World of Darkness: DtF. The Broken Wings

[Фолси]

 

Спойлер

Мягкие пушинки снега падали мне на лицо, когда я пытался всмотреться в переплетение нитей, которые стали основой гобелена созвездий. Смертные видят в звёздном небе красоту, недостижимые просторы, но подобные мне всегда умели заглянуть за край. Оседлать солнечный ветер, раствориться в потоке фотонов и на крыльях невесомости промчаться через пуповину времени, собирая воедино разрозненные знаки будущих событий.

 

У смертных есть сказка, в которой мальчик пытался собрать из ледяных кубиков слово «вечность». Был ли я проклят Творцом, или созданная нашими руками вселенная неуклонно приближалась к своей гибели, но в моём случае кубики всегда складывались в слово «катаклизм».

 

 

И этот день… он не стал днём приятных исключений. Комета прочертила небосвод, разрубая гобелен. Таких шрамов с каждым годом становилось больше, и не требовалось носить титул Прорицателя Судьбы, чтобы увидеть в этом очередной трагичный знак.

В прошлый раз комета устремилась к Лондону. До рези в глазах я созерцал её пламенный хвост, разбирал его на плазму и мусор, очищал зёрна истины от плевел мёртвой плоти космоса. И то, что мне открылось в пламени…

 

За спиной раздался шорох. Странно. Смертным нечего было здесь делать — ночью, на вершине небоскрёба, с которого мне казалось проще докричаться до небес. Не тех Небес, которые отвергли и забыли падших. А тех небес, которые хранили гобелен, которые блестели жемчугом далёких светил и дарили людям — нашим детям — свет. Годы заточения не заставили меня забыть о том, за что мы сражались.

 

Сражались, да… Существо позади меня заверещало и прыгнуло вперёд, намереваясь пронзить моё смертное вместилище когтями. Я видел его изувеченное, покрытое глазами и присосками тело, видел его стремительный рывок ещё до того, как это в действительности произошло. В ночном небе вся сеть вероятностей отражалась как в огромном зеркале, все исходы были мне уже известны. А я… я просто сделал выбор. Сколько себя помню, падшим всегда приходилось выбирать.

 

 

Густые, почти плотные тени метнулись к немолодому мужчине в пальто, короткие волосы которого трепал завывающий ветер. Тени наслаивались друг на друга, рвались и загибались, приобретая форму тонких клинков. Слишком поздно посланная тварь сообразила, что Герхард Либнер, разменявший четвёртый десяток частный детектив, умеет не только предсказывать будущее, но и отстаивать настоящее. Два чёрных крыла, сотканных из блестящего мириадами звёзд мрака, бесшумно развернулись и описали широкую дугу, когда мужчина невероятно быстро повернулся к неприятелю лицом, припадая на одно колено. Маховые перья, больше похожие на антрацитовые ятаганы, с лёгкостью разрубили взмывшее в воздух изломанное существо. Тварь пала, не издав ни звука. Видимо, её хозяин решил, что для адской машины убийства способность говорить, чувствовать и размышлять — непозволительная роскошь.

 

— Мой герцог, как же низко ты пал, — устало прошептал мистер Либнер, складывая за спиной тающие в сумраке дымчатые крылья. Сухая поджарая ладонь поскребла щетину на впалой щеке — когда снова и снова окунаешься в бурлящую Реку Времени, чтобы прозреть грядущие события, поневоле теряешь интерес к уходу за вместилищем. Да, надо бы побриться. И… поспать.

 

Но сначала необходимо было убедиться в том, что знамения не врут. Этой ночью город фонтанировал тьмой, которая изливалась из кротовых нор, протянувшихся сюда от самой Бездны. Много новых падших появилось в Лондоне. И мистер Либнер хотел знать, кому из них он может доверять. Легко взбежав на парапет, детектив сделал шаг в пустоту и упал с крыши, ослабляя вокруг себя законы притяжения, которые эоны лет назад сам же и писал.

 

Спойлер

[table]

[td]Персонажи[/td][td]Предтечи[/td][td]Двор Ночи[/td][td]Пряд. Судеб[/td][td]Охотники[/td][td]Независимые[/td][td]Камарилья[/td]
[td]Шавуа[/td][td] +50 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] +15 [/td][td] +20 [/td][td] 0 [/td]
[td]Баториэль[/td][td] +45 [/td][td] 0 [/td][td] -25 [/td][td] +10 [/td][td] +30 [/td][td] 0 [/td]
[td]Сариэль[/td][td] +40 [/td][td] 0 [/td][td] -20 [/td][td] +20 [/td][td] +10 [/td][td] 0 [/td]
[td]Эшемаил[/td][td] 0 [/td][td] +25 [/td][td] -35 [/td][td] +10 [/td][td] +5 [/td][td] -20 [/td]
[td]Вентус[/td][td] +20 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] +5 [/td][td] +10 [/td][td] 0 [/td]
[td]Лайлитам[/td][td] +40 [/td][td] +10 [/td][td] -45 [/td][td] +40 [/td][td] +50 [/td][td] -10 [/td]
[td]Эрзсебет[/td][td] +15 [/td][td] 0 [/td][td] -60 [/td][td] +10 [/td][td] -20 [/td][td] +15 [/td]
[td]Белитруахим[/td][td] +10 [/td][td] +10 [/td][td] -35 [/td][td] 0 [/td][td] +35 [/td][td] +10 [/td]
[td]Эниоталь[/td][td] -10 [/td][td] 0 [/td][td] +15 [/td][td] 0 [/td][td] -30 [/td][td] -10 [/td]

[td]Джимми Кейн[/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] 0 [/td][td] -10 [/td][td] 0 [/td]

[/table]

 

Кубик || Фракции

[Элесар]

Harrods

 

Падшая оторвалась от бортика и вышла навстречу нуску.
- Герцог Лайлитам, вот это встреча! - негромко сказала неберу, жемчужно улыбаясь дьяволу и складывая перед собой руки. - Приятно увидеть знакомое лицо в этом городе людей праха.

 

Отношение людей к чудесам за прошедшие тысячелетия значительно поменялось. Теперь смертные стремились включить в собственную систему координат все вошедшие в их жизнь необычные явления довольно неожиданным способом — путем объяснения через знакомые понятия. Лайлитам не имел ничего против попыток упростить жизнь, но вряд ли это стоило делать ценой забвения важнейшего пласта воспоминаний. Впрочем, философские рассуждения пришлось в срочном порядке свернуть, ведь он достиг цели своих поисков. Молодая блондинка, которая до его появления стояла оперевшись на бортик, оказалась не очередной безобидной посетительницей Харродса (что было, в общем-то, понятно и по связывающим её с драконами незримым обычному человеку нитям). Короткого взгляда хватило, дабы почувствовать в ней холодную пустоту вселенной и даже вспомнить принадлежавшее падшей при сотворении мира и последующем падении имя.
— О, поверь, не все знакомые остались такими же приятными собеседниками, как в старые-добрые времена, — усмехнувшись, скрестил руки на груди Клинок Рассвета и остановился напротив собеседницы. Странное замечание, учитывая разницу в возрасте Эмиля и Анны, ну да кто прислушивается к пространным разговорам, когда под высоким потолком универмага летают магические существа? — Баториэль, золотце, может будешь так любезна и объяснишь, какого дьявола тут творится?

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов

 

- Здравствуй, Ша. Умей я хотя бы владеть оружием, расклад, может быть, был бы иной. Но... Мне жаль, поэтому я здесь.

 

- Ну... - Шавуа ненадолго задумался. - Я думаю, я мог бы попытаться тебя потренировать. Из меня неплохой мечник, но честно говоря, учить мне пока никого не приходилось, - кузнец задумчиво почесал подбородок. - Но все приходится делать в первый раз, ведь так? 

[Beaver]

Коттедж Морганов

 

— Здравствуй, Архималь, — поприветствовал Вентус детектива. — Есть минутка, чтобы поговорить? В этом городе творятся нехорошие вещи, и мне это совсем не нравится. — Кнут перевёл взгляд на подошедшего кузнеца. — Добрый день, Шавуа.

Хм… И даже без всяких миленьких сокращений? Ашару что, заболел? Или просто чем-то обеспокоен?..

[Фолси]

Бейкер-стрит, 24

 

- Так, о чем я там? А, отличное представление, мои благодарности драматургу. Можете продолжать, да

 

Старик удивлённо вскинул бровь: прорицание давно ему открыло смутную фигуру, укрытую в тех же тенях, которые использовал Лиам. Но маг рассчитывал, что убийца не станет вот просто так разоблачать себя. Ну что же, безумцы ещё не перевелись. 

- Двуликий, да? Иначе не могу объяснить, как спокойствие в тебе уживается с такой чёрной ненавистью, - с явным интересом протянул старик, всматриваясь в ауру наймита. - К сожалению, контракт тебе не выполнить. Это существо, - льдистые глаза прищурились, когда инфернальные зелёные протуберанцы оплели ауру девочки, - принадлежит аластору Лиаму и королеве Анне. Ни с кем из них ты не захочешь связываться. А теперь оставь нас, - маг кивнул своему мраморному питомцу, и горгулья с ужасным грохотом спрыгнула с помоста на пол. 

 

The Beauty

 

Мужчина подошёл к свернувшейся калачиком "Мэри Джейн" и наклонился вперёд, придерживая свободной рукой плед.
- Эй, ты жива? - он потормошил девушку за плечо.

 

Чашечка безвольной куклой тряслась от столь уверенных прикосновений, но упрямо не желала пробуждаться. Тем не менее, девушка была жива: несмотря на бледность, её кожа была тёплой, дыхание и пульс - ровными.

- Одна из моих младших перестаралась, - низкий женский голос отвлёк мужчин. В дверях стояла девушка-администратор, но из одежды на ней остались только чепчик, очки, узкое кружевное бельё с чулками на подтяжках да остроносые каблучки на шпильках. Куртизанку словно оторвали от приятного процесса. - Выпила слишком много, вот милашка и отлёживается. Пара дней - и будет как новенькая. Я не хочу давать ей свою кровь - к ней смертные быстро привыкают, а Чашечка наш постоянный клиент. Не люблю рушить столь крепкие и добровольные связи, - брюнетка чувственно провела рукой по своей обнажённой груди. 

[Фолси]

Коттедж Морганов

 

- Мне нужны иные умения, чем соблазнять смертных - Я покосился на Ника. - У вас найдется учитель? А так - да. Я бы с этим Локвудом посчитался. Я согласен.

Доброго дня, Вентус, Ахрималь, - поприветствовал Шавуа и обратился сразу к лидеру Предтеч.- Мне бы хотелось поговорить о произошедшем, как появится свободная минута.

— Здравствуй, Архималь, — поприветствовал Вентус детектива.

 

Падший молча обвёл присутствующих взглядом.

- В городе объявился смертный, который использует очень опасный артефакт. Использует намеренно, во зло другим. С ним нужно разобраться, без колебаний. Даже если он жертва, то смычок на скрипке держали именно его пальцы. Мы не должны рисковать столь многими ради одной заблудшей овцы, - голос Ахрималя звучал сухо, а слова напоминали строчки приговора. И всё же... Предтечи - защитники, а не благодетели. Так при самом первом знакомстве прямо сказал им неберу. - Если вы готовы уладить это дело, то можете потратить несколько часов на приготовления. Я же попытаюсь отследить Локвуда. Лучше будет избавить город от опасности ночью, когда открыто меньше любопытных глаз. 

[Lord RZ]

Коттедж Морганов
 
Но все приходится делать в первый раз, ведь так?
- Сделай это, и я тоже найду, чем тебе помочь. Мое тело не хлипкое и выносливое, но умеет только в морду дать, и то не всегда, а когда вовремя пообедает. - Я взглянул на еще одного заговорившего тем особым зрением, которое помогает разобраться в сути. Надо же, кнут Вентус. - Приветствую.

 

Во что я впутываюсь? Но по крайней мере, теперьу  меня имеется какая-то цель. Я чувствовал себя чуждо и неловко среди этой незнакомой фактически компании. Все таки привычка к одиночеству въедается под кожу. Но все когда-то меняется. Ник справа от меня ощущался... источником тепла, как пушистый шарик света, от него тянулось что-то вопросительное. Ахрималь был непроницаем, Ша вежлив и снисходителен. Вот и все пока, что регистрировало мое восприятие. Я прижимал к себе пальто, как дети закрываются игрушками от взрослого мира. Сейчас бы лучше не мир спасать, а кофе и пончик. "И душ с магом тоже был бы неплох" - сказала моя натура. Да, хреновый из меня Герой.

 

- Если вы готовы уладить это дело, то можете потратить несколько часов на приготовления. Я же попытаюсь отследить Локвуда. Лучше будет избавить город от опасности ночью, когда открыто меньше любопытных глаз.

Тем лучше. "Убить проклятую тварь!" - всплыло откуда-то из памяти. Да. Может быть и убить. Я молча кивнул на слова Ахрималя.

[Leo-ranger]

Бейкер-стрит, 24

 

- Двуликий, да? Иначе не могу объяснить, как спокойствие в тебе уживается с такой чёрной ненавистью, -

 

- Курсы по контролю гнева, - скучающе зевнув, ответил Том, затушил сигарету и убрал точильный камень в карман. - Священник каждую неделю собирает всю стаю и мы нараспев произносим: "Я люблю себя и окружающий мир. Мне нет причин злиться на дешевых прислужников, которые грозятся именами "королев" и прочих хозяев". А потом мы все танцуем и обнимаемся. Ну и прочее, - ассамит пожал плечами и ухмыльнулся. - Вы тоже какие-то агрессивные, ребята. Не хотите записаться на курс?

"Ты что творишь?! Нас прикончат!" - взвыл Бейн.

"Ну... я не особо боюсь смерти, честно говоря. А ты?" - ухмыльнулся ассамит.

- А Аластор Лиам - это вон тот парень. Знаешь, а я могу на восемнадцать метров плеваться. Круто, да? - и к чему он это сказал? Странный убийца. - Вам действительно так нужна девчонка живой? Мне-то пофиг, я все равно заказчика грохнуть собирался, просто интересно.

[Лакич]

Бейкер-стрит, 24

 

- Мне нравится ход этого разговора, определенно, - заговорила Эрзсебет, стряхивая с личика оставшийся песок. Фу, манер этим кровососам явно не достает.

Затем на сцене появился еще один каинит. Четверка кровососов уже действительно перебор. Даже для рабису. Пфа, Эрзсебет уже успела несколько раз пожалеть, что связалась с потомками первого убийцы.

Рабису прищурилась, всматриваясь в мага. Их дурацкие фокусы уже начинали раздражать. 

- Ты настолько меня боишься, - начала рабису, обращаясь к Лиаму, - что позвал такую ораву? Фе, - она на пару мгновений промолчала, вспоминая подробности и прикидывая, как же донести информацию до этих... людей как можно проще для их восприятия.

Или она просто издевалась. Тоже вариант.

 

- Это ваша носферату подумала, что я ее дочь, и уволокла к канализацию. Не впервой она так на детишек бросается, ага. Неважно, - как-то жестко заговорило это дитя, - одна из ее "дочерей" была под влиянием... демона. Я не знаю кого именно, но он явно сильнее всех присутствующих вместе взятых. Глаза по всему телу, нервное бормотание, адские дары - пришлось приложить усилия, чтобы утихомирить эту тварь. Что же до носферату - та все время болтала о "плохих игрушках", сперва я не придала этому значения. Однако когда той понадобились новые... дочери, то мне пришлось ей помочь. Пфа, я не ожидала там увидеть... одержимые игрушки. Я не знаю, откуда они там, но те демоны, что не могут утихомирить свою ненависть человеческими чувствами, излишне... хаотичны. По меньшей мере за две недели я подверглась нападению подобных тварей два раза. Неприятно, когда какой-нибудь плюшевый медведь оживает и сжигает тебя. Единственный способ разобраться с подобным - уничтожить вместилище. Мне нужна была помощь вашей "Камарильи", чтобы решить это дело, но теперь я сильно сомневаюсь в вашей сознательности, дитя Каина. Вы убили единственного, кто мог рассказать про то, что же творится с детьми. А теперь собираетесь принудить меня к чему-то.

Когда девочка закончила свою историю, карие глазки вцепились в лицо мага:

- И что теперь? Сделаете со мной что-то нехорошее? - она прищурилась, с нескрываемым интересом всматриваясь в вампиров, ожидая, что они нападут в любой момент.

 

Тем временем рабису удивленно смотрела на Тома, хлопая ресничками.

Это... что тут вообще происходит? 

- А. Ты не с ними, что ли? 

 

The Beauty

 

Исаак, укутанные в плед, лениво и нехотя встал с диванчика. Вот кто действительно был не против поспать еще пару минут. Или часов. Или дней.

Или всю жизнь.

- А, - начал он, когда на пороге появилась еще одна немертвая - вот теперь то старину Хубарта не обманешь! - а где второй рыжеволосый, кстати? - произнес он и зевнул.

Впрочем, это возможно напускная лень не могла скрыть тусклых искорок в его взгляде, когда он увидел администраторшу.

- Ну что, друг, - обернулся Исаак к Бернарду, - сможешь привести ее в чувства или придется отнести ее домой?

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов

 

- Если вы готовы уладить это дело, то можете потратить несколько часов на приготовления. Я же попытаюсь отследить Локвуда. Лучше будет избавить город от опасности ночью, когда открыто меньше любопытных глаз.

 

- Ты хочешь, чтобы мы убили его? - нахмурившись, спросил Шавуа, попутно окидывая помещение задумчивым взглядом. 

- Что же до тренировки, Сариэль... сейчас я создам нам из чего-нибудь деревянные мечи и пойдем потренируемся снаружи. Тут явно будет маловато места для тренировок, - аннунак хмыкнул и перевел взгляд на Вентуса. Тот ещё не высказался, зачем он пришел, и почему-то кузнецу казалось, что со скрипкой его слова не будут связанны.

[Фели]

Казематы, в которых НЕ ДОЛЖНЫ СТРАДАТЬ ЛОХМАТИКИ GOD DAMT IT IN ALL THE WAYS

 

И всё равно влажные от крови губы Тревиса двигались, глупо и бесцельно хрипя одно-единственное имя: Эшемаил.

 

И дьявол, некогда лорд воинства падших, со спокойной печалью ведущий летописи и собирающий свои крылья из свитков с именами павших товарищей, почувствовал такой ужас и такую боль, что даже память о бездне отковыляла в дальний угол со скулежом побитой собаки. Он чувствовал это, чувствовал с каждым хриплым, рваным вздохом истекающего кровью мальчика, совершенно позабыв о собственной ране и золоте, со звонким «кап-кап» стекающему на пол чудовищного зала. Очередной удар колючей плетью-ламией — и падший с силой ударил скорбно зашуршавшими крыльями, в два взмаха оказавшись у алтаря. Тревис вздрогнул в очередной раз, с судорожным вздохом вжав голову в плечи. Трясущийся кингу открыл было рот, надеясь привлечь внимание мальчика и судорожно, панически соображая: пластины маски, на этот раз не «сорванной» пребыванием в человеческом теле, раздвинулись, приоткрывая рот ангела с бумажными крыльями, но…
 
Наружу выбрались лишь золотые светлячки, чья пляска в этом месте казалась почти издёвкой. У него не было голоса, который он мог назвать своим, попросту не было. Гнев от собственной беспомощности и злость на Азриэля, чьё детское требование обладать голосом кингу вылилось в это, он подавил в самом зародыше. Дьявол не мог позволить такой нелепой малости навредить ребенку, и не мог позволить себе даже малость злиться на Азриэля; для него это работало как угодно, но не так. Он не мог помочь Тревису… Количество золотистых светлячков, парящих в воздухе перед ужасающим монументом, увеличилось на практически абсурдное количество.
 

Но он мог кое-что другое.
 

Когда до ушей донёсся первый, робкий ещё звук, опустошённый, уставший мальчик уже не хрипел: он лишь едва шевелил губами, мутным взглядом полуприкрытых глаз уставившись на истерзанную плетьми грудь. Один-единственный звук, который паренёк услышал с кристальной чистотой, словно тот раздался непосредственно в его голове. Мальчик со свистом вздохнул и зажмурился, внутренне готовясь к очередному, быть может, куда более изощрённому мучению.
 

Когда звук повторился вновь, увереннее и крепче, Тревис судорожно ахнул и распахнул глаза, уставившись на размытый силуэт, стоящий перед алтарём. Истязатель? Нет, это… у истязателей не могло быть крыльев. Бумажных крыльев.
 

То, что произошло дальше, сложно было… описать. Этот голос сложно было описать: пение, тихое, преисполненное печальной скорби и вместе с тем невыразимой надежды. Мальчик не мог понять слова, даже не был уверен, на каком вообще языке пели, но почему-то воспоминание было о… церкви? Из-за того, что это пел ангел, из-за хоровых песнопений в таких церквях, или из-за чего-то ещё? Что-то тёплое, даже горячее разлилось по всему агонизирующему телу, но то была не боль, а то, что в сём адском месте казалось так невообразимо неуместно.
 

Надежда. На его зов отозвались, действительно отозвались.
 

Кровь брызнула на маску крылатого духа, когда Тревис с криком принялся отчаянно, с невообразимой для такого состояния и самого тела силой вырываться из силков, ослабляя колючую, не слишком-то подвижную проволоку в путах, но первый не отшатнулся и даже не дёрнулся, по-прежнему протягивая руки навстречу рыжеволосому пареньку. Те хлысты, что терзали грудь и спину, с сердитым жужжанием устремились к извивающемуся пленнику, но из звук был почти неслышен на фоне пения. Воробушек, неотрывно взирающий на протягивающего к нему руки ангела, сделал последний рывок, вложив в него всю силу оставшейся после пыток воли… И преуспел.

 

Тревис с судорожным, сдавленным всхлипом рухнул прямо на ангела, поймавшего его на лету и не позволившего упасть на окроплённый его же кровью пол. Бледный словно смерть подросток с порывистым свистом вздохнул, чувствуя на своей покрасневшей щеке прохладное, чуть покалывающее прикосновение текущего из раны Эшемаила золота. Пение тут же оборвалось, бутафорские крылья с вопиюще громким шуршанием ударили по воздуху, отталкивая их обоих как можно дальше от ужасающего монумента. Ладонь ангела, облачённая в перчатку из мягкой кожи, легко и невесомо погладила его по огненным волосам, в то время как крылья с шорохом прикоснулись к спине несчастного мученика. Бумага быстро пропиталась кровью.
 

«Я здесь. Я здесь…»
 

Странно. И вновь, он не услышал эти слова или их звучания, они словно проявились в его голове. Но когда перепачканный в золоте мальчик слегка отпрянул от раны и схватил ангела за предплечье, вторая рука последнего, поддерживающая его в стоячем положении, с мягкой настойчивостью не позволила ему пошевелиться.
 

«Я хочу помочь. Прошу, подожди…»
 

Тревис почувствовал, как поддерживающий его дух прикоснулся маской к его волосам… и, опять-таки, откуда-то знакомое чувство растеклось по окровавленному, уставшему от мучений телу. Оставленные проволокой рубцы и раны как-то недовольно затягивались, оставляя после себя лишь жужжащее раздражение потревоженных нервных окончаний.
 

«Нам нужно вытащить тебя отсюда… Нам нужно…»
 

Ладонь, поглаживающая его волосы, стиснулась в кулак. Выбора не было. Не стоило раскрывать божественные имена других падших, но...
 

«Тревис… Мне нужно, чтобы ты произнёс одно имя. Произнеси имя „Вентус“. Это необычайно важно, и... сделай это быстро».
 

Проволока, опешившая из-за отсутствия жертвы, с недовольным скрежетом завихрилась над алтарём.

 

Сводка:

Спойлер

Кое-кто тратит 2 пункта веры на исцеление, потому что кое-кто лошара, который откинется вместе с рыжиком из-за вакуума охреневшего от такой наглости Асми. Исцеляем раны рыжика, разумеется.

О, а ещё у кое-кого 7 - 1 = 6 СВ из 8. Опять же, он лошара.

Изменено 1 января, 2017 пользователем Фели

[Lord RZ]

Коттедж Морганов

 

- Что же до тренировки, Сариэль... сейчас я создам нам из чего-нибудь деревянные мечи и пойдем потренируемся снаружи. Тут явно будет маловато места для тренировок

- Да, неплохая идея, с удовольствием. Но я бы что-нибудь пожевал. За последние несколько часов я вижу одни пакости и ни одного пончика. - Про душ с магом я решил промолчать. Пока. - Ник? Что насчет выпить кофе?

[Beaver]

Коттедж Морганов

 

— Согласен, — кивнул Вентус. — Но у меня тоже важное дело…

— Приветствую.

— Ох, прости мою невежливость, пожалуйста, — чуть виновато улыбнулся Кнут, рассматривая падшего, которого сразу же узнал. — Приветствую тебя, Сариэль.

[Фолси]

Коттедж Морганов

 

- Ты хочешь, чтобы мы убили его?

 

- Я хочу решить эту проблему окончательно. Метод оставляю на ваше усмотрение... и совесть. Просто помните, что завтра эта скрипка может снова заиграть. И послезавтра, - Ахрималь не отводил взгляда, а его глаза из карих превратились в непроницаемо чёрные. 

 

Бейкер-стрит, 24

 

- Вам действительно так нужна девчонка живой? Мне-то пофиг, я все равно заказчика грохнуть собирался, просто интересно.

 

- Мёртвой тоже подойдёт. Её мамаша даже красивее стала... без головы, - Лиам подошёл к девочке сзади и положил когтистые пальцы ей на плечики. Несмотря на присутствие зверя так близко, Эрзсебет не ощущала его дыхания. Совсем. 

- Я бы не хотел применять... жёсткие меры, сородич. Уходи, и тебя не станут преследовать, - маг на троне продолжал с отчуждённым интересом взирать на происходящее. Но спектакль уже перестал его забавлять. 

 

Вы убили единственного, кто мог рассказать про то, что же творится с детьми. А теперь собираетесь принудить меня к чему-то.

 

- Ты рассказала больше, чем могла та безумная крыса. Можешь умереть, как и полагается инфернальной твари... или стать послушной. В меру, - острые когти кольнули кожу девочки, проникая сквозь одежду с той же лёгкостью, с которой проникали сквозь воздух. - Тогда мы покажем новую зверушку нашей королеве. Быть может, у зверушки даже останутся в сохранности необходимые конечности. 

Лиам жадно втянул воздух. Кровь, канализация, ель и чуточку ихора. Изумительно. Из глотки гангрела вырвался рык. 

[Leo-ranger]

Бейкер-стрит 24

Тому не нужно было повторять дважды - он убрал мечи в ножны, отправил им воздушный поцелуй на прощание и отправился на выход.
Кажется, он должен был встретиться с какой-то местной шабашитской стаей, однако куда для этого направляться ассамит не знал, а потому решил просто прогуляться по улицам Лондона, наслаждаясь видами города


Коттедж Морганов

- Да, пожевать что-нибудь - неплохая идея, - кивнул аннунак, который с утра даже перекусить не успел. - Давай встретимся у входа в дом через полчаса что ли.

[Лакич]

Бейкер-стрит, 24

 

- Всяко красивей твоей.

Почему... почему они заговорили про мамаш?

 

Тем временем рабису тихонько зарычала, ощущая прикосновение когтей вампира к своим белоснежным плечикам. Пришлось приложить уйму усилий, чтобы подавить желание ударить самонадеянного гангрела и... другое ощущение.

- Ведите, - проговорила она, словно у нее был выбор.

Впрочем, что значит "словно"? Никто не отменял возможности броситься с ножом на самонадеянных вампиров и каким-то чудом забрать в ад одного нерадивого. Все равно сама Эрзсебет не исчезнет, ха... всего то попадет в Бездну.

Она вздрогнула он этой мысли.

 

[Фолси]

Казематы

 

«Тревис… Мне нужно, чтобы ты произнёс одно имя. Произнеси имя „Вентус“. Это необычайно важно, и... сделай это быстро».

 

То необычное воодушевление, которое позволило Тревису вырваться из режущих сетей, исчерпало свою силу. Перед ангелом вновь стоял на коленях обычный напуганный мальчик. Размазывая кровь ладонями, сирота судорожно пополз к облачённому в тёмные одеяния ангелу, вцепившись в подол его риз. 

- Н-не б-брос-сай... Сп-паси отс-сюд-да... - трясущимися от ужаса и рыданий губами шептал Тревис, лицом прижимаясь к прохладной ткани - словно та могла защитить его на манер одеяла, отгородить от проклятого места. Далеко не сразу до разума мальчика достучалась просьба ангела. 

- В-вент-тус... - вздрогнув всем телом, Тревис вытолкнул из себя заветное слово. 

 

А затем многорукий идол ожил.

 

- ЭШЕМАИЛ, - рокочуй голос, сплетённый из самых омерзительных звуков, которые только можно было себе представить, сотряс подземелье. - Я ПОМНЮ ТЕБЯ, АРХИВАРИУС. ПОКОРИСЬ - И ВСЕ ЗНАНИЯ ВСЕЛЕННОЙ СТАНУТ ТВОИМИ. 

Реальность вокруг начала трещать по швам. Она гнила, осыпалась ржавыми хлопьями, обнажая совершенно иные просторы. 

 

 

Вокруг них умирала вселенная. Задушенный спутанными, безумно стянутыми в вереницы узлов вероятностями, континуум рвался. Огромная чёрная дыра вращалась, втягивая свет и жизнь, время и материю. Миры, населённые мириадами существ, гибли в неописуемой агонии - и каждую смерть Эшемаил переживал как собственную. Пронзительно закричал Тревис - лишившись опоры под ногами, мальчик повис на ризах ангела, но пальцы его неумолимо соскальзывали. 

 

- Я ВИДЕЛ КОНЕЦ СУЩЕГО. Я ВИДЕЛ СМЕРТЬ ТВОРЦА. ПОКОРИСЬ - И БУДЕШЬ СПАСЁН. 

 

Каждое слово рождалось во взрыве новосотворённого мира. Это было... неописуемо ужасно. 

 

Коттедж Морганов

 

- Ник? Что насчет выпить кофе?

 

- Да... да, конечно, - парень вздрогнул и повёл широкими плечами, сбросив с себя путы задумчивого оцепенения. - Всё хотел сказать, что... рад тебя видеть. 

Блондин улыбнулся и подошёл к своему знакомому, мягко целуя мужчину в губы. Смуглые, жилистые ладони огладили плечи Рейна. 

- Идём на кухню. Я приготовлю на двоих, - Ник смущённо поскрёб щёку рукой и ей же указал на кухню. 

[Lord RZ]

Коттедж Морганов

 

- Я хочу решить эту проблему окончательно. Метод оставляю на ваше усмотрение... и совесть.

- Заметано.

Меня не надо было особенно уговаривать. Я не очень любил выглядеть лохом, так что... скрипач не нужен.

 

- Да, пожевать что-нибудь - неплохая идея, - кивнул аннунак, который с утра даже перекусить не успел. - Давай встретимся у входа в дом через полчаса что ли.

- Ты так говоришь, как будто я знаю, где этот самый вход. И где я нахожусь вообще.

 

Не успел я произнести эту фразу, как Ник отвис и к моему изумлению, одарил меня поцелуем.

 

- Идём на кухню. Я приготовлю на двоих, - Ник смущённо поскрёб щёку рукой и ей же указал на кухню.

Я пошел за ним, кажется... покраснев??? О черт...

- Я тоже рад. - Все, что у меня получилось выдавить пока что. Но зато это была чистая правда.

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов

Ты так говоришь, как будто я знаю, где этот самый вход. И где я нахожусь вообще.

- Надо было потратить с умом то время, пока я был в плену охотников и все тут изучить! А вход, он же выход - вон там, - кузнец указал на входную дверь.

[Lord RZ]

Коттедж Морганов

 

А вход, он же выход - вон там, - кузнец указал на входную дверь.

- Спасибо - я склонил голову в знак благодарности, обернувшись. - Через полчаса буду там.

Говорить, что мне неловко было шариться по чужому дому, я не стал. Может, тут так принято? Вместо этого я вернулся к созерцанию тыла мага, за которым шел. Это было в высшей степени приятное зрелище.

[Gonchar]

Harrods 

 

— О, поверь, не все знакомые остались такими же приятными собеседниками, как в старые-добрые времена, — усмехнувшись, скрестил руки на груди Клинок Рассвета и остановился напротив собеседницы. Странное замечание, учитывая разницу в возрасте Эмиля и Анны, ну да кто прислушивается к пространным разговорам, когда под высоким потолком универмага летают магические существа? — Баториэль, золотце, может будешь так любезна и объяснишь, какого дьявола тут творится?

 

- Да уж, в старые-добрые было полно приятных собеседников, один общительней другого. - падшая рассмеялась, тряхнув головой и немного сощурившись, глядя в пронзительные глаза герцога. - Мы тут устроили небольшую ловлю на живца. А сети расставили на охотников за нашими собратьями. Некоторые люди стали считать, что Элохим для них - слуги или игрушки. 

Бывший сенешаль опасно сощурилась и за миловидным личиком смертной мелькнула тёмная и беспощадная, как глубины космоса, жестокость. За речами о совместном сосуществовании со смертными она не забыла о чести и достоинстве падших, которое она опускать не собиралась. 

- Я помогаю Предтечам, это...

Но не успела она закончить, как из толпы стали прорываться детишки в костюмах ангелов, за спинами которых прятались четверо людей самой разной наружности. Двое больше походили на профессиональных военных, а в глазах вторых горела самая настоящая фанатичная ярость. Маленькие дети с бледными лицами начали пронзительно петь какой-то церковный псалом, поднимающийся потоком звука под потолок святилища культа потребления. 

Падшая немного изогнула бровь, но тут один из широкоплечих мужчин выбросил в сторону Баториэль руку и падшая ощутила, как у неё подкашиваются ноги от забивающей восприятие астральной манной каши. Да, именно такое вязкое и липкое ощущение заполонило все чувствительные рецепторы Анны, ровно как и довольно глупое нежелание атаковать этих охотников с рожами маньяков-педофилов. Немного заторможенно, но всё же достаточно чётко иллюзия красного дракона подхватила неберу и бережно прижала лапами к груди, взмывая под самый потолок. Но не успела она ещё достаточно оторваться, как прямо в живот Анне прилетел сгусток обжигающего белоснежного пламени, который спустил один из "вдохновлённых" типов с кончиков пальцев. Кожу защипало и до обоняния долетел запах гари, девушка непроизвольно вскрикнула от боли.

- Ах ты грёбанный ублюдок! - закричала Жозефина, в несколько длинных прыжков оказывающаяся за кассой и тут же выхватывающая из кармана пальто тупорылый Глок.

Зажатый в руке пистолет коротко рявкнул гнусавым выстрелом и доставший Анну фанатик пошатнулся от боли, а в его маскарадной рясе стало разрастаться тёмное пятно. Однако тот только сжал губы, буквально истончаясь в бледном лице, сквозь которое фанатичность уже рвалась самым настоящим болезненным светом.

Те немногочисленные люди, которые не успели разбежаться от нарастающего напряжения, сделали окончательный выбор в пользу бегства. Когда раздаётся стрельба человеческие существа проявляют небывалую сообразительность и прыткость. 

Драконы ринулись цветными росчерками чешуи в беззвучной атаке, обрушивая на людей удары когтей и хвостов, герцог Лайлитам не пас задних и щедро делился своей огненной сущностью со смертными охотниками, заставляя их одежду полыхать прямо на них. Один из "рясовиков" так и окончил свою жизнь - вопя и катаясь по полу, бесполезно стараясь потушить занявшуюся как сухой лист ткань своего костюма, пока огонь не сожрал его кожу и голосовые связки, прерывая крик влажным бульканьем. 

Один из охотников в простой одежде рванул с плеча тубус извлёк из него блеснувший серой сталью меч, срываясь с места и с яростным воплем бросаясь на Лайлитама, но не успел тот пробежать половину пути до касс, как вскочившая снова Жозефина без единого сожаления в пронзительных жестоких зелёных глаза нажала ровно два раза на курок, заставляя пистолет лихорадочно дёргаться в поставленной крепкой руке. 

Ровно две свинцовые пули рванулись наперерез охотнику. Одна прошла навылет, оставляя рваное отверстие в свитере на груди, а вторая вошла ровно в сердце, разбивая грудину и впиваясь в пульсирующую мышцу, прорывая её как влажный мешок и заставляя изливаться во всех направлениях неконтролируемыми потоками артериальной и венозной крови. На лице человека мелькнула гримаса боли и удивления и он тут же рухнул на гладкий пол как подкошенный.

 

Охотники умирали очень быстро, гораздо быстрее, чем те рассчитывали, идя сюда полные уверенности в своих силах.

- Ну нахер... - пролепетал побледневший мужчина в кожаной куртке, хватаясь за ремешок тубуса на широкой груди, и тут же развернулся на пятках, припустив прочь по опустевшему коридору.

- Не дайте ему уйти! - крикнула сверху Анна, безуспешно стараясь изменить форму своего дракона и посылая вперёд двух остальных "питомцев". Жозефина тоже ринулась вперёд. Крайне проворно и с изрядной дозой изящности в стремительных движениях поджарого гибкого тела.

- С дороги, говнюки! - совершенно не соответствуя образу дочери весьма уважаемых в королевстве евреев, крикнула Жозефина, отталкивая в сторону неудачно подвернувшегося "ангелочка". Тупые дети.

Но как бы ни была проворна девушка даже после контракта с Баториэль она бездарно отставала от убегающего, словно перепуганный заяц, охотника. Но внезапно его ноги потеряли опору и разошлись в сторону, отправляя мужчину в короткий, но весьма болезненный полёт, заставивший его нос потерять изначальную форму и едва не лишивший зубов. Не заметил стоящей чуть в углу таблички "WASHED FLOOR", ах, какое...совпадение.

Только Фелиция слегка пошатнулась, ухватываясь за спасающую прохладу металлического борта кассы. Мигрень всё ещё давала о себе знать, но Пробуждённая справилась на "отлично". Тут же к упавшему охотнику подлетел фиолетовый дракон, сгрёбший его когтистой лапой под поплывшее, словно плохая голограмма, брюхо, буквально "впитывая" человека в себя, оставляя свободной голову и свисающие кисти рук и ступни ног. 

- Да я прямо мать драконов! - рассмеялась Баториэль, которую бережно опустил на пол красный дракон прямо перед пленником и застывшими в ступоре "детишками", перед которыми падшая ощущала невидимый барьер, не дающий ей приблизиться к ним. - Итак...что же нам с вами делать? - неберу слегка вздохнула, морщась от боли. К ней уже спешила Жозефина с вытянувшимся от волнения лицом.

- Как ты? 

- Переживу, всё в порядке. - ободряюще улыбнулась падшая девушке.

[Фолси]

Коттедж Морганов

 

- Я тоже рад. - Все, что у меня получилось выдавить пока что. Но зато это была чистая правда.

 

- Всё же тесен этот город, - блондин предложил другу присесть за столик, а сам остался возле плиты заваривать кофе. Ник не предавал свой вкус - вот и сейчас Рейн мог вдыхать чудесный аромат дорогого кофе и любоваться крепкими ногами парня, обтянутыми тонкими серыми штанами. Чёрная футболка лишь подчёркивала худобу талии и ширину плеч. Обувь дома Ник не носил, и сейчас забавно поджимал пальцы. 

- Знаешь... я вот всё думал о нашей встрече. Мне понравилось, - звякая кофейником и чашками, парень разливал горячую жидкость. - Тебе с сахаром, со сливками? 

 

Бейкер-стрит, 24

 

- Ведите, - проговорила она, словно у нее был выбор.

 

- Всему своё время, маленькая дрянь, - когтистые пальцы ласково погладили девочку по голове... а затем с силой ухватили за волосы. Болезненным пинком гангрел ударил ей по ноге, и Абигейл вскрикнув упала на пол. Упала бы, но крепкая рука надёжно держала её за волосы. Козырнув тремеру двумя пальцами, вампир потащил свою лёгкую добычу по грязному полу в... кажется, буфет. У Аби появился друг, который тоже любил сладкое. 

 

- Любишь ножики, да? - с хрипотцой засмеялся Лиам, гремя старыми шкафами. - Клади руки на стол, тварь. 

Раздирающая боль пронзила ладони, когда мощный удар приколотил их к деревянной столешнице ножом. Тупое лезвие плохо входило в древесину, поэтому Лиам проворачивал его прямо в ладонях Абигейл, буквально вдавливая в стол до середины лезвия. Раны девочки начали затягиваться, срастаясь вокруг железного клыка. Заметив столь потрясающую регенерацию, Лиам усмехнулся.

 

- А ты не ломкая игрушка. Тем лучше, - послышался шорох одежды. Обнажившись, крепко сбитый вампир пустил витэ по венам, пробуждая тело к...дегустации. Цепкие пальцы сдирали с девочки преграды, оставляя на белой коже саднящие рубцы. 

 

- Будешь дёргаться, вырву ноги и до смерти ими изобью, - предупредил гангрел, подхватывая Абигейл за бёдра и натягивая между столом и собой. Без прелюдий вампир начал яростно сближаться, дёргая жертву за ноги и покрывая человеческую кожу новыми рубцами. Едва зажившие ладони вновь рвались о пригвоздивший их нож. Слегка насытившись, зверь достал из брошенных на пол штанов тяжёлый ремень с бляшками. Довольно зарычав, чудовище осыпало тело жертвы ударами, со свистом вспарывая воздух. А затем снова сближалось в ещё более жестоком порыве. 

 

...полчаса спустя Лиам швырнул кое-как одетую Абигейл к сцене, на которой до сих пор сидел старик. Девочка упала прямо в ноги жуткому крылатому существу, но то одарило Эрзсебет равнодушным взглядом. Этому голему развлечения хозяев были чужды. 

 

- Позабавились и хватит, - лаконично подытожив ситуацию, маг медленно поднялся с трона и вместе с путниками пошёл к чёрному выходу, где их уже ждала машина с тёмными окнами. 

 

- Нет, сладкая. Твоё место там, в особой конуре, - Лиам грубо остановил Абигейл, которая сунулась внутрь салона. А спустя минуту уже смотрела на то, как крышка багажника с хлопком отрезает её от остального мира. 

[Beaver]

Коттедж Морганов

 

— В-вент-тус… — вздрогнув всем телом, Тревис вытолкнул из себя заветное слово.

Вентус не только услышал, что его позвали, но и увидел, кто это сделал и что этого кого-то окружает. И падшему всё это совсем не понравилось. Не в том смысле, что ему не нравился Тревис, а в том, что тот, похоже, был в большой беде вместе с Эшемаилом. Ох.

— Мать твою… Твою мать. Мать твою, — пробормотал демон. — Архималь, я должен срочно помочь другу. Скрипач ведь подождёт немного, правда? — Ого! Да Кнут не на шутку взволнован! Что это с ним? — Если ты поддержишь меня в этом вопросе, будет просто прекрасно.

Он торопливо пересказал информацию, полученную от Чарли, и попытался подостовернее описать то, что сумел разглядеть благодаря мальчику, произнёсшему имя Ашару.

[Lord RZ]

Коттедж Морганов

 

Тебе с сахаром, со сливками?

- И то, и другое, спасибо. А если найдется бутерброд, я буду в восторге. - Я не шутил, но все же чуть улыбнулся, любуясь стройной фигурой, легкой, но выраженно мужской, что мне очень нравилось. Домашняя одежда смягчала этот образ, делая его теплее. Так и хотелось обнять и уткнуться лицом куда-то в шею, где вилась парочка непокорных коротких прядок.. - И я тоже думал об этом - не далее как три минуты назад, глядя в глаза Ахрималя. Надеюсь, он не читает мысли, ибо они были далеки от приличий. Потому что мне тоже понравилось.
 

Было в нем что-то недосказанное, в этом парне. В его уверенности, в его жестах, в манере держаться, даже в том, как он забавно берег ноги без тапочек от лишнего холода. Часть его была открыта и не против общаться или даже веселиться, но самое важное он оставлял нетронутым в своем владении. Эта независимость вызывала уважение. Что было там... я не пытался узнать. Пока, во всяком случае, он сам бы этого не захотел.    

[Beaver]

Коттедж Морганов => Подвал приюта

 

Архималь не только вошёл в положение Вентуса, но и с помощью Узоров узрел, как попасть в подвал неблагополучного приюта, но сам туда отправиться отказался, боясь, что Привязанный сумеет вспомнить его истинное имя. Вряд ли можно винить мистера Либнера за это. В любом случае Кнут был ему несказанно благодарен. Особенно, когда первому вместе с остальными добровольцами (о да, Ашару предложил последовать за ним многим, включая Шавуа и Сариэля) удалось добраться до искомого места незамеченными.

[Элесар]

Harrods

 

— Да уж, в старые-добрые было полно приятных собеседников, один общительней другого. — падшая рассмеялась, тряхнув головой и немного сощурившись, глядя в пронзительные глаза герцога. — Мы тут устроили небольшую ловлю на живца. А сети расставили на охотников за нашими собратьями. Некоторые люди стали считать, что Элохим для них — слуги или игрушки.
Бывший сенешаль опасно сощурилась и за миловидным личиком смертной мелькнула тёмная и беспощадная, как глубины космоса, жестокость. За речами о совместном сосуществовании со смертными она не забыла о чести и достоинстве падших, которое она опускать не собиралась.
— Я помогаю Предтечам, это…

«Ах, ну да, вы с Предтечами составили просто гениальный план. Что может пойти не так во время засады в переполненном людьми здании? В следующий раз зазывайте их сразу на Трафальгарскую площадь, да в новогоднюю ночь, там точно обойдётся без лишних жертв» — почти сорвавшаяся с губ экс-герцога похвала талантам Баториэль и её союзников беззастенчиво прервало появление тех самых злосчастных охотников на падших. Лайлитам не испытал ненависти после слов сенешаля о неподобающем поведении смертных — в конце концов что посеешь, то и пожнёшь, — однако когда «святое воинство», при поддержке церковного хора ангелочков, начало наступление, в сознании Клинка Рассвета шевельнулось старое, почти забытое чувство. Глашатаев создавали для направления и защиты остальных слуг Всевышнего, а неберу не производила впечатления одержимой лишь тягой к мести жаждущей. Ударивший девушку в живот росчерк небесного пламени развеял последние сомнения дьявола и в голубых глаза Эмиля Ребера заплясали отсветы совсем другого, пусть и не менее смертоносного огня.
— Глупцы, — определённо, в бою намару отличался куда более сдержанными комментариями. Лайлитам даже не пошевелился, а один из охотников с истошным криком уже пытался сбить с одежды неведомо каким образом вспыхнувшее пламя. Ответ последовал незамедлительно и вот уже мужчина почувствовал жгучую боль, распространяющуюся по плечу и шее, но прятаться в укрытие герцог всё ещё не собирался. Враг заметно дрогнул перед атаками иллюзорных драконов и неизвестно откуда взявшейся союзницы с пистолетом, а значит дело оставалось за малым. На этот раз мысленный приказ сопровождался лёгким взмахом руки и следующий повелению нуску огонь заживо пожрал другого противника: у того не осталось даже сил на то, чтобы сопротивляться обрушившейся на него стихии. Наверное в такой момент просыпается жалость к несчастному, однако единственной по-настоящему сильной эмоцией оказалось отвращение к решению охотников взять с собой «на дело» детей. Минули тысячи лет, а целью всё ещё пытаются оправдать выбранные средства… некоторые вещи действительно неподвластны времени.

— Да я прямо мать драконов! — рассмеялась Баториэль, которую бережно опустил на пол красный дракон прямо перед пленником и застывшими в ступоре «детишками», перед которыми падшая ощущала невидимый барьер, не дающий ей приблизиться к ним. — Итак…что же нам с вами делать? — неберу слегка вздохнула, морщась от боли. К ней уже спешила Жозефина с вытянувшимся от волнения лицом.

— Покатать их на драконе, полагаю, не получится? — задумчиво хмыкнул Лайлитам, приближаясь к хористом ровно настолько, насколько ему позволяла подпитанная их общей верой молитва. Мужчина обвел взглядом ангелочков и задал вполне логичный, как ему показалось, вопрос. — Вы знаете зачем вас сюда привели? И кто привёл?