Сказки о войне

[Фолси]

вечер, Вест-Энд, особняк Протея Пуллвика

OST

 

Вест-Энд. Квартал знати и богатых нуворишей. Земля обетованная, откуда произрастали столпы, держащие на себе вес королевской власти. Именно там, скромно приютившись за собором в Темпле, стояли богатые трёхэтажные апартаменты. Для большинства это была всего лишь элитная частная школа, куда по разным причинам принимались далеко не все, и деньги не были гарантом. А из студентов кто-то и вовсе принадлежал к бедным сословиям Лондона, но стипендия, которую получали эти молодые дарования, покрывала их проживание в апартаментах Вест-Энда. 
И только посвящённые знали истинное предназначение закрытого лицея. Здесь Арканум тренировал будущих инквизиторов, превращал робких студентов в смелых учёных и, конечно же, воспитывал хватких дельцов и коварных политиков. Именитые выпускники Арканума, которым хватало средств для проживания на широкую ногу, предпочитали селиться именно в Вест-Энде. А если кому-то удавалось выкупить или построить такой дом, чтобы его окна выходили на магическую академию, то оный собственник тут же становился мишенью для завистников. 
 
К числу удачливых собственников принадлежал и мистер Пуллвик, одинокий состоятельный мужчина, который всё свободное время, казалось, проводил в бесконечных кутежах. В академии он числился как профессор искусствоведения, жадно скупал редкие произведения искусства, но ещё чаще создавал их сам. Статуи прекрасных юношей и девушек, металлические звери и деревья столь искусной конструкции, что позавидовал бы опытный ремесленник. Да, небольшой двухэтажный особняк Протея Пуллвика был настоящей кладезью дорогих и вычурных предметов, да и располагался в ухоженном парке Вест-Энда. 
 
Мистер Пуллвик часто устраивал приёмы "для своих друзей", к коим причислял едва ли не половину всего Лондона. Каждый, достаточно богатый, талантливый или просто дьявольски красивый мог попасть на такой приём, вдоволь вкусить изысканных блюд и сладких сплетен, завести полезные знакомства или представить публике проект, которому требовались спонсоры. Поэтому никто не удивился, когда очередное приглашение пришло сразу нескольким гостям. Многим гостям. Чего эти гости пока не знали - того, что все они являются молодыми студентами Арканума, едва начавшими осваивать серьёзную науку волшебства. 
 
На дворе смеркалось, парк благоухал, а из дома мистера Пуллвика лились музыка и соблазнительные запахи. Кто-то прибывал сюда в кэбах, кто-то предпочитал дойти прогулочным шагом от общежитий академии или своего родового поместья. 
 

вечер, доки, паб "Вольная сирена"

OST

 

Хорошо живётся тому, кто не думает о завтрашнем дне. Именно так старый актёр Винсент сказал молоденькой официантке, когда та приносила ему новую пинту. После девушке показалось, что старик с необычным интересом разглядывал дно своей пустой кружки, словно собирался что-то там увидеть. А когда через несколько минут официантка вернулась с кухни, старика и след простыл. Испарился он, что ли? Вот же резвый пердун. 
 
Том Бригс, бармен и держатель заведения, только ухмылялся, когда в его "Сирену" приходили.. гости. Отличить их от типичных выпивох было нетрудно: большинство имели затравленный взгляд, постоянно оглядывались в поисках фантомных преследователей, были напряжены. А ещё каким-то шестым, самым настоящим жопным чувством Томас понимал, что несмотря на загнанный вид эти "гости" чрезвычайно, дьявольски опасны. Но старые актёры уже давно убедили парня пойти на этот риск. Кто-то скажет, что убедили Тома вовсе не доводы о свободе, а заплаченные ему шиллинги, а то и вовсе чары странных постояльцев. Что же, деньги Том любил. И всё, что на них можно прикупить, тоже любил. Но все портовые выпивохи, хоть и не являлись источниками верной информации, могли бы ручаться за то, что Том - порядочный и сердобольный мужик. А если бы ещё и наливал за счёт заведения да к жёнам и детишкам после пятой рюмки не гнал, то вообще ангелом бы был! Впрочем, Бригс отлично знал, что жизнь у простолюдинов и, паче того, иммигрантов в Лондоне тяжёлая. И потому старался хоть немного осветлить их будни, пусть и самым топорным средством - выпивкой. Но лучше уж пусть меряются длиной заплетающихся языков, чем вместимостью обойм в перестрелках банд. 
 
На улице смеркалось, в пабе как обычно в это время было не продохнуть. Кто-то шёл сюда с работы, кто-то после домашних ссор, а кто-то пытался затеряться среди мрачной и серой, но по-своему пёстрой толпы. Именно последним Винсент велел подавать бутылки из особого запаса, который раз в несколько дней обновлял курьер из Общества Святого Павла. Видимо, что-то и впрямь сместилось в этом мире, если представители святых обществ задарма таскают в доки выпивку...
 

Спойлер

 

Спойлер

✡ Мокрое дело:

- поговорите с Винсентом Смитом

- отправьтесь в доки и узнайте, что случилось с "Вольной сиреной"

- проникните в дом Халлиганов и найдите улики против них
- проникните в канализацию и найдите улики против культа

- найдите способ выманить и остановить Асаиль

- выполнено

 

✡ Комедия в алых тонах:

- поговорите с Протеем Пуллвиком

- в вечернее время посетите квартиру Икабода Крейна в Ист-Энде

- выберитесь из Грёзы

- одолейте Красных Колпаков или убейте Икабода

- выполнено

 

✡ Лавка прожорливых чудес:

- посетите магазин Коллекционера в Уайтчеппеле

 

✡ Право уничтожения:

- посетите собор в Темпле, чтобы получить и сдать заказы на уничтожение нарушителей спокойствия

 

✡ Зелёный пакт:

- найдите источник "божественных слёз" Дуала

- заключите пакт с носферату или уничтожьте мандрагору

- выполнено

 

✡ Плоды ненависти:

- найдите Кристофера и Лилиан Зобек

- освободите Кристофера из-под власти нагараджа

- помогите Кристоферу одолеть Лилиан

- выполнено

 

✡ Вавилонский зверь:

- выясните, кто стоит за ополчением Святого Павла

- нарушьте деятельность ополчения или поддержите её

- остановите Сабаота

- выполнено

 

✡ Мой мир построен из песка:

- выясните, что затевает Протей Пуллвик

- встретьтесь с Адрианом Кингом 

- отнесите "подарки" четырём должникам

- выполнено

 

Спойлер

 

Спойлер

Анна Коллинз (Дети Эфира)

 

 

Летика (Эвтанатос)

 

 

Лили (Культ Экстаза)

 

Марло Грейвз (Орден Гермеса)

 

Линда Смит (Дети Эфира)

 

Нейтан Филипс (Орден Гермеса)

 

Эндрю Волкер (Небесный Хор)

 

Руперт вон Витце (Дети Эфира) || Джим

 

Ник (Вербена)

 

Интерлюдия 1  Глава 1  Интерлюдия 2

 

Все заранее знать нельзя, это Лондон, детка (c)

[Торк]

— Прости... — полушёпотом сказала Эндрю девушка.

Повернувшись к демону и Элизабет, Лили дёрнулась с места, намереваясь настичь первого. Остатков её веры хватило бы, чтобы нанести удар не в тело, а в сам дух Падшего.

 

- Стой! - Воскликнул Эндрю и рванулся следом за подругой. Священник понимал, что человеку остановить Лили не под силу и собрав остатки веры начал преобразовываться в здоровенного мужчину с крыльями. Крылья были прозрачно-голубого цвета, вокруг пояса клубились то ли щупальца, то ли лишние конечности, глаза пылали ярко синим пламенем, а голос стал громче и четче. Преподобный вырос до трех метров и потянулся своей новой рукой пытаясь остановить Лили. Он немного не успевал, но к счастью Джим метнулся под ноги девушке и Эндрю смог схватить нефанди за плечи. Без особого труда приподняв подругу в воздухе Волкер развернул ее к себе и вернул Лили ее фразу. 

 

- Прости. Но это будет неуместным и я не готов тебя терять.

Изменено 19 октября, 2019 пользователем Торк

[Фолси]

Элизабет громко, пронзительно вскрикнула, когда карта в её руках взорвалась холодом и тленом. Плеть негативной энергии хлестнула девушку, моментально обращая её кожу и плоть в серый, заиндевевший пепел. На карте оказалась расставлена ловушка, и даже Элизабет не смогла её почувствовать. 

Тут бы девочка и нашла свой конец, несмотря на всю исключительность. Но Сабаот, разум которого нещадно дробился на мелкие осколки, которые затем складывались в новые воспоминания, ощущения, эмоции, протянул дрожащую руку вперёд. Он.. вспоминал. Теперь он мог отличить свои воспоминания от чужих, ложных. Мог разделить свои стремления и чужие приказы.

Но забота о Лиз не была приказом. Это желание шло из самого сердца ангела. И даже сейчас Сабаот, не осознавая ничего вокруг, направил всю скопленную веру в изувеченную, едва живую фигурку своей приёмной дочери. Целительная сила веры возвращала девочке прежний облик, помогала выстоять под напором разрушительной магии Элифаса и закончить заклинания. О том, какие муки при этом испытывала Лиз, можно было только догадываться. 

Реальность вокруг менялась, выстраиваясь в соответствии с настоящими воспоминаниями Сабаота. Каким бы прекрасным не был выдуманный Вавилон, на деле его никогда не существовало. Небеса затянуло чёрными тучами. Стало тяжёло дышать. Что-то захрустело на зубах - пепел.

 

 

Город внизу пылал, разрушенный почти до основания. Две неисчислимые армии сражались на его улицах.. но сражались не друг против друга. Смертные маги объединились с легионами падших, заполонивших небеса, чтобы дать отпор семи уродливым созданиям, крушащим город. Эти семеро были настоящими исполинами, которые возвышались над самыми высокими домами. В них было столько абсолютной злобы, что даже один взгляд в сторону существ пробирал до дрожи. Люди и ангелы создали себе новых богов взамен ушедшего, но те оказались способны только разрушать.

Сталкивались заклинания, которые бы уже давно оставили на месте Лондона выжженный кратер. Заносчивый архимаг мог только мечтать о том могуществе, которым владели рядовые маги прошлого. И сейчас эти маги отчаянно пытались хоть как-то пробить несокрушимую защиту злобных нефилим. Безрезультатно. В то же время каждая магическая атака нефилим уничтожала сотни, тысячи падших и смертных. Это была настоящая бойня без надежды на победу.

Вдруг одна ослепительно белая искра отделилась от воинства падших. Очертаний ангела было не разглядеть, но все поняли, кем он был. Люцифер засиял ярче солнца и, набрав разгон, пробил своим телом одного из нефилим. Чудовище вспыхнуло белым пламенем, обращаясь в прах. Баланс сил сместился. Появился крохотный шанс на победу..

 

Зашипев, последние следы порчи исчезли с карты таро - и вместе с ними исчезла из Гобелена проклятая часть имени Сабаота. Иллюзия вокруг рушилась, более неподконтрольная рабису. Аспект света навсегда исчез из сущности падшего. 

 

Свет рассеялся вместе с мороком, явившим истинную причину поражения падших. Истинную причину падения Города Всех Народов. Вокруг был привычный рыбный завод, переделанный под храм. Щёлкнули засовы на дверях, из комнат осторожно выглянули жители ночлежки. Выглядели они неважно - боль и раны Сабаота терзали их тела, пока Престол сражался с магами. 

Элизабет свернулась комочком на полу, тихо всхлипывая.

- Ложь. Всё ложь, - плакала она. - Нам никогда не построить.. мы можем только разрушать..

Обессилевший Артур поднялся, покачиваясь на дрожащих ногах, и потратил остатки своей веры на то, чтобы исцелить раны последователей.

- Идите, добрые люди. Я.. мы со святой будем в порядке, - слабо улыбнулся он, шаркая в сторону Элизабет. Священник сел на пол рядом с девочкой и помог ей подняться, прижимая к себе.

- Всегда есть возможность выбора. Только мы решаем, чего хотим и на что способны, - тихо и ласково прошептал Артур на ухо своей приёмной дочери. Затем поднял тёплые синие глаза на магов и сосредоточился.. на Джиме, как ни странно.

- Лиз, дорогая, я думаю, Джим хотел бы тебя о чём-то попросить. Объясниться, - мужчина аккуратно вытер с лица девочки слёзы. Та недоверчиво и злобно взглянула на парня, но возражать не стала. 

[Thinvesil]

- Идите, добрые люди. Я.. мы со святой будем в порядке, - слабо улыбнулся он, шаркая в сторону Элизабет. Священник сел на пол рядом с девочкой и помог ей подняться, прижимая к себе.

- Всегда есть возможность выбора. Только мы решаем, чего хотим и на что способны, - тихо и ласково прошептал Артур на ухо своей приёмной дочери. Затем поднял тёплые синие глаза на магов и сосредоточился.. на Джиме, как ни странно.

- Лиз, дорогая, я думаю, Джим хотел бы тебя о чём-то попросить. Объясниться, - мужчина аккуратно вытер с лица девочки слёзы. Та недоверчиво и злобно взглянула на парня, но возражать не стала.

 

Джим пытался унять собственное сердцебиение. Он не понял, то ли очищение пошло не так, то ли это был какой-то побочный эффект, но до ужаса перепугался за Лиз, когда ее тело стало обугливаться вслед за картой. Как хорошо, что Сабаот был рядом! Юноша бросился к ним, порываясь обнять и спросить, точно ли они будут в порядке, но одернул себя и застыл напротив Лиз, не дойдя каких-то полшага.

 

- Да, я хотел объясниться! - Он уцепился за предложение Артура словно за спасательный круг. - Я хочу тебе сказать, что... Я болван! Мы узнали, что Артур, возможно, находится под чьим-то влиянием, и вы мне так понравились, и я так переживал за вас, что даже не подумал, как можно воспринять мои слова со стороны. И что я несу, я высказался несправедливо и грубо, но я не думал так на самом деле. Я очень хотел.. Я надеялся, что мы сможем помочь вам, - Джим взглянул на ангела и снова перевел взгляд на Лиз. - А все никак не получалось, и это просто выбивало из себя. К тому же я надеялся, что если мы сможем помочь вам, то тогда вы поможете нам спасти Руперта, и чем больше я хотел этого, тем больше делал глупостей. - Джим вдохнул и, с шумом выдохнув, опустил голову. - Я даже не смею надеяться на то, что вы простите меня. Что ты простишь меня, Элизабет. Я знаю, что не заслуживаю прощения. - Подняв снова полный искреннего раскаяния взгляд, юноша все же нашел в себе силы довести свою речь до конца. В его глазах плескались одновременно и вина, и решимость. - Но Артур сказал мне, что если сердцем чувствуешь, что это правильно, то нужно следовать своему пути и слушать свое сердце. - Парень вымученно улыбнулся, посмотрев на рядом стоящего ангела. - То, что Руперт томится там, в мандрагоре - это не правильно. Он не должен был собой жертвовать. Он не должен был меня благодетельствовать. Я не знаю, зачем и почему он так поступил: то ли из человеколюбия, то ли потому что в этом было его призвание, то или еще по какой-то причине - но я знаю, что ничем не заслужил такой милости. Но он сделал это, и я не могу сделать для него меньшего. Мне ужасно жаль, что пришлось снова явиться сюда и сразиться с вами, но таковы были условия, при которых бы нам смогли вернуть Руперта, и я не мог поступить иначе. Он давно освободил меня и оставил в этом мире свободным человеком, чтобы я больше никогда не был слугой, но для него я готов на все. Даже если это "все" разорвало бы мое сердце. - Горечь, захватившая его от воспоминаний о том, что все провалилось, сменилась грустным теплом. - Хотя я рад, что вы, наконец, освободились. Это тоже правильно. Я... Я понимаю, как важен для тебя Артур, ведь Руперт тоже для меня очень важен. Я не мог поступить иначе. 

 

Джим сглотнул и застыл, ожидая ответа девушки. Он был готов ко всему: даже если бы она сейчас на него наорала, ударила, убила бы магией - он бы и не подумал сопротивляться. Страшно было представить, как это могло выглядеть со стороны, когда тот, кто называл себя твоим другом, пришел вдруг все разрушить и уничтожить самого дорогого для тебя человека. 

Изменено 19 октября, 2019 пользователем Thinvesil

[BornToSeek]

Она не могла пусть остатки веры просто на то, чтобы вырваться из хватки Эндрю, они нужны были ей для атаки. А обычных сил, рывков и рыка тут явно не хватало. Проклятие! И ей даже нечего было сказать священнику в ответ. Тут бесполезно спрашивать "зачем" или "почему", ведь она уже знала ответы. Не было смысла и просьбах с мольбами, ведь её решение было слишком разрушительным, чтобы его мог принять нормальный человек. Вся идея провалилась, а уж какой прекрасный момент для подлого удара оказался упущен!

И с какой великой ненавистью она относилась к виду целого и процветающего Вавилона, в настолько же благоговейный трепет и священный страх пришла при виде нефилимов-разрушителей. Неужели им удалось своими глазами узреть воспроизведение событий далёкого прошлого? Безумно воодушевляющее зрелище. Да, они не зря напали на демона. Это абсолютно того стоило. Жаль только, что не удалось загнать Престола обратно в Бездну, но растекаться в печаль от своей неудачи Лили не собиралась всё равно. Повезёт в другой раз... может быть.

Когда видение рассеялось и все вернулись в обычный серый мир, внезапно заявили о себе раны и телесные, и душевные, на которые культистка, казалось, забыла обратить внимание в "Вавилоне". Внутри всё давило и кололо, а кровь из порезов растекалась по коже.

 

- Ложь. Всё ложь, - плакала она. - Нам никогда не построить.. мы можем только разрушать..

 

Кривясь от травмы, перенесённой аватаром (от которой невозможно было получить хоть какое-то удовольствие), девушка всё-таки выдавила из себя улыбку, хоть и отвернулась в этот момент от остальных. Разочарование... Прелестно. Что может быть лучше рушащихся мечт о лучшем мире? Только рушащиеся мечты о лучшем мире великих людей, владельцев великих душ и прочих исключительно одарённых идеалистов.

Пытаясь потихоньку исцелить ослабленной магией свои раны на теле, Лили, уже не улыбающаяся, бросила взгляд в сторону Эндрю. Совершенно беззлобный и мягкий.

Изменено 19 октября, 2019 пользователем BornToSeek

[Торк]

Пытаясь потихоньку исцелить ослабленной магией свои раны на теле, Лили, уже не улыбающаяся, бросила взгляд в сторону Эндрю. Совершенно беззлобный и мягкий.

 

Эндрю поставил девушку на пол, постепенно становясь самим собой.

 

- Я тебе потом все объясню, - шепнул он Лили обнимая и прижимая ее к себе. Милости Казарона хватило, чтобы залечить раны подруге и себе, кажется Лили больше не пыталась ни на кого кидатсья и можно было послушать, что там Джим говорит Элизабет.

[Фолси]

Я не мог поступить иначе

 

Лиз шмыгнула носом. Она не была особенно сентиментальна, но одного отрицать не могла.

- Наверное.. у каждого есть тот, ради кого не страшно умереть, - девочка поёжилась, вспоминая, как её тело рассыпалось под напором жуткой, колючей и чуждой всему живому магии. Но даже тогда, полностью осознавая свою неминуемую гибель и холодея от ужаса, она не отпустила карту и не бросила заклинание. Артур.. Сабаот был лишь слугой, таким же орудием, как и ополченцы. 

Но Артур Линсдейл стал её отцом. Она должна была хотя бы попытаться отплатить ему за всё добро. 

Наверное, Джим поступал схожим образом.

- Я.. должна ему помочь? - тихо спросила девочка у ангела. Тот отрицательно покачал головой.

- Ты никому ничего не должна. Но когда люди идут навстречу друг другу, им обычно становится легче. 

Элизабет вздохнула.

- Я не могу вернуть тебе Руперта, Джим. Но плоть - это лишь каркас. Для мага важен только аватар. Аватар.. да, я могу вытащить его из останков и переселить в новое тело. Могу найти овиум Руперта и провести вас внутрь. А вы уж.. сами узнаете, нужна ли ему ваша помощь или нет, - несмотря на то, что Элизабет говорила с нарочитой неохотой, блеск в её глазах разгорался ярче. Её предлагали сложную задачу. Заскучавшая от собственного могущества девочка не могла упустить такой шанс. - Только для аватара нужно пустое, бездушное тело. Или тело Спящего. Но в этом случае душа спящего со всеми воспоминаниями будет поглощена аватаром мага. 

[Thinvesil]

- Только для аватара нужно пустое, бездушное тело. Или тело Спящего. Но в этом случае душа спящего со всеми воспоминаниями будет поглощена аватаром мага.

 

Джим кивнул. Как ни крути, а все сводилось к тому, что ему придется пожертвовать собой ради спасения Руперта. Не потому что он был бездушным, но он был спящим, а значит, его тело тоже подходило, совесть и чувство порядочности не позволяло искать вместо себя кого-то еще, и к тому же он действительно готов был даже умереть - если это позволит спасти бывшего господина. 

 

- Не знаю, понравится ли ему быть таким, - юноша оглядел себя. - Но лучше уж быть таким, чем быть там. Во всяком случае, он будет живой. - Джим грустно улыбнулся девочке. - Если это поможет спасти господина Руперта, я умру успокоенным.

[Торк]

- Не знаю, понравится ли ему быть таким, - юноша оглядел себя. - Но лучше уж быть таким, чем быть там. Во всяком случае, он будет живой. - Джим грустно улыбнулся девочке. - Если это поможет спасти господина Руперта, я умру успокоенным.

 

- Не спеши умирать, Джим. Кажется у нас есть специалист по созданию тел. - Напомнил Эндрю о Адриане. - Душу я бы ему не доверил, но если дело только за телом, футляры у него получаются красивые.

[BornToSeek]

Вернуть Руперта в новое тело через вытягивание аватара? Лили казалось, что Адриан изначально сделал бы что-то в этом духе, но раз Сабаот остался жив, то Общество останется при своих дарах и сможет дальше охотиться на вампиров в бедных районах. Мессы прекратятся, это да, но вряд ли Кинга это полностью устроит. Но может сделанного хватит, чтобы он создал пустое тело? Кажется, шанс вернуть Руперта ещё теплился. Только вот...

— А что такое овиум? — тихо спросила культистка у товарищей по команде.

[Thinvesil]

- Не спеши умирать, Джим. Кажется у нас есть специалист по созданию тел. - Напомнил Эндрю о Адриане. - Душу я бы ему не доверил, но если дело только за телом, футляры у него получаются красивые.

 

— А что такое овиум? — тихо спросила культистка у товарищей по команде.

 

- Ну... Наверное. - Джим старательно выпинал из сознания мысль о том, что Эндрю только что назвал его уродливым, и попытался обдумать эту идею. - Хм, он ведь создал из портрета жену художника. Если он сможет сделать для Руперта тело с его родной внешностью, то, наверное, это его больше устроит. И господин сможет воссоединиться с семьей. - Повернувшись к Лили, юноша постарался ответить так, как ему объяснял когда-то хозяин. - Овиум, это такое место, где хранится аватар мага. Его душа. Господин барон говорил, что туда очень сложно попасть, и не каждому из магов такое под силу, но Элизабет наверняка справится. Она очень сильная колдунья. - На лице парня расцвела искренняя гордая улыбка, словно он говорил не о ком-то другом, а о себе. После того, что Лиз проделала с Сабаотом, сомневаться в ее талантах не приходилось - она действительно была одаренной, и это при том, что не обучалась в Аркануме!

[BornToSeek]

- Овиум, это такое место, где хранится аватар мага. Его душа. Господин барон говорил, что туда очень сложно попасть, и не каждому из магов такое под силу, но Элизабет наверняка справится. Она очень сильная колдунья.

 

— И мы сможем попасть туда? К его аватару? Я хочу, — с безумной уверенностью заявила Лили. — Если он вдруг решит, что ему не нужна наша помощь, то по крайней мере он узнает, насколько сам нужен нам.

Интересно, как это самое место должно вообще выглядеть. Как какая-нибудь мутная магическая ерунда или более осмысленно? Культистка впервые слышала о чём-то подобном, но она уже жутко хотела увидеть это. Тем более, раз это было связано с Рупертом.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем BornToSeek

[Thinvesil]

— И мы сможем попасть туда? К его аватару? Я хочу, — с безумной уверенностью заявила Лили. — Если он вдруг решит, что ему не нужна наша помощь, то по крайней мере он узнает, насколько сам нужен нам.

 

Джим улыбнулся. Что ж, мысль спросить у самого Руперта, что ему более по душе, была по-своему привлекательна. По крайней мере, не придется опасаться головомойки за самоуправство. А если господин решит оставить как есть? Впрочем, тогда Лили покажет ему, где раки зимуют. Итак, решено. Договорившись с Элизабет о будущей встрече и поблагодарив ее за возможность спасти Руперта, Джим вместе с остальными покинул здание рыбного завода, пребывая в весьма задумчивом настроении. Столько всего нужно было сделать! 

[Кайра]

- Вы, не забыли о нашем приглашении?- спросила Линда, когда они покинули здание рыбного завода.  Конечно ей хотелось пригласить к ним и Лиз.  Девочка видела только Ист - Энд. Его мрачные улицы, заводы и фабрики, которые своими трубами тянулись в небо и выбрасывали как исполинские драконы столбы черного дыма в свинцовое лондонское небо. Грязь, копоть покрывала одежду горожан, они с братом жили в более презентабельном месте, их особняк стоял среди величественных деревьев, что летом давали живительную прохладу.

[Ewlar]

- Мы с Линдой прибыли верхом, не в экипаже. Честно говоря, я не думал, что сегодня мы уйдём отсюда живыми, тем более, на своих ногах. Погода славная, поэтому мы можем прогуляться через несколько кварталов пешком.

Впрочем, отсюда можно было выйти и через портал, добравшись во-он до того здания и пройдя под его стеной. Взяв лошадей под уздцы, Нейтан и Линда отправились вперёд, она открыла вход и скоро вся команда оказалась перед особняком Протея Пуллвика.

 

Их встретил... Лионель Джонсон.

- Зайдите, - еле сдерживая волнение, бросил он и прошёл вперёд, в холл. Повернулся, не предлагая сесть, и выпалил: 

- Протея нет. Его арестовали инквизиторы за убийство аристократа Элифаса Леви и за хищение собственности Арканума.

- Когда же это кончится... - пробормотал Нейтан и, по дружескому порыву, положил руку на плечо Лионеля: "Держись".

- Куда его увезли, знаешь?

- Если не знаю, то выясню. Но за то небольшое время, что прошло, я выяснил, что Протея упрятали в казематы самой Академии, будет следствие, суд, я наслышан о его справедливости. Как туда пробраться - этого я не могу знать, я не маг. 

- Лионель, я спрошу, пожалуйста, ответь. Протея обвиняют понапрасну, или...

- Это имеет для тебя значение? - ухмыльнулся Лионель? - Для меня - нет. Впрочем, я уверен, что это вновь интриги. Со своей стороны я сделаю всё, что нужно, я готов помогать, если вы все встанете на сторону Протея, чтобы его освободить. Просто сейчас я сам теряюсь, что предпринять. Всё-таки это маги.

- Ну, мы тоже маги, - Нейтан посмотрел на товарищей. - Итак, вот нам новая проблема.

[Кайра]

- Это не просто маги, сказала она  Нейтану.  А им теперь уже  не кому обратиться, союзников у них не было. Она с сочувствием посмотрела на Лионеля,  конечно она попытается, что - то сделать. Но она боялась, что каждый их шаг, которые они делали затягивал их все больше и больше в болото, из которого им не выбраться. Такое чувство, что они скоро позавидует  Руперту, который сидит в мандрагоре.

 

- Нам нужно не идти против магов, а найти истинного убийцу аристократа, тем самым мы докажем невинность профессора, пояснила она брату. - Благо у нас есть целое детективное агентство, она попыталась приободрить брата и Лионеля.

[Thinvesil]

Их встретил... Лионель Джонсон.

- Зайдите, - еле сдерживая волнение, бросил он и прошёл вперёд, в холл. Повернулся, не предлагая сесть, и выпалил:

- Протея нет. Его арестовали инквизиторы за убийство аристократа Элифаса Леви и за хищение собственности Арканума.

 

- Это какой-то бред! - пробасил Джим, озадаченно переглядываясь с магами. - Мистер Пуллвик не мог убить Эльфаса. Он вообще никого не стал бы убивать. - Юноша задумчиво потер шею, прикидывая, что делать дальше. - Нам нужен мистер Пуллвик, чтобы связаться с Адрианом - он заключил сделку, и ему сообщать о ее исходе. Лионель, вы не знаете, на когда там назначен суд? Может, мы придем, когда этот фарс закончится? Уверен, его оправдают.

[Торк]

- Элифас был злой и гадкий человек, если Протей действительно его убил, одной проблемой меньше. - Хмыкнул Эндрю. - Что же до арканумских судов, на одном из них мы уже побывали - оправдывать не будут даже невиновного, но если дадут возможность искупить вину, я помогу Протею.

[Кайра]

Как только они распрощались, Линда попросила съездить Нейти в его спортивный клуб.

- Мне нужно мужское седло, посоревнуемся в  верховой езде, - она знала, что если они сейчас  придут домой то  разойдутся по разным комнатам и  будут там нервно ходить из угла в угол. Им надо сейчас надо было немного собраться с мыслями, а езда и взятия барьеров поможет немного оттянуть этот  момент возвращения и трудных разговоров. Линде не нравился план  Лиз, но она не стала возражать. Иногда просто хотелось не ссориться. Завтра уже будет сочельник и праздничная суета  поглотит их.  Рождество и каникулы, нанесение визитов, приемы, балы - две недели  отдыха они заслужили. Линда на несколько дней съездит с отцом  в Париж, там экзотичная красота Линды, в отличие от Англии, будет восхищать публику. Да и потом, надо обновить гардероб, а несколько изящных шляпок всегда будут к лицу.

[Ewlar]

После того, как все разошлись из дома Протея Пуллвика

 

Как только они распрощались, Линда попросила съездить Нейти в его спортивный клуб.

 

Может быть, эти мысли были неуместны в таких обстоятельствах, но всё равно, до условного часа, они ничего не могли сделать. Следовало хотя бы отвлечься. Приехав в клуб, дав лошадям отдых, а себе заказав обед, после они выехали с небольшой кавалькадой в поля, за город, и два часа носились там по сугробам и тропинкам. Приятная усталость разогнала дурное настроение. Немного отдохнув после, Нейтан и Линда отправили нового жеребца домой с конюхом, а возле клуба наняли экипаж, чтобы ехать на встречу с командой. Настало время действовать.

[Thinvesil]

Особняк Пуллвика - Община Артура

 

- Элифас был злой и гадкий человек, если Протей действительно его убил, одной проблемой меньше. - Хмыкнул Эндрю. - Что же до арканумских судов, на одном из них мы уже побывали - оправдывать не будут даже невиновного, но если дадут возможность искупить вину, я помогу Протею.

 

- Чем вы ему поможете? - мрачно хмыкнул Джим. - Вы и так на карандаше у Мортимера, а за вмешательство в законную процедуру он вас с потрохами сожрет и не вспомнит. Лучше не лезть, пусть инквизиторы делают свое дело. Я уверен, что Пуллвик Элифаса не убивал. Тот или умер от каких-то других причин, либо вообще таким образом смылся из Арканума и замел следы, когда почуял неладное. Максимум, что можно сделать для Пуллвика - попробовать размотать это с другой стороны, не мешая работе инквизиции, а еще лучше, открыто предложить им свою помощь, но ни в коем случае не влезая им наперерез.

 

Юноша еще раз взглянул на Эндрю и вернулся к тому, ради чего они сюда прибыли. 

 

- Лионель, я сейчас напишу письмо, в котором вкратце изложу то, что нужно знать мистеру Пуллвику. Проследите, пожалуйста, чтобы оно попало в его руки как только он вернется домой. Если ему будут нужны подробности - магистр знает, где нас искать, но это очень важное и не терпящее отлагательств дело, поэтому письмо - первоочередная задача.

 

Попросив у слуг необходимое, Джим присел за низенький столик и быстренько ровным почерком набросал короткое, но емкое письмецо:

 

"Сэру Протею Пуллвику, рыцарю Ее Величества королевы Виктории.

 

Сим извещаю, что нам с ребятами не удалось прекратить деятельность Общества, однако получилось поумерить его пыл и лишить некоторых преимуществ. В результате ангел, о котором мы говорили, был лишен Знания Света, а значит, более не сможет ни зажечь день над Лондоном, ни проводить свои испепеляющие мессы, которые так привлекали верующих. Дары от Света его последователи тоже уже не получат. Из этого следует, что для родичей мистера Кинга ни священник, ни ополчение более не представляют значительной угрозы. Возможно, этого будет достаточно, чтобы он согласился сделать тело для господина вон Витце. О его аватаре и всем остальном позаботится Элизабет, она сможет перенести это все в новое тело - пустую оболочку, если нам ее предоставят, либо подойдет тело спящего (оно у нас тоже есть, но лучше, чтобы для Руперта все было привычным). 

 

С нетерпением жду новостей о решении Адриана. Джим Стивенсон"

 

Перечитав письмо, юноша сложил его и вручил Лионелю. Получив с того слово, что письмо будет передано при первой же возможности лично в руки мистеру Пуллвику, молодой англичанин счел свою задачу выполненной и, подождав Летику, поехал домой. С утра он уже был на ногах. Забрал у нотариуса свое содержание на будущий месяц, взяв координаты одной строительной конторы, провел недолгие переговоры и, прихватив с собой бригадира, молчаливого и деловитого мужчину средних лет, поехал в общину, чтобы познакомить того с Артуром и показать ночлежку, чтобы строитель мог оценить фронт работ и подсчитать стоимость материалов. Теперь, когда опасение, что придется сражаться с ангелом, остались позади, Джим мог со спокойной душой сделать то, что давно собирался - помогать Общине в меру своих сил и возможностей и всячески принимать участие в ее жизни. 

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Thinvesil

[Ewlar]

Особняк Пуллвика

 

Лионель Джонсон

 

Взял письмо, хотя и не мог его сейчас передать. Конечно, он сильнее всех переживал, надолго ли задержан Протей и будет ли следствие справедливо к нему.

- Передам, как только смогу. А лучше - просто зачитаю на память. А то ещё припишут как улику против него, - этот человек на себе испытал несправедливость системы, а потому не доверял ей в большей части. 

- Боюсь, Протей проведёт в заточении всё Рождество, поскольку им сейчас никто не станет заниматься. Но это даст мне и вам время разобраться в том, что произошло на самом деле. Мисс Линда, я сейчас останусь здесь, возможно, мне разрешат принести передачу моему другу, надо собрать для него вещи. 

- Тогда встретимся завтра, после обеда, здесь или в агентстве, - предложил Нейтан.

Лионель кивнул. Он пока не знал, где останется ночевать, да и наверняка не заснёт сегодня. Остальные же пока ничего не могли сделать и им следовало просто отдохнуть от нынешних событий.

[BornToSeek]

Себя винить в поимке Пуллвика Лили не думала. Книгу всё равно он украл, зная, что это обнаружат, а уж убийство Элифаса... тут местная команда вообще была не при чём. И что-то культистке подсказывало, что Леви этот живёт и здравствует. Как-то рано он умер для таинственного хитреца, планировавшего осквернить трёх демонов. Может магистра подставили. А может нет. Девушку он волновал ровно в рамках возвращения Руперта. Если от его ареста не сорвётся сделка с Адрианом, то и волноваться нечего.

Филипсы отправились по своим делам, Джим с Летикой отбыли к себе, Эндрю с Лили тоже оставаться смысла уже не оставалось. Покинув поместье, пара отправилась в Ист-Энд, домой. Битва измотала не только тело, но и душу, и сил на что-то новое у той же культистки не было. Завтра можно будет вернуться к делам, но сегодня хотелось просто отдохнуть. Уже после отмывания крови на местах бывших ран, переодевания в чистое и обеда Лили, лёжа на кровати, сказала священнику:

— Ты хотел мне что-то объяснить.

[Торк]

Завтра можно будет вернуться к делам, но сегодня хотелось просто отдохнуть. Уже после отмывания крови на местах бывших ран, переодевания в чистое и обеда Лили, лёжа на кровати, сказала священнику:

— Ты хотел мне что-то объяснить.

 

- Точно, я хотел назвать тебе причины, из-за которых я тебя остановил. - Вспомнил Эндрю. - Аргументы о том, что Артура очищали и он больше угрозы для нас не представлял и прочие доводы в пользу добра я сейчас развивать не буду, - улыбнулся преподобный. - Давай рассмотрим последствия твоих успешных действий. Вот ты убиваешь Артура и получаешь жирный тофей в свою коллекцию, после чего на тебя нападает Элизабет. Девочка может корежить чужие аватары и представляет опасность даже для архимагов. Если у нее получается  - ты гибнешь. Если же ты добавляешь к трофеям еще и голову Лиз - у нас возникают серьезные противоречия с Морти, тот отматывает время назад и стирает нас из узора - мы опять гибнем, и самое грустное - бессмысленно. Лиз и Артур живы и здоровы, а нас выхватят еще до атаки. Я понимаю твой охотничий азарт, но мне не хочется терять тебя, Лили.

[BornToSeek]

— Элизабет скорее всего сама себя бы куда-нибудь добавила, карта против неё же обернулась. Мы тут разве в чём-то виноваты были бы? А если бы она себе в горло нож воткнула, нас Мортимер тоже убил бы? — кисло усмехнулась девушка. — Я вообще не собиралась там умирать... но даже если всё к этому и вело, то я не видела этого. Я не смотрю далеко вперёд, просто не могу, особенно когда дело касается не просто обычной охоты, а чего-то более... священного.

Это был бы не просто трофей, а настоящий подарок для Мастера. Лучше, чем любые носферату и мародёры. Победа над Престолом, пусть и подлая, стала бы первым настоящим триумфом для служительницы Жаждущего.

— Прости, если заставила понервничать, — повернув голову к Эндрю, мягко сказала Лили. — Вид Вавилона и слабость Престола... я стала как дикий зверь, который почуял запах крови жертвы.

Изменено 21 октября, 2019 пользователем BornToSeek

[Торк]

— Прости, если заставила понервничать, — повернув голову к Эндрю, мягко сказала Лили. — Вид Вавилона и слабость Престола... я стала как дикий зверь, который почуял запах крови жертвы.

 

- Ты же знаешь местные порядки. - Вздохнул Эндрю. - Не себя же Морти обвинять в неудачах, а тут как раз наш отряд во всем виноватый. - Что же до Престолов, если я правильно понимаю, будет еще и третий ангел. Может быть с ним тебе повезет больше. И все же я рад, что Абигаль можно оставить в покое, а Руперта удастся вернуть. Я чуть было не усомнился в Господе, но в итоге все разрешилось наилучшим образом, хоть и пришлось лишить тебя добычи. - Эндрю улыбнулся и подмигнул Лили. - Руперту придется много отрабатывать перед тобой эти лишения.