29 число Первого зерна, раннее утро, Брума.
Цокот копыт раздался под сводами ворот и чалая лошадь с монахом в рваной окровавленной одежде верхом на ней въехала на площадь.
- Хвала богам!- выдохнул Сейдро, поднимаясь со скамьи и пробираясь ему навстречу сквозь ряды легионеров Лиго.
- Он хоть раз сможет уберечь свой наряд? Дайте кто-нибудь этому парню доспехи!- выкрикнул Гвилор в присущей ему манере.
- И я рад вас видеть.- ответил Джубен,- Где мои родители, с ними все в порядке?
- Я видел их совсем недавно в замке вместе с остальными, они живы и здоровы.- добавил раненый Торке, опираясь на новое копье.
- Хорошо... Ф-ф-у-ф...- священник оперся спиной о бок коня.
- Но хуже, чем мы надеялись. Потеряли много людей. Лошадей почти не осталось. Назад придется возвращаться пешком.- вмешался Сейдро,- А еще Лиго повесил на меня этого... Что там со Шпилем? И... где Лайла?
- А... Сейдро...
- Где Лайла, Джубен?
- Ариана. Ариана завладела ее телом.
- Что?- лицо старика передернулось,- Нет. Нет! Не может быть!
- Прости, я не смог ничего сделать...
- Не смог? Как же так? Ты же скампов священник!- имперец ухватил себя за волосы и сделал круг,- Я ведь обещал Ральду, что с ней ничего не случится. Веллиндусы не нарушают данного слова. Этому учил меня отец... Зачем я отпустил ее с тобой, зачем?
- Успокойся, Сейдро, ты не виноват.- рассудительно промолвил Костициан,- Ты не мог знать. Не надо поспешных решений. На горячую голову такие вещи не делаются. Наверняка можно вытащить ее оттуда, нужно только время, я ведь прав?
- Возможно. Время- как раз то, чего у меня не было.
- Шпиль очищен?- решил вернуться к изначальному вопросу Хэксон.
- Э, да. Да.
- Тогда мы должны следовать старому плану Сейдро, Костициан прав и сейчас мы ничего полезного сделать не можем. Мы не знаем где их искать.
- Или знаем?- Торке испытующе посмотрел на собрата.
- Все ее приспешники отправятся на поиски Этериевого копья...
- Акатош всемогущий, копье здесь?
- Да. В Сиродииле. С его помощью они собираются завладеть... гхм... Нумидиумом, который, по ее словам находится в катакомбах столицы.
- Он тоже здесь?!
- Вранье. Я не верю.
- Его действительно тяжело спрятать. Маловероятно.
- Но возможно! Мы должны хвататься за любые нитки! Делать хоть что-нибудь!
- Нет, Сейдро.- вновь поднял голос Джубен,- Это не нитка. Я не знаю, куда они пошли. Ни малейшего представления...
- Но они явятся в Имперский город. Рано или поздно. Если передадим весть Арелдуру, он приведет рыцарей. Остановим их на месте.
- И разорвем Ариану. Если поторопимся.
- Да. Мы успеем, мы справимся. Должны. Всем приготовиться! Эт-Соаха, шевелитесь! Раненых посадить на лошадей! - легионер что было мочи свистнул, подзывая коня.
- Не знаю я никакого Маталя! – вдруг совсем рядом завопил Эдгар, вырываясь из рук здоровенного рыжего норда в драном плаще. - Моя фамилия – Мейстерхейм, и я не священник, а репортёр Воронного Курьера!
- Все вы бретонцы на одно лицо. – северянин поставил юнца на ноги и почесал затылок. – Мелкие, крикливые, бестолковые…
- На себя посмотри, дубина! – воскликнул журналист, взмахнув кулаком, однако, уловив на себе недовольный взгляд варвара, поспешил удалиться.
- Ты! – растолкав окружающих Джубена солдат, незнакомец ткнул пальцем монаху в грудь, едва не проделав в той дырку. – Маталь, верно? У меня для тебя послание от нашей обшей знакомой… - норд ударил себя ладонью по лицу. – О Шор, да чтобы я, великий и могучий Рольф Кузня был на побегушках у какой-то… ведьмы! Старая карга хочет, чтобы ты наведался в Чейдинхол, встретился там с парой ублюдков и вместе с ними отправился за какой-то волшебной палкой. Я же хочу, чтобы кто-нибудь вместе со мной заглянул в гости к этой надоедливой бабке и вытряхнул её из тела малютки Лайлы. – здоровяк положил руку на плечо Сейдро и проницательно уставился тому в лицо. – Ты знавал моего братца, Ральда Хриплого, не так ли? На твоих глазах он умер… - северянин принялся загибать пальцы. – Один… Два… Целых два раза! Дурак он, ага? В общем, да, ты подходишь. Ещё нам потребуется какой-нибудь маг – есть у вас кто-нибудь на примете?
Старик крякнул от такого неожиданного поворота.
- Брат Ральда? И тоже поднятый из мертвых.- заключил ветеран, осматривая норда,- Беда на вашу семью.
- Я уже сказал, что не буду в этом участвовать... но то был не лучший момент, очевидно. Пришло время исправлять ошибки. Посмотрим, что получится.
- Тогда я с тобой.- принял решение имперец,- Только без этого парня нам придется туго. Мы не можем сначала разобраться с ней все вместе, а потом гнаться за "палкой".
- Нет времени. Придется преследовать двух зайцев.
- Да. Но где взять другого мага? Маджесто в сотне миль отсюда. Может, кто из Синода согласится?
- Простите мне моё любопытство… - вмешался стоявший неподалёку пожилой альтмер в алой мантии Синода. – Если хотите, я могу передать Потаю, что вам требуется его помощь. Сейдро Веллиндус, не так ли? – старик протянул легионеру руку. – Моё имя – Ингарсио, и я сам с радостью задал бы жару этим поганцам, что смеют идти против воли Мер… - эльф осёкся, - Аркея, но сейчас мне требуется длительный отдых. Возможно, мы с Маджесто вновь пересечёмся в ближайшее время – что ему сказать?
- Ну, если так, передайте ему, что некромантов удалось разбить не до конца, но есть шанс взять реванш. Если он хочет помочь, то пусть будет в Чейдинхоле.- он задумался, прикидывая расстояние,- Через два дня. Это все.
- Что делать нам?- поинтересовался Костициан.
- Возвращайтесь в столицу и собирайте своих, как и было задумано.
- Отсиживаться, пока вы бьетесь?
- Твой бой еще не начался, Хэксон. Сейчас нужно к нему подготовиться.
- Как скажешь. Тьфу.
- Удачи, друзья!
После этого офицер подозвал одного из своих солдат и, приказав идти к генералу без него, сам сел на лошадь. Спустя минуту все трое: Джубен, Сейдро и Рольф, скрылись за поворотом дороги.