очень скоро нашла.

- А н-на что т-ты играть собралась, р-рыжая? - подойдя к сегеронке, фыркнула чародейка, - На девять серебряных? Но п-постой, они же у меня, - Флавий язвительно улыбнулась, - н-но если ты снизойдешь до т-того, чтобы взять золото из руки тевинтерского магистра, м?

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

Не успела сегеронка ответить, как Мэйрис заметила на пороге трактира нахмуренного Хекса и резко привстала с места, радостно помахав потрошителю рукой.

 

- Куда ты опять влезла? - подойдя к девушке, он грубо поднял ее за плечо и встряхнул. На ее щеке был виден длинный и глубокий порез, затянувшийся из-за поспешно выпитого лечебного зелья. Нахмурившись, он наклонился вниз и резко вдохнул в себя воздух. Запах ее крови все еще окутывал Мэйрис. Сладкий и соблазнительный, как для мальчишки аромат свежеиспеченного лимонного пирога. Но взгляд потрошителя был острым, как кинжал. - Что это? Где ты порезалась? - уже тише спросил он, игнорируя просителей, пришедших за вожделенной колодой.