Dragon Age: Иллюзия полета

[Perfect Stranger]

 

 

 

 

 

Спойлер

Несколькими неделями ранее
Антива, Риалто

 

Подвальное помещение, выбранное не случайно для подобных встреч, не имело окон и было освещено всего лишь несколькими тусклыми свечами, расставленными на столе, и парой медных канделябров на стенах. Агент Уильям Холт, человек среднего роста, среднего возраста, и средней по всем параметрам внешности тоже был выбран далеко не случайно. Таких людей мало кто запомнит, увидев раз-другой на улице, даже в глухой деревне; таких людей просто упускают из внимания, скользя по ним взглядом и совершенно не догадываясь, чем они на самом деле занимаются. Ни одеждой, ни какими-то приметами Холт не выделялся среди обычных жителей Ферелдена, а ныне и всей Империи. Стоя прямо перед широким дубовым столом, покрытом тонкой белой скатертью, со сложенными за спиной руками, он смотрел на своих собеседников спокойным взглядом то ли серых, то ли голубоватых глаз.

 

Еще трое людей в комнате выглядели гораздо более примечательно. Одетые в длинные, бесформенные темные одежды, с металлическими масками на лицах, они могли оказаться кем угодно — Торговыми Принцами, нищими с улиц Риалто, капитанами кораблей, каждое утро и вечер останавливающихся в самом крупном порту Антивы, проститутками в элитных борделях или наемниками с большой дороги. Сейчас все это, впрочем, не имело абсолютно никакого значения. Сейчас они были теми, кто руководил Сопротивлением, и теми, кто должен был выдать миссию огромной важности одному из своих самых доверенных агентов-организаторов.
Стопка бумаг лежала на скатерти, желтизной выделяясь на белой ткани и словно прожигая любого, кто взглянет на нее, ярко-черными чернилами строчек убористого текста. К каждой бумаге был приложен небольшой портрет углем. Холт уже просмотрел выданные ему досье, и хотя несколько из предложенных на это задание человек вызвали у него вопросы, он не стал их озвучивать прямо сейчас. В конце концов, не ему было решать, кто подойдет на подобное задание лучше всего.

 

— Что касается этой девушки, — один из людей в маске, чей голос был несколько искажен то ли из-за металла, эхом разбивающего звук на осколки, то ли благодаря магическому воздействию, сказать было трудно, но вроде бы говорил мужчина. Он приподнял верхнее досье за край рукой в черной перчатке, словно трогал ядовитую змею. — Ни при каких условиях не допускайте ее смерти. Она пригодится нам даже в том случае, если замыслит предательство. Старшая дочь Верховного Жреца — то, что мы можем использовать против него в крайнем случае.

 

— Какие допустимы меры воздействия? — спросил агент, мазнув взглядом по угольному портрету. Над ним кривоватыми буквами было выведено «Д. Авгур». Девушка показалась ему достаточно симпатичной, однако зная ее возраст, он подумал о том, что от нее можно было бы ожидать чего-то крайне глупого и необдуманного.

 

— Не лишать жизни и не оставлять серьезных ранений, не поддающихся лечению. Все остальное на ваше усмотрение, агент Холт. Также обратите внимание на госпожу Максиан. В том же ключе.

 

Он кивнул, аккуратно собрав стопку бумаг и выровняв ее по краям. Тот факт, что этим юным особам вряд ли было известно о планах на них Сопротивления, не слишком волновал его. Моральные терзания по поводу лжи и возможного использования живых людей как инструментов давно покинули сердце агента Холта, по крайней мере, на время выполнения задания. В одиночестве, когда не нужно было думать о работе, он иногда обращался с молитвой к Пророчице, находя в этом некое утешение, однако смирение с тем, что и как придется делать, стало частью Уильяма еще до того, как ему стукнуло двадцать. Вес тех грехов, что накапливался за десятилетия работы с Сопротивлением, уже не так давил на плечи, как раньше, став чем-то вроде привычного веса рюкзака со снаряжением в дальнем походе. В конце концов, ради спасения мира и сама Андрасте когда-то начала Священный Поход против еретической Древней Империи, и наверняка ее тоже не делало счастливой то, что под ее командованием погибали ни в чем не повинные люди. Иногда нужно было сделать то, за что лишь позже, много лет спустя, придется отвечать перед Создателем.

 

Сунув стопку в напоясную сумку, предварительно свернув пергамент в толстую трубку, мужчина снова сложил руки за спиной, встав ровно и прямо перед своими командирами.

 

— Насчет остальных мы полагаемся на ваше суждение. Если кто-то из них окажется неподходящим для выполения миссии с вашей точки зрения, у вас есть разрешение на их устранение. Если кто-то из них решит сбежать — у вас есть разрешение на их устранение. Любой ценой не допустите утечки информации об этом задании к имперцам. Это понятно?

 

— Абсолютно. Утечки не будет, — эхом отозвался ровный голос Холта. — Что-то еще?

 

— Есть кое-что, — прозвучал женский голос, впрочем, тоже искаженный до неузнаваемости, и одна из фигур приблизилась к столу, оперевшись на него ладонью. — После того, как вы обнаружите и захватите цель, отправьте доклад о результатах через наши обычные каналы. После этого ждите три дня. Вам поступит новое распоряжение о том, что делать с целью. Ищите ее, пока не найдете, слышите? Либо саму цель, либо ее мертвое тело, либо точную информацию о том, что она захвачена силами Империи. В зависимости от того, что именно вы обнаружите, мы разработаем новые приказы.

 

— Понял, — кивнул Уильям. Он ожидал чего-то подобного. В таких случаях, когда конечный результат задания был заранее не известен, он часто получал дополнительные сведения посреди миссии о том, что делать дальше.

 

— Корабль под названием «Стрела Халамширала» ждет вас в порту завтра утром, ровно в пять. Не опоздайте. На нем вы доберетесь до порта в Вал-Шевине, оттуда на перекладных езжайте в Монтсиммар. Наши люди сообщат членам отряда о том, что встреча произойдет там. Далее вы знаете, что делать. Пусть Адалин найдет их и скоординирует, — сказал третий присутствующий на встрече, голос его звучал несколько иначе, словно говорит глубокий старик. — Деньги на первое время вы получите, затем проверяйте наши обычные схроны, возможно, мы сможем вам помочь, но особо не рассчитывайте на них. Поддерживайте легенду наемников. Это даст вам возможность самим получать ресурсы.

 

Кивнув и дождавшись разрешения отправиться в дом, дожидаться утра, агент Холт сделал три шага назад, поклонился коротким кивком, развернулся и покинул подвал. Через несколько часов это помещение снова станет покинутым и пустым, все следы пребывания в нем людей будут уничтожены, а стол и канделябры вынесены и отправлены в другое место. Причин для этого было много, но основной послужило уничтожение ячейки Сопротивления в Минратосе более двадцати лет назад. Тогда, как помнил Уильям, в ряды руководства организации проник шпион от фанатиков, называвших себя «Орденом Пламенного Обета». Вскоре именно они совершили отчаянную атаку на столицу и почти добрались до дворца Верховного Жреца, но были остановлены. К несчастью для Сопротивления, именно эта атака послужила отличным поводом для Империи ужесточить свои законы и утроить усилия в преследовании инакомыслящих. Крауфорд стал едва ли не народным героем, множество простых горожан были обязаны ему жизнью. Работа Сопротивления заметно замедлилась. Теперь им приходилось прилагать огромные усилия для того, чтобы Тайная Служба не нашла их — но за последние годы они достигли успехов, пусть и не свергли пока что закрепившихся во власти дракона и его марионетку.
Скоро, сказал себе Уильям, шагая по сумеречным улицам вечернего Риалто по направлению к дому, в котором он остановился на несколько дней. Скоро все закончится. Столько лет работы, столько лет принятия тяжелых моральных выборов, многие из которых до сих пор шрамами оставались где-то внутри, и тянущая боль иногда возвращалась, заставляя лежать с открытыми глазами по ночам — все это должно было окупиться. Он безоговорочно доверял начальству, зная, что они не станут лгать о своих целях, даже если лгали о методах. Холта использовали точно так же, как и самых незначительных информаторов и наемников, но он не был против этого. Он понимал, что то, что находится на кону, оправдывает любые жертвы, любые решения. На их плечах лежала ответственность не только за благополучие целого континента, но и за спасение душ каждого живущего на нем человека, эльфа, гнома, любого живого существа. Истинное испытание для детей Создателя было именно в этой борьбе, а не в донесении Песни Света — теперь Холт понимал это, зная, каким наивным был ранее, как наивна была старая Церковь. Век Дракона получил свое название, когда жрицы полагали, будто возвращение казавшихся вымершими существ станет самой большой проблемой их времени.

 

Они не могли ошибиться сильнее. Истинная угроза сейчас управляла Тедасом, практически сметая любое сопротивление и уничтожая тех, кто пытался воспротивиться ей даже в мыслях.

 

Холту оставалось лишь ждать утра, когда в предрассветной дымке он отправится к порту и поднимется на борт корабля, направляющегося с товарами в Вал-Шевин. Капитан был человеком, верным Сопротивлению, и не задавал лишних вопросов. Вполне вероятно, что увесистый кошель с золотом, переданный ему накануне, сыграл некую роль в его желании оставаться верным им человеком, но Уильяму до этого дела было мало. Он должен был добраться до Орлея и после этого приступить к сбору новых агентов для своего отряда. Остальное было за пределами его ответственности. Он привык работать именно так, как и другие организаторы остальных ячеек Сопротивления. Чем меньше знает кто-то один, тем меньше вероятности, что его поимка разрушит всю структуру. Поэтому вопросы он не задавал.

 

 

14 Первопада, 9:88 года Века Дракона
Провинция Орлей, Монтсиммар

 

В это время года Орлей был действительно красив. По пути к столице Холту удалось сполна насладиться осенними пейзажами, мелькающими по обе стороны тракта, пока он неспешно ехал на перекладных лошадях от одного придорожного поста к другому, порою останавливаясь на постоялом дворе на несколько часов сна в настоящей кровати, прежде чем снова продолжить свой путь. Правду все же говорили о том, что истинному гонцу требуется не только золотая голова, но и железная задница. К концу своего путешествия Уильям чувствовал, что сесть нормально, не кривясь от боли, сможет лишь через пару дней, а на седло смотреть без отвращения и того дольше. Сама столица тоже не пустовала. Осенние распродажи, ярмарки и гуляния перед наступлением зимы были в самом разгаре, отчего город казался набитым битком самыми разными путниками из всех уголков Империи.

 

Это было на руку Уильяму, и он полагал, что толкучка на улицах и площадях, полные постояльцев трактиры и постоянная текучка прибывающих и уезжающих людей спрячут их от нежелательных наблюдателей. На въезде за стены он заметил нескольких белых плащей, а также потрошителей из Кровавого Легиона, что было довольно-таки обычным делом для столицы, но что-то подсказало агенту, что в этот раз стоит держать ухо востро. Не то чтобы раньше он вел себя легкомысленно, но шестым чувством он ощутил, что в городе что-то происходит. Осторожно, стараясь не выдать своего беспокойства, мужчина направил лошадь к стражникам, проверяющим всех прибывающих в столицу и спокойно объяснил им, что приехал купить на распродаже редкие товары из Антивы для своей семьи, поучаствовать в гуляниях и отдохнуть от жизни в скучном и сером Ферелдене. После короткого разговора его пропустили за стены, и он оставил лошадь у трактира «Счастливый наг», заплатив конюшему за хороший уход за животным. Конь принадлежал не ему, так что возвращаться за ним Уильям не планировал. Ему пришла в голову идея попробовать сторговаться с продавцом лошадей на рынке и приобрести средство передвижения, поскольку он прекрасно знал, что задерживаться в столице слишком надолго будет плохой идеей, но как оказалось, он потратил основной запас своего жалованья на дорогу. Остановившись в недорогой таверне, Холт отправил сообщение почтовым вороном, переоделся в чистое, помывшись в бадье, и отправился пройтись по центру столицы. Времени у него было достаточно, чтобы дождаться ответа от своих основных информаторов в Монтсиммаре, навестить нескольких знакомых, засветиться на рынке, чтобы не вызывать подозрений стражи, и отдохнуть перед встречей с отрядом. О них мужчина знал гораздо больше, чем они о нем, за исключением, пожалуй, только Адалин, но это было поправимо и, что важнее, необходимо.

 

Вечерний Монтсиммар встретил его привычным шумом большого города. Остановившись на мгновение у входа в трактир, Уильям пригладил растрепавшиеся было ветром волосы, вдохнул полной грудью запахи, доносимые до него от кухни и рыночной площади — коричные палочки, пекущийся свежий яблочный пирог, запеченные на огне кусочки свинины со специями и острый запах свежей рыбы — и быстро зашагал по направлению к рынку. Бумаги он предусмотрительно сжег, запомнив все досье наизусть, как и лица тех, кто должен был встретиться с ним на следующий вечер на Арене Монтсиммара.

 

Хранить любую ценную информацию Холт давно привык в собственной голове. Так было лучше. Вскоре этому ему предстояло научить и своих подопечных.

 

 

 

 

 

 

 

 

Спойлер

В Ивуаре не так уж много лавок и купцов, но кое-какими припасами разжиться все же можно. У каждого купца 3d4 золотых в наличии (сумма обновляется каждый игровой день).

 

Трактир "Пивная кружка", хозяйка Мари Морно:

 

Золото в наличии: 9 золотых монет

 

Паек на 1 день, не портящийся, включает флягу с чистой водой — 5 серебряных монет
Постой в таверне на 1 день, включает питание и комнату — 30 серебряных монет
Место в конюшне на 1 день, включает корм для лошади — 15 серебряных монет

Факел — 5 серебряных монет (снимает штрафы за темноту, расходуется)
Обычные предметы одежды — 5 серебряных монет
Приспособления для рыбалки (позволяет добывать рыбу в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Охотничьи силки (позволяет добывать мясо в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Аптечка с полным набором первой помощи — 20 серебряных монет

 

Речная и озерная рыба (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за штуку
Мясо (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за фунт

Дешевое пиво — 10 серебряных монет, бутылка
Дешевая бормотуха — 25 серебряных монет, бутылка
Наваристый рыбный суп — 50 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день придает персонажу эффект «Умиротворенный»)
Острая мясная похлебка неизвестно из чего — 25 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день может придать персонажу случайный эффект из «Сытый» или «Пищевое отравление»)

Хорошая еда — 15 серебряных монет

 

Ролевые предметы — от 5 серебряных монет до 1 золотого, в зависимости от типа предмета

Белые предметы можно купить за 1 золотой.

 

 

Эмилио Дюранте, торговец:

 

Золото в наличии: 7 золотых монет

 

Платье из плотной ткани (1) (легкая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты
Куртка из бараньей кожи (1) (средняя броня, +10 к здоровью) — 4 золотых монеты
Кольчужный доспех ополчения (1) (тяжелая броня, +1 к защите) — 4 золотых монеты
Чешуйчатый доспех с эмблемой Ивуара (1) (массинвая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты

 

Посох странствующего чародея (1) (посох, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Сильверитовый топорик (1) (одноручное, +1 к Силе) — 3 золотых монеты
Кулачный щит с тигровым глазом (1) (щит, +1 к защите) — 2 золотые монеты
Большой молот с драконьей головой (1) (двуручное, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Короткий изогнутый меч (1) (кинжал, +1 к Мудрости) — 3 золотые монеты
Эльфийский лук (1) (стрелковое, +1 к попаданию) — 5 золотых монет

 

Зелье лечения (+25% здоровья) — 50 серебряных монет
Зелье великого лечения (+50% здоровья) — 1 золотая монета

Зелье лириума (маг может перебросить кубик на заклинание, используемое немедленно после употребления зелья, и выбрать лучшее число на кубике) — 2 золотых монеты

 

Экстракт корня смерти (следующая успешная атака оружием ближнего боя повысит попадание по этому противнику на +2 на 2 хода) — 4 золотых монеты
Экстракт беладонны (следующая успешная атака оружием ближнего боя понизит попадание этого врага на -2 на 2 хода) — 4 золотых монеты

 

 

В этой местности возможен бросок на Заработок, Воровство и Азартные Игры.

 

Ставка воровства: 1 золотая монета
Ставка казино: 3 золотых монеты
Ставка заработка: 1 золотая монета

 

В этой местности возможен бросок на рыбалку и охоту за пределами Ивуара (Ловкость).

 

1-5 — ничего не поймано

6-10 — получен 1 фунт мяса \ 1 рыба

11-15 — получено 2 фунта мяса \ 2 рыбы

16-20 — получено 3 фунта мяса \ 3 рыбы

 

 

6 Зимохода, 9:89 года Века Дракона

 

 

 

 

Текущие задания:

 

«О чем нельзя молчать» (проверить схрон Сопротивления) - Руфус + Викториа

 

Выполненные задания:

 

Спойлер

«В начале была таверна» (Луи спасен, Моро жив, 2 еретиков спасены, покинули город до приезда Пророка)

«Голоса в пустоте» (дух освобожден, Торниен жив) - Фел + Ринн

«Сказания прошлых лет» (амулет возвращен, Хаэслана покончила с собой, записи получены) - Адалин + Руфус

«Охота за призраками» (вещи собраны, статуя уничтожена, Алинбель спасена) - Доленгал + Эльса + Альваро

«Беглец» (найдены письмо и статуэтка, бой проигран) - Дамиан + Викториа

«Последний страж» (вартеррал убит, потрошители убиты) - главный квест локации
«Скотобойня» (заговорщики схвачены и переданы Бутчеру, бомба обезврежена) - Адалин + Альваро

«Старый друг лучше новых двух» (найденные артефакты отданы, получено 3 пропуска, Марсель убит) - Дамиан + Феликс + Вильгельм

«Утраченное сокровище Рогвира» (сверток найден, Рогвир завербован, молот получен) - Эльса + Руфус + Джакомо

«Вороново крыло» (тевинтерцы убиты, Дариус отпущен с Маавиш) - Ринн + Викториа

«Комната страха» (призрак освобожден, артефакт получен) - Руфус + Адалин + Вильгельм

«Город цепей» (сведения о ритуале получены, Оривент убит, Сейлон жив, Савир'Дал освобожден, меч найден) - общее задание

«Удар плети» (Реморий жив, Первая выкуплена, Вторая жива) - Адалин + Феликс

«Острее, чем лезвие меча» (Франсуа спасен, Косто выжил, семья Сципион спасена, поместье взорвано, информация получена) - Эльса + Дамиан
«Сонное царство» (Диан спасена, Анга сбежала, посох от Анги получен, перчатки отданы, вяз сожжен)

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

— Лучше расскажи о том, что умеешь, Джакомо. Если мы и вправду собираемся работать вместе и тесно сотрудничать, — на этих словах на ее губах появилась и так же быстро исчезла крошечная, незаметная улыбка. — То нам нужно знать, на что можно рассчитывать, не так ли?

 

- Я неплохо танцую, сносно пою, немного умею жонглировать, многие женщины считают, что я неплох в постели, особенно с языком. - С серзьёзным видом сказал Джакомо - Ах да, ещё я умею убивать магов и магические сущности. И не только. Кинжал под рёбра, знаете ли, летально действует почти на всех. Умею стрелять из лука и арбалета, быстро бегаю и тихо крадусь. Или вопрос был не об этом?

 

Джакомо коснулся пальцем губ, склонив голову.

 

- Что касается демонов, я, к моему стыду, не эксперт, могу учуять магию и определить источник, но вы это уже знаете - Антиванец подмигнул Адалин - Дорогая, у тебя кусочек картошки на щеке. Ещё Джакомо любит болтать, достоинство это или недостаток, решать вам.

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Я неплохо танцую, сносно пою, немного умею жонглировать, многие женщины считают, что я неплох в постели, особенно с языком. - С серзьёзным видом сказал Джакомо - Ах да, ещё я умею убивать магов и магические сущности. И не только. Кинжал под рёбра, знаете ли, летально действует почти на всех. Умею стрелять из лука и арбалета, быстро бегаю и тихо крадусь. Или вопрос был не об этом?

 

Викториа подумала, что полумрак в комнате ей только на руку — не хватало еще, чтобы незнакомец увидел, как она покраснела. Чуть-чуть, все же контроль над собственными эмоциями, который она развивала, дабы быть эффективнее в подчинении демонов, давал о себе знать, поэтому в комнате заметить легкий румянец на ее щеках было довольно сложно.

 

— Интересный набор навыков, — осторожно заметила она, чувствуя глубоко омерзение от этих описаний, но стараясь ничем не выдать своих чувств. — Однако вряд ли они сильно помогут в нашем деле. Хотя, кто знает, бывает всякое, так что твой талант может и пригодиться. А помимо способности чуять магию, обладаешь ли ты какими-нибудь другими навыками? Что ты будешь делать, если, скажем... мы наткнемся на оскверненного красным лириумом вартеррала? — как бы невзначай перевела тему магесса, все еще ощущая подкативший к горлу комок тошноты. Возможно, причиной этому были не только бесстыдные слова храмовника, но и то, что она почти не спала этой ночью, и почти не ела перед тем, как отправилась спать. Да, скорее всего в этом.

[Кайра]

Руины

 

— Интересный вывод, избил ваш соратник меня, но в итоге я же и напал, и магию крови использовал, — фыркнул Кемвор, но спорить и не стал и пошел вперед, немного подождав, а затем обернулся. — Факел мне даст кто-нибудь или что? Тут можно ноги в темноте переломать, а мне уже хватило травм на сегодня, — несколько сварливо, хоть и устало, поинтересовался наемник.

 

Фел послал впереди магический шар. и вздохнул, видимо на Кемвора нельзя было надавить словами, тот был магом, но скрывал свои силы, притворяться обычным человеком. Но по крайней мере он не был одержим демоном, и действовал по своей воле, что было не много противно ибо тот отчаянно врал во всяком  случае, он именно что воздействовал магией крови на разум Феликса.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

Что ты будешь делать, если, скажем... мы наткнемся на оскверненного красным лириумом вартеррала? — как бы невзначай перевела тему магесса, все еще ощущая подкативший к горлу комок тошноты. Возможно, причиной этому были не только бесстыдные слова храмовника, но и то, что она почти не спала этой ночью, и почти не ела перед тем, как отправилась спать. Да, скорее всего в этом.

 

- Умру с чувством глубокого восхищения, пожалуй. Вартерралы безумно опасны, я никогда не видел их в живую, как и красный лириум, а уж вместе... - Джакомо пожевал губу - ...смертоносное сочетание. И безмерно восхитительное!

В первую очередь я скажу вам не двигаться - я читал, что вартерралы слепы и реагируют на звук, сомневаюсь что красный лириум заставит их прозреть. Затем, попробую как-то отвлечь эту образину, чтобы мы могли отступить, так как сражаться с ними без серьезной подготовки плохая и как правило, последняя идея. Дальше, я предложу разработать план, опираясь на особенности местности и наши возможности. А пока мы будем думать, найду поблизости красивые цветы и подарю их вам с Адалин.

[BornToSeek]

Руины

 

— Факел мне даст кто-нибудь или что? Тут можно ноги в темноте переломать, а мне уже хватило травм на сегодня, — несколько сварливо, хоть и устало, поинтересовался наемник.

 

Рольф, встрепенувшись, подошёл и передал Кемвору факел, с которым сам до сих пор и таскался.

— Я пойду сзади, прикрою тылы, — он показательно поправил меч на поясе и осмотрелся по сторонам. Тишина. — Давайте, глянем что там такое есть.

Пока что вышло неплохо — удалось избежать ранних смертей и неприятных последствий. Кемвор до сих пор как маг себя не проявлял, поэтому понять, правду ли сказал Феликс, было трудно. Но и найденные Вильгельмом следы вряд ли указывали на что-то хорошее именно в этом месте. В любом случае, если вдруг Скорпионы решили бы прирезать одного из проводников, то пришлось бы специально думать, как быть с Оривантом. Ему такой поворот событий точно не понравился бы.

 

 

Таверна "Розовый Пони"

 

— Спокойной ночи, Кунсей. Спокойной ночи, Альваро, — пожелала Эльса друзьям, опуская голову на подушку.

 

Альваро, сам успевший раздеться до кальсонов, накрылся одеялом и придвинулся ближе к девушке, обнимая её, как в те ночи в лесу. Может там и было холодней, но греться можно было и в таверне. Он аккуратно погладил Эльсу по спине, глядя на неё сквозь приоткрытые веки.

— Знаешь, — тихо сказав, чародей заглянул ей в глаза. Он не выглядел напряженным или наоборот излишне расслабленным, скорее слегка задумчивым. — Мне хорошо с тобой, Эльса. И очень уютно. Ещё тогда в лесу было, когда ты пела перед сном и помогала с лириумной заразой. Те разговоры перед сном, тепло в холодной глуши. Но сейчас я чувствую это явственней и сильней. Мне очень понравился этот вечер. Ты мне нравишься, — Альваро тепло улыбнулся, — и я хотел бы стать этой ночью с тобой ближе. Что скажешь?

[Ettra]

Таверна "Розовый пони"

 

- А пока мы будем думать, найду поблизости красивые цветы и подарю их вам с Адалин.

 

Адалин не отвлекалась на разговоры и комментарии до тех пор, пока плошка с едой не опустела. Закончив, она смахнула со щеки несуществующую крошку и даже немного расслабилась, то ли от того, что наконец-то поела, то ли потому, что разговор проходил куда более мирно, чем она рассчитывала. Но, увы, отошел от темы. Конечно, ей было интересно послушать о боевых умениях Джакомо, но чутье подсказывало, что все, что он говорит, стоит дважды проверять на практике.

— Можно обойтись без этого, — поморщилась Адалин, вспомнив, как еще в Монтсиммаре Феликс купил девушкам цветы и пришлось таскать веник пару кварталов, пока не нашлось возможности незаметно его "потерять". Подобные жесты скорее ее раздражали. Как и шутовская маска Джакомо. Он показал, что умеет говорить по существу, безо всей этой пыли в глаза. — Вы разве не хотели обсуждать демона, а не длину языков? Если он насылает кошмары, то уже сорвался с поводка. 

Изменено 12 ноября, 2021 пользователем Aloija

[Thinvesil]

Таверна "Розовый пони"

 

— Знаешь, — тихо сказав, чародей заглянул ей в глаза. Он не выглядел напряженным или наоборот излишне расслабленным, скорее слегка задумчивым. — Мне хорошо с тобой, Эльса. И очень уютно. Ещё тогда в лесу было, когда ты пела перед сном и помогала с лириумной заразой. Те разговоры перед сном, тепло в холодной глуши. Но сейчас я чувствую это явственней и сильней. Мне очень понравился этот вечер. Ты мне нравишься, — Альваро тепло улыбнулся, — и я хотел бы стать этой ночью с тобой ближе. Что скажешь?

 

Драсьте, приехали! От уютной расслабленности Эльсы ни осталось и следа. Она по привычке старалась не подавать виду, однако внутренне напряглась, глядя в глаза Альваро. После такой речи тот наверняка ожидал какого-то ответа, но на язык просились одни ругательства. Нормально же общались!

 

— Ну... — протянула она, чтобы потянуть время. Умом она понимала, что места для двусмысленных толкований не оставалось, но в отчаянии и страхе пыталась схватиться за хоть какую-то соломинку. — Ну мы и так довольно близко лежим, — натянуто улыбнулась магесса. — Разве нет?

 

Демоны задери, Альваро ей тоже нравился, но вот сокращать дистанцию и становиться больше, чем просто друзьями, явно не хотелось. Более того: именно потому что он ей нравился, сближаться было еще и опасно. Рано или поздно он узнает о том, кто она. Особенно, если их миссия завершится успехом и ее планы по введению юного Сарвенте в высшее общество Минратоса найдут воплощение. А когда Альваро узнает, то у него могут появиться опасные мысли. Особенно, если будет считать ее кем-то большим, чем просто другом. Вот дерьмо!

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

— Вы разве не хотели обсуждать демона, а не длину языков? Если он насылает кошмары, то уже сорвался с поводка.

 

— Вообще-то я собиралась заняться этим сама. Это ведь ты привела сюда храмовника, — поморщилась Викториа, вздернув подбородок. — Но раз уж он так заинтересовался этим делом, то пожалуй, было бы грешно не воспользоваться его умениями. Я имею в виду, по поиску магии, — поправилась она, пока кто-то из этих двоих не воспринял ее слова не в том контексте. — Однако не понимаю, что еще мы можем сделать прямо сейчас. Разве что я могу призвать демона и попытаться проверить, насколько он подчинен и не пытается ли сорваться... но демоны всегда пытаются выйти из-под контроля демонолога. Это в их природе. Да и призывать демона посреди таверны... не думаю, что слишком хорошая затея. А вдруг он действительно сорвется посреди города и убьет кого-нибудь? Нам же потом придется заметать следы, — вздохнув, она потерла лоб, разглаживая морщинку, возникшую на ее коже, и размышляя, что она могла сделать. Ночью, в таверне, скорее всего, ничего. Могла бы попробовать проконсультироваться с Дамианом, но тот пропал где-то на задании и вряд ли вернется до утра.

 

Руины

 

Троица спускалась в раскоп при свете неяркого факела и магического светлячка, летящего вперед. Как и говорил Кемвор, здесь не было абсолютно ничего, только земля и кое-где стены эльфийских построек, по большей части разваленные и осыпавшиеся, но иногда встречались и довольно целые куски. Напряженное молчание и дыхание казались давящими, а эхо шагов скрадывалось мягкой, недавно разрытой почвой под ногами, покрывавшей толстым слоем то, что когда-то служило здесь полом.

 

— Я же говорил, здесь ничего нет. Вон, видите, тупик? — остановившись, наемник указал вперед, где после непродолжительного пути по тоннелю можно было увидеть глухую стену. Сам тоннель был во многих местах подперт деревянными перекладинами, удерживающими потолок и стены от осыпания. Гномьи технологии сильно пригодились экспедиции, ведь тратить на поддержание проходов магию было попросту непрактично. Впрочем, даже в таких тоннелях могли произойти обвалы. — На днях его расчистят дальше, там, похоже, какие-то помещения, но пока что пробиться туда никак невозможно.

 

Дамиан услышал глухие шаги и голоса, доносящиеся откуда-то поблизости. Толстая стена, которая отгораживала его от основных коридоров, скрадывала звуки, однако даже через нее он мог различить, что кто-то прошел совсем рядом.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

— Однако не понимаю, что еще мы можем сделать прямо сейчас. Разве что я могу призвать демона и попытаться проверить, насколько он подчинен и не пытается ли сорваться... но демоны всегда пытаются выйти из-под контроля демонолога. Это в их природе. Да и призывать демона посреди таверны... не думаю, что слишком хорошая затея. А вдруг он действительно сорвется посреди города и убьет кого-нибудь? Нам же потом придется заметать следы, — вздохнув, она потерла лоб, разглаживая морщинку, возникшую на ее коже, и размышляя, что она могла сделать. Ночью, в таверне, скорее всего, ничего. Могла бы попробовать проконсультироваться с Дамианом, но тот пропал где-то на задании и вряд ли вернется до утра.

 

— Вы разве не хотели обсуждать демона, а не длину языков? Если он насылает кошмары, то уже сорвался с поводка.

 

Идея призвать демона прямо здесь и сейчас очень импонировала Джакомо, ну а что касается жертв... Разве кто-то будет жить вечно? Но нет, угроза заданию и ненужное внимание, цена высоковата, а жаль.

 

- Да, Адалин, ты права, мы отклонились от темы. Я вот о чем подумал, а что если виновник не твой демон, Викториа? Может мы имеем дело со случайным гостем из тени. В отряде есть ещё кто-нибудь разбирающийся в этом вопросе?

Изменено 12 ноября, 2021 пользователем Jay_John

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Да, Адалин, ты права, мы отклонились от темы. Я вот о чем подумал, а что если виновник не твой демон, Викториа? Может мы имеем дело со случайным гостем из тени. В отряде есть ещё кто-нибудь разбирающийся в этом вопросе?

 

— Есть. Дамиан, — медленно кивнула магесса, размышляя, мог ли он как-то быть причастен к этому делу. — Но кошмары обычно насылают демоны страха, демоны ужаса... демоны желания. Это самый очевидный вариант. К тому же, просто так из Тени к нам никто бы не попытался пролезть. Сначала проверим моего демона, а потом, когда вернется наш второй демонолог, — она произнесла это с некоторой снисходительностью, словно слово "второй" относилось и к их умениям в магическом искусстве. — Тогда спросим у него. Хотя я сомневаюсь, что его демон вырвался из-под контроля, хоть он и достаточно необычный и редкий. Случайных гостей из Тени я бы отмела, они слишком опасаются контактировать со смертными, если только это не является необходимостью. Раньше, насколько я знаю, их было гораздо больше, и каждый маг рисковал стать одержимым, но теперь... — она покачала головой. Появление Разикаль, можно сказать, защитило магов от слишком сильного влияния демонов, но с другой стороны, и благородные духи так же перестали являться на зов. Только насильное подчинение могло заставить их остаться рядом со смертным, но такие манипуляции неизбежно портили духов и превращали их в демонов.

 

— А какие у тебя есть способы борьбы с демонами? — поинтересовалась Викториа у храмовника, чувствуя себя несколько странно из-за того, что вела беседы посреди ночи в спальне. Как бы не поползли слухи о том, что мужчина проводит слишком длительное время в их с Адалин комнате. Впрочем, в среде наемников и всякого отребья такое вряд ли бы кого-то удивило, но ей не хотелось потом долго отмываться от грязных намеков каких-нибудь варварш. — Я читала, что храмовники обладают уникальными способами противостоять демонам, но уязвимы к магии крови, влияющей на разум. Это так? — ее глаза чуть прищурились, голос звучал невинно, вопрос — походил на обычное любопытство, но было в ее лице что-то такое, что могло бы сойти за попытку внушить беспокойство.

[BornToSeek]

Таверна "Розовый пони"

 

— Ну... — протянула она, чтобы потянуть время. Умом она понимала, что места для двусмысленных толкований не оставалось, но в отчаянии и страхе пыталась схватиться за хоть какую-то соломинку. — Ну мы и так довольно близко лежим, — натянуто улыбнулась магесса. — Разве нет?

 

Альваро едва сжал губы, услышав такой ответ. Что же, бывает и такое, не страшно. Продолжая едва ощутимо, чтобы не вызывать никаких резких перемен, поглаживать девушку, он на секунду задумался.

— Да... довольно близко, — едва слышно усмехнулся он, стараясь убрать всякий напор из голоса. — Я понимаю, извини. Если ты не хочешь, то ничего не будет. Я тебя напугал сейчас, да?

Пожалуй, последнее, чего хотел бы антиванец — это разрушить хорошие, в общем-то, отношения с ферелденкой. Обычно предложения вроде озвученного звучали не в таком месте, а несколько... заранее, и там попроще переключиться на что-то другое, чем когда вы лежите вместе в обнимку в одной кровати.

 

 

Руины

 

Умереть здесь будет в самом деле дерьмово. Демон ещё цел. Если бы он по своей дурости всё-таки нарвался на Марселя и умудрился получить по зубастой морде, то Дамиан бы это понял. Вот тогда наступила бы действительно полная задница. А пока что задница была хреновой, но не безнадежной. Всё болит, твари ползают, дышать тяжело... Сраный заучка, вот ведь тебе эта встреча так в душу запала, а? Мог бы и отпустить, ты ж вроде хорошим парнем был, а стал куском дерьма, ай-ай-ай!

 

Дамиан услышал глухие шаги и голоса, доносящиеся откуда-то поблизости. Толстая стена, которая отгораживала его от основных коридоров, скрадывала звуки, однако даже через нее он мог различить, что кто-то прошел совсем рядом.

 

Демонолог, резко дернувшись, набрал полную грудь воздуха и закашлялся от пыли и духоты. Демоны!

— Я... Я ЗДЕСЬ! — сумев кое-как наполнить лёгкие, прокричал он. — Здесь! В стене! Слышите меня?! Помогите! Я здесь! Здесь!

При всей своей скованности он заодно старался стучать всем чем только можно как угодно по стене перед собой. Согнутыми руками, больными коленями, нагрудником, наплечниками — всем, кроме, пожалуй, головы. Как можно больше шума, как можно больше знаний о своём месте.

Рольф, аж вздрогнув от внезапных глухих криков, удивлённо взглянул в сторону стены.

— Разикалевы угодники, нихрена себе! — воскликнул он и тут же отвлёкся на Кемвора с наёмниками, внимательно следя, не захочет ли кто-то "вдруг" внезапно переменить своё поведение под такие дела.

Изменено 12 ноября, 2021 пользователем BornToSeek

[GerRon]

Руины

— Я... Я ЗДЕСЬ! — сумев кое-как наполнить лёгкие, прокричал он. — Здесь! В стене! Слышите меня?! Помогите! Я здесь! Здесь!

При всей своей скованности он заодно старался стучать всем чем только можно как угодно по стене перед собой. Согнутыми руками, больными коленями, нагрудником, наплечниками — всем, кроме, пожалуй, головы. Как можно больше шума, как можно больше знаний о своём месте.

Услышав глухой шум, Вильгельм остановился.
— Феликс, присмотри за ним.— он кивну в сторону Кемвора, а сам отправился к источнику шума. Определив место, откуда доносились крики, Вильгельм достал из торбы топорик, которым обычно рубил дрова и выполнял прочие хозяйственные мелочи, стал разбирать стенную кладку.

[Perfect Stranger]

Руины

 

— Феликс, присмотри за ним.— он кивну в сторону Кемвора, а сам отправился к источнику шума. Определив место, откуда доносились крики, Вильгельм достал из торбы топорик, которым обычно рубил дрова и выполнял прочие хозяйственные мелочи, стал разбирать стенную кладку.

 

Это заняло у Вильгельма совсем немного времени — кладка была явно положена в спешке, хотя такие тяжелые камни ворочать мог только кто-то вроде него самого. Кемвор же выглядел щуплым и худым, и вряд ли смог бы поднять даже один такой камень, не говоря уже о том, чтобы руками заложить стену. Когда последняя часть ее рухнула под ноги троице, из проема едва ли не вывалился Дамиан собственной персоной — с окровавленным лицом, без шлема, с ползающими по нему насекомыми, но живой. Ноги так затекли что почти не держали, поэтому демонологу пришлось облокотиться о стену, чтобы не упасть. В голове шумело, в глазах плясали темные пятна от недостатка воздуха, но он все же выжил, и даже не благодаря демону, а благодаря упорству и подозрительности своих спутников.

 

— Он это заслужил, — пронесся во внезапно наступившей тишине негромкий, и какой-то слишком спокойный, даже обреченный голос. Кемвор не двигался, не мигал, глядя на выжившего Дамиана с такой ненавистью, что она не обжигала, а превращала все его эмоции в лед. — Он заслужил. Спросите его, чем. Пусть расскажет.

 

Похоже, Кемвор не пытался бежать — он уже понял, что проиграл, да и жить ему после того случая было почти незачем. Он жил только мыслью о мести, о том, что найдет в этих руинах артефакт, о котором прознал почти случайно, но который дал бы ему силу и возможность отомстить всем, кто причинил ему боль. Что ж, его план провалился. Врать больше не было смысла.

[Thinvesil]

Таверна "Розовый пони"

 

Альваро едва сжал губы, услышав такой ответ. Что же, бывает и такое, не страшно. Продолжая едва ощутимо, чтобы не вызывать никаких резких перемен, поглаживать девушку, он на секунду задумался.

— Да... довольно близко, — едва слышно усмехнулся он, стараясь убрать всякий напор из голоса. — Я понимаю, извини. Если ты не хочешь, то ничего не будет. Я тебя напугал сейчас, да?

 

Алисия едва слышно выдохнула. Ну вот, молодец! На ровном месте обидела друга. Ну, может, не совсем обидела, но теперь, когда Альваро озвучил, как воспринял ее вопрос, она подумала, что такое могло задеть парня. Девушка чуть прикусила губу, собираясь с мыслями.

 

— Не то чтобы напугал, нет, — начала она. — Но вообще да! То есть... — шумно выдохнув, магесса постаралась расслабиться. Да что он ей сделает, в конце концов? Неужели не поймет, если она объяснит? Понятное дело, что всей правды сейчас говорить нельзя, но можно ведь как-то уклончиво выкрутиться. 

 

Чуть улыбнувшись, Алисия убрала темную прядь волос с его лба.

 

— Ты хороший друг, Альваро Сарвенте, — девушка улыбнулась чуть шире. Вот, так уже лучше. Давай, продолжай. — И ты мне тоже... нравишься. Наверное я была бы не против, как ты это сказал, сблизиться, но хотелось бы прояснить одну штуку. — она постаралась, чтобы это не звучало как-то пугающе или строго. Мягкая теплая улыбка, мягкий тон. — Ты ведь понимаешь, что если у нас что-то и будет, то это в итоге ни к чему не приведет, да? Ты — отпрыск благородного антиванского дома, первый маг в своем роду. Я... это я. У нас не может быть ничего больше, чем просто близости, ну как просто между друзьями. Иначе это был бы этот.. как его там. Мизансцен. Так что если мы все-таки будем, ну.. того этого, — выпалила Алисия из последних сил, не зная, смеяться ей или рыдать, — то это ничего не значит и ни к чему не обязывает, вот! Мы просто друзья.

 

Девушка выдохнула. Кажется, нормально сказала. Великая Тень, хоть бы тут не было ничего, что могло бы прозвучать для него обидно. Жгучее желание бросить все и убежать в ночь подальше от внезапно возникшего ухажера стало почти нестерпимым. Так глупо. 

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

— А какие у тебя есть способы борьбы с демонами? — поинтересовалась Викториа у храмовника, чувствуя себя несколько странно из-за того, что вела беседы посреди ночи в спальне. Как бы не поползли слухи о том, что мужчина проводит слишком длительное время в их с Адалин комнате. Впрочем, в среде наемников и всякого отребья такое вряд ли бы кого-то удивило, но ей не хотелось потом долго отмываться от грязных намеков каких-нибудь варварш. — Я читала, что храмовники обладают уникальными способами противостоять демонам, но уязвимы к магии крови, влияющей на разум. Это так? — ее глаза чуть прищурились, голос звучал невинно, вопрос — походил на обычное любопытство, но было в ее лице что-то такое, что могло бы сойти за попытку внушить беспокойство.

 

- Да, магия крови наша слабость, моя слабость - Джакомо оторвался от созерцания пейзажей в стиле "Мутное ничего" в окне и посмотрел на Викторию. Его взгляд сделался маслянистым и будто затуманился, на лице появилась задумчивая улыбка. Чертова тевинтерка. Она явно его провоцирует, не зная всей подоплеки, сначала назваться прямо в лицо Магической Угрозой, потом демонология и наконец магия крови.

Антиванец почувствовал, что во рту начало сушить. Нужно было дать ответ, пока они не заметили, что с ним происходит.

 

- Что касается методов борьбы, обычно я просто выказываю им своё ВОСХИЩЕНИЕ. Пока, его никто не пережил, главное выманить цель, вид оружия не столь важен.

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Что касается методов борьбы, обычно я просто выказываю им своё ВОСХИЩЕНИЕ. Пока, его никто не пережил, главное выманить цель, вид оружия не столь важен.

 

— Ах, так вот, что ты имел в виду под восхищением... а я подумала, что это действительно оно, — Викториа вздохнула, демонстрируя легкое разочарование на лице, какое бывает, если попался несвежий пирожок с мясом, а торговец нахваливал свой товар, уверяя, что еще сегодня это мясо бегало и блеяло на зеленом лугу. — Значит, его пока никто не пережил? Тогда мне стоит волноваться? — девушка улыбнулась, но улыбка вышла холодной. Маска снова была надета и крепко сидела на ее душе, не позволяя внутреннему желанию вырваться на свободу. А желание было.

 

Желание подчинить.

 

Желание растоптать.

 

Желание заставить этого шута прекратить, наконец, кривляться, и приказать ему ползать у нее ног, молить о прощении, и не получать его, пока его душа не вывернется наизнанку, пока его разум не подчинится ей безо всякой магии крови, просто потому, что она — это она. Викториа.

 

Девушка облизнула губы, незаметно, и потянулась к чашке с чаем.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

— Ах, так вот, что ты имел в виду под восхищением... а я подумала, что это действительно оно, — Викториа вздохнула, демонстрируя легкое разочарование на лице, какое бывает, если попался несвежий пирожок с мясом, а торговец нахваливал свой товар, уверяя, что еще сегодня это мясо бегало и блеяло на зеленом лугу. — Значит, его пока никто не пережил? Тогда мне стоит волноваться? — девушка улыбнулась, но улыбка вышла холодной. Маска снова была надета и крепко сидела на ее душе, не позволяя внутреннему желанию вырваться на свободу. А желание было.

 

- Слова - это просто слова. Смысл им придают люди, они могут обозначать что-то особенное, или абсолютно ничего, лишь действия дают им вес - Голос звучал не так, как хотелось антиванцу, ровно, но был оттенок хрипотцы.

Почему. Тут. Стало. Так. Жарко!?

Джакомо дернул ворот рубахи, чтобы впустить немного прохлады, не заметив, что приоткрыл уродливый шрам-ожог в верхней части груди.

Напасть, ретироваться, сменить тему. Да, сменить тему, точно!

- Мне больно воровать ваш сон, поэтому несколько мелочей, напоследок: как давно вы "владеете" этим демоном?

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Слова - это просто слова. Смысл им придают люди, они могут обозначать что-то особенное, или абсолютно ничего, лишь действия дают им вес - Голос звучал не так, как хотелось антиванцу, ровно, но был оттенок хрипотцы.

 

— В таком случае я буду ждать твоих действий. Посмотрим, насколько они расходятся со словами, — мило улыбнувшись, Викториа поправила волосы и перешла к более насущному вопросу. — Демоном я не владею — он живое создание с собственной, пусть и примитивной, волей и разумом. Демоны ужаса не слишком умны, но ярости и желания причинить боль смертным у них хоть отбавляй, а именно это мне было и нужно. Тупой, но полезный слуга, который не будет терзаться моральными дилеммами и просто делать то, что я скажу, — на тонких губах появилась немного хищная, самодовольная улыбка. — Наше сотрудничество с данным демоном не такое уж и долгое, всего несколько месяцев, но он как следует сломлен и подчинен. Впрочем, проверить всегда стоит, демоны могут затаиться и выжидать, пока не наступит подходящий момент. Пока хозяин не будет отвлечен или его воля ослаблена, и тогда демон нанесет удар — один точный удар, которого не ждут, — голос ее вдруг стал немного теплее и будто более эмоциональным, как будто девушка говорила о чем-то, что ей нравилось представлять в своей голове. — Задача демонолога — закалить собственный разум так, чтобы ни на минуту не дать демону такой возможности. Это похоже на игру. Подчиняет тот, кто сильнее духом, а подчиняется тот, кто слабее, но в итоге все превращается в бесконечное ожидание удара в спину. Думаю, демонология и политика не такие уж и разные области, — закончила она, посмотрев в сторону Адалин. — Само по себе насилие и убийство — лишь их инструменты, но не самоцель.

[BornToSeek]

Руины

 

В итоге, решив, что проще всё-таки сесть, чем стоять на таких ногах, Дамиан опустился около стены, переводя дыхание и вышвыривая всю живность прочь. Слабо кивнув союзникам за помощь, демонолог нашёл взглядом треклятого мага. Будь у него возможность — наверняка бы прожёг насквозь. 

 

— Он это заслужил, — пронесся во внезапно наступившей тишине негромкий, и какой-то слишком спокойный, даже обреченный голос. Кемвор не двигался, не мигал, глядя на выжившего Дамиана с такой ненавистью, что она не обжигала, а превращала все его эмоции в лед. — Он заслужил. Спросите его, чем. Пусть расскажет.

 

— Ублюдок, конченный псих, — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — Спасибо, ребят, что вытащили... Я бы тут так и загнулся к херам. У этого... этого... — он в гневе указал пальцем в Кемвора, — гребаного хрена ко всем демонам поехала крыша! Я сначала не понял, на кой ляд он на меня так посмотрел в лагере, а тут внезапно допёрло. Да только поздно было. Значит... уф, — он протёр глаза и мотнул головой, собираясь с мыслями после пережитого, — привёл он меня в коридор Меченых и я начал искать... что-нибудь. Нашёл кусок карты, а пока разглядывал этот урод подкрался и захотел кинжал мне в спину вогнать! Я не попался, вмазал ему, попытался понять че за дела такие, а он, — снова гневный тычок пальцем, — он принял за меня за какого-то хрена не пойми какого. Говорит, лучше бы я его убил в прошлый раз, что я подручных своих, значит, режу, чтобы кто-то что-то не узнал, про хозяев моих затёр каких-то, которые меня послали бы. Я тогда и врубился, что у урода-то с головой нелады. Не знаю, кто его так пошатал, но он свято уверен был, что меня надо загубить жуткой смертью. Я уж думал его окончательно вырубить, чтобы снаружи разобраться в нормальном месте, а он заржал как бешеный и внезапно засадил меня в паралич! Потом опять начал трепаться, что каждый день мечтал меня убить, что кинжал в сердце слишком легко будет и... ай, и прочую хренотень, тварь. Долбанул меня и в стену замуровал. Он ведь даже ни капли не сомневался, он точно верил, что я именно тот, кто ему нужен! Ублюдок отбитый! Прибить тебя за такое мало, кх-кх, — снова закашлялся демонолог.

 

Рольф, покусывая щёку, внимательно слушал рассказ, переводя взгляд с Дамиана на Кемвора и наёмников. Ситуация нарисовалась такая, какую хрен предскажешь. Если Кемвор и в самом деле псих, то он очень удачно прикидывался всё это время нормальным. Впрочем, в рассказе Дамиана был ещё один интересный момент, правда совсем краткий. И вот он как раз пах дурно. Но пока что проводник оставался молчаливым, давая возможность высказаться остальным.

 

 

Таверна "Розовый Пони"

 

— Так что если мы все-таки будем, ну.. того этого, — выпалила Алисия из последних сил, не зная, смеяться ей или рыдать, — то это ничего не значит и ни к чему не обязывает, вот! Мы просто друзья.

 

Альваро, совсем заулыбавшись от таких слов, мягко поцеловал девушку в губы и обнял крепче. Бедная Эльса. Кажется, она слишком далеко зашла в рассуждениях после его предложения, раскрутив подтекст, которого сам антиванец предпочёл бы избежать. Отбирать чью-то свободу таким образом он точно не намеревался.

— Конечно друзья, — ответил он, стараясь успокоить распереживавшуюся Эльсу. — Я не хотел обрекать тебя ни на какие обязательства или глубокие смыслы, просто... желал побыть с тобой вместе, дать возможность нам обоим получить приятное. Без далекоидущих планов. Останемся друзьями и дальше, конечно, не переживай.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

Шутовской колпак отлетел слишком далеко - не дотянуться, значит придется играть роль с тем, что есть.

 

- Да, лишь инструмент, жаль что большинство этого не понимает - говоря это, Джакомо посмотрел на Викторию со странным выражением на лице. Выправившись, он кашлянул и продолжил. - Демон ужаса прекрасно подходит на роль того, что могло послужить топливом, для кошмаров, но я пока не буду выкидывать из головы другие варианты. Сейчас у меня два вопроса: как сложно будет его заменить и поможет ли призыв из тени в наш мир проверить его лояльность. Проверить "Ортодоксальными методами", как говорил один из моих учителей.

 

Антиванец отлип от стены и потянувшись, заложил руки за спину. Шляпа сползла на глаза, но это было на руку.

[GerRon]

Руины

—Долбанул меня и в стену замуровал. Он ведь даже ни капли не сомневался, он точно верил, что я именно тот, кто ему нужен! Ублюдок отбитый! Прибить тебя за такое мало, кх-кх, — снова закашлялся демонолог.

Во взгляде Вильгельма, смотрящего на Кемвора, была видна сталь. Точно такая же как сталь его меча, который уже успел покинуть ножны.
— Так-так-так. А вот теперь все детали встали на своё место. Похоже я был прав относительно тебя. Или ты станешь утверждать, что он тебя оглушил, а затем сбежал в тупик и сам себя заживо похоронил? И что мы будем делать с этой мразью? — спросил воин, выжидающе глядя почему-то на Рольфа.

[Thinvesil]

Таверна "Розовый пони"

 

— Конечно друзья, — ответил он, стараясь успокоить распереживавшуюся Эльсу. — Я не хотел обрекать тебя ни на какие обязательства или глубокие смыслы, просто... желал побыть с тобой вместе, дать возможность нам обоим получить приятное. Без далекоидущих планов. Останемся друзьями и дальше, конечно, не переживай.

 

Мужчины коварны. Особенно, такие, которые думают не только о себе, а просчитывают выгоды для своего рода. Особенно, такие, которые пока еще не знают, какой бриллиант держат в руках. Но то ли от успокаивающих слов Альваро, то ли от его заботливых ласковых жестов, девушка наконец смогла расслабиться. Чуть прикрыв глаза, чтобы снова вспомнить ощущение прикосновения его губ, она на миг застыла. А когда снова посмотрела на юношу, на губах заиграла легкая озорная улыбка.

 

— Ну, если ты так говоришь... — протянула она, все еще не решаясь. Еще можно было пойти на попятный. Откуда-то она знала, что Альваро не обидится. Но что будет потом? Так и будут ходить вокруг да около, желая и не решаясь сблизиться? Проще было покончить с этим раз и на всегда. — А, гори оно все огнем! — альтус ринулась с головой в омут. Вот теперь точно стало совсем легко. Чуть приподнявшись на локте, она провела свободной рукой по груди антиванца вверх, к ключицам, погладила шею. Хитрый взгляд встретился с карими глазами мага. — Поуговаривай меня еще. 

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Да, лишь инструмент, жаль что большинство этого не понимает - говоря это, Джакомо посмотрел на Викторию со странным выражением на лице. Выправившись, он кашлянул и продолжил. - Демон ужаса прекрасно подходит на роль того, что могло послужить топливом, для кошмаров, но я пока не буду выкидывать из головы другие варианты. Сейчас у меня два вопроса: как сложно будет его заменить и поможет ли призыв из тени в наш мир проверить его лояльность. Проверить "Ортодоксальными методами", как говорил один из моих учителей.

 

— Многие не понимают, но еще больше не хотят понимать. Для большинства людей гораздо интереснее думать о вещах куда более приземленных. С кем переспать, чем кормить детей, как заработать денег, — Викториа поморщилась, однако в сочетании с все той же холодной улыбкой выглядело это достаточно пугающе. Будто на мгновение ее лицо едва-едва не превратилось в оскал. — К счастью, ни к попрошайкам, ни к копающимся в грязи свиньям я себя не отношу, а потому подобные вопросы меня не трогают. Что же до твоего живого интереса к моему демону... — она приподняла руку. На тонких пальцах поблескивали металлические когти. То ли просто элемент декорации, то ли что-то, связанное с магией крови, а может, и то, и другое. Постучав по подбородку, магесса наконец ответила: — Если это и вправду он, я найду то, что не сломано в его воле к сопротивлению, и сделаю так, что он будет бояться даже помыслить о неповиновении. Да, пожалуй, я займусь этим в самое ближайшее время. А если все будет совсем плохо и придется его уничтожить, то на поиски нового демона уйдет какое-то время. Время, которого у меня может и не быть. Поэтому я бы предпочла, чтобы он остался. Метод здесь довольно очевидный. Я призову демона и ослаблю контроль — всего на чуточку, — улыбка стала чуть шире. — Достаточно, чтобы он почувствовал уязвимость. Достаточно, чтобы раздразнить его любопытство, пробудить в нем желание атаковать. Демон ужаса клюнет на приманку и попробует меня уничтожить. Рискованно, но только так я узнаю, насколько он на самом деле готов выступить против меня. А потом я проведу ритуал подчинения снова... и на этот раз, я буду намного более точна в своих заклинаниях. Он не посмеет больше пытаться. Весь фокус в том, чтобы для демона ужаса стать ужасом в его собственной картине мира.

 

Руины

 

— Так-так-так. А вот теперь все детали встали на своё место. Похоже я был прав относительно тебя. Или ты станешь утверждать, что он тебя оглушил, а затем сбежал в тупик и сам себя заживо похоронил? И что мы будем делать с этой мразью? — спросил воин, выжидающе глядя почему-то на Рольфа.

 

Кемвор молчал. Он слушал долгие объяснения Дамиана, а затем угрожающий тон Вильгельма, но когда посмотрел на последнего, то выглядел так, словно его то ли тошнило, то ли он сдерживал рвущийся из груди истеричный смех.

 

— Мне вас жаль, — в конце концов произнес он сквозь плотно сжатые зубы. — Если вы считаете меня лжецом и предателем, так тому и быть. Может быть, я и солгал вам в том, что произошло, но ваш так называемый друг лжет еще больше. Но вы ведь мне не поверите, правда? Делайте то, что должны. Пусть я — чудовище. Но я проиграл еще большему чудовищу, которое уничтожит еще множество жизней, помимо моей собственной, — он сложил руки на груди, словно ожидая удара мечом по горлу, который оборвал бы его и так уже давно закончившуюся жизнь. — Поздравляю, Дамиан. — Последнее он добавил тихо, почти одними губами произнеся это имя.

[Jay_John]

Таверна "Розовый пони"

 

— Достаточно, чтобы он почувствовал уязвимость. Достаточно, чтобы раздразнить его любопытство, пробудить в нем желание атаковать. Демон ужаса клюнет на приманку и попробует меня уничтожить. Рискованно, но только так я узнаю, насколько он на самом деле готов выступить против меня. А потом я проведу ритуал подчинения снова... и на этот раз, я буду намного более точна в своих заклинаниях. Он не посмеет больше пытаться. Весь фокус в том, чтобы для демона ужаса стать ужасом в его собственной картине мира.

 

Быстрым движением руки, антиванец поправил шляпу, чтобы она не загораживала обзор, на открывшемся лице тонкой линией вытянулись губы. Он недооценил тех, с кем оказался в отряде, или как минимум одну из них. Она тоже умеет играть и весьма неплохо - неприятное открытие. От взгляда на её холодную улыбку и металлические когти, Джакомо ощутил беспокойство, будто смотрел на что-то знакомое, но никак не мог понять почему ЭТО ему знакомо. Страха он не чувствовал, но где-то на подкорке блуждала мысль, что он упустил что-то важное. Безмерно важное, главную деталь моста, который он строил?

 

- Когда вы решите сделать это, пожалуйста, позовите меня, я хочу увидеть в живую...Мучения демона Ваше мастерство. Стать ужасом для ужаса, забавно - Джакомо усмехнулся. - Должен заметить что это хорошая позиция, как для мага, так и для храмовника.

[Perfect Stranger]

Таверна "Розовый пони"

 

- Когда вы решите сделать это, пожалуйста, позовите меня, я хочу увидеть в живую...Мучения демона Ваше мастерство. Стать ужасом для ужаса, забавно - Джакомо усмехнулся. - Должен заметить что это хорошая позиция, как для мага, так и для храмовника.

 

— Бесценный навык, бесспорно, — кивнула Викториа. — Я тебя обязательно проинформирую, когда сочту нужным провести этот маленький эксперимент. Но прежде, чем ты уйдешь, оставив меня и Адалин готовиться ко сну... — девушка медленно поднялась и поправила воротник робы, закрывающий ее до самого подбородка. Она не любила слишком вызывающих нарядов, но и одеваться в обноски считала ниже своего достоинства, а потому ей пришлось заказать у местной швеи небольшие изменения в своем одеянии. — Страх — отличный инструмент, да только где сейчас храмовники, что так похвалялись своей способностью подчинить магов? К сожалению — или к счастью, смотря с какой стороны посмотреть — никакая армия накачанных лириумом безумцев не удержит ураган, что черпает силу из самой Тени, — тевинтерка усмехнулась ему в лицо. Беспокойство в ее душе никуда не делось, но ей это даже нравилось. Всегда нравилось ощущать близость лезвия к своему горлу и знать, что она продумала все на три шага вперед и тот, кто мнил себя сильнее и умнее ее, в конце концов захлебнется своей кровью. Будь то демон или человек. Интерес Джакомо к ее магии льстил ей, но Викториа не давала себе расслабиться слишком сильно.

 

— Спокойной ночи, — наконец произнесла она, отвернувшись и явно ожидая, что храмовник уйдет, оставив ее комнату. Вроде бы пожелание совершенно обычное, но в нем чувствовались приказные нотки, спрятанные так старательно, что лишь человек, который ожидал бы их услышать, понял бы их наличие в ее спокойном голосе.