TES: Запретное знание

[SnowK]

- О, ясно… - расстроенно произнёс редгард. – В таком случае, нам с вами не по пути. Но сейчас мы в патовой ситуации – если я пообещаю убить вас, как только вы выйдете наружу, Матиас окажется в заложниках… А если я дам вам пройти, то, возможно, уже никогда не увижу ни его, ни вас. И всё же, если с ним что-то случится, будьте уверены, что я переломаю вам все кости, так что вот вам моё предложение – вы отдаёте парня мне и идёте себе с миром.

[Prisoner-Boratino]

- Может быть, ты согласишься пойти с нами? Как раз убедишься, что с твоим приятелем все в порядке. Возможно, даже получишь награду от канцлера и Совета Старейшин.

Изменено 21 мая, 2017 пользователем Prisoner-Boratino

[SnowK]

- Ммм… - простонал Матиас. – Мне кажется, этот мужик не в ладах с такими людьми, как Канцлер и Советники… Более того, он вроде как… Заодно с моим отцом?
- Именно. – подтвердил редгард. – Так что я с вами никуда не пойду… И вам идти за мной я тоже очень не советую.

[ПУСТОТЕЛЫЙ]

У Риза от испанского стыда покраснели уши. "Редгард же вроде прямым текстом, в самом начале, сам рассказал о своих возможных связях с отцом Матиаса. Что же Идрис делает? Ты что творишь Идрис? Делать нечего, придется пленника отпускать, заодно и нам дорогу откроют... Ну а последним советом редгарда можно и пренебречь, в этом отряде вроде нет неповоротливых бугаев с тяжелой поступью, ведь так?"

- Ну что ж, думаю, Матиас нам больше не нужен. Ведь так ребята? Все равно от него току, как от козла молока, - утомленным голосом протянул Риз и многозначительно посмотрел на Сольвейг: "Ты же легко их выследишь, следопытка?"

[SnowK]

- Рад, что мы друг друга поняли. – улыбнулся редгард. – В таком случае, не будете ли вы так любезны наконец открыть эту решётку? Вы же можете её открыть, правда?

 

[Ролз ждёт - если не сможете взломать решётку, придётся ещё и от легионеров отбиваться =/ ]

[Darth Kraken]

- Ну... посторонитесь, и уступите место профессионалу, - фыркнула Сольвейг, которую разворот событий более чем устраивал(выследить редгарда в тяжелых доспехах? Что может быть проще? Только если выслеживать пешего редгарда в тяжёлых доспехах), и подошла к двери. Присев на корточки, и достав из мешочка на поясе отмычку, взялась за дело. И, подтверждая слова нордки о профессионализме, замок вскоре громко щёлкнул, и от лёгкого толчка женской рукой дверь со скрипом открылась, давая одному вход, а остальным - выход, - Готово!

 

дайс

[SnowK]

- Отличная работа. – похвалил Сольвейг редгард. – А теперь идём, Матиас. Твой отец ждёт.
Бывшему пленнику ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Бартоломью Крейн усадил бедолагу на своего коня и, отвязав того от решётки, направился вместе с ним на противоположный берег – пешком… По воде. Разумеется, в мире, где у каждого третьего было кольцо с соответствующим зачарованием это не выглядело каким-то чудом, однако снабдить подобной вещью своего скакуна было по крайней мере оригинально. Клинкам же не оставалось ничего, кроме как отправиться за парочкой вплавь.

Изменено 21 мая, 2017 пользователем SnowK

[Spectre]

Во время своей прогулки Аранелия наткнулась на молодого бретонца, разыскивавшего девушку, похожую на неё и путешествующую в компании рыжего кота и, возможно, редгарда. Выяснив, что она и есть та самая девушка, гонец вручил ей письмо Юстиса и спешно удалился.
“Ступайте без меня. Юстис.” – вот и всё, что значилось в записке. Нужно было идти – но куда и с какой целью? Отправляться в Имперский Город к Каю? Или же эльф давал своим товарищам возможность самим решать, что делать дальше? Вопросов всё ещё было больше, чем ответов, однако теперь Аранелия могла, по крайней мере, не беспокоиться о судьбе напарника; окончательный же выбор оставался за ней.
- Юстис? Слава Маре, - Аранелия была рада узнать, что ее напарник еще жив и выбрался из той передряги. Хотя это и не удивительно, такой как Юстис и не такое переживет. Но ее взволновало то, что напарник сказал ей отправляться без него. Что же произошло? Приключилось с ним что-то неприятное в дороге или появились новые задачи исключительно для него? Жаль, что гонец отчалил так быстро, может он мог бы ей рассказать про отправителя больше.

Читать дальше

- Ладно, лучше сосредоточится на актуальном, - посоветовала сама себе Аранелия и возвращаясь обратно в свои комнаты, думала о дальнейшей цели. Чейдинхолл, Имперский Город...Кай или этот Траум. Нет, ей велено доставить книгу Каю немедленно и она должна это сделать. Траумом занимаются другие профессионалы из Ордена и она лишь им может помешать. Так что решено и она постучала в комнаты Мигеля. Эльфийка столько на него навалила, что ей было стыдно. Нужно было уйти, может ему было бы лучше жить в неведении, занялся бы снова учебой в Синоде, дорос бы до магических высот, у него есть потенциал. Но сделанного не воротишь, поэтому когда редгард открыл дверь, девушка произнесла, - мой напарник Юстис жив, но сказал нам отправляться без него в Имперский Город. Ну точнее...мне и Дро'зарру. Я и так многое на тебя взвесила и поэтому пойму если ты предпочтешь остаться здесь или отправиться в противоположную от меня сторону, так что...
- Эм… - Мигель потёр затылок. – По правде говоря, я бы предпочёл остаться с тобой, даже если это означает, что мне придётся противостоять самому Забвению… Но если ты просто хочешь от меня избавиться, то… Прости, я плохо распознаю намёки. Это ведь был намёк, да?
- Что? Нет, нет, не намек, ты что, - покачала головой Аранелия и взялась за руки Мигеля, - я на самом деле очень тронута твоими словами, хотя с Забвением все же связываться не стоит, - улыбнулась девушка, - и рада, что ты все же согласен отправиться со мной. Только нам надо бы отправиться как можно раньше, путь не близкий, а я, как мне кажется, уже изрядно опаздываю с доставкой.
- Синод уже разворачивает собственную сеть телепортов – но пока она доступна лишь для высших чинов организации… - Мигель задумался. - И высших чинов Империи. Но ты же Клинок, и у тебя важное задание! Поговори с Адриенн Берен, главой здешнего конклава… Возможно, она сделает ради тебя исключение. Идём!
С этими словами Мигель повёл Аранелию в кабинет управляющей.
- Ну что ещё? - спросила та, едва завидев парочку. - У меня и без вас полно работы!
- Извините, что потревожили вас, госпожа Берен, - Аранелия вышла вперед. Что-то подсказывала ей, что не стоит шутить с этой дамой, - но я узнала про вашу сеть телепортов и я подумала, может вы сможете помочь? Мне нужно как можно быстрее добраться до Имперского Города. Я представляю орден Клинков и у меня стоит задача государственной важности. На кону стоит безопасность всей Империи и ее жителей.
- А я – незаконнорожденная дочь Уриэля Седьмого и наследница Императорского престола. – съехидничала Адриенн. – У меня таких как ты по десять человек в день бывает - и мне что, каждому верить на слово? Нет, разумеется, я не исключаю, что ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можешь быть агентом Клинков… Но хотелось бы получить доказательства. Бумагу, подписанную Окато… Или акавирскую катану, например.
- Катаны у меня, к сожалению, нет...- последнюю бывший Грандмастер передал лично данмеру по имени Рейнил, кажется бывшему Клинком когда-то, - но зато есть вот это, - девушка достала из кармашка печатку с выгравированными на ней клинками, что дали всем агентам на прощание и показала его "наследнице" Адриенн, - это знак принадлежности к нашему ордену.
- Хм… - бретонка задумалась. – Мне ещё не доводилось видеть таких колец, так что ты либо складно врёшь, либо говоришь правду. Однако куда проще отправить одну-единственную девчонку куда надо, чем потом отвечать за катастрофу, которую она могла предотвратить. Вот. – Адриенн передала Аранелии бумагу с печатью. – Передай это магу внизу.
- Спасибо огромное, - обрадовалась Аранелия и, взяв необходимую бумагу, направилась вместе с Мигелем искать нужного им мага. Его найти было нетрудно, - извините, но мне необходимы ваши услуги по телепортации в столицу. Очень срочное дело государственной важности. Разрешительные документы от вашей начальницы у меня с собой, - и в доказательство продемонстрировала она бумагу с нужной печатью.
- Отлично. - кивнул маг. - Я переправлю Вас немедленно.
В то же мгновение Аранелию подхватили волшебные потоки, вокруг всё поплыло, а ноги словно бы оторвались от земли - и в следующий миг она очутилась в приёмной Университета Волшебства. Одна... Как и говорила Адриенн.
- Ух, не так уж и тяжело, да? - облегченно сказала Аранелия, но обернувшись, не обнаружила рядом с собой своих спутников: Дро'зарра и Мигеля...- проклятье!
"Однако куда проще отправить одну-единственную девчонку куда надо..."
Договор включал только ее одну, а Аранелия даже не обратила на это внимание, так она спешила добраться до столицы. Стоит надеяться, что ее спутники не сильно злы. Бедный Мигель, наверное решит, что она сделала это специально, чтобы от него избавиться...
Слегка отодвинув в сторону дурные мысли о произошедшем, эльфийка оглянулась вокруг. Стоит надеяться, что и телепорт доставил ее куда надо. Аранелия обнаружила вдалеке стол и подошла к нему. За ним сидел человек, уткнувшись в книгу.
- Извините, - слегка постучала она по столу, привлекая внимание, - можете мне помочь и сказать где именно я нахожусь, пожалуйста?
- Имперский Город, Университет Волшебства. - прогнусавила пожилая лесная эльфийка. - Что, очередная недоучка, подключившаяся к нашей сети?
- Спасибо за информацию, - значит телепорт доставил ее верно, что не могло не радовать, - насчет недоучки...можно и так сказать, - кивнула она и отойдя от стола, направилась к выходу из этого здания.
Теперь очередь за поисками Кая. Столица большая и людей здесь много, но у Аранелии ведь была с собой печатка Клинков. Кай говорил, что с ее помощью он ответит на призыв. Как именно, правда, он не уточнил. Поэтому девушка надела печатку на палец и принялась ждать. Может и это тоже работает как телепорт?
- Кай на связи. - раздался в голове Аранелии знакомый голос. - У вас есть тридцать секунд, чтобы сообщить кто вы, где вы и какого рода помощь вам требуется - впоследствии к вам будет направлен ближайший агент. Говорите.
- Ох, приветствую вас, Грандмастер, - смутилась Аранелия, услышав в голове голос нового Грандмастера. Так вот принцип работы данного кольца. Голосовые сообщение на далекие дистанции, довольно удобно, - меня зовут Аранелия Варанн и у меня есть одна важная вещь, что требует вашего внимания. Это касается похищения Мистериума.
- Где вы? - уточнил Кай. - Кольцо сейчас разрядится.
- Ой, простите, я нахожусь возле Университета Волшебства, - пояснила Аранелия.
- Ждите. - коротко отрезал Кай. - Я направлю к вам Сэма.

[SnowK]

В соответствии с планом Сольвейг, троица Клинков проследовала за Матиасом и его сопровождающим в руины Вилверина; у входа, сидя подле костра, расположилась парочка магов – такой вывод можно было сделать, взглянув на их мантии и послушав их беседу, касавшуюся природы Велкиндских Камней. В первом чародее без труда угадывался Децимус Весул – худой и бледный, в чёрном балахоне он всё так же напоминал призрака, поднявшегося из могилы. Его собеседником был альтмер в коричневой робе и со столь излюбленной эльфами идиотской прической - “луковицей”.
- Децимус. Летнилиан. – поприветствовал товарищей Бартоломью. – Вы только взгляните, кого я встретил на выходе из канализации.
- Мара милосердная! – воскликнул Децимус. – Матиас, сынок!
Растроганный отец бросился обнимать сына, но тот его радости не разделил. Вместо этого юноша выхватил из кармана заточку и всадил её своему родителю в ребро.
- Сынок… - только и вырвалось из уст Децимуса. – Я же… Я…
- Да ты мне всю жизнь испоганил! – воскликнул Матиас, после чего ещё несколько раз вонзил заточку в тело отца. – Ты! И твои! Поганые! Книги!
Бартоломью схватил Матиаса и с лёгкостью обезоружил обезумевшего парня, после чего повалил его на землю, но было уже поздно. Тот, кого звали Летнилианом, бросился к умирающему Децимусу.
- Дружище! – вымолвил эльф. – Я… Я ведь не лекарь! Барт! У вас есть зелье? У вас должно быть зелье!
Редгард молча покачал головой и лишь сильнее прижал отцеубийцу к земле, отчего у того захрустели кости. В тусклом свете лун Клинки наблюдали, как мантия Децимуса из чёрной становилась красной.

Изменено 25 мая, 2017 пользователем SnowK

[ПУСТОТЕЛЫЙ]

- Кхмхмммхм... - едва слышно прокряхтел Риз прикрыв ладонью рот. Его лицо скорчилось в напряжении. Приглядевшись, можно было понять, что бретонец еле сдерживался от смеха. Почему-то ситуация ему показалась довольно забавной. Хотя, если взять во внимание как злобный некромант сначала воззвал к Милосердной Маре, а уж после и вовсе получил внезапную заточку в почку причина становилась более-менее понятной. Так сказать, "перо под ребро" от невероятно противоречивого юноши. 

"Четкого задания допросить или доставить в живых Децимуса я, насколько помню, не слышал. Видимо, одной проблемой меньше. Может устроить бойню?" - Риз посмотрел на спутников, многозначительно проведя пальцем по горлу и кивнув в сторону лагеря. 

[Prisoner-Boratino]

В отличие от Риза, Идрис ничего смешного в случившемся не нашел. С совершенно серьезным видом он кивнул, выдернул из ножен меч и размеренным шагом двинулся в сторону, где только что произошли трагические события. 

- Не двигаться. Никаких резких движений. Сольвейг, допроси Децимуса, пока он еще жив. Может быть, удастся вытянуть из него хоть что-то. 

[Darth Kraken]

Коротко кивнув, и спрятав лук за спину, девушка приблизилась к Децимусу. Присев рядом, она строго обратилась к умирающему, - Ты умираешь, - это было не вопросом, но констатацией факта, - У тебя есть шанс исправить всё, что ты натворил, даэдропоклонник. Рассказывай, на кого ты работаешь. Расскажешь всё быстро и правдиво - я облегчу твои страдания.

[SnowK]

- Кассандра… Ричтон… - с трудом выдавил из себя Децимус. – Это она меня освободила… Она… Обещала… Обещала, что если я разыграю весь этот спектакль, возьму на себя вину и сдамся ей, то она отпустит… Матиас… - старик уставился на сына. - Она обещала помиловать тебя… Прос… Ти…
Децимус тяжело вздохнул и испустил дух; Матиас, при этом, лишь сильнее сжал кулаки и зубы, а сам отвернулся – парень явно чувствовал себя отвратно.
- Ложь. – раздался позади Клинков знакомый голос. Обернувшись, те увидели Кассандру Ричтон в сопровождении трёх обескураженных легионеров. – Ну что за люди… Даже на пороге смерти этот мерзавец пытается очернить другого вместо того, чтобы просить прощения у Девяти. Ну а вы… - девушка ткнула пальцем в собравшихся. – Вы все арестованы!

[Prisoner-Boratino]

- С чего это вдруг? - Идрис поудобнее перехватил меч. - Объясни, будь добра, что здесь происходит?

[Darth Kraken]

Когда-то ей говорили, мол, Сольвейг, надумаешь воспользоваться своей второй формой, заранее сними хотя-бы доспех. Совет, конечно, хороший, но следовать ему проблематично - никто не будет ждать, пока ты разденешься и превратишься. Потому, методом проб и ошибок, девушка изменила крепёжки доспехов так, что-бы они расстёгивались сами, в момент обращения, и держались твердо в любой другой ситуации.
И потому сейчас, медленно повернувшись к Кассандре, нордка аккуратно положила лук на землю, рядом с трупом Децимуса. Внешне Соль выглядела спокойной, однако она была готова к любоиу развитию событий - даже к такому, в котором им придется бить легионеров.

[SnowK]

- Что здесь происходит? – Кассандра сжала кулаки. – Хороший вопрос! Сначала вы помогаете преступнику сбежать из тюрьмы, затем я обнаруживаю вас в компании ещё одного беглеца и бывшего уголовника! Более того, на наших глазах только что произошло убийство… Хотите сказать, что у меня НЕДОСТАТОЧНО оснований для того, чтобы упечь вас за решётку?
- Достаточно. – преспокойным тоном сообщил Бартоломью. – Но только в том случае, если ты сядешь с нами. Децимус не врал – это ты его освободила. Ты шантажом сделала из него свою пешку. И это ТЫ, а вовсе не он похитила Мистериум Ксаркеса, я прав?
- Доказательства! – нахмурилась имперка. – Предоставь мне хоть одно доказательство МОЕЙ вины. Твои слова ничего не стоят – как впрочем и слова этого червя. – девушка кивнула на труп Децимуса. – А теперь ты или вернёшься в свою камеру… Или умрёшь, изменник.
Кассандра выхватила клеймору – троица легионеров так же последовала её примеру и обнажила свои клинки.

[Arkadros]

{Аранелия и Сэм.}

 

В карманах Сэма что-то завибрировало - осмотрев их, бретонец обнаружил выданное Каем кольцо, после чего надел его на палец.

 

- Отправляйся в Университет Волшебства. - раздался в голове Клинка голос Грандмастера. - Аранелии нужна твоя помощь.
 

<strike>ту би ко... </strike>далее...

Внезапное сообщение, от которого Фарр чуть было не подпрыгнул на месте, словно нашкодивший мальчишка. Каджит-торговец мягко посмотрел на бретонца, но улыбка явно изогнулась в издевке, когда Сэм надел кольцо.

 

- Здесь, в Торговом районе, Дарреллу довелось увидеть немало интересных личностей… так вот, к чему ведет этот добрый сутай-рат?! Что-нибудь покупать будем, нет? А ты можешь и продать, кольцо например! Глянь, что покажу! Вещь...!

 

- Нет, спасибо, я просто на цены смотрю. И что за имя Даррелл, странное для каджита? – не удержался Сэм, одновременно с этим обдумывая слова Грандмастера.

 

- Купил бы ты книжку какую или посох, этот каджит рассказал бы про имя, наверное. Подойди ближе, осмотри товары Даррелла. Ты напомнил мне одного предельца, а за ностальгию Даррелл даже скидку даст. Три процента, если приобретешь все 12 томов… – деловито предложил сутай-рат.

 

- Наверное, мне пора. – бретон прервал речь кота и откланялся, направляясь к выходу.

 

- Ну и молодец! – подмигнул каджит. Когда человек удалился, «Даррелл» с усмешкой пнул лежащее за прилавком мертвое тело настоящего торговца посохами.

 

**********

Дальнейший путь был не особо длинным для молодых ног. Сэм подходил к стенам Университета, думая, где же его товарищи. Они не пришли к конюшням, а поиски почти ничего не дали. Должно быть, случилось что-то нехорошее, ведь ранее возле тюрьмы оживились легионеры. Тем не менее, бретонец старался держаться подальше, а то мало ли что, повяжут. Фарр надеялся, что у Клинков все в порядке, мысленно молясь Акатошу. «Аранелии нужна твоя помощь» - это также поддерживало настрой человека.

 

"Я направлю к вам Сэма"

- Сэм? Ах да, бретонец-агент, который еще себе в Храме руки порезал, - вспомнила этого забавного парня Аранелия.

 

Конечно было глупо считать, что сам Кай прибудет ради нее самой. У него и так дел невпроворот, поэтому и послал другого.

 

Пока эльфийка ждала собрата, она вспоминала образ Сэма в голове. Темноволосый, атлетичный, держится уверенно, даже немного дерзко. И симпатичный, чего уж отрицать. От этих мыслей, краска начинала слегка подходить к лицу девушки. Как раз в этот момент предмет ее мыслей подходил к зданию Университета.

 

- О, Сэм, я здесь, - заметила Аранелия парня и направилась к нему навстречу, - приветствую, давно не виделись. Кай послал тебя на выручку и это хорошо. Где он? Мне нужно срочно передать нашему Грандмастеру кое-что важное.

 

- Доброго дня, Аранелия! - Сэм бессовестно оглядел девушку с головы до ног, и до этого в пол он не смотрел. - Замечу, что путешествие сделало тебя только краше. Прическа такая, что... Ах да, что касается Кая, то честно говоря не знаю, где он. Я ждал мою группу у конюшен, никто так и не пришел - наверняка нашли приключение. Скорее всего, Грандмастер в Офисе Легиона. Если что, можно попробовать воспользоваться кольцом. Остается сказать, что я к твоим услугам. Помогу, чем смогу.

 

- Оу, спасибо за комплимент, - засмущалась Аранелия и дотронулась до своих волос рукой, - кхкм, ну значит идем в Офис Легиона, да? Я за тобой, Сэм.

 

И вместе они направились в сторону предполагаемого места обитания Кая. Тем временем Аранелия решила задать своему спутнику пару вопросов:

 

- Как проходит ваше задание? Вы ведь должны были расследовать побег человека по имени Весул? Как успехи?

 

- Ну что тебе сказать?! - его взгляд упал на изящное плечо эльфийки, платье которой отнюдь не прикрывало его. Поэтому он сказал, не скрывая. - Ты очень мила, что немного отвлекает. А задание моей группы продвигается, пусть и потихоньку. Но теперь ты моя группа. Мое первое впечатление о Весуле, как о знатном раздолбае…

 

Сэм коротко рассказал о грандиозном представлении и исчезновении Весула в Столице, о встрече с Кассандрой, немного вздорной воительницей в доспехах, а также о своем недоверии к заключенному Матиасу, который показался в разы умнее своего злодея-отца.

 

- Вот и пойми, кто тут злодей. Остальное ты знаешь. Я уже было думал пойти сражаться на Арене во имя Окато, хех. Вовремя одумался. – после этих слов бретонец придирчиво осмотрел экипировку девушки. - Аранелия, у тебя есть кинжал, у меня подобных два. Дай посмотреть, в руках повертеть, да баланс проверить. Кстати, недавно был у торговца посохами… и представляешь, этот каджит называл себя Дарреллом. Каджит! Хах, Даррелл! Ладно, хватит о моих похождениях. Я с удовольствием послушаю о твоих приключениях, тем более, что у тебя голос, словно музыка для моих закругленных ушей.

 

- Музыка для твоих ушей? Ты так...мил, - каждое слово и каждый взгляд Сэма едва не вгонял Аранелию в краску, но она старалась не подавать виду, впрочем, кажется, не очень успешно.Когда ее новый напарник сказал про кинжал, девушка передала его ему, хотя  она и думать забыла про то, что у нее кроме посоха есть и другое оружие. Она им почти не пользуется да и не очень умеет, по правде говоря, - значит запутанная история, да? У нас то же самое. Некроманты, грабители с большой дороги, Дозорные, Синод...не знаешь кто из них меньшее и большее зло.

 

Да она ж совсем молода, почему то решил Сэм. По этой причине он решил не напирать комплиментами, по крайней мере сильно. Мужчина проверил кинжал на прочность, остроту и баланс, и удовлетворительно кивнул, отдавая оружие обратно.

 

- Думаю, самое что ни на есть зло – это некроманты. Синод вроде хорошие тамриэльцы. Но все может быть сложнее. Поживем – узнаем. «Или умрем! Миссия то рискованная, учитывая уход трети, или около того, Клинков.» - он растянул губы в улыбке.

 

Проходя мимо искусственного водоема, Сэмюэл не поленился ловко нагнуться (правда он чуть не свалился в воду), чтобы сорвать светлый раскрывшийся цветок.

 

- Священный лотос. Холодными ночами, и не только ночами, можно скушать лепесток этого чуда, и на короткое время о морозе можно забыть. Полезнее огненной воды. – Фарр вручил растение Аранелии, и с легкой ноткой сожаления добавил. – Не успел я забыться, как мы уже дошли.

 

И снова перед взором бретонца несколько мрачное здание, где располагался Офис Легиона. Появилось дурное предчувствие: «Что же натворили мои товарищи?! А вдруг нас с прелестной Аранелией повяжут!» Вообще, возле центров законности и порядка, всегда витала аура, будто ты в чем то провинился.

 

- Не стоит рвать на лепестки такой красивый цветок даже ради того, чтобы забыть о ночном морозе, спасибо тебе, - сказала, легонько улыбнувшись, Аранелия, благодарная за такой жест Сэма, - так вот значит и Офис? Зайдем? Кто там главный? - поинтересовалась у напарника эльфийка. У Сэма был вид, будто он с радостью хотел бы оказаться в другом месте. Стоит надеяться, что ничего плохого не произошло.

 

- Помнишь, я рассказывал о немного вздорной воительнице. Кассандра - сильная женщина, и сойдет за главную Всея Легиона, и чем то похожа на Ареннис, когда та хотела гнать Риза тряпками. Вроде того, а впрочем не важно. Зайдем, конечно. - Сэм поступил, как мужчина и прошел вперед, готовый к неожиданностям. По крайней мере к нескольким.

[ПУСТОТЕЛЫЙ]

В принципе, Ризу Кассандра Ричтон сразу не понравилась.  "Великовозврастная, орущая, не в меру горделивая тварь. К тому же еще и расист, как я понял..." - такими были первые мысли бретонца по ее поводу. И убить ее он был совсем не против, даже если она права... А тут еще и повод появился. Риз беззаботно поставил руки в боки и улыбнулся, будто обнажившие клинки легионеры не представляют никакой угрозы. Но это, разумеется, было далеко не так, а сердце у молодого агента клинков забилось с бешеной скоростью.  (Rhysazaza rolls 1d30 = 13)

[Laion]

Чейдинхол. Поиски Черепа Порчи. Лисса и Рейнил.

предыдущая часть

 

Спустя пару часов Лисса и Баурус уже стояли на пороге поместья Траума. Редгард, дабы не выдавать в себе знаменитого Клинка, нарядился в свою “повседневную” одежду, состоящую из кожаных штанов да рубахи, а на голову нахлобучил вычурную бардовскую шляпу с огромными полями и пером. Любимую катану ему так же пришлось сменить на обычный имперский палаш – с ним он орудовал гораздо хуже, нежели с его “родным” акавирским эквивалентом, но всё же не мог позволить скомпрометировать себя из-за подобной мелочи.
Парочку вновь приветствовал камердинер и, после недолгих объяснений, сопроводил прямиком в кабинет своего господина. Он, равно как и весь особняк, был обставлен с помпой и был настолько огромен, что казался частью какой-то библиотеки. Сам домовладелец сидел за не менее огромным столом и читал одну из книг, коими в помещении были забиты почти все полки, облепившие стены подобно сотам в улье – разве что позади Траума висел портрет его самого в полный рост. Однако, в отличие от теперешнего, нарисованный выглядел значительно моложе и не имел уродливого ожога на пол-лица.

– Так вы по поводу Бревузы? – уточнил бретонец, выслушав своего слугу. – Как интересно… Но для начала давайте познакомимся. Моё имя вам наверняка уже известно, в то время как ваши для меня – загадка… Пока что.
– Руфус Стром, – “представился” Баурус, немного картавя. – Наёмник, авантюрист, иногда охотник за сокровищами… И даже головами. А это моя напарница – …
– Ирваен, – закончила речь "Руфуса" Лисса и с опаской оглянулась на дверь, потом посмотрела на слугу, потом, наконец, перевела взгляд на Траума. – Надеюсь, Вы не болтливы? Потому что у нас есть причины для опасений. Не могли бы Вы отослать обратно своего слугу?
– И остаться наедине с парочкой головорезов? – недоумённо спросил Траум. – Нет уж, извините. Мой камердинер, конечно, так себе боец, но… Давайте так – мы побеседуем наедине, ты, – бретон указал на Лиссу. – И я. А ваш друг и мой слуга тем временем подождут нас снаружи, идёт?

читать дальше

Баурус кивнул, после чего удалился вслед за камердинером. Траум же жестом предложил Лиссе занять одно из обитых чёрной кожей кресел, стоящих напротив его стола. Будто все еще сомневаясь, босмерка уселась на краешек кресла и сложила ладошки на коленях.

– Меня отправили к Вам, чтобы я выкрала у Вас Череп Порчи, – без предисловий начала она. – Но я не воровка! Я честно пришла к последователям Азуры, потому что Принцесса мне велела найти их и служить ей, в благодарность за спасение от вампиров. Я не могла ослушаться, но и воровать я тоже не хочу.
– Последователи Азуры отправили тебя украсть у меня Череп Порчи? Последователи… Азуры… А! – радостно воскликнул Траум. – Так речь о Бревузе и её шайке? И она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО подсылает ко мне воров? И ты пришла сюда, с чистосердечным признанием… На что ты вообще рассчитывала? Что я тебе заплачу? О, я тебе заплачу, я дам тебе денег, много денег, но только если ты преподнесёшь Бревузе… – бретон приподнял крышку стола и достал оттуда Череп Порчи – или одну из его копий. – Это.
Лисса замотала головой и вжалась глубже в кресло: - Но... Бревуза сказала, что поддельные посохи взрываются, и если я ее обману, то умру!
– О… – расстроенно произнёс Траум. – А она умнее, чем кажется. Что ж, новый план! Твой дружок сказал, что вы с ним вроде как “охотники за головами”? Ну, так идите и принесите мне голову этой гадюки! Я заплачу тысячу… Нет, три тысячи золотых… Каждому, если сделаете это быстро и без лишнего шума.
- Это… Прямо голову? – осторожно уточнила Лисса. В общем-то, цели они добились – спровоцировали Траума на активные шаги, но к, собственно, заданию Косадеса пока не приблизились. – Тогда давайте вашу подделку, должны же мы как-то к ней подобраться поближе. Без посоха она меня не подпустит. Но только чтоб не взрывался, а то я догадываюсь, кому она прикажет проверку провести... Вот так вот, захочешь доброе дело сделать, а тебя еще и припрягают ко всяким делам нехорошим... – проворчала босмерка тише, себе под нос, но так, чтобы это слышал Траум.
– Хорошо… – Траум сложил ладони “замком” и подложил их под голову. – Вот как мы поступим: я дам вам посох, незачарованный, а вы скажете Бревузе, что он “разрядился” во время проверки. Это позволит вам выиграть время и, возможно, заручиться её расположением… Тогда-то вы и ударите ей в спину.
Коротко вздохнув, Лиса забрала принесенный Траумом посох и вышла из комнаты. Баурус ждал ее снаружи, и, показав ему "подарок" босмерка задумчиво покачала головой:
– Не верю я нисколько этому прохвосту... Что будем делать? Возвращаться?
– Наверное? – редгард почесал затылок. – Но расскажи-ка мне лучше для начала, что ты сделала для "этого прохвоста", что он САМ вручил тебе Череп Порчи?

Выслушав эльфийку, редгард согласился с тем, что путь их лежал обратно на базу "Новолуния" – и, очень кстати, на пути им попался Рейнил. Выслушав его историю, ветеран окончательно перестал чему-бы то ни было удивляться; всё складывалось СЛИШКОМ хорошо и СЛИШКОМ плохо одновременно. У них был посох, но посох этот не был зачарован, а посему Бревуза не могла сымитировать свою смерть, и, стало быть, им действительно не оставалось ничего, кроме как убить атаманшу... Но стоило ли оно того? Да, Клинки смогут втереться к Трауму в доверие, а местная криминальная ячейка будет обезглавлена, однако последний тут же возьмёт её под своё крыло. Не возымеет ли всё это катастрофические последствия как для Чейдинхола, так и для всей Империи? И правильно ли они вообще поступают, подыгрывая столь опасным людям? Баурус не знал. И не был готов взять на себя такую ответственность.

– Прости, Рейнил... – произнёс он. – Но выбирать придётся тебе. Иди и убей Бревузу, или же прими её предложение напасть на Траума. До тех пор, пока они оба занимают свои места, с мёртвой точки нам не сдвинуться.
– Бревуза пока не наша проблема, – решил подытожить Рейнил, – таких головорезов, готовых ухватиться за свою выгоду в каждом городе найдется штук пять. Нам надо подрезать "корень зла". Ну, вы понимаете. Правда, пока я не знаю, как подобраться к нему поближе...
– Нам не удастся усыпить его бдительность, пока Бревуза жива. – Баурус положил ладонь на рукоятку палаша. – Поэтому остаётся лишь принять её предложение и напасть на Траума. У нас нет веских оснований для его ареста, да и не получится у нас прижать этого гада к стенке – слишком уж много у него “друзей”. Но если он вдруг умрёт во время криминальной разборки... Главное нам не упустить его, да и Череп Порчи тоже. Возвращайся к Трауму, Рейнил. Соври ему, что Бревуза сбежала, а ты, Лисса, иди к ней и скажи, что Траум вас раскусил и предложи напасть на него. Завидев на пороге “Новолуние” он испугается и скорее всего сам попытается улизнуть – с посохом, разумеется. Тогда-то Рейнил и сможет отобрать у него настоящий. Что же до этого… – редгард разломил подделку надвое. – Грош ему…

Прогремел взрыв – Рейнил и Лисса едва успели отскочить. Баурус, объятый пламенем, повалился наземь и, прокатившись несколько метров, плюхнулся в ближайшую речушку, коих в Чейдинхоле было превеликое множество. Поднявшись из воды, тот сделал несколько шагов и снова упал; его одежда превратилась в лохмотья, а кожа покрылась многочисленными ожогами. Редгард умирал.
Оглушенная взрывом, Лисса отскочила в сторону, поэтому не сразу сориентировалась, кто где. Увидев редгарда, объятого пламенем, она охнула и бросилась к нему, чтобы потушить огонь. Но Баурус и сам уже, нырнув в речку, сделал это, хотя положение его не особо улучшилось – ожоги по всему телу приносили ему ужасную боль. Склонившись над редгардом, Лисса, заставив себя сосредоточиться, попыталась излечить ожоги Бауруса магией. Но или ожоги были глубже, чем она могла вылечить, или ее целительских сил попросту не хватало, но все, что она смогла – только немного облегчить боль и затянуть пусть и не самые глубокие, но от этого не менее болезненные раны.

– Баурус, не умирай, пожалуйста... – прошептала она, даже не пытаясь скрыть слез. С редгардом ее связывала дружба еще с тех времен, когда они вместе служили в Имперском городе...

[Shandir]

Чейдинхол. Поиски Черепа Порчи. Лисса, Юстис и Рейнил.

 

Рейнил не успел среагировать, да и что он мог сделать? По старой привычке что-то внутри сжалось при виде огня, но уже через мгновение данмер стоял рядом с Лиссой, надеясь на чудо.

– Так, нам надо отнести его к лекарю в часовню, сейчас же. А потом действовать.
– Но как? – Лисса окинула взглядом фигуру редгарда. Баурус был выше и шире в плечах не только по сравнению с ней, но и с Рейнилом. – Нужна повозка... Подожди... Я сейчас.
Она вскочила и помчалась в сторону рыночной площади. Как уж она договорилась с одним из торговцев, не известно, но факт остается фактом – через пятнадцать минут она привела в поводу лошадь, запряженную в открытую, без бортиков, повозку.

Спойлер

Спустя час Баурус уже лежал в Великой Часовне Аркея, весь перебинтованный, а вокруг него сновала пара целительниц, справляющихся со своей задачей куда эффективней, нежели Лисса. По прошествии ещё одного часа одна из них сообщила парочке, что жизни их товарища ничего не угрожает – однако тот ещё не скоро сможет прийти в себя.
– К тому же, мы не гарантируем полное исцеление, – закончила целительница, пожилая бретонка, вытирая руки. - Ожоги могут остаться на всю жизнь, как это было с Господином Траумом, например. Впрочем, вы успели вовремя... Он же всё никак не желал принять нашу помощь и вот вам результат.
– А что произошло с Траумом? – Лисса, с беспокойством наблюдавшая за состоянием Бауруса, перевела взгляд на целительницу.  - Подорвался на собственном заклинании?
– Подорвался на собственном заклинании? Не совсем… – целительница развела руками. – Хотя без магии и тут не обошлось. В юности Господин Траум дружил с одним эльфом… Ныне же он является нашим потентатом, да хранят его Девять. Однажды они с Окато повздорили, кажется, из-за дамы… А может не сошлись во взглядах, но это не важно – важно то, что на прощание будущий канцлер наградил Господина Траума клеймом на всю жизнь, после чего вычеркнул себя из его жизни раз и навсегда. Я много раз предлагала ему пройти курс лечения, но ему было не до этого… Конечно, ведь дурить людей, варить эти странные зелья и создавать взрывающиеся штуки в наше время куда важнее, чем собственное лицо.
– Так вот почему он метит в императоры? Уж не хочет ли поквитаться со старым "приятелем"? Или показать ему, что он лучше? А о каких зельях идет речь?
– О таких, которые позволяют проникать в чужие сны, я полагаю? – раздался с порога знакомый голос. Обернувшись, Лисса и Рейнил тут же признали его обладателя – перед ними стоял Юстис собственной персоной. – В логове некромантов я нашёл одну интересную книгу – в ней как раз говорится о таких вот чудесных напитках, которые варят последователи Вермины. И, когда речь заходит о последователях Вермины, на ум невольно приходит один человек… А именно Донован Траум.
– Пффф, я даже не знаю. С одной стороны я должен удивиться, увидев тебя, с другой... да не важно, – Рейнил пожал плечами, – я просто в глубине души надеялся, что Траум изобретет новый рецепт для самогона.
– Да, нам всем жилось бы куда проще, будь он гениальным винокуром, а не сумрачным гением, – Юстис сложил руки на груди и обернулся к целительнице. – Вы не могли бы оставить нас наедине? Спасибо.

Проводив бретонку взглядом, эльф продолжил:

– И да, я тоже очень рад вас видеть. Живыми и здоровыми, по крайней мере, чего не скажешь о бедолаге Баурусе. Но прежде чем я расскажу вам свою часть истории, расскажите и вы мне в двух словах, что тут вообще происходит… Словом, надеюсь, я не опоздал.

Появление Юстиса заставило Лиссу в первые мгновения слегка напрячься. Она быстро посмотрела на Рея и снова  на Юстиса. Но альтмер был настроен вполне мирно, поэтому она улыбнулась:

– Ты... Неожиданно. Но не опоздал, все только запутывается.

Выслушав рассказ товарищей, и окончательно в нём запутавшись, Юстис принялся нарезать круги по комнате, потирая бородку.

 

– Итак, что мы имеем в итоге – вы накалили обстановку в городе до предела, но ни на шаг не продвинулись в нашем расследовании, если не считать того, что косвенно подтвердили мои догадки, – альтмер вздохнул. – А Череп Порчи всё ещё находится в руках не просто дурака, а дурака, который к тому же является нашим главным подозреваемым. Впрочем, у меня дела обстоят не лучше – я потратил кучу времени на то, чтобы втереться в доверие к некромантам, однако всё было зря… Если бы не книга, обнаруженная в их библиотеке. Как я уже сказал, существует зелье, называемое “Апатией Вермины”. Если, например, я его выпью, то смогу забраться прямиком в сны, скажем, Бауруса, - Юстис указал на лежащего в постели товарища. – При этом, я вроде как исчезну, однако смогу материализоваться там, где действия сна разворачивались в реальности… То есть, я могу прямо отсюда попасть в любую точку Нирна и внешних Царств, при условии, что Баурусу так же доводилось там бывать. Это лишь предположение, разумеется, но согласитесь – иного объяснения пропаже у нас нет.
– Хм, – только и произнес Рей, – звучит... логично. Плохо будет, если мы ошибаемся: тогда снова останемся у разбитого корыта. Полагаю, нам стоит приступать к нашему плану, а разбираться уже по ситуации. У меня лишь один вопрос: какое место в этом собираешься занять ты?
– Если ты против моего участия в операции, то я просто постою в сторонке. – пожал плечами Юстис. – В противном случае, я могу помочь как тебе, так и Лиссе – сами решайте, кому моя поддержка нужна больше, но задача, так или иначе, у нас одна. Вернее, две – отобрать у Траума посох и вывести его на чистую воду… А то, каким образом мы всё это провернём будет целиком и полностью зависеть от одних лишь обстоятельств.
– О, мне без разницы, можешь сам решать, чью голову будешь оберегать – мою или Лиссы в этом деле. Я привык работать в любых условиях.

[SnowK]

Кассандра явно отнеслась к делу со всей серьёзностью – и взяла с собой не доходяг, патрулирующих улицы, а закалённых в боях ветеранов. Не успел Идрис выхватить свой меч, как ближайший к нему легионер перешёл в атаку и нанёс идеально-горизонтальный удар, который мог бы рассечь бедолагу надвое, не сделай тот шаг назад. Рубаха тут же начала покрываться багровыми пятнами и имперец, силясь остановить потоки крови, упал на колени.
Сольвейг так же не повезло – слишком близко были враги, слишком мало времени было на трансформацию. Едва девушка начала покрываться мехом, как ещё один легионер вонзил ей клинок в грудь; ещё немного, и удар серебряного клинка пришёлся бы в самое сердце, но судьба распорядилась иначе. Северянка покачнулась и, не успев завершить своё превращение, распласталась по земле.
Единственным, кто умудрился дать отпор легионерам, оказался Риз – тот ловко уклонялся от выпадов своего противника, однако первая же попытка контратаковать закончилась плачевно; заблокировав удар, пожилой солдат со всей силы ударил бретонца щитом. Последнее, что он видел – как громила-редгард заставляет Кассандру ретироваться и пробивает черепушку одного из её товарищей своей огромной булавой.

 

***

- Да смилостивится Аркей над вашими жизнями… Стендарр, дай им сил… Мара, ниспошли на этих заблудших овец своё благословление… -  молился Бартоломью. – Матиас, они просыпаются – не дай им встать.
Клинки пришли в себя – их тела, перебинтованные, ныли от боли, а раны грозились открыться от любого резкого движения. Успокоившись и поняв, что держат их ради их же блага, троица наконец осмотрелась – они лежали посреди постоялого двора, или, вернее, ночлежки, бедной настолько, насколько это вообще было возможно. За барной стойкой стоял уставший данмер, за столиком в углу скучал альтмер Летнилиан, а подле их спальников возвышались фигуры Бартоломью, Матиаса и ещё одной незнакомой тёмной эльфийки. Все трое сидели на коленях, на голом полу – казалось бы, в помещении не хватало не только кроватей, но даже стульев.
- Нет причин для беспокойства, друзья. – произнёс редгард. – Вы в безопасности, а с Кассандрой и её прихвостнями я разобрался. Добро пожаловать в Эльсвелл!
- Самое убогое место в Тамриэле. – продекларировал данмер за барной стойкой. – Но, чем богаты, тем и рады.

[Laion]

Чейдинхол. Поиски Черепа Порчи. Лисса, Юстис и Рейнил.

 

Юстис кивнул – но, вопреки ожиданиям, отправился вместе с Рейнилом, а не с Лиссой. Всё-таки, в рядах “Новолуния” ему вряд ли бы обрадовались; скорее, ещё один “не-данмер” лишь вызвал бы у них подозрения. Но, вероятно, всё дело было в “старом товарище” – альтмер всё ещё считал, что за его невольным напарником требуется глаз да глаз.

Вечером они уже стояли на пороге кабинета Траума; выслушав рассказ эльфов, тот пришёл в бешенство.

– Сбежала? – произнёс он, вскакивая из-за стола. – Как? Девчонка надрала тебе зад? Ты взболтнул лишнего? Или позволил ей уйти? Уф… Ладно. Как говорится, если хочешь что-то сделать, сделай это сам, а вы – выметайтесь, и чтобы духу вашего здесь больше…
- Сэр! – в кабинет вбежал камердинер. – Сюда идут люди “Новолуния”. С ними Бревуза Оран и та лесная эльфийка… А ещё они везут какую-то… Штуку.
– Штуку? – бретонец приподнял бровь. – Что ещё за штуку?
Траум выбежал на балкон, вслед за ним там очутились и Рейнил с Юстисом. Внизу стояло около сотни данмеров, возглавляемых Бревузой. Та, в свою очередь, стояла поставив ногу на огромную двемерскую баллисту.
– Отдай мне посох, Донован, и никто не пострадает, – заявила девушка. – Ты же знаешь – если я не выстрелю, то за меня это сделает кто-нибудь ещё.
- А если я прикажу тебе убить себя? – спросил Траум. – Об этом ты не подумала? С твоей стороны было крайне опрометчиво приходить сюда самой!
– Мои люди не дадут мне этого сделать! – отвечала атаманша. – Ну же, давай! Что, забыл достать Череп Порчи из хранилища? Боишься, что эти двое отберут его у тебя? Или кто-то УЖЕ отобрал его у тебя?
– Думаешь, я блефую? – лицо бретонца исказила страшная злоба. – Что ж, пусть так! Да, Вермина забрала у меня посох, так что ни мне ни тебе! Но у тебя ещё есть шанс получить свой кусок пирога – просто поклянись мне в верности, и я обещаю, что сдержу данное мною обещание!
– Мне нужны гарантии, Траум! – нахмурилась Бревуза. – Где гарантии, что ты меня не предашь?
– Их нет, но напав на меня, ты не получишь ничего! Можешь убить меня, разграбить мою сокровищницу и сбежать со своими людьми в Эльсвейр, но этого ли ты хочешь? Нет, так что присоединяйся ко мне, и мы будем править Империей вместе, как, ну… Как Император и графиня этого зачуханного городишки!
– Что если я не хочу быть “графиней этого зачуханного городишки”? Ты придёшь к власти с МОЕЙ помощью, а что в итоге получу я? Мне не нужен кусок пирога, мне нужна как минимум половина!
– ДА КТО ТЫ ТАКАЯ, ЧТОБЫ СО МНОЙ ТОРГОВАТЬСЯ? ТЫ ПОДКУПИЛА ПОЛОВИНУ СОВЕТА? ТЫ ЗАРУЧИЛАСЬ ПОДДЕРЖКОЙ ЛЕГИОНА? ТЫ УСТРАНИЛА ВСЕ ПРЕГРАДЫ НА МОЁМ ПУТИ? НЕТ! ТЫ. ВСЕГО ЛИШЬ. МОЯ. ПЕШКА!
– А кто сказал, что пешка не может поставить мат королю?

читать дальше

Бревуза щёлкнула пусковой механизм – с диким грохотом огромное металлическое копьё вылетело из паза и устремилась в стоящих на балконе Траума, Рейнила и Юстиса. Снаряд попал точно в цель; балкон разлетелся вдребезги, словно брошенная в стену чашка и, вместе со стоящей на нём троицей, рухнул вниз. Юстис, тем не менее, успел ухватиться за карниз расположенного под ними окна и, более того, поймать за шиворот Рейнила. Трауму же повезло чуть меньше – точнее, не повезло совсем, потому как от него, что называется, “и мокрого места не осталось”. Было ли это результатом разрушительной силы выстрела, либо же бретонец успел скрыться за секунду до столкновения, оставалось лишь гадать, но, так или иначе, он исчез – исчез без следа.

Перепалка во дворе дома Траума заставила Лиссу с беспокойством оглядеться. Тащить с собой мортиру было не очень хорошей идеей, но Бревуза была убеждена в совершенно обратном. Если сейчас эта штуковина выстрелит...  Лисса похолодела, когда именно это и случилось.  "Нет!" Балкон, на котором стояли Рейнил, Юстис и Траум, разлетелся на куски, разбитый огромным двемерским снарядом-копьем. Лисса, оттолкнув кого-то из отряда Бревузы, стоящего перед ней, буквально "пронеслась" несколько метров, отделявших ее от балкона. Она не знала, что будет делать и как поможет Рейнилу и Юстису, висящим на карнизе, но просто стоять и смотреть было выше ее сил.
Успела она как раз вовремя...

Рейнил висел на волоске, стараясь сохранять спокойствие: лишняя паника лишь приблизила его к состоянию лепешки. Нервничая, Рей лишь хотел глупо хохотать, осознавая, что его жизнь буквально находится в руках Юстиса... который так его ненавидит. Снова. Долго ли он так проболтается? Рей не знал, стараясь не сильно вертеть головой, он искал, за что ему зацепиться, но так и не находил. Внутри все "ухнуло", когда данмер полетел вниз.

"Ну, вот и все, страшно", – зажмурившись думал Рей, ожидая падения, мгновения боли, смерти или что там чувствуют перед ней. Но вместо этого он упал на что-то мягкое.
– Лисса? – удивлению и радости Рея не было предела, пару раз глубоко вдохнув, он поспешил откатиться с подруги, - прости, ты не... я тебя не придавил? А... Юстис, он?

Рей поднял голову вверх.
– Все нормально... – Лисса потерла ушибленное при падении плечо и улыбнулась облегченно – Рей не пострадал. Но улыбка тут же сменилась беспокойством – Юстис все еще  висел наверху, зацепившись за карниз, а здесь, внизу, они оказались лицом к лицу с Бревузой и ее "Новолунием".
Юстис отпустил Рейнила, то ли решив, что возникшая под ногами Лисса поймает его, то ли устав держать бедолагу, то ли просто на зло товарищу. Так или иначе, посадка оказалась “мягкой” и теперь парочка эльфов снизу наблюдала за тем, как альтмер влезает в окно и пропадает в чертогах Траума.
– Да ты в рубашке родился, – улыбнулась Рейнилу Бревуза, после чего помогла своим невольным сообщникам встать. – Ну, и раз уж я обещала взять вас в долю – берите что хотите. Отныне этот дом принадлежит мне… И “Новолунию”, конечно же.
Наёмники сдались без боя – то ли на них так повлияло исчезновение господина, то ли Бревуза казалась им куда симпатичней, нежели Траум. Вместе с ней Лисса и Рейнил спустились в подвал, где располагалась алхимическая лаборатория бывшего владельца – и где их уже поджидал Юстис, склоняющийся над чьим-то телом.

– Забавно, – произнёс он, обернувшись. – Не потрудитесь ли объяснить это, Госпожа Оран?

Альтмер отошёл в сторону, позволяя товарищам разглядеть труп – труп Бревузы Оран. Девушка была раздета, в груди зияло отверстие, оставленное, по всей видимости, её же кинжалом, но в остальном это была точная копия атаманши – точнее…
– Что ж, поймана с поличным, – эльфийка подняла руки. – Да, я двойник, созданный Черепом Порчи. С моей помощью Траум пытался контролировать “Новолуние”, но… А знаете, что самое смешное? Да то, что ОН и сам всё это время был подделкой. Бревуза Оран, ну, настоящая, украла у Траума посох и создала его двойника, после чего уже ДВОЙНИК похитил посох у Бревузы и создал меня… Такие вот дела, ребята.
– Бррр.. – Лисса помотала головой, пытаясь представить сложную комбинацию, описаную лже-Бревузой.  - А где настоящий Траум? Тоже мертв?
– Прямо как в той сказке, – Рейнил поморщился, – а ты случайно Гильдией Воров руководить не хочешь? Но, погоди, кто убил настоящую Бревузу? Настоящий Траум? Он жив или его убили чуть погодя после создания двойника?
– А вот это уже не ваше дело, – покачала головой лже-Бревуза. – И, с вашего позволения, я избавлюсь от, кхм, "своего" тела… Иначе мои товарищи так же примутся задавать мне неудобные вопросы.
Копия взяла несколько алхимических справочников и, бросив их на собственный оригинал, подожгла при помощи висевшего на стене факела. Юстис молча наблюдал за сим странным актом, переводя взгляд с Рейнила на Бревузу и обратно – сцена казалась ему до боли знакомой.
– Он жив и находится в твоём логове, не так ли? – наконец заключил он. – В таком случае, мне хотелось бы с ним поговорить.
– Обойдёшься, – нахмурилась подделка. – Берите что хотите и убирайтесь из моего города… Иначе станете моими врагами.
– Сама обойдёшься, – Юстис направился к выходу, однако лже-Бревуза пригородила ему путь и свистнула – на подмогу ей тут же примчалась троица головорезов.
– Помогите нашим друзьям найти выход, – прошипела та. – Желательно, из тоннеля, ведущего на тот свет.

[Lord RZ]

Мори понимал, что вряд ли успеет защититься, все-таки опытные Клинки — грозные противники. Прикосновение оружия было похоже на удар хлыста, ожегший кожу. Мори только увидел, как кровь из раны плеснула на руки, а затем наступила темнота…

 

Ареннис очнулась со свинцовой головой и жутким шумом в висках, будто по ней тарабанили палками. Сколько она так пролежала? Час? Два? А может сутки? Хотя это неважно.

Данмерка потерла лоб и прокашлялась. Легкая слабость дала о себе знать. Уже темно, надо бы костер что ли развести да и поесть что-нибудь не помешало. Тут она заметила тела остальных. Что это тут было такое? Оба в крови и даже не шевелятся. Рядом лежит Вивек, но, слава Маре, еще дышит.

Ареннис тут же бросилась к своим незадачливым напарникам. У одного грудь в крови, у второго шея. Решила сначала заняться Таном — не нравилась ей его рана. Оторвав рукав от своей куртки, она наложила его как повязку на танову шею. Затем занялась Мори, предварительно оторвав второй рукав. Обнажив ему рассеченную грудь, попыталась обтереть и обмотать рану. Лечебное зелье бы не помешало.

А потом аккуратно оттащила альтмеров к стене айлейдских руин и прислонила к ним, где начала рвать уже рубаху на лоскуты, чтобы остановить кровь товарищей, накладывая им повязки. Вивек тоже очнулся и радостно завилял хвостом.

 

Мори зашипел сквозь зубы, пока Ареннис пыталась перевязать его. Альтмер скосил взор. Тан тоже был тут и, кажется, жив. Собака тоже.
— Спасибо — Мори слабо улыбнулся Ареннис. — Удивительно, что мы еще живы.
Его легкая кожаная кираса была рассечена, и вряд ли ее можно отремонтировать самостоятельно. Мори вздохнул, и это сразу отозвалось болью в теле.
— Даэдра подери — простонал эльф, которому захотелось кашлянуть. — Хуже я себя чувствовал только считанное количество раз.

— Тише, тише. Не шевелись, — прошептала Ареннис альтмеру, заметив как тот начал ворочаться. — Тебе нужно полежать и отдохнуть. Рана не глубокая, скоро затянется. Лежи пока да за Таном поглядывай. У него шея ранена, но кровь я остановила, — Тряпкой пыталась оттереть руки от крови. — Не унывай, златоволосый! Будешь своими шрамами перед бабенками хвастаться. Сутки потом с них не слезешь! — и хихикнула.

 

Вивек расположился с краю. Пес был еще очень слаб.
— Да, шустро нас потрепало. Ну ничего, главное, что живы. Найдем поганца и выдадим потом ему таких разносолов, что не унесет.
Вид у данмерки был весьма жалкий как собственно и у остальных. Куртка превратилась в рваную жилетку с лохмотьями рубашки под ней.
— Пойду палок пособираю с ветками для костра, — сказала она Мори и грустно поглядывающему на нее Вивеку. — А вы лежите тут. Отдыхайте.

— Спасибо тебе еще раз — Мори невольно улыбнулся при нарисованной Ареннис картинке про бабенок. — Вивек в порядке? Досталось, небось. Надо будет потом сварить зелье, которое укрепляет животинкам нутро.
Умный пес насторожил уши при звуке своего имени, но более не шелохнулся.

 

Впрочем, охотницу не так просто было бы застать врасплох, даже если ей досталось. Не первый раз Мори наблюдал, как различна природа полов: мужчины сильнее физически, но быстрее выдыхаются, совершают в гневе невозможное и подставляются под раны. Иное дело женщины: выносливости в них больше, и последние силы вкладывают они в других, когда кажется, что уже и нет вовсе никаких сил. И внимательны от и до, заточенные природой наблюдать за детьми-непоседами, с которых 24 часа в сутки нельзя сводить глаз. А вот ум и сообразительность равно достались всем: некоторые дамы-маги, встречавшиеся Мори, были кладезями премудрости. Отвратительны те, кто говорит, что женщины хуже мужчин. Боги все задумали соразмерно, выдавая таланты щедро.

 

Вот и сейчас можно было просто вздохнуть и лежать, как малыш под присмотром. Мори покосился на Тана, прислушиваясь к дыханию собрата-альтмера, одноглазый пока не приходил в себя, но непохоже. чтобы у него начался жар. Хотя и рано еще судить

.

***

Последнее, что помнил Тан — это ватная слабость, которая наполняла тело взамен предательски текущей через рану крови. Как ни пытался ратник зажать порез перчаткой, но алая влага толчками выбивалась и через сведённые пальцы.
Уголком ещё не померкшего до конца сознания эльф слышал разговор Ареннис и Мори — не разбирая слов, похожий на какофонию далёких звуков. Страшно не хотелось размыкать глаза, но эльф прекрасно знал, что в смертельно опасных ситуациях нельзя позволять себе отключаться — велика опасность не проснуться вовсе. Вместе с ощущением мира вокруг возвращалась мерзкая саднящая боль в шее. Тонкая рана, оставленная узким лезвием катаны, превращалась в ноющий кровоподтёк. Казалось, поверни немного шею — и она треснет, как ломкая сухая веточка.

Поэтому Тан решил не рисковать и просто приоткрыл блестящий под закатным солнцем глаз.
— Какой… шустрый… клоун, — всё ещё сипло и тихо произнёс воин. Удар меча пришёлся не по связкам, иначе бы мер мог сейчас только красноречиво закатывать свой миловидный глаз. — Я теперь, кхм, за три дня буду обходить любителей пёстрых тряпок.
Поискав взглядом данмерку и обнаружив Вивека, светловолосый эльф немного успокоился. Вряд ли бы верный пёс стал спокойно отсыпаться, случись с его хозяйкой что дурное.

— Когда раны чуть, кхм, подсохнут, надо сходить в лес. Мазь из крыльев монарха и горноцвета сделает из нас красавцев с парой видных шрамов, — Тан чуть склонил голову к Мори, но тут же дёрнул уголком рта от резкой боли в натянутых мышцах шеи и снова прислонился затылком к освежающе прохладной стене. До рыжего мага донеслись какие-то проклятия, которые воин шипел сквозь стиснутые зубы.

— Ареннис предполагает, что еще немного, и я смогу прыгать по бабцам. Положусь на ее интуицию — Мори повернулся к Тану, с беспокойством вглядываясь в его лицо, дабы убедиться, что воина не начинает одолевать лихорадка. — Ну, а ты как там? Я сварю парочку зелий, как чуть оклемаемся. Горноцвета, боюсь, мы тут не найдем. Да и прыгать за бабочками пока еще… никак.

— Ну да. Прыгать за бабочками не так весело, как по бабцам, — прохрипел воин с дрогнувшей на бледных губах улыбкой. — Я в порядке. Это же не мою кирасу разрубили. Да и голова ещё на месте.

— Даже не напоминай. Никакого золота не напасешься. Но если бы не она… — Мори поморщился. — А в порядке — это хорошо. Главное теперь, чтобы лихорадка не прицепилась.

Эльф отгонял от себя мысль, что бы было, если бы меч угодил по рукам. Воистину, лучше думать о бабцах, в которых Мори, впрочем, был не спец от слова вообще, хотя девушки на него и заглядывались, бывало. У Тана, небось, тоже отбою нет — крепкие бойцы всегда были женщинам по вкусу.

[Shandir]

Чейдинхол. Поиски Черепа Порчи. Лисса, Юстис и Рейнил.

 

Предыдущая часть

 

– Глупо. Очень глупо, – прокомментировала Лисса появление головорезов и бросила злой взгляд на Бревузу.  – Полагаешь, они нас остановят?

Говоря это, босмерка не теряла времени – пара кинжалов, которыми она владела, пусть не так хорошо, как луком, но все-таки вполне прилично, оказалась вынута из-за широкого пояса в мгновение ока. Один из головорезов, заметив это, бросился на нее, размахивая двуручным топором. Если он рассчитывал, что босмерка испугается и дрогнет, то очень ошибся. Увернувшись с линии атаки амбала, Лисса тут же, не давая ему развернуться, вогнала сразу оба кинжала  головорезу под лопатки.

– Невежливо приветствовать союзников топором... – буркнула босмерка, выдергивая кинжалы из повалившегося на пол врага.

Спойлер

Рейнил лишь успел выхватить катану, как оказался прижат к стенке, парируя меч, направленный к горлу своим клинком. Лишенный возможности атаковать, Рей пнул противника, отталкивая его от себя.

 

Юстис так же оказался в невыгодном положении – давая волю стихии, он мог бы задеть и товарищей, а для размахиваний посохом в подвале было слишком тесно. В итоге, альтмер лишь прикрылся магическим щитом и, оказавшись на нулевой дистанции с одним из головорезов, пропустил через ладонь электрический разряд. Противник скрючился от боли, однако прежде чем рухнуть на пол, успел метнуть в Юстиса дротик, который теперь торчал у него из лопатки.

 

– Уходим! – проворчал он, выдирая из себя иглу и молясь, чтобы та не была отравлена. – Всё равно всех не перебьём!

Альтмер был прав – и потому товарищи бросились вслед за ним. Бревуза не стала преследовать их сама, но отправила вдогонку ещё троих мордоворотов, от которых эльфам, впрочем, с лёгкостью удалось оторваться. Вскоре они уже переводили дух у небольшого пруда на полпути между Чейдинхолом и поместьем Траума.

– Что ж… – произнёс Юстис, отдышавшись; бег не был его коньком. – Отправимся в гости к “Новолунию”, пока они сами гостят у Траума, или прислушаемся к совету Бревузы и уберёмся подобру-поздорову? Не хотелось бы упускать такого важного свидетеля, но… Противостоять целому полчищу воинствующих данмеров хотелось бы ещё меньше.
– Сейчас или никогда, – Рейнил зачерпнул воды и смыл с затылка и лица пот, – слишком темное дело, мне кажется, что-то мы упускаем. Может оно и не касается нашего задания... но...
– Убраться мы всегда успеем, – кивнула Лисса, соглашаясь с Рейнилом.  – Мы ничего не узнали, упустили Траума, к которому нам нужно было подобраться, потеряли посох.  Давайте заглянем в гости к этим ребятам, может, что-то полезное узнаем.

Юстис ничего не ответил – лишь молча улыбнулся. В кои-то веки решение было принято единогласно. Вскоре троица уже стояла на пороге резиденции “Новолуния” – и, не встретив ни малейшего сопротивления, вошла внутрь. Похоже, лже-Бревуза и вправду стянула к поместью Траума все свои силы – на защите её собственного логова осталась лишь парочка служанок-хаджиток, которые не осмелились вставать на пути у вооружённых эльфов и сопроводили их в подвал, где за потайной дверью обнаружилась типичная для подобных мест пыточная.

 

Там, прикованный цепями к стене, стоял, а точнее висел полураздетый Донован Траум, ещё более худой и бледный, чем его копия – кожа так сильно прилегала к костям, что теперь он и вправду больше походил на скелета, нежели на существо из плоти и крови, однако следов побоев видно не было.

– Кто вы? – произнёс он, подняв измученные глаза. – Вы не из шайки Бревузы… Неужели кто-то из моих друзей прислал мне подмогу?
– Мы сами пришли, – спокойно произнёс Юстис. – И мы вытащим тебя отсюда, но сначала, не ответишь ли на парочку вопросов?
– Только вошёл, а уже торгуешься, эльф? – бретонец улыбнулся. – Ты мне нравишься, но сначала… Воды.
Альтмер достал фляжку и напоил пленника. Тот жадно выхлебал всё без остатка и вопрошающе взглянул на троицу.
– Тебе знакомо зелье, именуемое “Апатией Вермины”?
– Да.
– Ты можешь его приготовить?
– Да…
– Ты выкрал Мистериум Ксаркеса из Храма Повелителя Облаков?
– Я бы не сказал “да”, даже если бы это было так. Но я понял, к чему вы клоните… Клинки, не так ли? Пришли за вором… Но я не вор. Я торговец. Я продал “Апатию”… Точнее обменял её на Череп Порчи. Однако прежде чем я назову имя покупателя – освободите меня. Не думайте, что я вас кину… Ведь я ЧЕСТНЫЙ торговец. Но я так же хочу быть уверен, что и вы готовы отплатить услугой за услугу.
Юстис взял ключ, но прежде чем отпереть кандалы, взглянул на товарищей – а стоила ли овчинка выделки?
– Ну, если он внезапно не телепортируется в никуда, то открывай... в конце концов, мы можем просто стукнуть его по голове. Как будто у нас большой выбор, – Рейнил лишь пожал плечами.

Юстис кивнул, и в следующий миг Донован Траум был освобождён.

– Не знаю, говорит ли вам о чём-то это имя... – произнёс он, потирая запястья. – Но единственный человек, который помимо меня и моего двойника мог пробраться в Храм Повелителя Облаков и взять вашу драгоценную книгу - это Кассандра Ричтон, офицер Имперского Легиона, Рыцарь Венка, словом... Образец для подражания. Что ж... Приятно было иметь с вами дело, Клиночки. Спасибо... И прощайте!

Бретонец улыбнулся и, отвесив низкий поклон, растворился в воздухе, воспользовавшись не то Возвратом, не то Вмешательством. Одновременно с этим, наверху послышался топот множества ног - в подвал вбежала Бревуза в сопровождении своих молодчиков.
– Вы... – эльфийка была в бешенстве. – Вы за это поплатитесь! УБИТЬ! ИХ! ВСЕХ!!!

 

В этот раз удача изменила босмерке, и, едва успев оцарапать противника кинжалом, Лисса оказалась самым грубым и примитивным образом "вырублена" ударом тяжелого кулака. В глазах босмерки потемнело, и она рухнула прямо тут же, где стояла.
– Ну да, растворился, этот хотя бы разговорчивый. Итого мы два раза его упустили, - фыркнул Рей, выступая вперед с обнаженным оружием, – что? Больше не с кого делать копии? Какая досада, ну, копируй меня, устрою тебе жаркую ночь.

Дождавшись, пока один из головорезов нападет первым, Рей с легкостью ушел в сторону от удара, отпихнув его. Рейнил стремился к Бревузе: отсеки голову и тело падет. Бревуза выхватила свой кинжал, прочитав намерения Рея. На бегу данмер попытался перехватить ее руку, но лишь оцарапал ладонь, зато оказался близко к Бревузе; толкнул ее плечом. Раньше, чем она смогла твердо встать на ноги, Рей успел проткнуть ее живот. Клинок впервые в его руках попробовал кровь, выпуская закованную магию и огонь на свободу.
– А ведь сначала я хотел сохранить тебе жизнь, – Рей цокнул языком, выдергивая клинок и оборачиваясь к наемникам, – еще кто-то?
Головорезы застыли как вкопанные, но их поразила не столь кончина своей атаманши, сколь то, КАК это произошло – Бревуза Оран не упала замертво, харкая собственной кровью, а попросту растворилась в воздухе, как утренний туман к полудню.

Юстис, тем временем, успел огреть нескольких из них посохом и теперь так же ждал развития событий. Члены “Новолуния” всё прибывали и прибывали, а сражаться с каждым не было возможности, к тому же, Лиссу уже успели вывести из строя – сейчас им самим не помешало бы вот так просто взять и испариться. Впрочем, самому альтмеру ничего не мешало поступить подобным образом – ничего, кроме нежелания бросать своих товарищей.

 

– Ваша госпожа была подделкой, копией, созданной Донованом Траумом, – произнёс он, пытаясь успокоить толпу, хотя попытка и была заранее обречена на провал. – Вы же видели – она исчезла. Всё это время вами управляла ЕГО марионетка, а значит, вы и сами были ЕГО марионетками.

Толпа не желала прислушиваться к голосу разума – более того, слова Юстиса лишь разозлили их ещё сильней. Кто-то ударил альтмера по голове, и он потерял сознание; следующим был Рейнил – пара здоровяков повалила его на пол, после чего некто несколько раз заехал ему в челюсть. В конце концов, данмер так же выпал из реальности.

[Alice von Bertruher]

  Ареннис вернулась с целой охапкой сухих веток и палок и тут же начала разжигать костер. Не самое лучшее место для ночлега (там, где они оставили лошадей кто-то был: несколько крупных отпечатков босых ног), но ее напарники пока еще не достаточно транспортабельны, да и не сможет хрупкая данмерка затащить в седло тяжеленного воина в доспехах. И как только костер наконец разгорелся, принесла походные спальные мешки. Лишь бы дождя не было, а так весьма красивое место, на свежем воздухе под перемигивающимися брильянтами звезд.

 

  Устроившись между данмерами, она аккуратно отлепила окровавленные тряпки от шеи Тана.
— Дурная рана. Вот как я это называю, — произнесла она. — И еще кровит.
  Вздохнув, принялась шарить по карманам, как будто выискивая что-то. Потом о чем-то вдруг вспомнила, провела пальцами по воротнику куртки и вытащила тонкую булавку.
— Ну крепись, дружок, сейчас Ареннис будет тебя штопать, — шепнула одноглазому данмерка и положила его голову себе на колени.

  Тан поначалу воспротивился, напрягая раненую шею и не позволив её склонить — знал, что иные травы сработают быстрей и мягче, чем игла. А лишних страданий ратник не любил. Иначе бы не ходил, закованный в доспехи, верно?

  Но рыжий маг был прав: травы эти поди ещё найди, а бабочек поймай. Вздохнув который раз за этот день, эльф аккуратно пристроил голову на коленях своей заботливой мучительницы, стараясь не давить на её бёдра окованным плечом.

 

  Вытянув из и без того драной рубашки нить зубами, намотала ее на булавку. Затем как обычно сдула челку, тяжело вздохнула, и справившись, наконец. с волнением, приступила к работе. Нужно просто не думать о том, что это рассеченная плоть. Работала швеей и знаешь, как делать аккуратные и красивые стежки. С этими мыслями девушка начала зашивать танову шею. Один стежок, другой — и вот четкий ровный шов.

 

  Когда раздирающая боль стала методично вкручиваться в опухшие края раны, эльф прикрыл глаз и глухо застонал, сжимая кулаки до скрипа. Не будь на ладонях перчаток, отросшие ногти точно бы до крови впились в ладони.

 

— Вот и все, — произнесла данмерка, пряча булавку под воротник, а затем положила танову голову на свою походную сумку. — Шибко головой не крути, чтобы шов не разошелся. Но лекарь тебе все-таки понадобится.
— Ох… прости за беспокойство, — шумно выдохнул альтмер, когда жжение в шее немного утихло. Не требовалось быть канцлером Окато, чтобы догадаться: шитьё по живой плоти нельзя назвать расслабляющим увлечением. — Спасибо. За мной должок.

  Тан развёл губы в дрогнувшей улыбке и ненадолго провалился в чуткое забытье, выжидая, когда тело привыкнет к постепенно затухающей боли и перестанет вовсе её замечать.

Мори поморщился страдальчески, как будто вместо Тана на живую зашивали его, и в какой раз возблагодарил Магнуса, что на нем был легкий доспех, привычный, как вторая кожа, пусть и очень толстая. Но шея и правда дело серьезное. Хорошо, что артерия не пострадала.

— Меня штопать не надо — поспешно заявил эльф на всякий пожарный. — Я точно обойдусь. Лучше попить чего.
— А я и не буду. У тебя все само срастется через пару дней. Или куда быстрее, если завтра чего-нибудь лечебного найдем или целителя, — ответила Ареннис, подбрасывая в костер новых палок.

 

  Вивек пристроился рядом, положив морду на колени. Девушка почесала его за ушами.

  У данмерки редко бывали крепкие отношения со своими напарниками, хотя порой среди них попадались интересные личности, да вот только дело редко доходило до дружбы. В прочем друзья как таковые у Ареннис были, простые ничем не примечательные люди, как она сама. Это и три добрых легионера: рыжеволосый Фаддей, говорливая Октавия и ворчун Авитус, а также эшлендер Варлеас Тарли из общины беженцев-данмеров Чейдинхола, торговка и некогда искательница приключений Борба гра-Узгаш и в некотором роде Фарвил Индарис, с которым Ареннис провела пару весьма приятных ночей после того, как изготовила для него изящные кожаные перчатки с вышивкой на тыльной стороне в виде герба Чейдинхола. С альтмерами у данмерки отношения часто складывались мало приятные. Чаще всего это были надменные ублюдки, задирающие нос и смотрящие на данмеров как на последних отбросов Империи, особенно таковыми считали беженцев с горящего Морровинда. Мори и Тан же производили совсем иное впечатление.

 

— Ну, Мори, — обратилась Ареннис к лежащему справа от нее огненноволосому альтмеру, — ни желаешь ли рассказать немного о себе?
— Ничего интересного — улыбнулся альтмер. — Я ужасно скучный. Не крал в детстве яблоки, не сбегал с уроков и даже не поджигал случайно соседских курятников. Я рос книжным червячком, потом много учился, а потом много ездил, разыскивая редкие и не очень книги и свитки, таблички и папирусы, и даже рунные камни. В общем — знания. Где-то их можно купить, где-то украсть, разумеется, не самому, а где-то приходится и попасть в переплет. Я поклоняюсь Магнусу и он направляет меня. Так я оказался среди Клинков. Вот и вся история. Хотя… за мной числится одна шалость. Однажды у меня было так мало времени, что в борделе я был вынужден разложить книгу прямо на спине у… в общем, сочетать приятное с полезным. В одной руке у меня была книга, в другой бокал, а все остальное тоже было занято. Но честно, мне совестно!
  И альтмер издал смешок, коего от серьезного мага было трудно ожидать.

Ареннис, услыхав такие подробности, чуть не лопнула со смеху, едва сдерживаясь ради приличия.

— Да ты прямо таки мастак! — ответила она наконец, заметно разрумянившись, что на пепельно-сером личике проявилось в виде потемнении щечек и носа. — Хотя у меня жизнь была куда скучнее.
— Но мне и впрямь совестно, а деться было некуда. Уж очень надо было. Я алхимией занимаюсь на досуге, и что-то такое намутил… выйду на пенсию, буду торговать средством для. И вот мне буквально на ночь дают редкую книгу. Только прочитать. И чтобы не уснуть и все прочесть и успеть выписать-срисовать, решил я сварить бодрилку. И сварил. И у меня не было одного из компонентов, заменил похожим. Сижу, читаю, чувствую… йохимбе настал, как говорят редгарды. И так и сяк… думать о чтении невозможно, а надо, и руки нужны, переписывать. Взял я деньги и пошел к хорошо знакомому специалисту. Тот вручил мне вина с парой капель беладонны, чтобы перебить эффект хотя бы малость: больше никак, спать-то нельзя. Ну и раз такое дело, то и делом занялся. И вот я в таком положении и очутился.

 

— А у меня дело было так, - Сдув челку и устроившись поудобнее, она начала свой рассказ. - Я родом с Морровинда, - говорит она, - но не беженка. То есть перебралась сюда еще задолго до извержения Красной горы. А случилось это после моей самой оригинальной вербовки в Клинки - мне тогда так память отшибло, что едва имя свое вспомнила, чего уж там говорить про Клинков-то. Вышла небольшая заварушка с Храмом Трибунала...ну про это у Кая Косадеса узнать можешь, если интересно, он тогда тоже участвовал. Так вот, ситуация была такая, что мне после одного рейда на Министерство Правды была обеспечена казнь через четвертование, ну или еще чего похуже. По этому покинула родные края и обосновалась тут. Было сложно по началу, но сейчас у меня есть свой дом в Чейдинхоле и даже собственная мастерская, где я ремесленничаю - броню шью и одежду из кожи и меха. Меня даже люди на улицах узнавать стали. Мол, вон идет та данмерка, что те красивые кожаные штаны сшила графу. А кем была я раньше, когда жила себе на Вварденфелле, спрашивается? А никем. Простой девушкой с фермы, которая сутками пасет нетчей да бататы на своей фазенде растит. Бестолковая деревенщина. А перебралась в Сиродил, так кучу профессий испробовала. Разве что куртизанкой не была (ну да такого я бы ни за что не опустилась бы).

 

— Значит, ты понимаешь в броне? Это хорошо. Правда, моей кирасе уже ничего не поможет, отслужила свое. Но надеюсь, в твоей компании мне не подсунут ничего склепанного наспех рабами в подвале.
Мори посмотрел на Тана.

— Кажется, он уснул. Наш крепыш оказался весьма чувствительным малым, — сказала Ареннис, подбрасывая в костер свежие палочки.
  На темном небе из-под еще более темной тучи выглядывала одна из лун, данмерка не знала какая именно. Над этим пускай звездочеты голову ломают.

 

  Какое-то время она молчала и глядела в огонь, периодически почесывая то шею, то нос, то ногу.
— Я почитаю Мару, — продолжила данмерка, не отрывая рубиновых глаз от огня. — Некоторых людей это удивляет. Бытует мнение, мол, все данмеры язычники и даэдрапоклонники и вообще сами создают себе богов. Чепуха все это! Я слушаю благочестивую Мару, и если бы у меня были способности, наверняка стала бы послушницей-целительницей. Хотя и Азуру чту, но она наша прародительница. Кхм… Мда, ерунда у нас вышла с заданием-то. Нужного человека не нашли да и сами чуть в этих развалинах проклятущих навечно не остались. Тьфу ты, даготово пламя! Как подумаю, так аж внутри все закипает. Ну ничего, попадется нам этот поганец проклятый, что в ловушку заманил, такой ему праздник устроим — прямо ого-го! На столбике-то крепеньком висеть будет, по ногам и рукам связанный, а под ножками-то хворост сухой полыхать ярким пламенем. Или башку ему лучше отканапатить. Чтобы раз! — Ареннис шлепнула кулаком по ладони так, что дремавший Вивек вздрогнул, — и башки нету! Тьфу!

 

— Была у меня еще одна неудачка. Прямо вспоминать об этом постыдстве совсем нет охоты. Гнусь одна и мерзость. Я потом мастера Джоффри готова была лично побить, что он мне такое задание поручил. А поручил он мне одно лицо влиятельное проверить, ибо были подозрения его причастности к Мифическому рассвету, правда не формальному. То есть этот человек не являлся членом культа буквально, но кое-какую поддержку оказывал. Скорее всего финансовую. Был это советник Тарквитий из Имперского города. Вот мне и поручили проникнуть на его виллу да разыскать какие-нибудь доказательства. Понятное дело, так просто туда не вломишься. Кругом охрана да стража на улице. Пришлось воспользоваться зельем невидимости да ночью в виллу через окно пролазить. Охранники, ротозеи, ничего не заметили — один дремал, двое в кости резались, а четвертый вообще в кустах по нужде шебуршал. Вот, значит, залезла я через окошко и мышью давай по коридору красться, чтобы слуги не услыхали. А так как ночь была, все, в том числе и Тарквитий этот, должны были спать давно. А я крадусь как каджит.
  Нашла, значит, рабочий кабинет и давай там шарить. И в шкафах поглядела, и в сундуке, и в ящиках во всех, но ничего важного (переписок каких-нибудь с Камораном, запрещенной сектантской литературы или деловых расписок о подозрительных денежных переводах) не нашла. Был, конечно, гроссбух да и тот неинтересный. Я уже было отчаялась, но решила в спальне Тарквития поискать. Думаю, вот он вина напился и спит себе, похрапывая да ветры шумно пуская. Эх, дура, поперлась же туда! Слышу возню какую-то и пищит вроде кто-то тонким голоском, — дальше рассказ давался Ареннис труднее, было видно, что ей неприятно об этом вспоминать. — Я дверь в спальню легонько приоткрыла, а там…этот жирный боров…почти голый… Вижу его громадную спину и здоровенную волосатую ж… И этот…этот свин прижимает к себе маленькую девочку лет двенадцати и тискает ее… Короче, не выдержала я. Рванула тогда, наплевав о всякой маскировке, выхватила кинжал да саданула этому ублюдку по шее. Вот и все. Ничего подозрительного в доме у него не было. И задание, считай, провалила и человека убила. Хотя он и заслужил смерти. Эта девочка его родная племянница была. Жирный ублюдок насиловал ее всякий раз, а слуги знали об этом и помалкивали! Вот кто настоящее чудовище! Девочка умом тронулась. Посчитали, что это она Тарквития пырнула. А я на тот момент сбежала, едва не попалась. Вот так… Меня потом рвало как с перепоя. Чувствовала себя какой-то грязной. Меня будто в бочку с дерьмом окунули с головой. На столько гадко было на душе.

  Ареннис зло сплюнула в костер. Больше она не проронила ни слова. Только сидела и смотрела в огонь.

 

— Ужасная история, так что я тебя понимаю. Эх. Я бы рассказал еще что-нибудь, но честно, смеяться не могу, а плакать не хочется — Мори зевнул. — Ну и денек. Просто какое-то чудо, что жив остался. Глаза, правда, закрываются. Последовать, что ли, примеру Тана?
Мори действительно прикрыл глаза, дожидаясь, когда дрема унесет его в серый покой.

 

— Полностью с тобой согласна, — зевнув, ответила Ареннис и, подбросив еще палок в огонь, залезла в свой спальный мешок.
  Спала спокойной и без снов, во всяком случае совершенно ничего не помнила.