Чаша Валаама. Акт второй — Катакомбы

[Thea]

- Пойдёмте? Тут, конечно, клёво, но мне уже немного надоело. Надеюсь, мы не проторчали тут годы. Меня же издатель убьёт! Договор, все дела... Итак уже отсрочку брала, не было вдохновения, - Инга поморщилась, представив, сколько работы ей предстояло ещё сделать. - Так, туда, да?

Девушка подхватила свою сумку и направилась к выходу.

[Кайра]

- Пойдемте, он  закончил с пациентом   убрав  врачебные инструменты и  отвары в рюкзачок,  мужчина пошел за другими. - Не знаю, у меня в другом мире  целый магазин без меня  простаивает  и это не говоря  про то, что надо полить растения, покормить гуля,   и проверить зелье, которое  нужно  обязательно в полнолуние  выставить  на окно, а потом еще собрать росу,  по которой еще никто не ходил   Гаэтан начал расписывать процесс приготовления,  который был настолько трудоемким, хотя что - то в этом было ирония, какой же алхимик и волшебник, откажется от сушенных лапок летучих мышей.

[Chesh¡re]

Когда рана Лео была обработана, и все дружно решили двигаться в открытую столь причудливым образом дверь, Ирэн, взяв плащ, оставленный охотником, вдруг остановилась и задумалась.

— А вам не кажется что все слишком просто? — но поняв что все уже мыслями где-то на поверхности, не стала настаивать на своем, а убрав плащ в сумку к короне, последовала за остальными.

 

Когда команда вошла прошла в открывшуюся арку, то оказалась в огромной пещере, до верху наполненной различными сокровищами. В основном золото и камни, но были и старинные доспехи, и диковинное оружие, а в середине пещеры, уходя головой в самую высь свода (ну по крайней мере так казалось), стояла статуя ... демона. Это было классическое изображение двуногого рогатого существа, с огромными кожистыми крыльями за спиной, стоящего на своих огромных копытах, вместо обычных ступней, и это ... была женщина, на что явно намекали соответствующие половые признаки и не маленькая грудь. Однако, надо признать, для демона, это была весьма красивая женщина. Перед фигурой стоял воткнутый в камень, ровно на четверть, меч, размера в два-три больше самого крупного палаша. Раньше в руках (которые она сложила «чашечкой»), статуя что-то держала, теперь же там было свободное пространство, которое надо было чем- то заполнить. Ну статуя, ну сокровища, вот только при беглом осмотре, никаких выходов (кроме, разумеется, как всегда, входа), из пещеры не было, по крайней мере на первый взгляд. Что делать дальше идей не возникало и не смотря на огромное количество сокровищ и несметные богатства, команда явно была разочарована. 

[Perfect Stranger]

- Ну вот, опять, - нахмурился и фыркнул Сет, уже предвкушая возвращение назад, в уютный и теплый бар Мо... а еще в нем начинала зарождаться тревога насчет Вивьен. Он отсутствовал так долго, что она могла взбеситься от голода, прогрызть стены, или ее могли найти. Паранойя и страх наполняли голову оборотня, и он усилием воли попытался отогнать подобные мысли. - Эй, смотрите. Похожа на тебя, - он подмигнул Алехандре, явно намекая на округлости демонессы. Однако шутки шутками, а в глубине души Эвергрей был встревожен.

Подойдя к статуе, он посмотрел в ее ладони и повернулся к остальным.

- Остались у вас еще вещи, которые мы нашли недавно, вроде того меча и короны? Попробуйте положить что-нибудь ей в руки. Вдруг сработает, - предложил он, стараясь не смотреть на кучи сокровищ. Ведь если отсюда унести хотя бы половину, ему хватит до конца жизни, может, даже купить собственную контору по поиску лекарства для Вивьен. Но волк понимал, все, что тут находится, может быть обманом. Или ловушкой. Или проклятием. С него достаточно было одного.

[Ewlar]

- Демонесса, просящая подаяния! - съязвил охотник. - Может она голодная и то блюдо с фруктами ей подойдёт? Вопрос только, что будет дальше. Мы пока заперты в замкнутом помещении. Так что не факт, что эта сеньорина с рожками обрадуется нам. Держите порох наготове. Да! Кстати, во всём этом ребусе есть нестыковка: неиспользованный амулет. Алехандра, а что, если демон просит амулет?

[Кайра]

Гаэтан чувстовал, что  волка  что - то тревожит  и мысли его не тут.   Успокаивающийся ауру каэсида  должна была помочь, параллельно он пытался  понять  иллюзия и какие  ловушки   таит помещение   - Может она  не просит, а хочет  короновать   кого - то,меч в камне  аллюзия на  короля  Артура    Каэсида не волновали  богатства,  ученый  слишком  ценил  знания, чем золото и  драгоценные камни.

[Ewlar]

- Может она  не просит, а хочет  короновать   кого...

 

- А ведь правда. Что, если наши вещи, которые мы нашли по дороге, принадлежат ей? И опять вопрос: если мы их ей отдадим, она на нас нападёт или выпустит и поцелует на дорожку?

[Thea]

Инга разглядывала статую с явным интересом. Что-то было в ней завораживающее и отталкивающее. Девушка внимательно посмотрела на руки, сложенные чашечкой и засмеялась, когда Лео предложил покормить демонессу. Инга подумала над словами коллег о том, что вещи Архи-Лича могли им ещё пригодиться и закусила губу. Посох-то она выронила. И не помнила даже, подхватила ли его Ирэн или нет. Как-то все события, после того, как Инга лишилась короны, были несколько мутными.

- Медальон? Да воообще, предлагаю просто ей всё подряд по очереди класть в руки. Может быть что-то, да подойдет. Али? Попробуй с амулетом, он ведь еще у тебя?

Инга повернулась к тигрице и скользнула взглядом по Сету, тот казался поникшим. Девушка вздохнула. Она понимала, что какие бы у него не были проблемы, она ему ничем помочь не сможет. Он не позволит ведь. Они оба с Алехандрой не подпускали близко к себе. Что же, раз такие сильные, пусть сами разбираются. В конце концов, у Инги своих забот хватало. "Надо будет позвонить Лерочке", - подумала она о своей давней подруге. - "Сходим с ней на дискотеку, как раньше. Совсем забросила её с этой работой. Блин, ну придётся ещё с комиксом разбираться тоже..." Девушка ожидающе смотрела на Али, был и у той еще амулет? Попробует ли она опустить его в руки статуи? И будет ли от этого какой-то толк?

- Эй, Сет, не смотри так на сокровища, - с улыбкой сказала она. - Ты же не дракон!

Инге казалось, что она ощущает попытку Гаэтана сгладить тревогу волка. Вот так вот даже вампир из чужого мира пытается помочь другим. Или он просто хочет, что бы у волка было нормальное настроение? Мало ли так растревожится и покусает их тут? Инга хмыкнула, она вдруг стала думать как-то странно. Словно кто-то другой прокрался в её сознание и что-то ей нашептывает. Девушка повернулась к статуе и вновь на неё посмотрела. Почему она сразу не заметила, насколько та прекрасна? Пусть другие только попробуют подойти к ней близко и осквернить своими прикосновениями!

 

 

[Ewlar]

Лео Пард хотел было уже что-нибудь положить в ладони статуи: действительно, пусть сама выбирает. Но его отвлекли странные мысли. Сначала он понял, что ощущает некое присутствие у себя в голове и осознал, что это уже было. Во всяком случае, когда, ещё в музейном помещении, он держал в руках тот звериный клык на верёвочке. Как будто темнота внутри двинулась и захотела о себе заявить. Что-то чужое? Или же своё, но совершенно новое. Лео не мог бы объяснить конкретно, о чём он сейчас думает: смешалось всё. Даже миры, знакомые ему, слились, будто улицы Сент-Луиса находились в Мюнхене и приводили флорентийскому собору через трущобы того жуткого города из будущего...

 

Нет, это было хуже, потому что в наваждениях действовали люди. Вот эти вот, которые вокруг, которые пришли с ним, которые тут обитают тоже. Это не люди? Чепуха, все люди. Даже крысы. Даже статуи. Призраки, духи, демоны, Харон... чего они все хотят? Что задумали? Почему ведут себя неправильно и видят то, чего не может быть? Они все сговорились. Надо их отвлечь. Надо себя отвлечь, чтобы понять, что происходит. Зачем его сюда заманивают и чем всё это может кончиться.

 

Лео сел на пол рядом с грудой золотых монет и самоцветов, и принялся строить из них башенку.

 

*

 

Спустя некоторое время, он понял, что башенка всё время рассыпается, и стал искать, чем бы алмазы и рубины закрепить. Рядом с ножом, с мешочке из носка, на поясе висело что-то довольно увесистое. Он смутно вспомнил, что Гаэтан настоял, чтобы Лео Пард взял с собой кубок, найденный в хижине. Было странно, но спорить охотник тогда не стал, а постепенно и вовсе позабыл о кубке. Сейчас достал, рассматривал некоторое время. Понюхал резкую массу, застывшую в металлическом бокале и поинтересовался:

- Гаэтан, эта нефть не вылилась. А может она годится, чтобы склеить моё сооружение? - и протянул кубок на консультацию каэсиду.

[Darth Kraken]

Вздохнув и попялившись на статую - уж больно была хороша работа неизвестного скульптора - Али положила в раскрытую ладонь демонессы медальон, который всё это время лежал у неё в сумке. И подобрала с пола золотую монету, принявшись задумчиво крутить её в руке.

[Кайра]

 Каэсид  взял кубок и начал  объяснять  за  чем все это нужно  и смотрел на Ингу, которую  в самом плохом случае придется  держать, чтобы она не причинила  вреда себя  и другим.  Да и некоторые  стали вести себя странно, а вот каэсиду это  не нравилось чья та чужая воля  хотела играть с ними

[Chesh¡re]

Амулет оказался в руках статуи, но ничего ровным счётом, не произошло.

[Кайра]

-  Я не буду прикасаться  сказ0ал он Инге просто  верну  ей  одну вещь   он положил вместо  амулета в руки   статуи   кубок с жидкостью  надеюсь правильно.  Амулет  он протянул  Али, но лучше бы его оставить тут, но вдруг  он им  еще понадобиться.

[Thea]

Инга почувствовала, что её ужасно начинает раздражать всё вокруг. Все они были тут лишними. Пришли сюда. Нарушили покой статуи. Демонесса словно требовала от девушки чего-то, что Инга толком не понимала или отказывалась понять. Она просто опустилась на пол и прижала ладони к вискам. Бросила хмурый взгляд на Гаэтана, который подошёл к статуи, но не шевельнулась. До пошло оно всё нафиг! Особенно эта дурацкая статуя! Враждебные мысли против демонессы заставили девушку стиснуть зубы от резкой боли в груди. Казалось, статуя решила её наказать за попытку сопротивления её воли. Но Инге было пофиг на боль, на демонессу и на всё и всех вокруг. Она просто ждала, когда уже кто-нибудь откроет проход на свободу...

[Chesh¡re]

Как только чаша была вложена в ладони статуи, та ожила, и развернувшись к дальней стене подняла чашу над собой, затем внутри разгорелся бледно-зеденый, болезненного оттенка огонь. Одновременно с огнём в чаше, почти полностью погасли огни на стенах, так что единственным достаточно ярким светом в пещере, остался бледный огонь в чаше. Словно кто-то резко снял иллюзию с этого места. Все драгоценности, золото, камни и прочее, превратилось в огромное захоронение, где вперемежку лежали совсем старые кости и недавно загнившие тела. Невозможный смрад гниения и смерти оглушил обоняние оьоротней, да и остальным пришлось не очень. Доспехи и оружие, что стояли вдоль стен резко постарели, и проржавели. А в дальней стене, к которой повернулась демоница, образовались огромные врата, зловещего вида. В середине исполинских ворот, где-то на уровне человеческого роста было отверстие, похожее на замочную скважину.

[Thea]

Резкая вонь гнили вызвала у Инги рвотный рефлекс. Девушка изогнулась, освобождая желудок. Резко встала, поморщилась и, прижав ладонь ко рту, словно опасалась, что её опять вырвет, отправилась к воротам. Инга подумала, что удивительно, как ей не стало плохо ещё раньше. Тогда, в домике, где они нашли зверя. Там тоже отвратительно воняло. Но тут девушка уже была сломлена влиянием короны и статуи и кто знает чем ещё. Инга вспомнила еду, которую они ели недавно и её вырвало вновь. Быть может, то была обычная еда, но Инга представила, что и она была чем-то вроде этой гадости, в которую превратилось золото.

- У кого-нибудь есть ключ? - слабым голосом спросила она коллег. - Может, попробовать поковырять кинжалом? - она достала из сумки кинжалы. - Только каким? Этот из хищины, вроде был против нечисти. Этот от крыс...

Инга стояла у ворот, как-то немного согнувшись, словно у неё болел желудок. В обоих руках она держала по кинжалу, но ковырять ими в замочной скважине не хотела, не зная, насколько это было хорошей идеей.

 

[Chesh¡re]

Замочная скважина была довольно крупной, здесь нужен не обычный ключ. А что-то особенное, специальное.

[Thea]

Инга посмотрела на скважину и вспомнила про посох.

- Ирэн? А если туда посох... Нет? Не подходит? Так вот одним концом бы туда его...

Девушка усиленно думала, что ещё можно было засунуть в скважину, что-то форма ей напоминала. Но глаза начали слезиться от вони, да и голова как-то нехорошо кружилась. Инге так и казалось, что она сейчас упадет.

[Chesh¡re]

Посмотрев на Ингу, Ирен ничего не ответила. Достав из сумки жезл, который они взяли в лесной лачуге, девушка подошла и вставила его в отверстие, что-то щелкнуло, жезл повернулся вокруг своей оси, и ворота открылись. Единственное что было в огромном помещении, ото одинокий постамент на котором лежала скрижаль. Подойдя к постаменте и пригласив всех следом. Ирен начертила странную печать вокруг скрижили, и сказаламчто бы все собрались в круге. Как только команда собралась, и встала в указанном месте, некромант сняла скрижаль с постамента...

[Thea]

- Жезл... Конечно же! - Инга вспомнила слова Ирэн о том, что жезл был ключом.

Но тот разговор, казалось, происходил вечность назад. Девушка смиренно последовала за остальными, чтобы встать в указанном месте. Неужели они сейчас вырвутся отсюда?

[Chesh¡re]

Что было дальше помнилось всем с трудом, но когда участники экспедиции очнулись, они оказались в очередном подвале. Правда, когда голова стала соображать чуть получше, стало понятно что это самый лучший подвал... Это была лаборатория в подвале бара Мо, команда находилась на схожей по начертанию печати, почти такой же, как нарисованная Ирен там...

Сама некромант выглядела неважно внешне она постарела лет на пять-семь, в волосах появились седые прядки, и она еле стояля на ногах, крепко сжимая в руках добытую скрижаль...

[Thea]

Инга посмотрела на Ирэн и ахнула. Бедная девушка! Наверное, это приключение забрало у той столько сил...

- Не знаю как вы, а я хочу домой, - буркнула она остальным и направилась к выходу.

Да, у девушки был порыв сесть рядом с некроманткой, обнять ту, попытаться ей как-то помочь. Но Инга устала. Просто устала. Быть может, у вампира ещё остались силы, чтобы как-то прибодрить Ирэн? Или просто сказать той спасибо? Спасибо, за то, что вытащила их из того ада, в какой они попали...

Инга не стала даже ни с кем прощаться. Она выбежала на улицу и посмотрела на небо. Небо! Как же ей его не хватало! Помчалась ловить такси, чтобы поскорее вернуться в свою квартиру.

[Кайра]

Гаэтан ничего не  сказал  ему хотелось  обнять и прошептать   ей  слова  утешения, но было  как- то не ловко.  Она не твоя Ирина  и убрал  руку, просто  положив  на  плечо девушки  в ободряющим жесте.  Инга буквально выбежала. что же  он  не мог  ее винить, хотелось  отвлечься на книгу, которая  была в  сумке  девушки  и сейчас  она унесла ее с собой - Вам надо отдохнуть сказал он  ей и перечислять то, что может ей  Ирэн  и пошел к выходу, стараясь  не смотреть на нее, чтобы  не оглядываться, ему больно  и даже  напиться  мужчина не мог, но не мог же сказать,что любил ее  копию в своем мире.

[Thea]

Такси не было поблизости, пришлось звонить. Инга начала искать свой телефон и заметила в сумке книгу про вампиров.

- Блин, забыла вернуть... Хорошо, что не уехала.

Девушка набрала номер и вызвала себе такси. На ходу она говорила и открывала дверь в бар. Протянула книгу Мо и сказала, чтоб отдал её Гаэтану.

- Не вздумай сам читать, а то покусает, - пошутила она и заглянула в сумку, мало ли, может забыла еще что-то? - Да, это передай Джеку, - она бросила кинжалы и амулет. - Кажись всё. Пока, Мо! Я беру отпуск. Недели на... всегда!

Резко развернулась и зашагала из бара. Плюхнулась на скамью рядом с баром и стала ждать такси.

[Darth Kraken]

Посмотрев на Ирэн, и покачав головой, Али чмокнула Сета в щёку, и тоже удалилась. Вскоре на улице взвизгнули покрышки, и Бьюик умчался в неизвестном направлении.

А Волк, когда в следующий раз посмотрит телефон, увидет звуковое сообщение, и печальный и уставший голос Тигрицы донесётся до его слуха, - Привет, Серый. Это я. Прости, но я вынуждена уехать на какое-то время из города. Мне нужно проведать родных. Береги себя.

А в сумке будет связка ключей и клочок бумаги с тремя адресами - двумя на одной стороне, и одним на другой.

Первые два были местными.
Саммит-авеню 37/2 - это был дом и мастерская Алехандры.
Куорри-роуд 107 - это была берлога аэрографистки.

Третий-же вёл в другой город.
Пиллетт-роуд 01. Детройт.