Mad Ness

- Скажем так, - Коул не менее мило улыбнулся Лукреции, - если вы хотите от нас помощи, почему бы сразу не сказать, в чем именно она заключается?   - И оставить свое любопытство неудовлетворенным?! - Рассмеялась хозяйка, явно никоим образом не задетая прямолинейностью некроманта. - Я привыкла потакать своим прихотям, иначе, зачем мне вообще нужна моя не-жизнь? Посмертие должно доставлять удовольствие и глуп тот, кто называет дар Каина проклятием. Однако... я не могу испытать всех удовольствий, которых столь жажду. Вам, - она обернулась к Лилиан, - должно быть известно, как важно для женщины слышать признание ее достоинств и восхищение ее красотой. Но одних только слов мало. Я хочу видеть себя. Зеркала, вода, фотографии - все бесполезный хлам! Я нанимала художников, в надежде, что им удастся передать мою красоту такой, какая она есть, но ни один из них не справился. Тореодоры, вентру, простые смертные... Однажды я даже заказала извергам, скульпторам плоти, рабыню, чья внешность повторяла бы мою, но видеть свое несовершенно подобие пресмыкающееся предо мной... Мерзость! - Лукреция капризно надула губы, а меж бровей залегла едва заметная морщинка. - Я долго искала выход и, наконец, нашла. Во времена, когда я только получила становление, я была знакома со множеством мастеров. Настоящих гениев, в отличие от современных бездарей! Они умоляли меня позировать им для портретов, но я по глупости своей отказывалась! Лишь дважды я дала согласие, и сейчас я готова убить за те полотна, которые, увы, навсегда для меня потеряны. Но... выход есть. - Поставив бокал на столик, Лукреция убрала выбившуюся в пылу разговора прядь смолисто-черных волос, после чего продолжила. - Моим соглядатаям удалось узнать, что под водами каналов Венеции, вдали от солнечного света. сокрыто тайное хранилище тореадоров. Проклятые цветочники никому не рассказывают о нем и убивают всякого. кто подберется к его тайне без их дозволения. Даже в Камарилье едва ли найдется десяток сородичей, знающих о нем... Я хочу, чтобы вы проникли в это хранилище - там моя последняя надежда.

- Могу ли я для начала узнать причину столь пристального интереса? - Коул вопросительно взглянул на Лукрецию. - Пожалуйста, какие слухи Вас смущают?   Возможно, мы можем развеять недоразумения и убедить Вас в их правдивости либо лжи?   - О! Недоверие. Что ж, понимаю. В эти ночи никому нельзя доверять, а настоящие союзники обходятся едва ли не дороже, чем заклятые враги. -  С сожалением произнесла ласомбра, входя вместе с гостями в небольшую уютную комнату и усаживаясь в одно из кресел, стоящих вокруг небольшого столика. - Впрочем, интерес мой действительно имеет под собой корыстную основу. Если слухи о вас хотя бы вполовину правдивы, то, возможно, вы сможете помочь мне... - Она замолчала и пригубила бокал крови, один из пяти только что поставленных на столик слугой. - Скажем... до меня дошел слух, что Барон очень разгневан и причинав тому - вы. Вам действительно удалось расправиться с его любимицей? Или здесь все дело исключительно в его нелюбви к потомкам Джованни, - Лукреция перевела взгляд на Коула и многозначительно улыбнулась.

- Меня зовут Дин, - ответил он улыбнувшись, - И для меня большая честь познакомиться с вами. Даже удивительно, что вашему клану удалось столь прекрасно устроиться в этом городе, я был уверен, что Джованни не слишком-то приветствуют чужаков.   Женщина заглянула в глаза носферату, но тут же отвела взор, точно смутившись. - Ох, право, не стоит считать, что Августо настолько ревностен и непримирим. Информация нужна всем, и все знают, что мы всегда можем приоткрыть завесу над множеством тайн. Никто не знает сокрытые во тьме секреты лучше, чем те, кто бродят в этой тьме.   - Долгой ночи, Лукреция. - кивнула Лилиан и с некоторым удивлением осмотрелась. Такое обилие зеркал было несколько странным, при известной ей особенности ласомбра. -  Лилиан Нова, рада знакомству.   Вновь посмотрев на девушку, Лукреция проследила ее несколько растерянный взгляд. - Вас смущают зеркала? Если пожелаете, мы може продолжить беседу в гостиной. - Она щелкнула пальцами и будто бы из стены возник очередной слуга - точная копия того, что встретил гостей у входа. - Маркурио, распорядись приготовить малый зал. - Вы голодны? - Хозяйка обернулась к гостям, но не дожидаясь ответа, велела слуге привести сосуды. - Идемте же. - Пригласила она сородичей.   - Долгой ночи и вам, - Коул принял протянутую ладонь, едва заметно коснулся ее губами и отпустил, - Коул Тёрнер, к вашим услугам. Могу я узнать, с какой целью вы пригласили нас сюда?   - Мне не терпится узнать о вас побольше. Вокруг вас столько слухов и догадок, что даже я не могу отличить где правда, а где ложь. Расскажите, что привело вас в Венецию.

Как только все разместились в машине, водитель вырулил со стоянки и погнал по узким улочкам Города Каналов. Вода под мостами играла тысячами разноцветных отблесков в свете уличных фонарей и вывесок бесчисленных магазинчиков, тратторий и сувенирных лавок. оккупировавших первые этажи едва ли не всех зданий города. Пролетев едва не по дюжине различных мостов, кадиллак вырулил к старинному зданию, которое Лилиан удалось опознать как Палаццо Барбариго. - Госпожа уже ждет вас. - Открыв перед гостями двери "скромного дома". произнес слуга в темно-пурпурной ливрее. - Прошу вас, на второй этаж. В зеркальный зал. Зеркальный зал оказался действительно зеркальным. Зеркала, оправленные в золоченые резные рамы покрывали все стены, перемежаясь с фресками, отчего даже в присутствии нескольких человек создавалось впечатление, будто-бы находишься посрекди огромной площади полной народу. В центре зала кружилась в танце с молодым парнем одетая в вишнево-красное платье женщина. Впрочем, в зеркалах отражался лишь ее партнер, который поспешил удалиться, едва только вошли гости. - Долгой ночи вам, сородичи. - Обворожительно улыбнувшись, поприветствовала вошедших хозяйка. - Меня зовут Лукреция Джудици и я представляю интересы Сторожей в Венеции. Рада приветствовать вас! - Приблизившись она протянула руку мужчинам и улыбаясь кивнула Лилиан.

- Что ж... В таком случае, я надеюсь, вы не будете возражать, если мы подождем их еще полчаса? Госпожа не любит, когда я отклоняюсь от графика. У вас есть время насладиться бутылочкой Барбареско, припасена специально для таких случаев. - Шофер улыбнулся Дину, глядя в зеркало. Пока вампир смаковал горьковато-пряный дым и наслаждался игрой цвета в бокале, человек трещал без умолку, пересказывая одну историю за другой, так, что к моменту появления Коула и Лилиан, носферату уже был в курсе всех сплетен за последнее полугодие, среди котрых, к немалому его удивлению, нашлась даже пара таких, о которых ему пока не доводилось слышать. - А вот и новые гости! - Довольно улыбаясь, хлопнул в ладоши водитель. Выйдя, он открыл дверь перед девушкой, после чего вернулся на свое место. - Ну что, господа, трогаем?

Отель   Пока Дин читал послание и спешил к машине, старый портье уже успел разнести аналогичные письма по номерам остальных членов хартии, остановившихся в этом отеле. Если бы кто-то и попытался спросить его о том, что известно ему об отправительнице, он смог бы лишь пожать плечами. Ни о какой госпоже Лукреции ему слышать не доводилось. Впрочем, к его великому облегчению, никто и не стал задавать вопросов. Тем временем, перед выбежавшим на стоянку у здания отеля Дином, распахнулась дверь черного Cadillac CKS. - Господин Фортунато? - Сделал небольшую паузу водитель в форменной фуражке, словно ожидая подтверждения, но почти сразу продолжил, очевидно, поняв, что его догадка оказалась верна. - Я думал, вы будете не один. Прошу, садитесь. Домчу вас с ветерком. Вы курите? - Спросил он, протягивая вампиру золоченый портсигар из которого доносился изумительный аромат дорогого табака. Двигатель машины нетерпеливо заворчал, стоило водителю повернуть ключ в замке зажигания.

Венеция, отель. В дверь номера Дина постучали. Пускай портье и знал о том, что в настоящее время владелец номера отсутствует, он считал необходимым соблюдать правила, оповещая о своем прибытии даже пустую комнату. Выждав пять секунд, - в точности отсчета времени пожилой служащий мог бы поспорить со швейцарскими часами, - он постучал еще раз. Три удара: тук-тук-тук. Пять секунд. Тишина. Не дождавшись ответа, мужчина опустил конверт из плотной выбеленной бумаги в прорезь для писем и проследовал дальше по коридору. Ткань перчаток сохранила легкие ароматы туберозы и сандала, которыми благоухало доставленное им послание. Ему предстояло доставить еще четыре таких конверта. Странно это. Но портье многое повидал на своем веку и знал как важно соблюдать конфиденциальность. Важно - для его же собственного здоровья. На конверте вились несколько строк, но внутри скрывался жесткий кусочек картона - скорее всего пригласительная открытка: Ув. г-ну Д.Ф. от г-жи Л. Calle Canonica, 13 st/vid.

Монстр удивленно посмотрел на пару металлических плямб, расплющившихся о нагрудную пластину и почесал ее когтями, сковыривая то, что было пулями. Больно не было, он даже не почувствовал попаданий, но тот факт, что твои же друзья палят по тебе из чего не попадя несколько огорчал. Фыркнув, насытившийся изверг милосердно оборвал жизнь своей добычи и отбросил безвольную тушке в сторону. Разведя лапы и продемонстрировав сородичам, что стрелять больше нет смысла, он припал к земле и совершил очередную омерзительную метаморфозу, приняв свое обычное обличье. - Черт. Даже если я найду одежду, способную растянуться под мои размеры, вы ее все равно пулями изрешетите. - Посетовал он и побрел к порогу дома, где лежала оставленная им котомка с черепом и инструментами.   - А вам не кажется, господа хорошие, что пора делать ноги? - оглянувшись на остальных, спросил Коул, почти автоматическим жестом находя ладонь Лилиан и чуть сжимая в своей, - Уходим!   Беззлобно выругавшись, Ярослав подхватил свои скудные пожитки и, на ходу надев многострадальную шляпу, последовал за некромантом. - И почему я ввязался в эту авантюру? Эх...

Раунд 5   Изверг, в чьем облике не осталось и следа Ярослава, что, впрочем, совсем не удивительно, продолжал терзать пса, насыщаясь хлещущей из его ран кровью. Большинство боев, в которых ему доводилось участвовать, всегда заканчивались для него так - добыча в когтях, полное брюхо крови и пара незначительных царапин на костяных гребнях.   Здоровье: 87 Витэ: 10+2 = 12   Гарм-4=81-67 = 14 (парализован на 2 хода) Гарм-7=107-20=87 (придавлен)

Раунд 4   Единственный сохранивший относительную дееспособность пес сумел таки извернуться и ухватить монстра за одно из щупалец, вырвав из него клок мрака, который тут же растаял у него в пасти. Изверг ощутил лишь легкий дискомфорт и отмахнулся от раздражителя, заставив собаку отлететь на пару метров. Сам же вампир, привстав и получше перехватив плененного пса, вцепился ему в загривок, насыщаясь звериной кровью, от которой его собственный Зверь впадал в исступленно-безумное счастье.   Витэ: 8+2=10 Здоровье: 110-23 (46/2) = 87   Гарм-1: Х Гарм-2: Х Гарм-3: X Гарм-4: 260 (парализован на 2 хода) Гарм-5: X Гарм-6: 23 Гарм-7: 300-20=280 (за 2 витэ) (придавлен)

Раунд 3   Вошедший в раж изверг ухватил одного из псов, приподнял над землей, шваркнул раз, другой, после чего, подмяв под себя, плюхнулся сверху покрытым костяными пластинами брюхом. Вытянувшись поверх прижатой к земле собаки, монстр распахнул пасть, издавая рычащее подобие смеха и принялся лениво отмахиваться щупальцами от наседающей со всех сторон своры. Доносящиеся из под него скуляще-хрипящие звуки он упорно игнорировал.   Витэ: 3+5 Здоровье: 110   Гарм-1: Х Гарм-2: Х Гарм-3: 109-83 = 26 Гарм-4: 260 Гарм-5: X Гарм-6: 225 Гарм-7: 300 (придавлен)

Раунд 1   Ярослав, странно ухмыльнулся. Враг возникший из тени в сопровождении черных как ночь псов? Он уже сталкивался с подобным стилем, столь любимым ласомбра. Более того, отужинав одним из них, он позволил себе овладеть целым рядом крайне полезных способностей. Ухмылка расползалась по лицу изверга черным бурлящим тьмой провалом, разрубая его лицо на две части. Из разверзшейся пасти изверга хлынул густой мрак, окутавший трех псов, истязая их тысячей льдисто-холодных игл и заставляя истекать кровью. Ярослав, чье тело тут же поглощало истекающую влагу, довольно хохотал, чувствуя, как силы в его теле прибывают. Достигнув предела и переполнившись кровью, цимисх вцепился руками в грудь, выворачивая ребра и выпуская наружу свое истинное "Я".   Витэ: 10-4+4*3 (Внутренняя тьма)=12-5 (Зуло +4 сила, +1 выносливость)-4 (Кнуты бездны +8 сила)=3 Здоровье: 110   Гарм-1: Х Гарм-2: 134-40=94 Гарм-3: 300-40=260 Гарм-4: 300-40=260 Гарм-5: 300 Гарм-6: 300 Гарм-7: 300

- А че ты его строгаешь? Разве ты не умеешь лепить кости? - поинтересовался он. - Или просто так прикольнее?   - Резьба на кости смотрится красивее, чем просто вдавленные борозды. Чернение лучше ложится... - Отозвался через плечо изверг. - Лепить потом. Когда подходящую оправу найду. - Он слегка потянулся, стоя в проеме и наполняя спавшиеся легкие свежим воздухом, после чего сделал шаг и вышел на улицу. Он предпочитал столкнуться с врагом на просторе, чтобы было место для маневра. Зуло не такой уж и маленький "зверь" - душа широкая, не переносит тесноты.

В повисшей тишине раздались громкие хлопки. Цимисх, в очередной раз прервав свою работу, аплодировал, глядя на целующуюся парочку. - Они нашли друг друга по ту строну могилы. Теперь одной лишь клятвой "покуда смерть не разлучит нас" не отделаться, так ведь? - Заткнув нож за пояс, изверг стряхнул одежды костную стружку. - Хотя о клятвах и смерти подумать самое время. - На бесстрастном лице мелькнула тень улыбки. - Нас ждет что-то летально прекрасное и смертельно  интересное. - Подойдя к двери. он толкнул ее, распахивая наружу и впуская внутрь прохладный ночной ветер. - Интересно взглянуть, что...

- Вот же... изверг, одно слово. - Пропыхтела Ческа, тащившая бруху вместе с Руди. - Нет, чтобы помочь! Возмущенная, она схватила какую-то пустую коробку и швырнула ее в спину удалявшегося Ярослава.   Коробка отскочила от бесчувственной спины бесчувственного изверга, даже не заставив того обернуться. Лишь обиженно хрустнул картон, ударяясь о бетонную стену чужого равнодушия. Оказавшись наверху, цимисх привалился к стене, вернувшись к резьбе по кости и периодически бросая взгляд на Ческу, аккуратно вытаскивающую так и не пришедшего в себя Матеуша. Зрелище было забавным, но не более того.

- Ну что там у вас? Надо двигать отсюда, и так слишком задержались.   - Уже идем. - Отозвался Ярослав. - Только дождемся трогательного пробуждения спящей "красавицы". - Обернувшись к сородичам, он вопросительно кивнул в строну люка. - Идем? Нас уже заждались. - Облизав пальцы, перемазанные остатками крови Матеуша и одобрительно хмыкнув, - у брухи был приятный горьковатый привкус, - изверг стал подниматься наверх.

- Кажется мы нашли нашего друга, - достаточно громко произнёс он. Ческа молча подбежала к странного вида большому свертку. на который указал Роб, и попыталась его разворошить. Но сил девушке не хватало - или упакован Мэт был слишком плотно, или от волнения руки тореадора ее не слушались.   Ярослав приблизился к свертку и вытянул его поближе, после чего, поддев край материи ножом, которым наносил резьбу на череп, сделал надрез. Рванув края в стороны, изверг разорвал материю. - Да-а. - Только и сказал он, глядя на красующийся в груди Матеуша кол. - Доставать или пускай так лежит? - Усмехнувшись и посмотрев на явно переживающую Ческу.   - О, да у него тут это... Осина организма! -  воскликнул он, заметив кол. - Господарь Изверг, будь любезен, вынь!   Хмыкнув, Ярослав ухватился за основание кола и осторожным движением извлек его, следя за тем, чтобы в ране не осталось щепок, доставляющих после заживления жуткий дискомфорт. Осмотрев рану, изверг что-то прикинул в уме. - Лечим или пускай живет? - Не дожидаясь ответа, он принялся сращивать края раны.   Витэ: 12-2=10 Матеуш: +30 хп

Ярослав все это время бродил вслед за сородичами, целиком погруженный в ваяние очередной игрушки. Странные взгляды жителей деревни, явно недоумевающих зачем парню здоровый звериный череп, он попросту игнорировал, как и их недвусмысленные жесты у виска. На предложение спуститься в зияющий чернотой провал люка, изверг лишь флегматично пожал плечами и, повесив зацепленный разделочным крюком череп Ксавье на пояс, спустился вниз.

Пока остальные вампиры разбирались с выжившим и спешили отступить в сторону логова гару, ставших, по-видимому, их невольными союзниками, Ярослав тяжелой походкой приблизился к тлеющим останкам Ксавье. Пнув ногой дымящие ребра, уже успевшие обнажиться от распадающейся плоти, он наступил на загривок поверженного врага и, зацепив пальцами глазницы скалящегося черепа, рванул его вверх, с душераздирающим треском переламывая хребет и вскидывая над головой руку с добытым сородичами трофеем. - Он наш! - Гаркнул изверг, демонстрируя добычу все прибывающим гангрелам. - Из него выйдет прелестная чаша для ритуалов! - Гортанный хохот вампира устремился в беспросветный мрак ночного неба, а щупальца за спиной торжествующе взвились вверх, шипя и извиваясь. Продолжая хохотать, Ярослав сделал шаг назад, в объятия тьмы, и растворился в ней без следа, оставив разъяренную свору грызть локти и выть в бессильной ярости.   Облако мрака нагнало спутников уже у самых подходов к священным руинам оборотней. Воплотившийся цимисх покосился на возникшего-таки Драгована, никак, впрочем, не прокомментировав его отсутствие в битве. - Все целы? - Спросил вампир скорее для порядка, чем потому, что это его действительно интересовало. - Думаю, теперь нам окажут поистине достойный прием. - Подкидывая в руке череп Ксавье и опираясь щупальцами на деревья, изверг направился к уже вышедшим навстречу гару.   Витэ: 12-3=9

Раунд 5   Ярослав, увидев упавшее тело Ксавье, пошел в его сторону, отбросив по пути мешавшегося под ногами недобитка из этой куцей своры ничтожных псов. В мыслях изверга уже рождалась задумка несколько жутковатого творения, для которого стоило добыть определенные материалы.   Здоровье: 90 Витэ: 8+4=12   Гангрел 91-65=26

Раунд 4   Ярослав, сплюнув первые пару глотков крови гангрела, - первая кровь не так насыщенна на его вкус, - уже было собирался основательно потрапезничать, как сверху на него рухнул новоявленный союзничек, с которым он пока даже не был знаком. Выбив из хватки изверга законную добычу, которая тут же обратилась в прах, испепеленная силой Осириса, летающий сородич сам запутался в извивающихся потоках мрака. Хмыкнув, изверг на мгновение позабыл про свою недавнюю жертву и занялся новой игрушкой. Тело тореадора стремительно восстанавливалось, поддаваясь ловким движениям пальцев цимисха, ваяющего свой очередной шедевр. Довершив свою работу парой последних штрихов, Ярослав отложил пришедшее в сознание тело и обернулся к оброненной жертве. Скорбный вопль лишившегося пищи цимисха заставил покачнуться верхушки вековых сосен и затрепетать листья деревьев. Увы. Придется ловить новых.   Лечение: Руди +80 хп.   Здоровье: 90 Витэ: 12-4=8   Ксавье 370-81=289 Гангрел 162  

Раунд 3   Едва жизнь одного из прихвостней Ксавье оборвалась, по телу Ярослава пробежала волна наслаждения. Затрепетавшая от восторга плоть стремительно затянула раны, а разум, переполненный неуемной жаждой убийства, избавился от последних следов чужого влияния, обретя кристальную чистоту. Придя наконец в себя, изверг, рыча от злобы и боевого азарта, бросился к одному из противников. Стремительный росчерк четырех черных хлыстов, жгучая боль рассеченной шкуры и запоздалый свист уже нанесенного удара - гангрел захрипел, пытаясь вырваться из хватки опутавших его щупалец, глаза его выпучились от натуги, а вены на сдавленной шее вздулись буграми, словно бы умоляя впиться в них клыками. Зубы цимисха сомкнулись, пронзая кожу беснующегося от бессилия вампира, и рот его наполнился солоновато-пряным вкусом крови сородича.   Здоровье: 62+5+27=90 Витэ: 9+1+5=12   Ксавье: 370 Гангрел 3: 169 Гангрел 4: 162 Гангрел 5: 300 (захвачен)

Раунд 2   Оглушительный вопль разнесся над лесом, разрывая перепонки и ввинчиваясь в мозг зубодробительной болью. Выпустив из рук почти добитого гангрела, Ярослав упал на колени и черные щупальца взвились вверх изгибаясь и свиваясь гротескными фигурами в попытке передать боль хозяина. Попытки одного из псов пробудить в нем ярость изверг даже не заметил, он уже был более чем зол и почти справился с парализующей болью, чтобы вцепиться наконец в горло проклятой шавке.   Здоровье: 90-28=62 Витэ: 8+1=9

Мрак за спиной Ярослава с шипением свился в тонкие длинные жгуты, извивающиеся и слепо тычущиеся в пространство в поисхах добычи. Повинуясь мысли вампира, они рванулись вперед и устремились к уже раненному гангрелу, вонзаясь в открытые раны, червями вгрызаясь в плоть и разрывая ее на части. Довольный хохот изверга разнесся над лагерем.   Витэ: 12-4=8 Здоровье: 90   Гангрел - 2:  156-116=50

    Я тут. Могу провести бой сейчас, либо можем дождаться Мастера, Сел и Таби к пяти часам. Решайте, ребят )