[Фолси]

 

 

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Мистер Лис]

Эндрю поправил свою прическу и широко улыбнулся когда одна из камер устремилась прямо к нему. Он попытался быть как можно более фотогеничным и даже попытался сделать что-то похожее на позирование. Но смотрел он отнюдь не в камеру а в толпу. Внимательным взглядом всматриваясь в нее. Искал он одного единственного человека который затерялся в толпе и к своему удивлению его он не нашел. Этот лысый пропал. Наверняка готовит какую-та гадость или подлость. Лысый-подлец, лысая подлость. Что может быть хуже этого? Пока казалось что все идет по плану, но... оставалось стойкое чувство загнанных в клетку, мышей. Если тут и есть ловушка, то когда они поднялись на сцену, то эта ловушка захлопнулась. Он решил что правильнее будет не открывать свой рот и молча улыбаться камерам продолжая вести поиски лысого. Наверняка он был еще и рыжим. 

Сообщение отредактировал Лисёнок Антошка: 29 июля 2017 - 22:08

[Ewlar]

- Волнуетесь? Полагаю, я бы волновался! Шанс на миллион и достался именно вам. наверное, вы здорово поработали, а?

 

Массажист как раз оглянулся, чтобы определить, что за левым плечом примостилась Ариша, а справа, незаметно держась за палец орка, мучился грустными фантазиями Ноэль. Рядом с ним Далиен стоял в такой естественной и красивой позе, как будто демонстрировал своё великолепие не бесплатно. Ещё немного дальше - Лотос, всегда холодный и самоуверенный - а зря с другим лицом. Своё ему шло больше.

"Ты что стоишь на сцене и сравниваешь эльфов?" - тюкнуло в голове под самый вопрос Дункельзана.

 

Эльф  начал говорить о том какой он  замечательный работник... фанеет от дракона...

 

- А я это, работаю на стройке - пробасил Массажист. - У нас таких красивых не бывает, как эти мальчики, и как вы, мессир Дункельзан. Я малость это, обалдел. Вы даже малость красивЕе их, когда вблизи.

И орк счастливо улыбнулся во все 34 зуба, пусть дракон радуется, что даже прораб с какой-то свинячьей стройки в него влюблён.

[Lord RZ]

Пожинать плоды своего здорового труда, это ведь здорово.

- Вот здесь я с вами соглашусь - Дункельзан похолопал победителя по плечу. - Вполне соглашусь. Примите мои поздравления!

 

У нас таких красивых не бывает, как эти мальчики

Он покосился на красавчиков-эльфов, и увлекая за собой Далиэна, встал между ним и Лотосом.

- Соглашусь, соглашусь снова! Эй, парни, скажите, что мне тоже повезло и вас одинаково зовут? Я хочу загадать желание, должно же и мне что-нибудь перепасть!
 

Сказал бы он, что бы ему могло от них перепасть, но не стал, только тоже улыбался во все тридцать два шикарных зуба.

- Нет, по-разному? Какая досада! Но хорошо, что ваше желание сегодня уже сбылось!

[Perfect Stranger]

"Желание сбылось..."
Как бы Лие хотелось, чтобы эти слова были правдой. Похоже, что она была единственным человеком, который не ощущал надвигающейся опасности. Она просто была рада. Рада тому, что на нее обратили столько внимания; тому, что ее обнял дракон; и тому, что Адам ей успел улыбнуться перед тем, как взойти на сцену. И тому, какой счастливой выглядела Йора... Все шло просто отлично. И даже яркие вспышки софитов не особо портили настроения. Лиа улыбалась и махала.

[Кайра]

Эльф просто радовался  и тоже счастливо улыбался дракону  только вот его мысли были другие. В Берлине их не было, да потом  один из рода отомстил фанатикам, но никто уже не вернет тех металюдей что там убили. Дракон был его на татуировке и кого он  теперь может  защитить даже Лаари скорее подарила ему ручу чтобы порадовать дядю Севу. Ему хотелось сейчас ее выбросить.

[Lord RZ]

- А теперь внимание! - голос дракона гремел. - Настал этот момент! Прошу вас!

За сценой открылся путь, устланный красной дорожкой  и ведущий прямехонько в резиденцию НеоНет.

 

- Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

 

Музыка вопила, победители уходили в здание, скрываясь в нем один за другим, а к сцене медленно подъезжал шикарный вишневый Бьюик. Встав в лимузин, как будто принимая парад, дракон уцепился за сиденье и автомобиль медленно поехал по проходу сквозь толпу. Шоу было окончено. Зал ревел, музыка ревела, Дункельзан улыбался на камеры, и это было весело.

 

Выехав за освещенное софитами пространство, бьюик притормозил, дракон шлепнулся на сиденье, крыша машины встала на свое место, трансформируя кабриолет в закрытое наглухо пространство, и дождавшись автомобилей сопровождения, лимузин медленно набрал ход.

[Мистер Лис]

- Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

 

Шоу закончилось достаточно быстро. Слишком быстро, к его великому счастью, разумеется. Он думал что их будут здесь мучить еще минут сорок. Каждому будут задавать кучу стандартных вопросов а дракон будет постоянно изрыгать шутками, но этого не случилось. Он жестом предложил гостям пройти по красной дорожке в резиденцию НеоНет. Сейчас похоже как раз и начнется самая интересная часть их операции. Главное чтобы там их не ждали конкурсы, в которых придется участвовать и задание с загадками на которых каждый будет сам за себя. Вот это вот было совсем не желательно. Пусть даже и в работе под прикрытием, а намеренно гадить своим было крайне не хорошо. Оставалось надеяться что все справятся с тем, что ждет их там. 

Сообщение отредактировал Лисёнок Антошка: 29 июля 2017 - 22:45

[Кайра]

Эльф сейчас был близок к панике вернее то что его запрут в ограниченное пространство вызывало потаенный страх Так ладно ты сотни раз это делал хорошо, что как деккер  мужчина  не боялся виртуальности, а чувстовал себя более чем увереным в ней. Может он однажды покажет все краски  орку и воссозданный садик  Данны  и их галерею  тот помнил  фотографии  и показывал ей  виртуальную модель, а та уточняла детали память эльфийки цепко  хранило каждую мелочь. Она сохранила ее на флешке и доделала сама.ее.

[Фолси]

Вопреки опасениям бегущих, никто не взял их под стражу, едва двери корпоративного здания сомкнулись за их спинами. Охрана тут была, конечно: стайку "счастливчиков" конвоировали восемь наёмников Странствующего Рыцаря. Хитрое решение. Таким ничто не помешает выполнить любой приказ, не то что детективам Одинокой Звезды. 

 

- Добрый вечер, господа. Меня зовут фрау Эрика Вебер, я вице-президент компании. Для меня большая радость лично представить вам наш проект, - наёмников встретила эффектная блондинка. Которая, однако, руки не подала и старалась держаться на расстоянии. 

 

Изнутри филиал напоминал стеклянные джунгли: очень много угловатых прозрачных форм и синтетических растений. Всюду горели огоньки и перемигивались индикаторы многочисленных компьютеров, о мощностях которых даже гениальный Брэди мог только мечтать. 

Просторный лифт стремительно поднимал всю компанию выше и выше, пока Эрика вдохновенно рассказывала о прелестях "Города мечты". 

 

Машина занимала целый укреплённый этаж и представляла собой кольцевой коридор со множеством камер-отсеков. По таким камерам и развели победителей лотереи. 

- Пожалуйста, устраивайтесь. Об удобстве не беспокойтесь, в течение сеанса ваше тело будет воспринимать те ощущения, которые ему передаст Город, - оказавшись в своих "каютах" на корабле, идущем в синтетический рай, бегущие услышали голос Эрики из невидимых динамиков. Да в комнатах вообще всё было невидимым: только одинокий мягкий стул стоял в небольшом пятне света посреди кромешной темноты. Когда все подопытные сели, то вдруг ощутили лёгкий озноб - это поверхность стульев обратилась мириадами тончайших игл, которые едва ощутимо впивались в тело сквозь одежду, проходили через плоть и кости, чтобы подключиться к нервному узлу. Приятная лёгкость обезболивающих и транквилизаторов заполняла мышцы. 

 

- Производится сканирование мозгового вещества. Создаётся слепок личности. Генерируется зона "Город". Генерируются объекты...

На мгновение все подопытные потеряли сознание. А проснулись уже каждый в своём личном мире, готовом изменяться и подстраиваться под желание хозяина. 

[Ewlar]

Когда пришлось идти по одному, когда свояк отцепился от него, Массажист почувствовал, что Ноэль не только сам держался, но и его удерживал от нервной дрожи. А когда, после входа в здание, тот как бы споткнулся (ну, не мог эльф споткнуться на ровном месте!), Массажист понял, как хреново бедолаге. То ли предчувствие, то ли тайная фобия, но если все чувствовали себя так же, как Ноэль, дело было дрянь. Массажист подхватил и даже приобнял вцепившегося в джинсовый пиджак эльфа: "Эй, малый, с тобой всё в порядке? - и отмахнулся от вопросов, - Нормально, он просто поскользнулся. Бывай, пацан, удачи!" Пришлось отпустить его. Всех. Теперь каждый Бегущий был наедине с собой и в полной власти как охранников, так и, впоследствии, хитрой машины. А что, если вся лотерея - фикция? Если сейчас их просто уничтожат и сгенерируют фантазии, которые потом покажут публике, мол победители не захотели уходить и перевели всё имущество Корпорации, лишь бы не прерывать чудесный сон? Ах, если бы то и вправду был чудесный сон...

[Кайра]

Может эльф хотел подвернуть  ногу или вспомнить,  что дома он забыл выключить  чайник, утюг  и прочие бытовые приборы и  что если  тот их не выключит то  Портленд сгорит  в пожаре, но что ему подсказывало, что его просто уложат и фрау с елейной улыбочкой  попросит его расслабиться и получить удовольствие.  Да в гробу  я его видал подумал эльф  про слова фрау , но все  же взглядом поблагодарил орка  который придал ему уверенность. Эльфу не нравилось  что его накачивают мощным транквилизатором, а еще обезболивающие, только вот это проходило  в  не очень гостеприимной компании Ощущение было  словно к тебе под кожу заползает что - то и пытается пробраться и оплести твои кости и подчинить себе каждый  нерв, проникнуть туда в самые глубинные и потаенные уголки сознания и вывернуть  то, что  ты скрываешь даже от себя.

[Ewlar]

Корпорация Нео-Нет. Машина. Грёзы Массажиста.

 

 

 

Всё началось, конечно же, с дракона. Именно на него делали ставки промоутеры выставки, искусствоведы и экологи, тем более, что сам дракон был собран из "убитых" запчастей. Но лишь создав это произведение, скульптор понял, что оно - не полёт его фантазии, а комплимент Хозяину.

Севалиаса это малость покоробило, но лишь настолько, насколько прагматизм может царапнуть вдохновенного творца, которому едва сравнялось двадцать пять лет, а за плечами были тонны (в буквальном смысле) труда и стремления. Нет, он не жаждал славы, но какой же мастер откажется от признания? Та выставка прошла с большим успехом. Аренда галереи была продлена аж на полгода, поскольку к массе местных любопытных присоединились почти все приезжие Портленда. Ещё каких-нибудь лет пять - и будет дурным тоном приехать в Портленд и не поглядеть работ Севалиаса. Но главное, мама и папа им гордятся, бабушки счастливы и свысока взирают на соседок, которые не прочили их внуку-орку ничего хорошего. Пусть они говорят, что дело только в "эльфийском воспитании", психологи включают его случай в свои лекции, а скандалисты-журналисты требуют опубликовать тест на ДНК - пусть они сунут свои языки в зад...ний карман и не вытаскивают: победителей не судят.

 

 

 

 

Севалиас жил творчеством и не оглядывался на судьбу. Его скульптуры украшали город, заказы в его студию сыпались, как из рога изобилия. У него собственная галерея, сотни учеников и тысячи поклонников. О Нижнем Городе он ничего не знал, но с каждого дохода отчислял немало денег на благотворительность, прося Данну - сестру (она ведь лучше разбиралась в экономике) следить, чтобы деньги шли не в фонды, а на конкретные дела. Возраст его не беспокоил, как и факт, что орки обычно долго не живут. Когда Севалиас покинет этот мир, его родные будут знать, что жизнь его была счастливой и осмысленной. 

 

 

* * *

 

Пятидесятилетие он праздновал прямо в своей художественной Галерее. Седой, но с молодым и вдохновенным взглядом. Родня, знакомые, полузнакомые, вино... Зачем он выпил? Старался не употреблять, а тут вдруг сильно закружилась голова... Его подхватывает под руку натурщик. Дал... Дан... как же его... красивый парень, просто охренительно красивый... откуда это слово? 

 

Голова Массажиста дёрнулась, глаза под закрытыми веками забегали, в попытке рассмотреть происходящее. Пальцы раскрылись веером, сжались, опять... он мнёт глину, втирает пластилин, сгибает полосы металла... гладит чьё-то тело...

 

Несколько образов натурщиков, натурщиц... он лепит не их образы, а их тела. Живые. делает ещё прекраснее. Заставляет их двигаться без боли и усталости, кружиться танцевать... Но неужели так всё и заканчивается? 

Маэстро Эйнриш сидит на кушетке галереи, усаженный сюда заботливыми руками друзей и родственников. Ему нехорошо. Он понимает, что если это и не самый финиш, то где-то рядом. И все тоже прекрасно это понимают. Первый инфаркт в пятьдесят лет, для орка это очень даже ничего. Правильно сделал, кстати, что не завёл семью, сейчас бы дети плакали... Кто? Данна? Она такая же, как тридцать лет назад. Они взрослели вместе, но жизнь дана им разная. Нет, это не она, это её ребёнок. "Дядя Сева, не умирай!" 

 

"Лаари... это всё теперь твоё. Прощай, принцесса, и будь счастлива". Крепкие, будто клещи, пальцы Массажиста снова сжались в кулаки, охватывая игольчатые подлокотники, вгоняя иглы до костей, губы слегка подрагивали, произнося странные, незнакомые, имена.

 

Что это было? Кто такая Лаари? Племянница. Но сестра Данна не замужем. Вокруг неё вьются какие-то глупые парни, которые в подмётки не годятся тому, кто мог бы называться её женихом. Что за бред? Бред, сквозь который слышен вой сирены, топот, команды. Всех расталкивают. По жилам растекается горячее лекарство, а чьи-то руки - много рук, затаскивают полтора центнера живой массы на носилки. Перед глазами возникает и медленно тает в дымке лицо санитара. Приятное эльфийское лицо: строгие брови, чёрные волосы и синие глаза. "Держитесь, старина, мы вас так просто не отпустим", - и нежно-нежно гладит по щеке. Железная рука. Ноэль.

 

[Darth Kraken]

Корпорация Нео-Нет. Машина. Мечты-мечты.

- Пап, мам, я дома! - Йора заходит в прихожую и облегчённо скидывает толстую байкерскую куртку на вешалку.
- Отлично! Умывайся, и дуй за стол, ты как раз вовремя! - доносится до её ушей звонкий женский голос с кухни. Её мама, хоть и простой человек, всё-же ещё очень хороша собой, несмотря на то, что дочь у неё уже практически взрослая.
- Привет, дочка. Как прошел заезд? - отец, чуть поседевший усатый брюнет, с улыбкой прислоняется к дверному косяку в гостиной.
- Так себе. Поможешь с ремонтом? У меня там кардан лопнул. - девушка махнула рукой, проходя в ванную и закидывая длинные, до пояса, волосы, за спину, - Обидно... пфф... так. Я почти выиграла ведь!
- Конечно помогу. Да и не расстраивайся, Йо, тебе всего пятнадцать. Ещё успеешь стать чемпионом. Как ты добралась-то, кстати, через пол-города?
- Ага... конечно. Спасибо, пап. Друг помог, у него пикап.

- И... Ниби вырывается вперёд, но что это?! Гонщица теряет управление, её байк начинает кидать в стороны... о боги... медики уже выехали... будем надеяться, что девушка осталась жива!
......
- Компрессионный перелом трёх позвонков, перелом шейки левого бедра, трещины в трёх рёбрах, сотрясение мозга, многочисленные ушибы... мисс Ниби, можно сказать, вы легко отделались, - сухо подытожил врач, заглядывая в датапад, и переводя взгляд на перебинтованную девушку.
- Док... я смогу сесть в седло?
- Хм... да. Сможете. Но для этого повреждённые позвонки придётся менять на протезы. А это недешево.
- Деньги будут, док. Лишь дайте мне возможность вернуться в спорт.
- Хорошо, мисс Ниби.

Вот она. Стоит на подиуме. Держит в руках здоровенный кубок чемпиона Штатов.Из глаз льются слёзы счастья. Она знает, что она кумир для многих не только потому, что она фигуристая голубоглазая блондинка, растиражированная несколькими журналами, но и потому что она - первая Чемпионка Штатов Америки и Канады по кольцевым мото-гонкам. Она шла к этому почти двадцать лет. Четыре серьёзные аварии, три тяжёлые операции, окончившиеся протезами, и вот результат. Она знала, что на неё смотрят родители, уже постаревшие, но всё ещё полные сил и гордости за свою дочь. Смотрит её любимый, с которым она познакомилась на одной из гонок в ранней молодости. Её спрашивают, мол, а что теперь? И Йора, после затянувшегося молчания, чуть печально протягивает, - Я ухожу из спорта. Хочу, чтоб меня запомнили на пике славы.
Дальнейшие её слова потонули в вопросах и разочарованном рёве фанатов. Гонщица лишь прикрыла глаза и вздохнула...

[Мистер Лис]

Эндрю шел следом за эффектной блондинкой. Он не любил корпорации. Совсем не любил. А сейчас он находился в самой обители одной из них. Он шел оглядываясь по сторон и считая свои шаги стараясь запомнить каждую деталь, которая поможет ему свалить от сюда когда начнутся неприятности. А они начнутся. Не может все пройти гладко. Оптимизм. оптимизмом. но и от реальности тоже отдаляться нельзя. Блондинка завела их в какое-та помещение с камерами-отсеками, куда и завели Бегущих. У каждого своя персональная камера. Когда он входил в свою камеру, то ему казалось что вот она. у каждого своя персональная тюрьма. Сейчас их туда заведут, отправят в виртуальную реальность где они будут жить и коротать вечность пока их физические тела в этом мире будут медленно тлеть от времени. Сама возможность жизни в виртуальной реальности, синтетическом мире в котором все запрограммировано в соответствии с ожиданиями пользователя претила лучнику. Единственный мир, который заслуживает внимания, это реальный. Только в нем ты живешь по настоящему. А что в этой виртуальной реальности? Ничего настоящего. Вкус любимой индейки тебе внушит программа. Может их план раскрыт и все это ловушка и после того, как они окажутся в виртуальном городе, их в нем и оставят чтоб изолировать от общества? Он посмотрел на огромное количество оборудования, когда входил в капсулу. Это же какие мощности нужно для виртуальной реальности, которую создала корпорация? Сколько людей надо для ее обслуживания? Чего они хотят? Всех людей засунуть в свою виртуальную реальность? Но кто тогда будет обслуживать все это добро? Рано или поздно оно выйдет из строя и что тогда? Люди попадут снова в реальный мир. Люди которые пробыли в виртуальном мире и которые утратили базовые принципы существования в обществе вдруг окажутся в реальном мире. Никому не нужные. Они просто не смогут в нем выжить. На этом человеческая история скорее всего, прекратится. 

 

Входя в капсулу, Эндрю бросил взгляд на своих товарищей которым тоже улыбнулась честь оказаться в "Городе мечты". чертовой машине судного дня, придуманной самим Дьяволом. Он без особого желания вошел в капсулу. Что дальше происходило он не особо понимал, но перед тем. как оказаться в виртуальном мире он осматривал капсулу изнутри. пытаясь найти хоть что-то, что поможет ему выбраться из нее, если что. Хотя наверное это было глупо. Он же сейчас уснет, и проснется уже там. по ту стороны. 

[Takahashi]

Корпорация Нео-Нет.

Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

Музыка вопила, победители уходили в здание

 

 Темная комната, стул, до тошноты напоминает другое... не самое приятное место, чтоб его. Надо сесть, как бы поудобнее... и темнота.

 И яркий свет за стеклом, а по эту сторону мягкий полумрак, густые тени прячут в себе углы, и кого-то еще. Далиэн стоит у стекла, задумчиво рассматривая метачеловека, запертого в камере.

 - Хм... странно, даже не думал, что буду так рад этому свиданию, пусть и недобровольному, а вы? Кажется при нашей последней встрече вы так сожалели, что ученик получился несколько дефектным, потому что магию не удалось пробудить.

 Эльф слегка шевельнул пальцами - заключенного словно хлестнуло ветром из мелких лезвий, сотни крошечных порезов "украсили" кожу и одежду.

 - Спешу вас порадовать, у вас все получилось... правда с покровителем получилось не так как хотелось, но это уже мелочи, верно?

 Еще один удар - часть одежды разлетелась в клочья, плечи покрыли полосы, похожие на следы от удара хлыста, еще один шрам украсил щеку.

 Дан оперся о стекло ладонями, словно пытаясь удержаться. Метачеловек за стеклом изменился - волосы потемнели, вспыхнули рыжим, изменилось лицо, уши, тело.. со спины полетели ошметки кожи и крови, словно стая хищных рыб рвала добычу на части. Танцор с любопытством смотрел, как пытается узник защититься от невидимого врага, падает, затихает, еле дыша.

 

 Дан отошел к столу, машинально подвигал по нему стоящий стакан, чуть повел плечом, ощущая прикосновение чужой, сильной ладони, обернулся.

 - Да? - стоящий за спиной отступил в тень. - Боишься?

 Тень в сомнении качнула головой.

 - Все же боишься, - небрежный жест в сторону окна. - Вот этого? Уплата долгов, за мое прошлое... далекое и близкое, не важно.

 Далиэн сделал шаг вперед, протягивая руку - тень отступила.

 Кривая усмешка.

 - Тогда... не держу тебя, Сэ Ваэль.

 Эльф прижался лбом к стеклу, глядя на чуть живой беспамятный полутруп.

 - Мои долги уплачены, - негромкий шепот потерялся в тишине.

[Кайра]

Ноэль мысленно подгонял поезд, который  шел  до Портленда. Как же медленно тот тащился! Он все решил и бросил, все, что его связывало с прежней  родиной.

- Ты понимаешь, какой это будет скандал, если  ты женишься на  Данне Эйнриш? Да ей только твои деньги  и нужны, а еще у нее брат - орк! - отец выплюнул это слово. - Ты женишься на приличной девушке  или  можешь  катится  к ней, посмотрим как тебя там примут без титула и наследства. - Отец швырнул на стол пачку фотографий, словно те жгли его руки и ему был против сам факт  их существования.  Ноэль ждал не такой встречи.  После Эль-Касара   ему повезло выжить, и только на лице остался шрам, тонкий и едва заметный.

- Я думал, что ты  меня поймешь.

Почему это он думал? Не надо было, ведь отец, который закрылся в своем поместье, и  теперь оно больше напоминало  для него склеп, отец был больше рабом условностей и правил, чем живым эльфом.

Поезд наконец- то остановился.  Ноэль спрыгнул  с перрона и через несколько часов  уже шел по знакомой улице и постучался в дверь. "Данна, там твой пропащий кавалер пришел,  мне его как - выкинуть  или в дом пустить?" - послышался не такой уж и злой голос Массажиста. Ноэль не слышал, что та ответила но дверь открылась и Данна  радостно обняла Ноэля.

- Я думала, что  ты погиб, - она читала про трагедию, но списки участников  были засекречены. Она так волновалась.  Ноэль вдруг понял, что этот покосившийся домик стал для него  роднее его большого поместья, потому что его тут ждут, а Дана живая, любящая и настоящая.

Прошла пара месяцев, прежде чем случилось чудо.  Он положил руку на живот своей жены  и услышал как бьется  сердце его дочери. Это было такое трогательное счастье - ощущать зарождение новой жизни! У него впервые  не было слов и они были тут не нужны,  словно  влюблённые чувствовали друг друга на другом метафизическом уровне.

                           *****

- Вставай, папаша такси уже ждет! - басом рычал  орк, - Данна  девочку родила, а ты все дрыхнешь...  папаша, - снисходительно добавил он. Массажист становился всё добрей к новому родичу. Ведь тот действительно любил его сестру, а та его.

Ноэль устал, ведь  он всю ночь собирал  кроватку и прочую мебель. Требовалось освежить обстановку. Нет, не в Нижнем, разумеется.  Они-то с супругой уже жили в Верхнем Городе, пока снимали пару комнат, а орк по-прежнему обитал в Нижнем Городе и работал у Мадам  Фортуны. Приехав в роддом, переживал, Данна дала ему подержать дочурку.

- Не боись, не уронишь, - подтолкнул к ней и похлопал свояка по плечу. Впервые  орк не язвил и даже решил  поддержать шурина

Ноэль взял на руки розовый сверток и сразу полюбил малышку Лаари. Так они решили назвать  ее. Вместе с Данной решили. Малышке, конечно, не сразу понравилось, что ее отняли от мамы, она стала капризничать, но потом успокоилась и заснула на руках отца. Это было такое сладкое воспоминание. 

Они с Данной были счастливы  вместе.  Та постепенна становилась успешным архитектором, а Ноэль  помогал ей проектировать дома  когда не гонялся за преступниками.  Эльф видел, как росла его дочь: первые шаги  и  первое слово, и благодарил всех эльфийских богов.

Данна твердо решила восстановить галерею брата,  благо ее  проекты домов приносили все больше денег.  Он знал, что для нее это важно и  поддержал ее.  Массажист стал почти родным. Он не слишком вмешивался в дела семьи, но маленькая Лаари всё равно его любила. Странно, ведь она виделась с дядей-орком не чаще раза в неделю. Но на открытие галереи малышку, конечно, не могли не взять.

- Кто это рядом с твоим братцем? - лукаво спросил Ноэль. Массажист  был окружен натурщиками, почитателями, а среди них выделялся молодой эльф. Такой дерзкий, такой прекрасный, так панибратски обращался с орком. Наверняка - любимчик, а может и любовник, всякое поговаривают.

Данна сложила веер и легонько ударила своего мужа, чтобы тот не завидовал  своему деверю и дал ему насладиться заслуженной славой. Среди приглашенных были бегущие и Мадам Фортуна. Данна не забывала старых друзей, чему удивился эльф и обнял свою жену и опять растворился в ее зеленых глазах.
Здесь для него была важна только она, и потому все, кто ей дорог, тоже. Право, странно, если бы он тогда остался с ними, когда была возможность вырваться оттуда.
                      
                                       *****

- Папа, а когда я вырасту, у меня будут клыки как у дяди  Севы? А почему у мамы и у тебя их нету? -  спросила Лаари  с серьезным лицом. Малышка не по  годам была смышленая,  и поэтому вместо сказочек Ноэлю пришлось объяснять, чем орки отличаются от эльфов и от других рас. Лаари нравилось, что с ней говорят как  со взрослой и протянула маленьку ручку своему отцу.

- Я буду всегда рядом с тобой, - сказал он Лаари.

- Поклянешься на мизичинке?

- Клянусь, - серьезно  ответил Но- Клянусь, - серьезно  ответил Ноэль. Потом они вернулись домой и этот день закончился так же счастливо как и другие за ним...

[AL.MA]

В погоне за мечтой, Нео-Нет

 

Шоу, Дункельзан, Бегущие, задание, встретившая их в недрах корпорации Нео-Нет Эрика Вебер, все это шаг за шагом отходило на второй план. Город мечты, что он мог предложить каждому из них? Чем обернется эта прогулка в итоге? Сладким кошмаром или фетишем на всю жизнь? Луана лишь надеялась, что её здоровья и силы духа хватит, чтобы противостоять такому соблазну, как целый город, с которым можно сделать абсолютно все.

 

- Производится сканирование мозгового вещества. Создаётся слепок личности. Генерируется зона "Город". Генерируются объекты...

 

Она не родилась метаморфом, не встретила соседского мальчишку и не издевалась над ним. Она не стала звездой сцены, у неё не было популярной рок-группы и нескольких зависимостей. Она не заразилась штаммом Кригера и не обратилась в вампира, хотя за свою жизнь насмотрелась уже на разного рода пришельцев, невидимок и тех, кто всерьез верил, что только они истинные Драконы. Луана получила отменное образование в лучшем из Университетов Верхнего города, у неё были прекрасные родители и любимое дело - девушка стала известным практикующим психотерапевтом.

 

Луана с самого утра была в прекрасном расположении духа и собиралась заразить им окружающих. Но стоило в кабинет войти мужчине с каменным лицом, как она поняла, что это будет очень непросто. Высокий темноволосый парень переступил порог ее владений, властность читалась во всем безупречном облике вошедшего, а красота и мрачная глубина его темных глаз наверняка многих заставляла подчиняться желаниям их владельца.

 

- Присаживайтесь, что вас беспокоит? - поинтересовалась психотерапевт у пациента, который с равнодушием оглядел помещение перед тем, как сел в кресло напротив Луаны.

- Я сейчас расскажу, что меня тревожит, а ты меня от этого избавишь, - растягивая каждое слово, ответил мужчина и плотоядно усмехнулся, откидывая голову на спинку кресла. Бровь Луаны вопросительно изогнулась, а лицо выражало явное удивление наглостью клиента. На несколько мгновений, в собственном кабинете, психотерапевт почувствовала себя неуютно. Пауза затягивалась, но мужчина не выражал ни малейшего беспокойства.

- Меня беспокоит только один вопрос, - спустя несколько минуту ответил мужчина, - я заплатил немалые деньги, чтобы оказаться здесь, так почему сейчас мне хочется просто уйти?
- Вы не похожи на того, кто слушает чужие советы, мистер... - Луана заглянула в анкету, заполненную клиентом, но на месте имени стояла большая буква "Л", - но если вы решите, что я не смогу вам помочь, могу рекомендовать нескольких более опытных специалистов и...

- Дело не в том, что хочу я, - мужчина даже не пошевельнулся, продолжая расслабленно восседать в кресле, сверкая белоснежной улыбкой, слишком идеальной и соблазнительной, - меня привела сюда именно ты.

- Вы следите за мной? - это был самый логичный вариант.

- Да, и давно, - у мужчины прослеживалось явно пограничное с безумием состояние. Навязчивая идея не обязательно должна была приобретать объект преследования, но часто он находился в ближайшем окружении.

- Я вижу вас первый раз, - Луана уже легко выдерживала высокомерие клиента, ей даже становилось интересно, к чему это все приведет, - хотите выпить виски? Я редко предлагаю подобное клиентам, тем более, в начале дня, но, полагаю, именно нашу встречу стоит начать нетрадиционно, - мужчина утвердительно кивнул. Луана разлила янтарный напиток по невысоким бокалам и выпила его так быстро, будто желала этого десятилетие. Она оказалась совсем близко у кресла мужчины.

- Я украду тебя у любящей семьи, заменю твое будущее на то, каким пожелаю его увидеть, а, наигравшись, убью, - все с теми же спокойствием и равнодушием произнес мужчина, осушая свой бокал.

 

- Слишком тяжелый случай, боюсь, мне понадобится помощь сил правопорядка, - вдруг, уже не сдерживая смеха, произнесла Луана, делая вид, что тянется к кнопке вызова телефона.

- Кто говорит, что психотерапевты не шутят? - Лиам поднялся с кресла и, улыбаясь ещё больше прежнего, тепло обнял свою любимую, поцеловав её, снова превращаясь в мужчину её мечты, а не ублюдочного пациента, которых и сам лечил не раз, - ты закончила с делами и мы можем провести этот выходной день вдвоем?

Луана утвердительно кивнула, виски приятным теплом растекался по телу, она не представляла себе жизни без Лиама, как и он без неё. Кто знал, что учеба сведет их так рано, не оставляя раздумий и других вариантов для личных отношений?

- Идем.

[Spectre]

Корпорация Нео-Нет. Машина.

 

Прохладное летнее утро. Портленд. Верхний Город. Частный дом, который хоть и оборудован по последнему слову техники, но стилизован под стиль Америки прошлого века с их прежним уютом. На большой кухне, девушка, с густыми волосами цвета осенней листвы убаюкивает малыша. Сзади к ним подходит мужчина. Он водит пальчиком по лицу малыша, щекоча его, а затем целует девушку.

-  И как же поживают мои девочки сегодня? - он посмотрел с нежностью и любовью на ребенка, а затем перевел взгляд на ее мать.

- Все хорошо, дорогой, - улыбнулась она. Её зовут Эрика, самая чудная, добрая и красивая девушка на всем белом свете, - приготовила тебе завтрак, чтобы тебе не пришлось есть ту синтетику на работе. Мария успокоилась уже, а Линнет готовится в своей комнате к школе.

Она не успела докончить, потому что кто-то из зала бежал к мужчине со всей силой, крича девчачьим голосом: "Папа, папа!".  Он оборачивается и на лету подхватывают дочку и целует ее в щечку. Это Линнет. Она смеется и радуется всем сердцем. И ничто не могло помешать этой идиллии, кроме...

- Ну все, Линнет, тебе пора в школу, а папе на работу, - девушка обняла Сайруса, - я пойду уложу Марию, а затем вернусь.

- Хорошо, пап, мам, приятного дня вам! - девочка помахала на прощание ручкой родителям и выбежала из дома. Частная школа где она училась, располагалась почти что через дорогу.

Эрика вернулась на кухню:

- Уже ушла? Любит она убегать, когда меня нет, - Эрика засмеялась, прикрыв ладонью лицо, - все-таки хорошо, что мы уехали из Сиэтла. Не представляю как мы бы растили наших девочек там.

- Мне кажется, что в Верхнем Городе Сиэтла не хуже чем здесь. Просто здесь мне повезло с работой и мы наконец живем там, где и заслуживаем, дорогая, - ответил Сайрус, облокотившись на столик.

- Как представлю, если бы ты не ушел из полиции и...- в её голосе стали проскакивать нотки страха и беспокойства. Но мужчина быстро подошел к ней и тепло обнял всем телом, чтобы успокоить.

- Шшш, все хорошо, дорогая, все хорошо. Не стоит думать о прошлом, оно не зря так называется. И о том, что могло бы произойти, если бы не тысяча "но". Хорошо? - Сайрус отпустил свою жену и поцеловав ее напоследок, направился ко входной двери. Ему еще предстояла работа в крупной корпорации, где он был главой охраны. Чистая работа, не в пример чище полицейской. И зарплата намного выше, а риски такие же, или даже меньше.

На улице он посмотрел еще раз на дом, где в окне ему махала Эрика. Помахав ей в ответ и улыбнувшись, Сайрус сел в машину и направился на работу. Он был счастлив. Любящая семья, хороший дом в приличном районе, уважаемая, хоть и не самая легкая работа в престижной корпорации. Чего еще желать мужчине? А ведь мог сторчаться где-нибудь в переулках Нижнего города, если бы не сошел с этой скользкой от грязи дорожки вовремя...

[BornToSeek]

Портленд, филиал корпорации Ацтекнолоджи, 10:36:

 

- Мистер Уилсон? - аккуратно заглядывая в кабинет, спросил тауматург. - Можно поговорить? Это важно.

- Давайте быстрее, Эванс, - ответил полноватый лысый мужчина, перебирая документы перед собой.

Молодой маг, одетый в медицинский халат, вошёл внутрь и, подойдя к столу начальника, положил перед ним папку.

- Что это? - кинув косой взгляд на вещь, сказал Уилсон и взглянул на напечатанное сверху название: "Группа подопытных №5122". - В чём дело?

- Моя просьба может показаться вам странной, но... Я прошу отпустить подопытного номер шесть из этой группы.

- С какой стати?

Леон сглотнул и, набравшись духа, произнёс:

- Моя сестра состоит с этим человеком в отношениях уже три года. Я знаю, что Ацтекнолоджи не отпускает подготовленных для экспериментов металюдей обратно, но, - маг от нервов начал потирать ладонями друг о друга, - я прошу сделать исключение. Это правда очень важно для меня... и для моей сестры.

Начальник, пролистав несколько страниц, добрался до нужной и, внимательно осмотрев досье "объекта", откинулся на мягкую спинку стула.

- Я посмотрю, что можно сделать, - сказал он через несколько секунд паузы.

- Т-то есть в теории это возможно? - ощущая небывалое облегчение, криво улыбнулся Леон.

- Ну-у... Почему нет? Мне надо с одним человеком только проконсультироваться и всё. Думаю, что этот товарищ окажется на свободе в ближайшие дни.

- Класс! В-в смысле, я не знаю, как вас отблагодарить, мистер Уилсон! Я и не думал, что...

- Успокойтесь, Эванс, - подняв ладонь, толстяк подал знак стоп. - Всё в порядке. Вы что-то ещё хотели?

- Н-нет, это всё.

- В таком случае возвращайтесь к работе.

- Д-да да, конечно, - спешно закивал тауматург, улыбаясь во всю ширь и пятясь назад к двери.

- Сара! - набирал уже снаружи голосовое сообщение Леон. - Я думаю, что всё получилось. Уилсон сказал, что можно всё устроить и надо просто несколько дней подождать. Круто же!

Уилсон был известен как довольно ярый нелюбитель компромиссов и вообще всяческих поблажек. То, что он так быстро согласился, было не иначе как чудом. Или сегодня все планеты в один ряд встали? Да какая разница, если всё удалось? Весь оставшийся рабочий день прошёл у мага в крайне приподнятом настроении.

 

 

Этим же днём, стоянка рядом с филиалом, 18:11:

 

Открывая дверь своей машины, тауматург ощутил вибрацию телефона в кармане. Усевшись на место водителя, он достал мобильник и взглянул на номер: "Отец".

- Да? - заводя машину, сказал в трубку Леон.

- Алекс, - послышался удивительно бодрый и воодушевлённый голос на той стороне. - У меня особые новости, ты будешь в восторге!

- Что такое? - предчувствуя что-то странное, спросил маг.

- Ты же собирался сегодня навестить Лару?

Тауматург не на шутку напрягся. Его любовь уже три года находилась в коме после жуткой автоаварии. И каждые пару дней с тех пор он приезжал навестить её. Сидел рядом, глядел на бледное лицо, долгое время не видавшее света, тихо разговаривал с ней, надеясь, что она слышит его где-то во тьме. Однако прогнозы со временем становились только хуже. Шансов на то, что девушка выйдет из своего текущего состояния, не было практически никаких. Но от аппарата искуственного жизнеобеспечения отключать её никто не собирался. И сейчас... хорошие новости? Неужели тот новый препарат от коллег оказался рабочим?

- Да... Собирался.

- Отлично. Давай приезжай, на месте всё увидишь.

Гудки. Убирая телефон, Леон посмотрел вперёд. Неужели...

Машина заведена, вперёд.

 

 

Клиника, 19:01:

 

- О, мистер Эванс! - встретив тауматурга прямо в холле, помахал ему крайне знакомый врач, Адам Беннетт, который и занимался лечением девушки. - Вас-то я и ждал.

Маг чувствовал по всему телу слабую дрожь от перенапряжения. Хоть бы кто сказал, что, чёрт возьми, происходит!

- Что с Ларой? - принимая чистый халат и набрасывая его себе на плечи, серьёзно спросил Леон.

- Пойдёмте, - доктор улыбнулся и, взяв мага за плечо, повёл по коридору клиники. - Всё просто чудесно! Новый препарат от Ацтекнолоджи превзошёл все наши ожидания! Лара не только наконец смогла выйти из комы, но даже...

- ЧТО?! - воскликнул тауматург и тут же, вырвавшись из хватки врача, кинулся на другой этаж к нужной палате. Едва не сбивая всех на своём пути, он пронёсся по коридорам и, пихнув дверь, влетел внутрь. Не замечая ни своих родителей, ни родителей девушки, находящихся внутри, Леон кинулся к кровати, глядя на пребывающую в сознании, но пока ещё слабую Лару. Рухнув на колени около края, маг взял ладонь девушки в свои руки и, прижавшись к ней лицом, закрыл глаза, не в силах сдержать слёз. Три года ожидания и неизвестности. Три года ухудшающихся прогнозов. И всё это позади. Всё позади.

- Алекс... - тихо произнесла девушка, слабо улыбаясь. - Я... так рада тебя видеть.

Заливающийся слезами словно ребёнок маг, остановившись и сбивчиво дыша, взглянул на ту, кого он любил всем сердцем. Вот она, живая! Как долго не видел он этих прекрасных глаз, как долго не слышал этого голоса. Только сейчас краем глаза Леон увидел ещё четверых людей в комнате. Улыбающиеся и счастливые за своего сына и его любовь отец и мать, такие же счастливые родители Лары.

- Ты снова здесь, - глядя прямо в глаза девушки, сказал маг. - Я... Я...

- Я же говорил, что за Ацтекнолоджи будущее! - послышался торжественный голос отца тауматурга.

- Да-да-да, - усмехнулся только что зашедший в палату отставший доктор. - Всё верно, только я так и не договорил. Помимо того, что Лара вышла из комы, ей практически не требуется реабилитация. Уверен, что уже через месяц она сможет вернуться к нормальной жизни.

- Это... это лучший день в моей жизни, - снова роняя слезу, сказал... Алекс Эванс.

Сообщение отредактировал BornToSeek: 30 июля 2017 - 12:14

[Мистер Лис]

Здесь все было иначе. Его семья не переехала в Нижний город Портленда а той ночи, четырнадцать лет назад, не было. Его родители были живы. Его сестра была жива и вышла замуж Сам Эндрю не поменял имя и тут он остался Скоттом Райдером. Закончил школу, закончил университет и в данный момент работал в корпорации и за несколько лет работы смог добиться довольно больших высот. На праздник по поводу своего повышения он позвал только своих близких друзей, которых у него было не много. Никого из сослуживцев, которые бы смотрели на него с дикой завистью но улыбались, глядя в глаза. он ни звал. Он никогда их не звал. Вечеринку в баре они отметили как надо. Напились, разнесли половину клуба, парочки набили морду и свалили до приезда полиции. Продолжили попойку уже в другом клубе, где подцепили девочек. У него почти каждый вечер заканчивался примерно одинаково и дни проходили в одной сплошной рутине. Он утром ехал на работу на своем каре, затем вечером. возвращаясь с работы он обязательно заезжал в бар чтобы пропустить пару стаканов виски, встречал какую нибудь девушку, болтали с ней а вечер они заканчивали у него дома в его кровати а утром он отвозил ее домой и ехал на работу. В этот раз не произошло нечего необычного. Разве что пьянка была куда масштабнее, чем обычно и выпил он куда больше, чем обычно себе позволяет. 

 

Он как всегда, проснулся в объятиях очередной красотки, встал и направился в душ. Нужно было привести себя в порядок после вчерашнего. К счастью сегодня на работу ему не надо. Выходной. Но зато нужно ехать к родителям и и принимать поздравление от них. Все таки очередное повышение. Должна придти Мия и Райан. Хотя с Райаном они как раз весь вечер и пили. Он был очень рад, когда Мия и Райан поженились, хоть ему и предоставилась возможность познакомится с ним не за долго до свадьбы. Они сразу нашли общий язык и много времени проводили вместе. Выйдя из душа, мужчина направился в гостиную. Пара нажатий кнопок на стереосистеме и вот уже на весь дом играет музыка. Его утро всегда начиналось с музыки, продолжал он ее слушать в машине по пути на работу и так-же день его заканчивался под музыку. 

https://youtu.be/H2jCbXiEQI4

Он пошел на кухню и принялся готовить завтрак. Скотт любил готовить. Они каждые выходные собирались с друзьями у него дома и на заднем дворе он всегда готовил мясо которое они потом дружно съедали под пиво, обсуждая девочек и работу. 

Разбив пять яиц и смешав желтки с белками, после чего натер пармезан. Совсем не много. Примерно грамм сорок. Затем достал из холодильника сливки и налил их в стакан, достал копченную рыбу. Он любил рыбу с красным мясом, так что из копченой рыбы у него был только лосось. Нарезов кусочками филе лосося он приступил к овощам. Тонко нарезов укроп и лук, а затем все это смешал в однородную массу, залил в две кокотницы и отправил все это дело в духовку. Пол часа, и должно быть готово. 

 

Музыка гремела. Не очень громко, но и не сказать что тихо. Наверное по этому он за своей кулинарной работой не заметил как проснулась его гостья и направилась в душ. Он любил чистоту и порядок и по этому в его доме все стояло на своих местах и всегда была чистота. 

Девушка вышла из душа и направилась на кухню. Подойдя сзади, он обняла мужчину, залезая ладонью под его рубашку. Он развернулся и поцеловал ее, заключив в объятия. Никто из них не питал иллюзий на счет прошлой ночи. Они оба хорошо провели время. 

-А чем это так вкусно пахнет? -с улыбкой спросила девушка. 

-Лена, это наш завтрак. -он достал из духовки кокотницы и поставил их на стол, затем повернулся к девушки, подошел к ней и ладонью зарылся в ее рыжих, словно пламя вечернего солнца, волосах. 

-Надеюсь ты любишь итальянскую фритатту. -губы Скотта тронула улыбка. Едва ли она вообще могла знать что это такое. Она живет в нижнем городе. Как раз туда они и поехали, когда их выгнали из того бара. Он наверняка получит счет за ущерб, но это его не волновало. Не в первый раз. Пара разбитых окон, десяток разбитых бутылок, сломанный стол, три стула не подлежат восстановлению и выбитая дверь. И это не вспоминая о сломанной челюсти и двух разбитых носах. Но что поделать, если гулять, то на полную катушку. Он много чего видел в своей жизни и многого достиг. В отличии от этой девушки.

 

Ей понравился завтрак. Скотт вышел в другую комнату и вернулся через несколько минут. Она уже собиралась уходить. Надела куртку. Но осталась. Не могла уйти не попрощавшись. Вечером, прогуливаясь по барам в поисках клиентов, она готова ко всему. Готова исполнить желание любого мужчины, который ей заплатит. Парой эти желания не очень хорошие, но сейчас все было по другому. Скотт мог сделать с ней все, что захочет. Воплотить с ней любые свои извращенные фантазии, но их у него не было. Было только желание провести время с красивой девушкой. 

-Держи. -он протянул ей пачку денег. Гораздо большую, чем она получается за ночь. Она посмотрела на купюры. На секунду в ее глазах загорелся блеск. Желание взять деньги было очень велико, но что-то ее остановила. Девушка покачала головой и коснувшись руки мужчину кончиками своих пальцем, отодвигая его руку от себя. 

-Я не возьму с тебя денег и... -секунда растерянности. Она опускает взгляд вниз, а затем снова смотрит на мужчину всматриваясь в его лицо, в его зачесанные назад волосы. -Спасибо за прекрасную ночь. Не такого ответа ожидал Скотт. Он хоть и Скотт, но он не скот. 

-Я настаиваю. -он положил пачку купюр в карман ее куртки. В маленькую дамскую сумочку лесть не стал, а то мало ли что там может быть. -Позволь, довезти тебя до дома. 

Она улыбнулась, смотря на мужчину с низу. вверх. Он нежно обнял ее. прижимая к себе, кладя одну руку на щеку девушки а второй, обнимая ее за талию. Еще один поцелуй будет не лишним. После, он оделся и они открыл дверь, пропуская девушку вперед, покинул свою обитель. Музыка и свет отключились автоматически, когда датчики зафиксировали что в доме никого нет. 

 

Возле дома был припаркован автомобиль. 

Он открыл дверь пассажирского сидения. приглашая ее сесть, а затем сел на место водителя. Одно нажатие кнопки зажигания, и вот спорткар ревет оглушительной песней своего двенадцати цилиндрового двигателя. Конечно Скотт мог бы просто ввести в компьютер точку назначения и автомобиль сам довез бы их куда надо, соблюдая правила дорожного движения и скоростной режим, но он любил рулить сам. Он включил музыку и уже спустя минуту стальной монстр несся вперед. 

https://youtu.be/j2p_w409y-o

Сообщение отредактировал Лисёнок Антошка: 30 июля 2017 - 16:13