Сказки о войне

[Фолси]

вечер, Вест-Энд, особняк Протея Пуллвика

OST

 

Вест-Энд. Квартал знати и богатых нуворишей. Земля обетованная, откуда произрастали столпы, держащие на себе вес королевской власти. Именно там, скромно приютившись за собором в Темпле, стояли богатые трёхэтажные апартаменты. Для большинства это была всего лишь элитная частная школа, куда по разным причинам принимались далеко не все, и деньги не были гарантом. А из студентов кто-то и вовсе принадлежал к бедным сословиям Лондона, но стипендия, которую получали эти молодые дарования, покрывала их проживание в апартаментах Вест-Энда. 
И только посвящённые знали истинное предназначение закрытого лицея. Здесь Арканум тренировал будущих инквизиторов, превращал робких студентов в смелых учёных и, конечно же, воспитывал хватких дельцов и коварных политиков. Именитые выпускники Арканума, которым хватало средств для проживания на широкую ногу, предпочитали селиться именно в Вест-Энде. А если кому-то удавалось выкупить или построить такой дом, чтобы его окна выходили на магическую академию, то оный собственник тут же становился мишенью для завистников. 
 
К числу удачливых собственников принадлежал и мистер Пуллвик, одинокий состоятельный мужчина, который всё свободное время, казалось, проводил в бесконечных кутежах. В академии он числился как профессор искусствоведения, жадно скупал редкие произведения искусства, но ещё чаще создавал их сам. Статуи прекрасных юношей и девушек, металлические звери и деревья столь искусной конструкции, что позавидовал бы опытный ремесленник. Да, небольшой двухэтажный особняк Протея Пуллвика был настоящей кладезью дорогих и вычурных предметов, да и располагался в ухоженном парке Вест-Энда. 
 
Мистер Пуллвик часто устраивал приёмы "для своих друзей", к коим причислял едва ли не половину всего Лондона. Каждый, достаточно богатый, талантливый или просто дьявольски красивый мог попасть на такой приём, вдоволь вкусить изысканных блюд и сладких сплетен, завести полезные знакомства или представить публике проект, которому требовались спонсоры. Поэтому никто не удивился, когда очередное приглашение пришло сразу нескольким гостям. Многим гостям. Чего эти гости пока не знали - того, что все они являются молодыми студентами Арканума, едва начавшими осваивать серьёзную науку волшебства. 
 
На дворе смеркалось, парк благоухал, а из дома мистера Пуллвика лились музыка и соблазнительные запахи. Кто-то прибывал сюда в кэбах, кто-то предпочитал дойти прогулочным шагом от общежитий академии или своего родового поместья. 
 

вечер, доки, паб "Вольная сирена"

OST

 

Хорошо живётся тому, кто не думает о завтрашнем дне. Именно так старый актёр Винсент сказал молоденькой официантке, когда та приносила ему новую пинту. После девушке показалось, что старик с необычным интересом разглядывал дно своей пустой кружки, словно собирался что-то там увидеть. А когда через несколько минут официантка вернулась с кухни, старика и след простыл. Испарился он, что ли? Вот же резвый пердун. 
 
Том Бригс, бармен и держатель заведения, только ухмылялся, когда в его "Сирену" приходили.. гости. Отличить их от типичных выпивох было нетрудно: большинство имели затравленный взгляд, постоянно оглядывались в поисках фантомных преследователей, были напряжены. А ещё каким-то шестым, самым настоящим жопным чувством Томас понимал, что несмотря на загнанный вид эти "гости" чрезвычайно, дьявольски опасны. Но старые актёры уже давно убедили парня пойти на этот риск. Кто-то скажет, что убедили Тома вовсе не доводы о свободе, а заплаченные ему шиллинги, а то и вовсе чары странных постояльцев. Что же, деньги Том любил. И всё, что на них можно прикупить, тоже любил. Но все портовые выпивохи, хоть и не являлись источниками верной информации, могли бы ручаться за то, что Том - порядочный и сердобольный мужик. А если бы ещё и наливал за счёт заведения да к жёнам и детишкам после пятой рюмки не гнал, то вообще ангелом бы был! Впрочем, Бригс отлично знал, что жизнь у простолюдинов и, паче того, иммигрантов в Лондоне тяжёлая. И потому старался хоть немного осветлить их будни, пусть и самым топорным средством - выпивкой. Но лучше уж пусть меряются длиной заплетающихся языков, чем вместимостью обойм в перестрелках банд. 
 
На улице смеркалось, в пабе как обычно в это время было не продохнуть. Кто-то шёл сюда с работы, кто-то после домашних ссор, а кто-то пытался затеряться среди мрачной и серой, но по-своему пёстрой толпы. Именно последним Винсент велел подавать бутылки из особого запаса, который раз в несколько дней обновлял курьер из Общества Святого Павла. Видимо, что-то и впрямь сместилось в этом мире, если представители святых обществ задарма таскают в доки выпивку...
 

Спойлер

 

Спойлер

✡ Мокрое дело:

- поговорите с Винсентом Смитом

- отправьтесь в доки и узнайте, что случилось с "Вольной сиреной"

- проникните в дом Халлиганов и найдите улики против них
- проникните в канализацию и найдите улики против культа

- найдите способ выманить и остановить Асаиль

- выполнено

 

✡ Комедия в алых тонах:

- поговорите с Протеем Пуллвиком

- в вечернее время посетите квартиру Икабода Крейна в Ист-Энде

- выберитесь из Грёзы

- одолейте Красных Колпаков или убейте Икабода

- выполнено

 

✡ Лавка прожорливых чудес:

- посетите магазин Коллекционера в Уайтчеппеле

 

✡ Право уничтожения:

- посетите собор в Темпле, чтобы получить и сдать заказы на уничтожение нарушителей спокойствия

 

✡ Зелёный пакт:

- найдите источник "божественных слёз" Дуала

- заключите пакт с носферату или уничтожьте мандрагору

- выполнено

 

✡ Плоды ненависти:

- найдите Кристофера и Лилиан Зобек

- освободите Кристофера из-под власти нагараджа

- помогите Кристоферу одолеть Лилиан

- выполнено

 

✡ Вавилонский зверь:

- выясните, кто стоит за ополчением Святого Павла

- нарушьте деятельность ополчения или поддержите её

- остановите Сабаота

- выполнено

 

✡ Мой мир построен из песка:

- выясните, что затевает Протей Пуллвик

- встретьтесь с Адрианом Кингом 

- отнесите "подарки" четырём должникам

- выполнено

 

Спойлер

 

Спойлер

Анна Коллинз (Дети Эфира)

 

 

Летика (Эвтанатос)

 

 

Лили (Культ Экстаза)

 

Марло Грейвз (Орден Гермеса)

 

Линда Смит (Дети Эфира)

 

Нейтан Филипс (Орден Гермеса)

 

Эндрю Волкер (Небесный Хор)

 

Руперт вон Витце (Дети Эфира) || Джим

 

Ник (Вербена)

 

Интерлюдия 1  Глава 1  Интерлюдия 2

 

Все заранее знать нельзя, это Лондон, детка (c)

[Ewlar]

- Мне казалось у всех людей на первом плане будут стоять те, кто им дорог, — хмыкнула культистка.

 

- Да, на первом месте у меня всегда будет стоять моя семья, потом друзья,но это не означает, что я не буду переживать за тех кого не знала, но при этом они встретились на моем жизненном пути и если узнаю, что у них в жизни произошла трагедия, то не буду стараться им помочь по возможности.

 

- И ты права в стремлениях своей души, Линда, хотя жизнь и показывает, что доброты на всех не хватит. Но боюсь, нам лишь остаётся уповать на везение. Лили, и ты верно заметила: для нас всегда важнее тот, кого мы знали, кто был нам соратником. Хотя господь велит ко всем одинаково относиться, но чувств никто не отменял. И если есть возможность вернуть одного из тысяч, мы всегда выберем того кто был нам дорог, хорош он или плох. Магистр Пуллвик уже выбрал. А мы лишь можем поддержать или не делать этого. Но кто мы будем, если не используем последний шанс? Шансы ведь не даются каждый день.

Он уже хорошо знал, что не даются. Нейтан понимал, что тогда, на сходке у вампиров, и ему дали шанс. Вот только какой? И почему Протей заранее не сказал, что собирается там вытворить? Впрочем... Что бы он стал делать тогда? Отговаривать что ли? Ох, как всё сложно.

 

- Ну, вы можете предложить этому Адриану ту же сделку, что и сэр Пуллвик, леди Смит. 

 

- Легко вам, молодым, - с ноткой грусти пошутил Нейтан. - Но что ж, друзья. Мнения, по большому счёту, не разделились. Мы разные, но мы все хотим одного, вернуть Руперта в мир живых, вернуть ему то, что он пожертвовал ради нас - его время, его лучшие возможности. Профессор, полагаю, вы дали нам достойное занятие. Приступим.

[Торк]

Хотя господь велит ко всем одинаково относиться, но чувств никто не отменял.

 

- Господь такого не велит. - Тихо поправил Эндрю. Не то чтобы ему сильно хотелось проповедовать, но подобные мелкие неточности легко извращают смысл веры на противоположный, поэтому просто промолчать было бы не правильно.

 

- Мы спасем тех, кого удастся спасти, и помолимся за тех, кого не получилось. - Высказал он свое мнение. - Даже один спасенный, будет больше, чем ноль. И если выбирать, кого же спасать - я выберу Руперта. А посему сетовать о судьбе солдат бессмысленно.

[Кайра]

- Господь и правда не велел, но перед ним все равны, разве не так?  Ее покоробило, как святой отец  легко открестился от солдат, ради одного Руперта.  Настоящий священник так бы не поступил,  а значит вряд ли такой как Эндрю, может принести утешение ее брату. Придется искать  того  кто не ставит дружбу выше своего святого долга помогать близким. Благо эмоций на ее лице не было видно, Линда научилась их контролировать.

[Фолси]

- А вот и приглашение нашлось, - Протей поднялся в комнату, помахивая нарядным буклетиком в руке. - Миссис Марианна Вуд пишет, что я могу воспользоваться её гостеприимством, когда мне будет что сообщить мистеру Кингу. Сообщить мне, кхм, пока что нечего, но я напишу ей о том, что персона Адриана заинтересовала моих друзей. Думаю, он соблазнится встречей. Вот, прошу, - маг передал приглашение Летике и с чуть более радостным выражением лица взял пироженку, которую даже умудрился слегка посмаковать. 

[Thea]

Когда через день все желающие прибыли к поместью Марианны Вуд, оно встречало гостей мягким освещением, приветливым персоналом и почти сказочными рождественскими декорациями. Не смотря на то, что Рождество Христово в этом доме, очевидно, являлось особенным праздником, о самом Христе не напоминало ничего. Не было сцены малыша, в окружении милых овечек и великих мужей с дарами, не было крестов. Зато было много змей. Ненавязчиво, почти незаметно, но не скрыто от внимательного взгляда, символика змей присутствовала в поместье повсюду. Начиная со змеиной головы, приветствующей гостей на дверной ручке у входа и заканчивая обвивающей яблоко серебряной змеёй, как украшение на столе.

 

- Добрый вечер, - с улыбкой на красиво очерченных губах, приветствовал гостей Миссис Вуд её дворецкий Томас. - Добро пожаловать, прошу пройти в гостиную, - элегантный красивый жест ещё молодого, но уже возмужавшего, дворецкого указывал направление.
Разумеется, верхнюю одежду гостей были готовы взять под свою опеку ещё двое, на этот раз женщины, ничем не примечательные.

 

Когда с элементарным этикетом было закончено, и все уселись за большим уютно украшенным столом, а гости уже начали удивлённо осматриваться, не видя того самого Адриана Кинга, ради которого они прибыли сюда, Марианна Вуд встала со своего места и подняла изысканной работы хрустальный бокал для тоста.
- Душка Адриан немного задерживается, но к десерту он обязательно будет, - приветливые серые глаза коротко пробежались по гостям. - Я так рада с вами познакомиться, друзьям Адриана всегда рады в нашем доме. Прошу простить моего мужа, важные дела не позволили ему сегодня быть с нами, но Оливер, - она улыбнулась своему сыну, юному совсем парню, сидящему по левую руку от самой Марианны, - прекрасно исполнит все обязанности главы дома, верно, дорогой?
- Разумеется, матушка, - покорно кивнул светловолосый юноша, не только своими серыми глазами, но и чертами лица похожий на мать. Только ей уже было почти пол века, а ему лет 17, не больше. - Если у вас возникнуть какие-то вопросы, обращайтесь, - с невероятно приветливой улыбкой обратился он к гостям.
- А теперь, дорогие мои, выпьем за знакомство и насладимся ужином, - с этими словами Марианна, наконец, села обратно и с несколько печальной улыбкой посмотрела на сына.

 

На ужин принесли множество разнообразных яств, пожалуй, тут было еды не только на любой вкус, но и такое количество, что хватило бы на неделю или даже две. Запечённая рыба, изысканно украшенная различными овощами и долькой лимона, будто улыбающейся; утка в яблоках; различные заморские салаты и множество типично рождественских яств. Страшно было подумать как тут празднуют Рождество, если для обычного ужина стол едва не ломился от обилия еды и рождественских декораций.

 

Во время трапезы царила атмосфера уюта, но вряд ли кто-то из гостей мог забыть причину, по которой они сюда прибыли. И всё же, осознание, что встреча с Адрианом уже близка, а, значит, и возможность воскресить Руперта приближается, могла у кого-то и вызвать некое чувство трепетного предвкушения.
- Будьте с ним вежливыми, - вдруг произнесла Марианна, нанизывающая на свою вилку слишком тонкие для подобной процедуры листья какого-то явно не местного растения. - Он душка, но такой ранимый. Никогда не покажет, если вы его обидели, слишком горд, но… Может и отказать вам, если не будете себя хорошо вести. Но вы ведь будете вести себя хорошо, верно? - вновь короткий печальный взгляд в сторону сына и приветливая улыбка, обращённая к гостям.

 

возможны броски

Спойлер

- присмотреться к Марианне

- понаблюдать за Оливером

- понаблюдать за персоналом

- заметить в книжном шкафу что-то интересное)

 

успех - 3

Изменено 23 сентября, 2019 пользователем Thea

[Thinvesil]

- Будьте с ним вежливыми, - вдруг произнесла Марианна, нанизывающая на свою вилку слишком тонкие для подобной процедуры листья какого-то явно не местного растения. - Он душка, но такой ранимый. Никогда не покажет, если вы его обидели, слишком горд, но… Может и отказать вам, если не будете себя хорошо вести. Но вы ведь будете вести себя хорошо, верно? - вновь короткий печальный взгляд в сторону сына и приветливая улыбка, обращённая к гостям.

 

Джим нерешительно поерзал на стуле, но тут же вспомнив, что так делать негоже, снова уселся ровно.

 

- Это самое меньшее, чем мы можем отблагодарить вас за столь чудесное гостеприимство, миледи, - с достоинством ответил юноша, как его учил наставник по этикету. - Возможно, если вы подскажете нам, какие темы лучше не затрагивать, чтобы ненароком не задеть чувства господина Кинга, мы справимся с этой задачей лучше. 

 

Тепло улыбнувшись, англичанин отрезал себе кусочек стейка и продолжил наслаждаться ужином.

[Кайра]

День проведенный в ожидание, когда можно было все повернуть назад и не рисковать. Но Руперт был их другом и в назначенный час к поместью подъехал кэб. Лионель попросил их быть острожными и вернулся к работе, сейчас он был встревожен, поэтому старался заняться делами, чтобы мозг не возвращался к той сделке, что заключил Протей. Нейтан помог Линде выйти из экипажа. Они подождали когда их представят хозяйке дома и после этого присоединились к остальным. Линда и Нейтан поблагодарили хозяйку и убедили ее в добрых намерениях.

[Thea]

- Возможно, если вы подскажете нам, какие темы лучше не затрагивать, чтобы ненароком не задеть чувства господина Кинга, мы справимся с этой задачей лучше.

 

- Ах, какой вы Душка! - улыбка Марианны стала ещё теплее, - дело не в темах, юноша. Дело в том, как вы их заворачиваете. Но, за разговоры о... - женщина задумчиво наморщила лоб, - как бы это сказать... Да, о ему подобных лучше не отзываться так, как вы о них думаете. Пожалуй, этот совет я вам дам.

[Thinvesil]

- Ах, какой вы Душка! - улыбка Марианны стала ещё теплее, - дело не в темах, юноша. Дело в том, как вы их заворачиваете. Но, за разговоры о... - женщина задумчиво наморщила лоб, - как бы это сказать... Да, о ему подобных лучше не отзываться так, как вы о них думаете. Пожалуй, этот совет я вам дам.

 

- Благодарю вас. - Юноша ответил улыбкой и вернулся к своей тарелке. Откровенно говоря, о вампирах он вообще никак не думал, хотя, что естественно, побаивался инстинктивно. Однако одно он понимал точно: без этого Кинга и его согласия Руперта вернуть не получится. 

[BornToSeek]

Лили была вся на нервах. Спокойная светсткая обстановка нагоняла на неё лёгкий страх, в основном из-за того, что культистка вообще не знала, как подобает вести себя со всякой мишурой и правилами, которые обычно её не волновали. Как бы не сделать чего, что не понравится этому вампиру. Кажется, сейчас придётся как можно меньше отсвечивать. Ну, Руперт, погоди, это тебе тоже припомнится! Хоть бы только всё прошло хорошо...

Девушка старалась держаться рядом с преподобным, а за столом, постоянно чувствуя совершенно непривычную неловкость, аккуратно и неспешно (в рамках своих возможностей) принялась за блюда, отдавая предпочтение мясу. Жена вампира ведь не навела на него какую-нибудь очередную чуму? В прошлый раз уже хватило одной.

Изменено 23 сентября, 2019 пользователем BornToSeek

[Торк]

Эндрю заметил нервозность подруги и аккуратно помогал ей подкладывая нужные куски. Какого-то подвоха от хозяев священник абсолютно не ожидал - Протей был прав, для тех кто самосознает себя несколько столетий пустые и мелкие подставы и убийства явно давно должны наскучить. Взрослые же не ведут себя как дети? Так и вампиры играют в более сложные игры. В любом случае, стоило поощрить Казарона за хорошее поведение и насладиться роскошным ужином в приличном доме.

 

- Представь что мы в опере, дорогая. - Шепнул пастор на ухо Лили. - Только представление здесь даем мы, а наши хозяева выступают в качестве зрителей. Будь естественна и не волнуйся.

[BornToSeek]

— Если я буду естественна, то вместо драмы все увидят комедию, — волнительно вздохнув, тихо ответила культистка. — Я не умею казаться типичной благовоспитанной девицей, меня правила из себя выводят. Поскорей бы Кинг уже пришёл, мы поговорили и смогли уйти делать то, что надо для Руперта.

Хорошо ещё, что Мастер всего этого не видит, иначе пришлось бы и перед ним стыдиться.

Изменено 23 сентября, 2019 пользователем BornToSeek

[Торк]

— Если я буду естественна, то вместо драмы все увидят комедию, — волнительно вздохнув, тихо ответила культистка. — Я не умею казаться типичной благовоспитанной девицей, меня правила из себя выводят. Поскорей бы Кинг уже пришёл, мы поговорили и смогли уйти делать то, что надо для Руперта.

 

- Комедийных актеров любят больше, чем драматических и унылых. - Повеселел Эндрю. - Пожалуй, делать "качели" перебор, люстра не выдержит, но спокойно поесть без оглядки на ножи и вилки вполне себе можно. Если сложно, можешь просто повторять за Джимом, парень пал жертвой хороших манер и этикета.

[BornToSeek]

— Если сложно, можешь просто повторять за Джимом, парень пал жертвой хороших манер и этикета.

 

Сглотнув, Лили начала поглядывать в сторону бывшего слуги Руперта, стараясь понять, как и что он делает, и затем повторяя. Ну или хотя бы пытаясь повторять. Со стороны эти косые взгляды могли бы показаться забавными, но Лили действительно старалась, пусть и делала это не слишком незаметно. Всего один вечер и потом всё, опять никаких правил, опять можно есть нормально, можно перестать нервничать и стать собой. И как вообще люди могут на постоянной основе так жить? Кошмар!

[Thea]

- Только представление здесь даем мы, а наши хозяева выступают в качестве зрителей.

 

Но и сам Эндрю зрителем оказался весьма внимательным. От него не скрылись редкие, но полные любви и одновременно скорби, взгляды, которые Марианна бросала в сторону своего сына Оливера. Почему улыбка жизнерадостного сына вызывает у женщины столько печали? Очевидно, что она вызывает воспоминания о чей-то смерти, в этом пастор мог быть уверен.

Поймав взгляд священника, миссис Вуд улыбнулась ему. Приветливо, открыто, искренне. Эта женщина была хорошим человеком, но почему тогда водилась с вампиром? Из её слов можно было понять её дружеское отношение к Адриану. Она помогала вампиру не потому, что была вынуждена это делать. Она считала его другом.

[Selena]

Изобилие на столе впечатляло. Попробовав несколько особо приглянувшихся ей блюд, Летика неторопливо пила чай, рассматривая хозяйку всего этого великолепия, ее сына, и окружающее пространство. В разговоры вокруг она привычно не вмешивалась, лишь слушая своих бывших соратников - Летика ждала того, ради кого они пришли в этот дом. Того, кто обещал исполнить на первый взгляд невозможное. С ним она поговорит. А светских бесед Летика никогда не любила.

[Торк]

Но и сам Эндрю зрителем оказался весьма внимательным. От него не скрылись редкие, но полные любви и одновременно скорби, взгляды, которые Марианна бросала в сторону своего сына Оливера. Почему улыбка жизнерадостного сына вызывает у женщины столько печали? Очевидно, что она вызывает воспоминания о чей-то смерти, в этом пастор мог быть уверен.

Поймав взгляд священника, миссис Вуд улыбнулась ему. Приветливо, открыто, искренне. Эта женщина была хорошим человеком, но почему тогда водилась с вампиром? Из её слов можно было понять её дружеское отношение к Адриану. Она помогала вампиру не потому, что была вынуждена это делать. Она считала его другом.

 

- Пока мы ждем Адриана, сударыня, я хотел бы поблагодарить вас за теплый прием. - Улыбнулся Эндрю хозяйке дома. - Гостеприимство угодно Господу, и если я могу помочь вам в чем нибудь или развеять сомнения и даровать надежду - я к вашим услугам.

[Thea]

я к вашим услугам

 

- Благодарю вас, отец, - в голосе Марианны на мгновение появилось что-то, о чем она забыла уже давно. Вера в Бога? - Но, я нашла свой путь, - она вновь улыбнулась. - Мы верим в разные вещи. Но... ведь главное... верить? Когда теряешь веру, когда всё не имеет смысла, а потом тебе протягивают руку помощи... Ох, простите, что это я, - Марианна моргнула, скрывая влагу в глазах. - Я сделала свой выбор, теперь уже не нужно об этом думать. Впрочем, скажите, - она вновь посмотрела на Эндрю тем взглядом, с которым люди приходят исповедаться в грехах, - разве это плохо быть счастливой? Разве плохо сделать выбор и оставаться ему верной?

[Кайра]

Еда была вкусной, кофе  крепкий и со сливками как любила  Линда. Она ждала хозяина дома, ради этого они пришли. - Благодарю вас за гостеприимство, сказала она хозяйки  - Ваш сын очень милый молодой человек и хоть это был дом вампира, но тут было по своему уютно  и кто вообще сказал, что  поместье вампира должно быть угрюмым и населенным летучими мышами. 

[Торк]

Впрочем, скажите, - она вновь посмотрела на Эндрю тем взглядом, с которым люди приходят исповедаться в грехах, - разве это плохо быть счастливой? Разве плохо сделать выбор и оставаться ему верной?

 

- Человек создан для счастья, как птица для полета. - Уверенно ответил Эндрю. - Один из смертных грехов - уныние, противоположность счастью, так что счастливые люди угодны Господу. Верность выбору, так же богоугодна. Поэтому, я не думаю, что наша вера настолько разная, как кажется.

[Thea]

Марианна чуть склонила голову, благодаря Эндрю за его слова и, повернувшись к сыну, посмотрела на него будто другими глазами. Печаль всё ещё оставалась, но теперь она не была такой глубокой. Теперь во взгляде матери было куда больше тепла. Решение было принято давно, пора начать с ним жить счастливо и не винить себя больше ни в чем.

- Миссис Вуд, господин Кинг просил передать, что вот-вот прибудет, - вошедший в гостиную дворецкий наклонился к уху Марианны, чтобы не было нужды говорить громко. - Прикажете позаботиться о десерте? - с лёгкой улыбкой на губах поинтересовался он.

[Кайра]

- А вы не могли показать мне библиотеку? Линда вежливо обратилась к хозяйке, на самом деле она хотела узнать как это жить с вампиром вместе. Могут ли они испытывать привязанность. . Тот визит к королеве Анны тревожил ее, но больше всего из душевного равновесия выбила мысль, что ее родственник мог оказаться живым. Тогда почему он никак не пытался связаться с ними, но все же пришел на помощь.

[Thinvesil]

- Миссис Вуд, господин Кинг просил передать, что вот-вот прибудет, - вошедший в гостиную дворецкий наклонился к уху Марианны, чтобы не было нужды говорить громко. - Прикажете позаботиться о десерте? - с лёгкой улыбкой на губах поинтересовался он.

 

Джим заинтересованно посмотрел на дворецкого, мысленно сравнивая его с мистером Джейком, которого держал Руперт. Странно, что пальто гостей принимал не он, а две служанки. Интересно, чем они занимаются в обычные дни, подумал парень, незаметно продолжая наблюдать за дворецким.

[Ewlar]

Нейтан чувствовал себя тут как на любом светском обеде, поэтому решил немного подзаправиться, в рамках приличия, конечно. Зачем изводить себя лишней сдержанностью, когда хозяева так хлебосольны? Дежурные вежливые фразы и внутренний трепет в ожидании неизвестного.

Мальчик, каким ещё недавно был он сам, вызвал гораздо больший интерес, чем миссис Вуд - скучная и предсказуемая госпожа. Хотя бы потому, что Нейтану самому вряд ли разрешили бы, в столь юном возрасте, присутствовать на важной встрече. Наверняка, отец до сих пор считает его недостойным подобного доверия. Впрочем, он-то отчасти прав, а вот сын хозяйки... это не просто избалованный юнец, которому всё позволено, которого демонстрируют гостям, как своё высшее достижение. Нет, он тут равный. Или успешно делает вид.

 

Присмотреться к Оливеру.

[Thea]

Джим заинтересованно посмотрел на дворецкого, мысленно сравнивая его с мистером Джейком, которого держал Руперт.

 

Чем дольше парень разглядывал дворецкого, тем больше ему казалось, что он сейчас выглядел несколько иначе, чем тогда, когда впускал их в дом. Нет, внешность оставалась той же. И поведение. Но сейчас ему будто не хватало изящества. Чего-то неуловимого. Словно принимал их один человек, а сейчас с миссис Вуд беседовал совсем другой. Странно.

 

 

Нет, он тут равный. Или успешно делает вид.

 

Как ни смотри на Оливера, а был он парнем не только красивым, но и очень хорошо воспитанным. Вежливо и приветливо улыбался, старательно играя роль хозяина поместья, как окрестила его матушка. Видимо Джеймс Вуд, муж Марианны и отец Оливера, часто пропускал подобные ужины. Или вообще ужины. В любом случае, Оливер умело играл отведённую ему роль.

 

 

- А вы не могли показать мне библиотеку? Линда вежливо обратилась к хозяйке

 

- Разумеется, дорогая, - кивком отпустив дворецкого на кухню, миссис Вуд улыбнулась Линде. - Что же, дорогие мои гости, ещё немного, и вы сможете обсудить с Адрианом ваши дела. Сейчас же прошу немного размяться. Пусть стол приготовят к десерту, а мы с вами... Кто-то ещё желает посмотреть на библиотеку? Заверяю вас, она потрясающая. Впрочем, тут всё чудесное, - она рассмеялась, признавая отсутствие скромности в вопросе богатства обстановки. - Оливер, покажи гостям наш зимний сад.

- Разумеется, матушка, - тут же отозвался Оливер, поднимаясь со своего стула и предлагая Линде отодвинуть её стул, чтобы могла встать она. - Зимний сад полон прекрасных цветов, - почти певучим голосом произнёс он, показывая в сторону одной из дверей, ведущих из гостиной. - Вам нравятся цветы? - с лёгкой улыбкой на губах спросил он Джима.

Почему его, а не кого-то из девушек? Наверное, почувствовал в нем ровесника.

- Вас никто не гонит, можете просто посидеть, - поднявшись, Марианна кивнула сыну, отодвинувшему и её стул и вздохнула. - Вы так молоды, можете себе позволить и отдых после ужина. А мне приходится двигаться, чтобы не скрипеть. Не хотелось бы позорить мужа, скрипя на важном приёме. "Что с вашей женой, мистер Вуд?", будут ахать они, "совсем заржавела", будут смеяться они, - пошутила Марианна, отправляясь к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагалась библиотека.