Dragon Age: Город Тайн

[Фолси]

to Присцилла

 

- Это не похоже на поведение богов. Скорее, демонов, что смущают умы смертных.

 

- Нет. Я скажу вам, на что это похоже. 

 

Ариамис тяжело вздохнул и встал. Сложив руки за спиной, он подошёл к балкону галереи. Где-то там Белефор общался со своим погодкой, златоволосым мальчишкой Максиан. Длинные ухоженные волосы, как у девчонки - этот сопляк не знал войны, не знал, насколько губительными могут быть волосы, которые каждый стремится намотать на кулак, задрать голову и перерезать горло. И что Амата в нём нашла? Разумеется, Ариамис знал ответ на этот вопрос - смышлёная малышка породнилась с уязвимым родом на своих условиях. Уже с детства она не хотела плясать под чужую дудку. Точно так же, как сам Ариамис не хотел плясать под дудку Крауфорда  и его расточительных реформ. 

 

Серые глаза обвели галерею взглядом, но Амату так и не нашли. Неужели она вместо себя  прислала мужа? Сердце старого легата кольнуло таким пренебрежением. Но ещё больше - страхом от осознания того, что принципиальная Амата может запросто попасть в жернова революции, пламя которой бережно раздувал в своих ладонях Ариамис. Не один, конечно - недовольных было много, не только внутри Империи, но и снаружи. Но позволить Амате сгореть в этом костре было столь же недопустимо, как кидать беззащитного Белефора в рубку войны с кунари. 

 

Возможно, он сумеет защитить её... нужно только подтолкнуть этого холённого мальчишку, Лавиния, в верном направлении. 

Мысли летели стремительно, тратили мгновения, но Ариамису показалось, что он совсем позабыл о своей гостье. Недопустимо. Поэтому альтус подал знак одному из охранников, кивнув на Лавиния вдали, и вернулся к разговору. 

 

- Я скажу, на что похоже поведение величайшей из драконов, - старик повернулся к Присцилле. - На поведение людей. Таких же людей, как мы. Таких же людей, как они, - маг указал большим пальцем себе за спину. - Людей, охочих до власти и богатств, желающих постичь знание всех тайн и пристроить своих потомков в мире. Людей несовершенных, в чём-то излишне корыстных, а в чём-то и слабых. Но богиня не должна быть слабой. Какой толк следовать за лидером с изъяном? Поклоняться несовершенству? Драконий огонь - суть магия, слепить огнешар из которой может даже нерадивый ученик. Тысяча, десяток тысяч таких учеников - и перед Империей падёт любое государство, нужно лишь время и терпение. Огонь и хищные твари - это орудия войны, а не божественное проведение. И поклоняться им столь же безумно, как поклоняться плохо закалённому мечу, способному сломаться в любой момент. Я не готов доверить такому мечу жизнь. Ни свою, ни своих потомков. И будущее Империи фанатикам тоже нке доверю. Не для того мы выживали тысячелетия, делились культурой и рабочими местами с опекаемыми землями, - Ариамис завуалировал слово "завоёванными", - чтобы положить всё это на алтарь сомнительной веры. Нет, я доверяю только тем, кто проливает кровь за свою родину, чьи корни здесь и кому есть, что терять. Но и есть, за что сражаться. 

 

Ариамис медленно приблизился к Присцилле и сел на стул возле неё. Он по-прежнему внушал мрачную угрозу, но при этом... словно безмолвно клялся защитить Присциллу и дорогих ей людей от рокота грядущих перемен. Если она выберет правильную сторону. 

 

- Нас много. Зерно Сопротивления зреет и готово взойти. Видимо, сопротивление внешним захватчикам - это судьба нашего народа. Эльфы, фанатики Андрасте, кунари... самозванные боги. А мы просто люди. Но Империя - наш дом, за который я проливал кровь раньше и пролью теперь. Но вам, моя дорогая, ведомы более тонкие, бескровные пути. Поэтому я предлагаю вам союз и даю шанс спасти тех, кто по вашему мнению заслуживает спасения. Иначе их сметёт волна. Единственное спасение для нас - встать во главе этой волны. 

[BornToSeek]

Сколько-то дней назад
Лечебница мессира Реджинальда

 

- Я из Неввары, Реджинальд не стал врать, тем более, что в этом такого.

 

— Нелегко вам, наверно, жить в стране, где правит Разикаль? — словно читая мысли неварранца, спросил тише Вир. На самом деле он просто играл на той информации, что успел собрать Кайран. — Это ведь она сожгла вашу родину...

В воздухе на несколько секунд повисло молчание. Заклинание уже залечило рану и на руке остались лишь следы крови. На что только не пойдёшь ради дела — хоть руки режь, хоть в огонь кидайся. А ведь всякие маги крови режут себя на регулярной основе. Психи какие-то.

— Что бы вы отдали, чтобы вернуть Неварру? Чтобы заставить драконицу уйти туда, откуда она пришла? — наклонившись ближе к Реджинальду, ещё тише спросил вербовщик.

 

 

Сколько-то дней назад

Цветочная лавка

 

— Одним всё, а другим совсем ничего, — с нотками грусти продолжила Эл, — а у кого-то бывает так, что просто сопротивляешься, насколько можешь, лишь бы не впасть в отчаяние. Когда всё совершенно безнадёжно, сил совсем не осталось, и хочется просто… просто выжить. Любой ценой. Вина бедных в том, что они родились совсем не там, где нужно. Если это вообще можно назвать виной, — по лицу девушки скользнула тень.

 

— Я не был на полях сражений, но осаду Минратоса я видел изнутри, — ответил Вир. — Как раз просто выживал. И выжил. Гниющих тел там не было, а вот запах жжёной плоти я запомню наверно на всю жизнь.

От Вира не скрылся взгляд одного из посетителей. Лишние уши. Если не повезёт, то жена и пара детей могут вечером не дождаться своего мужа и отца. И не дождутся никогда. Хорошо, что Аттей никогда не забивал себе голову подобными глупыми мыслями. Человеку его профессии подобная рефлексия была просто непозволительна. Да и самому Виру было давно уже плевать на чужих людей. Вытащив золотую монету из мешочка на поясе, убийца подбросил её к стойке. Хозяйка живо среагировала и успела подхватить её, а вербовщик в это время вытащил одну из роз и протянул её Элере.

— Не хотите немного пройтись? — изо всех сил стараясь не плеваться от подобных манер, предложил он девушке, бросив взгляд в сторону на третьего посетителя лавки.

[Perfect Stranger]

Галерея Белефора

 

Поэтому я предлагаю вам союз и даю шанс спасти тех, кто по вашему мнению заслуживает спасения. Иначе их сметёт волна. Единственное спасение для нас - встать во главе этой волны.

 

- О чем вы конкретно говорите, лорд Виго? - спросила Присцилла с осторожностью. - Какая волна?..

Ей стало вдруг холодно и неуютно, однако лорд говорил правильные вещи, хоть девушка и не была согласна со всем, что он пытается донести. Ей не казалось, что Крауфорд - плохой правитель, даже напротив, его реформы, хоть и встречали яростное сопротивление, были направлены на то, чтобы сделать Империю настоящим домом для всех. Однако то, что он сказал о Разикаль, было похоже на правду, хотя богиня ни с кем не общалась, кроме своего Верховного Жреца, и сказать точно, какой она была, никто не мог. Намеки и информация, поступавшая из книг по истории - вот и все, на что могла опираться Авгур в своих суждениях.

А еще была Неварра, памятником пепла и смерти напоминающая о том, что случится с теми, кто пойдет против нового порядка. И одно это говорило громче всех проповедей миссионеров, вместе взятых. Бросив взгляд на Тано и Цербера, которые молчали и не осмеливались встревать в разговор, она попыталась успокоить себя. Никто никому не донесет, даже если Виго - агент Крауфорда, призванный выявить тех, кто сомневается в Верховном Жреце, она могла бы придумать, как отвертеться. Наверное.

[Фолси]

to Лавиний

 

- Как вы думаете, леди Линайна не захочет сама вас нарисовать, после того как вы обнажили ее перед всеми?

 

- О, безусловно, она возьмёт свою плату. Когда-нибудь, - Белефор легкомысленно засмеялся, что не слишком хорошо сочеталось с тем мрачным видением, в котором он изобразил Линайну. - Но я никогда не рисую насильно и никого не обманываю. Просто некоторым хватает мужества, чтобы принять себя, а некоторым - нет. Линайна приняла себя давно, а я... всё ещё в поиске. Поэтому был бы рад увидеть себя чужими глазами. Знаете... мы все отчасти художники, просто не замечаем этого. Как-то мой дедушка сказал, что смотреть на идеальные картины скучно. Жизнь ощущается там, где красоту рисунку придаёт узор из жизненных шрамов и полутени из спрятанных тайн. Многие модели стыдятся этой сложности в себе, стыдятся своей простой, полной трудностей жизни. Но даже трущобная старуха иногда может нести в себе больше слоёв и узоров, чем первые жрецы Уртемиэль. 

 

Белефор пригубил вина из кубка, чтобы смочить горло, и хитро улыбнулся. 

 

- Я люблю эксперименты, лорд Максиан. Люблю раскрываться и раскрывать. Поэтому что бы ни решила Линайна... или кто другой в отношении меня, уверен, мне это понравится. Или хотя бы добавит теней и шрамов моему собственному узору. 

 

То, как подчёркнуто неофициально Белефор упоминал Линайну, могло говорить о многом. Но, как водится, на оживлённом приёме слишком быстро привлекаешь чужое внимание - к беседующим аристократам подошёл телохранитель из личного отряда патриарха Виго. Но обращался наёмник не к Белефору, а к Лавинию.

 

- Господин Лавиний из рода Максиев, глава рода Виго желает видеть вас и хочет говорить. Следуйте за мной, - воин прошёл в сторону широкой лестницы, ведущей на второй этаж. 

[Торк]

Галерея

 

- Я люблю эксперименты, лорд Максиан. Люблю раскрываться и раскрывать. Поэтому что бы ни решила Линайна... или кто другой в отношении меня, уверен, мне это понравится. Или хотя бы добавит теней и шрамов моему собственному узору.

 

- Я надеюсь, вы еще неоднократно доставите нам удовольствие, позволив заглянуть в глубину чужих душ, господин Белефор. - Лавиний снова поклонился художнику и перевел взгляд на воина, спустившегося по лестнице.

 

- Господин Лавиний из рода Максиев, глава рода Виго желает видеть вас и хочет говорить. Следуйте за мной, - воин прошёл в сторону широкой лестницы, ведущей на второй этаж.

 

- Я из рода Максиан, любезный, - поправил альтус вояку. - Если бы это услышал кто-то из Максиев, он бы тебя убил. - Лавиний предупреждающе поднял ладонь, останавливая напрягшегося Луция. - Но я уверен, что у тебя был тяжелый день, а красноречие не самая большая твоя добродетель, поэтому отведи нас к своему хозяину. 

[Junay]

Галерея Белефора
 
Его здесь быть не должно - эта мысль не давала парню покоя. Не его  окружение, не его мир. Он чувствовал смутную, подсознательную тревогу, которая мешала, словно камышек, который попал в его ботинок.   Здесь ему не место. Как и госпоже Присцилле, которая, словно бабочка, застыла перед гипнотическим взглядом старого паука. Паука, который неспешно заматывал  ее в кокон своими речами.  
 
Парень мысленно покачал головой.  Не его дело. Это дело альтусов, которые обговаривают  свои имперские дела.  Вон, говорят о Империи, о Разикаль... Что говорят?    Он не прислушивался - подслушивать речи господ было дурным тоном. Он просто стоял, размышляя о своем. Опять вспомнилась торговая площадь Антива-сити. Вызвала какую-то глухую тоску.
Не думать, не вспоминать. Прошлая жизнь, ее теперь не существует. Теперь он служит в Доме Авгур, пока... Пока не искупит свою вину перед Империей. Изменено 2 февраля, 2019 пользователем Junay

[Shunt]

Галерея Белефора

 

- Но я уверен, что у тебя был тяжелый день, а красноречие не самая большая твоя добродетель, поэтому отведи нас к своему хозяину.

 

"Интересно, можно ли считать оскорблением то, что вместо нормального слуги прислали путающего фамилии идиота?", - задумался Луций, следуя рядом с Лавинием. Отпускать мальчонку одного он не собирался ни под каким соусом. К тому, что альтусы постоянно что-то мутят он успел привыкнуть - даже во времена правления Тиберия они умудрялись что-то крутить, но по мелочам. Теперь же их черные душонки требовали праздника. И это наверняка подвергнет опасности жизнь парня, которого он клялся защищать. 

[Кайра]

Сколько-то дней назад
Лечебница мессира Реджинальда

Что бы вы отдали, чтобы вернуть Неварру? Чтобы заставить драконицу уйти туда, откуда она пришла? — наклонившись ближе к Реджинальду, ещё тише спросил вербовщик.

 

Слова мужчины были словно бальзам на душу. Неужели им можно верить? Ведь все сдались. Гордые Вороны, могучие Стражи, которые некогда побеждали архидемонов, а нынче сидели в своих крепостях, делая вид, что в мире не существует, одной из тех, что обманом, заманили магистров в Золотой Город. Древние боги начали  Первый Мор.  Благородных шевалье сожгли в Вал Шевине, пепел их развеяло ветром, выжившие скрылись в неизвестном направлении. А неистовые охотники на драконов из Неввары, оказались слепы и глупы, занятые борьбой  за власть. Они не смогли защитить даже свою страну от драконов.

Реджинальд овладел собой. Ни страха, ни волнения не показал.

- Вы говорите о той, что превратила  целую страну в Пылающую Пустошь? Вы не боитесь, что это может случиться с любой страной, которая проявит непокорность? Да и ваши слова могут объявить богухульными, мистер, как вас там. Но заинтересованный блеск в глазах Реджа выдавал его.

[Фолси]

to Присцилла и Лавиний

 

- О чем вы конкретно говорите, лорд Виго? - спросила Присцилла с осторожностью. - Какая волна?..
 
- Волна мятежей и погромов, или вы считаете, что тайные дознаватели и причащённые драконьей кровью потрошители воюют с внешним врагом, которого больше нет? Они готовятся к атакам изнутри. Но волна недовольства... её уже не остановить. Она или утопит Тевинтер в крови, или смоет из него всю грязь, - старик повёл перед собой ладонью, имитируя сметающий всё на своём пути поток. - Покорившись драконам, мы совершим ошибку прошлого. Покорившись кому-либо ещё, мы навсегда перестанем быть собой. Я хочу видеть сплочённую Империю в её былом величии, с территориями по всей известной Ойкумене. Разикаль многое разрушила, и нет смысла возрождать на пепелище старые державы. Там должна взойти новая поросль. Должны в саму почву прижиться новые флаги - наши. И альтусы, которые на своих спинах держали вес Империи, удержат её и теперь, безо всяких драконов. Если нашу позицию укрепить, а не расшатывать, чем славен ваш муж. Но эти вопросы больше подходят для заседаний в Верхней Палате, не забивайте ими сейчас свою голову. К тому же, как знать, может ваше влияние на Верховного Жреца ещё окрепнет... при поддержке правильных союзников.

 

- Я из рода Максиан, любезный, - поправил альтус вояку. - Если бы это услышал кто-то из Максиев, он бы тебя убил. - Лавиний предупреждающе поднял ладонь, останавливая напрягшегося Луция. - Но я уверен, что у тебя был тяжелый день, а красноречие не самая большая твоя добродетель, поэтому отведи нас к своему хозяину.

 

Наёмник не удостоил гостя ответом. Обучен кусать, не слушать. Когда они поднялись наверх, Ариамис уже заканчивал разговор с Присциллой. 

 

- Подумайте о моих словах. Вместе можно достичь очень многого... и спасти очень многих, - на последних словах Ариамис как-то странно взглянул на Лавиния. С мимолётной тоской, может быть? Так или иначе, "мальчишка Максиан" удостоился точно такого же сухого приветственного кивка, как и "супруга Верховного Жреца". Либо патриарх Виго был скор на раздачу ярлыков, либо его день просто не задался. Все его дни. - Или погубить, если позволять словам слишком часто опережать мысли и поступки. Хорошего вечера, леди Авгур. Вы знаете, как со мной связаться для дальнейших действий. Наслаждайтесь приёмом. 

 

Последнее было сказано явно ради красного словца, потому что наслаждаться чем-либо после такого разговора смог бы разве что безумец. Ну или очень уставший от высоких интриг человек. 

 

Проводив одну гостью, Ариамис предложил сесть другому. И какое-то время просто смотрел на юного аристократа, как будто верил, что тот сейчас провалится сквозь землю, а на его месте возникнет Амата. Но нет, такое чародейство было магу не под силу. Поэтому старый патриарх вздохнул и начал со слов:

- Амате грозит опасность. И в твоей силе её спасти...

 

После чего изложил Лавинию суть почти того же разговора, который вёл с Присциллой. Драконы - оружие, а не боги, и поклоняться ящерам - чистой воды безумие. Слишком много недовольных как новой верой, так и реформами Верховного Жреца, причём не только изнутри. Зарождается Сопротивление новым порядкам, и Амата Максиан может стать жертвой этого движения из-за своей приверженности к культу Разикаль и Крауфорду. 

 

- Я не хочу, чтобы беда пришла в ваш дом. Поэтому предлагаю тебе то, что альтусы умеют лучше всего - помимо прочих встать во главе Сопротивления и отвести удар от своей жены. Детей. А заодно придать Империи ту форму, которая ей подходит. Уж точно не форма ещё одного гнездовья для драконов, - Ариамис скривился. 

[Perfect Stranger]

Галерея Белефора

 

Обдумывая слова патриарха, Присцилла спустилась вниз. Минратос медленно, но верно погружался в темноту наступающей ночи, и вскоре ей нужно было возвращаться. Она вспомнила сказку о некой девушке, которую читала ей Верания в детстве; о девушке из лаэтан, которая приехала на бал в одежде, сотвренной магией, на карете, сотворенной магией, и с превращенными с помощью магии в лошадей слугами. Но магия та действовала недолго, и в полночь рассеивалась, а лаэтанка мечтала попасть на прием, где принимали только альтусов и подыскивали невесту для одного завидного жениха, поэтому пошла на подобный риск. Улыбнувшись краешком губ, Авгур решила, что ее карета уж точно не превратится в тыкву, а вот рассердить Верховного Жреца тем, что она слишком уж задержалась на приеме, ей не хотелось. Стоило обдумать слова лорда Виго, ведь об этом таинственном "сопротивлении" уже ходили кое-какие расплывчатые слухи, но раньше тевинтерка не придавала им особого значения, полагая, что это лишь слухи и ничего более.

Похоже, Сопротивление существовало на самом деле, да и не просто какое-нибудь, а состоящее из влиятельных людей вроде семейства Виго. Кто бы мог подумать?

- Идем, Тано. Цербер, - устало бросила она своим сопровождающим, направляясь к карете после небольшого круга по галерее, однако картины и статуи уже не вызывали у нее интереса; мысли Присциллы бродили далеко отсюда, а время не шло вспять. Пора было возвращаться. Принять подобное решение сию же секунду было бы глупостью и поспешностью, но к счастью, у Авгур было время все обдумать после ужина. На приеме в галерее Белефора она не съела ни кусочка и не выпила ни одного бокала вина, что могло бы показаться грубостью, если бы дело происходило не в Минратосе, а она не являлась бы отличной целью для какого-нибудь ушлого альтуса, решившего устранить нынешнюю жену Жреца и подсунуть ему одну из своих дочерей.

[Junay]

Галерея Белефора
 
Я хочу видеть сплочённую Империю в её былом величии, с территориями по всей известной Ойкумене. Разикаль многое разрушила, и нет смысла возрождать на пепелище старые державы. Там должна взойти новая поросль. Должны в саму почву прижиться новые флаги - наши.
 
Слова старика вырвали Тано из забытья. Он-то к речам альтусов не прислушивался, но что-то в этом предложении заставило его насторожиться. Словно  старая рана, зарубцевавшаяся на сердце, снова заныла. 
"С территориями по всей известой - чего?, А,  все равно! Он хочет Тевинтер по всему Тедасу! Они все хотят подмять Тедас под Тевинтер" - эта мысль вызвала у него боль, глухую, словно наболевший зуб. 
Странно, почему его эти слова обеспокоили? Империя Тевинтер - благо для Тедаса, разве нет? Она несет с собой защиту и порядок и...
 
"...Кровь, смерть и пепел. Они протягивают нам руку дружбы - а на ней окровавленные когти, которыми они вцепятся в горло Антивы! И мы либо станем их рабами, либо закончим, как Неварра!"
Кто это сказал? Он не помнил. Но ведь это кто-то сказал? Или не сказал?
Парень растеряно потер лоб - его кожа горела, как в лихорадке. Слишком много  новых впечатлений. он не привык к такому.
Не думать, не вспоминать. Не его дело.
 
Идем, Тано. Цербер, - устало бросила она своим сопровождающим
 
Раб вздохнул с облегчением - галерея вызвала у него слишком... странные и мятежные чувства. Он хотел вернуться в дворец Верховного Жреца, который теперь казался ему уютным и привычным.

[Торк]

- Амате грозит опасность. И в твоей силе её спасти...

 

После чего изложил Лавинию суть почти того же разговора, который вёл с Присциллой. Драконы - оружие, а не боги, и поклоняться ящерам - чистой воды безумие. Слишком много недовольных как новой верой, так и реформами Верховного Жреца, причём не только изнутри. Зарождается Сопротивление новым порядкам, и Амата Максиан может стать жертвой этого движения из-за своей приверженности к культу Разикаль и Крауфорду.

 

- Я не хочу, чтобы беда пришла в ваш дом. Поэтому предлагаю тебе то, что альтусы умеют лучше всего - помимо прочих встать во главе Сопротивления и отвести удар от своей жены. Детей. А заодно придать Империи ту форму, которая ей подходит. Уж точно не форма ещё одного гнездовья для драконов, - Ариамис скривился.

 

- Ваши слова звучат в такт моим мыслям, лорд Виго. - Лицо Лавиния осталось спокойным, не открывая бушующие внутри чувства: "Старый пень, похоже, ведет вербовку у всех на виду и даже не следит за тем, чтобы вербуемые не сталкивались друг с другом! Гений конспирации!" - И вы очень откровенны, поэтому я буду откровенным тоже. Моя жена, леди Амата, принесла магическую клятву верности. И если бы она услышала ваши слова, у нее оставался бы только один выход. К счастью, она еще и проницательна. Поэтому с вами говорю я, и я действительно хочу освободить ее от влияния драконицы. Я хочу, чтобы Империя оставалась великой без помощи столь ветреных и переменчивых созданий. Чтобы драконы были для Тевинтера, а не Тевинтер для драконов. Что вы можете предложить, господин Ариамис?

[BornToSeek]

Сколько-то дней назад
Лечебница мессира Реджинальда

 

- Вы говорите о той, что превратила  целую страну в Пылающую Пустошь? Вы не боитесь, что это может случиться с любой страной, которая проявит непокорность? Да и ваши слова могут объявить богухульными, мистер, как вас там.

 

— Вир, — полушёпотом ответил сопротивленец, моментально оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом пока никого не было. Огонь в глазах неварранца говорил о том, что слова определённо задели его чувства. И возможно пробуждали пламя. — Но имя моё сейчас не имеет значения, Реджинальд. Имеет значение лишь то, готовы ли вы стать частью той силы, что имеет возможность повлиять на происходящее в мире. Вы сможете найти там тех, кто поддержит ваши желания и стремления. Мне нужно лишь одно слово от вас: "Готов".

Изменено 2 февраля, 2019 пользователем BornToSeek

[Perfect Stranger]

Галерея Белефора - Дворец Верховного Жреца

 

Путь назад показался вечностью. Не только потому, что он был столь же молчаливым, как и путь на прием, но и потому, что мысли занимали голову Присциллы куда больше, чем в последние недели, когда она, казалось, превратилась в насекомое в янтаре, а день повторялся за днем, смешиваясь в один бесконечно растянутый во времени вечер. Выглянув в окно кареты, девушка бросила взгляд на покрывающееся ранними звездами небо над городом, пронизанное шпилями вытянутых, словно похудевших после долгой голодовки зданий Минратоса. В наступивших сумерках, переходящих в полную темноту, освещаемую магическими фонарями бледно-голубого цвета, город казался поистине волшебным. И не только на словах. Атмосфера ночной столицы завораживала любого, оказавшегося здесь недавно, и выгоняла на мощеные улочки Базарного и Жилого кварталов любителей погулять при луне. Кто-то пускал фейерверки на площади Драконов, мимо которой пронеслась карета Авгур, и она мимолетно пожалела о том, что не может сейчас быть там, среди простых жителей Тевинтера, тратя свое время после работы на прогулки и развлечения.

Дворец огромной каменной махиной возвышался впереди, словно напоминая ей о том долге, от которого нельзя отречься. Когда за каретой закрылись черные чугунные ворота, девушка открыла дверцу и вышла на траву, покрытую ночной росой, и бросила взгляд на сад, погруженный во мрак. Нужно было выбросить мысли о Виго и о его предложении из головы хотя бы на час-другой. Крауфорд слишком проницателен, чтобы Присцилла могла скрыть от него свое волнение. Хотя, если уж он и спросит, она вполне могла честно рассказать о том, что было в галерее Белефора - эта информация была ни для кого не секретом.

- Позвольте, - Цербер внезапно набросил на плечи девушки шаль. Становилось прохладно, а ночь Драккониса не славилась жарой, в отличие от лета. - Не хочу, чтобы вы замерзли, - добавил он вдруг, глядя в никуда. Присцилла улыбнулась, благодаря этой улыбкой своего телохранителя, и повернулась к Тано.

- Мне пора идти, я и так почти опоздала. Можешь принять ванну и переодеться, - велела она рабу. - И смотри, чтобы никто не видел того, что я тебе подарила, - строго нахмурив брови, проинструктировала девушка антиванца. Она заметила, что тот необычно потерян и молчалив, словно увидел на приеме что-то неприятное, но списала это на ужасные картины Белефора, особенно тот портрет Линайны, что вызывал ощущение омерзения. А затем быстро направилась вверх по ступенькам, по уже знакомому пути в столовую, где как часовые на посту возле стен стояли вечные преторианцы.

[Кафкa]

Сколько-то дней назад
Цветочная лавка

— Не хотите немного пройтись? — изо всех сил стараясь не плеваться от подобных манер, предложил он девушке, бросив взгляд в сторону на третьего посетителя лавки.
 
Ага, оно всегда так начинается. История старая, как сам Тедас.

Сначала такие личности строят из себя непонятно кого, пытаясь втереться к тебе в доверие, а потом незаметно достают из кармана кинжал, чтобы приставить его к твоему горлу, и заставляя исполнять собственные прихоти. Естество людское неизменно, независимо от прошедших лет и количества лун, сменившихся на ночном небе. К тому же, вряд ли этот цветок стоил целый золотой. Щегольство и желание блеснуть великодушием, быть может?

 

Очередная истина.
Она видела её насквозь.

Элера посмотрела на незнакомца пронизывающим взглядом, который буквально источал глубокое недоверие, немного прикрытое плотной вуалью светского дружелюбия. Галантный мужчина и хрупкая дева. Картина могла стать совершенной мечтой дурака-поэта, окажись её действующие лица таковыми на самом деле. Однако, увы, Элера девой не являлась давным-давно. И очень сомневалась, что её собеседник в реальности соответствовал принятому образу. По крайней мере, в этом плане они по-своему равны. Слабое утешение, чего уж там.

— Спасибо за подарок… и предложение, однако на этот вечер у меня уже имеются кое-какие планы, — эльфийка ловко вплела цветок в причёску – жестом настолько привычным, что даже зеркало ей не потребовалось, — впрочем, если хотите, мы можем немного пройтись по одной аллейке. Той, где вязы растут.

Допуская вероятность, что этот человек действительно замышляет нечто сомнительное, отделаться от него проще всего именно там, в излюбленном местечке романтиков, где издавна собираются влюблённые. Сложно выкинуть сомнительный фокус, когда на тебя устремлено множество глаз. А если она откажется прямо сейчас, то можно не питать тщетных надежд насчёт спокойного пути домой.

Будет только хуже.

 

Толстый господин же, тем временем, поправил монокль, достал из своего дорогого кожаного кошелька пергаментную записную книжку, белоснежное перо...

И принялся быстро-быстро что-то записывать дрожащей рукой, продолжая краем глаза коситься на Элеру. И её собеседника.

 

Возможно, он вёл деловые подсчёты, связанные с цветами. Или же подозревал... Кого-то. Атмосферу в столице сейчас сложновато назвать абсолютно спокойной. 

А может, человек этот просто принадлежал к тому сорту, который любит записывать свои случайные наблюдения и мысли, облекая их потом в форму сплетен, пустых тем для бесконечного пережёвывания на приёмах аристократов.

 

Внимание Элеры почти целиком отвлекал собеседник, но несмотря на это, эльфийка заметила необычную активность третьего посетителя.

Которая, безусловно, не слишком-то ей понравилась.

[Junay]

Дворец Верховного Жреца

 

- Мне пора идти, я и так почти опоздала. Можешь принять ванну и переодеться, - велела она рабу. - И смотри, чтобы никто не видел того, что я тебе подарила, - строго нахмурив брови, проинструктировала девушка антиванца.

 

- Да, госпожа. - кивнул парень. - Не беспококйтесь, ваш подарок надежно спрятан. Он в дупле. 

Тано вспомнил о одном из старіх деревьев в дворцовом саду, со множеством дупел. Там он и припрятал кинжал, с самодельніми ножнами из старой попоны. Само собой, во дворце он носить его не мог - рабам запрещалось иметь оружие. А вот для походов в город, может пригодиться. 

Он взглянул на госпожу -  посещение галереи явно ее не развеяло. Картины оказались жутковаты, да еще этот старый хрыч втирал ей о драконах, пугая ими... Нашел о чем говорить с  прекрасной женщиной, старый перечник. 

Тано тихонько вздохнул, и привычно поклонившись госпоже, отправился к купальне. Нужно было сдать служанкам  выходную одежду  и ошейник.

Рука его интуитивно коснулась холодного металла на шее.  Время шло, но к ошейнику он не мог привыкнуть. И во сне, иногда так сильно его дергал, что на шее останавались синяки.

[Фолси]

to Лавиний

 

Что вы можете предложить, господин Ариамис?

 

- Драконы для Тевинтера, а не Тевинтер для драконов, если говорить о корысти, - усмехнулся Ариамис. - Укрепление позиции альтусов и всех семей, которым хватит ума принять верную сторону. И это не сторона Крауфорда. Все мы проливали кровь за родину, сдерживали натиск кунари и платили жизнями детей... родителей, - Лавинию достался тяжёлый взгляд, - чтобы сберечь мир от угрозы. И что получили взамен? Наши ресурсы размазывают по карте чужих земель, как масло по хлебу. Богатством, скопленным нашими предками и нами, распоряжаются для того, чтобы купить лояльность черни. Государство, за жизнь и благополучие которого мы сражались, лежит полутрупом, которого с одной стороны заглатывает дракон, а с другой - обсасывают пиявки, навешанные рукой Крауфорда. 

 

Ариамис сжал кулак и ударил по столу. 

 

- В случае победы над этим позорным режимом мы укрепим позицию благородного сословия. Будем править, а не подчиняться, распределять ресурсы сообразно своим нуждам. Видят наши погибшие родственники, мы это заслужили, - Ариамис помрачнел. - А драконов хорошо бы привести к покорности - они были и остаются залогом безопасности Империи от внешних мятежей. Что же касается лично вас, юноша... То я вижу отличную возможность оправдать фамилию, которую вы взяли. Ваша жена ещё ребёнком сражалась за Империю, отринув страх. То, что её отравил своей скверной дракон - для нас ужасная потеря. Но если не станет надзирателя, то и придерживаться клятвы незачем. 

 

Старик откинулся на спинку стула. Взгляд его стал жёстким и колючим. 

 

- И последнее, что вы должны очень хорошо усвоить, юноша. Сегодня у меня был только один гость, а вашего семейства в планах не было. Вы сидите передо мной и посвящены в детали предстоящего только потому, что я поддался слабости и хочу увидеть, как юная Амата проживёт достойную её характера выдающуюся жизнь, а не изойдёт кровью от кинжала под ребром. Не подведите меня и женщину, которая приютила сироту под своей крышей и под своей фамилией. Если с умом воспользуетесь предложенным союзом, то сохраните семью и даже извлечёте выгоду. Скажете что-то не то и не там - и я уже не смогу спасти "семью фанатиков" от расправы. Если у вас нет вопросов, Лавиний, то можете идти. И обязательно передайте Амате мою надежду на встречу за каким-нибудь спокойным ужином.

[Кайра]

Сколько-то дней назад
Лечебница мессира Реджинальда

— Вир, — полушёпотом ответил сопротивленец, моментально оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом пока никого не было. Огонь в глазах неварранца говорил о том, что слова определённо задели его чувства. И возможно пробуждали пламя. — Но имя моё сейчас не имеет значения, Реджинальд. Имеет значение лишь то, готовы ли вы стать частью той силы, что имеет возможность повлиять на происходящее в мире. Вы сможете найти там тех, кто поддержит ваши желания и стремления. Мне нужно лишь одно слово от вас: "Готов".

- Понимаете, господин Вир, у меня нет никаких гарантий, что если я отвечу да, то сюда сразу не ворвутся агенты Верховного Жреца. Что это, может быть, все просто проверка? - Редж  подумал, что его сестра скорее бы выгнала странного посетителя. - Но для меня есть один маленький факт, который говорит в вашу пользу. То же самое ведь могу сделать и я, так что вы доверились мне.

Он нервно сглотнул, взял со стола графин и налил себе стакан воды. Предложил сначала посетителю, а потом сделал глоток. Да, в груди Редж чувствовал пламя ненависти к той, что лишала его людей Родины. Сожгла их города и заставила покинуть землю предков, превратив людей в нищих беженцев. Никто так не страдал так, как невварцы. Остальные покорились драконице и сохранили свои земли нетронутыми. Но давала ли Разикаль, такой выбор им, невварцам?

[BornToSeek]

Дворец Верховного Жреца

 

Когда знакомый слуга-эльф открыл супруге Крауфорда дверь в столовую и она оказалась внутри, внезапно оказалось, что кроме одинокого преторианца, занимавшего один из углов комнаты, да слуги-дегустатора никого и нет. Место Авгура пустовало, и вечернее блюдо стояло лишь на месте, предназначенном для Присциллы. Эльф прошёл следом и, подойдя к столу, склонился перед девушкой.

— Господин Верховный Жрец распорядился, чтобы ужин был сервирован для вас отдельно. Сам он предпочёл принять трапезу раньше. Если вы захотите найти его, то он будет находиться либо в гостиной, либо в библиотеке.

Слуга жестом пригласил леди к столу и специально отодвинул стул.

 

 

Сколько-то дней назад

Цветочная лавка -> Жилой квартал

 

Вир знал этот взгляд: конспирация ни к чёрту, эльфка оказалась даже прожжёней, чем он ожидал. Отлично, значит как кандидатка в Сопротивление она только что заработала себе ещё плюс. Осталось лишь только самому не провалиться, а то выйдет нехорошо, когда рекрут превзойдёт вербовщика. Точнее не когда, а если... и вообще она не должна никого превзойти! Надо сосредоточиться.

— Я не буду против, — перестав посматривать в сторону толстяка, но тем не менее держа его на границе взгляда, кивнул Вир и направился к выходу.

Снаружи лавки он обернулся обратно к невзрачной вывеске и, словно отыскивая, куда именно отсюда стоит ему пойти, сделал полный оборот и вновь остановился. Затем потёр подбородок и обернулся к Элере.

— Не покажете путь до аллеи, миледи? — вновь подавив желание сплюнуть на землю, мирно спросил Аттей.

 

 

Сколько-то дней назад

Лечебница мессира Реджинальда

 

- Но для меня есть один маленький факт, который говорит в вашу пользу. То же самое ведь могу сделать и я, так что вы доверились мне.

 

— А ещё если бы это была проверка, то вы бы уже проиграли, Реджинальд, — сдерживая ухмылку, тихо сказал вербовщик. — Так что советую сейчас выкинуть обычные страхи. Не отвечайте мне. Хорошо подумайте над моими словами. И если вдруг вы решите, что это предложение по вам, то... — Вир поднялся на ноги и, осмотревшись, наклонился к уху целителя, — через два дня к полудню вам стоит явиться к старой литейной в этих самых трущобах.

Убийца вновь выпрямился и, приняв абсолютно непринуждённый вид, с улыбкой посмотрел на залеченную рану.

— Большое спасибо вам, мессир! — совершенно иным тоном, куда более радостным, сказал он. — А я ещё слышал, что у вас тут помощник парень хороший. Рейлиан вроде, правильно? Я слышал, он столько всего знает! Но что-то не видно его тут... Не подскажете, мессир, где его найти можно? Мне бы не помешала пара советов по уходу за ранами.

Изменено 2 февраля, 2019 пользователем BornToSeek

[Торк]

- И последнее, что вы должны очень хорошо усвоить, юноша. Сегодня у меня был только один гость, а вашего семейства в планах не было. Вы сидите передо мной и посвящены в детали предстоящего только потому, что я поддался слабости и хочу увидеть, как юная Амата проживёт достойную её характера выдающуюся жизнь, а не изойдёт кровью от кинжала под ребром. Не подведите меня и женщину, которая приютила сироту под своей крышей и под своей фамилией. Если с умом воспользуетесь предложенным союзом, то сохраните семью и даже извлечёте выгоду. Скажете что-то не то и не там - и я уже не смогу спасти "семью фанатиков" от расправы. Если у вас нет вопросов, Лавиний, то можете идти. И обязательно передайте Амате мою надежду на встречу за каким-нибудь спокойным ужином.

 

Кажется, древний Ариамис уже начал путать Лавиния с подчиненными. Но к счастью, свидетелей этого разговора не было, и поэтому к старческим заскокам можно было отнестись снисходительно. Кто знает, кем примется командовать Лавиний, если сам доживет до такого возраста? Хорошо, если окружающими, а то, не дай Создатель, своими руками и ногами.

 

- Я передам жене вашу надежду, господин Ариамис, - произнес Лавиний вставая. - Добавлю, что она всегда относилась к вам с уважением и почтением, и мы будем рады принять вас у себя дома или нанести вам приватный визит. Приятного вечера, лорд Виго. - Лавиний поклонился и вместе с проследовавшим за ним Луцием спустился на первый этаж галереи.

 

- Сразу уходить не стоит, поэтому погуляем еще. Я хочу купить подарок для жены, и может быть мы встретим кого нибудь знакомого? - Предупредил Лавиний Сея. - Ты тут никого из знакомцев не видишь, дядька Луций?

[Shunt]

Галерея

 

- Ты тут никого из знакомцев не видишь, дядька Луций?

 

- Никого, - Луций был крайне недоволен тем, что услышал во время беседы с Виго-старшим. Нет, конечно у любой власти будут недовольные. Кто-то даже умудрялся устраивать перевороты и менять ситуацию в свою пользу. Но старик окончательно впал в маразм, если решил вести такие разговоры в месте, где каждый второй может донести нынешнему правителю.

 

- А что, хочешь еще с кем-нибудь приватно поговорить? - усмехнулся мужчина, вновь принимаясь поглядывать по сторонам. - Надеюсь, ты не решил порадовать жену какой-нибудь картиной? Мне кажется, у нее все же несколько иные вкусы. - Перед глазами встала первая встреча его, Луция Сея, с летающим черепом. Это было крайне странным, как и все, что было связано с "госпожой Максиан".

[Торк]

Галерея

 

- А что, хочешь еще с кем-нибудь приватно поговорить? - усмехнулся мужчина, вновь принимаясь поглядывать по сторонам. - Надеюсь, ты не решил порадовать жену какой-нибудь картиной? Мне кажется, у нее все же несколько иные вкусы. - Перед глазами встала первая встреча его, Луция Сея, с летающим черепом. Это было крайне странным, как и все, что было связано с "госпожой Максиан".

 

- Смотря кого встречу. Здесь множество представителей знатных родов, если у них есть что обсудить со мной, то это сбережет наше время. - Лавиний неторопливо шествовал по галерее, но теперь, вместо картин и представлений, больше внимание уделял оставшимся гостям. - А насчет вкусов Аматы - мне самому интересно проверить, понравится ли ей мой подарок. В конце концов - уходить из галереи ничего не купив, это мелочно, Луций.

Изменено 2 февраля, 2019 пользователем Торк

[Shunt]

Галерея

 

- А насчет вкусов Аматы - мне самому интересно проверить, понравится ли ей мой подарок. В конце концов - уходить из галереи ничего не купив, это мелочно, Луций.

 

- Не мелочно, а экономно. Хотя, для тебя это не такая уж и проблема, - с оттенком иронии произнес Сей, который больших богатств не имел и всячески сопротивлялся любым попыткам повышения зарплаты. Семьей он не обзавелся, сестра и брат вполне смогли себя обеспечить и в подачках не нуждались, равно как и их дети. Да и жил он, почитай, на полном пансионе. Ну и денежки к престолу Создателя тоже не забрать, как бы этого кому-то не хотелось. 

 

- Ты тут никаких пейзажей не видел? Пейзаж - это всегда удачная идея, - предложил Луций.

[Junay]

Дворец Верховного Жреца

 

- Чой-та быстро прискакали. - фыркнула  веснущатая кубышка, забирая у Тано золотой ошейник и нетерпеливо ожидая, пока он переоденется в свою обычную одежду. - Не понравилось гсопоже, что ле?

- Галерея благородного господина Белефора производит исключительно благоприятное впечатление и достойна наивысших похвал. - монотонно ответил парень, тихонько вздохнув, когда служанка  застегнула на нем обычный ошейник. 

- А альтусОв там, небойсь. много было? С альтусихами? Фамилии слыхал? - допрашивалась служанка.

- В галерее господина Белефора присутствовала несомненно, вся элита Минратоса. - ответил Тано со свойственной ему безмятежностью.

- Ты прям, как мой благоверный, когда набухается. Вот я его спрашиваю - где бухло взял, а он отвечает, прямо как ты. Словесный понос, а  по сути понять  ничегошеньки не возможно.  - недовольно проворчала служанка и толкнула парня в спину. - Свободен!

Сердито бурча себе под нос (от этого раба никаких сплетен не добьешься!), кубышка потопала на кухню.

 

"Свободен". - слово исподволь прозвучало издевкой. Мысли Тано снова вернулись к речам благородного господина Виго.  нельзя было винить старого тевинтерца в том, что он жаждет возвращения былого  величия своей родины - любой патриот жаждет подобного.

Беда была в том, что величие Тевинтера  означало рабство для остального Тедаса. В котором живут уже далеко не  примитивные племена варваров, а свободные страны. Когда-то свободные. Теперь свободной осталась только Антива, но никто не питал иллюзий. Поглощение ее Тевинтером только дело времени.

"Я тоже хочу процветания своей родине, мессир Виго. Вот только цели у нас с вами - взаимоисключаемые." - с некоторой горечью подумал Тано, и отпраился в сад - проверить дупло. Вдруг там без него кто-то похозяйничал и забрал кинжал?

Изменено 2 февраля, 2019 пользователем Junay

[Кайра]

Сколько-то дней назад

Лечебница мессира Реджинальда

— А ещё если бы это была проверка, то вы бы уже проиграли, Реджинальд, — сдерживая ухмылку, тихо сказал вербовщик. — Так что советую сейчас выкинуть обычные страхи. Не отвечайте мне. Хорошо подумайте над моими словами. И если вдруг вы решите, что это предложение по вам, то... — Вир поднялся на ноги и, осмотревшись, наклонился к уху целителя, — через два дня к полудню вам стоит явиться к старой литейной в этих самых трущобах.

Убийца вновь выпрямился и, приняв абсолютно непринуждённый вид, с улыбкой посмотрел на залеченную рану.

— Большое спасибо вам, мессир! — совершенно иным тоном, куда более радостным, сказал он. — А я ещё слышал, что у вас тут помощник парень хороший. Рейлиан вроде, правильно? Я слышал, он столько всего знает! Но что-то не видно его тут... Не подскажете, мессир, где его найти можно? Мне бы не помешала пара советов по уходу за ранами.

 

- Что, же господин, ваше предложение  весьма заманчиво, - сказал он уклончиво. - Ложная надежда, может оказаться первым шагом по дороге разочарований, - подумал он уже про себя и вслух повторил:

- Что же ваше предложение весьма  щедрое, господин Вир.

Он сел за стол и быстро  написал рецепт зелья.

- Купите у Рея, он мой почерк узнает.

Редж вспомнил, что  аптекарь сказал, что будет в таверне "Перси", которая в жилом квартале. О чем сообщил посетителю. Когда посетитель ушел, Редж продолжил прием больных. Так, словно недавнего посетителя не было, свои мысли он сейчас не мог доверить даже бумаге. А целителю надо было быть спокойным, чтобы работать с духами, те и так были напуганы, когда Разикаль совершала  визиты в столицу.