Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

Если я  - случайно! - испорчу материал, не дашь ли мне другой?

 

- Ну уж нет! Ты хоть знаешь, какой ценой нам достались эти материалы? - возмущенно просопел Малыш Дик и сунул Рико в руки пять кусков драконьей кости. - Давай, работай.

Он отвернулся и указал путь к наковальне, хмыкнул и замолчал. Похоже, попытки Рико подружиться с ним он не оценил.

 

- Сколько лет уже существует ваш Орден?

 

- О, довольно давно, - улыбнулась Азалия, которая явно обрадовалась возможности поговорить с кем-нибудь новым. - Наш Орден один из самых старейших в Неварре. Правда, в последние несколько десятилетий... у нас были небольшие проблемы. Особенно недавно... - она замолчала, вдруг моргнув и поняв, что едва не сболтнула лишнего. - Не думаю, что я - та, кто должен вам это сказать. Поговорите об этом с Куртом, когда у него будет настроение. И не злитесь на него слишком сильно - его порой заносит, он считает, что лично ответственен за то, что происходит. - Она тяжело вздохнула и взъерошила волосы. - Кажется, он дал вам задание? Гансу нужна небольшая помощь, поговорите с ним.

[Junay]

Логово Ордена

 

Рико вздохнул - впрочем, другого он и не ожидал. Интересно, им хоть еду бесплатно будут давать? Рабов вообще-то кормить должны...

"Не знаю, как еду, а плетей можешь получить вполне." - обнадежил Тот, который. 

Мужчина подошел к горну и принялся за работу...

 

(5 мечей)

 

1 меч выкован.

1 драконья кость уничтожена.

[Kykuy]

Логово Ордена

 

- Кажется, он дал вам задание? Гансу нужна небольшая помощь, поговорите с ним.

Освальд ещё примерно секунду испытующе смотрел на Азалию, как будто ожидая, что под его взглядом она тут же выдаст всю информацию. Однако такая тактика едва ли была действенной и он вновь перевёл взгляд на убранство пещеры а затем обратно на женщину. Что же, отношение драконоборцев к наёмникам храмовник полностью понимал и принимал. И в прагматичности им не откажешь - тут же запрягли на работу, не успели "Волки" и продохнуть. И если же остальным наёмникам такое отношение пришлось совсем не по нраву - была ещё свежа память о долийском лагере, Освальд воспринял все эти дела и поручения спокойно, поэтому лишь немного хмуро кивнул Кардис.

- Хорошо. Мы попытаемся сделать всё, как надо, - сказал он наконец, поглядев на не слишком результативную работу Рико, прицокнув языком. Монаху явно не хватало практики работы с редкими материалами, и у него пока что получилось только два из пяти мечей.

Храмовник же направился прямиком к Гансу Экберу. И хотя он вряд ли бы смог помочь в алхимических вопросах, возможно, он бы мог осмотреть артефакт?

- Приветствую. Ганс, нам сказали, что вы нуждаетесь в помощи с изготовлением зелий. К несчастью, наш алхимик недавно покинул отряд, и среди нас не осталось больше зельеваров. Но, возможно, получится помочь с артефактом. Я храмовник, и, может быть, смогу понять сущность предмета и магию, если она в нём есть, что он несёт.

[Junay]

Логово Ордена

 

Ему не повезло - одна драконья кость уже  была уничтожена. А ведь заказ не выполнен! Рико сосредоточился на тех  мечах, которые не получились и принялся их переделывать.

 

(2 меча)

 

1 меч изготовлен.

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Приветствую. Ганс, нам сказали, что вы нуждаетесь в помощи с изготовлением зелий. К несчастью, наш алхимик недавно покинул отряд, и среди нас не осталось больше зельеваров. Но, возможно, получится помочь с артефактом. Я храмовник, и, возможно, смогу понять сущность предмета и магию, если она в нём есть, что он несёт.

 

- Очень даже может быть. Храмовник, говоришь? - Ганс прищурился, но улыбка не сошла с его лица, и он протянул шкатулку Освальду. - С вашей братией я хорошо знаком. В Ферелдене стало жарковато, пришлось бежать сюда, чтобы не усмирили. "Драгос Морт" меня приняли в свои ряды и гарантировали свободу. Если вы думаете, что являетесь рабами здесь - то вы сильно заблуждаетесь. Курту просто нужно доказать, что вам можно доверять и что вы не воткнете нож в спину... Он был дружен с Дорианом Тайрисом, это тоже повлияло на его настроение. Да и последние... проблемы, - вздохнул он, и почесал подбородок. - Добавили нервозности. Вам пока об этом знать не обязательно, да и я сомневаюсь, что Курт захочет, чтобы вы знали. Это достаточно деликатное дело внутри Ордена. Но если вдруг захотите помочь еще, то мы всегда будем рады.

В шкатулочке оказался небольшой стеклянный шар, внутри которого переливался туман - от белесого до темно-алого. В какой-то мере это было даже красиво. В предмете определенно была доля магии, но вот храмовник сходу не мог сказать, какая. Похоже, шар был весьма древним - и к тому же прочным, несмотря на кажущуюся хрупкость стекла он не покрывался трещинами, даже если его сжать изо всех сил.

 

Требуется бросок на опознание артефакта 1d10.

[Junay]

Логово Ордена

 

- И вы что, постоянно под землей живете, не видя солнечного света? - пробормотал Рико, не особо надеясь на ответ Малыша. - В городе о ордене достаточно темные слухи ходят - поговаривают, вы все здесь пьете кровь драконов, а потом в них превращаетесь и летаете ночами над городом...

Мужчина стал возиться с двумя оставшимися мечами

 

1 меч изготовлен.

Изменено 22 апреля, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- В городе о ордене достаточно темные слухи ходят - поговаривают, вы все здесь пьете кровь драконов, а потом в них превращаетесь и летаете ночами над городом...

 

- Что?! Да как ты смеешь такое говорить о наших бравых воинах! - задохнулся от возмущения Дик, но потом как-то сник и махнул рукой, лениво наблюдая за попытками Рико обуздать драконью кость. Материал был не из легких, что уж говорить, но выходило у него лучше, чем у многих. - Ну... после прихода Курта такого точно нет. И не будет. То есть... ой, я кажется, сболтнул лишнего, - помотал головой Малыш Дик и вдруг сердито закричал: - Да как ты молот держишь! Тебя что, крысы ковать учили? Так весь материал мне попортишь!

На его громкий голос вздрогнул и обернулся Ганс, сидевший чуть в сторонке, но ничего говорить не стал. Лишь покачал головой и вздохнул, явно о чем-то задумавшись.

[Junay]

Логово Ордена

 

- Да как ты молот держишь! Тебя что, крысы ковать учили? Так весь материал мне попортишь!

 

- Эй, не кричи под руку! То есть. - Рико понизи голос. - Хочешь сказать, что раньше вы пили кровь? Насчет "превращаться в драконов и летать" это, конечно, сказки но выходит, вы все - драконокровные? Родня нашего Вольфера? А как оно вообще - быть драконокровным? нашему, вон, крышу сносит временами напрочь, так, что готов людей жрать... Но ведь не все так себя ведут, верно?

Мужчина склонился над последним мечом.

- Ну вот... Нечего было орать! - буркнул он. когда меч оказался испорчен.

Изменено 22 апреля, 2015 пользователем Junay

[Kykuy]

Логово Ордена

 

- Очень даже может быть. Храмовник, говоришь? - Ганс прищурился, но улыбка не сошла с его лица, и он протянул шкатулку Освальду. - С вашей братией я хорошо знаком. В Ферелдене стало жарковато, пришлось бежать сюда, чтобы не усмирили. "Драгос Морт" меня приняли в свои ряды и гарантировали свободу. Если вы думаете, что являетесь рабами здесь - то вы сильно заблуждаетесь. Курту просто нужно доказать, что вам можно доверять и что вы не воткнете нож в спину... Он был дружен с Дорианом Тайрисом, это тоже повлияло на его настроение. Да и последние... проблемы, - вздохнул он, и почесал подбородок. - Добавили нервозности. Вам пока об этом знать не обязательно, да и я сомневаюсь, что Курт захочет, чтобы вы знали. Это достаточно деликатное дело внутри Ордена. Но если вдруг захотите помочь еще, то мы всегда будем рады.

" А кто же мы ещё, если не рабы? ", - хмыкнул Освальд, - " Уйти отсюда мы не можем до тех пор, пока левая пятка Курта не посчитает, что мы "достойны"... ", - подумал он. Тем не менее, слова Ганса немного обнадёжили храмовника. Возможно, всё ещё не так плохо?

- Моего Ордена больше не существует - все его достойные члены погибли на Конклаве. А те, кто остался в Ферелдене - не они, они - жалкая кучка..., - резко сказал он, запоздало спохватившись и вздохнул, успокаиваясь, - Да, я всё понимаю - вы нам пока не доверяете, и вполне обоснованно. Ладно, попробуем понять, что же это за артефакт, - храмовник вглянулся в шар повнимательнее, и пытаясь почувствовать каждую крупицу магии, что исходила от предмета и надеясь понять её предназначение. Он один раз видел подобный шар в руках у мага-отступника - тот использовал его, как усилитель для своей магии, однако Освальд подозревал, что это вовсе не единственное предназначение такого предмета. Установить его, правда, тогда не удалось - артефакт считали слишком опасным, и предпочли уничтожить как можно скорее. Он до сих пор помнил те несколько десятков минут, проведённые им и ещё несколькими братьями по Ордену для того, чтобы снять магию с шара и суметь, наконец, разбить его.

 

Освальд - опознание магического(!!!) артефакта\

 

Неудача!

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Ну вот... Нечего было орать!

 

- Да у тебя руки явно не на ковку заточены. Иди вон лучше, Гансу помоги с зельями, - пробурчал Малыш Дик и почесал затылок. - Нет, мы не драконокровные. Больше я ничего не скажу, мне Курт голову оторвет. Это его личные дела с... ай, все, не приседай на уши, у меня дел еще полно. - Обидевшись снова, мужчина отвернулся и всем своим видом продемонстрировал, что общаться боле с монахом не желает. Похоже, что Дик был уж очень обидчивой личностью, но, к удивлению Совы, даже не настучал ему за испорченный дорогостоящий материал, а всего лишь выгнал взашей. Что ж, делать больше нечего - кузнец окончательно разобиделся, но зато, может, повезет с более общительным магом?..

[Junay]

Логово Ордена

 

"Нечисто у них здесь. Но в чем дело, я не знаю." - задумался Альварес.  "Если они раньше пили кровь, но не являются драконокровными, то на кой хрен они ее пили? Просто так?  Допустим, что она не вызывает таких негатичных эффектов, как звериная сущность у потрошителя. Тогда почему они  имеют такую дурную славу? Вон, Серые Стражи тоже какую-то гадость пьют, но это не мешает им быть героями Тедаса. А здесь - драконоборцы, а прячутся под землей, словно людей боятся! Нет, скелет у них где-то прячется, вот только в каком шкафу?"

 

Рико подошел к магу и дружелюбно улыбнулся:

- Добрый день! Малыш Дик направил меня к вам, говорит, вам помощь нужна. Я, увы, в зельях ни в зуб ногой, но, может  быть, чем-то другим смогу быть полезен?

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Добрый день! Малыш Дик направил меня к вам, говорит, вам помощь нужна. Я, увы, в зельях ни в зуб ногой, но, может  быть, чем-то другим смогу быть полезен?

 

- Да... ваш друг, похоже, не слишком хорошо разбирается в древностях, - кивнул маг, дружелюбно улыбнувшись Рико. Похоже, Ганс во всей этой шайке-лейке был наиболее адекватным. Хоть и выглядел немного неряшливо, а из-за постоянного нахождения под землей приобрел землистый цвет лица. - Может, вы сможете помочь? Уверен, если удастся открыть тайну этого артефакта, Курт будет очень благодарен за оказанную помощь. И, возможно, даже перестанет обращаться с вами так... неоправданно жестоко. Кстати, а где те две прелестные девушки, которых я видел с вами? - он бодро заозирался в поисках Лиин и Мэйрис. - Знаете, я обладаю некоторыми познаниями в области целительства и мог бы их... осмотреть. На предмет, если в раны попала грязь, возможно заражение, а это очень неприятно.

[Leo-ranger]

Логово Ордена

Оставив Мэйрис сидеть и раздумывать, Лиин немного погуляла и осмотрелась в Логове Ордена. Через пару минут долийка наикнулась на Освальда, напряженно разглядывавшего какой-то шар. Лиин молча подошла и тоже стала напряженно разглядыватт шар. Лиандр, помнится, рассказывал ей о всяких магических артефактах и на удивление хорошо разбирался в таком, а шар походил на артефакт. Может быть, у нее тоже получится?

Опознание
 

Неудача!

[Ettra]

Логово Ордена

 

Мэйрис задремала, привалившись к камню и положив под голову сумку для удобства. Ни кто из драконоборцев ее не тревожил, а обрывки отдаленных разговоров едва долетали до ушей. Проснулась она от холода, который царствовал в этой пещере. Даже факелы и жаровни не разгоняли его полностью и кожа покрывалась мурашками. Мэйрис хоть и была андеркой, всегда любила тепло. А постоянно находясь под боком у Хекса, привыкла к жару идущему от потрошителя так, что любое понижение температуры вызывало волну дрожи. 
Она потянулась и зевнула во весь рот. Короткого сна было слишком мало, что бы полностью восстановить силы. Наоборот, хотелось подремать еще сильнее, желательно на кровати. Она не спала уже сутки, с короткого отдыха в палатке на турнире и чувствовала себя, мягко говоря, паршиво. 
- Что тут у вас? - спросила Мэйрис у Рико, разглядывающего странный предмет. Не то, что бы она и правда интересовалась, но хотелось заняться хоть чем-то. Сидеть и ждать неизвестно чего было как всегда невыносимо.

[Junay]

Логово Ордена
 
Кстати, а где те две прелестные девушки, которых я видел с вами? - он бодро заозирался в поисках Лиин и Мэйрис. - Знаете, я обладаю некоторыми познаниями в области целительства и мог бы их... осмотреть.
 
- Они отдыхают. Должен предупредить, что Мэйрис (рыжеволосая девушка) - возлюбленная того самого потрошителя, который победил Курта. Он временами бывает... неадекватен. Рекомендую относиться к его женщине с почтительным уважением. - подмигнул Рико. - Кстати, все хотел спросить - вы  что, всех так в свой орден принимаете? Не проводите никакой ритуал? Обычно, в таких организациях проводится ритуал вступления... Часто во время него пьют какую-то дрянь, например кровь врагов...

Рико взял в руки артефакт и стал осматривать.

Но в артефактах он вообще не разбирался.

Неудача!

Изменено 22 апреля, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Что тут у вас?

 

- Похоже на шаг со снегом. Я такие на ярмарке видел, - появление Хекса едва не заставило Мэйрис снова вздрогнуть. Но она уже почти привыкла к тому, что если захочет, он двигается бесшумно, а тут к тому же было маловато света. Блики огня отражались на матовой поверхности шара, словно поглощаясь его внутренним туманом, который приобретал золотисто-алый оттенок, медленно клубясь в заточении тонкого, обманчиво-хрупкого стекла. Им даже стало казаться, что из шара на них кто-то смотрит... немного ленивым, но заинтересованным взглядом. Некая сущность, заключенная в нем, или лишь воспоминание о сущности. Такие артефакты, по легендам, когда-то широко были распространены у эльфов. Но вот какие именно эффекты имел этот шар и как их активировать, все еще было неизвестно. Потрошитель вгляделся в туман, который напоминал ему кровь, расплывающуюся в стоячей воде причудливыми узорами...

 

Опознание

 

Неудача!

Логово Ордена

 

- Кстати, все хотел спросить - вы  что, всех так в свой орден принимаете? Не проводите никакой ритуал? Обычно, в таких организациях проводится ритуал вступления... Часто во время него пьют какую-то дрянь, например кровь врагов...

 

- Что? - Ганс уставился на Рико и смотрел на него несколько секунд так, словно у того выросла вторая голова, а затем звонко рассмеялся, хлопая себя ладонью по колену. - О, нет! Ритуал, конечно же, есть. Но вы... как бы это сказать... немного нестандартные новобранцы. Да и не новобранцы вовсе, если уж смотреть с точки зрения Курта. Вы просто оплачиваете долги, которые он считает, вы должны оплатить. Смерть Дориана нас глубоко опечалила, но лично я понимаю, почему и зачем вы его убили. Кроме того, вы не могли знать о том, что он - член "Драгос Морт", а потом менять что-то было уже поздно. Его споры о наследии с Флоренсией не касались Ордена, и я не знаю, почему теперь мы должны вмешиваться в это. Наемники - лишь орудие, которое держит рука заказчика. Если кого и стоило наказывать, то не вас, а саму Флоренсию. Но до эрцгерцогини Курту не добраться, поэтому он и отыгрывается на вас. Я сожалею. Что же касается крови... нет, мы ее не пьем. Мы же не чудовища, - он несколько холодно посмотрел на подошедшего Хекса, скользнув взглядом по его шипам. - Но это... тема для совершенно другого разговора.

[Ettra]

Логово Ордена

 

- Странная штука, - прошептала Мэйрис не сводя взгляд с артефакта. Красный туман внутри шарика завораживал, хотелось окунуться в него. Но в то же время он выглядел опасным и чуждым. От этой штуки исходили двойственные впечатления и девушка не могла сказать, нравится ей шарик или нет. 
Она взяла его в руки, осторожно, боясь уронить и разбить хрупкую поверхность. Неизвестно, что тогда произойдет.

 

Неудача!

[Junay]

Логово Ордена

 

 Вы просто оплачиваете долги, которые он считает, вы должны оплатить. Смерть Дориана нас глубоко опечалила, но лично я понимаю, почему и зачем вы его убили. Кроме того, вы не могли знать о том, что он - член "Драгос Морт", а потом менять что-то было уже поздно.

 

- Эх, будь наша воля, мы бы в жизни не влезли в эти разборки знати и престолонаследия. Честно - мне они и за сто тысяч золотых не нужны. Судьба нас вынудила во все это вмешаться... Что ж, я надеюсь, что мы скоро сумеем "расплатиться с долгами" и сможем уйти.  - пожал плечами Рико.  - Курт недавно у вас за командира? Слыхал, до него здесь были другие порядки...

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Курт недавно у вас за командира? Слыхал, до него здесь были другие порядки...

 

- Ну... можно и так сказать. Он раньше заместителем был. А потом, значит, до командира поднялся, - замялся Ганс. - Слушайте. Мне тут нужна небольшая помощь с зельями. Сам я рецепты знаю, так что от вас ничего особенно сложного не потребуется. Просто соблюдайте пропорции и постарайтесь не перепутать травы. Нужно сделать три целебных зелья для наших воинов, травы я вам дам, фиалы для зелий тоже, постарайтесь ничего не разбить. Перегонный куб - вот, - он указал на столик с алхимическим оборудованием. - Значит так... берете одну унцию порошка из эльфийского корня, дистиллируете со спиртом... - он пустился в долгие и подробные объяснения насчет того, как точно измерить и определить готовность субстанции на разных этапах. Что ж, сложного особенного ничего не было, но если промедлить и дать настою нагреваться слишком долго - фиал треснет, а если перелить спирту - то получится самогонка. Причем отличного качества. Но алкоголь в Ордене, увы, был запрещен к употреблению.

 

Один (!) персонаж может бросить кубик 5d10 на приготовление зелий.

[Junay]

Логово Ордена

 

Что ж, сложного особенного ничего не было, но если промедлить и дать настою нагреваться слишком долго - фиал треснет, а если перелить спирту - то получится самогонка. Причем отличного качества. Но алкоголь в Ордене, увы, был запрещен к употреблению.

 

- Ну вот это зря! Надо же бойцам хоть иногда расслабляться! А чем вы тут вообще занимаетесь? Драконов вылавливаете? А с Шаалой, стало быть, дел не имели?  - Рико принялся готовить зелья. В конце концов, это было не сложнее ядоварения, а он когда-то в этих делах смыслил...

 

Удача!

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

А с Шаалой, стало быть, дел не имели?

 

- Имели, а как же. Даже ее гнездо нашли. Но увы, к этому времени она улетела по направлению к Камберленду. Мы поспешили к городу, но когда подошли, вы уже сделали все дело. Курт был очень зол, что вы украли нашу славу, - вздохнул Ганс и приблизился, придирчиво осматривая получившиеся фиалы. - Нет... не то... о! Вот это отличные образцы, - довольно потирая руки, он забрал три фиала с лечебным зельем у Рико и спрятал их в своем сундучке, что стоял возле алхимического стола. - Я их раздаю нашим бойцам, когда приходит время пополнять запасы, но вам, возможно, смогу продать за сходную цену... если  Курт разрешит. Кстати, мне тут, пока мы возились с зельями, передали, будто он ждет вас в своем кабинете для серьезного разговора. Не бойтесь, если что, я замолвлю за вас словечко. Да и Азалии вы понравились, не будь ее - Курт бы вас испытывать не стал, сразу казнил бы. Что-то он сдает... - покачал головой маг и вздохнул. - Ладно, мне надо возвращаться к работе, а вы особо не расспрашивайте. Это я любитель поболтать, а остальные могут подумать, будто вы тут шпионить собираетесь.

 

+1 к репутации

[Ettra]

Логово Ордена

 

- Кстати, мне тут, пока мы возились с зельями, передали, будто он ждет вас в своем кабинете для серьезного разговора.

 

- Тогда пойдем поговорим с ним? - спросила Мэйрис у Хекса, потирая все еще заспанные глаза. В пещере было темновато и различить что-то дальше пары футов было не так просто. Мрачное место, давящее. Может этот Курт наконец выпустит их. Хотя скорее всего пошлет на очередное задание просто потому, что для его людей оно слишком опасное. Или слишком грязное. - Зря мы сюда пошли...

[Perfect Stranger]

Логово Ордена

 

- Тогда пойдем поговорим с ним?

 

- Мне он не нравится, - пробормотал потрошитель, когда остальные направились по коридору прочь из хозяйственного отсека. Указатель гласил: "Пост командира" и стрелкой направлял по нужному тоннелю. Под ногами глухо поскрипывали новенькие деревянные настилы, пахнущие хвоей, а в воздухе витал едва уловимый аромат готовящейся грибной похлебки - наемники как раз проходили мимо кухни. Тут все было обустроено для комфортной жизни, если, конечно, вы гном и просто обожаете пещеры, когда неба над головой и вовсе не видно, а свет дают только минералы, растущие на стенах. - Они что-то скрывают. Что-то... - он неопределенно пожал плечами и нахмурился. Инстинкт подсказывал ему, что здесь скрытая некая тайна, которую не очень хотят раскрывать им, пока что чужакам. Хекс никогда бы не поселился в подобном месте, но создавалось ощущение, что Орден квартирует в этих тоннелях уже достаточно давно. Почему, если они настолько древние, что существуют много столетий? Кто изгнал их сюда и за что, если Курт и его люди борются с драконами, причиняющими ужасные разрушения и боль людям, по их словам? Что такого страшного совершил Орден в прошлом, что они прячутся в лесу, словно звери?..

Дверей в комнату командира не было, вместо нее вход в нишу загораживала толстая темная ткань. Отбросив ее, наемники вошли в довольно просторную комнату, заваленную трофеями, книгами и оружием, небрежно разбросанным по углам. Комната эта не походила на кабинет даже отдаленно, скорее, на склад. Вместо кровати в углу был брошен простой соломенный тюфяк. Именно на нем сидел Курт, листая какую-то записную книгу, даже по виду старую, но захлопнул и убрал ее, как только послышались шаги. Медленно поднявшись, он молча некоторое время смотрел на "Волков" - точнее на то, что от них осталось, - а потом потер лоб, словно у него невыносимо болела голова, и махнул рукой.

- Я бы предложил вам присесть, но как видите, некуда, - пробормотал он. - Так что сразу перейду к делу. Мои люди, кажется, выражают к вам толику доверия, и я решил последовать их примеру. Возможно, Азалия права, и я слишком подозрителен в последнее время, но иначе нельзя. У нас есть враги, которых стоит опасаться. Серьезные, могущественные враги. И не только среди знати... - махнув рукой, он подошел к полке, на которой стояла вырезанная из драконьей кости фигурка воина, всматриваясь в нее с нечитаемым выражением лица. - Я уже довольно давно в Ордене. Тут не всегда было так... уютно. Но нам предстоит еще много работы, чтобы вернуть себе ту репутацию, которая должна была быть нашей с самого начала. И первое, что нужно сделать - это убедиться, что нападений на Камберленд больше не случится. Вы сами видели, на что способен голодный дракон, даже если он всего один. А что, если произойдет настоящий налет? Что, если драконов будут десятки... или сотни? - ему не нужно было объяснять - представить себе разрушенный и сожженный город, устланный обгоревшими костями его жителей, было нетрудно. Грейвен по сравнению с этим показался бы невинной шалостью. - Я должен выполнить кое-какое дело и возьму с собой своих людей, а вам поручаю то, что мы не успели совершить. Да, вы можете выйти отсюда - и я не знаю, сбежите ли вы или вернетесь, но намерен довериться вам. Глупо, возможно. Но кто знает, быть может, в вас есть и благородство, которое я сразу не сумел разглядеть. Я дам вам карту окрестных земель, где будет отмечено место в предгорьях. Там мы обнаружили гнездо Шаалы. По примерным оценкам, там около сотни яиц и несколько десятков уже вылупившихся драконов. В прошлый раз они предчувствовали наше появление и скрылись, но их можно приманить. В лесах неподалеку пасутся стада друффало. Если убить одного и притащить его тушу в гнездо, голодные драконы сразу же слетятся - там вы их и прихлопните. Но это еще не все. Вы должны уничтожить всю кладку, все яйца Шаалы, которые найдете, иначе через много лет налет повториться. Уничтожьте саму возможность этого на корню, и тогда... тогда "Драгос Морт" будет благодарен вам. А теперь вы можете идти. Я больше не буду вас задерживать.

[Junay]

Логово Ордена

 

- Хм... Получается, все проблемы с драконами оттого, что они просто голодные? А люди не пробовали их кормить? Нет, я не девственниц имею в виду, а тех же друфалло. - пожал плечами Рико. - Драконы, как любые ящеры, едят очень редко, и хорошего стада друффало им бы хватило лет на десять... Мне кажется, это легче, чем пытаться истребить весь драконий род. Они же в основном не вылезают со своего ареала обитания, пока их люди  не достанут, или голод не выгонит... 

Но, конечно, если вы хотите решить проблему кардинально, то придется зачистить все гнездо.

[Ettra]

Логово Ордена

 

- Да, может правда лучше стоит кормить, - согласилась Мэйрис с Рико. Истреблять все гнездо ей казалось неправильным и слишком отчаянным шагом. Тем более яйца... Хотя драконоборцев она тоже понимала. Проще устранить угрозу один раз, чем постоянно переживать, что что-то выйдет из под контроля.