Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Spectre]

Заброшенная пристань

- Вот что я люблю в твоих соотечественниках. Ни одно задание не обходится без пафосной речи.

- Просто у каждого орлесианца есть свой минимум пафосных речей, которые нужно выполнять, - улыбнувшись ответила Лилиан, - это примерно также как и твои усы. Ты ведь тоже должен их как минимум пару раз в день расчесать, поухаживать за ними? Также как и орлесианец просто не может без пары речей, наполненных отваги, героизма и пафоса...

[Junay]

Заброшенная пристань

 

- Нам нужно сначала зачистить город от остатков венатори и желательно отыскать их гнездо. Судя по всему, их мало и они плохо вооружены, но если оставить все на самотек, в конце концов могут серьезно навредить переговорам.

 

- Я всегда к твоим услугам, Арлетт. Тем более, я сейчас свободен, пока Квинт не дернул. - Дєйган покосился на эльфа, которому опять возжа под хвост попала. Слишком уж часто попадает, нужно сказать... - Так что - на меня можете рассчитывать, а остальные - по желанию. Это ведь не задание капитана, здесь участвуют только добровольцы. 

[Perfect Stranger]

Заброшенная пристань

 

- Я всегда к твоим услугам, Арлетт. Тем более, я сейчас свободен, пока Квинт не дернул.

 

- А я думаю, мы должны послушать совета Дориана, - покачала головой Шен. - Имперцы вряд ли будут довольны, если мы станем помогать орлесианской разведке в обход их структур.

Странно было слышать подобные речи от косситки, которая всего пару месяцев назад двух слов связать не могла, и не знала, что такое "политика". Но работа в "Драконах" определенно пошла ей на пользу, если судить по уровню знаний об окружающем мире. Магесса все еще жалела, что с ними нет Римата, но была уверена, что Тави ее поддержит. Тави всегда была за самый законный путь. - Давайте проголосуем? - предложила она.

- У вас что, эта... как ее называют... демократия? - поинтересовался недовольный маг. Арлетт пихнула его локтем в бок.

- Не гунди. Пускай сами решают. Так или иначе, от помощи ни ты, ни я не откажемся, а поскольку наши интересы в этом деле внезапно разошлись... - она пожала плечами. - Придется действовать разными путями.

- Мой путь безопаснее. И оплата гарантирована. А что можешь предложить им ты, кроме горстки серебряков и случайной добычи? - приподнял бровь Дориан и поддел свою подругу. - Венатори же нищие. Они концы с концами едва сводят.

- Ага, рассказывай. Такие нищие и слабые, как котята, что о них нужно докладывать аж самому Черному Жрецу.

- Его Святейшеству, - поправил ее мужчина. - Черным Жрецом тут его называть не принято.

[Spectre]

Заброшенная пристань

- Мой путь безопаснее. И оплата гарантирована. А что можешь предложить им ты, кроме горстки серебряков и случайной добычи? - приподнял бровь Дориан и поддел свою подругу. - Венатори же нищие. Они концы с концами едва сводят.

- Но зато и явно менее веселее, а это уже хуже чем искать шпионов, - выразила умозаключение орлесианка, - а так если будем искать этих Венатори, то мы во первых - разомнемся, во вторых - добычу некоторую получим, в третьих - повеселимся  ну и конечно поможем сразу двум государствам. А идти в твою так называемую "Церковь" к мужчине-еретику, это уже означает, что можно сразу отрубать все веселье.

[Junay]

Заброшенная пристань

 

- Венатори же нищие. Они концы с концами едва сводят.

 

Дэйган удивленно посмотрел на усача.

- Разве все в мире измеряется деньгами? Мне все равно, насколько венатори богаты. Я просто хочу помочь Арлетт, чем могу и пока есть возможность. - он с теплотой и грустью взглянул на женщину. Арлетт была единственным светлым воспоминанием от Рико, которое он бережно хранил. И сожалел о том, что никогда не сможет дать этой девушке то, что она заслуживает.  

"А усы у него мерзкие, как две жирные пиявки. Боги, как можно носить такую растительность?" - мысленно оценил Дориана Ашкаари.

Изменено 21 июля, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Заброшенная пристань

 

- Разве все в мире измеряется деньгами? Мне все равно, насколько венатори богаты. Я просто хочу помочь Арлетт, чем могу и пока есть возможность.

 

- Мы и поможем. Если сообщим все Черному жрецу, как и положено, - сказала Тавила, нахмуренно смотря на Дэйгана. - Не стоит лезть в драку, которая может закончится не в нашу пользу. 

[Лакич]

Заброшенная пристань

 

- У него смешные усы, да... А девушка рыжая, вы знаете сами, что это значит... - пробормотала целительница за спиной остальных, так, чтобы ни орлесианка, ни тевинтерец ее не услышали, хотя получилось, к умилению последнего и негодованию первой - откровенно плохо.

Целительница замолчала, спрятавшись за спиной остальных - сколько она здесь простояла? Давно ли следовала за своими спутниками или появилась здесь только что? Впрочем, судя по ее отвлеченности, ни Черный Жрец, ни Венатори ее не волновали, совсем.

 

- Не стоит лезть в драку, которая может закончится не в нашу пользу.

- Но у нас же есть храмовник в отряде! Правда... мы его не взяли, - пробормотала целительница, странно покосившись на Тавилу, - но можно потом за ним сходить, ага... Что? Это ведь не такая плохая идея... наверное.

[Spectre]

Заброшенная пристань

- Но у нас же есть храмовник в отряде! Правда... мы его не взяли, - пробормотала целительница, странно покосившись на Тавилу, - но можно потом за ним сходить, ага... Что? Это ведь не такая плохая идея... наверное.

- Какого...Создатель, Регина, ты точно целительница? Ты случайно не проходила тренировку у антиванских воронов или амарэйнтских теней? - сказала Лилиан и было сразу понятно, что она не ожидала встретить целительницу здесь, - даже нет, ты им фору ведь дашь по скрытному перемещению. А вот насчет нашего храмовника, то он точно не откажется подраться, если ему еще разрешат выпить, то тем более согласится.

[Kykuy]

Заброшенная пристань

 

- Может закончите выяснять кто из вас большая красавица, девочки? Всё равно звание мисс Минратос вам не видать, как собственных острых ушей, - осадил Баратаса и Асмодеуса гном, который уже успел снять с плеча арбалет.

- Да, ты прав, - Баратас опустил взгляд в землю, изображая стыд, - Мы должны были сразу же отдать это звание тебе. Прости. Такая борода и кривые прямые уши... куда нам до тебя, - обернувшись к Эдерну, тихо, чтобы услышал только гном, продолжил коссит.

" А мне уже начиналось казаться, что он унылее некуда. ", - подумал маг.

 

- Для Орлея - определенно, - упрямо повторил Павус, подкручивая усы. - Но не для моей страны. Мы должны сами уничтожить напасть, которую и породили, только так мы вернем себе уважение

- Уважение вы себе вернёте только когда... если одолеете моих двинутых на Куне сородичей в Сегероне, - покачал головой Баратас. - Я тоже за то, чтобы самим выследить и уничтожить этих венатори.

Арифметика(этого слова, кстати, коссит не знал) получалась весьма простая - за Дориана пока что были только Шен и Тавила.

 

- Мы и поможем. Если сообщим все Черному жрецу, как и положено, - сказала Тавила, нахмуренно смотря на Дэйгана. - Не стоит лезть в драку, которая может закончится не в нашу пользу.

- Брось. Павус сказал, что венатори - жалкие оборванцы. Мы справимся с ними, если он не врёт, - сказал Баратас, переводя взгляд на Регину. Кажется, её не было с ними, когда они шли сюда. Или была...?

[Perfect Stranger]

Заброшенная пристань

 

- Ну как хотите. Я тогда покидаю вас, дамы и господа, и желаю всего наилучшего, - Дориан снова поклонился и снял невидимую шляпу с пером (почему-то Регина подумала, что она должна быть именно с пером). - Серьезно. Если вас не прирежут в подворотне, я буду приятно удивлен. А пока вы будете шариться по каждому подозрительному дому в Минратосе, постараюсь привлечь внимание Жреца к этой маленькой, но очень неприятной проблемке.

- Удачи тебе, Дориан, - серьезно отозвалась девушка, снова надевая маску и заправляя волосы под капюшон. - Мне лучше не светить тут лицом, - пояснила она. - Если переговоры сорвутся... придется бежать из города. Пока не знаю, куда.

Маг помахал на прощание ручкой и был таков. Насвистывая и сунув руки в карманы, словно это не он только что на пару с орлейской шпионкой раскладывал враждебных венатори на пристани, а будто бы прохлаждался в компании милой девушки с бокалом шипучки на пляже. Все-таки этот человек чем-то неуловимо и мгновенно понравился Шен. Но она ничего не сказала. Это задание было неофициальным, а значит, полномочия Тавилы тут имели мало значения. И если большинство хотят помогать Арлетт, так тому и быть.

- Итак, - начала девушка, снова приобретая тот низкий, хрипловатый тон. Учили ли ее барды изменять свой голос или она сама этому научилась, получалось это неплохо. Даже и не скажешь теперь, что это та тихая и милая, наивная послушница из церквушки в Шюрно. - Если вам нужно подготовиться, у вас есть один час. Через час жду вас на окраине портового района, начнем оттуда. Светиться нельзя, поэтому пойдем огородами... образно говоря. Главное - не попадаться стражникам на глаза, а лучше - вообще никому. Есть у меня на примете один заброшенный дом, пару раз видела, как возле него какие-то подозрительные личности терлись. Проверим.

 

Арлетт присоединяется к боевой группе.

Дориан покидает боевую группу.

[Лакич]

Заброшенная пристань

 

- Какого...Создатель, Регина, ты точно целительница? Ты случайно не проходила тренировку у антиванских воронов или амарэйнтских теней? - сказала Лилиан и было сразу понятно, что она не ожидала встретить целительницу здесь, - даже нет, ты им фору ведь дашь по скрытному перемещению. А вот насчет нашего храмовника, то он точно не откажется подраться, если ему еще разрешат выпить, то тем более согласится.

 

Регина недолгое время смотря вслед уходящему Дориану, и непонятно было, о чем думала целительница, буравя спину тевинтерца сонным взглядом (хотя на самом деле думала она почему-то о булочках с корицей).

- А? Прости, у кого? Я... не совсем поняла тебя, - тряхнув головой, начала Регина, - да... надо храмовника позвать, - целительница, произнося эти слова, покосилась на Арлетт, неуютно сунув руки в карманы плаща - от этой женщины почему-то веяло смертью, нехорошо, - надо же? И... надо в аптеку сходить, да...

[Лакич]

Заброшенная пристань -> Таверна -> Лавка алхимика

 

Возможно, кто-то хотел еще что-то сказать Регине, возможно, всем было наплевать, однако целительница, в своей излюбленной манере, снова исчезла, но на этот раз она не решили бесцельно шататься по городу, отнюдь, она направилась в таверну, чтобы уведомить остальных о новом задании.

- Я вижу, долг зовет, - выслушав целительницу, произнес храмовник, с самого утра пребывавший в таверне, чтобы хоть как-то познакомиться с наемниками - какого же было его удивление, когда никого из новых товарищей он не увидел, жаль. А ведь мог тогда хорошенько позавтракать у себя дома сочным куском жаренного мяса - местное рыбье меню он не переносил.

- Знаешь, Филпп, я бы хотела попросить об одном одолжении, - вдруг смущенно заговорила целительница, проходя по закоулками (ей-то было все равно, но Филпп почему-то настоял на подобном маршруте) портовый район, - не мог бы ты... поторговаться за меня? Я боюсь, а ты большой, тебе видней. Понимаешь, отряд большой, а зелья дорогие.

- Пресвятая Андрасте, девочка...

- Не называй меня так!

-... конечно, тебе стояло только попросить! - засмеявшись, сказал мужчина, каким-то чудом оказавшись на пороге лавки алхимика - все таки не зря он тут последние несколько месяцев живет! 

 

- Ладно, раньше выходило более умело, - пробормотал Филипп, выходя из лавки, вслед за ним, довольная и беззаботная, одновременно вызывающая жалость и сострадание, вышла Регина.

- А теперь, - начала она, - вперед, спасем Минратос! 

На этой, для кого-то счастливой, ноте маг и храмовник отправились на встречу приключениям.

 

Скидка на зелье +20

+ 6 средних зелий, - 6 золотых

 

Изменено 21 июля, 2015 пользователем Лакич

[Leo-ranger]

Таверна => Лавка алхимика

Разумеется, услышав рассказ Регины, сидящий неподалеку Паззо не мог остаться в стороне и решил по пятам следовать за целительницей, здраво рассудив, что та приведет храмовника и его самого к остальным.

[Ettra]

Заброшенная пристань - Трактир "Хвост Акулы"

 

- Проверим.

 

- Проверим. Только сначала вернемся в таверну, может кто-то еще из наших пойдет, - сказала Тавила. Она надеялась, что все обойдется без лишних проблем и что Дориан все таки предупредит Черного Жреца и обезопасит "Драконов" от лишних подозрений и вопросов. 
Глянув на спину уходящего Дориана, Тавила направилась к таверне. Лучше бы остальные наемники не отказывались от работы, пусть за нее не заплатят. Но, к сожалению, кроме завтракающего Римата никого из "Драконов" в таверне не оказалось. 

- О, а где вы были? Рано же. Работу наши? А чего меня не разбудили? - начал сыпать вопросами Римат, заметив Тавилу. 

- Нашили, вставай, - ответила Тавила и кратко пересказала суть задания. 
 

[Perfect Stranger]

Трактир "Хвост акулы"

 

- О... привет, Рим, - поздоровалась Шен, пытаясь не особенно выказывать свою радость от того, что наконец увидела его заспанное лицо и растрепанные волосы. Сама она со стянутыми на затылке в хвост волосами выглядела совершенно не так, как обычно. Чем-то косситка напоминала бы юную ученицу Круга, если бы не серая кожа и рога. Ученицу, с которой молодой маг вполне мог познакомиться где-нибудь на лекциях о природе Тени или на практических занятиях по целительной магии, например. Там, где до определенного момента было спокойно, пахло книгами, пылью и камнем, а тишину нарушали лишь нерадивые ученики, шелест бумаги да шорох длинных одеяний. Круг не был так уж плох... по крайней мере, не для всех. В некоторых Кругах маги чувствовали себя защищенными. За стенами башен они могли предаваться науке столько, сколько хотели, и общаться с себе подобными, и самой страшной их проблемой было лишь найти укромное место, чтобы поцеловать девушку, и спастись от строгих учителей с седыми бородами и закостенелой моралью.

Да, в каком-то подобном месте Римат мог бы встретить Шен. В другом мире. Там, где она не была бы той, кто она есть.

- Нашли работу. Нужно встретиться с одной... девушкой возле порта, - сообщила она, перехватив кусок пирога с тарелки парня и отправив его в рот. Позавтракать нормально ей сегодня так и не удалось. В одежде ее запутались колючки от кустов возле пристани, но косситка казалась довольно радостной, что в последнее время случалось нечасто. - И выследить каких-то "венатори". Я не очень поняла, но думаю, придется драться. А где все остальные? Уже ушли?

[Junay]

Трактир "Хвост акулы"

 

"Если б я был Рико, то сказал бы, что пути Создателя неисповедимы." - подумал Дэйган, отправляясь вслед за остальными в таверну. Встреча с Арлетт  вызвала в его душе боль и какое-то чувство вины. Ведь именно из-за него она попала в водоворот войны... Быть может, оставайся она в Шюрно, и ей бы не пришлось гоняться за венатори, рискуя своей жизнью. А так... 

"Я не могу защитить ее. Перебить венатори - этого мало. Такой опаснй путь, какой она выбрала, заканчивается очень плохо". - с горечью подумал он.

[Kykuy]

Заброшенная пристань -> Базар -> Таверна "Акулий хвост"

 

" Даже и к лучшему, что он ушёл один к Жрецу ", - подумал Баратас, коротко поглядев на уходящего Дориана, - " Пробиться на аудиенцию целой толпой наёмников было бы ещё сложнее. Хотя, хрен знает, как там заведено. Может, наоборот, легче? "

По пути в таверну коссит решил всё-таки свернуть на рынок и по-быстрому купить зелий. По-быстрому не получилось - ему пришлось протолкаться через неуступчивую толпу на жаре, и когда он оказался в прохладе лавки алхимика, он уже давно вспотел.

- Э-э-э..., - Баратас вопросительно уставился на торговца, припоминая нужные слова, - А, дайте две аптечки и три средних зелья, - наконец сказал он, готовя деньги.

" Ну вот. Почти половины сбережений нет. Хотя, десять золотых - какие это сбережения? ", - думал он, выходя на улицу и проклиная жару направился в таверну.

 

+ 2 аптечки

+ 3 целебных зелья +20

- 4 золотые

[Spectre]

Заброшенная пристань - Таверна

"Интересно, а помешают ли нам сторонники Черного Жреца, если тот усач все-таки предупредит их и скажет об орлейских шпионах?" - задумалась Лилиан и тут же направилась в таверну вместе с остальными.

Зайдя в таверну Лилиан сразу приметила ближайший к огню стул и присела на него, не для того, чтобы согреться, а просто потому что это было отличное место для отдыха.

- Вот вы как думаете, каковы в бою эти Венатори, раз сюда прислали агентов для их зачистки, - все также смотря на огонь спросила Лилиан.

[Ettra]

Трактир "Хвост акулы"

 

- А где все остальные? Уже ушли?

 

- Регина тут была, но уже ушла, а больше вроде никого, - ответил Римат. При виде Шен сонное выражение лица сменилось улыбчивым.

[Perfect Stranger]

Таверна "Хвост акулы" - Портовый район

 

Вот вы как думаете, каковы в бою эти Венатори, раз сюда прислали агентов для их зачистки, - все также смотря на огонь спросила Лилиан.

 

- А разве Арлетт прислали не для переговоров? - спросила Шен, дожевывая пирог и отряхивая крошки с одежды, хотя та была и так испорчена и вся в пятнах от зелени. - Хотя если прислали ее, может, подозревали о чем-то. Я не знаю. Нам ведь почти ничего не сообщили... но это ведь хорошее дело, избавиться от фанатиков, нападающих на людей? Да? - она словно бы засомневалась в собственных словах, но тут же тряхнула головой и выбросила эти мысли из нее. Меньше знаешь - крепче спишь. Кто это сказал - Бодарт? Или Феанор? Она уже и не помнила. Столько лиц, людей, воспоминаний. Ее череп просто готов был треснуть от такого обилия информации и эмоций, которые Шен пришлось пережить за короткое время. - Идемте. Она сказала, что будет ждать нас не больше часа. А мы и так уже... - косситка прикусила язык, понимая, что начинает звучать как Тавила. Определенно, на нее действовали те, кого она считала друзьями.

Вскоре вся толпа наемников, включая новеньких, двинулась к назначенному месту встречи. Пришлось немного поплутать, но местечко было и впрямь укромное - старый тупик, кончавшийся каменной стеной, на которой какие-то вандалы краской намалевали нечитаемые тевинские символы. Минратос только с виду был таким ухоженным и достопочтенным. За закрытыми дверьми да на задних дворах он почти ничем не отличался от любого крупного города - здесь были свои тени.

- Готовы? - Арлетт еще раз проверила оружие, кинжалы и колбочки на поясе, явно с чем-то ядовитым или дымным, и кивнула лицом, сокрытым маской. - Пошли. Следуйте за мной след в след и не отставайте. И ради Создателя, постарайтесь, чтобы вас не увидели!

 

(требуется от каждого персонажа бросок на скрытность - 1d10)

[Ettra]

Портовый район

 

- И ради Создателя, постарайтесь, чтобы вас не увидели!

 

- Мда, ладно, - согласилась Тавила. Осторожничать она не умела, но постаралась идти как можно тише, опасаясь все испортить. Римат тоже старался не шуметь.
 

Успех!

Неудача!

[Junay]

Портовый район

 

Готовы? - Арлетт еще раз проверила оружие, кинжалы и колбочки на поясе, явно с чем-то ядовитым или дымным, и кивнула лицом, сокрытым маской. - Пошли. Следуйте за мной след в след и не отставайте. И ради Создателя, постарайтесь, чтобы вас не увидели!

 

- Не увидеть такое стадо весьма проблематично. - пробормотал себе под нос Дэйган, и поправив кинжалы, двинулся вслед за  Арлетт, стараясь не шуметь. Вообще-то, можно было бы заманить этих... венатори в засаду, но подготовить ее не было времени.

 

(скрытность)

 

Успех!

[Perfect Stranger]

Портовый район

 

Шен несколько... выделялась, поэтому навыки скрытности ее оставляли желать лучшего. Но она очень постаралась держаться теней и идти пригнувшись, чтобы ее рога не увидели хотя бы издалека. Арлетт выбрала хороший маршрут. Переулками можно было двигаться относительно незаметно, правда, кое-где все-таки улицы просматривались со стороны патрулей. Зачем такая секретность, подумала магесса, едва не споткнувшись о брошенную кем-то на дорогу кружку. Неужели Арлетт так боится, что стража схватит ее? Она ведь официальный посол от Церкви, ее не должны и пальцем тронуть...

 

(скрытность)

 

Неудача!

[Spectre]

Портовый район

- И ради Создателя, постарайтесь, чтобы вас не увидели!
"Вот проклятье, сюда надо бы Рози поставить, а не меня, она бы смогла тихо прошмыгнуть" - удрученно подумала Лилиан.

- Ну ладно, была не была как говорится в общем, - добавила она уже вслух.
(скрытность)

 

Успех!

[Leo-ranger]

Портовый район

"Вышел ежик по утру, Кровавому Богу принес жертвУ,"- мысленно пропел Паззо и пошел следом за остальными, ничуть не пытаясь как-либо скрыться и не шуметь.
 

Успех!