Невероятный друг

[Шепобелк]

Спойлер

 

Спойлер

Вспышка света резанула по глазам, а в следующий момент мерзкое "хлюп-хлюп" черной жижи на стенах сменилось на более цивилизованный шум, создаваемый из сплетавшихся воедино десятков тихих и не очень разговоров и стука вилок и ножей по тарелкам. Исса стояла посреди ресторана, причем очень знакомого ей. "Гнездо Калибопа". Изюминкой ресторана было расположение на шпиле высотного здания, что позволяло практически в буквальном смысле поесть на высоте стратосферы, любуясь преображавшимся в профиль планеты горизонтом. Девушку перенесло в иллюзию как есть, в броне и без плаща, который она машинально сбросила на пол перед последним боем. Посетители недоуменно косились на джедаессу, однако же громко возмущаться и звать охрану никто не спешил, а метрдотель и вовсе делал вид, что такое здесь в порядке вещей. Долго думать над этим фактом Иссе не дали.

- Милая, наконец-то ты пришла! Что случилось, обычно ты не опаздываешь?

Внутренне холодея, Исса медленно развернулась на знакомый до мельчайших деталей голос, как раз позволив Сейни заключить ее в объятия.

- Я...ну..., - собственный голос девушки предательски дрожал под наплывом эмоций.

- Ладно, расскажешь за столом, заказ уже вот-вот принесут. И чего ты броню одела? Все никак не привыкнешь, что война закончилась? Понимаю, твоя сестра тоже такая же.

- Сестра? - недоуменно спросила Исса, которую Сейни почти насильно тянула за собой на панорамную площадку, где были лучшие (и самые дорогие) столики. А там...там действительно ее ждала очень похожая на нее девушка, только со шрамом через все лицо.

- Исса! Ты чего задержалась? Решала, что надеть?

Шутница. И всегда такой была. До самого конца. Исса резко остановилась, вырвав свою ладонь из хватки Сейни. В груди разгоралось пламя ярости, хотя ничего иного от Семени Исса и не ожидала.

- Значит, вот как? Решило использовать мою память против меня же?

Гомон вокруг резко утих, люди за столами и официанты застыли в одной позе. Обман был раскрыт и в статистах больше не было нужды.

- Я просто предлагаю тебе зримое и ощутимое счастье, Исса. Останься и ты больше никогда не узнаешь боли потери.

Голос Сейни не изменился, остался все таким же мягким. И ранящим не хуже виброклинка.

Исса не стала отвечать, за нее все сказал характерный звук активируемого светового клинка, но нанести удар девушка уже не успела, горло вдруг сдавила невидимая, но невероятно сильная рука, приподнимая Иссу над полом.

- Думаешь, твои умения хоть что-нибудь здесь значат? Думаешь, твой опыт жалкого мотылька-однодневки способен сравниться с моим тысячелетним опытом? Напрасное заблуждение.

С этими словами Сейни, глаза которой из красных стали черными, просто швырнула Иссу прямо в панорамное стекло, обрекая на мучительную смерть, если не от падения, то от недостатка воздуха.

"Ада...прости." Такова была последняя мысль Иссы, прежде чем тьма забвения погасила сознание экс-джедаессы.

 

***

Тихое попискивание приборов было первым, что уловило медленно возвращавшееся сознание. Слабо застонав, Исса попыталась открыть глаза и тут же была наказана за это резанувшим по зрачкам ярким светом, вынудившим снова спрятаться в спасительную тьму закрытых век и дополнительно защититься ладонью. "Так, руки двигаются, нигде не больно, реакция на свет. И...этот запах, его ни с чем не спутаешь. Я была в бакте. Но почему?"

- Она очнулась! Госпожа, не делайте резких движений, прошу вас. Вам сильно досталось, какое-то время мы опасались, что даже бакта не сумеет вас излечить.

- Эндрю? Где я? Что произошло? - тихо прошептала Исса.

- На "Гордости". Вы справились, Госпожа. А мы прилетели, как только шторм утих. Пришлось, правда, разбираться с охраной периметра, но вооружения корабля хватило. Искать вас внутри пришлось куда дольше. Мы волновались, что не успеем. Вы впали в кому, когда артефакт разрушился. Видимо, прощальный подарок от него.

- Ада?

- Жива, но тоже в коме. Мы подозреваем, что она приняла на себя основной удар.

- Жива, - с усталым вздохом повторила Исса и ударила на голос молнией, не жалея сил и не сдерживая себя. Иллюзия. Всего лишь очередная иллюзия. Некогда было задумываться, почему артефакт не бьет по ним чем-то еще, а только пудрит мозги, надо было действовать. Девушка уже легко соскочила с медицинского ложа, чуть сузившиеся зрачки и вот уже больничная роба сменилась привычной броней, а на поясе верный меч. Еще одно усилие и иллюзия вокруг разлетелась осколками, открывая уже знакомую пещеру. Впрочем, Исса не сомневалась, что и это тоже иллюзия, одна из многих. Семя не сдастся просто так. Также как и она сама.

[Darth Kraken]

Открытый разум подобен крепости, врата которой открыты и не охраняются.

 

Спойлер

Конечно, более всего хотелось Изре безнаказанно отделать Ремуса, но, зная боевую эффективность оригинала, бывший джедай решил, что есть более важные цели. Например, Дерек, на которого мужчина и налетел в первую очередь. Впрочем, ловкости поддельному наёмнику было не занимать, и смертоносный удар не достиг своей цели. Джиора была рядом, даже не надо было оглядываться, что-бы знать это. А потом из него мощным ударом выбило весь дух и швырнуло на пол. Двойник Майи, как и оригинал, работал в паре с чернокожим охотником за головами.

 

Благородство по отношению к поверженному противнику? На этой войне были хороши все средства, поэтому именно его Джи и не ожидала от Теней. Собственно, она и сама бы не дала им ни единого шанса, случись такое с ними. Поэтому, когда Изра упал, сбитый с ног мощным тараном темного двойника Майи, а мечи, с силой брошенные в него двойником Рема, нашли цель и бывший джедай сжался, принимая боль, в душе Джи вскипела ярость. Да, она знает, что ярость ведет к темной стороне. Но почему она должна спускать этой самой Темной стороне попытки уничтожить того, кто стал самым дорогим на свете? Приняв на себя следующие, предназначавшиеся Терону, и практически разрушившие ее броню атаки, Джи, налетела на Темного Дерека, в ярости пытаясь достать его мечом. От трех из четырех атак двойник охотника за головами уклонился, но то, что он остался жив после четвертой атаки, ее неприятно поразило. 

Воздух возле Джи замерцал, принимая очертания щита. "Винн! Хвала богине, она очнулась!"  Но это все равно не спасло ее. Следующий таран Темного двойника Майи опрокинул ее, а последовавший за этим мощный взрыв связки плазменных гранат и совсем погрузил в темноту....

 

Ярость и ненависть затопила разум мужчины, когда он потерял связь с Джиорой, глаза буквально засверкали желтизной. Он получал один сокрушительный удар за другим, но не смотря ни на что, поднимался вновь и вновь, изрыгая проклятия и грязные ругательства. Но очередная атака Майи поставила точку в яростном сопротивлении бывшего ситха, и, падая на пол, он успел отвлечённо подумать, - Надеюсь, остальные справятся.

____________________________

 

Пробуждение было... странным. Они были всё в той-же пещере, те, кто пал в бою с иллюзиями, поднимались на ноги, а остальные стояли неподалёку. Убедившись, что любимая так-же начала приходить в себя, и с ней всё в порядке, Изра со смесью недоумения и недоверия посмотрел на свою левую руку. Было устойчивое ощущение, что руку ему отрезали и снова пришили на место, но... ни соответствующих шрамов, ни нарушений моторики. Решительно непонятно. Но, решив что это подождёт, мужчина отошел к Джи, и, протянув ей руку, тихо и с иронией сказал, - Проснись и пой, дорогая, проснись и пой.

 

 

Где-то там остались боль, ненависть и идущее сражение.  Тишина и покой. Все, чего так хотелось сейчас Джи. Тишину и покой она получила. Рядом с ней посреди  темноты возник высокий мужчина-твилек.

- Папа? Ты ведь умер.. Значит, я тоже умерла?  Знаешь, я все же отомстила за твою смерть..

- Месть  не всегда приносит облегчение, Джиор'авен.

- Да.. Это я уже поняла. Любовь его тоже не приносит. Но там.. Там остался тот, кого я люблю.

Твилек едва заметно улыбнулся:

- Это еще не конец. Тебе пора возвращаться.  Прощай, Джиор'авен, твое время еще не пришло.

Ослепительный свет, подобный той самой вспышке, которая перенесла ее в иллюзию. И едва слышные, но становящиеся все громче голоса.

____________

 

Опрокинутый над головой потолок пещеры, и лицо, такое родное, такое любимое, склонившееся над ней. Ухватившись за протянутую руку, Джи с трудом поднялась, прижимаясь лицом к плечу Терона:

- Ты жив!.. Мы.. Победили?

 

- Да, жив. Победили. - так-же тихо ответил Изра, крепко прижимая к себе девушку, - И, что самое удивительное, Исса не пустила нас в расход, как ненужный материал. Ну да ладно, сейчас не время говорить о подобном.

Он оглядел своих товарищей. Кто-то вставал с пола, кто-то уже стоял у разбитого Семени... надо-же... они все тут, успешно закончили эту самоубийственную миссию...

Что-же дальше? По домам, или им предстоит ещё что-то? Бывший джедай надеялся, что уже всё, но в глубине души тихо ворочалось подозрение, что это ещё не конец.

 

Darth Kraken & Laion

OST

[Элесар]

Двигающаяся вместе с остальным отрядом Майя не могла не заметить, что этому месту не помешала бы тщательная перепланировка. Во всяком случае неплохо было бы заменить глянцевые «обои» на какие-нибудь менее блевотно выглядящее, а непонятного вида здоровенную статую и вовсе просто выкинуть куда подальше, дабы не захламляла пространство. Тем более, что именно она и являлась причиной случившегося с храмом и его обитателями.
Девушка безучастно и почти безразлично наблюдала за тем, как охранники Иссы раскладывают вокруг Семени те самые кубики, за которыми их сперва и послало начальство. Происходящее после укладывалось в голове намного хуже, особенно сейчас, когда эта самая голова грозила взорваться к ситховой бабушке от непрекращающейся боли. Неприятные ощущения начали постепенно ослабевать, но насладиться передышкой Сандерс не удалось, потому как за этим последовала яркая вспышка, а следом, из-за мощного ментального удара, сознание попросту отключилось.

***

 

Очнулась кореллианка в совершенно неестественно-тёмном пространстве. Странность заключалась в том, что своё тело Майя прекрасно видела, стоило хотя бы вытянуть руку перед собой, чтобы в этом убедиться, а вот дальше начинался кромешный мрак, как будто никакого «дальше» и не существовало. Несколько раз сморгнув девушка добилась положительного результата — она снова оказалась в той же пещере, разве что занимавший добрую четверть пещеры монумент был расколот на множество частей.
— Вот всё и закончилось, — произнёс кто-то из членов отряда, только вот голос казался ей совершенно незнакомым. А ещё не оставляло ощущение неестественности всего происходящего — по краям зрения пространство оставалось размытым, словно ей приходилось смотреть фильм на не слишком качественном телевизоре.
— Чего? — с трудом выдавила девушка, оглядываясь на говорившего, которым оказался Дерек.
— Всё закончилось. Можем идти в хранилище, — белозубо улыбнулся наёмник, подходя к военной. — Ты себя хорошо чувствуешь? Я ведь не спрашивал тебя об этом уже пятнадцать минут.
— Просто замечательно, — буркнула Сандерс, быстро скользнув взглядом по Шоссу прежде чем оглядеть остальных соратников.
— Да, можем идти в хранилище и вытащить оттуда все ценное! — вещал Алай, тыкая пальцем в запертую стальную дверь.
— Конечно, упрём всё, что плохо лежит! — вторил ему Терон, а Тивас молча, но весьма целеустремлённо затопотал следом.
— Не раньше, чем я осмотрю всех и попытаюсь вылечить даже здоровых, — сообщила Винн, а рядом с ней тут же возникла побрякивая металлическими щупальцами Аурелия, сходу предложившая вживить в тело добровольцев инфочипы, которые она достала из роботов.
Авангард слушала что говорили члены отряда и с каждой секундой выражение её лица становилось всё более хмурым. Майя пошарила ладонью за спиной, повела плечом и, не обнаружив искомого — а именно одного приставучего, но довольно полезного ящера, пришла к единственно верному выводу:
— Эта постановке ещё дерьмовее, чем ставят в театре Коронета…

***

Когда прикладываешь усилия для того чтобы отнять у противника способность ясно соображать, стоит убедиться, что среди последних оставшихся у него в голове мыслей не вертится одна, обозначающая неуёмное желание уничтожить виновника всех неудобств. Кто же виноват, что всего опыта древнего артефакта оказалось недостаточно, чтобы не допустить такую простую ошибку?
— Я не нашло никого, с помощью кого могло бы убедить тебя перейти на мою сторону, — произнесла размытая фигура, спустя пару мгновений после того, как военная после очередной вспышки вторично оказалась в давящей на сознание тёмной пустоте. Расстояние между ними не было таким уж большим, но рассмотреть лица все равно не получалось. — Это странно. И немного печально.
— Ну, может у тебя просто хреново с фантазией? — огрызнулась Майя, с удовольствием отмечая, что способность свободно двигаться никуда не делась, а оружие и броня оставались на своём законном месте.
— Смею уверить, что здесь проблема в твоей фантазии, — фигура сделала шаг вперёд и Сандерс смогла различить знакомые черты лица… те, что могла видеть каждое утро в зеркале. — Я ведь скопировало тебя… и то, что я увидело мне не понравилось.
— А понравится ещё меньше, — пообещала кореллианка, сдёргивая с плеча винтовку. Задушевные беседы с существом, которое забралось в её голову, совершенно точно не входили в список дел авангарда, а проблемы решала она не таким уж разнообразным набором способов.

[Gonchar]

Ощутимая злая воля буквально вопила о своём присутствии в Силе, злобными буркалами уставившись на существ из плоти и крови, что посмели предстать перед ним в его логове. Как будто безумный гений лучших из алхимиков слился в экстазе и породил это существо. А затем утратил все ключи и пароли, высвободив то, что должно находиться на цепи, на волю. Тивасу часто приходилось сталкиваться с похожими существами. Древние артефакты, существа, рецепт создания которых покоился вместе с хозяевами в их склепах, осколки разумов и душ древних лордов, которые возвели части своих личностей в абсолют, уподобившись природной беспощадной стихии, способной сломить и растоптать неподготовленный разум. И ситх был уверен, что столкнулся именно с таким забытым отродьем. За силу и власть можно дать многое, но только если оно не заберёт штурвал у тебя самого. 

Коммандос стали разносить добытые кровью и потом кубы по постаментам, явно замыкая какие-то древние линии, что питали этот странный механизм. Рука в бронированной перчатке легла на гладкую рукоять меча Тени.

Однако удар застал врасплох даже отравленное паранойей сознание, выбивая опору из-под ног и заставляя упасть на колени, глухо громыхнув дюрасталью. Мир вокруг задрожал, заходил ходуном и начал течь словно в патоке, когда секунды тянулись часами, а поле зрения стремительно сужалось, пока не осталась лишь белая пульсирующая точка, которую не могла раздуть ни Сила, ни ярость забурлившего сознания. А потом погасла и эта точка.

 

***

Сознание приходило яростными рывками вместе с набатом сердца, разгонявшего кровь по грохочущим в такт сосудам. Во рту застрял привкус пыли и недавнего дождя. Глаза горели, как будто в них насыпали песка, а затылок раскалывался от боли. Тивас пришёл в себя лёжа ничком на пыльной земле. Висящее высоко свинцовое небо напитывалось чёрными прожилками тяжёлых туч, словно медленно закипающий яростью ворнскр перед тем, как растерзать свою жертву.

"- Скоро будет дождь, нужно управиться, пока земля не размякнет." - в голове мелькнула шальная мысль родом из далёкого прошлого, но сейчас казалось естественной и вполне логичной. Дожди на Дромунд Каас могли идти месяцами. 

Он медленно встал и провёл рукой по ноющему и стреляющему затылку...и с удивлением обнаружил спутанные и свалявшиеся от грязи волос. После рука опустилась на матовый чёрный нагрудник, который выдавали всем закончившим основной курс обучения в академии ситхов. На поясе висела гладкая серебристая рукоять меча ученика. Тивас обернулся через плечо и понял, проведя взглядом по сторонам, что находиться на высоком плато, неестественным столбом торчавшее над густыми джунглями вдалеке. 

- Я так рада тебя видеть...

За спиной раздался женский голос, словно новое эхо из далёкого прошлого. Тивас резко обернулся, выхватив рукоять меча, но пока не активируя лезвие. В десяти шагах стояла она. Всё те же светлые волосы, развивавшиеся на ветру, голубые глаза и жемчужная улыбка на светлом лице.

- Прошло столько лет, - голос опустился до вкрадчивого хриплого шёпота, а в глазах загорелся лихорадочный огонёк, - я думала, что ты совсем забыл меня. Но ты помнишь, ты хранишь мой образ не смотря ни на что. Что они сделали с нами? - несколько знакомых, плывущих гибких шагов вперёд, - Так не должно быть. Они окутали нас ложью, фанатизмом, ненавистью. Разве этим должен жить человек...

- Я жил, - сухие губы с болезненным треском пришли в движение, словно слова извергала каменная статуя, а не живой человек, - и был неправ. Я научился быть выше этого, обрёл власть над собой.

- Но разве в этом смысл? Как же любовь, как же простая человеческая жизнь? Сломать всё старое, чтобы дать прости семенам. Новым, лучшим, - она приближалась всё ближе, её губы двигались, пока бледные руки не потянулись к заляпанному грязью лицом.

- Да, но есть одна проблема.

- Какая? Мы сможем решить! - голубые глаза вспыхнули ещё ярче, а голос задрожал натянутой струной, как будто она ухватилась за что-то важное, за остаток чувств, способных вывести...

- Я не помню твоего имени.

Рукоятка ещё раньше поднятая на уровень сердца с резким щелчком высвободила чёрное лезвие, пробившее насквозь скрытую под бронёй грудь. Голубые глаза расширились, тело задрожало и обмякло и ситх резким боковым движением высвободил клинок, рассекая тело наискось и оставляя его упасть в пыльную землю грудой жжёного мяса. Светлые локоны расплескались по земле, пропитавшись рыжей грязью. Но он уже не смотрел.

Отовсюду раздались короткие хлопки, однако по звучанию будто из узкого тоннеля, а не на открытом плато. Опять обернувшись, Тивас оказался в знакомом коридоре, ведущем к семени. Однако дорогу преграждала уже знакомая Тень, сейчас медленно ронявшая ладонь на ладонь, в сдержанных аплодисментах. Лицо не было видно за неестественной темнотой опущенного капюшона.

- Браво-браво, я так старался, так пытался найти в тебе чувствительные корешки, перевернул буквально всё вверх дном, - края капюшона доверительно качнулись вперёд, - но ты всё же смог стать бесчувственным ублюдком, мои поздравления, - голос буквально сочился ядом и презрением, чем вызвал лишь усмешку на скрытом под шлемом лице ситха.

- Жаль тебя расстраивать, ты правда пытался. Кем бы ты ни был. Я бы потратил время, ковыряясь в твоих внутренностях, но рассудок дороже, - в руке опять вспыхнул чёрный клинок.

- Ты просто предвосхищаешь меня! - всё так же иронично и вальяжно заявила фигура, снимая такой же меч со своего пояса, однако явно просчитался, подумав что Тивас из тех карикатурных республиканских голо-сериалов, где злобные и коварные ситхи любят толкать получасовые речи. Шипение включённого клинка последовало сразу за действием и движением, нехарактерно быстрым и плавным для такой груды брони. Жестокий удар последовал с молниеносной скоростью, рассекая грудь и мышцы Тени. Та запарила маслянистой мглой и зашипела совсем не по-человечески, стараясь ударить в ответ, но ситх плавно ушёл в сторону и нанося новый выверенный удар, отсекая руку твари. С каждым ударом росла ярость Тени и ярость ситха, с каждым ударом существо отступало всё дальше по коридору, шипя и плюясь мглой, но Тивас лишь накапливал ещё больше ярости и ненависти, используя как свою, так и чужую, всё больше набирая вес в Силе, пока из рук, глаз и всех остальных частей тела не начали бить языки чёрно-красного пламени, не в состоянии удержаться в теле, буквально взрываясь новой волной. И Тивас не стал её сдерживать, метнув меч в лицо порядком искалеченной Тени, он просто выставил руки вперёд, пропуская через себя поток невероятной тёмной ненависти, что едва ли уступала самому Семени.

- Сдохни! - вибрирующий яростный крик отразился от стен и всё вокруг утонуло в конусе огня, оплавляющего стены и закручивающегося тугой спиралью, вырываясь дальше и ударяя сгустком пламени в мерцающую колонну. Раздался новый вопль, исполненный нечеловеческой боли, от которого завибрировало и пошло рябью всё пространство вокруг. И всё снова померкло.

[Шепобелк]

***

Ада снова была в полном боевом облачении, с винтовкой в руках, но по-прежнему ощущала на себе прикосновения Кирана, его запах.

— Ты слишком плохо знаешь mando’ade, тварь, — сквозь зубы буркнула она, продвигаясь по коридору. — Мы не живём иллюзиями. В любом случае, следовало придумать что-нибудь более привлекательное…

Наёмница замерла на месте, когда услышала впереди шаги. Убедившись в отсутствии чёрной слизи, Ада погасила фонарик и бесшумно переместилась ближе к стене.

— Исса? — сказала она, разглядев приближающуюся фигуру.

Свет снова рассеял тьму, мандалорианка деактивировала шлем, шагнула вперёд.

Ментальная связь неожиданно из тонкой нити вновь стала прочным мостом, грохочущим незримым водопадом обрушивая на Аду поток эмоций Иссы: дикое облегчение, радость, злость, боевая ярость.

— Ада! Я так рада, что ты тоже здесь! Видимо, ментальная связь не позволила закинуть нас в отдельные иллюзии.

— Ну разве не прекрасно! Какое чудесное воссоединение! Не правда ли, Ада?

— Конечно, милая.

Последние две фразы хоть и были сказаны голосами Иссы и Ады, но принадлежали двум темным фигурам, приближавшимся из глубины пещеры, скрытой во тьме. Настоящая Исса осеклась и развернулась, изготовившись к бою…с самой собой, так как в неярком свете вспыхнувших под потолком пещеры друз кристаллов увидела, что противостоят им с Адой их же собственные двойники.
— Уговорить не удалось, решил убить нас, да? Ну, посмотрим, кто кого, — зло усмехнулась экс-джедаесса.

Ада не так давно познала возможности и особенности ментальной связи, но опыта оказалось достаточно, чтобы не перепутать эмоции Иссы, ощущение от единения с её сознанием с чем-то другим. Сама наёмница гораздо больше бы обрадовалась, окажись девушка в реальности, причём, в безопасной, в отличие от подземелий Храма, но и она почувствовала некоторое облегчение от этой встречи.

Мандалорианка повернулась к говорящим, подняла винтовку, но палец на спусковом крючке дрогнул, когда она поняла, кто им противостоит. Стрелять в себя было не менее противоестественно, чем стрелять в Иссу. Пожалуй, не стоило предлагать Семени поразмыслить над создаваемыми иллюзиями.

 

Исса только зло усмехнулась в ответ, плавно перемещаясь в боевую стойку.

— И кто-то говорил о тысячелетнем опыте создания иллюзий, а сам не додумался ни до чего интереснее злых двойников? Ты жалок, артефакт.

«Не забывай, оно способно залезать нам в голову, Исса, а ярость делает его сильнее. Думаю, нарваться на меч или выстрел — не лучший способ выйти из этой иллюзии», — мысленно сказала она девушке, отступая в сторону, заставляя двойника следовать за собой.

— Не лучший, — подтвердила другая Ада, и наёмница чувствовала довольную усмешку на её губах, невидимую за забралом шлема. — Что за… — двойник отпрыгнула, когда от Иссы её отгородила прозрачная пуленепробиваемая стена. — Хочешь поиграть? — она кивнула, и между ней и настоящей Адой поднялась из пола вторая стена, а в конце каждой получившейся дорожки выросло по ростовой мишени, но предназначавшаяся настоящей Аде изображала её саму, а напротив двойника стояла Исса. Обе мишени начали движение.

— Нет! — мандалорианка ударила кулаком в стену, попыталась представить, как та исчезает, но ничего не вышло, тогда, она прицелилась и выстрелила, прожигая дыру на груди у собственного изображения и краем глаза следя за схваткой настоящей Иссы с её собственным двойником. Цела, несмотря на атаки копии и то, что двойник телохранительницы открыла огонь по своей мишени и даже попала, но явно хуже, чем оригинал, видимо, оттого, что грудная бронепластина заметно оплавилась от невидимого попадания.

«Я всё равно приму удар на себя», — твердила Ада, в надежде, что это поможет ей отвести огонь из винтовки двойника от Иссы.

Спойлер

 

 

Пещера наполнилась светом и шумом, порождаемым сталкивавшимися и рассыпавшими вокруг себя снопы искр одинаковыми световыми мечами. Кого иного бой с самим собой мог вывести из равновесия, добавить неуверенности, но Иссу это лишь подзадоривало, также как и эмоции сражавшейся по ту сторону прозрачной стены Ады. Внятных мыслей не осталось, на них просто не оставалось времени в безумной пляске клинка, ставшего сейчас продолжением даже не тела - мысли. Девушка ни на мгновение не ослабляла темпа, чередуя яростные прямые атаки с запутанными финтами, с легкостью разрывая дистанцию, чтобы в следующий момент вновь обрушится на противницу с новой атакой. Да, их возможности были равны, но в том, что касалось дисциплины себя, воли и самоконтроля, не говоря уже о мотивации, Исса оставляла своего двойника далеко позади и это решало исход боя в ее пользу.

 

Её тренировки и бои на протяжении многих лет проходили исключительно в реальном мире, ментальные схватки выматывали Аду сильнее, она не привыкла к подобным нагрузкам. Исса закружила двойника в смертельном танце, мечи встретились с диким гулом, раскалённый клинок почти коснулся плеча настоящей девушки, и сердце пропустило удар, когда двойник самой Ады точным выстрелом оторвала руку изображавшей Иссу мишени. Наёмница промахнулась, в бронированное стекло ударила очередь из бластерных разрядов, мандалорианка услышала в своей голове смех двойника. Она постаралась успокоиться, убедить себя, что может контролировать ситуацию, как в реальном бою, так же, как способна различать двойника с настоящей Иссой. Датакрон показывал возможности иллюзий, но здесь всё было иначе, потому что липкая чёрная слизь расползалась внутри, мешая думать, видеть, дышать, двигаться, наполняя сердце чужой злобой.

— Nayc! — сказала Ада, крепче сжимая винтовку и прицеливаясь, с твёрдым намерением следующими несколькими выстрелами завершить бой.

Она видела, как Исса поразила двойника, улыбнулась, глубоко вдохнула, задержала дыхание, нажимая на спусковой крючок и выдохнула со стоном, когда мишень разлетелась от попадания, двойник рухнула на пол, выронив оружие, а в её собственную голову будто воткнули тысячи горячих игл и одновременно сдавили железным обручем.

— Всё хорошо, — заверила она Иссу, проходя через рассыпавшиеся искрами стены. — Давай выбираться.

Исса поставила точку в бою с двойником без всяких пафосных жестов, по простому ударив на мгновение ослепленную вспышкой светового клинка противницу основанием ладони в нос и безжалостно двумя взмахами разделив ее тело на три неровные части. Никаких сантиментов или колебаний. Тем не менее, Аде достался теплый взгляд.

— Выбираемся. Хотя я сомневаюсь, что все закончится также просто.

И действительно, иллюзия вокруг них пошла волной, меняясь и добавляя новых действующих лиц и не все из них были дружественно настроены, являясь такими же двойниками членов группы.

Похоже, Тайтон, наконец, нашёл её слабое место — бой против вдруг ставших чужими членов собственного отряда казался ожившим кошмаром, в дополнение к выматывающему существованию внутри многоуровневой галлюцинации. Винтовка вернулась в крепления брони на спине, Ада активировала огнемёт.

— Никто и не ждал, что будет просто, — усмехнулась она, посмотрев на распростёртые на полу тела и направивших на них оружие двойников союзников.— Как ты говорила? Прорвёмся.

Мандалорианка шагнула вперёд, уже привычно оказываясь между Иссой и нападавшими. Девушка, конечно же, ввяжется в ближний бой, но это будет немного позже. Цепкий взгляд выделил первоочередные угрозы — двойников Дерека и Ауро.

[SHaEN]

Терон с Джиорой решили жёстко атаковать двойника темнокожего наёмника, но тот был невероятно ловким, несмотря на свои габариты, броню и тяжёлое вооружение, а потому без особых усилий ушёл из-под ударов световых мечей. А вот огня решила добавить не только Ада, к счастью, двойник Майи управлялся со связками гранат хуже оригинала, и взрыв прогремел в стороне, но авангарду удалось сбить Терона с ног приёмом, который они все видели в боях не раз, правда, тогда он был обращён против общего врага. Происходящее казалось горячечным бредом, но в нём требовалось действовать, как в реальном бою. В том, что за проигрыш в иллюзии их ожидает вполне реальная смерть, мандалорианка не сомневалась. Хотя, смерть будет далеко не самым худшим вариантом в случае поражения.
Женщина прикусила губу, прогнала пораженческие мысли и подняла руку, находя цель для смертоносного выстрела из огнемёта. Созданная извращённым разумом копия Винн оказалась не менее заботлива по отношению к своим союзникам, набросив на всех щиты Силы, которые, правда, тут же были разорваны молниями, послушными воле Иссы. Ада улыбнулась, по ментальному мосту пробежала тёплая волна одобрения, одновременно с абсолютно несвоевременным воспоминанием, в котором девушка задала ей вопрос: «А я тебе больше нравлюсь хорошей или плохой девочкой?» Огнемёт выстрелил концентрированными сгустками пламени, оплавившего броню двойников Дерека и Ауро. Наёмник и снайпер ответили не менее горячо, явно намереваясь «искупать» противников в сжигающей всё вокруг плазме, но Аде ещё удавалось служить для Иссы надёжным щитом. Оттолкнув девушку, она сама ушла с линии огня, а выстрел Дерека из штурмовой винтовки отправился в стену пещеры, но шквал огня из пистолетов Алая пришёлся по броне, причём, под раздачу попали все. «Бывало и хуже», —заверила она на смесь страха, тревоги и злости, донесшиеся по ментальной связи.
Другие Майя, Винн, и Дерек, очнулись, если такое определение применимо к пробуждению в иллюзии, и, к счастью, оказались не новыми враждебными копиями, а вполне себе союзниками. Но справиться с двойниками было непросто: Дерек по-прежнему показывал чудеса ловкости, а копия Майи упорно стремилась закидать их гранатами, чем вызвала явное недовольство оригинала. Со стороны двойника Винн в Тиваса полетел меч.  Исса вызвала пылевой шторм и бросилась в ближний бой на двойника Рема. Аде оставалось только держать от неё остальных противников на расстоянии.
Окутанное синевой пламя снова метнулось к двойнику Дерека, вокруг неё секундой позднее замерцал наброшенный очнувшейся целительницей щит, а потом рядом с наёмницей взорвалось нечто яркое и нестерпимо горячее. Бронепластины уже не защищали тело, с правой ноги словно содрали кожу, но Ада устояла. Она была оглушена взрывом и болью, но ментальная связь не прервалась, и эмоции Иссы ясно давали понять, что со стороны всё выглядит ещё хуже, правда, сил на ободрение уже не осталось. Новая волна боли бросила на колени, наёмница поднялась, кусая губы в кровь. На ответный выстрел ей шанса не дали — нечто раскалённое врезалось в незащищённый более бронепластинами бок, гася остатки сознания, отбрасывая обмякшее тело к стене пещеры. При этом ментальная связь не донесла до Иссы ни связанных мыслей, ни слов прощания, потому что в отчаянной борьбе за жизнь, упорное желание устоять и продолжить бой вытесняло всё остальное, пока не наступила темнота.

 

***

 

Сквозь тьму прорезались звёзды: одна, три, пять, дюжина, бесчисленное множество. Ада вздохнула и улыбнулась, скользнув руками по высокой, шелковистой траве. Дома. Теперь навсегда. Отчего-то открытие не принесло ни горечи, ни злости, ни сожалений, несмотря на то, что воспоминания о жизни и живых не померкли. Было, как никогда, хорошо, тепло, спокойно. Смирение, вопреки обыкновению, не казалось неправильным. Ада села, посмотрела вниз на ровные ряды белых домиков, совсем не похожих на традиционные фех'яйм — преимущественным занятием общины было земледелие, диктующее оседлый образ жизни и соответствующие жилища. Женщина подставила лицо тёплому ветерку и ещё несколько минут сидела без движения, позволяя потокам воздуха ласкать кожу, перебирать волосы, прежде чем встать и начать спуск с холма.
До неё доносились голоса, смех, стук встречающихся кружек с тёмным элем — звуки весёлого застолья, проходившего за длинными столами, под открытым небом. Ада знала причину собрания, её ждут. Она ускорила шаг и через минуту увидела всех участников пиршества, проходившего при свете многочисленных фонарей, установленных на металлических шестах вокруг столов: Мирус, Аран, Рия, Джорах, Лиан, Керай, Ану…
— Кай, — взгляд, скользивший по лицам друзей, навсегда оставшихся молодыми, остановился.
— Ада, — брат, только что сидевший за столом, оказался рядом, заключая её в объятия.
— Иди к нам, Ада, — позвала рыжеволосая Рия.
— Выпей с нами, — громогласно пригласил широкоплечий гигант Мирус, ему вторили остальные, счастливые, шумные… живые.
— Идём, — выпустив из объятий, Кай взял её за руку, потянул за собой, к столу.
— Нет, — Ада освободила руку и отступила назад. — Я… я не могу… сейчас, — из всех объяснений, башней из обрывочных образов выстраивающихся в голове, в слова удалось облечь только одно:
— Ещё не время. Прости. Все простите.
Друзья отсалютовали ей полными кружками, возвращаясь к еде, застольным разговорам, шуткам. Им было хорошо, а она вдруг отчетливо почувствовала себя здесь чужой.
— Кай… — Ада протянула руки к брату.
— Ты тоже прости, сестрёнка, я не мог по-другому.
От его улыбки защипало в глазах, Ада молча обняла мужчину, прижимаясь щекой к его плечу, быстро отстранилась, развернулась, побежала прочь, не оглядываясь, поднялась на холм навстречу звёздному небу. Чёрная бездна приняла её в свои объятия, а затем выбросила в озеро огня и боли, назначив плату за возвращение к жизни из блаженного забвения.

[Selena]

"Сон разума рождает чудовищ"(с)

 

Черная слизь, стекающая по стенам туннеля, наводила на мысли о том, что последние две тысячи лет уборкой тут явно пренебрегали. 

Постамент, уродливая колонна посреди пещеры, похоже и был той самой дрянью, которую Исса называла Семенем. Взорвать это Семя к ситхам, и дело с концом. Глаза цвета шоколада проследили за коммандос, что быстро расставляли вокруг статуи кубики-артефакты, обежали пещеру вокруг. Не найдя зримой опасности, Дерек двинулся к центру пещеры, но успел сделать лишь пару шагов - яркая вспышка резанула по глазам, выключая свет, звук и весь мир заодно.

 

Веки дрогнули, темно-карие глаза, открывшись, бездумно скользнули по потолку пещеры. Руки-ноги целы, голова на месте... Ладонь устало протерла лицо, Дерек сел, секундно отметив, что не помнит, когда и почему опустил шлем, и огляделся вокруг, привычным жестом отбрасывая за спину хвост из косичек-дреддов. Без сомнения, пещера была та же самая, с черной витой статуей в центре... но где остальные? И что это была за вспышка?..

- Ну и долго же ты дрыхнешь, соня, - прозвучал из полутьмы знакомый насмешливый голос. Слишком знакомый. Наемник резко поднялся, подхватывая с пола импульсный бластер. Из полутьмы за постаментом вышла фигура, делая шаг вперед и останавливаясь, чуть разведя руки в стороны. Рисуясь. Позируя. Как обычно.

- Джастин? - удивление в голосе было почти незаметно. - Что ты здесь делаешь? Не замечал в тебе страсти к рассадникам носителей Силы.

- И что, снова выстрелишь в лучшего друга? 

Ехидна в своем репертуаре.

- Пришел мне об этом напомнить? - шоколадные глаза зло сощурились, скользнули по фигуре напротив, - Тогда ты выбрал не то время и место.

Раскатистый смех эхом отразился от стен пещеры:

- Ты совсем не меняешься, Дерек. - отсмеявшись, ответил мужчина, - Нет, конечно же нет. Я пришел сказать, что тебе не нужно воевать с Семенем. Семя друг, а не враг, оно несет миру только хорошее. Останься здесь, помоги мне.

О, даже так. Дерек саркастично хмыкнул, чуть качнув головой. Знакомое лицо, и тот же самый голос, но вот слова не те. Джастин, настоящий Джастин, никогда бы не сказал ничего подобного. Изображение мигнуло, словно экран, пошедший помехами.

- Ты - не он. - импульсник качнул стволом в сторону стоящей у постамента фигуры, - Мой друг никогда не был проповедником. Кто ты? Хотя... - усмешка раздвинула губы, - Я, пожалуй, знаю. Ты - та дрянь, что забирается в голову. И разговор у нас будет только один. - вскинутый бластер выпустил в мужчину короткую очередь, но та словно бы и не затронула его. Вновь отразившийся от стен пещеры смех был странно-булькающим, силуэт "поплыл", меняясь, перетекая во что-то... или кого-то.

В отражение в зеркале.

- Ты прав, я - не он, - произнес голос, так похожий на его собственный, и его копия вскинула импульсный бластер, - Потому что я - это ты! - очередь пропорола воздух, заставляя отпрыгнуть, прыжком перекатываясь по полу. Вскочить, отвечая столь же горячо, с мрачным удовлетворением отмечая, что на этот раз почти все выстрелы попали в цель, пусть и лишь поцарапали такую же, как у него самого, броню. 

И еще несколько взаимных очередей и уворотов спустя столь же мрачно соглашаясь с тем, что копия ничуть не хуже оригинала. Уклоняясь в очередной раз, Дерек оступился, и очередь прошила его насквозь, словно брони не было в помине, вновь опрокидывая мир во тьму.

[Кайра]

"Охотясь на чудовищ, опасайся сам стать чудовищем"

 

Рем бы просто  атаковал бы  семя,   чудовищная слизь находиться  тут  было просто противно, под ногами  что - то чавкало, но внезапно картина  сменилась

 

Джедай  сидел  на  берегу  море  было красиво, тихо и спокойно,  но внезапно медитацию прервал женский крик, он был ему был знаком, а  потом  появилась Джиора   была ранена  и ее  одежда была разорванна,  при  чем на груди и  и практически обнажая  грудь девушки.

 

- Там...  испуг   в ее  голосе.  - Изра он....  - Что он прервал ее   Рем.  Джиора  сбивчиво рассказала ему, что ситх напал на нее,  его когда - то изгнан из храма и вот он вернулся.   В ее голубы и бездонных  глазах  застыл  страх  и отчаянная  мольба. Рему хотелось прижать ее  и укрыть от всей жестокости, что  она видела , от работорговцев, который продает ее народ  в рабство, от похотливых взглядов  других мужчин.

 

Он  любил  Джи, сколько  не пытался с собой бороться и улетать из храма, но во сне его  преследовал и тайные желания, а сейчас девушка прижалась к нему...

 

- Мы не  должны  .., но  он ответил на поцелуй, а потом взяв  мечи   атаковал ситха в  черном плаще, он хотел его убить, за, то что он посмел причинить  боль Джиоре.

[Лакич]

- Так жаль, Мелис, что ты умерла. Такой потенциал впустую.

- Хм?

- Вечно, говорю, ты всех разочаровываешь.

 

Один мудрец говорил: "Если долго смотреть в бездну, то бездна начинает смотреть на тебя". 

Видимо этот мудрец не имел дел с артефактами темной стороны силы. Впрочем, его за это винить не стояло.

Что же до самой Аурелии, то, в отличии от остальных, она не очнулась, когда на группу напали. Более того: одна из копий до ужаса напоминала коррелианку (видимо, это национальная особенность), даже механодендриты никуда не делись.

Хотя, в отличии от копии Ауро, темная Аурелия не испытывала пристрастий к эффектным взрывам - все ее внимание, казалось, было приковано к Дарт Тивасу. 

Как мило.

Когда настоящая Аурелия очнулась, то ее темной копии, благодаря остальным членам группы, уже на поле боя не наблюдалась. Впрочем, инквизитор все равно удивилась: первое, что она увидела - это миловидную картину мести - Ремус замахивался на поверженного Терона, собираясь, видимо, не только отсечь ему руку, но и немножко убить.

Легкое движение руки, и Алани (точнее - его клон) исчез, так и не закончив свое дело.

Жаль.

Изменено 7 июня, 2016 пользователем Лакич

[Кайра]

Внезапно его, что вырвало  из столь приятного сна фигура Джиора   растаяла, а  он обнимал бесплотный туман, во круг  все заволакло багровыми   тучами, сон   или  явь. Греза  или кошмар  во плоти,все тело болело,а броня  превратилась  в хлам и обуглилась, так как  будто- то бы его били молниями ситхи, тело  болело,  во рту был привкус  крови, хорошо что  аптечки  были с ним.  Два укола  и   джедай мог   передвигаться сбросив   себя  бесполезную броню.  Джедай быстро оценил обстановку. Темный  двойник,что  за     Рем только, что видел  приятный  сон,  но побуждение оказалось кошмаром. во круг  были павшие тела, а его  двойник  наклонился   над Изрой  отсекая ему руку и готовясь убить его.Джедай  выхватил оба меча   и направился  к двойнику, но тот был  силен  и  легко  отбивал все  атаки, пока  Аурелия в буквально  смысле этого слова  сломала  копии  шею 

[Элесар]

Худшего кошмара, чем бой с собственным двойником, для Майи сложно представить. Не потому, что такое вторжение в мозг было ужасно или противоестественно, вовсе нет. Просто лицезрение противника, не только выглядящего как ты, но и в точности повторяющего все действия сбивало авангарда с толку… и бесило, бесило неимоверно. Последнее, возможно, и помогло бы в сражении с кем-нибудь другим, но когда напротив тебя точно такой же вооруженный комок ярости это чревато осложнениями, которые не замедлили себя ждать. Несмотря на все старания, девушка всегда оказывалась на шаг позади врага и вскоре, очередной выстрел отправил её в более привычную для пребывающих без сознания темноту — плотную и беспросветную.

***

Очнулась кореллианка в ещё более дурном, чем обычно, расположении духа, хотя большинство могло бы сказать, что это попросту невозможно. Вокруг гремели взрывы, раздавались выстрелы и с узнаваемым жужжанием рассекали воздух световые мечи. Сандерс поднялась на ноги, пытаясь сфокусироваться на происходящем и сделать это оказалось не так уж просто, потому что картина представшая перед ней больше походила на бред сумасшедшего. Часть отряда валялась без сознания, зато оставшиеся на ногах сейчас сражались с двойниками, среди которых был и её — основательно потрёпанный, но держащийся на ногах и мощными ударами отправляющий на землю попеременно Терона и Джиору.
— Вот же сучка. Да я тебя… — к сожалению завершить это содержательное послание самой себе не позволил совершенно обделённый чувством такта клон Ауро, взорвавший к ситховой матери связку гранат прямо посреди боя. Накрыло всех, в том числе и его «союзников», все сохранившие возможность держать вертикальное положение практически лишились защиты, а её двойник не терял времени даром и, вскинув винтовку, обдал бодрящим душем из энергозарядов Терона, Рема и Винн. Помочь первым двоим не представлялось возможности, зато целительница оказалась рядом и совсем не похоже, что она была готова выдержать ещё одну атаку. Майя выступила вперёд, заслоняя собой тогрутку и неприкрытый бронёй живот резануло сильной болью. Сандерс стиснула зубы и до побелевших костяшек сжала в руках винтовку.
«Как же мне всё это осточертело,« — ярость заполняла сознание и бывшее его же порождением оружие начало стрелять, испепеляя ненавистных врагов. Первым под раздачу попал забрак с суицидальными наклонностями, затем до хрустящей корочки оказался прожарен игравший в стойкого оловянного солдатика двойник Дерека. Не собираясь останавливаться на достигнутом и не убирая палец с курка, авангард продолжила такую своеобразную материализацию раздирающей её ненависти: тёмное отражение Винн упало без сил под шквальным огнём, а её собственный клон и вовсе превратился в кучку пепла.
— Туда и дорога, — процедила сквозь зубы кореллианка. Насладиться победой сполна, однако, ей не дали — перед отрядом из ниоткуда выросла та здоровенная статуя, которую они увидели в пещере, и на этот раз девушка прекрасно понимала, что ей следует делать. Щёлкнул затвор, и винтовка огрызнулась длинной очередью на появление нового противника. Других способов решения проблемы Майя не видела и видеть не хотела.

Спойлер

[Leo-ranger]

Многие думают, что быть контрабандистом - это очень просто. Многие думают, что жизнь контрабандиста состоит из трех простых шагов: украл-выпил-в тюрьму. Но на самом деле все было намного сложнее. С Алаем был вообще запущенный случай: он был настолько невезучим, что постоянно находился на волоске от смерти и достаточно везучим, чтобы этой смерти избегать. Что бвло поразительным талантом, который он сам просто ненавидел.
Не повезло жадному и беспринципному гаду и в этот раз. Кроме того, что Семя ловео использовало образ Винн, нуждающейся в помощи, чтобы переманить его на свою сторону, так ещё и его трупешник во время боя с темными копиями подорвали раньше, чем Алай успел хотя бы разлепить глаза. Впрочем, невероятную боль, сотней лезвий разрезающей тело, он почувствовал даже без сознания.
Порой Алаю очень хотелось не открывать глаза. Или открыть и понять, что все кончено. Но сейчас у него было ради чего жить и идти дальше, несмотря на очевидную бесполезность для этого отряда. А потому, когда все закончилось (а закончилось ли?) он остался лежать, наслаждаясь относительной тишиной и относительным покоем. На большее он пока не решался.

[Selena]

Когда темнота перед глазами снова рассеялась - картина кардинально не изменилась. Разве что к его двойнику, изрядно потрепанному бою, добавились двойники Майи, Ауро и Рема. Положительным моментом можно было считать наличии настоящих Майи, Ауро и остальных членов группы. Дерек только успел подняться на ноги, как перед глазами полыхнуло взрывом и его обдало волной горящей плазмы - кажется, кто-то из двойников решил побаловаться гранатами. Благо сейчас шлем на голове все-таки был, хотя эти игры разума уже изрядно утомляли. Броня же теперь напоминала консервную банку, которую долго и жестоко пинали ногами. Окинув взглядом оставшихся на ногах, наемник выпустил в двойников рой маленьких самонаводящихся ракет... которые взорвались, не долетев до цели, заставив Дерека глухо выругаться сквозь зубы. И оценить работу Майи, одной очередью превратившей в хлам не только своего двойника, но и двойников Ауро и его самого. Вывод: не стоит злить девушек с оружием в руках. Коротко усмехнувшись, наемник переключился на единственную оставшуюся цель - ту мерзость в центре пещеры, что любила запускать щупальца в чужие головы. Очередь из импульсного бластера слилась с выстрелами остальных членов команды, и мир поглотила очередная яркая вспышка, болью пронзившая виски...

[Beaver]

Капитанская каюта на «Соколе» встретила Винн приятным полумраком, а внутри девушку уже ждал Алай. Поднявшись с кровати, он с обворожительной улыбкой распахнул для тогруты объятия, и на ее лице тоже появилось радостное выражение, но оно быстро померкло, потому что… все не так. Абсолютно все. Начиная окружающей обстановкой и заканчивая самим контрабандистом, а вернее, тем, кто им притворяется.

— Ты не он… — с горечью констатировала джедаесса, после чего псевдо-Алай чуть хрипловато рассмеялся, а затем вдруг превратился в точную, за исключением характера и… чего-то такого особенного во взгляде, копию Винн.

Бой с «тенью» получился не очень длинным, ведь она в отличие от настоящей тогруты не была измотана предыдущими сражениями, и закончился пусть и не самой простой (как и не самой сложной), но несомненной победой собственного «отражения». С последним полученным ударом сознание покинуло целительницу.

Очнулась она, когда союзники уже вовсю обменивались атаками с порождениями Семени, как две капли похожими на некоторых членов отряда, в том числе и на Аанг. Из огня да в полымя, как говорится. Вскочив на ноги, девушка мгновенно оценила ситуацию и набросила щит Силы на тех, кого могла. Хотя желание вылечить раненых вспыхнуло довольно сильно, она понимала, что пока что не успевает этого сделать.

Джедаесса едва устояла на ногах после взрыва, устроенного «темным» Ауро, и других нападений. Еще одну атаку она бы точно не перенесла, но на помощь, как всегда, вовремя подоспела Майя, спасая тогруту от… другой Майи. Головокружительно. Винн тут же исцелила себя, авангарда, Ремуса и Дерека и метнула световой меч в враждебного мириаланина, но, увы, промахнулась. Благо, что остальные оказались удачливее и покончили со всем этим.

Девушка помнила, как резала Семя после всего, а потом вновь очутилась в зале и увидела, как все потихоньку приходят в себя. Она вместе с Аурелией и Иссой скоро взялась за лечение пострадавших.

[Kykuy]

Вспышка - и вот уже Ауро, как и все остальные, оказывается в собственном, абсолютно индивидуальном кошмаре, насланном Семенем, едва коммандос начали разносить артефакты по своим местам. Теперь забрак оказался в той же пещере, но абсолютно один. Удивлён он не был - он ожидал, что Семя непременно попытается разъединить отряд.
И, тем не менее, первоначальное впечатление одиночества было ошибочным - почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Ауро обернулся... И с бескрайним удивлением уставился на лицо, которое не ожидал увидеть никогда, даже в галлюцинациях, созданным Семенем. Лицо его сестры.

 

 

—Оомо? — выдохнул забрак, тут же вскидывая винтовку и собираясь выстрелить. Всё это - лишь ложь, игра его ослабленного после долгого путешествия по враждебному Тайтону разума, но... Он не выстрелил, пока мог, а значит, не сможет выстрелить уже никогда. Ауро опустил винтовку, словно признавая своё поражение, качая головой.
— Ауро, — спокойно ответила Оомо, подходя к Семени, бережно положив руку на поверхность артефакта и вглядываясь в него, словно что-то ища. Проследив за её взглядом, и сам забрак посмотрел на артефакт. Ему показался странным выбор Семени - пути Ауро и Оомо разошлись более двадцати лет назад, когда её забрали в Орден Джедаев. Позже он узнал, что она успешно прошла все испытания и стала рыцарем-джедаем, ну а он... Он стал киллером на службе имперской разведки, и никогда больше после этого её не видел. Но молился, чтобы она никогда не стала его следующей целью.
— Даже тебе, профессиональному убийце, казалось бы, напрочь лишённому эмоций, претит сама мысль об убийстве родного, члена твоей семьи, — повернув голову к снайперу, улыбнулась Оомо, — Но и им ты тоже ничего не должен. Зачем ты пришёл сюда? — её голос стал жёстким, упрекающим, — Ведь ты не хотел ничего этого, не хотел идти сюда. Ты хотел покоя, просто, наконец, отдохнуть от всего этого, верно?
— Ошибаешься. Я... — договорить забрак не успел, потому что почувствовал, что всё вокруг становится расплывчатым, а сам он теряет контроль над своим телом и, более того, над своими мыслями. Оомо исчезла, но Семя Гнева по-прежнему стояло, а в ушах Ауро стоял смех, принадлежащий неизвестному.
" Семени даже не нужен был мой ответ. Всё, что ему было необходимо - достаточно времени, чтобы найти самое уязвимое место и взять меня под контроль ", — с горечью успел подумать Ауро перед тем, как окончательно потерял контроль над самим собой.

 

***

 

Неизвестно, что заставило тёмное отражение Ауро бросить гранаты так, чтобы они задели всех, и своих, и чужих - может, гнев Семени на то, что некоторые двойники сражались далеко не так хорошо, как те, с кого их скопировали, а может, тот, настоящий Ауро, который до сих пор пытался отчаянно сопротивляться Семени, заставил руку своего тёмного двойника дрогнуть в последний момент. В любом случае, последствия были разрушительны для обеих сторон. Несмотря на это, именно Семя проиграло.
Настоящий же Ауро пришёл в себя когда всё уже было кончено, а артефакт методично разрезался и расстреливался. Заметив, что броня всех имеет характерные повреждения от мощного плазменного взрыва, забрак вздохнул - гранаты были только у него и у Майи. А это значило только одно.
— Заранее приношу свои извинения, если все эти повреждения были нанесены моим двойником, — вздохнул он, когда артефакт был наконец уничтожен и группа приготовилась двигаться дальше. Сам Ауро тоже пострадал от своей копии, однако броня всё же выдержала, хотя и заметно повредилась.

[Шепобелк]

Бой мгновенно развернулся во всю ширину, яростный, беспощадный, совсем непохожий на изматывающие драки по пути к Храму. Ярость и понимание, что вот она, цель, прямо перед тобой, наполняла вены и артерии расплавленным металлом, а разум - желанием убить, чистым и кристально четким. Исса ненавидела сейчас артефакт и его марионеток, ненавидела незамутненно и целеустремленно, ощущая каждую волну боли от Ады, раз за разом закрывавшую ее собой от гибельных молний и иных атак, как свою собственную боль. И била в ответ, всем, что ей отпущено Силой, без пощады ни к себе, ни к врагам. Вспышка освобожденной из магнитного плена плазмы ударила по глазам и даже визор шлема не справился полностью с яростью сердцевины солнца, на краткий миг зажегшегося в пещере, не щадя ни своих, ни чужих. А потом оставалось только впитать спокойные отчеты систем на внутренней стороне визора - щиты (основной и аварийный) исчерпаны, повреждения брони незначительны. И обмереть на миг от холодного ужаса, когда после новой вспышки боли, ментальный мост обрушился, оставляя Иссу в тишине собственного сознания. Безумно хотелось метнуться к лежащему на полу телу самого дорогого и близкого человека во всей Вселенной, но она не зря была Рукой Трауна. "Это иллюзия. Заверши начатое, а потом займешься ранеными. Запомни, Исса, она ранена, а не убита." О других исходах смерти в иллюзии Исса сейчас решила не думать. По потрепанным, но устоявшим на ногах марионеткам снова ударили извивы молний, а потом очнувшаяся Майя наглядно показала, почему авангардов Республики до дрожи боятся враги, собрав мрачную жатву в виде четырех марионеток. позволив Иссе поддаться желанию убить своими руками хоть одну марионетку. Девушка схлестнулась в бою с копией Аурелии и, к своему удивлению, та почти сразу допустила фатальную для себя ошибку, неловко отмахнувшись мечом от наседавшей Иссы и подставляя свой клинок под коварный удар, которому Иссу научила Сейни и убивая марионетку ее же собственным мечом. Срубивший начисто голову удар самой экс-джедаессы был уже, по сути, простой формальностью.

 

И только потом Исса позволила себе отпустить на волю злые изломанные росчерки молний, в которые вложила всю свою копившуюся весь путь до Храма ненависть. За то, что ей пришлось делать и что делать она не могла, хотя должна была. За все, что не могла сказать дорогому и близкому человеку, да просто за ту боль, что Ада терпела ради нее. Вместе с монолитом Семени рассыпалась и построенная им иллюзия и тут же выяснилось, что в реальности прошло не более двух секунд. Тем не менее, иллюзорные раны в реальности обернулись не менее опасными повреждениями мозга и фантомными болями. Справится с которыми сразу Исса не могла, хотя и постаралась сразу же помочь всем и каждому, больше не сдерживая себя ни в чем и, о чудо, Сила покорно отозвалась на зов, не заставляя платить за перенапряжение собственным здоровьем. Пронаблюдав, как Семя рассыпается на куски, а эти куски, в свою очередь рассыпаются пылью, Исса кинулась к любимой, только теперь позволив личному возобладать над общей целью.

- Ада, милая, вернись ко мне. Все закончилось, мы победили.

[SHaEN]

Крохотный пятачок чёрной, горячей воды был свободен от огня, но боль в обожжённом теле меньше не стала. Сквозь стену пламени Ада увидела бурые камни, нависающие над водой.
— Надо выбираться, — сказала она себе и сделала пару движений по направлению к берегу.
Огненная стена расступилась, пропуская её, но едва коснувшись берега, Ада вскрикнула и отдёрнула руку - раскалённый камень зашипел, мгновенно испаряя капельки влаги.
— Нет, — выступая из тьмы над берегом, Дан качнул головой, снял шлем.
— Помоги, — почти теряя сознание от боли, попросила женщина.
— Нет, — рука с оружием поднялась, указывая за Аду, туда, куда у неё уже не было сил обернуться.
— Кай, — из последних сил прошептала она, выплюнув мутную жидкость с привкусом железа, когда из темноты возникла вторая фигура.
Огонь подбирался всё ближе, вода вокруг начинала закипать, мандалорианка стиснула зубы, сдерживая крик. Упрямство не позволяло ей опустить руки и пойти ко дну, хотя, было ощущение, что кожи уже не осталось, а пламя и кипяток выжигают внутренности. Дан усмехнулся, направляя на неё лазган.
— Ты не успеешь, — сказал он, едва заметно повернув голову в сторону Кая, но сейчас это движение было явным, как и взгляд, на мгновение сместившийся с неё на пришедшего в себя брата.
— Ты видел его тогда, — выдавила она из себя, не как вопрос.
— Он обещал, — тёплая улыбка отразилась в чёрных глазах.
— Дан, дай мне руку!
— Нет, тебе на другую сторону, любимая.
Чьи-то маленькие, но очень цепкие руки впились в плечи и дёрнули Аду назад, она застонала, теряя сознание от нестерпимой боли, которая теперь почему-то сконцентрировалась в голове.

 

***

 

— Ада, милая, вернись ко мне. Все закончилось, мы победили.

 

Всё ещё пребывая в иллюзорном бреду, мандалорианка слышала голос, настойчиво зовущий её по имени. Ада была уверена, он принадлежит тому же существу, что и руки, которых, на удивление, оказалось больше, чем две. Какая-то часть её противилась возвращению, жаждала забраться на раскалённые скалы, чтобы получить ответы, другая же пресекала любые попытки сопротивления помощи в этом. Наёмница деактивировала шлем. В полумраке пещеры кровь, струившаяся из носа, в отличие от сероватой бледности кожи, была хорошо заметна. Веки Ады оставались плотно сомкнуты, но губы шевельнулись, чтобы выдать едва слышное:

 

— Ni linibar kar'taylir*...

 

Ментальные сражения оказались тяжёлым испытанием, но  целительное прикосновение Силы вернуло к жизни, реальности, в которую поверить сразу было непросто. Осознание произошедшего заставило Аду сесть, едва она открыла глаза. Но вокруг больше не кипел бой, да и само Семя гнева исчезло. Рука, потянувшаяся к механизму активации огнемёта опустилась на каменный пол, взгляд сфокусировался на той, что была рядом. Исса.

 

— Me'vaar ti gar?** —снова на мандо'а спросила Ада, оглядывая девушку с головы до ног, и удовлетворённо  кивнула, не дождавшись ответа.

 

_____________

*Мне нужно узнать (мандалорск.)
**Ты в порядке? (мандалорск.)

[Шепобелк]

Наёмница деактивировала шлем. В полумраке пещеры кровь, струившаяся из носа, в отличие от сероватой бледности кожи, была хорошо заметна. Веки Ады оставались плотно сомкнуты, но губы шевельнулись, чтобы выдать едва слышное:

— Ni linibar kar'taylir*...

Ментальные сражения оказались тяжёлым испытанием, но  целительное прикосновение Силы вернуло к жизни, реальности, в которую поверить сразу было непросто. Осознание произошедшего заставило Аду сесть, едва она открыла глаза. Но вокруг больше не кипел бой, да и само Семя гнева исчезло. Рука, потянувшаяся к механизму активации огнемёта опустилась на каменный пол, взгляд сфокусировался на той, что была рядом. Исса.

— Me'vaar ti gar?** —снова на мандо'а спросила Ада, оглядывая девушку с головы до ног, и удовлетворённо  кивнула, не дождавшись ответа.

 

Исса, по прежнему обнимая Аду за плечи, попыталась еще раз вызвать целительную волну, но Сила заупрямилась, посредством жестокой мигрени напоминая, что чудес на сегодня уже хватит и даже игнорирование боли и прикушенная до крови губа ничего не изменит. С легким вздохом джедаесса сдалась, просто обняв любимую и позволив тихому всхлипу затеряться в ее волосах.

- Мы справились. Мы живы. Обе. Когда ты упала..., - голос Иссы пресекся, вспоминать хоть и иллюзорную, но все же смерть Ады было совсем не по иллюзорному больно.

[SHaEN]

Исса, по прежнему обнимая Аду за плечи, попыталась еще раз вызвать целительную волну, но Сила заупрямилась, посредством жестокой мигрени напоминая, что чудес на сегодня уже хватит и даже игнорирование боли и прикушенная до крови губа ничего не изменит. С легким вздохом джедаесса сдалась, просто обняв любимую и позволив тихому всхлипу затеряться в ее волосах.
- Мы справились. Мы живы. Обе. Когда ты упала..., - голос Иссы пресекся, вспоминать хоть и иллюзорную, но все же смерть Ады было совсем не по иллюзорному больно.

Рука в перчатке погладила Иссу по спине, с соответствующим, не слишком приятным, глухим звуком от встречи различных элементов бронекостюма. Ада сделала это по инерции, слова и проявления эмоций не трогали.
- Мы живы, - повторила она, оглядывая помещение, насколько позволяла позиция.
Только сейчас наёмница ощутила, как здесь холодно, но почему-то не увидела ни инея на каменных стенах, ни облачков пара, сопровождающих слова и дыхание. Зато, весь отряд в сборе, никто существенно не пострадал, что тоже не поколебало блаженного равнодушного спокойствия. Пожалуй, ей никогда ещё не было так хорошо, несмотря на холод. Разве что… Исса пошевелилась, обожгла шею горячим дыханием, Ада вздрогнула и отстранилась.
- Нам надо идти.

[Шепобелк]

- Мы живы, - повторила она, оглядывая помещение, насколько позволяла позиция.
Только сейчас наёмница ощутила, как здесь холодно, но почему-то не увидела ни инея на каменных стенах, ни облачков пара, сопровождающих слова и дыхание. Зато, весь отряд в сборе, никто существенно не пострадал, что тоже не поколебало блаженного равнодушного спокойствия. Пожалуй, ей никогда ещё не было так хорошо, несмотря на холод. Разве что… Исса пошевелилась, обожгла шею горячим дыханием, Ада вздрогнула и отстранилась.
- Нам надо идти.

 

Исса ожидала со стороны Ады какой угодно реакции, но только не такого ледяного спокойствия. С тревогой посмотрев на любимую, Исса волевым усилием загнала эмоции поглубже. Дело еще не закончено. А с любыми странностями можно разобраться и потом.

- Ну что ж, настало время использовать вторую четверку артефактов, - уже громко проговорила Исса. Коммандос понятливо кивнули и двинулись к гравициклам. Стена на дальней стороне пещеры вовсе не напоминала скальную, тускло мерцая металлическим сплавом. Все четыре артефакта четко легли в пазы по краям и гладкую поверхность стены по вертикали пересекла тонкая линия, а затем с гулким грохотом створки внушительных дверей (каждая толщиной в полтора метра) начали сдвигаться в стороны. Впрочем, до конца дело не дошло, створки заклинило где-то на полпути, оставив, тем не менее, достаточный проход даже для Гудвина. Внутри же...внутри на отдельных стендах хранились образчики технологий, многие из которых были давно утеряны во мраке времени, оставаясь при этом сопоставимыми и даже превосходящими технологии современного времени.

Внимание Иссы привлек один постамент, ее будто потянуло к нему, а точнее, к лежащему на подставках световому мечу. Родившийся из небытия световой клинок был того же цвета, что и принадлежащий Иссе сейчас, но цвета были куда насыщеннее, ярче.

- Знаешь, я ведь не верила, что с этим местом меня связывает кровь, - не выдержав, поделилась Исса с Адой своими чувствами. - Это меч моих предков, я чувствую это.

[Darth Kraken]

Все разбрелись, очарованные "запахом"... нет, не денег. Спокойной, дремавшей мощи реликвий прошлого. Изра, как ценитель качественных оружия и брони не мог остаться равнодушным, и даже его, человека от огнестрельного оружия далёкого, впечатляли местные экспонаты, лежащие на стендах и витринах. Постепенно он дошел до рядов с экипировкой, интересной для носителей Силы. Мужчина приглядывался к оружию и броне, нетороплово обходя зал, и изредка едва касаясь некоторых вещей пальцами, и проходя дальше. А потом он встал как вкопанный, заприметив великолепную, на его вкус, броню. Поискав взглядом тихий уголок, воин направлися туда уверенным шагом, прихватив выбранную экипировку, и со смешком позвав Джиору, - Составишь компанию?

Вскоре бывший джедай вернулся, облачённый в новую броню. Активировавшийся шлем на миг скрыл происходящее вокруг, однако сразу-же обеспечил великолепную картинку, а на визор тёмно-красным были выведены все данные о броне, представленные гораздо более детально и при этом компактно, чем в его предыдущем шлеме. А незаметная работа сервоприводов, системы жизнеобеспечения и массы сенсоров, развесовка и компоновка систем брони были настолько хороши, что возникало ощущение, будто-бы брони на теле и нет. Изра чувствовал пальцами, скрытыми в бронеперчатках, фактуру любой поверхности, к которой прикасался, а мягкие подошвы сапог и ювелирно подогнанные сочленения не издавали ни единого звука.

Теперь можно было заняться и оружием. Тут тоже было на что посмотреть - невероятное количество световых мечей всевозможных форм, расцветок и размеров. Арсенал, достойный целой армии носителей Силы. Мужчина, разглядывая оружие, доверился своим чувствам, и мечи стал подбирать по наитию. Вскоре на его зов откликнулись три клинка. МОИ. Ярко-рубиновый, бледно-синий, и солнечно-жёлтый. Они, как и масса других мечей до этого, заняли своё место на поясе Изры.

После самого важного мужчина принялся изучать дополнительные примочки. Первым делом на его плечах оказался хамелиалиновый плащ, скрадывающий все движения и даже силуэт воина. Затем фотолинзы, которые, как оказалось, являются глазными линзами очень тонкой работы, усиливая и без того хорошее ночное зрение. Компактный мультиключ быстро оказался в одном из отсеков в броне, а пси-фокус, являющийся по сути неким подобием перчатки из проводящих Силу материалов, стал единым практически единым целым с левой перчаткой брони. Ну и то, что Изру заставило по началу недоумённо почесать в затылке. "Эфирные крылья" - шесть тросов на катушках, напоминающие распахнутые крылья, ну или паучьи лапы, позволяющие передвигаться во всех плоскостях с огромной скоростью. Что-то это устройство мужчине напоминало, но он никак не мог вспомнить, что именно. Эти самые крылья. так-же были приспособлены к спинным пластинам брони, в сложенном состоянии образуя под плащом что-то навроде небольшого горба.

Броня

Оружие

 

 

[SHaEN]

- Знаешь, я ведь не верила, что с этим местом меня связывает кровь, - не выдержав, поделилась Исса с Адой своими чувствами. - Это меч моих предков, я чувствую это.

До Тайтона ни один артефакт не лез ей в голову, заставляя жить и сражаться в иллюзиях, умирать Аде тоже не приходилось, видимо, поэтому её реакция на возвращение с того света получилась столь неожиданной. Впрочем, наёмница была сейчас совсем не склонна анализировать собственное психическое состояние, а также заниматься выяснением причин того, почему способность к проявлению эмоций не вернулась к ней вместе с сознанием. Хотя, единственная причина недельного тайтонского бреда и его последствий рассыпалась по полу пещеры осколками камня и пылью. Благо, рядом не лежал мёртвым никто из членов отряда. Мандалорианка поднялась на ноги, сняла перчатку, стёрла кровь с лица.
Но сюрпризы не закончились, за скрытой дверью в дальнем конце пещеры обнаружилось обширное хранилище, заполненное снаряжением, оружием, образцами технологий, о назначении части которых можно было только догадываться. Ада привычно держалась рядом с Иссой, прошла между рядами постаментов, равнодушно взирая на предметы, установленные на них, остановилась, когда девушка решила поближе рассмотреть световой меч. Сияние необычного клинка слепило глаза, привыкшие к полумраку.

- Случайности не случайны, - лёгкая улыбка тронула губы мандалорианки, любующейся световым клинком. - Ты знаешь, кому он мог принадлежать?

Здесь оказалась не теплее, чем в предыдущей пещере, но остальные словно не замечали жуткого холода, занятые выбором высокотехнологичного снаряжения, которое, пожалуй, купить не представлялось возможным. Каждый заслужил свои трофеи. Наверное, и ей будет не лишним взять что-либо отсюда, но чуть позже.

[Шепобелк]

- Случайности не случайны, - лёгкая улыбка тронула губы мандалорианки, любующейся световым клинком. - Ты знаешь, кому он мог принадлежать?

Здесь оказалась не теплее, чем в предыдущей пещере, но остальные словно не замечали жуткого холода, занятые выбором высокотехнологичного снаряжения, которое, пожалуй, купить не представлялось возможным. Каждый заслужил свои трофеи. Наверное, и ей будет не лишним взять что-либо отсюда, но чуть позже.

 

- Имен не сохранилось, - грустно покачала головой Исса, нажатием кнопки на рукояти заставив клинок исчезнуть. - Я просто чувствую родство.

Экс-джедаесса нахмурилась, считывая эмоциональный фон Ады и он ей определенно не нравился.

- Ада, что с тобой? Я чувствую...холод и равнодушие. Ты здесь и как будто не здесь одновременно.

[SHaEN]

- Имен не сохранилось, - грустно покачала головой Исса, нажатием кнопки на рукояти заставив клинок исчезнуть. - Я просто чувствую родство.
Экс-джедаесса нахмурилась, считывая эмоциональный фон Ады и он ей определенно не нравился.
- Ада, что с тобой? Я чувствую...холод и равнодушие. Ты здесь и как будто не здесь одновременно.

Холодные пальцы сквозняка забрались под броню, игнорируя комбинезон, коснулись тела. Неприятно до дрожи, но Ада виду не подала, правда, для Иссы и без того всё было ясно. Лгать бесполезно, тем более, что наёмница не собиралась - память осталась при ней, равно как уважение и более глубокие чувства, выразить которые сейчас не получилось бы даже словами, к тому же Ада никогда не отличалась красноречием в данном вопросе.
-Я рядом с тобой, Исса, - отозвалась она, проследив за тем, как гаснет клинок. - Просто, не привыкла к тому, что моим сознанием так вольно распоряжаются. Теперь всё закончилось, - непривычно ледяные пальцы коснулись щеки девушки, но Ада словно не замечала контраста с теплом нежной кожи и руку не убрала, прислушиваясь к собственным ощущениям. - Согреюсь, и станет лучше. Здесь очень холодно. Не нужно волноваться. Главное ты уже сделала, вернула меня, - улыбка не нашла отражения в глазах, но и насквозь фальшивой не выглядела, Ада действительно хотела успокоить Иссу, не находя особых причин для беспокойства. - Поищем ещё что-нибудь, тебе родственное? Вдруг, для меня тоже что-то найдётся, - предложение было вполне рациональным, на всякий случай, задерживаться в хранилище не стоило. Кто знает, как поведёт себя охрана Храма, лишившись главного кукловода. Разговоры могут подождать до возвращения на корабль.

[Шепобелк]

-Я рядом с тобой, Исса, - отозвалась она, проследив за тем, как гаснет клинок. - Просто, не привыкла к тому, что моим сознанием так вольно распоряжаются. Теперь всё закончилось, - непривычно ледяные пальцы коснулись щеки девушки, но Ада словно не замечала контраста с теплом нежной кожи и руку не убрала, прислушиваясь к собственным ощущениям. - Согреюсь, и станет лучше. Здесь очень холодно. Не нужно волноваться. Главное ты уже сделала, вернула меня, - улыбка не нашла отражения в глазах, но и насквозь фальшивой не выглядела, Ада действительно хотела успокоить Иссу, не находя особых причин для беспокойства. - Поищем ещё что-нибудь, тебе родственное? Вдруг, для меня тоже что-то найдётся, - предложение было вполне рациональным, на всякий случай, задерживаться в хранилище не стоило. Кто знает, как поведёт себя охрана Храма, лишившись главного кукловода. Разговоры могут подождать до возвращения на корабль.

 

Беспокойства во взгляде и голосе Иссы только прибавилось, ведь в пещере не было настолько холодно, да и системы брони позволяли поддерживать нужную температуру.

- К этому невозможно привыкнуть, можно только перебороть. Впрочем, я постараюсь согреть тебя, когда вернемся на корабль, - серьезность в голосе Иссы напрочь исключала любое фривольное истолкование фразы. - Я не чувствую...притяжения от какого-либо предмета. Но, думаю, здесь найдется броня и оружие получше для тебя и меня.