Мальчик-со-звёздными-глазами
Спал, иногда слегка улыбаясь во сне, когда кто-то упоминал о нём, точно давал понять, что слышит, только вот проснуться пока не может. А может, это было просто совпадением.
Проснулся он почти одновременно с феей, только она - исчезнув в свой мир, а он - в таверне вне всех миров.
Открыв свои необычные глаза, мальчик успел увидеть осыпающуюся золотистую пыль. Вздохнул, и с улыбкой, полной светлой грусти, проговорил:
- Ушла?.. Жаль. Такая хорошая...
Он приподнял голову.
- Всем собравшимся здесь благ ценимых в их мирах. Мне следовало бы представиться, но, увы, у меня нет имени, - он развёл руками извиняясь с одной стороны искренне, а с другой так, как это сделал бы тот, кто привык иметь дело с самой разной публикой. Вероятно, он действительно был бардом или менестрелем, - Зато я с радостью услышал бы ваши имена, если вам будет угодно их назвать.
Мальчик повернулся к хозяину.
- Наверное, ты уже устал повторять каждому новому гостю, куда он попал, и что это за место. Мне - не нужно. Это я примерно знаю. Я даже видел твою таверну снаружи. И вывеску с названием, горевшим для меня, точно маяк для судна заплутавшего в ненастной ночи, - он снова улыбнулся, чуть виновато, мол, работа такая - говорить цветисто, извини уж! - "Перевал" с "привалом" не рифмовал только ленивый, так что я, пожалуй, воздержусь. Но и задержусь, если позволишь. Чего я не знаю пока - это твоего имени. Но, думаю, у нас хватит вечности познакомиться. Дело в том... что я не сплю. Но и не умирал. Всё, что я есть - здесь перед тобой. И чего нет - тоже.
Он дружески помахал любопытным призракам, стянувшимся под потолком поближе.
- У нас с ними довольно много общего. Только большинство из них - уже. А я - ещё. Или - вообще. Как уж повезёт. И - да. Не обращай внимания на то, как я выгляжу, мне можно всё, даже то, чего настоящим детям не положено, но по сути - ничего не нужно. Разве что - сны... Вот сейчас я видел сон про разноцветного радужного утконоса, которым вполне мог бы оказаться. Правда, тогда мне, наверное, было бы сложнее отработать своё проживание.
Он положил на стойку крупную монету, неизвестной чеканки, какой наверняка ещё не видели даже здесь, и слегка пожал плечами.
- Встречал я как-то одного... человека?.. Не суть. Он говорил, что любит деньги. Потому что они - красивые. Если надо, я могу иногда петь. Я знаю некоторые песни и баллады из разных миров, но куда больше не спетых. Может, здесь и они придутся ко двору?
Слова падали хрустальной капелью, улыбка то и дело касалась губ менестреля, но в ней неизменно таилась лёгкая грустинка.
