Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Элесар]

Портовый район

 

Феанор, с не самым заинтересованным видом стоял за спинами товарищей. Пока шли разговоры, эльф доверял поговорить другим (как выяснилось, по делу, он общался не очень). Ну а если пьянь решит полезть в рукопашную... Удачи им. И пусть Создатель сжалится над их душами.

[Shunt]

Портовый район

 

- Продолжайте наслаждаться благодатным отдыхом и выпивкой!

 

- Слушай, а он прав, - вклинился в разговор второй человек. - Квасить сивуху весело, но все же работу искать надо. Раз уж пропустил найм на имперские суда...

- Сам знаю. Ладно, начальник, - повернулся первый к Лорусу. - Записывай. Буду служить с честью и все такое. 

- Бриг "Победа", Квинт. - потрошителю уже откровенно надоело говорить одно и то же. Он даже начал сочувствовать политикам. Дождавшись, когда предпоследний из его списка, покачиваясь, пойдет к порту, Лорус с шумом выдохнул. - А теперь в тюрьму. 

[Perfect Stranger]

Портовый район - Тюрьма

 

- А теперь в тюрьму.

 

Кивнув, Шен направилась к серому зданию, которое приметила во время своих прогулок по городу и... скажем так, не слишком законной деятельности по отъему чужих кошельков. Это могло бы пригодиться и сейчас, если б не бдение Тавилы, которая пеклась о косситке так, словно была ее старшей сестрой. Мериокр, явно устав ковылять на своих коротковатых пока лапах, попытался забраться на плечи, но Шен его отпихнула. Он стал слишком тяжел для того, чтобы ездить на ее спине. До тюрьмы добрались быстро - благо, хотелось закончить скорее, пока не ударило пекло, и все-таки когда наемники добрались до здания, они все взмокли насквозь.

- Чем могу помочь? - спросил у них охранник в небольшой комнатушке у входа, который явно не слишком одобрительно косился на такую разношерстную компанию.

[Shunt]

Тюрьма

 

- Чем могу помочь?

 

- Нам нужен один человек. Федрик, кажется. Попал в это милое заведение два дня назад. - ответил Лорус, изо всех сил сдерживаясь, чтоб не нагрубить. "За покупками мы пришли, мать твою!".

- Ну есть такой. А зачем вам?

- Команду набираем. 

- А... ну, в принципе, стоимость выкупа его составляет пять золотых. Если у вас есть деньги...

- А если иначе?

 

Социалка, да. Порог убеждения/запугивания 9.

[Junay]

Тюрьма

 

- А... ну, в принципе, стоимость выкупа его составляет пять золотых. Если у вас есть деньги...

 

- Ну, сейчас у нас с деньгами не густо, поэтому мы были бы очень признательны, если б этого человека отпустили на поруки под слово мессира Квинта. Свою вину он сможет искупить честным трудом на корабле, и вернется в общество законопослушным гражданином. - сказал Дэйган, пытаясь убедить стражника.

 

(убеждение без надежды, правда... +1)

 

[Ettra]

Тюрьма

- Пять золотых за какого-то моряка? - удивилась Тавила. - Что он вообще мог сделать? Рыбу украсть или морду в таверне набить? Так за это еще умудриться в тюрьму попасть надо.
Тавила достала кошелек, но не спешила платить. На все можно скинуть цену и, как показало общение с лавочником, Тавила это умела отлично.

Скидка (+1)

[Shunt]

Тюрьма

 

- Не получается у твоих людей меня убедить... - начал было охранник, но завис на половине предложения. 

- Либо ты его отпустишь, либо я тебя сожру, - алые глаза потрошителя прошивали мужчину насквозь. Лицо Лоруса изменилось, стало более драконьим и по-настоящему пугающим, голос же стал походить на рык. Трансформация лица у потрошителей всегда была неясной природы и никто не мог точно сказать, в чем дело. Охранник ничего не ответил, только икнул, выронил ключи и упал в обморок. Нокс поднял ключи, кинул их Тавиле:

- Заберите этого идиота и направьте на корабль. - голос его все еще был не его. - А мне надо по делам. Встретимся в таверне. 

 

Использует "оскал" и пугает охранника

 

-1 к репутации!

[Ettra]

Тюрьма - Трактир

 

- Заберите этого идиота и направьте на корабль.

 

- Это вообще законно? Он нас вспомнит, - с сомнением сказала Тавила, но вниз, к камерам, все же пошла.
Нужная обнаружилась почти возле самого входа, а заключенный был не очень потрепан. Видно недавно сюда попал. Тем лучше, задохлики на корабле не нужны. Освободив его и послав к Квинту, Тавила вернулась назад. Удобно устроила бездыханного охранника у стеночки и вернула ключи на место.

- Ну, идем теперь, - позвала остальных Тавила и вышла из тюрьмы.

Наконец все дела были сделаны, осталось только дождаться ремонта "Победы" и можно отплывать. Странно, раньше Тавила боялась плавания, а теперь чувствовала предвкушение и любопытство. Может море не такое страшное, а сражения на кораблях интересные?
С такими мыслями, она не заметила как дошла до трактира. Квинт отсутствовал, а значит новые дела повесить не кому. Наконец можно поспать пару часов. А лучше прямо до утра.

[Junay]

Тюрьма -трактир "Под брюхом кита"

 

"Ну и рожа у Лоруса! Даже Хекса так во время ярости не перекашивало!" - покачал головой Дэйган, направляясь вслед за остальными. Стоил ли этот арестант того? В конце-концов, стражник явно все вспомнит и доложит о побеге заключенного...

Но думать об этом не хотелось. После бессонной ночи хотелось только хорошо выспаться. Скоро они выйдут в море и отправятся в путешествие. скорее всего, Квинт тоже отплывет на войну с кунари. А там и до Сегерона рукой подать...

Мужчина еще не совсем знал, что будет делать на этом Сегероне. Даже если отыщет Габриэля, дальше то что? Такой вопрос он себе еще не задавал. 

[Лакич]

Неромениан, рынок -> таверна "Под брюхом кита"

 

- Я не верю, что этими инструментами пользовался магистр... если честно, я не верю, что этими инструментами вообще кто-либо пользовался последние несколько десятков лет, - недовольно подметила ривейни, оглядывая старенький и потрепанный хирургический набор. Почему-то ей казалось, что эта вещица рано или поздно понадобиться - все таки они шли на войну, а не просто занимались охраной торговых караванов или чем-то подобным.

- Не верь сколько хочешь, но это вопиющая правда, - невозмутимо ответил ей торговец и недовольно скрестил руки на груди, - впрочем, я могу уступить тебе этот наборик по более низкой цене, если купишь еще зелий, устраивает?

- Да, конечно, и макового молока, пожалуйста, - тихо проговорила ривейни, протягивая мужчине кашель.

 

- Милая, родная, во имя королевы, я никогда бы не стал врать своей соотечественнице - эта ткань лучшая в этом городке, поверь мне! - вверял купец, для убедительности жестикулируя руками.

- Да, красивая... - тихо пробормотала Регина, всматриваясь в по своему красивое, но слишком яркое для не-ривейница полотно - светло-лазурного, чуть ли не бирюзового цвета.

- А то! Ты только посмотри на цвет, ну же, посмотри! Я тебя уверяю, - тон торговца сменился на более заговорщический, - этим унылым тевинтерцам я ничего подобного не предложу, только для знающего и понимающего, так купишь?

- Да... сколько с меня?

 

Следующей остановкой ривейни была лавка магического инвентаря и зачарованных вещей, название которого, несмотря на знание тевина благодаря медицинским трудам, она даже не попыталась запомнить. И разве не хозяину этой лавки они помогли найти сестру? Или не этому?

- Простите, но... сколько эта книга стоит? - блекло заговорила целительница, кивком указывая на том по полиморфии.

- Золотой.

- Много, - невесело ответила целительница, вспоминая, что остальные наймиты купили себе новые доспехи, причем у них, кажется, денег было даже меньше чем у нее. Может и ей тоже стоит попытаться поторговаться? - Быть может, вы могли бы...

- Золо, cana, той, понятно? А теперь, во имя Создателя, ad corvi, если не будешь покупать, я занят!

Какого же было удивление торговца, когда ривейни успела исчезнуть, прежде чем он договорил. 

 

Регина грустно вздохнула, переходя порог таверны - у нее не было ни настроения, ни желания сейчас идти и работать на благо отряда, хотелось, наверное, впервые за несколько лет просто взять и отдохнуть. И даже сейчас ривейни не отказалась бы и от выпивки, чего-нибудь некрепкого, например: гранатого сока или крепкого черного чая.

- Моя жизнь - ад, - тихо прошептала целительница, присаживаясь за столик.

 

!

Регина, - 4.5 золотых, + 2 больших целебных зелья, + хирургические инструменты, + ривейниский пледик :3

Изменено 8 июня, 2015 пользователем Лакич

[Junay]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- Устрицы в лимонном соусе? Цыпленок по-орлейски в сыре? - Дэйган задумчиво тиранил трактирщика, выпытывая у него меню. -  Давайте цыпленка, а то устрицы слишком... романтично.

Трактирщик, пробормотав что-то вроде "якорь тебе в корму, чертов антиванец!"  отправился готовить цыпленка. 

Пока трактирщик колдовал в печи над  цыпленком, Дэйган едва не задремал, но от голоса, прогремевшего в его голове, чуть не подскочил.

"Отдать концы! Свистать всех на дно! Полный вперед!"

Между столов пробирался желтый пес, внешне похожий на лисицу.

- Э-э... - начал растерянно мужчина.

"Не Э, а когда отходим? Я с нетерпением жду возможность присоединиться к морской романтике. Никогда до этого не плавал в составе команды. Надо бы подучить морские приказы..." - начал разглагольствовать Тэнгу.

Перед Дэйганом приземлилась тарелка с цыпленком, а трактирщик аж через стойку перегнулся, разглядывая пса:

- Это... Собака? Собакам нельзя! С собаками нельзя! Тут у посетителей коты имеются, недовольны будут!

Желтый пес посмотрел на него со всем презрением, на которое был способен и отвернулся.

- А это не собака. Это - дух верности. - Дэйган с трудом поднял Тэнгу на руки, отмечая, что пес здорово отъелся за последнее время. 

Трактирщик только покачал головой:

- Ну и жирдяй твой дух. Верности много не бывает, да?  Смотри, что б за котами не гонялся, да за драконами. И что б ночами не лаял, постояльцев не будил.

Мужчина кивнул и начал разделывать цыпленка.

[Perfect Stranger]

Неромениан

 

...Через две недели после того, как команда была набрана, бриг "Победа" снова стоял на приколе возле того же самого пирса, где и прежде. Странно было видеть его там таким - новеньким, словно только что с верфи, без единой пробоины, палуба вылизана и сверкает так, что на солнце переливается темно-медовым цветом. Правда, новые паруса теперь были обычными, белыми, а флага и вовсе не было, корабль был девственно-чисто и не нес на себе никаких отличительных знаков и украшений, слегка покачиваясь на прибрежных волнах и будто бы красуясь перед всеми. Моряки останавливались на мгновение, чтобы присвистнуть и переброситься парой коротких фраз.

"Это что, бриг Квинта?!"

"Да не, не может быть... у него же корыто дырявое..."

Шен в этот день ждала у маленького соседнего причала, свесив ноги и глядя прищуренными глазами, как бриг выводили к пристани. На ее лице сегодня было радостно-задумчивое выражение. Магесса сидела тут с самого утра, ожидая, когда же перед ней возникнет новая "Победа", а теперь просто не могла отвести глаз. Чайка, толстая, наглая, села рядом, но Мериокр, подросший за эти недели почти в полтора раза, подскочил и хлестнул хвостом. Птица упорхнула, на прощание разразившись гневными воплями, а дракончик сделал попытку подпрыгнуть и ухватить ее зубами. Неудачно. Усмехнувшись, Шен почесала Мера позади рогов, что немедленно привело его в полнейший восторг, и дракон завалился набок, наслаждаясь теплом солнечного денька и прикрыв золотистые глаза. Если бы у Шен были деньги, она обязательно прикупила бы что-нибудь для корабля, просто для того, чтобы на нем было приятно плавать. Или выкрасила бы паруса обратно в алый цвет, это так красиво смотрелось на фоне заката.

Красиво...

За эти две недели, косситка так и не открыла сверток. Без надписей, без записки, просто безликий сверток с чем-то мягким внутри. Ей казалось, что если она откроет его, то изнутри на нее хлынет новая боль, сбивающая с ног, меняющая самое ее существо. Шен не хотела этого. Пусть эта загадка останется неразгаданной. А если судьба каким-либо образом снова сведет ее с Феликсом, то она вернет ему подарок. И уже без страха взглянет на ту вещь, которую он оставил ей, словно извиняясь за свой поступок, но так и не поняв, что ни единая вещь в мире не сможет никогда заменит простой блеск его глаз.

Иногда она думала о том, чтобы выбросить сверток в море. Пусть покоится на дне морском, где, наполовину увязнув в песке, он станет прибежищем для рыб и крошечных существ, обитающих в воде, а в полдень яркие лучи будут причудливо играть на его поверхности, превращая в переплетение теней. Но пока что девушка этого не сделала. Возможно, потому, что еще надеялась вернуть подарок отправителю. И хотя надежда эта, даже для наивной Шен, была слишком призрачна и далека, она не угасала. Как не угасает в непроглядной темноте огонек свечи, оберегаемый ее ладонями. Даже такой крошечный источник света может противостоять тьме... если его хранить.

Мотнув головой и пригладив волосы, растрепанные порывом легкого ветерка, магесса решила, что уже достаточно долго наслаждалась одиночеством на пристани. Возвращаться в пропахший гарью и копотью, кислой капустой и дешевым пивом трактир не хотелось категорически, поэтому она свистнула Мериокру, задремавшему на солнце, подхватила свою сумку с небогатыми пожитками и направилась к бригу, намереваясь больше не покидать его без крайней на то необходимости. Странно было осознавать, что Феликс не увидит всего этого - и никогда не выйдет в море в составе их скромной команды, не отправится в путешествие к далеким берегам... Корабль не будет прежним без него. И Шен не будет.

Трап скрипнул едва слышно под ее ногами, когда косситка взошла на палубу. Грузы и ящики со снарядами и прочими нужными в плавании вещами, такими как продукты и питьевая вода, запасные тросы и такелаж, все еще погружали на судно, поэтому отплытие пока откладывалось на несколько часов. Прогуляться, впрочем, ей никто не мешал. Команда корабля, набранная с помощью Лоруса, занималась своей работой быстро и качественно: больше всего магессе нравился тот человек, которого выкупили из рабства. И хотя он официально все еще оставался рабом, здесь, в команде Алых Драконов, было куда лучше, чем в какой-нибудь лириумной шахте Амбассадории. Сами Драконы хорошо относились к нему и никогда не напоминали о его незавидной судьбе, а он же, в свою очередь, уже и не мечтал найти себе лучшего места для работы, чем "Победа". Молодой юноша, который служил здесь юнгой и занимался в основном мелкой, нудной работой, широко улыбнулся белозубой улыбкой и помахал косситке рукой. Смуглый, кудрявый и тощий, как жердь, он стал одним из ее лучших друзей вне команды наемников, и Шен частенько таскала ему сладости из города, которые он сам себе позволить не мог из-за тех медяков, которые получал от Квинта.

- Как идут дела? - спросила косситка, усаживаясь на ящик и впиваясь зубами в спелое яблоко. Второе она кинула юнге.

- Почти закончили, - пожал плечами паренек и вытер с лица пыль. - Через час-другой отплываем, по команде капитана. А ты принесла что? - с живым интересом спросил он, алчно уставившись на сумку магессы.

- Не сегодня, - хихикнула Шен. - Но перед отплытием точно притащу что-нибудь, будь уверен.

[Ettra]

Неромениан - Бриг "Победа"

 

Обновленный корабль определенно нравился Тавиле. Гордый, величественный и надежный. Наконец-то она не чувствовала себя на палубе, словно в ловушке, готовой вот-вот захлопнуться, а точнее уйти на дно. Пол из темных досок был тщательно отполирован и пока еще не затоптан десятками матросских ног, паруса были ослепительнее солнца, а на волнах он покачивался так мягко, что вскоре гномка перестала это замечать. Задания для начальника они делали не зря, в Неромениане отличные мастера корабельного дела. 
Тавила уже пару часов сидела на палубе, увлеченно читая книжку, стащенную из таверны. К сожалению, на базаре не оказалось такой же, потому приходилось мучиться со старой и едва живой, продираясь через пятна и потертости, чтобы разобрать буквы. Она достаточно многое почерпнула из книги, но текст не мог сравниться с живым общением. Тавила часто общалась с моряками или как тень ходила следом, вслушиваясь в разговоры. Она не могла позволить себе такой пробел в знаниях. 
Над головой раздалось вежливое покашливание и Тавила подняла глаза от книги. Перед ней, словно башня, возвышалась женщина, терпеливо ожидая, когда на нее обратят внимание. Подол темной мантии легко развевался на ветру, а смольные вьющиеся волосы лезли в глаза. Она резким движением убрала их за уши и опять кашлянула.
- У меня есть дело к капитану Квинту, которое не требует отлагательств. Он в данный момент на палубе? - спросила женщина. 
Ее взгляд Тавиле определенно не нравился, хотя она не могла понять, в чем дело. Пожалуй, примерно так смотрят магистры на своих подчиненных или рабов. Сверху вниз. И дело совсем не в разнице роста. Видимо, какая-то магистресса, хотя акцент странный. Наверняка даст какую-то работу. Только вот странно, что она пришла сама, а не послала посыльного раба. 
Хмыкнув, Тавила ответила, ткнув пальцем в сторону капитанской каюты:
- Ага, топай туда. Он у себя.
- Благодарю, - сдержанно кивнула женщина и направилась к каюте такой походкой, словно тут не корабль, а как минимум Магистериум. Только вот с качкой она ни как не могла справиться и порой останавливалась, чтобы не подвернуть ногу. По мнению Тавилы выглядело очень комично. 

Она хмыкнула и вновь углубилась в чтение. Не хотелось бы, чтобы отплытие отложили из-за какой-то магистрессы.

***
Жизнь на корабле придется терпеть. Наступить себе на горло и спать вместе со всеми, есть баланду и привыкнуть к вонище в кубрике. Не такая высокая цена за достойное будущее, но Сейтесс была привычна к комфорту, достатку и обеспеченности. Камберлендская Коллегия была самым большим и состоятельным кругом, потому жить в нем было весьма приятно, если не задумываться о том, что любой круг - тюрьма. Сейтесс такое положение вещей нравилось. Она могла посвятить свободное время развитию собственных магических способностей и внутренним интригам, вместо того, чтобы заботиться о собственном выживании. Первое время вне круга было ужасно, но пришлось вертеться и делать такую работу, к которой раньше Сейтесс относилась с презрением. К примеру - работа наемником. 
Пригладив пушистые волосы, она несколько раз постучалась в капитанскую каюту и, услышав приглашение, вошла. 
- Здравствуйте. - Сейтесс коротко кивнула и вышла из тени, подойдя поближе к свече мягко освещающей каюту.

Тут было на удивление... приятно. Она ожидала грязь, вонь, разбросанные по полу книги, свитки и заляпанные неизвестно чем ковры. Квинт был аккуратен и следил за своим жильем. Это немного снизило градус недовольства. Получить бы собственную каюту...
- До меня дошли слухи, что вы набираете людей в команду наемников. Я хочу узнать подробности службы, оплату и цели, которые вы ставите перед собой, - подчеркнуто вежливо сказала Сейтесс. В том, что ее примут она не сомневалась. Магами не разбрасываются, тем более в Тевинтере, где они привилегированный класс. - И чтобы сразу прояснить вопрос о том, что я могу предложить команде...
Сейтесс несколько театрально взмахнула рукой и на кончиках пальцев появилось голубое свечение. Оно постепенно сгущалось, обволакивая ладонь, а потом в быстром вихре слилось в яркий шарик света, резко прыгнувший под потолок. 
- Это не все мои таланты, но для демонстрации достаточно, верно? - с несколько надменной улыбкой спросила Сейтесс. Едва ли стоит на квинте показывать ту магию, в которой она специалист. Морталитаси из нее не вышло, но в управлении жизненными энергиями ей не было равных. 

Изменено 9 июня, 2015 пользователем Aloija

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- До меня дошли слухи, что вы набираете людей в команду наемников. Я хочу узнать подробности службы, оплату и цели, которые вы ставите перед собой,

 

Квинт в последнее время, когда его корабль готов был вот-вот выйти в море, пребывал в приподнятом настроении, что казалось настолько же редким, насколько и приятным. Однако этот визит сразу заставил его скривиться, словно от зубной боли. Да что уж говорить, магов он не особенно любил. Уважал, как и полагается любому тевинтерцу, но предпочитал личного общения избегать. Особенно с магами местными, которые почти все как один считали себя пупом земли, а на деле без сопорати и рабов не выжили бы ни дня. Но приходилось приспосабливаться. Поэтому он нацепил свое обычное каменное выражение лица, мысленно проклиная тот идиота, который разнес слушок, будто бы он набирает команду. Команда, по сути, была уже укомплектована, несмотря на то, что воин-орлесианец трусливо сбежал. Видать, испугался опасностей морского путешествия и легенд о всяких чудовищах и призраках.

- Да, так и есть, - кивнул он, внимательно разглядывая магессу перед ним. - Сегодня отплываем, так что если хотите присоединиться, делайте это сейчас. Требование у меня всего одно: слушаться приказов и не крысятничать. О заданиях буду сообщать я, но коли найдете что-то самостоятельно, можете взяться - с условием, что задание не уничтожит мою репутацию и репутацию моей команды. Занимаемся мы тем, о чем попросит заказчик. Сегодня же, по моим данным, есть запрос на сопровождение барка из Неромениана в Карастес. Цель - обеспечить безопасность перевозки и не допустить повреждений корабля. О подробностях вам знать не обязательно. Что касается оплаты, то двадцать пять процентов от заработка на суше идет в общий сундук, от морских рейдов - пятьдесят. Остальное делите поровну между собой. Какие-то еще вопросы или вы уже передумали?

Его легкая улыбка оставалась такой же невыразительной, как в начале разговора.

[Junay]

Неромениан - Бриг "Победа"

 

Переселение на корабль Дэйган оттягивал до последнего - он, признаться, несколько опасался морского путешествия из-за качки. Но когда оставаться в таверне уже стало невозможно, он прихватил все свое самое ценное ( а точнее сумку и желтого пса под мышку) и отправился на бриг.

Некоторое время мужчина смотрел на корабль, затем тихонько вздохнул.

"Какого демона я должен тебя тащить на руках?" - подумал он недовольно, подтягивая пса - тяжелый же, зараза!

"Потому что я не влез в сумку." - объяснил Тэнгу. "А одну собаку, без тебя,  врядли бы кто-то пустил на корабль."

"Ты... Лез в сумку? Так вот почему она треснула по швам!" - покачал головой мужчина. 

 

Прямо перед ним  на корабль прошествовала незнакомая женщина, с горделивой осанкой. Судя по всему, это была какая-то знакомая Квинта, либо работодательница. Держалась она уверенно и как-то... магистерски. Хоть и не отличалась  богатством одежд. 

Пропустив ее вперед, Ашкаари взошел по трапу и сразу же выпустил Тэйнгу с рук:

- Доставка закончена. Хватит с тебя. Располагайся. думаю, ты уже всем достаточно примелькался со мной вместе, что бы тебя не выгнали. 

Изменено 9 июня, 2015 пользователем Junay

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Доставка закончена. Хватит с тебя. Располагайся. думаю, ты уже всем достаточно примелькался со мной вместе, что бы тебя не выгнали.

 

- Дэйган!

Шен помахала рукой другу, едва завидев его с собакой, тащившегося вверх по трапу. Едва собаку приметил Румпель, жирный рыжий кот, как тут же стрелой взметнулся по мачте и засел там, враждебно кося зеленым глазом на желтого пса и периодически издавая негромкие, но ужасно забавные звуки, похожие на "но-но-но". Швырнув огрызок яблока в море, косситка слезла с ящика и подбежала к антиванцу. Она не видела его почти целый день, подозревая, что тот собирал вещи в трактире, но сама туда возвращаться не хотела - казенный дом опротивел до глубины души, несмотря на то, что почти все эти две недели магесса жила в комнате Тавилы. Юнец, с которым она только что болтала, подмигнул Ашкаари и отвернулся, возвращаясь к своей работе - помогать погружать ящики на борт, а затем перетаскивать их в трюм. Из одного ящика неповторимо пахло соленой рыбой. Похоже, рыба, яблоки и галеты теперь станут их основным рационом, пока не причалят к очередному городу.

- А мы скоро отплываем, - сообщила Шен. Ее остриженные волосы уже немного отросли, и теперь достигали плеч, но чтобы вернуть им прежнюю длину, потребуется куда больше времени. - Вижу, твоя собачка с тобой? Иди сюда, дружок, давай пузико почешу! - засмеялась косситка и поманила собаку пальцем. Мер в это время снова спал, развалившись на палубе в уголке, а клетка с драконом Бодарта была успешно (но не без ругательств) размещена в трюме.

[Leo-ranger]

Бриг "Победа"

- И на этом мы будем плавать? Впечатляет, ничегт не скажешь. В хорошем смысле, разумеется,- узивленно присвистнул Франциск, всходя по трапу и осматривая корабль. Тот ему действительно нравился. Понравился бы еще больше, если бы менестрель увидел бы корабль в изначальном виде и мог бы сравнить.
Он оглядел команду и улыбнулся:
- Ну, бравые моряки, все готовы отправляться?

[Ettra]

Бриг "Победа" (Сейтесс)

 

- Остальное делите поровну между собой. Какие-то еще вопросы или вы уже передумали?

 

- Нет, меня все вполне устраивает, - кивнула Сейтесс.

На деле ей претила перспектива беспрекословно выполнять приказы, вызывая внутреннее отторжение, но Квинту об этом знать незачем. Она будет выполнять приказы, покуда остается на корабле, разумно доверив управление сведущим в этой области людям. Тем более ее ни кто не просит заводить друзей и быть частью развеселой команды. Для себя Сейтесс решила, что будет держаться подальше от недалеких наемников и моряков. Знакомство с этим сбродом не сможет дать ей ничего, так с какой стати поддерживать с ними отношения? Себя к сброду Сейтесс конечно же не причисляла, а плавание на корабле считала вынужденной необходимостью. Вероятно, она попробует сойти в Минратосе, если обстоятельства сложатся благополучно. 

- И да, я не представилась. Сейтесс Трем - чародей Коллегии Магов Камберленда. Бывший, разумеется. 
Пригладив волосы, она развернулась и вышла из каюты. Все прошло ожидаемо, теперь у нее есть пусть и туманное, но будущее. 

На палубе уже было несколько личностей, не похожих на обычных моряков, потому Сейтесс рассудила, что они и есть наемники. Но больше ее удивило не присутствие кунари на борту, а наличие животных, в особенности дракона. Впрочем, ее не сильно волновали такие вещи. Она тут временно, если смирилась с кубриком, то смирится и с псиной. 
- Я Сейтесс Трем, - представилась женщина, расправив плечи. - С этого для я буду членом вашей команды. Надеюсь, мы сработаемся. 
- Тавила, - представилась гномка, помахав рукой. Выглядела она несколько удивленно, но почти сразу захихикала. - Добро пожаловать в веселое морское путешествие. 
 

[Junay]

Бриг "Победа"

 

- А мы скоро отплываем, - сообщила Шен. Ее остриженные волосы уже немного отросли, и теперь достигали плеч, но чтобы вернуть им прежнюю длину, потребуется куда больше времени. - Вижу, твоя собачка с тобой? Иди сюда, дружок, давай пузико почешу!

 

"П-пузико?... Это она кому говорит? Мне?"

Дэйган прикусил губу, что бы не расхохотаться, а затем поднял пса на руки, несмотря на его недовольное рычание и красноречивые рожи возмущения

Спойлер

и понес к косситке:

- Ага, взял его с собой. Малыш немного нелюдимый, но не оставлять же его на берегу. Будет моим талисманом в морских сражениях. Да и поможет румпелю крыс гонять.

 

- Я Сейтесс Трем, - представилась женщина, расправив плечи. - С этого для я буду членом вашей команды. Надеюсь, мы сработаемся.

 

 Дэйган  развернулся, с удивлением узнав в представившейся горделивую женщину, которая зашла перед ним на корабль.

-  Приятно познакомиться, Донна. Дэйган Ашкаари к вашим услугам. - он слегка поклонился, чуть не выронив пса. 

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Ага, взял его с собой. Малыш немного нелюдимый, но не оставлять же его на берегу. Будет моим талисманом в морских сражениях. Да и поможет румпелю крыс гонять.

 

- Какой милый... - протянула Шен, подхватив собаку и принявшись гладить и чесать ее, несмотря на попытки вырваться и недовольные порыкивания. - Только вот Румпель ее, похоже, не очень любит. Ну ничего, привыкнет, к Меру же привык.

Она только потом подняла глаза на женщину, которая стояла перед ними, словно чего-то ожидая, и тут магесса почувствовала легкое смущение. От взгляда на эту женщину, представившуюся как Сейтресс, захотелось спрятаться за ящиками, настолько пугающе она выглядела. Хотя сказать, почему именно, Шен бы не смогла - но чувство было ясным и отчетливым.

- Шен, - осторожно представилась она, не переставая гладить Тэнгу. Неужели Квинт нанял ее? Судя по одежде и посоху, она магесса, так же, как Регина и сама косситка. Маги в команде всегда ценились. Но вот впишется ли она... это было еще под вопросом.

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

Женщина коротко кивнула и уселась на ящик, с некоторой брезгливостью смахнув пыль. Достав бумагу и перо, она стала что-то чиркать, не обращая внимания на остальных. Что ж, если она не стремиться общаться, то Тавила не будет навязываться. Она все еще тихонько посмеивалась периодически поглядывая на эту Сейтесс. С таким подходом в море она долго не протянет. Но определенно будет полезна, тем более маг. 
 

- Только вот Румпель ее, похоже, не очень любит. Ну ничего, привыкнет, к Меру же привык.

 

- Хе, Румп ни кого не любит, - усмехнулась Тавила. 
Кот в это время ощетинившись сидел на грота-рее, смотря на собаку, как на главного врага. К дракону он хоть и привык, но все равно обходил широкой дугой, не рискуя стать желанной добычей. И к остальным не особенно тянулся, предпочитая гордое одиночество. 
Поднявшись с насиженного места под грот-мачтой, Тавила подошла к псу и вместе с Шен принялась его с удовольствием гладить. Все таки зверинец на корабле - не так плохо. 

[Лакич]

Бриг

 

- Я Сейтесс Трем, - представилась женщина, расправив плечи. - С этого для я буду членом вашей команды. Надеюсь, мы сработаемся. 

 

Когда Сейтесс зашла в кубрик, по помещению прокатилось тихое, слегка хриплое шипение - Регина (она все время здесь была?!) явно была рада увидеть нового члена команды. Это что-то вроде замены Феликсу? Или...

- Отойди от меня! - прохрипела целительница, хотя невварка даже к ней не подошла, а уселась на ящичек, - гниль, разложение и проклятие, фу, кошмар! Тлен! От нее несет тленом, смердит, вы не чувствуете это? Да она сгнила изнутри, в ней даже мяса не осталось, - жестко жестикулируя руками, чуть ли не кричала ривейни, - да... пошло оно все к королеве под юбку, - махнув рукой, фыркнула(!) целительница, выходя из кубрика.

Замечательное знакомство.

 

Х

[Junay]

Бриг "Победа"

 

-  Надеюсь, Румпель со временем привыкнет к такому соседству.  - кивнул мужчина. 

Похоже, Тэнгу смирился со своей участью быть мягкой игрушкой и печально вздохнув, перестал вырываться. 

Дэйган же был больше заинтересован внезапным пополнением команды. Сразу было понятно, что она магесса. И видимо, тоже, достаточно нелюдима. Как же ее занесло к Квинту? 

- Прошу прощения, донна, позволите узнать, что вас привело в нашу команду?

Не факт, конечно, что она ответит...

 

- гниль, разложение и проклятие, фу, кошмар! Тлен! От нее несет тленом, смердит, вы не чувствуете это? Да она сгнила изнутри, в ней даже мяса не осталось, - жестко жестикулируя руками, чуть ли не кричала ривейни,

 

У мужчины аж челюсть отвисла от такой характеристики новенькой, которую выдала скромная и незаметная Регина.

- Простите нашу целительницу, она... Иногда говорит ... странные вещи.

Изменено 9 июня, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- гниль, разложение и проклятие, фу, кошмар! Тлен! От нее несет тленом, смердит, вы не чувствуете это? Да она сгнила изнутри, в ней даже мяса не осталось, - жестко жестикулируя руками, чуть ли не кричала ривейни

 

Отповедь бледной девушки несколько удивила Сейтесс и она на мгновение отвлеклась от бумаги. В команде держат сумасшедших? Удивительно. Впрочем, все слова она пропустила мимо ушей, и выдавила из себя вежливую улыбку.
- Было бы хорошо для начала предста... - Закончить Сейтесс не успела, разъяренная девушка уже ушла. Поджав губы, она вновь перевела взгляд на бумагу. Из-за замешательства на кончике пера собралась капля чернил и залила рисунок пятном. Надо быть аккуратнее в следующий раз.

 

- Прошу прощения, донна, позволите узнать, что вас привело в нашу команду?

 

Сейтесс отложила писчие принадлежности, подумав что спокойно заняться своим увлечением ей не дадут и взглянула на человека со странным именем. 
- Думаю, как и большинство из вас - желание попасть на Сегерон, - уклончиво ответила Сейтесс. Вдаваться в подробности она не хотела, да и план был весьма шаткий с большими НО. Прожив тридцать лет в круге и выбравшись на свободу, понимаешь, что жизнь в большом мире отличается от представлений. 
- Там война, если ты не знаешь, - со смешком заметила гномка. Удивительно, но она чувствовала себя на палубе весьма уверенно, а ведь гномы - не морской народ. Сама Сейтесс несколько мутило.

- Да, я в курсе, спасибо. 

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

Шен не стала вклиниваться в разговор. Женщина это казалась ей подозрительно спокойной, а может, даже немного жутковатой, хоть и не так, как Регина. А Регина... с чего ее так переклинило? Раньше была тихой, незаметной, доброжелательной, а превратилась в фыркающую кошку, в пару к Румпелю. Покачав головой, косситка отошла от беседующих и забралась на излюбленный ящик. Мимо снова прошел тот паренек-юнга, подмигнув своей подруге, и магесса улыбнулась, помахав ему рукой. Мешать работе не хотелось, да и ему самому влетит, если капитан узнает, что он отлынивает и поедает яблоки вместе с наемниками. Команда вообще держалась немного отстраненно, кроме тех ребят, которых Драконы наняли лично, да этого молодого оболтуса, которого вроде звали Курт или Куртис, Шен постоянно забывала. Тем не менее, работа была уже почти закончена, и как только Квинт отдаст команду, корабль отплывет в открытое море, выполнять их первые задания на воде. Немного волнения и страха, но по больше части нетерпение и восторг - вот что испытывала Шен при мысли об открытом море.

О Феликсе она себе думать просто запретила. Пусть это останется на время, когда она лежит без сна по полчаса ночью, пялясь в потолок кубрика и размышляя о вещах, о которых не стала бы говорить даже с близкими друзьями. Пусть.