Сказки о войне

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

- Он прекрасен, разве нет? - с благоговейным придыханием спросил Протей, очарованный латунным конструктом ничуть не меньше, чем какой-нибудь вазой древней китайской династии.

- Потрясающе... - едва слышно выдохнул Руперт, медленно обходя стол и рассматривая конструкта. Юноша поднес к глазам свою собственную руку и посмотрел на нее с каким-то смешанным чувством, сжимая и расжимая пальцы. Впрочем, довольно быстро очнулся. - Это пока просто тело или... - он не договорил, так и не сумев подобрать подходящее слово. Родители бы точно не оценили величие эксперимента и сочли бы его святотатством.

[Ewlar]

Особняк

 

Нейтан

 

- Спасибо, что  ты  представил меня мистеру Марло, но может не  стоит всем сообщать, что моя мать родилась на Цейлоне.

 

"Как будто это не написано у неё на лбу!" - мысленно буркнул Нейтан, удаляясь. На сей раз, воспоминание о мудром прадедушке позволило ему сдержать гонор и не произнести этого вслух. Впрочем, отсутствовал он недолго.

 

- хотя, уведомить вашего брата все же будет нелишним. Не хочется, чтобы наш дорогой Нейтан еще больше разволновался за наши судьбы.

 

"Что за глупые правила? - Продолжал он, бессмысленно глядя на пёстрый узор карт, рассыпанных на столе. - Сопровождать взрослых и самостоятельных женщин, будто они - беспомощные дети? Понятно, в них не так много ума, но ведь собак отпускают одних - и ничего. А женщины зачастую ничем не глупее собак. По крайней мере - Линда". Немного побродив по помещениям, он вернулся к натянуто беседующей паре. Несколько театральный интерес Марло, впрочем, сопровождающийся странным блеском глаз на бледном аристократическом лице. И что-то отвечающая ему Линда. Со стороны она смотрелась весьма эффектно, что уж говорить. С этим надо мириться.

- Надеюсь, вы нашли о чём поговорить. Марло, я избавляю вас от счастья развлекать мою кузину, надеюсь, и для нас найдётся время. Если не на этой вечеринке, то в иное время непременно встретимся. Да, я сейчас не проживаю в поместье Филипсов, если будет оказия мне что-то сообщить, пишите мне сюда.

Он протянул визитку с городским адресом, приписанным графитным карандашом. А затем был вновь вынужден остаться с Линдой.

[Фолси]

- Это пока просто тело или...

 

- Я зову такой конструкт миногоном. Симбиоз человеческого разума и нерушимости лучших механизмов. Рано или поздно тело наше изнашивается, ломается, - маг указал на заспиртованные конечности. - Можно бороться с травмами, заменять увечья искусными протезами, но это полумеры. Я же хочу устранить причину болезней и увечий - хлипкость человеческого существа. И не отнимать при этом у человека возможность мыслить, мечтать и осознавать себя.

Протей подошёл к механизму и провёл пальцем по краю черепной коробки. Ни пылинки. Творение содержалось в идеальной чистоте - впрочем, магу Материи было совсем несложно отвадить пылинки от прилипания к объектам. 

- Пока что это просто тело. Несложно сделать механизм, сколь угодно вычурный. Нужны лишь знания и опыт. Куда сложнее найти добровольца, подходящего для симбиоза. В Аркануме привыкли считать, что цель оправдывает средства, и пропажи нескольких бродяг никто не хватится. Пусть себе считают, я другого мнения. Если мне суждено потратить жизнь на изобретение чего-то колоссального, то это будет не клеткой, а опорой. Категорически нельзя загонять кого-то в рамки эксперимента насильно. 

Исполненный благородных порывов, низенький магистр даже притопнул лаковой туфлей, вызвав в морге звучное эхо. 

[Selena]

- Сейчас принесу поесть. Тот джентльмен изволил раскошелиться за всех, так мы одну порцию предлагаем бесплатно, - полукровка кивнула на преподобного и скрылась на кухне, откуда вернулась с ещё одним горшком рагу.

 

Тихо поблагодарив, Летика принялась за еду, стараясь сдерживать себя и не особо торопиться. Нормально поесть удавалось нечасто. Лишь внимательный взгляд на миг коснулся указанного мужчины - святоша, судя по всему. Она не любила ему подобных, однако сегодня не могла не отметить удачность момента - когда еще удастся поесть сытно и бесплатно? По мере того, как желудок заполнялся горячим рагу, в хорошенькую головку пришла еще одна занятная мысль, и серо-голубые глаза вновь вернулись к столику неподалеку. А интересно, сколько денег у него с собой?

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

Если мне суждено потратить жизнь на изобретение чего-то колоссального, то это будет не клеткой, а опорой. Категорически нельзя загонять кого-то в рамки эксперимента насильно.

Исполненный благородных порывов, низенький магистр даже притопнул лаковой туфлей, вызвав в морге звучное эхо.

Уголки губ Руперта слегка дернулись, но взгляд оставался совершенно серьезным.

- Ваши убеждения делают вам честь, мистер Пуллвик. Ученый без морали рискует превратиться в чудовище. - Юноша внимательным взглядом окинул систему штырей и трубок. - Наверное, было бы проще найти добровольца, если провести изменения на его, так сказать, врожденном теле. Но в качестве опытного образца этот вариант, разумеется, не подходит - без уверенности в работоспособности подобного симбиоза такая операция с большой вероятностью может убить. А каким образом вы собираетесь перенести сознание, не приводя к его смерти? - Поинтересовался Руперт. Изменено 11 августа, 2019 пользователем Thinvesil

[Фолси]

- Ваши убеждения делают вам честь, мистер Пуллвик. Ученый без морали рискует превратиться в чудовище.

 

- В какое же время мы живём, если простые человеческие убеждения уже делают честь, - пробормотал себе под нос Протей и горькой усмехнулся, качнув роскошной шевелюрой. 

 

- А каким образом вы собираетесь перенести сознание, не приводя к его смерти? - Поинтересовался Руперт.

 

- Я могу извлечь любой орган и заставить его функционировать вне тела какое-то время, - маг поморщился. Как и всякий эфирник, он не отличался брезгливостью, но вытирать с себя кровь и прочие жидкости терпеть не мог. - Мозг человека - средоточие его памяти, коробка передач и главный сенсорный узел. В сущности, нет разницы, по каким сосудам импульсы от мозга идут к остальным частям, - Протей указал на провода. - Если я сумею подключить мозг к этому скелету, то что помешает кусочку плоти управлять новым вместилищем? Конечно, остаётся вопрос тленности самого мозга. Проблему эту я пока что не решил. 

Протей замялся, словно хотел продолжить и сказать нечто запретное, но не решался. 

 

Возможен бросок

Влияние или Дух, порог 2

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

Конечно, остаётся вопрос тленности самого мозга. Проблему эту я пока что не решил.

Протей замялся, словно хотел продолжить и сказать нечто запретное, но не решался.

Тленности мозга? Руперт представил себе уберменша-маразматика и внутренне содрогнулся.

- Неужели нельзя перенести эту память в другое вместилище? - предположил он. - К своему стыду, я не посещал ваших лекций о Материи, но полагал, что вам, материалистам, под силу создать нечто по образу и подобию, но лишенное недостатков.

(Бросок на дух: магия 2 + дух 2)

[Фолси]

Результат

(Бросок на дух: магия 2 + дух 2) => 0 успехов

 

- Неужели нельзя перенести эту память в другое вместилище? - предположил он. - К своему стыду, я не посещал ваших лекций о Материи, но полагал, что вам, материалистам, под силу создать нечто по образу и подобию, но лишенное недостатков.

 

Судя по тому, как побледнел Пуллвик при словах о переносе памяти в другое вместилище, Руперт подошёл к черте запретного. И, несмотря на всю свою велеречивость, на этот раз Протей сдержался от комментариев. 

- Либо методы мне незнакомы, либо средства бесчеловечны, - уклончиво заметил он. - Что же касается наращивания.. модификаций прямо поверх плоти, то процесс этот крайне болезненный и травмоопасный для психики субъекта. Поверьте мне, я знаю. Лет шесть назад в Британию пришла чума, мы так и не установили, кто её создал. Да, именно создал. С точки зрения любого эфирника болезнь была шедевром, но менее ужасной от этого не стала. Заражённых она медленно, но неуклонно превращала в механизмы, трансмутируя живые ткани в зубчатые колёсики, ременные передачи и тикающие циферблаты. Стоит ли говорить, что ещё необращённую плоть эти.. образования раздирали в клочья, принося больным ужасные страдания. Много наших, арканистов, сил ушло на то, чтобы обуздать поветрие. Ещё больше сил ушло на сокрытие инцидента. Именно поэтому мы так боимся иноземных магов и собственных отступников. Магия, понукаемая чужой непредсказуемой волей, способна принять вид самых страшных бедствий. Так что.. возвращаясь к вашему вопросу, дорогой друг: нет, я не стану превращать живых людей в машины. Уж проще скрыть латунь под кожей. 

Пуллвик чуть прошёл вдоль механического тела и коснулся пальцами его руки. Металлический скелет и трубки тут же стали покрываться самой настоящей плотью: красными мышцами, жгутами сухожилий, кожей. Далеко тянуть искусственно нарощенную плоть Протей не стал, остановившись на "очеловеченной" кисти. 

- Никто не заметит разницу, - слабо улыбнулся маг, взглянув на Руперта. 

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

Металлический скелет и трубки тут же стали покрываться самой настоящей плотью: красными мышцами, жгутами сухожилий, кожей. Далеко тянуть искусственно нарощенную плоть Протей не стал, остановившись на "очеловеченной" кисти.

- Никто не заметит разницу, - слабо улыбнулся маг, взглянув на Руперта.

Юный маг заметил скованность Пуллвика и не стал настаивать на продолжении темы. Он имел достаточно четко очерченные личные границы, чтобы уважать и чужие. Реплику про иностранных магов, впрочем, тоже пропустил мимо, не восприняв ее на свой счет.

- А что насчет наращивания плоти на плоть? - спросил Руперт, видимо, чтобы сменить неловкую тему. - Это тоже безумно больно? Изменено 11 августа, 2019 пользователем Thinvesil

[Фолси]

- А что насчет наращивания плоти на плоть? - спросил Руперт, видимо, чтобы сменить неловкую тему. - Это тоже безумно больно?

 

- Не думаю. Но только к чему делать из человека монстра, что-то ему наращивая? - Протей быстро провёл ладонью над искусственной кистью существа и та осыпалась вниз невесомым прахом. Маг в секунду дезинтегрировал своё творение, чтобы оно не гнило без надлежащего кровоснабжения. - Можно заменить повреждённые ткани здоровыми, в этом суть процесса исцеления. И регенерации. Но лишь адепты Жизни могут настолько точно управлять течением жизненных сил. Я, увы, всего лишь скульптор и протезист, а не творец. Как бы мне не хотелось верить в обратное. 

 

Что-то тихо тренькнуло в кармане голубой жилетки. Протей вздохнул и нехотя извлёк на свет часы, сверяясь с временем. 

- Пора. Видите ли, дорогой друг, мне нужно сделать объявление перед всеми гостями. Вы не возражаете, если мы вернёмся к остальным? 

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

- Пора. Видите ли, дорогой друг, мне нужно сделать объявление перед всеми гостями. Вы не возражаете, если мы вернёмся к остальным?

- Разумеется, не возражаю, - заверил профессора Руперт. - Кроме того, я здесь всего лишь гость. Благодарю за оказанную мне честь взглянуть на это творение, от всего сердца желаю вам довести его до конца.

Руперт потупился со смущенной улыбкой. Он был готов следовать за магом, чтобы наконец узнать, ради чего тот затеял прием, но мысли юноши то и дело возвращались к их разговору - сам того не зная, Пуллвик умудрился задеть важные струны в его душе.

[Фолси]

Особняк 

 

- Благодарю за оказанную мне честь взглянуть на это творение, от всего сердца желаю вам довести его до конца.

 

- Не знаю, удастся ли мне.. - начал Протей, но осёкся, расстроенно отмахнувшись рукой. - Прошу следовать за мной. 

Путь назад оказался ещё короче, поскольку вышли мужчины не в игровую комнату, а в просторную библиотеку на втором этаже. Скрытый коридор угодливо обернулся ступеньками лестницы и отворил свои.. стены перед магами. В библиотеке Протея оказалось не так много книг, как можно было ожидать: внушительную коллекцию волшебных фолиантов мистер Пуллвик мог прочитать в соседней академии, сюда же приносил только те книги, которые касались его личных исследований. У стены библиотеки возвышалась небольшая сцена с большим свободным пространством перед ней - очевидно, кто-то любил вещать перед гостями. Сидячих мест в библиотеках никогда не было много, но кто-то любезно перенёс сюда едва ли не половину всей мебели из просторного особняка. Протей предложил своему недавнему собеседнику расположиться поудобнее, после чего велел слугам собрать всех гостей наверху. Собирались молодые люди долго - кто-то смаковал размеренный образ жизни, который предлагало богатство, а кто-то слишком втянулся в забавы и поедание сладостей. Когда в библиотеку набилось порядка восьмидесяти студентов, за окном уже совсем стемнело. 

Выпив бокал воды и вытерев проступивший от волнения пот, Протей поднялся на возвышение и натянуто улыбнулся слушателям. 

- Надеюсь, вы хорошо провели это время, мои дорогие? Хотел бы я, чтобы каждый день запомнился вам как праздник! Но в моих скромных силах - совершить очень, очень немногое. Однако.. я могу для вас сделать кое-что важное. Обязан сделать. 

Шум молодёжи стих: никогда ещё они не видели учителя настолько подавленным и вместе с тем - серьёзным. 

- Все вы умные и прозорливые юноши и девушки. Наверняка, многие из вас знают, для каких целей Корона собирает флот, стоящей в нашей гавани. Но вы не знаете всего. Этот флот через несколько дней отправится в Африку, чтобы основать там новую колонию. Ожидается серьёзное сопротивление от живущих там племён. Возможно, что даже магическое. А значит.. простым солдатам не справиться без помощи Арканума. 

Лица молодёжи стали серьёзными, но ничего страшного они пока что не услышали. 

- Неужели весь Арканум отправится в Африку? Кто же тогда останется здесь? - с толикой восхищения в голосе заметила молодая девушка с пронзительными голубыми глазами. Лавиния, проявившая недюжинные способности к освоению Арканы Разума и успевшая уже поучаствовать в охоте на анафем. Кто-то из студентов считал её заучкой, магистры восхищались её упорством, а самого Протея она пугала до дрожи. Такой человек прекрасно осознаёт свои амбиции и не постесняется идти вперёд по головам. Впрочем, сейчас Лавиния была лишь одной из восторженных студенток, которые видели в предстоящей экспедиции уникальный случай посмотреть на магистров за работой. 

- Нет.. не совсем, - Протей сглотнул ком в горле. - Магистры останутся хранить покой Британии. В экспедицию решено отправить солдат, магов-арестантов и.. вас. Через пару дней каждому из вас придёт извещение от канцелярии Арканума. Я подумал.. что лучше предупредить и подготовить вас заранее, чтобы..

"Избежать беспорядков по всему Лондону", - мысленно закончил маг. Бунт магов в самом сердце Империи грозил как страшными разрушениями, так и жёсткими карами провинившимся. 

Студенты зароптали. Протей был склонен к шуткам и дурачествам, но такого розыгрыша он бы себе не позволил. 

- Но это же.. что мы там сделаем? Зачем? Неужели никто из магистров не поедет с нами? Да ещё и эти арестанты, - дрожь в голосе Роберта быстро сменилась ядовитым презрением. - Они ведь только ждут повода, чтобы уничтожить нас! Вы же пошлёте нас на убой!

Чем больше уверенности Роберт обретал в своей злобе, тем больше студентов ему кивали. 

- Я не посылаю вас на убой. Я еду в Африку вместе с вами, - парировал Протей, но менее виновато его голос звучать не стал. - Только я, увы. Таким было моё решение. И сегодня.. я решил, что вы достойны знать о приказе Короны в отношении себя. 

Больше магу нечего было добавить. Он стоял на возвышении, как одинокая скала, готовая принять гнев волн и бурю шторма. А недовольство среди молодых магов стремительно нарастало. 

 

Паб

 

Многие физики и математики давно постановили, что во вселенной если и не всё возможно, то очень вероятно. Маги знали это лучше других. Вот и наступил момент, когда особые бутылки опустели, а пьяные гости паба либо крепко захмелели, либо смотрели в другую от таинственных гостей сторону. 

На дне бутылок, поставленных Томом, в стекле был выплавлен странный глиф. Как только маги взглянули на него, то ощутили лёгкость во всём теле и нарастающее головокружение. Мир вокруг несколько раз прокрутился вокруг и вдоль своей оси, и отступников в мгновение ока просто засосало в их бутылки. Удивлённые отсутствием товарища солдаты уставились на Тома, но тот лишь кивнул на дверь: мол, друг ваш перебрал и пошёл проветриться. 

 

Полёт (или чем было это стремительное перемещение в пространстве) закончился весьма устойчиво, когда ноги магов упёрлись в твёрдую холодную опору. Дождавшись, когда круги перед глазами перестанут выплясывать, а тошнота отпустит горло, отступники смогли наконец-то осмотреться. 

 

 

Они совершенно точно находились в катакомбах, причём обжитых: всюду валялись измятые лежаки, стояли открытые бочки с солониной и кувшины с водой, керосиновые лампы в каменных нишах давали достаточно света. Было здесь неожиданно много людей: они лишь равнодушно скользнули взглядами по прибывшим и вернулись к своим однообразным делам. Отступники всех мастей, кто-то даже с семьями и детьми. Не сказать, что здесь царила атмосфера подавленности, звучали разговоры, а кто-то даже умудрялся смеяться совсем рядом с новоприбывшими..

- Опа, ещё одни покойнички. Ну что, как вам наш уютный загробный мир? - старый джентльмен, от которого разило алкоголем и хорошим настроением, подошёл к магам. 

 

Возможен бросок на глиф в бутылке

Оккультизм, порог 3

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

- Я не посылаю вас на убой. Я еду в Африку вместе с вами, - парировал Протей, но менее виновато его голос звучать не стал. - Только я, увы. Таким было моё решение. И сегодня.. я решил, что вы достойны знать о приказе Короны в отношении себя.

Больше магу нечего было добавить. Он стоял на возвышении, как одинокая скала, готовая принять гнев волн и бурю шторма. А недовольство среди молодых магов стремительно нарастало.

Руперт выслушал речь Пуллвика с невозмутимым лицом, однако в мысли все же закрались сомнения.

- А почему из всех магистров решили отправить только вас, мистер Пуллвик? - сосредоточенно глядя на мага и поигрывая часами с родовым гербом на крышке подал голос юноша. - Не является ли эта затея попыткой избавиться от кого-нибудь.. тихими методами? Отправляться в Африку в таком составе - самоубийство.

[Торк]

Катакомбы.

- Опа, ещё одни покойнички. Ну что, как вам наш уютный загробный мир? - старый джентльмен, от которого разило алкоголем и хорошим настроением, подошёл к магам.

- Мир тебе. - Поприветствовал джентльмена Эндрю. Перемещение в странное место магическим способом оставило священника спокойным. Примерно этого он и ожидал и уж тем более убить их могли более простым способом. А значит люди зачем то нужны, а сам он пригодится этим людям.

- Ты ли будешь нашим Вергилием в этом месте? - поинтересовался преподобный у встречающего.

[Spectre]

Особняк

 

надеюсь, и для нас найдётся время. Если не на этой вечеринке, то в иное время непременно встретимся.

 

- О, я в этом даже и не сомневаюсь, Нейтан, - сказал Марло, пряча в кармане своего костюма визитку с адресом, что передал ему Филипс, - ведь нам принадлежит время всего мира, - тут он перевел взгляд на сестру Нейтана, - госпожа Смит, я был очень рад встретиться с вами здесь и надеюсь также не в последний раз, - и он наконец откланялся.

И вовремя, ибо совсем скоро Протей Пулвик начал выступать с важной речью, ради которой он и собрал всех молодых магов в своем жилище. Суть речи состояла в том, что всех молодых магов отправляют в далекую Африку на убой, пока более "опытные" магистры оставались дома для хранения покоя страны.

- Солдаты, арестанты и мы? Занятная компания получается, у которой и выбора-то нет, - сказал Грейвз, опершись на свою трость. Вид у него был такой, будто бы он не особо волнуется о словах Протея, - и которую не жалко, к слову говоря.

"Кто это придумал, тот гений" - произнес маг уже про себя.

[Кайра]

Особняк

 

- Обязательно, сказала она  ведь мы снимаем  этот дом вместе пояснила она Марло.  А вот, то что сообщил Протей был, как гром среди ясного неба  - Но позвольте большинство учеников  Арканума знать и  не думаю, что их  родители  позволят так распоряжаться своими сыновьями и дочерями,а уж тем более послать их с компанией арестантов и еще хуже всего анафем.

- Да и что могут неопытные маги против опытных колдунов из Африки? 

[BornToSeek]

Катакомбы

 

Такого предвидеть колдунья не могла. Перенос в пространстве на дне бутылки? Так это оказался не простой побег, а ловушка. От кого? От Арканума? Но почему тогда все пленники не приземлялись на заострённые колья или в какой-нибудь чан с кипящим маслом? Наверно их хотели использовать. Или... или...

Едва придя в себя после головокружительного телепорта, Лили, стремительно пытаясь назадавать в голове вопросов и сразу же на них ответить, быстро поозиралась по сторонам, словно хищник, оказавшийся в клетке. Выходов сейчас видно не было, явных врагов тоже. Первая мысль: надо отсюда выбираться.

— Где мы? — чуть менее безобидным и явно более сосредоточенным тоном спросила девушка у обратившегося к новоприбывшим старика.

Изменено 12 августа, 2019 пользователем BornToSeek

[Фолси]

Особняк

 

- А почему из всех магистров решили отправить только вас, мистер Пуллвик? - сосредоточенно глядя на мага и поигрывая часами с родовым гербом на крышке подал голос юноша. - Не является ли эта затея попыткой избавиться от кого-нибудь.. тихими методами? Отправляться в Африку в таком составе - самоубийство.

 

- Мне дозволили отправиться, - поправил юношу Протей. - Это было моё и лишь моё решение. Меня нельзя назвать пламенным патриотом, но за чужими спинами я тоже не отсиживаюсь, - степенно ответил маг, хотя и было видно, как он волнуется. На бойца мистер Пуллвик походил меньше всего. 

 

- Солдаты, арестанты и мы? Занятная компания получается, у которой и выбора-то нет, - сказал Грейвз, опершись на свою трость. Вид у него был такой, будто бы он не особо волнуется о словах Протея, - и которую не жалко, к слову говоря.

 

Протей укоризненно взглянул на мага, но ничего ему не ответил. Эпатажному волшебнику было жалко всех, у кого отняли право выбирать между безопасностью и бойней. 

 

- Но позвольте большинство учеников  Арканума знать и  не думаю, что их  родители  позволят так распоряжаться своими сыновьями и дочерями,а уж тем более послать их с компанией арестантов и еще хуже всего анафем.

- Да и что могут неопытные маги против опытных колдунов из Африки?

 

- Я более чем разделяю беспокойство ваших родных, но приказ Короны затрагивает всех добропорядочных граждан. Насчёт колдунов из Африки.. они дикари и вряд ли слово "опытны" подходит им. Вместе, сплотившись, мы наверняка сумеем уберечь друг друга..

 

- Чушь собачья! - выкрикнул Роберт. - Думаете, мы все тут дураки и не понимаем смысла экспедиции? Вам поручено что-то там найти, магистр, в то время как мы будем гибнуть, выигрывая время для этих поисков! Иначе бы зачем отправлять туда эфирника, а не боевого мага? А?

 

- Уверяю вас, мой юный друг, вы совершенно забл.. - начал возражать Протей, но молодой маг его дерзко перебил. 

 

- К чёрту! Арканум - это символ власти, мы сами - власть! Аристократы, да ещё и одарённые могуществом - мы достойны править Империей, а не высасывать друг у друга яд в богом позабытых джунглях! Мы верно служили Короне, и нам было обещано будущее, полное возможностей. Мы не должны гибнуть, потому что нас погнали, как какой-то скот. Мы не имеем права оставлять без наследников наши семьи! 

Всё сильнее распаляясь своей речью, мистер Роберт начал.. помаленьку тлеть. Вокруг него разливалось зловещее сияние, а в пышных волосах нет-нет да и проскальзывали языки пламени. 

 

- Роберт, да заткнись ты, - крикнула Лавиния, решительно расталкивая однокашников и прорываясь к пылкому товарищу. Но аргументы мага возымели действие, особенно последний лозунг о наследниках: напуганные девушки и насупленные парни начали сплочаться вокруг Роберта, словно готовые к отпору. 

 

Катакомбы

 

- Ты ли будешь нашим Вергилием в этом месте? - поинтересовался преподобный у встречающего.

 

- О, я твой архангел Винс.. елий! Но можно просто Винсент, - старик взмахнул рукой, в которой держал пустую бутылку хереса. - Рад прив-ик!-ветствовать вас в нашем гооордом сопротивлении! Сопротивляться тут некому, на самом деле.. поэтому мы пьём и размышляем о побеге. Размышляем о побеге и пьём. Что ещё делать в катакомбах под собором Святого Павла? 

 

- Например, перестать пить и сказать нам наконец, когда будет готов следующий портал, - к выпивохе подошла пожилая, но ещё вполне эффектная женщина. - Меня зовут Барбара, дорогие гости. Рада видеть, что вы безопасно добрались до этой чудной обители свежего воздуха и безудержного веселья. 

 

— Где мы? — чуть менее безобидным и явно более сосредоточенным тоном спросила девушка у обратившегося к новоприбывшим старика.

 

Винсент открыл было рот, но Барбара поморщилась и заслонила ладонью это полное перегара отверстие. 

- Мы в Уайтчеппеле, под собором. Сюда Общество Святого Павла перенаправляет всех анафем, желающих сбежать. Общество - наши союзники.. по крайней мере, я надеюсь на это, - хмыкнула женщина. - До сих пор они не давали поводов в них сомневаться. 

[Кайра]

Особняк

 

- Я более чем разделяю беспокойство ваших родных, но приказ Короны затрагивает всех добропорядочных граждан. Насчёт колдунов из Африки.. они дикари и вряд ли слово "опытны" подходит им. Вместе, сплотившись, мы наверняка сумеем уберечь друг друга..

-Но есть одна проблема..,- Анафемам нельзя доверять они могут  ударить в нам спину  и  помогут дикарям?  Им придется сражаться не только с африканцами, но и с арестантами  -магами, которые ненавидели Арканум, потому что  тот их преследовал словно зверей. Понятно, что те  не горели помогать  арканистам и у них был веский мотив их предать.  Да  и по Роберту и его компашке было видно, что  сами арканисты  далеки  от того, что всем скопом демонстрировать  сплочение.   Линда понимала, что  вот  и сейчас вспыхнет пламя, при чем в прямом смысле.

[BornToSeek]

Катакомбы

 

- Мы в Уайтчеппеле, под собором. Сюда Общество Святого Павла перенаправляет всех анафем, желающих сбежать. Общество - наши союзники.. по крайней мере, я надеюсь на это, - хмыкнула женщина. - До сих пор они не давали поводов в них сомневаться.

 

— Оу... Так это не ловушка? Ну или не такая страшная ловушка, как можно было подумать, — заметно расслабившись, сказала Лили. Хитрый способ перенести всех отступников в безопасное место, избегая взора Арканума. Ага-а-а, вот оно что. Значит сбегать не надо. Пока, по крайней мере. — А нам тоже дадут лежак и будут кормить?

[Торк]

Катакомбы.

- Бегущие от правителей жестоких подобны Иосифу и Марие бежавшим от Ирода. - Ввернул преподобный очередную отсылку к Святому Писанию. - А куда мы намерены бежать отсюда? - Поинтересовался он у Барбары. - Или же мы дружно взмолимся Господу и он наполнит канавы сточные молоком, стены мёдом, и защитит нас от неправедных?

[Лорд Байрон]

Орел. Решка. Орел. Решка. Орел. Орел. Орел. Значит решено. Я невесело ухмыляюсь, осматривая это место. Не убежище для отступников, но опиумный припадок для отчаявшихся, тех кто решил, что бежать и прятаться - это самое простое решение. Зачем Она привела меня в это место? Червовая дама, червовый валет, крестовый валет... та ещё компания собиралась, конечно. Оставались только король и дама креста для полного раскалада, но где-то глубоко я понимал, что именно они пришли сюда поприветствовать нас. Что же, нужно было отдать себя на волю Плетению и посмотреть, куда это приведет.

 

- И куда лежит наша дорога дальше? Не вечно же нам тут прятаться, - я улыбаюсь, снова подкидывая монету в руке.

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика

- Роберт, да заткнись ты, - крикнула Лавиния, решительно расталкивая однокашников и прорываясь к пылкому товарищу. Но аргументы мага возымели действие, особенно последний лозунг о наследниках: напуганные девушки и насупленные парни начали сплочаться вокруг Роберта, словно готовые к отпору.

Руперт, слегка приподняв бровь, наблюдал за поведением достойного будущего Британской Империи и обдумывал сложившуюся ситуацию. С одной стороны, ему самому тревожиться было не о чем - достаточно было обратиться в Посольство или задействовать родственные связи с правящей династией, чтобы уладить проблему. С другой... Пуллвик, оказывается, сам вызвался отправиться в этот ад. Да и с родней Руперт старался лишний раз не пересекаться во избежание укрепления отношений.

- Тот, кто предпочитает отсиживаться в безопасности и комфорте, - Руперт поднялся со своего места и спокойно проследовал к Пуллвику, не обращая ни малейшего внимания на буйных студентов, - в то время как другие, а в особенности, девушки и женщины, отправляются навстречу опасности - не достоин называться мужчиной. - Остановившись возле профессора, юноша развернулся к залу и обвел всех холодным спокойным взглядом. - Я отправляюсь с вами, магистр. Изменено 12 августа, 2019 пользователем Thinvesil

[Spectre]

Особняк

 

Всё сильнее распаляясь своей речью, мистер Роберт начал.. помаленьку тлеть. Вокруг него разливалось зловещее сияние, а в пышных волосах нет-нет да и проскальзывали языки пламени.

 

- Да, действительно горячий парень, - сказал Марло, пристально наблюдая за этим Робертом и его "пылающей" речью, - вижу, ситуация накаляется все сильнее с каждой секундой, простите уж за словесный каламбур, - парень не удержался от легкого смешка.

Кое в чем Марло поддерживал этого Роберта и его доводы. Кому еще хочется подставлять свою задницу под стрелы дикарей и печься на солнце там, пока старики теплются в своих ваннах дома. Но с другой стороны, Африка могла стать превосходной возможностью. Кто знает, что там можно было найти. Может статься, что нечто очень важное для Британии, да что там, всего мира. И когда Марло вернется оттуда живым, а в этом он не сомневался, его встретят как героя.

Да, от этой мысли глаза Грейвза как-то очень странно засверкали. Ему уже куда больше нравилась подобная идея.

[Фолси]

Особняк

 

-Но есть одна проблема..,- Анафемам нельзя доверять они могут  ударить в нам спину  и  помогут дикарям?

 

- Об этом.. позаботятся, - Протей поморщился. Арканум хорошо умел следить за своими активами. Впрочем, отряд инквизиторов, посланных год назад, это не спасло. 

 

- Я отправляюсь с вами, магистр.

 

Наверное, в мыслях юноши это выглядело красиво и бесстрашно, но мистер Пуллвик только бледно улыбнулся сподвижнику. Похоже, эти дети ещё не понимали, во что ввязываются. Не то, чтобы у них был выбор, но и радоваться их добровольному самопожертвованию Протей не мог. 

- Благодарю, - всё же сказал он немного сипшим голосом.

 

Катакомбы

 

— А нам тоже дадут лежак и будут кормить?

 

- А вы можете расплатиться за наш королевский уют? - лукаво понизив голос, спросила Барбара. Выдержала несколько мгновений и подмигнула. - Разумеется, это убежище устроено для всех. Найдите себе свободные лежаки, ешьте и пейте. Развлекайтесь.. как умеете. Всё равно тут скука смертная. Если бы не наш Культ Экстаза, это место давно бы превратилось в настоящую могилу. Беглецы совсем не ценят радостей жизни. 

 

- А куда мы намерены бежать отсюда? - Поинтересовался он у Барбары. - Или же мы дружно взмолимся Господу и он наполнит канавы сточные молоком, стены мёдом, и защитит нас от неправедных?

- И куда лежит наша дорога дальше? Не вечно же нам тут прятаться, - я улыбаюсь, снова подкидывая монету в руке.

 

- А это уже вопрос к нему, - Барбара приобняла Винсента за плечи. - Не смотрите на пьяный вид этого мужлана. Даже в таком состоянии он может поддерживать мысленную связь с людьми из Общества. Я бы сказала, что только в таком состоянии и может. 

 

- Но-но! - старик погрозил пальцем. - Я много что могу.. в любом стоянии! Нам нужно дождаться нового портала. Голоса так говорят. Он выведет нас на корабль, плывущий в Штаты. Эт-там, - пьяница махнул рукой куда-то в сторону. 

 

- В Америке власть Арканума слаба, пространства много, возможностей - тоже. И для мирной жизни, и для наёмников, - подытожила Барбара. - Германия, Франция и Россия ведут гонку за влияние, отправляться на их территории - загонять себя в ещё одну клетку.  

Женщина ещё раз осмотрела прибывших.

- Недолго осталось, - вдруг пробурчал старый экстатик, постучав себя по лбу пустой бутылкой. Барбара облегчённо вздохнула и брезгливо одёрнула платье, запачканное в могильной пыли.

- Наконец мы покинем этот клоповник, - мечтательно протянула она и напоследок обратилась к анафемам. - Найдите себе угол поуютнее. Познакомьтесь, вам ютиться вместе ещё долго. Мы с Винсентом будем там, где шумнее всего, если вдруг понадобимся. Любым яркие компании. 

Волшебница взяла мужа под локоть.