Dragon Age: Иллюзия полета

[Perfect Stranger]

 

 

 

 

 

Спойлер

Несколькими неделями ранее
Антива, Риалто

 

Подвальное помещение, выбранное не случайно для подобных встреч, не имело окон и было освещено всего лишь несколькими тусклыми свечами, расставленными на столе, и парой медных канделябров на стенах. Агент Уильям Холт, человек среднего роста, среднего возраста, и средней по всем параметрам внешности тоже был выбран далеко не случайно. Таких людей мало кто запомнит, увидев раз-другой на улице, даже в глухой деревне; таких людей просто упускают из внимания, скользя по ним взглядом и совершенно не догадываясь, чем они на самом деле занимаются. Ни одеждой, ни какими-то приметами Холт не выделялся среди обычных жителей Ферелдена, а ныне и всей Империи. Стоя прямо перед широким дубовым столом, покрытом тонкой белой скатертью, со сложенными за спиной руками, он смотрел на своих собеседников спокойным взглядом то ли серых, то ли голубоватых глаз.

 

Еще трое людей в комнате выглядели гораздо более примечательно. Одетые в длинные, бесформенные темные одежды, с металлическими масками на лицах, они могли оказаться кем угодно — Торговыми Принцами, нищими с улиц Риалто, капитанами кораблей, каждое утро и вечер останавливающихся в самом крупном порту Антивы, проститутками в элитных борделях или наемниками с большой дороги. Сейчас все это, впрочем, не имело абсолютно никакого значения. Сейчас они были теми, кто руководил Сопротивлением, и теми, кто должен был выдать миссию огромной важности одному из своих самых доверенных агентов-организаторов.
Стопка бумаг лежала на скатерти, желтизной выделяясь на белой ткани и словно прожигая любого, кто взглянет на нее, ярко-черными чернилами строчек убористого текста. К каждой бумаге был приложен небольшой портрет углем. Холт уже просмотрел выданные ему досье, и хотя несколько из предложенных на это задание человек вызвали у него вопросы, он не стал их озвучивать прямо сейчас. В конце концов, не ему было решать, кто подойдет на подобное задание лучше всего.

 

— Что касается этой девушки, — один из людей в маске, чей голос был несколько искажен то ли из-за металла, эхом разбивающего звук на осколки, то ли благодаря магическому воздействию, сказать было трудно, но вроде бы говорил мужчина. Он приподнял верхнее досье за край рукой в черной перчатке, словно трогал ядовитую змею. — Ни при каких условиях не допускайте ее смерти. Она пригодится нам даже в том случае, если замыслит предательство. Старшая дочь Верховного Жреца — то, что мы можем использовать против него в крайнем случае.

 

— Какие допустимы меры воздействия? — спросил агент, мазнув взглядом по угольному портрету. Над ним кривоватыми буквами было выведено «Д. Авгур». Девушка показалась ему достаточно симпатичной, однако зная ее возраст, он подумал о том, что от нее можно было бы ожидать чего-то крайне глупого и необдуманного.

 

— Не лишать жизни и не оставлять серьезных ранений, не поддающихся лечению. Все остальное на ваше усмотрение, агент Холт. Также обратите внимание на госпожу Максиан. В том же ключе.

 

Он кивнул, аккуратно собрав стопку бумаг и выровняв ее по краям. Тот факт, что этим юным особам вряд ли было известно о планах на них Сопротивления, не слишком волновал его. Моральные терзания по поводу лжи и возможного использования живых людей как инструментов давно покинули сердце агента Холта, по крайней мере, на время выполнения задания. В одиночестве, когда не нужно было думать о работе, он иногда обращался с молитвой к Пророчице, находя в этом некое утешение, однако смирение с тем, что и как придется делать, стало частью Уильяма еще до того, как ему стукнуло двадцать. Вес тех грехов, что накапливался за десятилетия работы с Сопротивлением, уже не так давил на плечи, как раньше, став чем-то вроде привычного веса рюкзака со снаряжением в дальнем походе. В конце концов, ради спасения мира и сама Андрасте когда-то начала Священный Поход против еретической Древней Империи, и наверняка ее тоже не делало счастливой то, что под ее командованием погибали ни в чем не повинные люди. Иногда нужно было сделать то, за что лишь позже, много лет спустя, придется отвечать перед Создателем.

 

Сунув стопку в напоясную сумку, предварительно свернув пергамент в толстую трубку, мужчина снова сложил руки за спиной, встав ровно и прямо перед своими командирами.

 

— Насчет остальных мы полагаемся на ваше суждение. Если кто-то из них окажется неподходящим для выполения миссии с вашей точки зрения, у вас есть разрешение на их устранение. Если кто-то из них решит сбежать — у вас есть разрешение на их устранение. Любой ценой не допустите утечки информации об этом задании к имперцам. Это понятно?

 

— Абсолютно. Утечки не будет, — эхом отозвался ровный голос Холта. — Что-то еще?

 

— Есть кое-что, — прозвучал женский голос, впрочем, тоже искаженный до неузнаваемости, и одна из фигур приблизилась к столу, оперевшись на него ладонью. — После того, как вы обнаружите и захватите цель, отправьте доклад о результатах через наши обычные каналы. После этого ждите три дня. Вам поступит новое распоряжение о том, что делать с целью. Ищите ее, пока не найдете, слышите? Либо саму цель, либо ее мертвое тело, либо точную информацию о том, что она захвачена силами Империи. В зависимости от того, что именно вы обнаружите, мы разработаем новые приказы.

 

— Понял, — кивнул Уильям. Он ожидал чего-то подобного. В таких случаях, когда конечный результат задания был заранее не известен, он часто получал дополнительные сведения посреди миссии о том, что делать дальше.

 

— Корабль под названием «Стрела Халамширала» ждет вас в порту завтра утром, ровно в пять. Не опоздайте. На нем вы доберетесь до порта в Вал-Шевине, оттуда на перекладных езжайте в Монтсиммар. Наши люди сообщат членам отряда о том, что встреча произойдет там. Далее вы знаете, что делать. Пусть Адалин найдет их и скоординирует, — сказал третий присутствующий на встрече, голос его звучал несколько иначе, словно говорит глубокий старик. — Деньги на первое время вы получите, затем проверяйте наши обычные схроны, возможно, мы сможем вам помочь, но особо не рассчитывайте на них. Поддерживайте легенду наемников. Это даст вам возможность самим получать ресурсы.

 

Кивнув и дождавшись разрешения отправиться в дом, дожидаться утра, агент Холт сделал три шага назад, поклонился коротким кивком, развернулся и покинул подвал. Через несколько часов это помещение снова станет покинутым и пустым, все следы пребывания в нем людей будут уничтожены, а стол и канделябры вынесены и отправлены в другое место. Причин для этого было много, но основной послужило уничтожение ячейки Сопротивления в Минратосе более двадцати лет назад. Тогда, как помнил Уильям, в ряды руководства организации проник шпион от фанатиков, называвших себя «Орденом Пламенного Обета». Вскоре именно они совершили отчаянную атаку на столицу и почти добрались до дворца Верховного Жреца, но были остановлены. К несчастью для Сопротивления, именно эта атака послужила отличным поводом для Империи ужесточить свои законы и утроить усилия в преследовании инакомыслящих. Крауфорд стал едва ли не народным героем, множество простых горожан были обязаны ему жизнью. Работа Сопротивления заметно замедлилась. Теперь им приходилось прилагать огромные усилия для того, чтобы Тайная Служба не нашла их — но за последние годы они достигли успехов, пусть и не свергли пока что закрепившихся во власти дракона и его марионетку.
Скоро, сказал себе Уильям, шагая по сумеречным улицам вечернего Риалто по направлению к дому, в котором он остановился на несколько дней. Скоро все закончится. Столько лет работы, столько лет принятия тяжелых моральных выборов, многие из которых до сих пор шрамами оставались где-то внутри, и тянущая боль иногда возвращалась, заставляя лежать с открытыми глазами по ночам — все это должно было окупиться. Он безоговорочно доверял начальству, зная, что они не станут лгать о своих целях, даже если лгали о методах. Холта использовали точно так же, как и самых незначительных информаторов и наемников, но он не был против этого. Он понимал, что то, что находится на кону, оправдывает любые жертвы, любые решения. На их плечах лежала ответственность не только за благополучие целого континента, но и за спасение душ каждого живущего на нем человека, эльфа, гнома, любого живого существа. Истинное испытание для детей Создателя было именно в этой борьбе, а не в донесении Песни Света — теперь Холт понимал это, зная, каким наивным был ранее, как наивна была старая Церковь. Век Дракона получил свое название, когда жрицы полагали, будто возвращение казавшихся вымершими существ станет самой большой проблемой их времени.

 

Они не могли ошибиться сильнее. Истинная угроза сейчас управляла Тедасом, практически сметая любое сопротивление и уничтожая тех, кто пытался воспротивиться ей даже в мыслях.

 

Холту оставалось лишь ждать утра, когда в предрассветной дымке он отправится к порту и поднимется на борт корабля, направляющегося с товарами в Вал-Шевин. Капитан был человеком, верным Сопротивлению, и не задавал лишних вопросов. Вполне вероятно, что увесистый кошель с золотом, переданный ему накануне, сыграл некую роль в его желании оставаться верным им человеком, но Уильяму до этого дела было мало. Он должен был добраться до Орлея и после этого приступить к сбору новых агентов для своего отряда. Остальное было за пределами его ответственности. Он привык работать именно так, как и другие организаторы остальных ячеек Сопротивления. Чем меньше знает кто-то один, тем меньше вероятности, что его поимка разрушит всю структуру. Поэтому вопросы он не задавал.

 

 

14 Первопада, 9:88 года Века Дракона
Провинция Орлей, Монтсиммар

 

В это время года Орлей был действительно красив. По пути к столице Холту удалось сполна насладиться осенними пейзажами, мелькающими по обе стороны тракта, пока он неспешно ехал на перекладных лошадях от одного придорожного поста к другому, порою останавливаясь на постоялом дворе на несколько часов сна в настоящей кровати, прежде чем снова продолжить свой путь. Правду все же говорили о том, что истинному гонцу требуется не только золотая голова, но и железная задница. К концу своего путешествия Уильям чувствовал, что сесть нормально, не кривясь от боли, сможет лишь через пару дней, а на седло смотреть без отвращения и того дольше. Сама столица тоже не пустовала. Осенние распродажи, ярмарки и гуляния перед наступлением зимы были в самом разгаре, отчего город казался набитым битком самыми разными путниками из всех уголков Империи.

 

Это было на руку Уильяму, и он полагал, что толкучка на улицах и площадях, полные постояльцев трактиры и постоянная текучка прибывающих и уезжающих людей спрячут их от нежелательных наблюдателей. На въезде за стены он заметил нескольких белых плащей, а также потрошителей из Кровавого Легиона, что было довольно-таки обычным делом для столицы, но что-то подсказало агенту, что в этот раз стоит держать ухо востро. Не то чтобы раньше он вел себя легкомысленно, но шестым чувством он ощутил, что в городе что-то происходит. Осторожно, стараясь не выдать своего беспокойства, мужчина направил лошадь к стражникам, проверяющим всех прибывающих в столицу и спокойно объяснил им, что приехал купить на распродаже редкие товары из Антивы для своей семьи, поучаствовать в гуляниях и отдохнуть от жизни в скучном и сером Ферелдене. После короткого разговора его пропустили за стены, и он оставил лошадь у трактира «Счастливый наг», заплатив конюшему за хороший уход за животным. Конь принадлежал не ему, так что возвращаться за ним Уильям не планировал. Ему пришла в голову идея попробовать сторговаться с продавцом лошадей на рынке и приобрести средство передвижения, поскольку он прекрасно знал, что задерживаться в столице слишком надолго будет плохой идеей, но как оказалось, он потратил основной запас своего жалованья на дорогу. Остановившись в недорогой таверне, Холт отправил сообщение почтовым вороном, переоделся в чистое, помывшись в бадье, и отправился пройтись по центру столицы. Времени у него было достаточно, чтобы дождаться ответа от своих основных информаторов в Монтсиммаре, навестить нескольких знакомых, засветиться на рынке, чтобы не вызывать подозрений стражи, и отдохнуть перед встречей с отрядом. О них мужчина знал гораздо больше, чем они о нем, за исключением, пожалуй, только Адалин, но это было поправимо и, что важнее, необходимо.

 

Вечерний Монтсиммар встретил его привычным шумом большого города. Остановившись на мгновение у входа в трактир, Уильям пригладил растрепавшиеся было ветром волосы, вдохнул полной грудью запахи, доносимые до него от кухни и рыночной площади — коричные палочки, пекущийся свежий яблочный пирог, запеченные на огне кусочки свинины со специями и острый запах свежей рыбы — и быстро зашагал по направлению к рынку. Бумаги он предусмотрительно сжег, запомнив все досье наизусть, как и лица тех, кто должен был встретиться с ним на следующий вечер на Арене Монтсиммара.

 

Хранить любую ценную информацию Холт давно привык в собственной голове. Так было лучше. Вскоре этому ему предстояло научить и своих подопечных.

 

 

 

 

 

 

 

 

Спойлер

В Ивуаре не так уж много лавок и купцов, но кое-какими припасами разжиться все же можно. У каждого купца 3d4 золотых в наличии (сумма обновляется каждый игровой день).

 

Трактир "Пивная кружка", хозяйка Мари Морно:

 

Золото в наличии: 9 золотых монет

 

Паек на 1 день, не портящийся, включает флягу с чистой водой — 5 серебряных монет
Постой в таверне на 1 день, включает питание и комнату — 30 серебряных монет
Место в конюшне на 1 день, включает корм для лошади — 15 серебряных монет

Факел — 5 серебряных монет (снимает штрафы за темноту, расходуется)
Обычные предметы одежды — 5 серебряных монет
Приспособления для рыбалки (позволяет добывать рыбу в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Охотничьи силки (позволяет добывать мясо в диких местностях, требуется бросок на Ловкость) — 5 серебряных монет
Аптечка с полным набором первой помощи — 20 серебряных монет

 

Речная и озерная рыба (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за штуку
Мясо (еда, портится за 1 ролевой день) — 5 серебряных за фунт

Дешевое пиво — 10 серебряных монет, бутылка
Дешевая бормотуха — 25 серебряных монет, бутылка
Наваристый рыбный суп — 50 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день придает персонажу эффект «Умиротворенный»)
Острая мясная похлебка неизвестно из чего — 25 серебряных монет (скоропортящееся; на 1 реальный день может придать персонажу случайный эффект из «Сытый» или «Пищевое отравление»)

Хорошая еда — 15 серебряных монет

 

Ролевые предметы — от 5 серебряных монет до 1 золотого, в зависимости от типа предмета

Белые предметы можно купить за 1 золотой.

 

 

Эмилио Дюранте, торговец:

 

Золото в наличии: 7 золотых монет

 

Платье из плотной ткани (1) (легкая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты
Куртка из бараньей кожи (1) (средняя броня, +10 к здоровью) — 4 золотых монеты
Кольчужный доспех ополчения (1) (тяжелая броня, +1 к защите) — 4 золотых монеты
Чешуйчатый доспех с эмблемой Ивуара (1) (массинвая броня, +1 к Выносливости) — 4 золотых монеты

 

Посох странствующего чародея (1) (посох, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Сильверитовый топорик (1) (одноручное, +1 к Силе) — 3 золотых монеты
Кулачный щит с тигровым глазом (1) (щит, +1 к защите) — 2 золотые монеты
Большой молот с драконьей головой (1) (двуручное, +1 к попаданию) — 5 золотых монет
Короткий изогнутый меч (1) (кинжал, +1 к Мудрости) — 3 золотые монеты
Эльфийский лук (1) (стрелковое, +1 к попаданию) — 5 золотых монет

 

Зелье лечения (+25% здоровья) — 50 серебряных монет
Зелье великого лечения (+50% здоровья) — 1 золотая монета

Зелье лириума (маг может перебросить кубик на заклинание, используемое немедленно после употребления зелья, и выбрать лучшее число на кубике) — 2 золотых монеты

 

Экстракт корня смерти (следующая успешная атака оружием ближнего боя повысит попадание по этому противнику на +2 на 2 хода) — 4 золотых монеты
Экстракт беладонны (следующая успешная атака оружием ближнего боя понизит попадание этого врага на -2 на 2 хода) — 4 золотых монеты

 

 

В этой местности возможен бросок на Заработок, Воровство и Азартные Игры.

 

Ставка воровства: 1 золотая монета
Ставка казино: 3 золотых монеты
Ставка заработка: 1 золотая монета

 

В этой местности возможен бросок на рыбалку и охоту за пределами Ивуара (Ловкость).

 

1-5 — ничего не поймано

6-10 — получен 1 фунт мяса \ 1 рыба

11-15 — получено 2 фунта мяса \ 2 рыбы

16-20 — получено 3 фунта мяса \ 3 рыбы

 

 

6 Зимохода, 9:89 года Века Дракона

 

 

 

 

Текущие задания:

 

«О чем нельзя молчать» (проверить схрон Сопротивления) - Руфус + Викториа

 

Выполненные задания:

 

Спойлер

«В начале была таверна» (Луи спасен, Моро жив, 2 еретиков спасены, покинули город до приезда Пророка)

«Голоса в пустоте» (дух освобожден, Торниен жив) - Фел + Ринн

«Сказания прошлых лет» (амулет возвращен, Хаэслана покончила с собой, записи получены) - Адалин + Руфус

«Охота за призраками» (вещи собраны, статуя уничтожена, Алинбель спасена) - Доленгал + Эльса + Альваро

«Беглец» (найдены письмо и статуэтка, бой проигран) - Дамиан + Викториа

«Последний страж» (вартеррал убит, потрошители убиты) - главный квест локации
«Скотобойня» (заговорщики схвачены и переданы Бутчеру, бомба обезврежена) - Адалин + Альваро

«Старый друг лучше новых двух» (найденные артефакты отданы, получено 3 пропуска, Марсель убит) - Дамиан + Феликс + Вильгельм

«Утраченное сокровище Рогвира» (сверток найден, Рогвир завербован, молот получен) - Эльса + Руфус + Джакомо

«Вороново крыло» (тевинтерцы убиты, Дариус отпущен с Маавиш) - Ринн + Викториа

«Комната страха» (призрак освобожден, артефакт получен) - Руфус + Адалин + Вильгельм

«Город цепей» (сведения о ритуале получены, Оривент убит, Сейлон жив, Савир'Дал освобожден, меч найден) - общее задание

«Удар плети» (Реморий жив, Первая выкуплена, Вторая жива) - Адалин + Феликс

«Острее, чем лезвие меча» (Франсуа спасен, Косто выжил, семья Сципион спасена, поместье взорвано, информация получена) - Эльса + Дамиан
«Сонное царство» (Диан спасена, Анга сбежала, посох от Анги получен, перчатки отданы, вяз сожжен)

[Ettra]

Таверна "Пивная кружка"

 

Адалин поставила прихваченный поднос с супом на крошечный стол и села на край кровати, все еще напряженная, какой всегда бывала перед боем или лицом опасности. Однако на лице ее начала расцветать робкая улыбка и сжатые в кулаки руки расслабились, а плечи облегченно опустились.

 

Может быть ей стоило уйти. Комнаты в таверне действительно были крошечными на столько, что даже один человек едва мог развернуться. Ее присутствие наверняка мешало и теперь, когда Уилл не собирается умирать, она была ему не нужна.

 

Но Адалин поняла... что не хочет. Они знали друг друга два года, но это были всего лишь дни, недели и месяцы. Пустые цифры. Ведь в действительности они едва ли общались до этой миссии. Месяц, до того, как он ушел. Три недели после. Очень маленький срок, чтобы стать друзьями. Но после ее признания и его поступка, что-то безвозвратно изменилось. Стена, за которой она пряталась от людей, в том числе и от Уилла, дала трещину.

 

Понимать и принимать день изо дня, что она не хочет больше прогонять всех, кто проявляет к ней интерес было страшно. И волнительно.

 

- Я хочу остаться. Можно? - нарушила Адалин тишину.

[Junay]

Дом Морель

 

— Удобство, это, конечно, важно, но есть моральный аспект. Большинство животных тоже имеют душу! Вот, к примеру, Пончик, — он указал когтем на лохматого пса. — Разве ты хотела бы, чтобы какой-нибудь ушлый дух поселился в его теле, вышвырнув или вовсе уничтожив его как личность?

 

- Хм, никогда не думала о животных с такой точки зрения. Конечно, души у хорошего животного отбирать - не стоит. А что на счет плохих? Волков-людоедов, которые нападают на деревни, например? Их все равно отстреливают, а тебе бы тело могло пригодиться. - заметила девушка. - Укротить волка или медведя, терроризирующего деревни или караваны - благое дело. Так что подумай над таким вариантом, если когда-то захочешь более... объемную форму.

 

Ринн поздоровалась с пришедшими мужчинами и отхлебнула горячего чаю, когда появился Феликс с новостью о Холте.

- Командир таки вернулся? Он в порядке? Дополнительное лечение не нужно? - спросила она. Быть может, Руфусу следовало применить свои навыки, или же Феликс сам справился с раной? - Если за Холтом погоня, то они могут сюда явиться. Надо бы ему охрану организовать и начеку быть, вдруг нагрянут нежданные гости?

Изменено 7 февраля, 2022 пользователем Junay

[Thinvesil]

Дом Морель

 

- Хм, никогда не думала о животных с такой точки зрения. Конечно, души у хорошего животного отбирать - не стоит. А что на счет плохих? Волков-людоедов, которые нападают на деревни, например? Их все равно отстреливают, а тебе бы тело могло пригодиться. - заметила девушка. - Укротить волка или медведя, терроризирующего деревни или караваны - благое дело. Так что подумай над таким вариантом, если когда-то захочешь более... объемную форму.

 

— Не советую, — Руфус покачал головой. — Есть опасность, что агрессия животного сольется воедино с сущностью духа, и он испортится. Это палка о двух концах, как обычно принято говорить. С такими вещами как одержимость стоит быть аккуратнее. С другой стороны, — маг задумчиво постучал пальцами по тумбе, не замечая, что оставляет на ней кровавые отпечатки с мяса, — были и случаи одержимости уже мертвых тел. Хотя это в какой-то степени не слишком гигиенично и эстетично.

[Кайра]

Дом

 

- Одержимые могут быть даже камни или деревья  - Он ответил так же Ринн, и уверил что Холту скорее нужен сейчас отдых, нежели лечение, маг  согласился с соображением  девушки, но сейчас Холта охраняла  Адалин, а им осталось наблюдать за дорогами и окрестностями, чтобы быть готовыми к любой неожиданности.

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

- Я хочу остаться. Можно? - нарушила Адалин тишину.

 

— Оставайся, — коротко и устало прошептал Холт, сев на кровать и некоторое время просто не двигаясь. Он сложил руки на коленях и просто смотрел в стену, будто наконец-то наслаждаясь тем, что не надо было никуда бежать. Не надо было ни с кем сражаться, заметать следы, просчитывать каждый свой шаг. Он мог просто... сидеть. Какое же это счастье, какая привилегия после трех недель, прошедших для него словно в кошмарном сне. Наконец, спустя несколько минут абсолютного молчания, мужчина поднял руки и медленно, осторожно принялся стягивать с себя куртку, морщась и дыша чуть быстрее, когда она задевала раны. Куртка полетела на пол, и оставшись в рваной, грязной и пропитанной кровью и потом рубашке, покрытой прорехами и дырками то ли от стрел, то ли от мечей, то ли просто от износа. Сделав это, Холт снова застыл, переводя дух, и наконец стащил с себя сапоги, которые тоже бросил куда-то в угол. — Мне... мне нужно помыться, — он попытался усмехнуться, но улыбка вышла довольно жалкой. — Три недели в пути. От меня, наверное, несет за версту, потом, лошадью и кровью. И болотом. Но это потом... сейчас я хочу просто отдохнуть.

 

Он не шутил, Адалин тоже могла почувствовать, что где-то на пути ему явно пришлось пройти через болото или искупаться в нем. Откинувшись назад, Холт закрыл глаза. Глухой стук раздался в тишине, когда его затылок ткнулся в стену над кроватью. Ощущение мирной жизни в этой деревне, тишины, лишенной криков в спину, свистов стрел и шума крон над головой, когда он спал, забившись в какую-то нору, словно зверь, казались обманчивой иллюзией. А может, он никогда и не приезжал в Ивуар и его разум попросту переживает моменты, которые он хотел бы пережить, а на самом деле его изломанное тело лежит где-нибудь в глуши, медленно умирая от лихорадки и яда, проникшего в кровь, путающего мысли. Если так, то он был благодарен хотя бы за это.

 

Тем временем Викториа спустилась в общий зал, зевая и прикрывая рот ладонью, и осмотрелась, полагая, что хоть кто-то должен был быть там. Заодно она оплатила и следующий день за место в конюшне для лошади.

 

-15 серебра

[BornToSeek]

Дом Морель

 

-  Надо Адалин сказать и посмотреть, как он там. - Фел описал поподробнее состояние Холта Руфусу. Состояние Холта его беспокоило, вернее что его организм был истощен и ему повезло дотянуть до деревни.

 

— Значит, нам в любом случае придётся задержаться, — услышав слова Феликса о Холте, сказал Альваро. — Хорошо, что он успел добраться до нас прежде, чем яд нанёс ему непоправимый вред. С нашими целителями ему теперь вряд ли что-то грозит, — маг слегка улыбнулся Руфусу и Феликсу.

 

- Командир таки вернулся? Он в порядке? Дополнительное лечение не нужно? - спросила она. Быть мыжет, Руфусу следовало применить свои навыки, или же Феликс сам справился с раной? - Если за Холтом погоня, то они могут сюда явиться. Надо бы ему охрану организовать и начеку быть, вдруг нагрянут нежданные гости?

 

— Расспросим Холта, кто и где за ним гнался, и примем меры, — согласился с девушкой чародей. — Я очень сомневаюсь, что он привёл бы к нам опасный хвост, но убедиться в безопасности точно стоит. Пока что с ним Адалин, так что, уверен, он не пропадёт. Не с ней и половиной Скорпионов в таверне. Пусть передохнёт, затем поговорим и всё выясним.

Подойдя к столу, он выложил на него мешочек с деньгами.

— Это средства для нас на сегодня.

 

- Одержимые могут быть даже камни или деревья  - Он ответил так же Ринн, и уверил что Холту скорее нужен сейчас отдых, нежели лечение, маг  согласился с соображением  девушки, но сейчас Холта охраняла  Адалин, а им осталось наблюдать за дорогами и окрестностями, чтобы быть готовыми к любой неожиданности.

 

— Одержимый камень-герой, — усмехнулся Дамиан, до сих пор внимательно слушавший новости о Холте. — Браво швырнул себя прямо в глаз Разикаль и ослепил ужасного бога. О таком действительно можно сложить целую балладу.

[Thinvesil]

Таверна "Пивная кружка"

 

Тем временем Викториа спустилась в общий зал, зевая и прикрывая рот ладонью, и осмотрелась, полагая, что хоть кто-то должен был быть там. Заодно она оплатила и следующий день в таверне, как и место в конюшне для лошади.

 

Йорки, все так же сновавшая туда-сюда по хозяйству, заметила девушку. Ловко придерживая рукой поднос с кружками, она приблизилась к чародейке.

 

— Доброе утро, Викториа, — очаровательно улыбнулась менестрель и придвинувшись чуть ближе, прошептала на ухо. — Холт вернулся. Очень плохой, но кажется, все будет в порядке. С ним Адалин. — девушка одними глазами кивнула в сторону комнаты Холта.

 

 

Дом Морель

 

— Одержимый камень-герой, — усмехнулся Дамиан, до сих пор внимательно слушавший новости о Холте. — Браво швырнул себя прямо в глаз Разикаль и ослепил ужасного бога. О таком действительно можно сложить целую балладу.

 

— Дерево-то хотя бы отбиваться умеет, — подхватила Эльса. — Помните тех древней в лесу? 

 

Руфус помнил и лишь усмехнулся воспоминаниям. Тогда он и знать не знал о сделке Савир'Дала с Ужасным Волком. Сейчас то время казалось чем-то очень далеким. 

 

— Спасибо, Альваро, — поблагодарил маг агента и взял свою долю. Эльса следом тоже отсчитала часть добычи себе, спрятав в почти пустой кошель. 

 

— Спасибо, Альваро. И тебе, Руфус, спасибо за чай. Если буду нужна, я наверху. Пойду приведу себя в порядок. 

 

Махнув остальным, девушка отправилась наверх в свою комнату. После охоты, после вчерашних шастаний хотелось переодеться во что-то более свободное и переменить прическу. Заодно и повод побыть немного наедине со своими мыслями. 

[Junay]

Дом Морель

 

— Расспросим Холта, кто и где за ним гнался, и примем меры, — согласился с девушкой чародей. — Я очень сомневаюсь, что он привёл бы к нам опасный хвост, но убедиться в безопасности точно стоит.

 

- Холт - тертый калач, он бы хвост точно не привел, но его могли поджидать на перехвате в виде засады. Если его ранили в окрестностях Ивуара, можно прочесать их и ликвидировать нападавших.  Как говорится - недобитый враг - смерть за спиной. - сказала Ринн. - Кто бы за ним не гнался, открыто они в таверну не попрут, там он в безопасности. Если, конечно, это не Тайники с карателями, именем Империи нагрянут. 

 

— Одержимый камень-герой, — усмехнулся Дамиан, до сих пор внимательно слушавший новости о Холте. — Браво швырнул себя прямо в глаз Разикаль и ослепил ужасного бога. О таком действительно можно сложить целую балладу.

 

- Заодно, сам себе и памятником может быть. Только позолотить стоит. Правда, такое существование скучновато. - рассмеялась девушка. 

[Ettra]

Таверна "Пивная кружка"

 

Адалин как и Уилл, откинулась к стене и тоже позволила себе закрыть глаза и погрузиться в... минуты спокойствия. Сейчас ее жизнь вдруг показалась немного светлее, чем прежде. Все, о чем она беспокоилась сжалось до размеров пылинки. И Аквентус со своими играми и попытками вывести ее из равновесия, и выборы, на которые она не могла решиться, и череда провалов и ошибок. Адалин позволила себе думать о хорошем. О маме, которая наконец будет в безопасности. О том, что сама она несмотря ни на что, пока не идет ко дну под грузом отчаяния. О том, что Уилл жив.

 

И в этот короткий момент, как и во время праздника, Адалин разрешила себе быть немного счастливой.

 

Почувствовав, что проваливается в сон, она встрепетнулась и открыла глаза. 

 

- Уилл? - шепнула она, заглядывая в лицо мужчины. Несмотря на магию, выглядел он едва ли живым. Истощенный, в грязи и крови. Сердце от этого болезненно сжималось. Но, поняла Адалин, причиной было не только чувство вины. Оно отошло на задний план, уступив место искреннему состраданию. - Тебе бы поесть. А потом ложись отдыхать, а я позабочусь, о бане. Или можешь придти в дом, там есть бадья. Мы сняли дом на краю деревни. Хотя теперь половина группы живет в таверне, потому что Виктори надоели разборки, а Вильгельм со всеми поссорился. Он не очень-то... 

 

Адалин захлопнула рот ладонью, и стыдливо зажмурилась.

 

- Прости! Новости потом. Мне много чего нужно рассказать. Отдыхай. Пожалуйста.

 

Встав, она подхватила поднос с едой и передала Уиллу, чтобы ему не пришлось лишний раз шевелиться. Магия убрала боль, но вот слабость никуда не делась, наверняка ему даже дыхание давалось с трудом.

Изменено 7 февраля, 2022 пользователем Aloija

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

— Доброе утро, Викториа, — очаровательно улыбнулась менестрель и придвинувшись чуть ближе, прошептала на ухо. — Холт вернулся. Очень плохой, но кажется, все будет в порядке. С ним Адалин. — девушка одними глазами кивнула в сторону комнаты Холта.

 

— Вернулся? Что, правда? Вот уж хорошие новости, — улыбнулась девушка, заказав себе на завтрак булочки, омлет и поджаренный хлеб. В деревне было не разгуляться с едой, так что круассанов и кофе она не ожидала, но и этот простенький завтрак сейчас внушал оптимизм. После переезда в трактир она почувствовала себя лучше. Дождавшись подноса с едой, она на мгновение будто поколебалась, а потом кивнула Йорки. — Присаживайся, вместе можем позавтракать. Если Холт и вправду вернулся, то наверняка он избавился от нашей небольшой проблемы. Иначе он не стал бы рисковать, — без особого погружения в детали сказала магесса, приступая к еде. Горячий чай поспел следом. Мари выглядела встревоженной, но виду не подавала и не лезла в чужие дела. Ей уплатили целый золотой, так что она решила помалкивать и не расспрашивать, что это за грязный мужчина вдруг ввалился в таверну и теперь жил в одной из комнат. — Похоже, я все проспала. Но, знаешь, мне кажется, лучше хорошо выспаться, чем вставать ни свет ни заря и потом чувствовать себя плохо весь день.

 

- Прости! Новости потом. Мне много чего нужно рассказать. Отдыхай. Пожалуйста.

 

— Я... нормально, послушать могу. Ты рассказывай, а я пока поем, — покачал головой бледный человек, который когда-то был Холтом. За три недели его аккуратная короткая щетина отросла почти в настоящую бороду, волосы растрепались и прилипли ко лбу, а на щеке яркой красной полосой выделялся свежий шрам, который только-только начал заживать, перечеркнувший левую сторону лица. Он сел ровнее, чуть дрожащими руками взяв поднос с едой и принимаясь глотать еду, даже особенно не чувствуя ее вкуса. Есть не хотелось, но он заставлял себя, зная, что ему нужно как можно скорее восстановить силы. Давился, но ел. Нужно было поскорее вернуться к работе, организовать Скорпионов... Уильям надеялся, что Рольф не позволил бы им совсем разбежаться или переругаться между собой, и ему нужно было поговорить с ним, желательно уже сегодня.

[BornToSeek]

Дом Морель

Если его ранили в окрестностях Ивуара, можно прочесать их и ликвидировать нападавших. Как говорится - недобитый враг - смерть за спиной. - сказала Ринн.

— Верно, — согласился чародей. — Пока Уильям окончательно не придёт в себя, у нас должно быть достаточно времени, чтобы разобраться с возможными угрозами.
Там точно не должны быть тайники и каратели, о таком куратор Скорпионов сообщил бы сразу, и уж отряду явно было бы не до передышек и отдыха. Так что крайней мере этот счёт точно можно не переживать.
— Ах да, Феликс, — обратился Альваро к магу. — До тебя тоже довожу новость — Йорки теперь часть нашего отряда, будет помогать с добычей информации. Она информатор Соратников, так что проблем с ней возникнуть не должно.
Забрав свою долю из мешочка, антиванец наконец убедился, что самые важные вопросы пока улажены, Холт под присмотром Адалин, а значит рваться пока никуда не надо. Призадумавшись, он взял чашку чая и отправился наверх вслед за Эльсой.
Оказавшись в комнате, он убедился, что никто не пошёл следом, закрыл дверь и приблизился к альтусу. А на ходу сделал глоток чая.
— Кстати, каким чарам ты отдаёшь предпочтение? Не секрет ли? — поинтересовался чародей. Пусть даже ей приходилось скрывать свою магию большую часть времени, узнать такое было по меньшей мере полезно. Да и интересно тоже.

- Заодно, сам себе и памятником может быть. Только позолотить стоит. Правда, такое существование скучновато. - рассмеялась девушка.

— Да я б лучше удавился, чем памятником стал, — фыркнул Дамиан, почти что с ужасом представляя себе такую перспективу. — Вечно стоять на месте, не в силах пошевелиться, и при этом всё осознавать. Стой так сто лет, двести, триста, терпи гадящих на тебя птиц и жди, пока от времени в пыль не рассыпешься. Жуть... Изменено 7 февраля, 2022 пользователем BornToSeek

[Thinvesil]

Дом Морель

 

Оказавшись в комнате, он убедился, что никто не пошёл следом, закрыл дверь и приблизился к альтусу. А на ходу сделал глоток чая.
— Кстати, каким чарам ты отдаёшь предпочтение? Не секрет ли? — поинтересовался чародей. Пусть даже ей приходилось скрывать свою магию большую часть времени, узнать такое было по меньшей мере полезно. Да и интересно тоже.

 

Когда Альваро вошел в комнату, Алисия возилась с завязками на рубашке. Теперь же она засмотрелась на то, как чародей отпивает чай, и, казалось, совершенно забыла о том, что собиралась переодеться.

 

— Полезным отдаю, — ответила она на его неожиданный вопрос. — Большей частью, тем, что можно применить в одиночном бою, и так, чтобы не нуждаться в помощниках. Я считаю, что должна уметь сама позаботиться о себе, поэтому основное внимание уделяю усиливающим и лечащим заклинаниям. Магией крови тоже владею, конечно. Но копаться в головах других или подчинять демонов — не мое. — магесса слегка нахмурилась, демонстрируя свое отношение к подобному применению магии. — Хотя иногда приходится, но обычно стараюсь обходиться без такого. Немного атакующей магии тоже знаю, но тоже по верхам — предпочитаю танец клинков пулянию магией. Без обид, ладно? Это просто не мое. — девушка улыбнулась. — Я удовлетворила твое любопытство?

 

 

Таверна "Пивная кружка"

 

— Присаживайся, вместе можем позавтракать. Если Холт и вправду вернулся, то наверняка он избавился от нашей небольшой проблемы. Иначе он не стал бы рисковать, — без особого погружения в детали сказала магесса, приступая к еде. Горячий чай поспел следом. Мари выглядела встревоженной, но виду не подавала и не лезла в чужие дела. Ей уплатили целый золотой, так что она решила помалкивать и не расспрашивать, что это за грязный мужчина вдруг ввалился в таверну и теперь жил в одной из комнат. — Похоже, я все проспала. Но, знаешь, мне кажется, лучше хорошо выспаться, чем вставать ни свет ни заря и потом чувствовать себя плохо весь день.

 

— Хороший сон — залог здоровья, — продекламировала нараспев Йорки, присаживаясь напротив. — Благодарю за приглашение. Я так понимаю, мы пока Рольфа ждем. Так что вставать с петухами нет смысла. Лучше пользоваться возможностью как следует полениться, пока она есть. Уж поверь той, которая все детство жила по расписанию. Ни в приюте, ни в Академии, такой роскоши у нас не было, чтобы можно было вставать когда захочется.

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

— Хороший сон — залог здоровья, — продекламировала нараспев Йорки, присаживаясь напротив. — Благодарю за приглашение. Я так понимаю, мы пока Рольфа ждем. Так что вставать с петухами нет смысла. Лучше пользоваться возможностью как следует полениться, пока она есть. Уж поверь той, которая все детство жила по расписанию. Ни в приюте, ни в Академии, такой роскоши у нас не было, чтобы можно было вставать когда захочется.

 

— Пока я училась магии, истории и прочим наукам, мне тоже приходилось вставать рано и ложиться поздно. Хоть в приюте, хоть в поместье, а разницы, если так посмотреть, не было никакой, — Викториа постучала когтями по столу, задумчиво жуя булочку с маслом. — Так Рольф все же уехал? Хм... тогда нам вдвойне повезло, что вернулся Холт. Без обоих было бы совсем тяжело самим искать себе контракты, тем более здесь. Кстати, об этом, — протянув руку к кусочку поджаренного хлеба и запив молоком, магесса внимательно бросила взгляд на эльфийку. — Какие-то слухи, может, доходили до тебя, пока ты работала у Мари Морно? Что-нибудь интересное, за что мы могли бы зацепиться? Все равно уезжать сейчас из деревни мы не можем, если нужно ждать возвращения Рольфа и пока Холту не станет лучше.

[Ettra]

Таверна "Пивная кружка"

 

- Я тогда начну с начала, - кивнула Адалин.

 

Уилл явно не был "нормально", а не самые приятные новости его состояние не улучшат. Но она не стала спорить и вести себя как приютская воспитательница, поучая и ворча. Не ей решать, что ему нужно, а что нет, девушка могла только проявить чуткость и заботу. 

 

Пока он глотал суп, Адалин рассказывала. О заданиях и делах в Руссильоне, о том, что стража поймала "заказчицу" убийства Бутчера, упомянула, что Джакомо перевели на другое задание, а так же пересказала их экспедицию в Фамарнас.

 

- ...Руфус, он принял в себя все знания Савир'Дала. Знания о ритуале тоже. Мы сохранили все важное, что было в этих руинах, оставалась всякая ерунда, древнее оружие, безделушки. Так что Рольф дал знак, что можно расходиться миром. Но пока Руфус пытался выторговать нам меч этого эльфа, Вильгельм... он просто раскроил голову Оривента. Прямо во время разговора, - Адалин поморщилась, но не от кровавого воспоминания, а потому, что не придумала, как можно преподнести эту новость мягче. - Он успел договориться с Феликсом, так что память Сейлона получилось стереть. Если бы не сработало... пришлось бы объяснять оставшимся снаружи имперцам, как так вышло, что из десятков человек выжили только "Скорпионы". - Адалин взяла короткую паузу и снова откунулась спиной к стене. Из всего, что она собирается расскпзать, эта история самая легкая. - Вильгельм потом объяснил, что не хотел оставлять следы, ведущие к Руфусу. Чтобы Империя не начала охоту за знаниями в его голове. Я согласна с ним в этом. Но... так ведь нельзя. Мы совсем не были готовы, не ожидали ничего. Следовало предупредить кого-то из агентов, но Рольфу он не доверял, а мы с Альваро едва стояли на ногах после боя.

 

Заметив, что тарелка Холта опустела, Адалин замолчала и, забрав поднос, вернула его на стол.

 

- Сходить за добавкой? Может чай или что-то сладкое? Сладкое помогает вернуть силы. - Она, присела перед Уиллом на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне. Не до конца отдавая себе отчет в том, что делает, Адалин протянула руку и смахнула упавшую на его глаза темную прядь волос. - Я могу помочь. Со стрижкой. Это я умею. Но вот бороду лучше ты сам.

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

- Я могу помочь. Со стрижкой. Это я умею. Но вот бороду лучше ты сам.

 

Пока Адалин рассказывала, мужчина просто слушал ее, не перебивая, не расспрашивая и не уточняя. Когда же она подобралась поближе и протянула руку, Холт инстинктивно напрягся, будто в лицо его летело оружие. Свежий шрам на щеке явственно говорил о том, что кроме боли, он мало что испытывал за последние три недели, и отвык от заботы, словно одичавшая собака. Впрочем, это продлилось лишь долю мгновения.

 

— Понятно. Спасибо за рассказ, — проговорил он медленно. Целительная магия Феликса добавляла сил, если бы не она, Уильям бы не мог даже пошевелиться и лежал бы на кровати, не в силах говорить. И хоть яд в его крови был очищен, организму требовалось время, чтобы снова начать работать, как часы. Привыкнуть к тому, что не нужно бороться с ядом, сохраняя жизнь и биение сердца. — Что-то еще случилось, пока меня не было? — на вопрос о еде он лишь поморщился. Супа хватало с лихвой, чтобы позволять себе пытаться запихнуть в желудок еще что-нибудь.

 

Странно, но он почти не думал об Адалин в течение этих долгих недель. Не позволял себе думать об этом. Мышление сузилось до ближайших секунд, минут, часов. Выжить, увести в сторону, дать поверить, что они убили преступника или тот сам подох от яда где-нибудь в лесу, а волки объели его тело, и можно с чистой совестью возвращаться в Руссильон. Он не думал о Сопротивлении, о Скорпионах или о том, что ему надо вернуться. А еще о том, что теперь он — предатель дела всей своей жизни. Но теперь, когда он добрался до безопасного места и позволил своему разуму наконец-то расслабиться, мысли снова полезли в голову.

[BornToSeek]

Дом Морель

 

— Я удовлетворила твое любопытство?

 

— Хм.

В общем-то, это покрывало большую часть того, что хотел узнать чародей и что можно было учесть на будущее. Но, пожалуй, одну вещь он всё-таки не упомянула специально. Альваро сделал ещё один маленький глоток и отставил чашку на стол, подходя поближе к Алисии. Теперь их разделял буквально шаг. Маг, почти невольно окинув девушку взглядом, остановился на глазах.

— Не совсем, — сказал он. — Ты изучала какую-то из областей особенно тщательно и глубоко? Это уже скорее вопрос специализации.

[Ettra]

Таверна "Пивная кружка"

 

- Уже здесь, в Ивуаре, мы все пришли к решению, что следует проверить Вильгельма магией крови. И Рольфа заодно, - продолжила Адалин, будто не заметив, как напрягся Уилл от ее прикосновения и как отстраненно себя вел. Ровно так, как следовало вести себя с напарником, но не с другом. Она не придала этому значение. После всего, что ему наверняка пришлось пережить, держать дистанцию - нормально. Она и сама всегда так делала. - Оба не связаны с Империей, Рольф полностью верен нашему делу. А вот Вильгельм... верен исключительно тебе. Он посчитал, что нанял его ты и будет подчиняться любому твоему приказу. Даже если ты переметнешься. И это проблема. Не в том смысле, что я тебе не доверяю. А потому что он не очень-то командный игрок. Наверное такое странно от меня слышать, я ведь тоже... - Адалин мотнула головой, останавливая ненужный поток мыслей и возвращаясь к сути. - Он настроил всех против себя, назвав предателями или идиотами. Так что сомневаюсь, что кто-то кроме Виктории, Феликса или меня захочет с ним работать.

[Thinvesil]

Таверна "Пивная кружка"

 

— Какие-то слухи, может, доходили до тебя, пока ты работала у Мари Морно? Что-нибудь интересное, за что мы могли бы зацепиться? Все равно уезжать сейчас из деревни мы не можем, если нужно ждать возвращения Рольфа и пока Холту не станет лучше.

 

Йорки призадумалась, разминая вилкой желток. 

 

— Я не уверена, пригодится ли нам это, хотя кто знает. А хотя ты права, все равно нам еще здесь торчать теперь. — тряхнув головой, так что сережки на ушах снова тихо звякнули, менестрель улыбнулась и, слегка перегнувшись через стол, понизила громкость. — Говорят, местную бабку-ведунью поймали и в подвале у одного из поселян держат. Ну, знаешь, из этих, которые всякие отвороты и привороты делают. Вроде бы та дала Диан Лаберж одну вещь, которая должна помочь девице замуж за богача-сопорати из Андерфелса выйти. Только вот девица впала в странный колдовской сон, да еще такой, что он из нее силы высасывает. Бабку собираются то ли допросить, то ли сжечь, а тем временем всей деревней деньги собирали и выкупили у Ремория блокирующий браслет. Он уберегает Диан от гибели, но вот что дальше с ней делать, никто не знает. Может быть, подкинуть нашим задачку, как считаешь? У меня даже есть на примете одна идея, как ее можно разбудить, — хитро блеснула глазами эльфийка, отклоняясь обратно. — Слышала песню о Спящей красавице и снимающим сон Поцелуе Истинной Любви? 

 

Йорки, конечно же, шутила, хотя такая песня и впрямь существовала.

 

 

Дом Морель

 

Альваро сделал ещё один маленький глоток и отставил чашку на стол, подходя поближе к Алисии. Теперь их разделял буквально шаг. Маг, почти невольно окинув девушку взглядом, остановился на глазах.

— Не совсем, — сказал он. — Ты изучала какую-то из областей особенно тщательно и глубоко? Это уже скорее вопрос специализации.

 

Так странно, подумала она. Вопросы простые задает, а надвигается так, словно готовит какую-то ловушку. Не отрывая взгляда от его глаз, альтус ответила и на второй вопрос.

 

— Не думаю, что могу считаться каким-то специалистом, — честно призналась Алисия. — Вероятно, я могла бы стать магом крови или целительницей, как моя мать. Или хорошим демонологом, как отец. Но я никогда не углублялась в магию так серьезно, предпочитая, как это можно сказать, скакать по верхам. Да и зачем тратить время и силы на то, что мне скорее всего не пригодится? Я ведь воительница. — учитывая ее происхождение, прозвучало это немного неуместно, и поэтому девушка решила пояснить еще немного. — Да, магический дар тоже в наличии, но мои познания и умения в области магии довольно избирательные. Ну, к примеру, условно, я брала какое-нибудь нужное мне заклинание и работала над ним, оттачивая навык, до тех пор, пока не начинало получаться. Но при этом я игнорировала такие же по уровню другие заклинания данной школы, потому что понимала, что они мне попросту не нужны. Иными словами, мои познания обширные, и я владею некоторыми достаточно сложными заклинаниями, но специалистом в какой-либо области назвать себя не могу. Во всяком случае, в том, что касается практических навыков.

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

— Слышала песню о Спящей красавице и снимающим сон Поцелуе Истинной Любви?

 

— Интересно... не эта Диан, а бабка-ведунья, — уточнила тевинтерка, выслушав собранные слухи. Не факт, что все из них — правда, деревенские кумушки любят приукрасить и преувеличить, так что все услышанное лучше было делить на десять и проверять самим. — Правда ли она — маг или просто притворяется? Может быть, она всего лишь алхимик, из тех, кто из травок и корешков варят отвары, которые лечат падучую у коз и мази для переломов у детей. Надо бы как-то к ней подобраться, вот только если деревенские ее ведьмой считают и винят в произошедшем с Диан, это может быть не так просто. Надо будет потом рассказать остальным, как раз будет, чем заняться, пока наши руководители не слишком в форме и не могут давать задания. В конце концов, кому от этого станет плохо? — чуть улыбнулась она и отложила деревянную ложку.

 

Она попыталась было вспомнить, читала ли когда-нибудь поэму или слышала песню про поцелуй любви, разбудивший спящую красавицу, но в памяти ничего не отложилось. Как будто бы обрывки образов, отдельные слова и фразы, но все это не складывалось в цельную картину. Видимо, Викториа решила, что ей эта история неинтересна, и попросту забыла о ней, сосредоточившись на том, что действительно имело значение. На том, чтобы стать могущественнее, умнее и сильнее. Стать той, кто сможет быть достойной заменой своему отцу, а то и превзойти его. А потом...

 

А что потом? Вернуть Тенебрия? Если и был хоть какой-то шанс сделать это, то сначала Виктории нужно было добраться до Разикаль. Только она обладала достаточной силой, чтобы это стало возможным. Чтобы говорить с богиней на равных, им предстоить пройти еще очень долгий путь, но Сулана может стать ключом к тому, чтобы заиметь рычаг давления даже на такое существо, как Богиня Тайн. Если, конечно, все эти истории про Искру — не пустые домыслы.

 

- Он настроил всех против себя, назвав предателями или идиотами. Так что сомневаюсь, что кто-то кроме Виктории, Феликса или меня захочет с ним работать.

 

— Ясно, — опять такой же короткий ответ, сухой и деловой, но произнесенный усталым голосом. — Я поговорю с ним, когда будет такая возможность. Что-то еще, Адалин? — он посмотрел на девушку, словно бы знал, что она чего-то не договаривает. Чего-то очень важного, что могло бы затмить даже факт его возвращения. Та промелькнувшая эмоция в глазах Уильяма, когда он обернулся и увидел ее, бегущую сквозь сугробы, с развевающейся косой, спряталась где-то глубоко, запертая за надежной дверью профессионализма. Это было... облегчение, такое, какого она никогда прежде не видела. Облегчение, которое затмило даже то, что Холту удалось выжить и добраться до деревни.

[BornToSeek]

Дом Морель

 

— Иными словами, мои познания обширные, и я владею некоторыми достаточно сложными заклинаниями, но специалистом в какой-либо области назвать себя не могу. Во всяком случае, в том, что касается практических навыков.

 

— А я наоборот мало внимания уделял воинскому мастерству, считая себя магом, — усмехнулся чародей, сокращая расстояние ещё буквально на пол-шага. — Так что теперь, боюсь, на полноценном поединке с оружием окажусь тем ещё... увеселительным элементом. В магии, впрочем, обширной практики по всем школам тоже не имею, но по крайней мере могу компенсировать это талантом в магии огня. А знаешь что? — он хитро сщурился, не отводя взгляда. — Я при взгляде на тебя точно понимаю, что ты ещё кое-что понимаешь в энтропии, причём именно на практике.

[Thinvesil]

Дом Морель

 

— Я при взгляде на тебя точно понимаю, что ты ещё кое-что понимаешь в энтропии, причём именно на практике.

 

— Что? — Алисия изумленно распахнула глаза, недоумевая, при чем тут практика в энтропии, и почему подобные суждения приходят от взгляда на нее. — Это ты так намекаешь на мою растрепанную прическу?

 

 

Таверна "Пивная кружка"

 

— Правда ли она — маг или просто притворяется? Может быть, она всего лишь алхимик, из тех, кто из травок и корешков варят отвары, которые лечат падучую у коз и мази для переломов у детей. Надо бы как-то к ней подобраться, вот только если деревенские ее ведьмой считают и винят в произошедшем с Диан, это может быть не так просто. Надо будет потом рассказать остальным, как раз будет, чем заняться, пока наши руководители не слишком в форме и не могут давать задания. В конце концов, кому от этого станет плохо? — чуть улыбнулась она и отложила деревянную ложку.

 

Отломив кусочек хлеба, Йорки стала мокать его в текучий желток. Так было гораздо вкуснее, чем по отдельности — она помнила это еще по временам голодного детства.

 

— Если алхимик-знахарка, то она могла бы дать снадобье для того андерфельца. Но в таком случае, от чего впала в такой странный сон эта Диан? Я расскажу остальным, может кто-то заинтересуется. Все это весьма туманно и загадочно, будет интересно попробовать разгадать, — на губах девушки появилась такая же загадочная улыбка, словно предвестница волшебной сказки. — А ты сама не хотела бы порасследовать? Какие обычно задания брать предпочитаешь?

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

— А ты сама не хотела бы порасследовать? Какие обычно задания брать предпочитаешь?

 

— Обычно у меня не спрашивают, хочу ли я или не хочу, — усмехнулась магесса. — Пожалуй, мне интересны тайны и загадки, необъяснимые элементы в истории, которые нужно распутать. Но иногда мое... происхождение, национальность или опыт в магии дают небольшое преимущество другим, так что в этом смысле я предпочитаю оставлять решение за нашими лидерами. Им видней, и мне меньше головной боли. К тому же, я считаю, что нашему отряду не мешает иметь в себе хоть кого-то, кто понимает кое-что в дисциплине. Я, конечно, не имею в виду ходить строевым шагом, отвечать "да, сэр" и "нет, сэр" и прочие глупости. Но разделять личное и общественное... о, этому можно было бы поучиться многим. Взять хотя бы вот эту дурацкую ситуацию с Вильгельмом. Или с Ринн, что решила не выполнять задание до конца и ушла. — Взяв в руки кружку с молоком, Викториа посмотрела на донышко, где еще плескалось немного. — Почему-то они вдруг решили, что их личные привязанности, неприязнь или предпочтения важнее, чем задание. Я же считаю, что вся вражда и прочее может подождать до момента, когда это уместно. Может быть, мне тоже кажется, что некоторые из нашего отряда — непроходимые идиоты, но пока эти идиоты выполняют то, что им сказано, они могут оставаться таковыми, сколько им захочется. А если начнут вредить, то... — девушка пожала плечами и улыбнулась. — Есть методы, которыми можно заставить даже самого несговорчивого, свободолюбивого и авантюрного человека вспомнить, что он здесь, вообще-то, не для собственного развлечения находится. Но, увы, немногие в отряде приняли бы мою точку зрения, поэтому я стараюсь ни с кем этого не обсуждать.

 

Она отставила кружку, не допивая, и наклонилась вперед, опершись локтями о стол и сложив руки под подбородком.

 

— Если уж начистоту, — медленно произнесла она, подняв глаза к потолку. — То уж лучше непроходимый, но послушный идиот, чем тот, кто из-за своих порывов души и стремления угодить всем совершит нечто, что поставит под удар весь отряд.

[BornToSeek]

Дом Морель

 

— Что? — Алисия изумленно распахнула глаза, недоумевая, при чем тут практика в энтропии, и почему подобные суждения приходят от взгляда на нее. — Это ты так намекаешь на мою растрепанную прическу?

 

Возможно, импровизация, пришедшая ему на ум, окажется и не самой изысканной, но... нет, он не мог упустить такой шанс.

— Отнюдь, дело вовсе не в причёске, — решительно мотнул головой Альваро, широко улыбаясь и наконец обнимая девушку. — При взгляде на тебя я чувствую, как моя воля слабеет, я становлюсь уязвим к твоим чарам и мне становится тяжело обратить внимание на что-то другое.

[Thinvesil]

Таверна "Пивная кружка"

 

Она отставила кружку, не допивая, и наклонилась вперед, опершись локтями о стол и сложив руки под подбородком.

 

— Если уж начистоту, — медленно произнесла она, подняв глаза к потолку. — То уж лучше непроходимый, но послушный идиот, чем тот, кто из-за своих порывов души и стремления угодить всем совершит нечто, что поставит под удар весь отряд.

 

— Если ты про Вильгельма, то надеюсь, Холт сумеет призвать его к послушанию. С Ринн, насколько мне известно, уже поговорили. Рольф сказал, что в той ситуации девушка сделала все, что могла, чтобы не навредить операции. — Йорки ненавязчиво рассматривала лицо волшебницы, отмечая тонкие четкие линии, изящество черт. На губах у эльфийки проявилась блуждающая легкая улыбка, и казалось, мысли ее тоже где-то блуждают, однако следующие же слова развеяли эту иллюзию. А может, менестрель умудрялась поддерживать фокус на нескольких вещах одновременно. — Идиотов в отряде, кажется, нет. Таких бы просто не допустили. Проблема, на мой взгляд, лежит в абсолютно противоположном: каждый сурок — личность. Нет, не так: Личность. И каждый считает себя самым умным сурком, который точно знает лучше остальных, как будет лучше. Вот с этой проблемой неплохо было бы что-то решить. У меня есть одна идея, как.

 

 

Дом Морель

 

— Отнюдь, дело вовсе не в причёске, — решительно мотнул головой Альваро, широко улыбаясь и наконец обнимая девушку. — При взгляде на тебя я чувствую, как моя воля слабеет, я становлюсь уязвим к твоим чарам и мне становится тяжело обратить внимание на что-то другое.

 

— Ой! — вырвалось у нее, хотя вырываться из объятий она не стала. Поймал так поймал. — Ты аккуратнее тогда, ладно? Смотри, не влюбись. А не то я буду очень разочарована, — с нажимом протянула альтус, изо всех стараясь придать взгляду максимальную строгость. Получалось, откровенно говоря, не очень. 

[Perfect Stranger]

Таверна "Пивная кружка"

 

И каждый считает себя самым умным сурком, который точно знает лучше остальных, как будет лучше. Вот с этой проблемой неплохо было бы что-то решить. У меня одна идея, как.

 

Викториа фыркнула, тихо рассмеявшись. То, как преподнесла эту информацию эльфийка, показалось ей забавным, но крайне точным описанием их отряда, в котором каждый считал себя умнее всех.

 

— Интересный взгляд, и достаточно правдивый. Только я бы добавила одну важную деталь: каждый сурок считает, что знает, как будет лучше и правильней. И каждый сурок не преминет наброситься на другого такого же сурка, если тот выскажет точку зрения, отличную от первого. Итого получаем группу сурков, которые вместо того, чтобы выполнять общее дело, грызут друг друга, дабы доказать, что именно этот конкретный сурок должен решать, как лучше для всех. — Она покачала головой. — Я старалась не влезать в эти сурковые войны, но иногда они влезают в мое пространство. Потому и уехала в таверну. А что за идея, интересно было бы послушать? — она с любопытством посмотрела на Йорки. Казалось бы, кому, как не странствующему менестрелю, ненавидеть дисциплину и порядок, послушание и выполнение в первую очередь миссии, а во вторую уже — собственных хотелок. Но вот, Йорки выразила идею, которая давно уже блуждала в голове у магессы, и это было... неожиданно. Как когда-то в случае Вильгельма, когда Викториа поняла, что он далеко не так прост, как кажется на первый взгляд.