Perfect Stranger

Комната Хекса   На вершине заснеженной горы спал дракон. Это было его место, его логово, его белоснежный простор. Он всегда принадлежал ему. Приоткрыв глаза, дракон приподнял голову на длинной шее, покрытой серебристо-серыми острыми шипами, и широко зевнул, чувствуя, как ледяные снежинки падают на язык. Облизнулся. Боль прошла, раны затянулись, и как будто совершенно не было никакой драки и никакой "второй смерти". Отряхнувшись, он поднялся на лапы и втянул носом ветер. Знал, что улететь отсюда нельзя, как бы сильно ни было его желание. Сколько бы он ни боролся с ветром, спуститься с вершины дракон не сможет. Или разобьется о скалы, или вернется сюда в конце концов. Обернувшись, он долго смотрел на зеленую дверь... И почему-то вместо двери думал об окне.

Хекс Потрошитель рухнул на пол, заливая его кровью, и больше не двигался. Впрочем, теперь все, кроме Мэйрис, смотрели на победителя, который и сам едва удержался на ногах, заживая глубокую рану на шее. В реальной жизни она была бы смертельна. В реальной жизни... Но здесь все было не так. И только Мэй, которая не отрывала взгляда от Хекса, с ужасом и каким-то странным благоговением увидела то, что подсознательно ожидала увидеть все то время, когда находилась рядом с ним при жизни. На месте потрошителя остались только бесполезные теперь мечи из ребер Фиркрааг, кожаная куртка, превратившаяся в лохмотья, да большая расплывающаяся лужа крови. На осколках чего-то переливающегося и тающего в воздухе лежал иссиня-черный дракон и тяжело дышал. Его глаза были закрыты, а серебристо-стальные шипы, напоминающие железные доспехи и их элементы, покрывали шею, спину, лапы и распростертые крылья... Через вечность - это было вечностью для Мэйрис - дракон приподнял голову на длинной шее и приоткрыл один глаз. Такой же серый, как и у ее возлюбленного... когда-то.

Хекс   Замешательство и боль в глазах противника - что может быть приятнее? Только вкус свежей крови, свежего мяса на зубах, ощущение бьющегося в адреналиновой панике сердца. Потрошитель воспользовался этой заминкой, чтобы потянуться вперед и оскалить зубы, чувствуя совсем рядом дрожащую на лезвии клинка жизнь. Острые зубы-пилы, принадлежащие не Хексу - тому, другому, с силой вцепились в горло жертвы и принялись рвать, резать и кусать, добираясь до этой искры, которую Зверь намерен был погасить раз и навсегда. Кровь хлынула в рот, заливая подбородок, шею и воротник, но Вольфер не намерен был отпускать. Не отпускать до конца. В этой битве он не желал умирать.   ХОД 10: Хекс: 12 - 3 = 9 Сеп: 12 - 10 = 2

Хекс   ...В ответ ему прилетело лишь яростное рычание, брызги крови - уже было не разобрать, чьей именно, - и не менее жестокие удары когтистой рукой с одной стороны и латной перчаткой с выдвижными лезвиями с другой. Похоже, тот, кто сделал этот хитрый механизм, обладал неплохой смекалкой. Но в качестве замены потерянной правой руки перчатка с лезвиями действовала безотказно. Впившись в бок Септембера, перчатка резко взмыла вверх, послышался треск ткани (Изабелле хотелось верить, что это была именно ткань), и горячая, обжигающая боль пронзила человека из Сказки... В алых, наполненных кровью глазах загорелось торжество. Изрезанный об обломок зуба окровавленный язык прошелся по разбитым губам. Он был голоден... так голоден.   ХОД 9: Хекс: 20 - 8 = 12 Сеп: 19 - 7 = 12

Хекс   Отплевываясь собственной кровью прямо в лицо Сенбернара, который теперь был так же похож на человека, как и сам потрошитель, Хексарион вдруг сквозь пелену багрового тумана, застилавшего глаза, смог на какое-то мгновение увидеть в толпе зрителей бледное, осунувшееся лицо Мэйрис. Она не улыбалась, не болтала о праздных вещах, она просто смотрела. Смотрела, не отрывая глаз... Он ударил куда-то совсем вслепую, пропустив момент и отвлекшись на девушку. Зря. Это могло стать фатальной ошибкой для потрошителя. Как тогда, в лесу, когда из-за каддиса он не смог учуять запах мабари... И получил три стрелы в упор, последняя из которых оборвала его жизнь.   ХОД 8: Хекс: 25 - 5 = 20 Сеп: 22 - 3 = 19

Хекс   "УМРИ! УМРИ!" - в голове билась только одна мысль, да и та - уже не человеческая. Он яростно рычал и отбивался, пытаясь сбросить с себя внезапно налетевшего на потрошителя бродягу со странным именем. Ни Мэйрис, ни внезапно появившегося пирата-трактирщика, ни троих девушек и одного орлесианца Хекс уже не видел вообще - взор застилала пелена багрянца. Размахнувшись, он ударил когтями куда-то в район шеи. В реальной жизни это распороло бы сонную артерию, но кто знает, что случается с мертвецами здесь... "Что мертво - умереть не может".   ХОД 7: Хекс: 29 - 4 = 25 Сеп: 31 - 9 = 22   Саундтрек :)

Хекс   Потрошитель рычал, бил и снова бил, почти вслепую. Мечи теперь стали бесполезны, но разве они были ему так уж необходимы? У дракона есть не только когти, но и зубы. Заставив себя пересилить отвращение ("наверняка в его алкоголе крови не обнаружено!"), он вцепился клыками в предплечье Камамбера, пытаясь добраться до горла. Странно, но шипы словно стали больше. Ярость захлестнула Вольфера, и он все больше и больше принимал мутировавший облик. То, как он выглядел, откликалось на его мысли и эмоции, и он становился все более похож на того, каким помнила его Мэй перед смертью. Вместо правой руки появилась черная латная перчатка, примотанная ремнями к покрытой сеткой шрамов коже предплечья. Глаза покраснели так, что стали почти багровыми. На левой же руке теперь вместо обычных ногтей виднелись чуть загнутые, черные драконьи когти. Он пил слишком много крови, когда был жив, и потерял человеческий облик.   ХОД 6:   Хекс: 38 - 9 = 29 Сеп: 32 - 1 = 31

Хекс   "Да уж, тебе просто повезло, пьянчуга", - подумал потрошитель, но ничего не сказал. Он вообще не любил болтать во время поединков. Зрителям явно было хорошо и так, и они с точно такой же радостью и выражением лица наблюдали бы и за борьбой двух улиток на листочке. Но он пришел сюда не для того, чтобы развлекать толпу, а чтобы удовлетворить собственную жажду. Потому, не обращая более внимания на выбитый зуб и разбитый нос, сделал длинный колющий выпад, целясь в правое плечо руки, которая держала тесак. Внезапно он подумал, что тут не хватает ярмарочных зазывал, герольда, объявляющего о выступлении участников турнира ("А сейчас перед вами - великий и непобедимый, чемпион трех Орлесианских боевых конных турниров, месье Жан-Поль-Верлен-Этьен дю Сыр-Вонье!"), громких улюлюкающих криков и обязательной ленточки от прекрасной дамы, повязанной на копье. Тьфу.   ХОД 5: Хекс: 40 - 2 = 38 Сеп: 40 - 8 = 32

Хекс   Послышался оглушительный треск, и демон бы дернул болтающих дам именно в этот самый момент прекратить свою болтовню! Поморщившись и отразив следующий выпад в его сторону, потрошитель сделал шаг назад и сплюнул на пол кровью и тем, что, похоже, когда-то было острым и длинным зубом. Он-то знал, что зубы отрастут через день, два, ну максимум три, но уже с тоской думал о том, что во время отрастания он будет чувствовать себя так, словно в его череп насыпали битого стекла. За это пьянчуга еще ответит, еще как ответит! Не за выбитый зуб - за мучения после. Когда у дракона режутся клыки, остальным лучше держаться подальше, так говаривала его матушка Аннабет, а она знала, что говорит. Потрогав языком обломок зуба, торчащий из десны и острый, Вольфер почувствовал, что по подбородку катится свежая кровь. Удар топором по лицу еще и разбил ему нос. Но это мелочи. Сам же он был исполнен намерения выпотрошить Сенбернара, не будь он, к демоновой бабушке, потрошителем.   ХОД 4:   Хекс: 45 - 5 = 40 Сеп: 45 - 5 = 40

Хекс   - Кх-х, - выдохнул резко потрошитель, когда тесак едва не выпотрошил его, как рыбину на минартосском базаре. Сам он никогда в Минратосе не был, но слышал, что потрошат там с одинаковым удовольствием и рыб, и рабов, причем прямо не отходя от центра города. Воняет, наверное, зверски, еще и на жаре. Но думать о выпотрошенных рабах сейчас было контрпродуктивно, ибо перед ним маячил этот самодовольный бродяга, возомнивший себя в таверне самым умным. Пора было показать ему, что таверна эта - вотчина Хексариона. Раз уж ему не посчастливилось помереть и попасть в эту дыру, то хотя бы нужно было заставить всяких проходимцев понимать, что драконов лучше не задирать. "Ты же сам нарывался", - возразил внутренний голос. Вольфер порой вспоминал и даже начинал скучать по голосу Зверя, который замолчал навсегда еще при жизни, но этот был каким-то уж совсем отмороженным. Отвечать он не стал, а просто низко и хрипло зарычал, рубанув левым клинком наотмашь от плеча.   ХОД 3:   Хекс: 52 - 7 = 45 Сеп: 46 - 1 = 45   ноздря в ноздрю

Хекс   Удар пришелся по левой руке, но чиркнул только вскольз, распоров рукав кожаной клепаной куртки. Потрошитель не издал ни звука, только на долю секунды удивленно посмотрел на противника. Такого сильного удара он не ожидал, да еще и от пьяного вусмерть бродяги. Тут же он краем глаза заметил и Мэй, которая сидела так, словно пришла на камберлендский Большой Турнир. Воспоминания о турнире отразились тупой болью где-то в грудной клетке, и мотнув головой, Вольфер принялся обходить противника по дуге, пытаясь выбрать момент для атаки, когда тот снова отвлечется на какую-нибудь из девиц. Благо здесь их собралось великое множество. Его немного рассмешило появление Франсуа (орлесианец, что ли?) и желание поболеть за драконокровного, но если ему хотелось, почему б и нет? Главное, чтобы он потом обниматься не лез. Орлесианцы такие... орлесианцы.   ХОД 2: Хекс: 60 - 8 = 52 Сеп: 51 - 5 = 46

Хекс   Ухмылка стала шире. На Изабеллу и появившуюся еще одну девицу потрошитель не обращал ровно никакого внимания, сейчас существовал для него только противник. Оказавшийся настолько дурным, что уронил собственное оружие. Ждать сигнала к началу боя Хекс не стал. Прыгнув вперед, он со свистом взмахнул одним из клинков, целясь по ногам пьянчужки, имя которого вылетело у него из головы. То ли Сенбернар, то ли Камамбер. Похоже, этот щеголь был любимцем местных дам облегченного поведения. Но Вольферу болельщики и поддержка были не нужны. Он просто хотел крови.   ХОД 1:   Хекс: 60 Сеп: 60 - 9 = 51

Так, давайте бой завтра проведем - часам к 12 подходите. И Лакича с Элом тоже касается))

Хекс   Пока Сеп и Изабелла столь мило болтали, в центр импровизированной пиратом (по совместительству трактирщиком) арены вышел угрюмый андерец с длинным именем, которое он ненавидел, и с не менее длинными двумя мечами из белого и очень прочного материала, похожего на кость. На его не слишком симпатичном лице, казалось, поселилась хищная, полубезумная ухмылка, больше похожая на оскал. То, что всегда заставляло неподготовленных людей начать нервничать. Не говоря ни слова, он вытащил клинки, проверил заточку, цокнул языком и облизнулся. "Буфера" он полностью и абсолютно проигнорировал. Драка была лучше. Лучше всего. Он как-то рассказывал Мэй об этом ощущении. О полете, о боли, которая превращается в текущий по жилам огонь. Он мог бы поколотить этого наглорожего пьянчугу и не дожидаясь того, когда Неро очистит помещение и организует нечто вроде "собачьих боев", но решил, что все равно свое получит. Рано или поздно. Пускай посетители делают ставки, кричат, плюются и орут, ему все равно. Он ненавидел показуху больше, чем собственное длинное имя с кучей титулов. На сегодня он мог стать для них бойцовым псом. Его это полностью и абсолютно устраивало.   (инициатива)  

В общем как будете готовы, маякните. Элесар, Кукуй, Лакич - вас ждем)

Кунарийская деревня   - А где рысь пропала? Что бы хоть приблизительно знать, откуда искать?   - Около пяти миль к северу, - тут же ответила девушка. - Ровно к северу. Дорог там нет, так что придется идти через джунгли. И имейте в виду, фауна здесь... довольно опасна. Вполне возможно, что вы ничего не найдете, но Сигурд - не просто рысь, он... мы с ним связаны. Скорее всего, он не ушел далеко и бродит где-то в округе. Надеюсь, у вас есть хорошие следопыты? - она приподняла бровь и скептически осмотрела отряд. Оборванцы, да и только. И почему Лорус, будучи генералом, бегает по мелким поручениям, вместо того, чтобы сидеть в штабе, как все трусливые крысы? Загадочно. Вряд ли Тиберий специально послал его сюда, это могла быть просто случайность. - Мы с Мараадом откроем вам ворота. - Ты уверена, что это хорошая идея, вот так просто отпускать их? - подал голос кунари, который внимательно выслушал план Раэны и, похоже, его одобрил. - Другого выхода нет. Мы или доверимся им, или умрем. Я предпочту рискнуть. Ты ведь не растерял свою храбрость еще, старик? - Скажи это еще раз, и сама убедишься, - насупился Мараад. - Хорошо. Басалит-Ан убедила меня. Мы не убьем вас.

Если кто есть, отписывайтесь. Без народа квест я дальше не поведу)

Кунарийская деревня   Но вы пообещаете, что вернетесь к гранд-адмиралу и поговорите с ним.   - Конечно. Как только мой бр... моя рысь вернется ко мне, и как только я пойму, что жители в безопасности, - улыбнулась Раэна несколько холодновато, но это можно было списать на усталость и постоянное нервное напряжение. Мараад ничего не говорил. Кунари вообще не славились болтливостью, но было видно, что он удовлетворен ответом девушки. По его словам, которые он обронил минутой ранее, выходило, что Раэна некоторое время была пленницей. Но большего узнать не удалось. Как из пленницы она стала Басалит-Ан, оставалось тайной. - Тогда я вернусь и поговорю с ним. Он не начинал эту войну, но то, что сейчас происходит - его инициатива. Тиберий собрал флот и почти всю армию, чтобы отбить Сегерон. А кто такая Раэна Волкопас, как не варварша? Что она понимает в политике и войне? - горько усмехнувшись, хасинда поднялась из-за стола и посмотрела на Лоруса. Взгляд глубоких и умных глаз, чем-то напоминавших ему о Шен, был пронзительным, как игла. - Пока вы ищете Сигурда, я буду здесь, на случай, если Рагнос вернется. Но постарайтесь не откладывать в долгий ящик. У нас не так много времени.

Кунарийская деревня   - Про Рагноса я могу доложить Тиберию и с его набегами будет покончено. Или могу его убить.   - Доложить-то ты можешь, - кивнула Раэна, которая ожидала услышать такой ответ. - Вот только успеешь ли? Вам нужно вернуться в главную ставку, потом еще отыскать его вместе с отрядом... насколько я знаю, он где-то поблизости, но где - точно неизвестно. А за это время беззащитную деревню сравняют с землей. Нет, это не вариант. Если Тиберий до сих пор с ним не разобрался, придется разбираться нам. Впрочем, мы можем и уйти, но я не могу обещать, что по дороге нам не встретится этот самый отряд или его разведчики. В любом случае готовьтесь к тому, что нам придется убивать солдат Империи. А доказательств, как я уже сказала, нет - официальное обвинение против Рагноса бессмысленно. Он хорошо заметает следы. А нескольким рогатым все равно никто не поверит, да и не станут они свидетельствовать перед правосудием Тевинтера. - Здесь у нас стены и бойницы, - медленно проговорил доселе молчавший Мараад. - Мы знаем эти места и можем сражаться, используя весь потенциал. Многие из наших умеют стрелять из луков и арбалетов. С вашей помощью мы могли бы отбросить этого басра, чтобы он побежал, поджав свой хвост. - И тогда мы будем выглядеть агрессорами, - напомнила хасиндка. Потом она прикусила губу и вроде как немного смутилась. - У меня есть еще одна просьба. Я не могу покинуть этих людей и бросить их на произвол судьбы, но... где-то в джунглях неподалеку потерялся мой бр... моя рысь. Когда мой отряд разбили, он сбежал, и я думаю, что он еще жив. Если сможете, то хотя бы отыщите его и приведите сюда. Он очень силен и поможет защитить мирных жителей.

Кунарийская деревня   - Он ищет вас, госпожа.   - Господа остались в Минратосе, и они все считали меня необразованной дикаркой, - улыбнулась Раэна и посмотрела на Лоруса так, словно он прямо в эту секунду снял штаны и залез на стол. - Просто Раэна. Пожалуйста. Мне уже хватает Мараада, который упорно отказывается называть меня по имени. - Потому что ты - не твое имя, - упрямо возразил старик, и девушка лишь посмеялась. - Поступай, как знаешь, а я не доверяю этим людям. Они пришли со стороны крепости Империи, значит, замыслили недоброе. - А я откуда пришла? - переспросила девушка, и кунари замолчал. - Ладно. Послушайте, я не прошу от вас обращаться против Империи... точнее, не против всей Империи. Генерал Рагнос - ублюдок, каких не видел свет. Ему было поручено "избавиться", - она сделала в воздухе жест, означающий кавычки, - от нескольких мешающих деревень. Мирным путем. Как вы думаете, что случилось с жителями? Конечно же, в отчете Рагноса говорится, что жители "оказали активное сопротивление" и пришлось убить их... На словах все так и есть. Вот только выбора им не дали. Немногие выжившие чудом уцелели и пришли сюда, рассказав свою историю. Эта деревня - последняя из самых крупных, оставшихся в этом регионе, и Рагнос уже засылал сюда своих людей. Тех, которых вы видели в овраге. - Она пожала плечами. - Поняв, что они не вернутся, он пришлет отряд больше. Намного больше. Возможно, даже приедет сам. Именно этого я от него и жду - хочу лично всадить стрелу ему между глаз. Но тех, кто может сражаться, в деревне немного... мы справились с разведывательным отрядом, прикидывающимся парламентерами, но на большее нас не хватит. Вы можете остаться здесь, с нами, и когда явится Рагнос или его люди - помочь нам отбиться. Мы должны выманить его из своего логова, но четкого плана у меня пока нет. Доказательств его вины, кроме слов нескольких "рогатых", тоже нет. Мы, конечно, можем просто уйти, понадеявшись, что Рагнос не станет нас преследовать, но... я думаю, он все равно захочет отомстить за своих убитых. И не даст нам дойти даже до побережья.   Варианты: - попытаться эвакуировать жителей - остаться и дать бой Рагносу

Кунарийская деревня   Пока они шли по дороге до указанного Раэной здания, в деревне стояла могильная тишина. Лишь один раз за ставнями окна Римат заметил любопытную мордашку мальчугана, но почти в ту же секунду он скрылся, задернув за собой штору. После этого уже никто из жителей не пытался узнать, что за чужаки пришли в их место жительства. Шен подумала, что это разумный ход - кунари всегда и все делали разумно. Таким образом потенциальные враги не узнают, сколько вообще людей в деревне, сколько из них могут сражаться, сколько беспомощны... Мараад отдернул толстую ткань, заменявшую дверь в низком, крепко сбитом доме, и вошел внутрь. Хасиндка кивнула, мол, заходите, и пошевелила луком, нацеленным в спины наемников. Те подчинились, ибо другого выбора у них просто не было, и лишь шедшая последней Лилиан, обернувшись на мгновение, увидела, что ворота деревни уже закрыты. Она даже не услышала, как и кто их закрывал, но толстые засовы были задвинуты. Внутри оказалось довольно уютно, что было удивительно для аскетичного народа, исповедующего Кун. Пол покрывали плетеные соломенные коврики, простая, но удобная мебель была хоть и бедна, но симпатична. Стол, несколько стульев, шкафы и полки - все пустовало. Раэна дождалась, пока наемники рассядутся за большим квадратным столом, покрытым светлой тканью, но оружие не убрала. Она внимательно смотрела на Лоруса, гадая, где и когда могла его видеть. Может, еще в Минратосе? Когда он вообще успел прибыть на Сегерон и почему носит генеральскую форму?.. - Значит, вы пришли предупредить нас о том, что мы должны покинуть наши дома и позволить вам безнаказанно чинить войну и разрушение на земле Сегерона, - устало проговорил Мараад, тяжело опустился на стул во главе стола и положил меч на колени. Тонкий, изогнутый, он напоминал то, что на родине Дэйгана звалось "катана". Второй такой же меч покоился в ножнах на поясе. - А теперь скажите мне, почему мы должны покоряться решению вашей страны? Триумвират оставил нас защищать границы владений Кун, и мы намерены делать это столько, сколько нужно. Если же придется погибнуть... значит, таково было наше предопределение. - Мараад... - неуверенно и негромко прошептала Раэна, и кунари мрачно посмотрел на нее, едва заметно покачав головой. - Я благодарен, как и все наши жители, за то, что ты помогла нам тогда и помогаешь теперь. Ты более не пленница здесь, Басалит-Ан, и вольна уйти с ними. Мы выстоим. - Я не брошу женщин и детей на растерзание этим стервятникам, и ты это прекрасно знаешь! - вспылила хасиндка, сжав лук так, что побелели пальцы. - Вам некуда идти, нет лошадей, повозок, другие деревни за сотни миль отсюда! Вы просто не доберетесь до них, Рагнос и его люди найдут вас и... - Вы ставите передо мной тяжелый выбор. Умереть здесь, защищая нашу землю, которую мы обрабатывали и возделывали с самого рождения нашего, или умереть одинокими, покинутыми и слабыми там, на дорогах Сегерона. Что бы выбрали вы сами? - философски осведомился старик и улыбнулся так, словно разговаривал с неразумными детьми. Девушка молчала, напряженно размышляя, и наконец вздохнула и посмотрела на наемников. Она выглядела усталой. - Помогите нам, "Алые драконы". Вы ведь не служите гранд-адмиралу Тиберию и его армии. Эти люди не заслужили такой участи, которую им уготовили. Кем бы они ни были - кунари, людьми, эльфами или гномами, какая разница? Это несправедливо, а я никогда не делала ничего, что можно было бы назвать бесчестием. Политика меня не интересует. - Снова вздохнув и проведя рукой по волосам, в которые были заплетены алые ленточки, Раэна с тоской посмотрела в потолок. - Тиберию нет дела до мирных жителей. Он может говорить что угодно, но увидев, что творят по его молчаливому попустительству его же собственные генералы, я не могу вернуться домой. Да и потом... я не уверена, что там я нужнее, чем здесь, - в ее голосе проскользнула печаль. Возможно, она ждала, что Тиберий поможет ей, что найдет ее, что окажет какое-нибудь содействие чуть посерьезнее, чем прислать горстку наемников-оборванцев, но этого не произошло.   Развилка: - помочь кунари - отказаться помогать кунари

один спереди, один сзади. Ну как конвой короче.

Короче, жду Шанта, если в ближайшие 2 часа не появится - отпишусь без него

1) что значит "вслед"? Вас ведут под дулом автомата) а не кинули стоять на дороге. 2) Баратас реально думает что они не слышат то, что он говорит?..

Жду отписки остальных.