Mad Ness

Апартаменты   Получив от Видаля сообщение, хартийцы, после коротких сборов, отправились в деловой центр города, где предпочла остановиться мадам Жиль, чья фигура уже давно стала сущим кошмаром всякого, посмевшего преступить законы Камарильи.    Обстановка в апартаментах мадам Жиль была довольно скромна. Рабочий минимализм с элементами хай-тека и тонким намеком на тот шик, который в действительности могла позволить себе юстициар. Обитые кипельно-белой тканью кресла и диван расположились вдоль стены гостиной, прямо напротив огромного экрана, занимающего всю стену и ныне представляющего собой глянцево-черное зеркало. На стеклянном столике лежали несколько свежих выпусков каких-то модных журналов, очевидно, призванных развлечь гостей на случай отсутствия хозяйки. Однако, в этот раз их услуги не понадобились - едва гости вошли, в гостиную спустилась и сама мадам Жиль, чья внешность несколько контрастировала с простым дизайном ее жилища.     - Долгой ночи, господа... и дамы.  - На бесстрастном лице мадам возникла улыбка, доставшаяся сначала мужской, а затем женской половине присутствующих, после чего бесследно исчезнувшая, точно ее и не было. - До сих пор вы прекрасно проявляли себя, и месье Жарбо отзывался о вас крайне положительно, что, должна признать, меня немало удивило. - Короткий колкий взгляд метнулся к Видалю, но тут же вновь устремился куда-то поверх голов сородичей, точно мадам говорила со стеной, а вовсе не со своими гостями. Не желая лишних расшаркиваний, она сразу перешла на деловой тон: - Можете считать, что своими успехами вы заслужили определенный лимит доверия, как у Князя, так и у меня лично. Посему, было решено предоставить вам возможность еще больше укрепить позиции не только при дворе, но и во всей Камарилье. - Видимо о том, что большинство присутствующих были занесены в Красный список той самой Камарильей, она предпочла не упоминать. - В данный момент от вас потребуется лишь одно - дать обещание и гарантию, что все услышанное вами здесь, не покинет этих самых стен. Если вы согласны, то прошу поместить по одной капле крови в соответствующую пробирку. - Она взяла небольшую подставку с двумя рядами склянок, на которых были зафиксированы бирки с именами хартийцев, и поставила ее на столик перед вампирами. - Небольшая предосторожность, с вашего позволения. В наши времена никому нельзя доверять полностью... Вас, Видаль, это тоже касается.

- Анархи постоянно в Бешенстве и оттого вдвойне опасны. Но мы тоже деланы далеко не пальцами. - Видаль понятия не имел, кому это говорит, и насколько это двусмысленно. - Думаю, у нас все получится. В противном случае... Нет, о противных случаях не стоит и думать.   Сочтя приличия соблюденными, изверг пропустил мимо ушей ответные расшаркивания и перешел к делу, благо собеседник уже сообщил долю интересной информации. - Постоянно в бешенстве... Забавно. - Ярослав ухмыльнулся, вспоминая с каким приятным звуком оторвался кусочек анарха. - Забавно и необычно. Что поддерживает их в этом состоянии? Вы не пытались выяснить это? Есть ли пленные образцы? Каково поведение одиночных или изолированных особей? Постоянное преобладание зверя не только истощает тело, но и разрушает сознание. Если это продолжается довольно долго, то я удивлен, что анархи еще перегрызли друг другу глотки... Возможно, что-то их сдерживает и контролирует?

- Простите мне жалкое несовершенство этого приема. Сейчас здесь только я, и нам следует познакомиться. Меня зовут Видаль Жарбо. - Тореадор чуть поклонился. - И я - архонт мадам Жиль, к вашим услугам.   Изверг сдержанно поклонился, не обращая внимания на бушующего рядом сына Малкава. - Благодарю за оказанное гостеприимство, господин Жарбо. - Взгляд Ярослава скользнул по лицу собеседника, оценивая старание матери-природы, сотворившей этот превосходный экземпляр. - Князь Равенны передает вам свое почтение и готов оказать вам посильную помощь... в виде нашего скромного отряда. - "Хм... Пожалуй, становление полученное в раннем возрасте придает материалу особую пластичность и податливость, не говоря уже о эстетике".

- ЙУУУХУУУУ!!! Парни, меси этих @%##$!! - заливисто смеясь, во всю глотку орал какой-то мужик, высунувшись по пояс над кабиной небольшого броневика.   Из приоткрывшегося окна джипа метнулся скрученный в тугой жгут поток бархатистого мрака, тотчас обвившийся вокруг шеи анарха, имевшего неосторожность высунуться из броневика. Рывок, - жгут вспучился, взбугрился подобием мышц, перекатывающихся под его матовой поверхностью, - настоящее испытание на прочность, яростная борьба в течение сотых долей секунды, длившихся, казалось, целую вечность. Шея глупого вампира не выдержала первой, и что-то круглое, отлетев с глухим чпоком, покатилось по темному асфальту... Ярослав понюхал втянувшееся обратно в джип щупальце и чуть нахмурился. - Дерьмовая кровь.

Ярослав спустился по трапу, равнодушно осматриваясь. Очередной большой город, пускай и столь прекрасный, не радовал изверга. Он скучал по лесам, по стычкам с племенами гару, по колючему свету звезд, играющему на коже и тяжелому сырому воздуху, напитанному поднимающимся с озер и болот туманом. Все время своего пребывания в Равенне, он ни разу не был собой. Княжьи заботы поглотили его целиком и без остатка - даже на желанную встречу с Сабриной не нашлось времени. Войдя в самолет и увидев в стекле свое отражение, цимисх еле сдержал порыв закрыть лицо руками. Отсутствие маски после столь долгого ношения вызывало дискомфорт. Порой он даже начинал жалеть, что не бросил все на произвол судьбы и не остался в диких землях близ Дуная. "Жалеть"... Боги, что за нелепые мысли для изверга! Стоит поскорее от них избавиться - пустые сожаления нерациональны. Не слишком-то обращая внимание на нервных провожатых, Ярослав спокойно проследовал к одной из машин.

Всем доброе утро. Что нам мешает сыграть Раскольникова на новый манер? Вон, у Руди и топор уже есть. Сейчас в нормальный мир вернемся и вежливо попросим книжечку )

- Спасибо.. -  прошептала она, когда лечение-экзекуция была закончена. - Никогда еще меня не лечил цимисх.. Очень... Познавательно.   Ярослав развел руками, дескать, ничего нового - все давно испытано.   Взглянув на остатки одежды Ярослава, потом на самого цимисха,  присела над разорванным тряпьем и провела рукой по ткани. Слабое Обновление - и одежда, в которой Ярослав появился в Серых Землях, была восстановлена.  Вложив  одежду в руки цимисха, она улыбнулась: - Я понимаю, что  так намного харизматичнее.. Но уж очень непрактично.   - М-м-м... - Изверг окинул одежду взглядом, не понимая, зачем девушка тратила силы на ее восстановление. Вот что уж точно было непрактично. Но в ответ он лишь произнес то, чего от него, очевидно, ожидали, - Благодарю. Взяв одежду, изверг неспешно облачился в нее, сверля взглядом старого некроманта. Подвернув рукава рубахи, он, наконец, вновь стал похож на городского щеголя.   - Восхождение? Кажется ты спятил, дружище, давай-ка поскорее вернёмся в реальный мир и позовём доброго дядю доктора, чтобы он как следует прочистил тебе мозги.   - Доктор уже здесь, носферату, и он, отнюдь, не прочь  взглянуть на мозги этого старика, если он сейчас же не даст нам вернуться в материальный мир. Мы и так сделали за него его же работу. Пришла пора платить по счетам. - Цимисх, в отличие от тореадора, ничуть не сдерживал свой голос и не скрывал своего настроя.

Ярослав, развоплотив путы тьмы, змеившиеся по тому, что некогда называлось Серафимом, упал на колени и, рыча, претерпел обратную трансформацию, родившись из разъятого тела монстра, подобно Венере из морской раковины. Окровавленной мужеподобной Венере из уродливой зубастой раковины, если быть точнее. Ничуть не стесняясь своей наготы, изверг неспешно приблизился к Лилиан, немало пострадавшей в бою, ради спасения своих союзников. - До чего забавно... - Он присел рядом и ковырнул ногтем кожу девушки, покрытую сетью трещин, подобно старой картине. Кусочек кожи отпал безжизненной сухой чешуйкой, оказавшись в ладони изверга. - Как-нибудь стоит заняться изучением влияния времени на не-мертвую плоть. Кто знает, какие секреты нам откроются. Но желательно, чтобы образцы дожили до той поры, не так ли? - Он странно улыбнулся Лилиан. Вцепившись зубами в свое запястье, Ярослав разорвал кожу, открывая путь крови. Перемазанные шипящей жижей ладони цимисха заскользили по телу девушки, разъедая поврежденные песками эпох покровы, но тут же наращивая поверх новую, молодую и нежную кожу. В процессе работы изверг несколько раз отрывался на трапезу, благо, внезапно ставшие невиданными альтруистами сородичи, решили покормить его омерзительной пакетированной кровью. Сами, видимо, уже не могут ее пить, вот и решили скормить ему, чтобы зря не пропадала. - Готово, миледи. Теперь любая принцесса позавидует нежности и гладкости вашей кожи. - Встав, изверг шутливо поклонился и отошел в сторону, жалея, что не взял с собой шляпу и шарф.   Витэ: 8-8+8=8 Лилиан: +150 хп

Раунд 2   Окончательно обратившийся изверг утробно зарычал и прыгнул на сияющую фигуру, оплетая ее потоками мрака и ловя мощными, увитыми тяжами перекрученных пучков мышц и связок лапами. Тьма столкнулась со светом, плоть с духом. Не обращая внимания на боль, волнами экстаза прокатывающуюся по телу, метаморф принялся разрывать Серафима на части. Будь у него побольше времени, он бы наверняка увлеченно рассмотрел каждый "кусочек" небесного создания, но времени не было, да и боевой азарт опьянял, кружа голову и не оставляя места пространным размышлениям. Потоки мрака пронзили образ Серафима, распадаясь на части и оплетая его сетью пульсирующих сосудов, с каждым своим толчком прогоняющим через себя омерзительное ничто, из которого и были рождены. Небесный воин вскинулся, забил крыльями, пытаясь освободиться и сбросить с себя противоестественное порождение, оскверняющее его чистую сущность, но не смог. Свет его стремительно угасал, поглощаемый изливаемой на него скверной. Жизнь покидала ангела под аккомпанемент дикого хохота изверга. - Передавай привет Господу, элохим. - Набухшие от переполняющей их тьмы жилы лопнули, заливая Серафима мраком. Свет вечный угас, как гаснет пламя свечи под порывом осеннего ветра. Всему приходит конец.   Витэ: 3+5=8 Здоровье: 190-29=161   Серафим - 25-58=0

Раунд 1   Ярослав с интересом посмотрел на сияющее существо, вспоминая чему его учили в приходской школе. В основном азам богословия... жаль, что не правилам уничтожения вестников господа. Что ж, придется по старинке. - Чем ярче свет, тем гуще тени. - Пробормотал изверг фразу, услышанную им когда-то от одного священника. Тень его, отбрасываемая в сиянии лучезарного создания, затрепетала, сгустилась и распалась на четыре узких хлыста, сотканных из чистого мрака. Но мало кто в этот момент обратил бы внимание на поведение тени вампира, куда занимательней было преображение тела, стремительно покрывающегося коралловидными костяными наростами. Последней под слоями искаженной метаморфозой плоти скрылась ломанная ухмылка изверга.   Форма Зуло (+5 к выносливости), Кнуты бездны (+8 к силе) Витэ: 12-9=3 Здоровье: 190

-  Мы, что его ручные собачки, - сказал он остальным, - ведет так, как будто- то мы его гули.   - Если знаешь иные пути, веди. - Бросил цимисх, шагая вслед за Амброджино к воронке. Ему не нравилось увиденное расточительство в отношении членов клана Джованни. Хотя их пострадавшие тела можно было использовать с куда большей пользой, изверг предпочел позаботиться о доставке своего собственного тела в материальный мир, чем сожалеть о том, на что он не в силах повлиять. Пустые сожаления не рациональны и не приносят выгоды. - Если не можешь вести, иди следом. - Закончил он свою мысль, посмотрев на Матеуша, прежде чем скрыться в завихрениях импровизированного портала.

Ярослав рывком подскочил с земли, куда упал, сбитый ударной волной от вышедшей из под контроля магии. Что ж, не совсем то, чего ему хотелось, но тоже довольно интересно. Не обращая внимания на запачканную одежду, - ей уже ничто не поможет, - он метнулся к ближайшему некроманту, корчащемуся в пыли от боли. Его лицо пересекал ожог, оставленный ударом разорванных пут заклятия, а одна рука заканчивалась теперь безобразной культей. Игнорируя вопли, изверг принялся отщипывать кусочки обгоревшей плоти, пересаживая их себе на предплечье для пущей сохранности. Позаимствовав заодно лоскут здоровой кожи, чтобы иметь контрольный образец для сравнения, вампир оставил пострадавшего стенать, уже мысленно прикидывая, каково отличие магического ожога от обычного на гистохимическом уровне.

Изверг молча осмотрел фигуру, чьи линии прочертили теперь всю площадь. Сам ритуал был не слишком-то интересен ему, а вот взглянуть на то, что случится с самодовольным Джованни, стоящим сейчас в центре заклинательного сигила, если он, - Ярослав, - "случайно" заденет носком сапога вон-ту тоненькую линию и нарушит ее целостность... Борясь с искушением, цимисх сделал шаг назад. Остается надеяться, что несчастные венецианцы будут достаточно ослаблены своими фокусами, когда, наконец, вывалятся в материальный мир.

- Дельная мысль. В таком случае, не будем мешкать? - вопросительный теперь уже взгляд достался Ярославу.   Ярослав пожал плечами, продолжая смотреть куда-то вдаль. Ему хотелось пойти дальше, посмотреть на это диковинное место, узнать его получше. Возможные опасности... Что ж, сами сородичи тоже далеко не беззащитные птенцы. Разве не интересно каждый раз выкладываться на максимум, подходя к самому пределу своих возможностей? Только таким образом и можно расширить этот самый предел... Но он не мог позволить себе бросить хартийцев. Возможно, это всего лишь оправдание перед самим собой. Изверг чуть скрежетнул зубами. Нелепые останки человечности порой здорово ему мешают. Пора от них избавиться, но пока... - Идем. - Безразлично произнес Ярослав, отводя взгляд от бескрайних пустошей, что простерлись за окраинами города и оборачиваясь назад. - Быть может, наши умники-некроманты потратили время с пользой и смогут предложить нам хоть что-то дельное.

 - Я тоже стараюсь обучаться новому, когда это возможно и имеет смысл. А в Хартии собрались личности незаурядные. Интересно, если я скажу, что давно хотел изучить азы Изменчивости, что вы ответите? Тайны вашего клана недоступны остальным?     - Отвечу, что мой сир удавится от зависти. - Изверг улыбнулся чуть шире. - Он всегда мечтал обзавестись ручным тремером, посаженным на узы. Впрочем... Не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее. Боюсь, моя кровь не придется вам по вкусу. Она проделает себе путь наружу через вашу содрогающуюся от боли плоть, навсегда отбив желание брататься со мной. - Странный тремер. Если его желание получить дар изменчивости продиктовано лишь стремлением к силе, он глуп. А если жаждой познать новые грани не-жизни... что ж, жаль, что он не был рожден от крови потомка Цимисха. - Если у вас есть желание поработать с плотью - обращайтесь, с удовольствием помогу. С вас только образцы. - Ярослав перевел взгляд на улыбающегося своим мыслям тореадора, - Если же вы хотите изучить феномен изменчивости, у вас более чем достаточно материала для начала исследований.

- Однако я спросил, какая лично у вас выгода от этого знакомства. Да и от сотрудничества с Хартией.   - Я могу заниматься своими делами, не беспокоясь о том, что кто-то мне помешает или станет совать нос куда не следует. - Ровным голосом ответил цимисх, удерживая на губах все ту же легкую полуулыбку. - И, конечно, мне просто-напросто интересно увидеть, чем закончится эта авантюра. Глядишь, научусь чему-нибудь новому и стану свидетелем открытия величайших тайн истории. Но главное... - Ярослав наклонился к тремеру и поведал ему доверительным шепотом, - здесь неплохо кормят. Изверг отстранился и перевел взгляд на "горизонт". Он был бы не прочь прогуляться вглубь этих земель, в поисках их исконных обитателей. Наверняка там, вдалеке, можно найти отражение Чехии. Какая здесь Прага? Цел ли Собор святого Вита? И... где-то здесь бродят в одиночестве Элишка и Волька... Улыбка изверга не изменилась, только во взгляде мелькнуло что-то болезненное, но тут же скрылось под пластами ледяного равнодушия.

- Ярослав, насколько я смог понять из разговоров, Князь Равенны тебе очень.. близок. Планируешь как-нибудь использовать это преимущество в дальнейшем?     - Близок... - Изверг, следующий на шаг позади от тремера и треадора, сдержанно улыбнулся. - Вы даже не представляете насколько, доктор. Он доверяет мне, как самому себе, и ныне он трудится на благо хартии, отрекшись от Камарильи, но используя ее как прикрытие для наших целей. - Ярослав зачерпнул пригоршню серого песка, усеявшего все под ногами, и ссыпал ее в мешочек, намереваясь узнать, как поведет себя земля из мира духов в мире реальном.

- Нет желания пройтись с нами? Мне кажется, что такую любопытную натуру заинтересует это место и то, что мы можем обнаружить, - маг вежливо, но не особо широко улыбнулся Ярославу.   Изверг не ответил. Только слегка склонил голову и прикрыл глаза, что можно было в равной мере трактовать и как согласие, и как безразличие. Хотя... Пожалуй, здесь действительно есть ни что взглянуть. - Мысленно попытался убедить он себя. Не то, чтобы он испытывал какую-то особую неприязнь к Драговану, но рассказы старших из клана о войне с тремерами, посмевшими покуситься на Старые Земли, не так-то просто выгнать из памяти. - Но разве не в союзе со своими заклятыми врагами изверги смогли создать одни из лучших шедевров? Может стоит отбросить стереотипы и просто немного поработать? А если что-то пойдет не так... - Цимисх ухмыльнулся, и в этой ухмылке не было ничего хорошего.

- А что мы тут исследуем. Это же часть реальности, Джованни разве не знают собственного жилья? Или тут могли быть искажения и новосельцы?   Изверг, услышав вопрос тореадора, только пожал плечами. Насколько ему было известно, Серые Земли место довольно необычное, и необычность его состоит не только в том, что живым путь сюда, как правило, заказан, но и в его непостоянстве. Все окружающее не более чем отражение реальности, порожденное их умами из вязкой субстанции мира духов, чтобы иметь возможность хоть как-то его осязать и воспринимать привычными органами чувств. Это мир идей, но не материи. - Интересно... Чем сейчас являются наши тела? - Прошептал Ярослав и слова осыпались с его губ хлопьями пепла, - Материя в мире мысли? Или мы сейчас тоже не более чем духи? - Он отщипнул кусочек своей плоти и скатал ее в шарик, - И что будет, если я изменю свою плоть здесь? Это изменит дух? - Губы изверга чуть изогнулись в улыбке. - Есть желающие попробовать?

Ярослав с интересом наблюдал за происходящими кругом изменениями. Проваливаясь в небытие мира мертвых, - для того, чтобы понять это, вовсе необязательно быть некромантом, - он частью сознания отметил необходимость пересчитать кости таинственным чародеям в масках, засунувшим его сюда. Судя по тому, что семья Джованни в полном составе оказалась здесь, для них произошедшее стало не меньшим сюрпризом.

Ярослав встал на самой границе площади, не переступая какую-то невидимую черту, за которой, как ему подсказывало чутье, он уже не будет нейтральным наблюдателем, но станет участником происходящего. Хотя... его уже втянули в это, так или иначе. Потоки магии, пронизывающие все вокруг и столкнувшиеся ныне на площади, покалывали мертвую кожу и едва не искрили разрядами в гудящем от напряжения воздухе. Как то ни странно, но все чувства изверга сейчас отступили на второй план. Только интерес и желание вникнуть в суть происходящего имели сейчас значение. Впрочем... узнать все необходимое можно чуть позже, не вмешиваясь сейчас в чужую войну - достаточно лишь подождать и взять за глотку ослабленного боем "победителя".

Ярослав устоял, когда на площадь хлынули потоки беснующиеся по чужой воле потоки воды. Расчищенная от людей, теперь валявшихся в грязи на брусчатке, площадь, была как на ладони, и ничто из случившегося не укрылось от взгляда изверга. - Хм. - Только и сказал он, бросив мимолетный взгляд на помогающего подняться тремеру тореодора, и зашагав к эпицентру событий.

- Ты в порядке?   Ярослав поднял взгляд на сородича, не совсем понимая, что происходит, но через пару мгновений он, наконец, понял, кто перед ним. - Рудольф. - Утвердительно произнес он, - Все в порядке, просто небольшое недоразумение. - Кажется, в таких случаях необходимо слегка улыбнуться, что изверг тут же и сделал, игнорируя впившиеся глубже осколки фарфора. - Вы вдвоем? Где остальные? - Не успел цимисх услышать ответа, как кругом началась паника, но буквально через мгновение крики заглушил шум воды.

Ярослав скривил губы под маской. Его определенно раздражало, что выбранная им цель смогла ускользнуть, но он старался сдержать внезапно вспыхнувший гнев - в последнее время он и так позволял себе слишком много эмоций. Что-то он слишком уж расслабился в этой хартии. Неожиданный удар в плечо едва не сбил его с ног и вырвал из размышлений. - Прошу прощения, - бросил изверг, уже собираясь продолжить путь, но налетевший на него человек явно не был настроен на мирное разрешение ситуации. - Слышь, смотри куда идешь! - Взгляд вампира скользнул по смертному: дорогой костюм на голое тело, расстегнутый пиджак, на груди тяжелая золотая цепь, а пальцы усеяны перстнями. Из под полумаски разило спиртным, которого эта особь уже успела немало употребить, а в глазах читалось нескрываемое желание затеять свару. Скорее всего даже столкновение было неслучайным. Женщина, увешанная украшениями точно рождественская елка, взяла мужчину за локоть и потянула в сторону. - Идем, Чезаре... пожалуйста, не надо. - В голосе ее читалась мольба. Мужчина отшвырнул ее руку прочь, - Заткнись, дура! С тобой я дома разберусь! - Он обернулся к сопернику, - а с тобой сейчас, сосунок! - Я не наме... - начал было Ярослав, усилием воли заставляя Зверя замолкнуть, но в этот момент его голова запрокинулась назад от удара, а фарфоровая маска брызнула осколками, впивающимися в лицо сотней перламутровых лезвий и осыпающимися на брусчатку стремительно опустевшей площади, - люди поспешили разойтись, освобождая место для драки, но не ушли совсем, окружив новый аттракцион плотным кольцом, выкрикивая подбадривающие фразочки и снимая все происходящее на камеры телефонов. Отшатнувшийся изверг припал к земле, по звериному помотав головой и приходя в себя. Использовать свои силы на глазах у толпы смертных было бы неразумно... Упорно игнорируя гневное рычание беснующегося в оковах Зверя, вырывающееся из груди глухим рокотом, Ярослав прыгнул на противника, широко расставив руки и метя головой в живот. Человек согнулся от удара и повалился на спину, сбитый с ног, но ему все же удалось вывернуться из захвата и пару раз двинуть врагу в скулу - многочисленные перстни с успехом заменяли кастет. Упершись в грудь навалившегося цимисха, он поднатужился, - затрещал швами разрываемый на спине пиджак, - и сбросил его! Ярослав откатился в сторону и вновь встал на четвереньки, припадая к земле и готовясь к очередному броску. Мазнув запястьем по рассеченной скуле, он уставился на размазавшуюся по руке кровь. Язык инстинктивно скользнул по коже, слизывая алую полосу. Мужчина, тяжело дыша, выругался и сплюнул, увидев это. Враги обошли полный круг, держась друг напротив друга. Человек восстанавливал дыхание, вампир пытался обуздать прорывающуюся сущность. Смертный не выдержал первым. Когда Ярослав в очередной раз облизнулся, ловя языком капли крови, сбегающие по щеке, он, заревев точно одержимый, окончательно потеряв человеческий вид, рванулся к извергу. Ярослав ушел в сторону кувырком, подсечкой сбивая обезумевшего мужчину с ног и, едва тот коснулся земли, запрыгнул на него сверху, упершись коленом в основание шеи, а руками оттягивая голову назад. - Ну же... Еще одно движение... - Тьма заволокла все вокруг, пульсируя в ритм колотящегося сердца смертного. То там, то здесь из нее выныривали лица окружающих смертных, беззвучно распахивающие рты в восторженном вое. - Дай мне повод... Одно движение, одна только мысль... Сладостный звук, тонкий хруст позвонков и последний болезненный спазм мышц, волной прокатывающийся по обмякшему в руках телу... - Dost Yaroslav, - На обнажившееся в драке плечо легла прохладная женская ладонь. Жар гнева поспешно отступил, скрываясь в глубинах сознания, застилающая взор тьма рассеялась. - bude stačit. Ярослав послушно выпустил замершую от страха жертву, поднимаясь на ноги. - Да, Матушка. Женщина кивнула ему и слегка улыбнулась, отчего уголки ее глаз засияли лучиками морщинок. Развернувшись, она пошла прочь, а люди расступались перед ней, сами не понимая, что заставляет их это делать. - Матушка? - Изверг попытался было сделать шаг следом и протянул руку, но воды человеческого моря уже вновь сомкнулись не пуская его. - Т-ты... Ублюдок! Я убью тебя! Я тебя найду, слышишь! - Орал недавний соперник вампира, вяло сопротивляясь мужчинам в костюмах, усаживающих своего хозяина в машину, - Я это так не оставлю! Ярослав, не обращая внимания на выкрики, побрел прочь, не утруждая себя попыткой вытащить засевшие в коже осколки маски - только сильнее растревожит раны. В голове стояла звенящая пустота, так что он даже не заметил, когда едва не налетел на только что отужинавших Рудольфа и Драгована. - Мои извинения, - рефлекторно бросил он, намереваясь идти дальше и не ввязываться более в неприятности.

Ярослав стоял неподалеку от места происшествия, когда с одного из гостей бала, ничем в принципе не примечательного, внезапно слетела маска. Изверг не успел разглядеть, что скрывалось под ней, но случившееся явно заинтересовало его побольше, чем жонглирующий кинжалами, восседая на одноколесном велосипеде, арлекин. Аккуратно продвигаясь через не успевшую схлопнуться за стремительно умчавшимся гостем толпу, изверг поспешил следом за ним, держась на некотором отдалении, но не теряя его из виду.