Мэйрис
Вокруг мелькали тысячи цветов, форм, превращаясь в самые необычные картины, какие Мэйрис только видела в своей жизни. Ни одна из картин не задерживалась дольше секунды, сменяясь другой, столь же странной и яркой. Тут небыло ни звуков, ни запахов, ни ощущений. Она словно существовала в этом странном мире вне своего тела и могла только смотреть. А потом все прекратилось. Мэйрис выдернули из урагана образов жесткой рукой и поставили на землю. Голова кружилась, будто она только что сошла с ярмарочной карусели. Медленно, но перед глазами появлялись очертания места, где Мэйрис оказалась. Зал, заполненный оживленно говорящими людьми, больше всего походил на самую обычную таверну. Сейчас она испытывала замешательство, пытаясь сообразить, почему оказалась в таверне.
Мэйрис помнила звон металла о металл, помнила как сильно болели руки, сжимающие меч, помнила крики. Как ее звали - почти панически звали. Она обернулась всего лишь на мгновение - понять в чем дело. Потеряла секунду, ослабила внимание и дала врагу возможность ее достать. Грудь пронзила боль, распустилась словно цветок, вытесняя все прочие ощущения. Больше небыло ни звуков, ни меча в руке - только боль и темнота. А потом водоворот цветов.
Сейчас боли не было, словно она не существовала вовсе. Мэйрис прикоснулась к груди и почувствовала липкую кровь на кожаной броне. Надавила, но боль так и не вернулась. Появилась странная уверенность, что на месте раны не осталось и следа, даже шрама. Словно все случившееся было плодом воображения. Или же она спит сейчас, находится в Тени? Это казалось самым разумным вариантом.
Потоптавшись на входе, Мэйрис пригладила короткие медные волосы, в которых за последние годы появилась доля седины, и по привычке погладила рукоять меча на поясе, словно желая убедиться, что он все еще при ней. Меча, с которым Мэйрис не расставалась уже семнадцать лет. Кто-то скажет, что он уже прослужил свое и больше не годится даже для резки хлеба, но был бы не прав. За состоянием оружия Мэйрис следила едва ли не больше, чем за своим. В мече была память.
Некоторое время она все еще не решалась шагнуть вперед и присоединиться к людям, но что-то словно толкнуло ее в спину. Она пошла вперед, приглядываясь к посетителям. Странные одежды, странные слова. Нет, это место не походило на обычную таверну, как казалась сначала. И не могло быть Тенью, ведь Тень - отражение реального мира, в котором нет ни подобных людей, ни подобных слов. Все вокруг казалось незнакомым и теперь пугающим. Все, кроме одного человека, сидящего к ней спиной. Он был эхом прошлого, призраком отчего-то оказавшимся здесь, в одном месте с Мэйрис. Светлые волосы, до боли знакомая броня.
- Хекс? - спросила Мэйрис, удивившись как тихо и надломленно прозвучал ее голос.
