WoD: MtAs "Edge of the Apocalypse - Echo"

[Gonchar]

 

 

 

Спойлер

• Пролог - Мир в тенях
• Глава I - Откровение звезды зари
• Глава II - Теневой двор
• Глава III - Служители Его

 

 

Спойлер

Герберт Миллер

 

Джонатан Майерс

 

Финн

 

Отомо Ямамото

 

Ава

 

Бэтани

 

Спойлер

После начала круговорота событий, который закрутил несколько совершенно не связанных друг с другом жизней прошло три месяца. Обучение у загадочного мага дало свои плоды и новопробуждённые стали ощущать нарастающий потенциал собственной силы. Однако новый открывшийся мир несёт новые испытания, с которыми не сталкиваются простые люди, а если и сталкиваются - списывают это на удобные и банальные причины. Для тех же, кто знает истинную суть вещей, открыты куда большие возможности. И грозят куда более ужасающие преграды.

[Leo-ranger]

- Значит, нам, точнее вам, придётся проникнуть в особняк, вызволить оттуда аналог принцессы и противостоит вам чувак с именем, похожим на "Дракон"? Мы что, в платформере конца 90-ых 20-го века? - Джонатан фыркнул. - Я, разумеется, в деле. Могу попробовать раздобыть список гостей через своего информатора. Плюс мне нужен план района, чтобы знать, где лучше расположиться. Мне связываться с информатором или есть идеи получше? - комик обвёл магов взглядом.

[Gonchar]

- Я бы сказал принцесс. - усмехнулся Лувр и тут же перешёл на деловой тон. - Поэтому вам также придётся обзавестись транспортом и, желательно, с крыльями. Но я сам решу этот вопрос через своих людей на чёрном рынке.

[Beaver]

Также в самом особняке кто-то должен будет взломать защиты и получить доступ к местной Сети. - Лувр кивнул Аве.

 

Баду от слегка нетерпеливо вертящей в руках очередную зажигалку Авы достался ответный кивок, что, видимо, значило, что она готова взять эту задачу на себя.

 

— Мне не помешает докупить программ-помощников, чтобы всё прошло наиболее гладко. К тому же... — Она выдержала небольшую паузу. — ...наших общих средст вряд ли хватит на подоготовку. Лувр? — она вопросительно взглянула на мужчину.

 

Мне связываться с информатором или есть идеи получше? - комик обвёл магов взглядом.

 

— Может, мне сначала стоит покопаться в сети и попытаться получить этот самый список и план здания? — предложила мисс Диккенс.

[Leo-ranger]

- Или мы можем потрясти информатора и если у него не выйдет - в дело вступишь ты. Или вы вообще можете искать вдвоём - больше шансов что-то найти, разве нет? Решай сама, как тебе будет удобнее работать, - Джон пожал плечами и набрал номер Харви, готовый в любой момент сделать звонок, но пока не спеша нажимать кнопку вызова. Комик повернулся к Лувру. - Нам так же нужны будут средства связи. Микронаушники, как в крутых шпионских фильмах неплохой вариант, но их можно заглушить или перехватить, а тогда вы не услышите моего искромётного юмора. Я такого не переживу. Плюс, если нам нужны поддельные удостоверения личности - нужно обратиться к криминальному миру. Из-за разреза глаз точно не скажу, но мне кажется, во взгляде Отомо промелькнуло невероятное желание помочь.

[Beaver]

— Ну-у, я ведь могу и сама поискать всё это… — Кажется, ей не очень хотелось делиться этой работой с кем бы то ни было. Вот же поехавшая. — Да и чем меньше людей знает о нашей миссии, тем лучше, разве нет?..

[Leo-ranger]

- Если бы Харви хотел меня предать - я уже был бы у СинКомовцев, а я все ещё с вами. Но если думаешь что справишься сама - нисколько не ставлю твои способности, - Джонатан пожал плечами.

[Gonchar]

— Мне не помешает докупить программ-помощников, чтобы всё прошло наиболее гладко. К тому же... — Она выдержала небольшую паузу. — ...наших общих средст вряд ли хватит на подоготовку. Лувр? — она вопросительно взглянула на мужчину.

 

- Хорошо. - не стал спорить маг, кивая Аве и доставая прямо из воздуха лёгким движением кисти блестящую синюю пластиковую карту с тремя металлическими кружками на ней в виде треугольника. - Тут пятьдесят тысяч кредитов. Используйте их с умом. Лувр раскрыл руку, но вместо того, чтобы упасть, карта плавно скользнула в воздухе и зависла рядом с хакершей. - Что же до связи - у меня есть кое-что... - и опять словно из воздуха Лувр достал миниатюрную белую жемчужинку и подбросил её в воздух, ловя обратно рукой. - Ну-ка, кто может сказать что это такое? Скажу сразу - это магический предмет. Он сжал жемчужину между большим и указательным пальцем, демонстрируя её обращённым взглядам.

[Beaver]

Лувр раскрыл руку, но вместо того, чтобы упасть, карта плавно скользнула в воздухе и зависла рядом с хакершей.

 

— Благодарю, — кивнула Ава и убрала карту в карман.

 

- Ну-ка, кто может сказать что это такое? Скажу сразу - это магический предмет.

 

Мисс Диккенс извлекла из рюкзака странного вида очки, предназначенные для сканирования подобного рода вещей, нацепила их на нос и принялась их настраивать. Получилось это, увы, далеко не сразу, так что все сидящие поблизости могли слышать, как хакерша тихо материт «глючную Матрицу» и вечно подводящие её приборы.  Но эй, всё же получилось! Она подобрала шифр, нужный для входа в канал наблюдения за Энергией, и считала данные.

 

— Ого, — не без восхищения протянула она, — ты в неё даже предохранитель встроил...

[Лакич]

Это было странное обучение. Три месяца он выискивал из старых книжек и фолиантов библиотеки Лувра хоть какие-либо осколки ответов, которые могли бы помочь собрать картину мира воедино. Это казалось… невозможным. Принять новое понимание было сложно – не каждый день человек вдруг понимает, что он способен изменять реальность благодаря своей воли?
Совсем по-другому воспринимались знания о Умбре. О мире мертвых и забвении, о призраках и спектрах, духах и демонах. Читая старые исследования, общаясь с представителями другого мира – эти знания укладывались… интуитивно. Словно какой-то осколок души молодого мага был запятнан Умброй. Когда-то давно, в древние времена, много-много перерождений назад, когда Аватар только пробудился. И этот осколок духа тянулся за Завесу, и Миллер, хоть и подсознательно, не сопротивлялся.

Все время, когда их вызвал Лувр, Миллер был… не с ними. Его физическое тело было вместе с остальными, но мысли мага были явно не здесь. Впрочем, его меланхоличность была… на удивления привычно. Немного не то ожидаешь от представителя золотой молодежи Европолиса – больше шума, больше хаоса, бессмысленности и глупости.

Герберт заметно оживился, впрочем, когда Лувр достал жемчужину. Губы Миллера зашевелились, произнося тихое и короткое заклинание на неизвестному большинству языке – и он увидел едва-едва заметную дымку, охватывающую артефакт. Своеобразный туман эфира, причудливо переливающийся синим и серебряным цветами.
- Разум и Жизнь, - заговорил Герберт, пожав плечами. Больше он не мог ничего сказать. И не хотел. По крайней мере – Лувру.

- Ава, как только найдешь список гостей – дай мне его посмотреть. Возможно, там будет пару знакомых фамилий и имен, от этого можно будет отталкиваться.
По правде сказать, он не особо позитивно относился к этой затее. Такие сборища… редко оканчивались чем-то хорошим.
- Костюмы можно взять у меня. Или купить – у меня есть один модельер, который может быстро пошить нужные костюмы. В общем - не думаю, что это проблема, - его взгляд прошелся по всем присутствующим, словно прикидывая что-то. Лишь на мгновение остановился на Джоне.

- Вспоминая тот случай в банке, Джон, и твою роль в этой «операции». Я бы хотел взять у тебя винтовку, если ты не против. Есть одно заклинание, которое должно перестроить ее Узор так, чтобы оно наносило урон по тем тварям. В теории.
Так, это «в теории» звучало как-то… нехорошо.

[Beaver]

- Ава, как только найдешь список гостей – дай мне его посмотреть. Возможно, там будет пару знакомых фамилий и имен, от этого можно будет отталкиваться.

 

— Конечно, — незамедлительно согласилась Ава и, когда Герберт заговорил про винтовку Джона, спросила: — А над моим оружием «поколдовать» сможешь?

[Лакич]

Герберт пожал плечами: он не был уверен в успехе этого заклинания. Или в собственных сил. Вообще, его немало удивила просьба Авы – все таки, она была самым опытным магом из всей этой компании. Хотя… странным.
Нет, конечно, пиромания – это мило. Он знал людей - и привычки - что были похуже.
Просто ее взгляд на мир. Сложно было… воспринимать эту точку зрения. Матрица – это что, фрики нашли старые кассеты времен раннего техноренессанса 21 века?
- Конечно. Что за оружие?

[Beaver]

- Конечно. Что за оружие?

 

— Есть снайперская винтовка, есть револьвер… — отозвалась Ава и, наконец, убрала очки обратно в рюкзак, а то в них она выглядела… немного странно.

[Leo-ranger]

- Постарайся сделать так, чтобы это "в теории" перешло в "на практике" без поломки винтовки. Иначе у нас будет большая проблема с прикрытием отхода, - Джонатан хмыкнул. - Что-то ты невеселый. Держи шутку. Заходят как-то революционер, социалист и лесбиянка в бар, а бармен им: "Вы чего прогуливаете пары гендер стадиз?" - он посмотрел на Герберта и продолжил. - Ещё один, получше: сколько нужно магов, чтобы закрутить лампочку? Правильный ответ: сколько угодно, они все равно будут сидеть и спорить, чья перспектива на лампочкозакручивательную магию правильная и ничего не сделают.
Неожиданно Герберт почувствовал необычайный прилив веселья. Видимо, анекдоты показались ему крайне хорошими.

[Лакич]

Уголки губ Герберта изогнулись в некой подобии на улыбку.
- Постараюсь. Впрочем, подозреваю, что ошибка в заклинании нанесет больше вреда мне, чем вашему, - видимо, тут еще имелась ввиду оружие и Авы, - снаряжению.
А затем была небольшая пауза. Герберт чуть прикусил губу, задумавшись вновь о чем-то своем. И все бы ничего, если бы через пару мгновений он вдруг… не засмеялся.
Это было внезапно.
- У меня родственница – одна девчушка из Джованни – поступила на гендер стадиз. Господи, какая же она конченная дура.
Действительно. Дура.

[Leo-ranger]

- Сочувствую вашей потере, - Джон хмыкнул и повернулся к Аве. - Не знал, что ты и жемчуголог. Не расскажешь про эту штуку побольше? Ты, кажется, разобралась. А то "Жизнь и Разум" от Герберта - это чересчур лаконичный ответ.

[Beaver]

- Не знал, что ты и жемчуголог. Не расскажешь про эту штуку побольше? Ты, кажется, разобралась. А то "Жизнь и Разум" от Герберта - это чересчур лаконичный ответ.

 

— Во мне много разных талантнов, — усмехнулась Ава. — Это именно то, о чём ты просил — хитрое устройство для связи. Что-то вроде раций. Те, кто обзаведётся такими, смогут связываться между собой по… эдакой локальной сети. Думаю, не ошибусь, если скажу, что Лувр — а создал эту жемчужинку несомненно он — неплохо постарался над ней.

[Leo-ranger]

- И как этой штукой пользоваться? Она не выглядит так, будто её нужно пихать в ухо, - ответил Джон, бросая задумчивый взгляд на жемчужину.

[Mad Ness]

- И как этой штукой пользоваться? Она не выглядит так, будто её нужно пихать в ухо, - ответил Джон, бросая задумчивый взгляд на жемчужину.

- Попробуй съесть ее. - Финн, до сей поры молча наблюдавший за происходящим, предпочитая держать свои мысли при себе, наконец подал голос. - Если не сработает, через пару-тройку часов сможешь попробовать какой-нибудь другой способ. Но не думаю, что это потребуется. - Во взгляде колдуна проскользнул было насмешливый огонек, который тут же угас, вновь уступив место холодной пустоте.

 

За минувшее время дикарь, как ни странно, обрел более человеческий облик, что, однако, не сделало его симпатичнее. Его мало интересовали дела товарищей, не связанные непосредственно с магией, а любые попытки завязать с ним дружескую беседу разбивались о маску безразличия. Единственным, что способно было вызвать живой интерес Финна, оставался сокрытый под учебным комплексом Исток, возле которого он проводил почти все свободное время, игнорируя порой сон и еду, что отнюдь не шло на пользу здоровью.

Пролегшие тени заострили черты лица мужчины, что вкупе с обесцвеченной до серости кожей придавало ему вид несвежего трупа, а покрытые все разрастающейся сеткой шрамов предплечья наводили на мысли о странных, нездоровых пристрастиях.

 

- Итак? - Финн приподнял брови, не сводя взгляда с Джона.

[Leo-ranger]

- Я предпочитаю не глотать белые штуки неизвестного прохождения, говорят, так можно подхватить всякие болячки, - Джон фыркнул. - Я подожду, пока Эрмитаж объяснит, как пользоваться этой штукой, - Джонатан повернулся к Лувру.

[Gonchar]

До того наблюдавший с заинтересованным видом за дискуссией неофитов Лувр усмехнулся и потёр бородатый подбородок, хитро поглядывая на Джона.
- На артефактах очень редко когда написаны правила использования, а подробной инструкции можно ждать разве что от Технократии которая не то чобы настроена на сотрудничество. Поэтому. - он сделал паузу, чтобы все обратили внимание и хлопнул ладонью по белому подлокотнику мягкого кресла. - Вам придётся многое познавать и использовать на свой страх и риск, экспериментируя.
- Ава смогла лучше всех рассмотреть суть артефакта. - хакерше достался кивок. - Я даже немного удивлён её глубиной познания. Но скажу, что у вас всех есть подобный потенциал. Финн же смог сделать правильное предположение из тех выводов, которые имел на руках.
Лувр опять подбросил жемчужину и та повисла в воздуе, и не думая падать обратно.
- Так как в её основе лежит энергия жизни - следовательно эта вещь для реальности является органической. Как её соеденить со своим узором? Проглотить, приложить к телу, зашить. Конкретно эту жемчужину достаточно положить под язык. Там она тут же растворитсья и встроится в ваш Узор, приводя в действие заложенный в ней эффект Разума.
Миниатюрный артефакт плвано опустился в раскрытую ладонь Лувра.

[Leo-ranger]

- Я все же предпочту, чтобы подопытными были другие, - Дэонатан фыркнул. - Получается, нам нужно каждому принять эту "пилюлю" чтобы мы могли общаться друг с другом телепатически? Кру-уто, - протянул Джон. - Я бы спросил, насколько давно вы изучаете магию, Дрезденская картинная галерея, но мне кажется это слишком интимный вопрос, а потому спрошу другое: тут где-нибудь есть тир, или симуляция? Мне не помешает размяться в стрельбе, пока остальные ищут инфу и костюмы.

[Gonchar]

- Да, просто выйди через любую дверь. - невозмутимо отозвался Бад, потирая щёку.
Не было похоже чтобы он как-либо отреагировал на игру собственным именем (или псевдонимом).

 

Ритуал Связей

Комната, представшая перед Авой, была одним из многочисленных ответвлений коридоров, пронизывающих убежище Лувра под самыми немыслимыми углами. Конкретна эта, казалось, была специально создана для хакерши. Тут было самое продвинутое оборудование Адептов с самым последним и оптимизированным софтом.
Само по себе место напоминало серверную. Небольшое тёмное пространство, заставленное вычислительными машинами, с лежащими на полу кабелями и светом голоэкранов, разгоняющих темноту.
От самого входа Ава присмотрела широкий голографический проектор, подключённый мотками кабелей к телеметрическому дешифратору. Он был предзнаначен специально для взлома и расшифровки пространственных данных Симуляции.

 

Ритуал Основ

Путь Финна же лежал в противоположную сторону от того места, где забуирилась Ава. Словно само присутствие рядом столь отличных подходов к магии могло как-то повлиять на них. Лувр рассказывал о резонансе, возможно, в этом была суть. Разные эмоции, разные состояния ума - всё это пропитывало окружающую реальность как жидкость лакмусовую бумагу.
Коридор впереди стал внезапно закручиваться, словно спираль и то, что недавно рядом стояло на полу через несколько шагов оказывалось на потолке. Хмыкнув себе под нос, Финн стал идти дальше, не обращая внимания на причуды пространства.

Однако вскоре не только пространство стало искажаться. Сам пол, потолок и стены вокруг из гладких металлических стали покрываться пятнами...дерева. И чем дальше - тем сильнее. До тех пор, пока дикарь не стал гулко ступать по лакированному паркету в окружении деревянных стен и раскидистых хрустальных люстр под внезапно оказавшимся высоко наверху потолком.

Оглянувшись, Финн обнаружил себя в огромном холле, напоминающем древнюю библиотеку. Всё вокруг было украшено и уставлено такими аретфактами прошлого, что его отец бы продал свою душу чтобя обладать хотя бы одним. Мраморные статуи идеально сложенных женщин и мужчин, картины и ковры, витые деревянные лестницы. Впереди же маячила высокая двустворчатая дубовая дверь изукрашенная резной арабеской.
Подойдя к ней и толкнув её вовнутрь, Финн ступил под своды библиотеки, лаборатории, места для прорицаний, теургий и прочих древних магических искусств...

В просторном зале было множество рядов с книгами, на идеально гладком лакированном полу были начерчены многочисленные магические печати. Пентакли, гексаграммы, октограммы, ключи, руны. Чуть поодаль стояли стенды с инструментарием - кадильницы, жаровни, инструменты для черчения, верёвки и многочисленные пыльные пузырьки с разнообразным сыпучим и не очень содержимым.

Внезапно откуда-то со второго яруса часовни-библиотеки раздался шелест крыльев. Тёмная горбатая тень скользнула перед Финном и неуклюже бухнулась на пол, скрипя когтям по полу.
Отряхиваясь и недовольно ворча, смотритель медленно распрямился и сложил за спиной крылья, косясь чёрными бусинками глаз на дикаря.
- Посетитель!  - хрипло воскликнуло существо.
Серокожее, едва достающее мужчине до колена существо было похоже на карикатурное изображение гаргульи. Только горбатое и с непонятно как придающими летучесть кожистыми крыльями.
- Чем Альмер может помочь?!

[Mad Ness]

Ритуал Основ

 

- Чем Альмер может помочь?!

 

- Здравствуй, Альмер. - Финн остановился, пристально вглядываясь в возникшее перед ним существо. В первое мгновение он не видел ничего, кроме сероватой бугристой кожи, обтягивающей костлявое тельце гаргульи, и собирающейся складками возле крыльев, но после образ стал распадаться под его взглядом на замысловатые схемы и символы, заключающие в себе описание самой сути этого причудливого создания. - Я планирую посвятить некоторое время практике, и мне двольно лишь уединенного места, - Дикарь качул головой, как бы утверждая свои слова, - покажешь мне, где я могу поработать?

 

Отведя взгляд от фамильяра, он оглядел внутреннее убранство этой части комплекса. Очевидно, Лувр немало сил и средств вложил в обустройство своего убежища, и странно, что обладая такими ресурсами, он вынужден был обратиться к помощи едва пробудившихся новичков.

[Gonchar]

Ритуал Основ

 

- Уединённое место? - существо моргнуло глазами-бусинками, словно орабатывая запрос как допотопная вычислительная машина. - Есть одно!
Радостно гаркнул он, так что резануло по ушам и неуклюже взмыл в воздух, так и норовя завалиться на правый бок.
- На второй ярус, следуй за мной!
И, явно, забыв, что его гость не умеет летать, просто взял и улетел наверх. К счастью, лестница оказалась неподалёку от входа. На втором ярусе оказался целый ряд альковов и деревянных дверей, хранивших неивзестно какие секреты. Когда Финн прошёл мимо одной, направляясь к трепещущему крыльями "библиотекарю", в ту словно что-то ударило полицейским тараном, заставляя дверь содрогнуться и жалобно скрипнуть. Однако та удержалась и словно по мановению руки вернулась в изначальное целое состояние.
Место, которое хотел показать финну Альмер оказалось угловой...башней? По крайней мере тут стена превращалась в полукруглую выпуклость с невысокой дверью. Согнувшись и толкнув дверь вовнутрь, дикарь зашёл в уютную каморку. В воздухе витал запах ладана, а на полу был расстелен расшитый мандалами молельный коврик. Единственное окно наверху было выделано в древневосточном стиле и испускало мерное белое сияние, тёплым лучом освещавшее комнату.
- Если что-то понадобится - зови-зови! - радостно возвестил фамилиар за спиной Финна.