WoD: MtAs "Edge of the Apocalypse - Echo"

[Beaver]

Возиться с предоставленным оборудованием пришлось не слишком долго — на самом деле Ава достаточно быстро смогла вывести на проектор чёткое голографическое изображение особняка Драгенфельса. Он был обнесён высоким металлическим кованым забором и оформлен в готическом стиле: чёрные стены, тонкие окна с богатыми витражами. Рядом расположен сад с фонтанами и зелёный лабиринт. Между прутьев ограды мерцало силовое поле, что казалось немного странным, учитывая, что в Верхнем городе совсем нет воров благодаря применяемым мерам безопасности. С другой стороны, мисс Диккенс уже узнала кое-что об увлечениях владельца дома, так что понимала его осторожность.

Немного поразмышляв и сохранив проекцию на отдельный носитель, хакерша разослала товарищам сообщение: «Если хотите взглянуть на место, в которое нам предстоит наведаться — приходите», — и вернулась к работе с Матрицей. Теперь уже ей хотелось получить план здания, и это вроде как даже начало получаться: он стал вырисовываться рядом с проекцией особняка. Но всё, как и следовало ожидать, оказалось не так просто — сработала защита от взлома. Кто-то весьма способный поколдовал здесь, чтобы обезопасить данные. Разумеется, Ава не собиралась пасовать перед этой сложностью, поэтому принялась с усердием «крушить стену» и, как ни странно, «отстраивать» заново, чтобы не выдать своего присутствия раньше времени. Защита уже стала проседать, но… один неосторожный шаг — и прилагаемые усилия пошли прахом.

Весь узор залихорадило, он начал посылать импульсы из одних своих участков в другие, куски дома на изображении потемнели, и оттуда повыползали существа, похожие на кристаллических пауков, и очень быстро поползли по нитям сигнализации в сторону Авы. Хромированное тельце, тонкие заострённые лапки… Мисс Диккенс было достаточно одного взгляда на них, чтобы понять, что эти шестеро в мгновенье ока размажут её как назойливую мошку, так что она приняла единственно верное решение в сложившейся ситуации — сматываться.

К её счастью, она сумела успешно скрыться и затереть все следы.

Неудача, особенно если вспомнить, что до успешного исполнения задуманного оставалось всего ничего, разумеется, огорчила девушку, если не привела в ярость, но она держала себя в руках. Пока что, по крайней мере.
 

[Mad Ness]

Ритуал Основ

 

- Если что-то понадобится - зови-зови! - радостно возвестил фамилиар за спиной Финна.

 

- Обязательно позову. Благодарю, Альмер. - Когда фамильяр удалился, затворив за собой дверь, колдун прошел вглубь комнаты, к уставленному различными тонкими приборами, вроде миниатюрных алхимических весов или модели небесных сфер, массивному столу, резными львиными лапами упирающемуся в сложный узор паркета.

 

Мягкий ковер, занимавший большую часть пола, скрадывал шаги, а рассеяный теплый свет, падавший из оконца сверху, словно бы наполнял все вокруг внутренним сиянием, размывая очертания предметов и заставляя редкие пылинки вспыхивать золотыми искрами, пролетая через завесы лучей.
Будь его воля, Финн предпочел бы менее вычурное место, но здесь он был гостем, а потому выбирать не приходилось. Впрочем, сейчас довольно было тишины и места для ритуала.

 

Для своей первой, во многом пробной работы, он решил выбрать нечто простое, незаметное, но в то же время достаточно эффективное. Результатом нескольких минут сосредоточенного размышления стал прототип сложной схемы, скрывающей разум и чувства от постороннего влияния. Дело осталось за малым: соткать защитную вуаль, наводнив ее грезами, сбивающими с пути, и кошмарами, способными уничтожить сознание незваного гостя.

[Leo-ranger]

- Я вижу, прошло не очень? - поинтересовался Джон, до того тихо сидевший в сторонке и наблюдавший за работой Авы. Сам стрелок выглядел крайне довольным после посещения стрельбища. Получив испепеляющий взгляд в ответ, Джонатан хмыкнул. - Ну, не грусти. Вот тебе шутейка: "К хакеру подходит ламер, протягивает исходник своей неработающей программы и спрашивает: — Где у меня ошибка? — В ДНК!" - Джонатан посмотрел на еще более хмурую хакершу и продолжил. - Ладно, вот еще одна… хотя нет, не то… а может… во, знаю:  "заходит как-то хакер в бар, а бармен ему: вам виски со льдом?"

[Beaver]

С некоторым трудом подавив сразу же возникшее желание (хорошенько, желательно до угольков, прожарить комика на совсем не медленном огне), Ава, сама не замечая, как настроение почему-то улучшается, выслушала его шутки и, не сдержавшись, хихикнула. Что ж, похоже, теперь ей уже почти не хотелось спалить что-нибудь (или кого-нибудь), спасибо Джону.

[Leo-ranger]

Джон не смог скрыть вздоха от облегчения. Он чувствовал, что был на грани того, чтобы его изжарили, однако не рискнуть и не пошутить он не мог. В конечном счете, Ава посмеялась, от чего и у самого Джона поднялось настроение. Смотреть на то, как на чужих лицах появляются улыбки ему нравилось. Это вызывало в нем прилив жизненных сил. К тому же, у Авы оказалась очень милая улыбка.
- Ну… это не вышло - получится что-нибудь ещё, - оставаясь бодрым и веселым, заявил Джонатан. - Чем планируешь заняться сейчас?

[Mad Ness]

Ритуал Основ

 

Без длительной подготовки, Финн приступил к сотворению заклинания. Это было не так сложно, как могут подумать некоторые, сверх того, это было приятно. Едва ли есть в мире ощущение более чарующее и притягательное, чем то, которое оставляет за собой невообразимый поток чистой магии, протекающей через смертное тело, наполняя каждую клеточку первозданной мощью, чтобы, повинуясь непреклонной воле чародея, воплотиться в задуманном им заклинании.
В воздухе перед человеком возникла смутная рябь. Пока не более, чем отражение мысли, неуловимый образ нерожденных грез. Едва ли кто-то смог бы в тот момент предсказать, что родится из этой хрупкой химеры, чем она станет, преображенная хаотичными звуками гортанного напева.
Химера дрогнула. Щедро изливающаяся Кровь Богов, пропитывала ее, наполняя реальностью то, что было не более чем иллюзией.

 

***

Music

https://youtu.be/5IdR2SPP-Lk

 

В сумрачных извивах игры света и тени проступили черты бескрайнего ночного простора, высокого свода небес, усеянного мириадами мерцающих звезд. Картина эта притягивала взгляд и манила своей умиротворенностью. Под чистым небом, казалось, не существует невзгод, а все мирские проблемы - не больше, чем отражение пламени в поверхности вод, что пылает ярко и яростно, но никогда не сможет тебя обжечь.
Ночная прохлада приносила покой после дневных забот, а едва уловимые ароматы трав, - ночной фиалки, горьковатой полыни и веточки можжевельника, - дарили кристальную чистоту мыслям, освобождая от вороха утомительных мыслей и унося прочь тревоги. Здесь не было места мирским переживаниям, лишь чистое созерцание бытия, наедине со вселенной.

 

Но чем дольше завороженный разум странствовал по идиллическому миру, чем глубже взгляд проникал за внешние образы, тем неуютнее чувствовал себя незваный гость. Сияние звезд, прежде такое таинственное и беспечное, внезапно становилось равнодушным и даже презрительным, а знакомые узоры созвездий дробились и распадались, неуловимо искажаясь в странные отталкивающие формы.
Стоило в этот момент рвануться мыслью прочь в попытке покинуть ставшую мучительным наваждением грезу, как несчастная жертва поняла, что не в силах пошевелиться, придавленная невиданной тяжестью. Приятная прохлада уже не бодрила, но пронизывала душу потусторонним хладом, заставляя волосы на голове шевелиться от страха перед нависшей угрозой. Небеса, казалось, становятся все ближе и ближе, не то надвигаясь, не то притягивая к себе попавший в западню разум, и вместе с ними приближалось нечто чуждое, лишенное лика, формы и имени, но от того лишь более зловещее.

 

Искры звезд медленно угасли, потускнев и сдавшись под натиском наступающей на них из запредельных глубин тьмы. И с последней звездой, угасла надежда на спасение. Кошмарное ничто межзвездных бездн разверзлось, отворив врата ужасу из-за пределов вообразимой реальности...

 

***

Вуаль кошмара послушно окутала разум Финна, сокрыв его от чуждых вторжений, готовая поглотить любого глупца, что отважится сунуться в ее причудливые извивы, а заклинание, обретя завершенность, затихло, запечатлев свой узор в общей картине мироздания.
Колдун довольно хмыкнул и встряхнулся. По залу все еще рыскали голодные тени химер, рожденных его подсознанием, и также мечтающие обрести реальность, но он не обращал на них ровным счетом никакого внимания, сосредоточившись на довольно необычных ощущениях, оставшихся после применения колоссальных объемов сырой магии. Пожалуй, стоит больше внимания уделить работе в этой сфере.

Покончив с ритуалом и сполна испытав свои силы, Финн покинул библиотеку, попрощавшись с Альмером. До выхода на задание оставалось достаточно времени, а потому он решил направиться в местечко, где давно хотел побывать.

 

 

VA-11 Hall-A

 

Вскоре, дикарь уже стоял на входе в ничем не примечательный бар, один из многих подобных ему на задворках Европолиса. Возле покосившегося столба старого фонаря, едва-едва разгоняющего сумрак нависшей сверху магистрали, справлял нужду миниатюрный пес неопределенной породы, отчего-то наводящий на мысль о диктаторах прошлого, а запах мочи, пива и горелой резины был единственным, что спасало это место от огромных облаков мух, круживших над помятыми мусорными контейнерами неподалеку.
Одернув воротник поношенного плаща, чей бывший владелец скончался в одной из бесчисленных разборок трущобных банд, Финн вошел внутрь.

[Gonchar]

VA-11 Hall-A

Внутри оказалось тёмное помощение бара, освещённое многочисленными рекламными вывесками и голограммами. Запах, витающий перед входом, внутри оказался ещё сильнее. Ощущение дешёвой забегаловки так и разило, хотя, стоит отдать должное хозяевам, какой-то оттенок индивидуальности и заботы они всё же могли придать своему месту. Пусть обивка на стульях трижды протёрлась, а на диванах топорщилась словно перхоть на несколько месяцев не мытой голове.
Единственным посетителем, помимо Финна, был сидящий за барной стойкой парень с встопорщенным рыжими волосами и вечно недовольным лицом красавчика-панка, которому ни разу даже не сломали нос. Его шею отделяла от всего тела вытатуированная колючая проволока.
Барменом же была невысокая молодая девушка с длинными, по пояс, волосами и с нисходящими по остальной шевелюре двумя хвостами. На её, в общем-то, весьма привлекательном лице промелькнула тень скучающего удивления, когда на пороге оказался Финн. Невозможно было понять какие мысли витали в её голове, пока Финн приближался к барной стойке, однако настороженность в карих глазах мог прочитать даже дикарь.
Рыжеволосый же был слишком занят тем, что морщился и словно через силу пил шипящее содержимое своего стакана.
- Что будете заказывать? - девушка изобразила на лице улыбку и деловито опустила тонкие пальцы на пульт химического раздатчика на стойке перед собой.

[Beaver]

— Чем планируешь заняться сейчас?

 

— Думаю, не помешает разослать вам всем то, что мне удалось нарыть, — отозвалась Ава, почему-то глядя будто бы сквозь Джона, — а затем… затем хочу собрать парочку полезных устройств.

Где-то через пару секунд каждый из группы магов получил сообщение, к которому были прикреплены файлы с информацией о Драгенфельсе и его особняке: адрес; несколько фотографий здания, сделанных уличными агентами хакеров; фотографии самого Драгенфельса, гладко выбритого негра лет сорока. Также она указала, что он сидит в совете директоров и держит часть акций корпорации Арх-Тек (дочки Dayward.inc, как и все корпорации Европолиса, впрочем), которая занимается археологическими раскопками и дальнейшей перепродажей артефактов минувших эпох по всему миру, что приносит немалый доход, потому как коллекционирование подобного рода предметов — распространённое среди богачей мегаполисов увлечение. Сам Драгенфельс этим тоже интересуется, даже очень. Собственно, живёт-то в особняке, стилизованном под архитектуру девятнадцатого века, хотя он, конечно же, напичкан современным оборудованием и передовыми технологиями охранных систем. Особенно Драгенфельса прельщают артефакты восьмидесятых годов двадцатого века, и он много о них знает. Мало кто увлечён ими и этим временным промежутком так же сильно, как он.

О том, что несколько Нетраннеров и сами не прочь взломать защиту особняка и что в Сети ей предлагали помощь в обмен на равное распределение полученных денег и информации, Ава говорить не стала, потому что… а зачем?

[Mad Ness]

VA-11 Hall-A

 

- Что будете заказывать? - девушка изобразила на лице улыбку и деловито опустила тонкие пальцы на пульт химического раздатчика на стойке перед собой.

 

Посетитель не отреагировал на вопрос девушки. Трудно было сказать, слышал ли он ее вообще - в полумраке помещения бледное лицо, озаренное лишь водянистым сиянием неоновой подсветки, выглядело искусственным и потому еще более отталкивающим.
Финн не раз бывал прежде в подобных заведениях, но никогда не задерживался, чтобы поболтать с барменом или посетителями. Он приходил лишь для того, чтобы забрать интересующий его товар или получить плату за то, что продал сам. Но даже во время этих редких появлений, знавшие его местные, как правило, чувствовали себя неуютно и становились раздражительны. Слишком уж много странностей окружало дикаря с покрытыми шрамами руками, таких странностей, что невольно задумаешься о дьявольщине, даже если отродясь не верил в бога.

 

- Воду. - Не сводя взгляда с чего-то или кого-то в глубинах помещения, ответил наконец вошедший. - С газом. Пожалуйста.

[Leo-ranger]

Расставшись с Авой, Джонатан какое-то время гулял по коридору, который наверняка был скопирован со старой фотографии Лувра. Ну, настоящего Лувра. Наконец, он налюбовался  мазней и толкнул первую попавшуюся дверь, оказавшись в своей комнате. Стул, рабочий стол, шкаф, кровать, на которой раскиданы датапады. Какие с книгами по оккультным наукам, какие - с теорией юмора как вида искусства, третьи - с записями известных комиков.
Джон запер дверь и сел посреди кровати, скрестив ноги. Он сделал глубокий вдох и начал:
- Католик, мусульманин и иудей заходят в бар…
Это было по меньшей мере грандиозно. Джонатан вспоминал все анекдоты, которые когда-либо слышал в своей жизни. Его арсенал лучших шуток про тёщу был изоасходован на первый ритуал, который должен был усилить сообразительность и внимание комика. Чего там только не было! От шуток про то, как зять хочется избавиться от тёщи, до длиннющих рассказов о том, как мужик пытался скрыть от тещи то, что он изменил своей жене.
Это было воистину страшное зрелище - голос Джона, пропитанный квинтэссенцией, вибрировал от напряжения, в комнате вдруг стало как-то неуютно. Каждое новое слово давалось ему с ощутимым трудом, ибо держать в уме плетение заклинания и при этом вспоминать шутку за шуткой оказалось очень непростой задачей.
- "… Вы, маменька, не удивляйтесь - у змей у всех со слухом плохо!" - почти выкрикнул последний анекдот Джон и тут же резко согнулся от боли, пронзившей мозг. Мгновение спустя он, впрочем, выпрямился и огляделся - шестеренки в голове будто бы заработали лучше.  А еще раньше он явно не обращал внимание, что пролил кетчуп на одеяло.
Однако это была лишь первая часть ритуала. Вторая была более интересной: он собирался при помощи магии привить своему рассудку возможность мыслить о двух вещах одновременно. А это означало ещё больше анекдотов. Тупых, не особо смешных, вообще-то совсем не смешных, бородатых анекдотов...
...
...
Господи, как же он фигово себя чувствовал. Дело было даже не в усталости, хотя так мощно колдовал он впервые. Дело в том, что большинство анекдотов - собачье дерьмо. Один из них был буквально про собачье дерьмо.
"Стоило ли оно того?" - подумал Джонатан.
"Надо было спросить у Авы насчет мамки Драхенфельса, чтобы заранее подготовить шутки," - одновременно подумал Джонатан. Что же, это был очень… интересный, за неимением лучшего слова, опыт.

[Gonchar]

VA-11 Hall-A

 

Бармен слегка изогнула бровь; не каждый день в бар, не отличающийся особенной изысканностью за исключением уникально-лампового духа, заглядывали за водой. Пусть даже газированной.

– На… на подходе?

Лопасти кондиционера размеренно вращались за спиной молчаливого дикаря, когда девушка, деловито цокнув языком, повернулась к пульту раздатчика. Устройство выглядело как совершенно любая подобная панель в барах – блестящая хромированным покрытием, тускло мерцающим сканером отпечатков и ДНК и не самым впечатляющим разнообразием доступных ингредиентов. Химические соединения, используемые в таких напитках, реагировали друг с другом в поразительных комбинациях, создавая разные вкусы даже при использовании двух одинаковых компонентов в разной пропорции.

Ироничное веселье заключалось в том, что ни одной из этих комбинаций нельзя было достигнуть вкуса, хоть отдалённо приближённого ко вкусу алкоголя из натуральных ингредиентов.

Рыжий не одарил Финна даже пародией на взгляд или заинтересованность, мрачно разглядывая недопитый бокал с малиново-розовой жидкостью. Ни напиток, ни бокал не выглядели и наполовину хоть сколько-нибудь внушительно – не тот род выпивки, который обычно заказывают такие фальшивые панки – и всё же можно было подумать, что этот недовольный парень, отпив немного своего «мужественного» алкоголя, стал чуть более умиротворённым. Похоже, кто-то ценил сладкое.

Позади одиноко мерцали не используемые игровые автоматы, о чём-то тихонько потрескивал телевизор; не голографическая панель, что в выключенном состоянии представляет лишь металлические скобы без содержимого, но настоящий, с полимерным корпусом и экраном, на котором сейчас крутилась реклама какой-то лапши быстрого приготовления. Опустив взгляд на стол, Финн спокойно наблюдал за тем, как в зазорах между его пальцами поверхность начинала покрываться корочкой серого инея.

– Прошу.

Прямой, прозрачный стакан с прозрачным содержимым и поднимающимися со дна пузырьками газа. Вода выглядела… достаточно чистой. И газированной. Со стойким химическим запашком же наверняка стоило смириться – вряд ли тот мог куда-нибудь подеваться. По крайней мере, эта вода не воняла канализацией, как немногое доступное питье в трущобах.

– А вы не из местных?

Девушка с собранными в хвостики волосами чуть подалась вперед, опираясь на стойку. У неё был вид кого-то, кто очень и очень долго работал над своим «лицом профессионала» – это нейтрально-вежливое выражение и спокойная интонация явно не были естественным поведением бармена.

Но стоило признать, заведение – даже со своей аурой низкопробной забегаловки – имело какой-то уникальный стиль. Резонанс, можно сказать. Даже одежда на девушке не напоминала костюм из тематического отдела мегаломаркетов и сетевых магазинчиков.
 

[OZYNOMANDIAS]

Старые, будто покрывшиеся давно омертвевшей кожей пальцы, с трудом сжимали мягкий фильтр сигареты, чуть дрожащей в покрытых зарубцевавшимися шрамами руках. В который раз вдыхая едкий дым, седой пёс в простом сером пиджаке, укрываясь в тенях поодаль от гвалта и пустой болтовни, ловил себя на мысли, что, если бы сейчас какой-нибудь молокосос с оснащенной цифровым прицелом и взрывными бронебойными патронами снайперской винтовкой – вроде того же чистильщика Джона, например, – захотел завалить его прямым попаданием в висок, то ему было бы достаточно просто навскидку пальнуть в облако табачного дыма. Легкий шлепок – и голова Отомо Ямамото, раздробленная пулей, разлетелась бы на ошметки, как выстрелившее в ненужный момент хлопушка с конфетти. Глубоко затянувшись еще раз и чувствуя, как обморочная темнота заволакивает взор, японец ухмыльнулся: пожалуй, он все еще жив только по одной причине – никому просто не хочется доставлять неприятности уборщикам кляксами от его мозгов на полу.

 

Отомо докурил, сплюнул, смял сигарету в руках и бросил под ноги, затаптывая дым каблуком. Немного поглядев на отпечаток подошвы, размазавшей по полу пепел и втоптавшей бычок, и захромав прочь, Ямамото вдруг осознал, что, если бы хлопок снайперской винтовки завалил его прямо сейчас, то неприятностей, грязи и кровавых пятен под ногами в этом бренном мире было бы куда меньше.

С момента, когда он оказался по уши в дерьме, прошло уже три месяца – или около пятидесяти лет, смотря как посмотреть. Тогда, в отеле «Ruikeman», он напоминал обрюзгшего криминального авторитета, целую вечность просидевшего в колонии и неожиданно оказавшегося на свободе, с обретением которой потерял всё, что имел – кроме денег, имени и несмываемой крови на руках, которая чернела и облетала, словно выцветшая на солнце краска. Теперь же на него было жалко смотреть: он стал действительно старым поседевшим псом, кровь с клыков которого давно ушла вместе с эмалью, а из характерных черт остались только парализованная часть лица и отвратительный запах сигарет изо рта. Если надеть на беззубого трущобного доходягу, отсасывающего за крэк нацепившим на себя очки виртуальной реальности клиентам местного сутенера, такой же костюм, какой сейчас был на Отомо, то этот торгующий собой бомж с заработком дешевой кибершлюхи выглядел бы куда представительнее. Своим нынешним внешним видом он напоминал собой высушенного ломкой наркомана, не один десяток лет сидевшего на какой-то синтетической дряни и только недавно задушившего в себе режущие нутро остатки зависимости, с этой мнимой победой получив дряблую сухую кожу, мелкую дрожь в конечностях и проедающую волосы седину – должно быть потому, что так оно и было.

Ямамото шаркал к выходу, даже не задумываясь о том, чтобы взять кого-то с собой: люди, которые терлись вокруг, выглядели, как выездной цирк фриков с радиоактивной пустоши. Комик с сортирными шутками, богатый напомаженный педик, сидящий на «крокодиле» шаман с лицом человека, упавшего рожей в присыпку, или сумасшедшая социопатка с фетишами на огонь не выглядели теми, кого можно представить как «старых друзей». В конце концов, если ты всего-лишь постаревший лев в б@#%дском шапито, то знакомить дочь со щенками, теребящими твои яйца, определенно не лучшая затея.

 

Старик вышел на улицу, шаркая по грязи квартала и держа правую руку за пазухой. Он хотел бы, чтобы его ладонь сжимала бутылку виски или пачку сигарет из премиального сегмента, которые можно купить за баснословную цену в универмагах только Под Куполом города, но, к сожалению, там была только холодная рукоять пистолета. Шаркая подошвами, Отомо оглядывал окружившие его стены, плакаты, билборды, неоновые вывески, голографические фигуры, витающие в воздухе – и вспоминал свой первый приезд в Европолис. Кажется, он попал сюда на лайнере еще под действием препаратов, последней выданной ему дозой, действие которой судорожно пытался продлить алкоголем, сигаретами и сексом. День, когда эффект от этой дряни прошел, бывший якудза провел в уборной дешевого отеля-траходрома, попутно выпинывая в двери обдолбанных шлюх и бросая им вслед пустые бутылки, надеясь попасть хотя бы одной в голову и усыпать пол коридора осколками.

 

Так Отомо понял, что чувствовали люди, которых снимали с «милости» босса. Если бы ему хватило концентрации, он бы набрал ванну, залез бы в нее прямо в костюме и пустил бы себе пулю в лоб в качестве жирной финальной точки этой истории насилия. К сожалению, три выстрела, которые он смог сделать, прежде чем отключился и заблевал костюм, многоточием разбили кафельную плитку над его головой.

Однако теперь, залезая в такси и указывая на место, где жила его дочь, старый пёс Ямамото понимал, почему не прикончил себя в том чертовом отеле. Видимо, это было частью плана. Духи решили пошутить над ним. Безмозглый бестелесный идиот, который выбрал Отомо в качестве того, для кого будет ангелом-хранителем, решил разыграть эту карту до конца – и теперь для седого японца, сидящего в пассажирском кресле и наблюдающего размазанные от скорости огни, пришло время возвращать долги.

 

[Лакич]

Милое зрелище, безусловно: Герберт лениво расположился в гостиной особняка Лувра, оформленной в стиле раннего техноренессанса 21 века. Рядом с магом, который сейчас лениво, расслабленно попивал одну из бутылок алкоголя из запасов владельца, преспокойно расположилась винтовка Джона. Оружие было покрыто немногочисленными, едва-едва светящимися рунами – и, если честно, не особо напоминало «зачарованное на очешуительный урон по сверхъестественным нех».
По крайней мере, на первый взгляд.

 

Тем временем Миллер творил… гораздо более приземленную магию, не пробужденную и даже не линейную. Но магию уговоров, взяток, угроз и тонких, едва уловимых намеков – почти незаметные искорки в его глазах намекали на то, что мужчина использовал CASI, одновременно связываясь по телефону с одним из своих знакомых.
- Да, это все замечательно, но давай-ка ты мне не будешь заговаривать зубы и скинешь уже ту инфу, которая мне нужна, Нико? Иначе твоя женушка узнает, что изменяешь ты ей не с любовницей, а с тентаклевой дичью, - мило проворковал Герберт, отпивая алкоголь.
CASI тем временем выдал ему необходимую информацию о собеседнике, анализируя голос, паузы и еще огромное количество мелочей. Милая штука.
- У тебя есть пятнадцать минут. У меня вторая линия… - Миллер произвел пару легких манипуляций со своим телефоном.
-… Nonno, come sta? Помню, ты говорил, что кто-то из семьи стажируется в Арх-тек?..
За пару часов Миллер узнал полный список гостей на прием к меценату. От пары знакомых – даже имена тех, кто в компанию не вписался или был новеньким. Неплохо. От своей секретарши – даже то, что его самого пригласили. Тоже… хорошо. Наверное.

 

Этот самый список он разослал остальным своим… компаньонам. Составленный аккурат из 160 имен, пару человек были выделены самим Миллером.  А именно:
«Изабелла Дансирн, Мао Ли Вэнг, Арт Пирсон – это новенькие, их почти не знают в той среде»

Он тихо вздохнул, отложив наконец телефон и доставая из кармана книгу, которая досталась ему от Гиберти. Интересное чтиво, безусловно. И полезное.
Словно на автоматизме произнося заклинание. Возможно, дело было в алкоголе, возможно, Миллер просто был сегодня не в лучшем распоряжении духа. Однако он… запнулся. И почувствовал, как заклинание не удалось – вместо этого ощущает какую-то неестественную тревогу.

 

- Черт, - проговорил Герберт, закрывая глаза и тяжело вздыхая.

[Leo-ranger]

Было приятно наконец-таки снова вдохнуть грязный, вонючий воздух трущоб. Конечно, здесь все было не так уж и плохо, но это явно был не стерильный верхний город, куда  и направлялся Джонатан. На монорельсе до нужного ему места можно было добраться всего минут за пятнадцать, ещё полчаса ему будут улучшать винтовку - за что придется отдать неплохие деньги, благо, Лувр обеспечил их деньгами на подготовку.
Интересно, а
Монорельс едва-едва покачивался, на полной скорости стремился туда, наверх, где были деньги и  власть. Хотя, быть может, никакого покачивания не было и это лишь его сознание играло с ним мрачные шутки, не полностью оправившись от ритуалов в особняке.
Монорельс остановился, приятный женский голос  объявил станцию. Джон выскочил из монорельса, направляясь к мастерской оружия. На ходу он набрал на КПК сообщение Харви:
"Прости что пока не получается встретить и выпить пивка, дружище. Мне срочно нужна твоя помощь. Изабелла Дансирн, Мао Ли Вэнг, Арт Пирсон - мне нужна информация об этих ребятах. Их адреса и текущее местоположение, предпочтительно."

[Gonchar]

Харви ответил неожиданно быстро, как будто так и ждал сообщения. Ну или просто бОльшую часть своего личного времени просиживал в сети на форумах, мессенджерах и сайтах. Что было более возможным вариантом.
"А ты решил пойти по моим стопам, а? :DD Так  скоро станешь ближе к моей идеальной фигуре, здоровяк! Сидишь сычуешь на заднице несколько месяцев уже.
По твоему вопросу - пробью. Черкни через час, окей?"

[Leo-ranger]

"Ты всегда был для меня кумиром и примером, золотце ;D" - напечатал в ответ Джон, на мгновение отвлекаясь от мастера, который осмаотривал его DEWI. Он что-то недовольно пробурчал про то, что " нежнее с оружием надо быть" и огласил цену . Джонатан вздохнул, предоставил плицензию  и расплатился, пообещав вернуться через полчаса, когда все будет готово.
Джонатан вышел на улицу и вдохнул полной грудью. На свою квартиру вернуться он не мог, а идти особо было некуда. Разве что просто прогуляться по городу?

[Beaver]

Когда Джон покинул её, Ава решила использовать оставшееся до приёма время с пользой. Наверное, кто-то на её месте потратил бы выданные Лувром деньги если не на всякую ерунду, то на крутые примочки для взлома. Кто-то, но не Ава — она перевела Джону, Герберту, Финну и Отомо по десять тысяч кредитов и начала разбирать свою деку, дабы улучшить её. Она прекрасно осознавала, что дополнительные слоты и другие апгрейды ухудшают стабильность, но… эй, кто не рискует, тот не пьёт шампанского!

Закончив возню с микросхемами и собрав деку обратно, довольная собой мисс Диккенс занялась покупками. Она приобрела несколько нужных программ, лишившись чуть более, чем трёх тысяч кредитов, и вот тут-то, наконец, прочла сообщение Герберта с именами. Последовавший сразу за этим поиск в Сети дал поверхностные результаты: Изабелла Дансирн — молодая темноволосая женщина с лицом строгой учительницы и с собранными в пучок на затылке волосами, работает дизайнером-модельером, пока что не особо популярна; Мао Ли Вэнг — китаец лет сорока или около того (точно по его виду не скажешь — ох, уж эти азиаты), простой государственный клерк в муниципальной службе Европолиса района № 16 нео-Берлина; Арт Пирсон — гранжевый музыкант, исполняющий нео-классику и больше напоминающий зверюгу, облачённого в шипованную кожу с алюминиевыми вставками, типичный панк, играет в малоизвестной группе «Коррозия пластмассы». Найти это всё было, конечно, неплохо, но можно же получить куда больше информации! И Ава точно знала как.

 

Хакерша, не размышляя долго, загрузилась в большую общую Матрицу. Перед ней сразу же вспыхнул огромный сверкающий мир: хранилища данных, словно огромные небоскрёбы, сервера, без конца снующие туда-сюда программы, аватары людей, ярко горящие вывески сетевых магазинов… Но самое красивое здесь — это, по мнению Авы, небо. Тёмно-зелёное, словно сотканное из мириадов осколков микросхем, такое завораживающее. Виртуальность бурлила вокруг, приобретая всё более чёткие очертания и «обрастая» новыми подробностями. К слову, сама девушка выглядела тут… по-другому. Её тело, казалось, целиком состояло из пламени. Что ж, похоже, свой сетевой ник она оправдывала полностью.
 

 

— Приходите за покупками в гипермаркет «Тысяча и одна кредитная ночь»! — зависнув рядом с мисс Диккенс и спроецировав рекламный баннер, оглушительно завопила мерцающая синяя сфера, напоминающая парящий голографический глаз.

 

«Спам-боты. Ненавижу, б#@*ь, спам-ботов! — тут же подумала хакерша, и с её лёгкой руки, которой она едва заметно взмахнула, шумный предмет её раздражения мгновенно запылал (в самом буквальном смысле этого слова), словно сухие поленья, от души облитые бензином, отчаянно запиликал и спустя пару мгновений прекратил подавать признаки… э-э… жизни? — Так-то лучше. Всё равно его никто не хватится».

Самодовольно усмехнувшись, Ава выцепила взглядом одну из плавно скользящих по улице белых капсул, неторопливо, не касаясь ногами пола, оставляя за собой непрерывный огненный след, который гас уже через пару секунд, приблизилась к ней и ввела в соответствующее поле запрос «базы данных населения». Поисковик взмыл в воздух и, пока хакерша в очередной раз любовалась фантасмагорическими картинами, возникшими перед ней (причудливые шпили зданий, разрезающие не менее причудливый небосвод; хитросплетения местных «улиц»; потоки людей и машин), весьма быстро перенёс её к высокому, мерцающему зелёным столбу, окружённому светящимся барьером. Сделав вираж, капсула опустила мисс Диккенс вниз.

 

Единственный вход внутрь охранялся двумя похожими на роботов программами. Каждая имела по горящему красным глазу на глубоко посаженной квадратной голове и обладала блестящим чёрным металлическим корпусом. Ава тут же определила их как базовые защитные программы «GUARDS», заточенные на предотвращение базовых вторжений, мощные, но неповоротливые, к тому же действительно серьёзными и опасными способностями в обнаружении не наделены.

Всполохи огня хакерши сначала потускнели, а затем и вовсе погасли. От её яркой фигуры осталась лишь бледная тень, которая проскользнула мимо стражей без особого труда и оказалась перед светящейся колонной. Тонкие пальцы коснулись её, и спустя пару мгновений и несколько умелых манипуляций её защита пала. Ава очутилась у развилки с тремя классическими направлениями. Жаль только, что тут не было камня-указателя с надписью: «Налево пойдёшь — деку потеряешь, направо пойдёшь — любовь обретёшь, прямо пойдёшь — нужную информацию найдёшь». С другой надписью тоже, увы, не было, поэтому девушка решила проверить левое ответвление, которое… вело в тупик, а затем правое, в котором отыскался прокси-выход. Взломав его, она выиграла себе ещё немного времени, а после решила, что с неё уже хватит блужданий, и попыталась получить карту местности при помощи своих сил. Дотронувшись до собственных висков, она сделала это буквально за пару мгновений: всё же, что ни говори, Матрица являлась её стихией от и до. Исследов план, возникший в голове, она поняла, что ей нужно всего лишь пройти прямо по этому коридору, а дальше дважды свернуть направо, и проследовала к пилону с информацией о жителях Нижнего города, по пути (где-то на середине) заглянув в побочное ответвление, чтобы взломать ещё один прокси-выход и выиграть ещё немного времени (этот, кстати, поддался не так быстро, как предыдущий, но всё же поддался).

 

Защита пилона не выдержала натиска мисс Диккенс, и потому последняя за несколько секунд выкачала абсолютно всё, что ей требовалась, и за оставшиеся мгновения успела покинуть охраняемую область, выбежав из оцепления ровно за миг до того, как поднялась тревога (вернее, она поднялась бы, если бы Ава не успела смыться, а сейчас здесь царили ничем не нарушенные тишина и спокойствие). Хакерша, донельзя гордая собой, потому что знала, что вряд ли кто-то смог бы провернуть это дельце лучше и чище, чем она, выгрузилась из Матрицы.

Что ж, оставалось только дешифровать полученную информацию и поделиться ею с другими.

[Gonchar]

"The Pit"

Текущая рядом с убежищем "дочери" Отомо речка всё так же источала отвратительное зловоние. Люди скользили по бетонной набережной и их усталые серые лица не выражали практически ничего.
Да и сложно радоваться, когда внутренности готовы вывернуться наизнанку в рвотных спазмах. Не смотря на середину дня - небеса были затянуты серыми свинцовыми тучами, всё так же по серым водам скользили разнообразные лодчонки и баржи, воздух периодически прорезался гудением чёрных полицейских роботов, представляющих собой чёрные сплюснутые сферы с алыми фотосенсорами по середине. Внушительный арсенал этих машин скрывался под плотно прилегающими панелями их корпуса. Парили они за счёт антигравитационных полей, создаваемых спрятанными внутри генераторами.

"The Pit" был станцией обслуживания и перепродажи подержаных роботов, расположенной внизу старого покошенного кирпичного здания. Голографическая вывеска мерцала над крыльцом, ведущим к одинокой металлической двери. Поднявшись по бетонным ступенькам, Отомо увидел отнесённый чуть в сторону сканер отпечатка ладони и расположенную над ним камеру, крутнувшуюся в сторону приближающегося японца. Тут воняло пластиком и горелой проводкой.
Палец старого якудзы утопил оплавленную пластиковую кнопку звонка и где-то в глубине раздался оглушительный треск. Тут же динамики сканера ожили и оттуда раздался грубоватый женский голос с сильным иднийским акцентом.
- Я сказала вам убираться, bhenchodi*! В следующий раз я включу сраный электроконтур, cyka blyat'!
* - те, кто трахаются со своей сестрой  (хинди)

[Beaver]

Дешифровка данных тоже прошла без осложнений, на удивление легко и быстро, будто бы Ава всю жизнь только и делала, что занималась подобными вещами. Ох, подождите, именно этим она и занималась уже очень давно и долго!

Так или иначе, хакерша теперь знала если не всю, то почти всю подноготную целей. Т. е. помимо места жительства, биометрических данных, номеров всех счетов, мест работы, должностей, зарегистрированных контактов с другими лицами и прочего подобного, в её распоряжении была и личная информация. К примеру, то, что модельер — кошатница, обожающая трёх своих питомцев (она даже отправила несколько работ на одобрение в кошачье модельное агенство и до сих пор ждёт ответа), или то, что единственный сын китайца болен раком и у Мао нет денег на аугмент, а Центральный банк Европолиса шесть раз отвергал прошение о кредите (вот же бесчувственные сволочи!), или то, что рокер плотно сидит на новом дизайнерском ширеве под названием «Рейв».

Всё это она разослала всем, кроме Джона, поскольку он вряд ли нуждался в том, чтобы забивать голову такого рода вещами, раз уж по плану оставался прикрывать их снаружи. Отомо следом «прилетело» ещё одно собщение: «Подделка документов на тебе. Всё нужное я уже предоставила».

[OZYNOMANDIAS]

Водитель, которого Отомо поймал на одной из оживленных улиц трущоб, быстро приложил кредитную карточку к сенсорной панели автомобиля и, дождавшись, пока на экране подтвердится перевод денег, с облегчением вздохнул, кнопкой открыл пассажирскую дверь подержанного «крайслера» и сверлил японца взглядом все то время, пока он, кряхтя, вылезал из машины. Наступая вычищенными туфлями в грязь сырого асфальта, Ямамото поморщился, достал сигарету и несколько раз неуверенно щелкнул зажигалкой, стараясь высечь столь желанное пламя. «Крайслер», тем временем, быстро завелся и покатился прочь, стремясь покинуть этот район и выехать наконец на оживленную трассу, где шанс получить гроздь свинцовой сдачи от попутчиков значительно уменьшался. Ямамото усмехнулся ему вслед – таксисты-люди предпочитали не соваться в трущобы, и нужно было быть идиотом, чтобы не понимать, почему. Японец же, поглядев на свое отражение в грязной воде под ногами, сделал еще одну затяжку, зажал сигарету между зубов и, спрятав руки в карманы серых брюк, захромал вперед, не глядя вниз и не огибая лужи.
 

Окраины любого мегалополиса везде были одинаковы. Жизнь здесь напоминала паразитирование самых отвратительных насекомых на давно издохшем трупе скота, разложившегося настолько, что рваные куски мяса от него не тащили даже шакалы криминального мира из других районов, а хозяева пастбищ, глядя вниз из-под Купола со стаканом апельсинового сока в руках, и не думали что-то с этим сделать.
Трущобы были чем-то вроде зачумленного района, где властвовали мародеры, дети улиц, омертвевшие в приличных местах очаги старой культуры и дешевый хломидиозный секс в прожженных сигаретами контрацептивах. Нельзя было сказать, что здесь нет власти – проблема была в том, что власть держащих здесь было больше, чем нужно. Главари банд почти ежедневно сменяли друг друга, группировки то поглощали друг друга в кровавых банях, то распадались на мелкие формирования, устраивающие грызню уже среди бывших подельников. Иногда чума трущоб выходила за их пределы, обгрызая другие районы едкой грязью, ржавчиной и неоправданной жестокостью: только тогда Купол начинал шевелиться, буквально выжигая всё живое в охваченных болезненной эпидемией кварталах. Но сжечь все невозможно – буквально через несколько дней трущобы вновь наполнялись вонью разлагающихся тел и разъедающих внутренности наркотиков.

В том, что бетонные ступени «Ямы» вели наверх, Отомо видел какую-то тупую иронию над всем, что происходило вокруг. Добив окурок, потрепанный годами японец бросил его вниз и зажал большим пальцем кнопку звонка, дожидаясь ответной реакции.
 

- Я сказала вам убираться, bhenchodi! В следующий раз я включу сраный электроконтур, cyka blyat'!
 

Нельзя сказать, что это было неожиданно. Где-то в глубине души Ямамото думал, что самое большое, на что он может надеяться, это выстрел в упор из магнитного дробовика от тех ублюдков, что преследовали его. Честная плата. Но в ответ на дребезжание звонка последовала лишь очевидная грубость.

Отпустив кнопку, японец внимательно выслушал тираду женщины. Наверное, она приняла его за какого-то торгового представителя, мечтавшего превратить этот цех в универмаг – если только Отомо Ямамото с рожей человека, упавшего на раскаленные осколки гранаты, был похож на амбициозного корпоративного дельца с перспективой карьерного роста. Дождавшись, пока она заткнется, он немного постоял, потер подбородок и… снова зажал кнопку звонка

[Leo-ranger]

- Подождите, мистер Майерз! Нам нужна всего минута вашего внимания, -  крикнул ему вдогонку долговязый. Джон отмахнулся от этой просьбы, ответив что-то вроде "Я прекрасно слышу вас и отсюда" зашагал быстрее, сворачивая ближе к дороге.
- Я бы не торопился и обдумал бы все ещё раз, - раздался над самым ухом чей-то шепот. Джонатан дернулся и зевнул - на веки будто подвязали пару булыжников, а ноги проваливались под асфальт. Комик резко тряхнул головой и выпрямился, отгоняя наваждения.
"Мой разум - не вагина твоей мамаши, чтобы там мог хозяйничать кто угодно," - подумал комик, почти машинально нырнув за чашу, в которую было посажено дерево. Его противники тоже пришли в действие - здоровенный начал стремительно набирать скорость, незаметный вдруг стал падать - а выстрел в него от Джона был поглощен энергтическим барьером. Машина на которой они приехали тоже не стояла на месте и подъехала к Джону ближе, остановившись напротив него. Он не обратил на это внимания, так как были другие проблемы.
Вроде оказавшегося рядом с ним в один прыжок здоровяка, занесщшего кулаки для удара. Джонатан инткитивно нажал на курок и повел рукой, разрубая лицо технократа (кто ж ещё это мог быть) пополам. Только он вовсе не торопился падать замертво. Лицо существа плавилось и обтекало, в нос ударил отвратительный запах жареного мяса и чего-то ещё, один из глазов лопнул, но оно все равно занесло оба кулака и обрушило удар на Джона.
Яркая вспышка боли - и он уже валяется на Земле. Слышит чей-то приглушенный от его собственной боли голос и поворачивает голову  в сторону машины. Оттуда высунулось знакомое личико, обладетельница которого направила на юного идиота-неудачника-дебила, не догадавшегося бежать, тазер.
- А ты прибавила веса, Мария. Небось, скучала по мне и заедала грусть? - Джон сплюнул кровь и усмехнулся.
А потом все как-то потухло.

[Mad Ness]

VA-11 Hall-A

Опустив взгляд на стол, Финн спокойно наблюдал за тем, как в зазорах между его пальцами поверхность начинала покрываться корочкой серого инея.
– А вы не из местных?

К стакану Финн не притронулся, спокойно наблюдая за тем, как первые признаки надвигающегося хаоса расползаются по пространству вокруг. Как-то уж очень быстро они проявили себя сегодня, что довольно нетипично, по крайней мере для мест, где реальность достаточно прочна. Вероятно, это стоит рассматривать как признак присутствия поблизости магии, пусть и очень неприметной даже для того, кто способен ее видеть и осязать.
 

- Нет. Но уже пару раз бывал в этой части Европолиса. - Финн тоже подался вперед, невзначай проводя локтем по истертой поверхности стойки, смазывая осевший под его ладонью иней. - Ничего особенного, если не считать вашего заведения, верно? - Сухие губы слегка искривились, пытаясь сложиться в улыбку - не слишком-то успешно, но для намека более чем достаточно. - Часто бывают интересные посетители?

[Gonchar]

"The Pit"

Спикер оглушительно скрипнул от вновь подключившейся связи и оттуда раздался всё тот же женский голос, только уже куда более злой.
- Тебе что, с первого раза не ясно, haramzada*?! Сейчас я...
По ту сторону раздалось какое-то шуршание и звук шагов, вперемешку с металлическим звоном. А после до Отомо донёсся уже вполне знакомый голос Мико.
- Что ты тут устроила, Шакти? - возмущённо вопросила невидимая японка. - Это мой...неважно, пропусти его!
- Опять твои дружки, Ми? Сколько можно? - недовольно прохрипела Шакти, однако через несколько секунд панель загорелась зелёным и дверь с электронним писком и металлическом хлопком резко отстрелила от удерживающего её магнитного замка.
Отворив её, Отомо шаркающей походкой неспешно зашёл вовнутрь.

В нос тут же ударил ещё более сильный запах пластика и горелой проводки, только теперь это всё мешалось ещё и с едким запахом машинного масла и дешёвого пива.

Темноту разгоняли старые гудящие лампы, укутывающие всё в жёлтый свет. Прямо по правую руку Отомо был ряд подвешенных и просто стоящих в боксах разной целости роботов. Одни были отнсительно в порядке, другие же напоминали истеразанные ржавые трупы со свисающими мотками проводов и полуразобранных гидравлических приводов.
Отсюда вниз уходила техническая яма, по обе стороны которого были закрытые ангарные двери, а прямо уже начинались ступеньки отнсительно жилой зоны. Там, за замызганным столом в окружении мониторов сидела весьма колоритная индуска.

И взгляд её единственного глаза, обращённый на Отомо был весьма недобрым.
- Babo! Я чуть не ослепла от злости на последний глаз! - сплюнула она на далеко не самый чистый бетонный пол.
Остальная же часть жилой части этого ангара была занята древним музыкальным автоматом, горящим неоновыми трубками и двумя диванам, за которыми под стенкой была расположена небольшая кухня с грудой немытой посуды, сваленной в умывальнике.
Мико отошла от Шакти и приглашающе махнула Отомо рукой, после чего подошла к одному из диванов и плюхнулась на него, закинув на быльцу перекрещённые ноги, затянутые в чёрные джинсы.

[Фели]

VA-11 Hall-A

 

- Часто бывают интересные посетители?

 

– Да предостаточно. Сами понимаете – личную информацию разглашать я не в силах – но всё же…

 

Девушка сложила ладони на стойке, поджав губы и с какой-то лёгкой мечтательностью окинув пространство заведения. Неоновый свет, старенькая обивка, мерцающие экраны телевизора и игровых автоматов, грязный пол из нанополимерного «линолеума», с тихим жужжанием вращающиеся лопасти кондиционера…

 

– Недавно вот здесь бывал главный редактор сетевой газеты, – поделилась бармен, наконец возвращая внимание ожидающему дикарю. Всё та же вежливая, нейтральная улыбка, всё та же спокойная интонация. – Упоминал статью о концерте той девушки, поп-идола, заказал пару напитков и тут же умчался вновь. И что удивительно, в тот же вечер здесь появилась та самая девушка-идол. Спасалась от своих фанатов, я думаю.

 

Она прикрыла глаза, явно припоминая других посетителей; если обратить внимание, то за её спиной, чуть поодаль от прочих бокалов, стоял один с витиеватым автографом, нарисованным прямо на стекле. Если бокал не был подписан изначально… Такие пишущие принадлежности действительно существовали, но стоили совсем недешево.
 
Тем временем пузырьки на его воде меняли форму. Вместо крошечных сферок газа, они становились... какой-то продолговатой формы, чуть изогнутой. Напоминающей не то банан, не то огурец...

[Лакич]

Провалы и ошибки в заклинаниях  - это опасно. Особенно для молодого мага, который только-только начинал понимать все механизмы и устройство реальности. Некие параноидальные мысли закрадывались в непосвящённый разум, буквально вгрызаясь в мысли заклинателя.
А затем Миллер едва-едва затрясся, мышцы стало сводить как при судорогах, и тягучая, острая боль стала растекаться по его телу, кожа покрывалась ссадинами и синяками, а из носа аккуратно потекла струйка крови.
Неприятно

 

Миллеру потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя – больно, но жить можно. Наверное. Только-только отбрасывая наваждение, он почувствовал, как кто-то мазнул струйку крови на его лице, и маг облегченно вздохнул.
Герберт потянулся за еще одной порцией алкоголя, всматриваясь куда-то в сторону. Там, в дальнем уголке комнаты, куда не доходил свет ламп… Он мог поклясться, или там едва-едва тускло блестели два миниатюрных глаза?
- Ну нахер.
Мягкий барион молодого миллионера дрогнул, обнажая едва-едва скрываемые нотки страха. Это… там явно были не мертвецы. Кое-что похуже.

 

Лишь Элеонор удивленно наблюдала за тем, как ее… друг лихорадочно, не без стаканчика алкоголя, зажигал все огни в комнатке, специально отведенной для занятий магией. Не менее удивленно призрак девушки наблюдал, как Герберт достает из достаточно увесистого сундучка… пшеницу.
Заплесневелую.
"Ты странный", - проговорил призрак, наблюдая за причудливым ритуалом своего знакомого: как он произносил причудливое заклинание над этой бедной пшеницей, рисуя непонятные ей руны и… вообще.

 

- Ты тоже.
Вдруг ответил Герберт, заканчивая свой ритуал. Не особо эффектно, на самом деле: как какой-нибудь нарик обделывается какой-то плесенью она могла повидать и в трущобах. Только едва заметное свечение рун давало знать об успехе.

 

***

Аву, сосредоточенную на… прожигании своей магической жизни за компьютером, грубо потревожил сам Герберт, который каким-то чудом оказался в серверной.
- Нет, ты посмотри на нее.
Это он сейчас к ней обращался?
- Ты ведь не собираешься в таком виде ехать на прием? Именно, - Миллер лениво прошелся по пристанищу огненной программистки, - давай, у меня на примете есть один модельер. Он сделает хорошие костюмы, но надо снять мерки.
Так еще кто то работает?
- И если для фрика и Отомо это не критично. То у тебя немного другая комплекция.
Логично.
Логично же?!