Perfect Stranger

Заброшенный комплекс - И куда пойдем? Вверх или вниз? - Вниз, - вдруг ответил Хекс, неизвестно почему подумавший, что идти стоит именно туда. Может быть, подсказывало чутье. Снова пришла в голову мысль, что если бы он выпил из флакона - то не задавался бы такими вопросами. Но желание, жгучее и оттого раздражающее, удалось подавить в очередной раз. - И надо бы посветить дорогу этим зеленым факелом. Судя по всему, его нам не просто так дали - кто знает, какие этот Алфавит мог здесь наставить магические ловушки... Будьте осторожны. Мотнув головой, он покосился на Мэйрис и вдруг впервые пожалел о том, что взял ее с собой. Не потому, что девушка могла оказаться бесполезной в этом задании. Просто место это прямо-таки веяло опасностью, а подвергать ее опасности больше, чем нужно, не хотелось. Но и оставлять тех, кто дорог, позади он не привык. Выбор был уже сделан. Оставалось лишь разобраться с последствиями.  

А у кого сейчас завесный факел-то? О.о И как выбирать направление? Какие направления есть?

Преддверие   - Можете идти вперед. Мы подготовимся, и двинемся за вами следом, - произнес Эррант, передавая факелы Хексариону.   "Пушечное мясо? Умно". Мысленно Хекс, хоть и не догадывался об этом, был целиком и полностью на стороне монаха, ибо подумал о том же самом. Но сейчас, если быть честным, возможность получить удар в спину была затуманена волнением. Волнением от того, что впервые за последние полгода и даже больше бастарда находился так близко от Фелкин, от возможности снова увидеть ее. То, что она, скорее всего, даже не похожа на человека, волновала его куда меньше, чем перспектива снова почувствовать ее рядом. Будь на его месте кто-нибудь не столь эгоистичный и невоспитанный, то он почувствовал бы укол вины за это, но только не Вольфер. Взяв в руки факел и передав другой Рико, он приказал Мэй идти позади мужчин - она была не в том положении, чтобы принимать на себя первый удар, если таковой последует. Вытащив меч и крепко сжав его в руке, потрошитель осторожно двинулся вперед, мгновенно забыв о группе Эрранта. Он не испытывал к ним ровно ничего, даже презрения. Словно их не существовало.

Преддверие   - У вас факелы есть? - обращаясь к бастарду, бросил Эррант. Лицо старика было абсолютно непроницаемо.   - Нет, - ответил Хексарион, только сейчас вспомнив, что магов с их светом у них больше не было, а внутри могло быть темно, хоть глаз выколи. Зачем кунари понадобилась голова Анастасии, он понятия не имел - тащить с собой этот кусок мяса было бессмысленно, дверь открылась, но возможно, они все еще знают больше. Взяв Мэйрис за руку, потрошитель потащил ее прочь от обугленного тела Анастасии. Интересно, подумал он, такая же судьба ждала и меня, если бы Фелкин не дала зелья? Она не хотела мучительно смерти своего "брата" или... была и другая причина ее поступку? Но бастард скорее поверил бы в то, что говорил маг, чем в слова Насти, которая могла хотеть просто его уязвить. А может быть, все это было правдой - просто увиденной с разных сторон. Как Хексарион являлся и человеком, и драконом. Его не испугало то, что произошло с телом девушки, и это было странно... такая смерть не была той, о которой он обычно думал. Не в бою, не в битве за свою жизнь, не от рук сильного врага. А от каких-то мелких паразитов, пожирающих тебя изнутри. Но Фелкин не сделала для Насти того же, что сделала для него - а значит, она действительно не считала девушку заслуживающей спасения. Как и потрошитель.

А хз, фели снова отвалилась. мб со светом перебои.

Преддверие   - Пускай сделает это, коли хочет, Эдарис. У тебя руки трясутся.   "Слабаки". Хмыкнув, потрошитель подошел к Анастасии и взглянул на нее. В последний раз взглянул, как глядят на порванную одежду, которую хорошо бы выбросить, но уж больно к ней привыкли. Со смесью ностальгии, отвращения и усталости. Не то, чтобы Хекс горел желанием убить ее - нет, он бы предпочел, чтобы девушка это дожила свой век и окончила его в мучениях за все то, что сказала о Фелкин, за то, что влезла в его душу, не спросив. За то, что была третьим лишним все это время. Пусть неосознанно, против воли, но была - и смела обвинять в этом их. Захотелось протянуть руку и коснуться ее лица, но Вольфер подавил в себе это желание, снова напомнив себе о том, что в ней больше ничего не осталось от Фелкин. Все равно, что старая сброшенная змеиная кожа. Резкий удар с размаху рубанул девушку по шее. Двуручный меч действовал гладко и чисто, а применять Ауру к ней потрошитель почему-то не хотел. Пусть умрет от доброй стали. Все же когда-то она была воином.

Преддверие   - Будь добр, сделай это быстро   - Я могу это сделать, - вдруг раздался голос Хекса, который отошел от Мэйрис и вытащил меч. Он и сам не знал, зачем предложил это. - Быстро. Почему-то бастарду казалось, что это было то, что должен сделать именно он. Убить бывшее тело Фелкин. В какой-то момент он почувствовал, что не может поднял меч... но это чувство быстро прошло. Так нужно было. Ради сестры. А эта девочка... ничего не значит.

Преддверие   - Просто... когда ты ее найдешь, все изменится, верно?   - Я не знаю, что будет, - мрачно отозвался потрошитель. Он и вправду этого не знал. Его разум не допускал мысли о том, что Настя может быть права и он был для Фелкин лишь "неудавшимся рабом". Это никак не сходилось с теми словами, которые говорил маг в катакомбах о причинах ухода сестры, о том, что она сделала это ради него. Кому теперь верить - было неизвестно. Как неизвестно и то, найдет ли он Фелкин и захочет ли она (и сможет ли) говорить. - Но я не собираюсь оставлять ее в этом месте, среди чудовищ, в теле, которое причиняет только страдания. Она этого не заслуживает.

Эй! А вот это было обидно =(

Преддверие   - Так Фелкин - твоя бывшая, которая спасла тебя от... глиста?   Потрошитель поморщился. Когда Рико сказал "бывшая", это было... неправильно. Слишком просто, слишком по-человечески. Сестры не могут быть "бывшими", они всегда в твоей крови, хочешь ты того или нет. И если Настя права, он и Фелкин все еще разделяют одну кровь. Но дело было не только в этом. - Сомневаюсь, что молоко с чесноком спасло бы от этого, - пробормотал он и увидел, как на лице Мэйрис промелькнула боль, и прежде, чем та успела отвернуться, чтобы скрыть эмоции, бастард схватил ее за плечо и развернул к себе. - Мэйрис. Нужно было сказать тебе раньше, - произнес он тихо, глядя ей в глаза. - Но это ничего не меняет, поняла? Фелкин - моя сестра, но я люблю тебя. И Ридена. - Погладив девушку по волосам, бастард вздохнул. Почему все так сложно? Почему он просто не может любить их обеих, пусть и по-разному? В человеческом обществе на это бы посмотрели косо. Вот и Мэй не стала исключением, она почему-то решила, что наличие сестры как-то влияет на их взаимоотношения. И это было ошибкой.

Преддверие   Почему вы ищете это создание? Хотите что-либо от него узнать, или действительно надеетесь спасти его?   - Я хочу поговорить с ней. Если это возможно. И если возможно - вытащить отсюда. В прошлом... - он вздохнул и потер бровь устало и нервно. Толку скрывать уже не было. - Думаю, Анастасия вам уже все рассказала? Так вот это правда. Мы жили вместе около двух лет. Фелкин была в ее теле, но мне об этом было неизвестно. А потом она внезапно ушла, напоив меня каким-то зельем, которое, вроде как, должно было вылечить меня... вот от этого, - он снова показал флакон, быстро спрятав его обратно в сумку. - Мне все равно, кто она. Человек или химера... неважно. Она существо, которое значит для меня слишком много, чтобы просто позволить ее убить... или отдать этому магу. Он покосился на Мэйрис и тут же отвел взгляд. Пусть знает. Ей уже давно пора было все узнать, почему бы и не сейчас. Скрывать секреты от девушки Хекс больше не хотел.

Преддверие   - Если этот маг предложит отпустить это существо в целости и сохранности, если вы избавитесь от "хулиганов, залезших в его огород"?   - Какая разница? Это только ваши предположения. Я привык решать проблемы по мере их поступления, но... если вы хотите стать проблемой, то можете начинать прямо сейчас, - холодно ответил Хекс. - Я не меньше вашего хочу найти и убить этого мага. Думаю, моя... - он запнулся и потряс головой. - Фелкин и сама не хочет быть здесь. Он говорил... что находиться в этом теле для нее мучительно. И она согласилась на это только ради меня. Я хочу... освободить ее. Если это не расходится с вашими целями, то мы поможем вам. Остальное меня не волнует.

Преддверие   - Ты так уверена?   - Теперь и я не уверен, - мрачно проговорил потрошитель. На слова Керра о его внешности он внимания не обратил - пусть считают его монстром, к этому он давно привык. - Выкладывай, Эррант. Что будет, когда мы откроем эту дверь? Что будет, когда вы... разберетесь с магом? Я не стану помогать вам, пока вы не начнете говорить правду. Или идите дальше сами, а мы пойдем своей дорогой. Доверять тем, кто пытается тебя использовать - глупо даже для глупцов. Мы, как вы могли заметить, не глупцы.

Преддверие   - Эррант охотился за ним всю свою жизнь. Мы впервые сумели подобраться настолько близко - в прошлый раз ты сам видел, что произошло. Но теперь мы подготовились. Все должно пойти гладко - именно поэтому нам меньше всего нужно, чтобы на нас напали со спины. Не сейчас.   "Он сказал... изменения людей? Фелкин была человеком?.." - Погоди секунду, - хмыкнул потрошитель и нахмурился. - А с чего он взял, что мы нападем на него со спины? Я уже говорил, что это возможно только в том случае, если вы... или они... попытаются помешать нам. Или убить ее. Он не стал бы бояться этого просто так. Значит... - бастард помолчал, и его глаза едва заметно вспыхнули кроваво-алым светом. - Значит, ей грозит опасность. От него. Или от вас... - голос его стал ледяным и упал почти до шипения.

Преддверие   - Кому-нибудь из вас известно, что такое химера?   - Это миф, - мотнул головой Хексарион. - Детская сказка. Химер не существует и никогда не существовало. - Он подумал о чем-то, поднеся флакон к глазам и наблюдая, как паразит внутри начинает судорожно извиваться и биться о стекло. Нельзя сказать, что потрошитель уже не размышлял об этом. Если бы он выпил содержимое флакона, то поиски сестры могли стать существенно легче, но... она не хотела этого. Судя по всему, паразит рано или поздно убил бы Вольфера, и именно поэтому сестра избавила его от столь мучительной смерти. И все же... соблазн был велик. Слишком велик. - Что ж... полагаю, если мы найдем мага - то найдем и Фелкин, - наконец произнес он. - Или он сможет рассказать мне, где она. Это будет гораздо проще, чем искать иголку в стоге сена.

Преддверие   - В таком случае тебя ждет доооолгая работа   - О чем это ты? Можешь говорить прямо? Скажу честно, я устал от недоговорок и загадок, - рыкнул потрошитель и подошел к магу, сложив руки на груди и глядя на него сверху вниз. - Что именно будет ждать нас в этом месте, я думаю, ты можешь рассказать. Если знаешь. И где искать Фелкин - тоже. Еще... - он вдруг замолчал и его лицо стало непроницаемым. Никто бы не смог точно сказать, о чем он думал, но крепко сжатые челюсти и слегка помутневшие глаза говорили о том, что ничего хорошего в его разуме сейчас не проносится. - Фелкин... кто она? Думаю, это ты точно узнаешь, - вытащив из мешка флакон с паразитом, бастард помахал им перед лицом Керра.

Преддверие   - Если есть что спросить - спрашивай. Меньше всего я хочу, чтобы в подобном месте на нас напали со спины.   - Я уже спрашивал, и спрошу еще раз - какова ваша цель? - вздохнул Хекс и взъерошил волосы, прилично отросшие со времен, когда он последний раз брил их кривым ножом. - О чем запретил говорить Эррант и почему? Чего он боится? Что вы убьем вас? - потрошитель усмехнулся. - Это вам не грозит, если, конечно, вы не намерены помешать мне. Я ищу существо, созданное, по-видимому, этим самым магом, которое он называет Фелкин. - Произнести ее имя вслух после долгого молчания было непривычно. Бастард вздрогнул. - Если знаете, где ее искать, скажите нам. И мы больше вас не побеспокоим.

Джунай, ты завтра со скольки будешь онлайн?

Преддверие   - Кто там?   - А вы ждали кого-то другого? - потрошитель вышел вперед. - Может быть, настало время наконец рассказать нам... все, что вы знаете? Мои люди нервничают. Да и вы, видно, тоже. Если хотите работать вместе с нами, секретность и подозрительное поведение приведет вас скорее в могилу, чем к своей цели, - закончил он. Это была его последняя попытка хоть как-то объединить усилия с Керром и его сестрой. О да, теперь потрошитель мог без содрогания и ярости думать об этом. Его сестра. Не Хекса. Настя была всего лишь оболочкой, которую когда-то занимала Фелкин, и ничем большим.

Преддверие   - И чего мы ждем? Приглашения? - фыркнул Хекс, которого остановившийся отряд начинал бесить. Как будто они не знали, зачем пришли. Ну... он, в общем-то, и сам не знал, но по крайней мере, имел цель. - Приготовьтесь. К дракам, очередным загадкам, галлюцинациям... полагаю, здесь мы можем найти все, что угодно. Но наша цель - маг Алфавит. - Он не был уверен, что правильно произнес его имя, но это бастарда и не волновало. - Короче, маг. Вырезайте всех магов, которых можете встретить. Пошли. Хекс сжал руку Мэй, словно пытаясь поделиться с ней своей силой и бесстрашием, и зашагал к дверямпо покрытой мхом и ползучими растениями лестнице. Эльфийка, скорее всего, была уже внутри. А если нет - догонит их рано или поздно.

Роща   Возможно, брат с сестрой что-то нашли - как минимум стоит пойти и глянуть.   - Идемте, - мрачно кивнул Хекс и ускорил шаги. Их прочесывание леса ничего не дало, кроме смутного рисунка на дереве и галлюцинаций святого брата, но вряд ли это помогло бы понять, что происходит. Хотя видеть Настю хотелось еще меньше, чем бродить по зачарованному лесу. Пока они блуждали, потрошитель понял, что зверски проголодался: вид бельчат и косуль совсем рядом вызывал весьма различимый звук. У него урчало в животе, а рот наполнялся слюной. Слишком давно он не ел свежего мяса... Но охоту можно было оставить и на потом, а сейчас обсудить находки, хотя Керр и его омерзительная сестра вряд ли скажут хоть слово бастарду и его людям, но может быть, они приведут к нужному месту.

Роща   - Здесь, похоже. во всю действует магия. А единственный храмовник, который был в отряде - предал нас. Ну что ж, придется разбираться своими силами.   - Ладно. Раз ни у кого никаких идей, то и терять время не стоит. А где эльфийка? - спросил бастард, оглядевшись. - Идемте поищем ее. И ступайте осторожно, тут могут быть ловушки. Магические в том числе. С этими словами он направился от дерева вглубь рощи, надеясь, что остальные последуют за ним. Все это, даже то, что рассказывал Рико, мало его волновало. Он думал только о том, чтобы найти сестру. Остальное было неважно.

Роща   - А что это?   - Понятия не имею. Что-то магическое, но магов, которым можно было бы доверять, в отряде не осталось, - вздохнул потрошитель и устало потер бровь. Загадки, головоломки... почему-то он этого ожидал. - Мона.... то есть, Рико, - поправился бастард, которому все еще было непривычно называть людей по имени. - Тут какой-то рисунок, оставлен недавно. Пытаемся понять, что он может значить, но пока никаких идей. А других следов обнаружить не удалось.

Роща   - Ничего не нашла. А ты?   - Не знаю. Разве что... - потрошитель вдруг вспомнил о чем-то, что уже почти совсем забыл, и вытащил из сумки найденную под Шюрно скрижаль. - Может быть, это как-то связано? - Он пожал плечами и протянул Мэй скрижаль. - Посмотри. Иных догадок у него не было. Птица, змея, дерево... может, надо убить кого-то? Принести в жертву? Мысли потрошителя почему-то работали исключительно в эту сторону. Была еще, правда, склянка с паразитом, но он никак не ассоциировался с птицей и змеей.

Окрестности   - Мэйрис, - внезапно серьезным тоном произнес потрошитель, разглядывая рисунок. Его смысла он не понимал. Предупреждение об опасности? Некий ритуал? Зашифрованное послание? Или просто рисунок, не несущий в себе никакого смысла? В любом случае, то, что вырезан он был недавно, наводило на определенные мысли. - Осмотри тут все вокруг. Вдруг найдутся следы. Мы должны использовать любую зацепку. Он не стал говорить ей, что не доверяет Эрранту и остальным настолько, что те вполне могли завести их не туда, а возможно, и бросить в ловушку. Но, как он и сказал, они вынуждены были хвататься за любой шанс. Если этот дурацкий рисунок мог вывести его к сестре, значит... Мотнув головой, потрошитель задумчиво прикусил губу, чувствуя на языке капельку собственной крови. Боль немного успокаивала несущиеся вскачь мысли. Могла ли его оставить Фелкин - или тот маг? Как его так называли... Алфавит? Он так и не запомнил диковинное имя мага, да и бастарду не нужно было его имя. Только его голова. На пике.