Победитель получает всё - игра

[SnowK]

Победитель получает всё

 

 

“Это будут самые лёгкие десять тысяч в твоей жизни…”

 

Спойлер

...слова, произнесённые его другом, альтмером Карондилом десять лет назад отпечатались в памяти Марко так хорошо, что, казалось бы, были услышаны им прямо сейчас. То был обычный летний вечер – молодой рыцарь как раз вернулся из своего первого по-настоящему рыцарского приключения, первого… И последнего. Нет, ему не прострелили колено, просто он понял, что сражения с драконами и спасение принцесс – это не его. Да, он мог постоять за себя, но всё же предпочитал бить врагов ножом в спину, а не сходиться с ними стенку на стенку – и уж тем более не собирался принимать участие в глупой кампании, развязанной графом Каро. Объявить войну Бравилу – а, по факту, всей Империи… И о чём старик только думал? Нет уж, героизм хорош в меру, а своя рубашка, как говорится, ближе к телу…

 

Кстати о рубашках – давненько Марко не обновлял свой гардероб. Назавтра следовало бы прогуляться по магазинам, а до тех пор – в банк… Вот только все счета юноши оказались арестованы.
“- Как так?” – вопрошал он у матери. – “Всё из-за этой выходки графа”?

 

Нет, разумеется, нет. Должно быть, папаша таки успел лишить своего непутёвого отпрыска наследства – просто имперской бюрократической машине потребовался целый год на то, чтобы заставить его последнее слово вступить в силу. Но ладно он, а мать-то за что? Старый козёл… Думал, наверное, что та непременно поделится золотишком со своей кровиночкой – и правильно, потому что именно так она бы и поступила, однако, желание наказать сына – не повод оставлять жену без гроша.

 

В надежде добиться хоть какой-то справедливости, Марко направился прямиком в Башню Белого Золота, требовать аудиенции у самого Канцлера Окато – да только вот, время было позднее, а фамилия Мерсес больше не оказывала на гвардейцев должного эффекта - те лишь скрестили перед юношей копья и посоветовали пойти домой да хорошенько выспаться.

 

Ну, что ж, если эта дорога была закрыта, оставалась лишь одна – в бар. Туда Марко, собственно, и намылился – там, собственного, и повстречал старину Карондила.

- Да, слышал об этом. – сочувствующе произнёс эльф, похлопав бретонца по плечу. – Поместье ваше уже вычеркнули из чёрных списков Гильдии.
- То есть? – непонимающе нахмурился Марко. – Каких ещё списков?
- Ну, знаешь… - Карондил поежился. - Есть такая категория людей, у которых лучше ничего не красть – иначе упекут всерьёз и надолго. И это в лучшем случае – слышал, пытался один из наших какого-то хмыря с Талос Плаза обчистить, так его потом по всей этой Плазе собирали, но, если с деньгами совсем туго – дали мне тут одну работёнку…
- Эй, эй, ты же знаешь, я с этим завязал. – бретонец перешел на шепот. – Не стоит оно того, а острых ощущений мне и так уже по гроб жизни хватило – спасибо Кризису и всему, что с ним связано.
- Как знаешь. – кивнул эльф и покрутил в руках стоящую на столе бутылку. – Да только вот Сурили девяносто девятого тебе УЖЕ не по карману.
Друзья посмеялись, ещё какое-то время поболтали, повспоминали былое, а под конец Карондил произнёс сокровенную фразу – ту самую.

 

А надо-то – всего-навсего умыкнуть какой-то посошок у старика-маразматика, который и сам не ведает, чем владеет. Марко взвесил все за и против – даже если правда в итоге окажется за ним, бюрократическая волокита опять может занять месяцы, если не годы, а приобрести себе пару новых туфель ему хотелось уже сейчас. Да и, в конце-то, концов, если вещь так опасна, а дед не в себе, то отнять у него опасную игрушку – дело не столь гнусное, сколь благое…
Да только благими намерениями, как известно…

 

В тот раз Марко повезло – у старика обнаружилась не то дочка, не то внучка, которая охотно пошла на сделку с Гильдией и согласилась перед судом, дескать, под покровом тьмы юноша явился именно за ней, а вовсе не за папашиной реликвией. Карондил, стоявший той ночью на стрёме, был признан его оруженосцем, а всю эту историю списали на банальное недоразумение – вот только цена оказалась высока, высока на столько, что лучше бы Марко действительно отмотал свой срок.

 

Нет, проблема была вовсе не в девчонке, которая таким вот нехитрым способом подыскала себе жениха. Проблема была даже не в огромных суммах, которые требовалось затратить на свадьбу, но которых у Марко банально не было. Проблема была в Гильдии Воров, оказавшей юноше сию неоценимую, но, вне всяких сомнений, медвежью услугу.

 

Он был нужен Гильдии - его навыки были нужны. Возможно, вся эта история с посохом была ею же и подстроена… Возможно, она и присвоила себе его наследство… Слишком уж гладко всё складывалось, но тогда Марко был слишком напуган, слишком молод и слишком наивен, чтобы это понять – понять и принять.

 

Лишь сейчас, спустя много лет, когда он и сам начал заниматься подобным, Марко осознал, что попался тогда на удочку, но уже ничего не мог поделать – не мог, да, в общем-то, и не хотел. Из этого порочного круга можно было вырваться лишь двумя способами – умерев, или же оказавшись на самой вершине, потому как даже тюрьма была неотъемлемой частью этой выстроенной из чужой жадности и глупости пирамиды… И, само собой, второй вариант виделся бывшему рыцарю куда более перспективным.

 

***

 

А жизнь, тем временем, продолжалась. С момента Кризиса Забвения прошло десять долгих лет, и никто уже не вспоминал ни Дагона, ни его последователей, ни пришедших с ним жутких орд, сотрясших столицу до самого основания. В Имперский Город пришла очередная весна, вновь зацвели Эльфийские Сады, и здесь, в сени их изумрудных кустарников и диковинных деревьев притаилось поместье, некогда принадлежавшее семье Мерсес.

 

Особняк давно уже был необитаем – ушёл с молотка в счёт уплаты долгов, но новых хозяев так и не обрёл, чему сильно поспособствовал сам Марко. Сначала юноша распускал слухи о призраках и даже сам прикидывался одним из них, затем, окончательно повзрослев и поднабравшись опыта, принялся срывать сделки и устранять конкурентов – в стиле Гильдии Воров, разумеется. Нет, у этого имения может быть лишь один хозяин – и бретонец станет им вновь… Когда-нибудь.

 

Так, по привычке, на птичьих правах, продолжал он коротать вечера в отчем доме. Компанию ему составляли друзья – чаще всего, эльф Карондил, иногда – волшебница Лайла, реже – Фатис Улес, впрочем, другом его можно было назвать с большой натяжкой – скорее уж тот приходился Марко учителем и непосредственным начальником. После загадочного исчезновения Серого Лиса именно он заведовал всеми делами Гильдии, и на сбыт краденного у того банально не было времени. Зато, время было у Марко – тому нравилось считать себя “обычным торговцем”, у него даже была своя лавочка в торговом квартале, но объявлялся он там, а, следовательно, и дома очень редко. Куда больше ему нравилось проводить время в своём “не таком уж и заброшенном” особняке, в Саду Дарелота или любом подвернувшемся на пути кабаке – лишь бы не попадаться на глаза жене.

 

Женился он, как уже было сказано, не по любви, а по принуждению – невесте его не терпелось проявить свою самостоятельность, и свадьба с воришкой стала для неё отличной возможностью пуститься в вольное плавание. Нет, нельзя сказать, что Марко её не любил – она была красивой, умной, заботливой… И, пожалуй, единственным её минусом являлось пристрастие к мертвечине. С самого детства она была одержима таксидермией – комната её была завалена чучелами всевозможных мелких зверушек, но, разумеется, просто сохранить их былую красоту было недостаточно – настоящая красота заключалась в движении, а как ещё можно было заставить мёртвых шевелиться, если не посредством некромантии?

 

Марко казалось, что для жены он – просто ещё один экспонат. После смерти она нафарширует его труп опилками, и любовь их будет такой же вечной, как зима в Скайриме. Так, по крайней мере, говорила Лайла, которая, в свою очередь, была её полной противоположностью. Её страсть проявлялась вовсе не в созидании, а в разрушении, возможно даже САМОРАЗРУШЕНИИ – левый глаз волшебницы давно был заменён каким-то артефактом, а правая рука обуглилась настолько, что даже наложенные на неё с утра белоснежные бинты к вечеру чернели и осыпались пеплом.

 

Но, так или иначе, в её компании Марко чувствовал себя куда лучше, нежели в компании своей жены. Лайла была такой же вредной и взбалмошной, как и он сам, но, по крайней мере, казалась ему живой, казалась своей в доску… И такой же плоской. Вот и сегодня они, как обычно, весело шутили на тему наличия или отсутствия друг у друга чего либо, обильно заливая всё это дело вином и заедая ворованным виноградом, когда в дверь… Постучали.

 

Ну и кто бы это мог быть? Карондил? Нет, тот всегда влезал через окно, значит, Фатис… Вот только он без приглашения никогда не являлся. Неужто что-то срочное? И, действительно – на пороге стоял гильдмастер собственной персоной, да не с пустыми руками – в руках он держал купчую… На поместье. На его, Марко, поместье.

 

- Всем незарегистрированным лицам надлежит немедленно покинуть помещение. – холодно произнёс эльф. – И мусор свой забрать не забудьте.
- Что за шутки, Фатис? – возмутился Марко; ни он, ни тем более его подруга чем-то настолько вульгарным заниматься не собирались – для этого у них был Карондил. –  Ты правда хочешь, чтобы я это у тебя украл?
- Хочу – и даже позволю… - данмер свернул документ в трубочку и убрал в карман, театрально по нему похлопав. – Но для начала вы окажете мне… - произнёс Фатис, приобняв парочку. - Нет, всем нам – одну малюсенькую услугу.
- Ближе к делу, шеф. – бретонец начал терять терпение – что за предприятие такое, что за него готовы ни много ни мало исполнять чужие мечты? Тебе нужно, чтобы я кого-то убил?
- Если бы мне нужно было кого-то убить, я бы позвал Тёмное Братство, но тут они, к сожалению, бессильны. Более того, на сей раз они же и выступают нашим заказчиком – они, а ещё вампиры, оборотни, ведьмы и… - данмер выдал театральную паузу. - Некроманты.
- Три Семьи объединяются? – волшебница, до этого отрешённо копавшаяся в собственном ухе, вдруг оживилась. – А это часом не одно из знамений грядущего конца света?
- Нееет, там было что-то про колёса и братоубийственную войну… - Марко задумался. – Но, неужто всё и вправду настолько плохо?
- Для них – да. Для нас… Ну, возможно. – Фатис улыбнулся. – Впрочем, нельзя отрицать, что Дозорные Стендарра – проблема похлеще городской стражи, и её НУЖНО как-то решать.
- Нам? – бретонец переполошился. – Ты хочешь, чтобы мы, - Марко указал на Лайлу, - Вот мы с ней выступили против целого воинства полоумных фанатиков?
- Ох, нет, конечно же нет! – эльф оживлённо замахал руками. – Девчонка мне ещё понадобится, желательно – живой, а вот ты – тебя и в самое пекло отправить не жалко, тебя, и может, какого-нибудь отбитого альтмера… Уверен, среди вампиров и некромантов найдётся парочка таких же безумцев, готовых костьми лечь ради лучшего мира, мира, в котором каждый из нас волен делать то, что хочет…
- Воровать и убивать?
- Истинно так, друг мой, истинно так… - Фатис похлопал Марко по плечу. – Что ж, буду ждать тебя завтра в Доме Дарелота, ровно в шесть. По правде говоря, собрание начнётся в восемь, но, ты же знаешь, - эльф осклабился. – Приходить в наших кругах вовремя – это моветон.

 

***

 

Следующим вечером, ровно в шесть (всё же, Марко так и смирился с мыслью о том, что вращается в каких-то там кругах) он стоял на пороге так называемого “Дома Дарелота”, расположенного едва ли не в самом сердце Портового Района. Сей каскад заброшенных складов и бараков, выходящих на городские причалы с одной стороны и лачуги с другой, многие годы верой и правдой служил сиродильской Гильдии Воров убежищем. Кто-то говорит, что логово это свалилось из ниоткуда десять лет тому назад, кто-то уверяет, что оно всегда было частью “Сада”, просто войти в него могли лишь “избранные”, но кроме самого Серого Лиса назвать таковых не смог бы никто.

 

Теперь же дверь дома была открыта для всех и каждого – не только для воров, но и для бродяг, бедняков и босяков, а так же всех тех, кто имел с ними дело. В число их входили контрабандисты, скупщики краденого, нечистые на руку торговцы и стражники, портовые шлюхи… Словом, тайное логово гильдии было не таким уж и тайным, и вообще напоминало не столь убежище, сколько бордель, в котором все прекрасно знали, кто есть кто. Впрочем, никто об этом не кричал, а честные и сознательные граждане вообще старались держаться от сего злачного местечка подальше, ибо знали – “всё, с чем вы идёте в гости к Дарелоту, у Дарелота же и остаётся”.

 

Однако же, сегодня здесь было тихо – даже слишком. Не было уже привычных Марко толп голодранцев, не было всех этих ушлых, но знакомых и приятных сердцу лиц, никто не предлагал бретонцу своих “услуг” – а пара вышибал на выходе даже показалась ему относительно трезвой. Относительно. По привычке перекинувшись с “камердинером”, пожилым редгардом Райком парочкой дежурных фраз, Марко проследовал по коридорам в “кабинет” своего начальника – большой зал с круглым столом по центру. Обычно здесь заседала “верхушка” гильдии, Арманд и компания, но сегодня не было даже их. Не было, впрочем, и самого Фатиса – хотя тот прямым текстом дал понять, что явится с большим опозданием.

 

- Стало быть, честь встречать гостей выпала мне. – произнёс Марко, сбрасывая плащ на спинку стула и тем самым обозначая своё место. На столе для каждого гостя было заготовлено по стакану, а неподалёку, на небольшом пьедестале рядом с бюстом Серого Лиса, стоял графин. – С водой…

 

..произнёс бретонец, налив себе немного и сделав глоток. Оно и понятно – будь в графине что-то крепче, собрание можно было бы отменить ещё до его начала. Не мог ли быть напиток отравлен? Нет, скорее уж в графин помочились бы – но только не в этот, ведь из него мог испить и сам Фатис, а это уже было для шутника чревато…

 

Шальная мысль на секунду проскочила в голове у Марко. А почему бы, собственно, и нет? Он уже готовился приспустить штаны, когда был остановлен заскрипевшей позади себя дверью. Что ж, может, оно и к лучшему – это было не совсем то первое впечатление, которое ему хотелось бы произвести.

Изменено 12 апреля, 2020 пользователем SnowK

[Alice von Bertruher]

  Сильвариил посмотрел на вампирессу. О каком "страже" говорит этот Финеас? Какой-то особенный проект? Альтмер загорелся желанием познакомиться с ним получше.

 

- Мы можем и дальше вести разговоры, сидя в седлах тут на свежем воздухе, но, быть может, у вас найдется скромное место для отдыха. Мы с моей прелестной спутницей изрядно утомились в дороге. Быть может, продолжим нашу беседу в более комфортных условиях.

[SnowK]

- Да, конечно. - кивнул Финеас. - Но у нас тут нет стойбищ, так что просто привяжите своих скакунов... Куда-нибудь, а мои молодчики за ними присмотрят.

У одного из "молодчиков" отвалилась рука - на что некромант лишь виновато пожал плечами.

 

Вскоре троица уже сидела за столом посреди огромного подземного зала - помимо них здесь присутствовало ещё четверо молодых некромантов, по всей видимости, учеников, а так же чопорная на вид высшая эльфийка - но это явно была не вся их боевая мощь; только по пути сюда Валерика могла бы насчитать ещё порядка шести "привратников".

- Ну вот, в общем-то, и все, кто остался. - произнёс Финеас, нанизывая картофелину на вилку. - Я, моя жена Зара да наши ученики. Точнее, из учителей только мы и остались, ну и из учеников, соответственно, только они. Вы же знаете, у нас здесь что-то вроде Университета было, знания в массы и всё такое - благо, "материала" тут ещё на два-три выпуска хватило бы... А потом пришли Дозорные. Сначала это был небольшой отряд - мы кое-как отбились, но выжившие привели ещё, а потом ещё, и ещё... Материала становилось всё больше, а тех, кто мог бы с ним работать - всё меньше... И тогда я подумал - почему бы вместо кучи бесполезных зомби нам не склепать одного, но большого? Тогда бы мы враз отучили этих олухов лазить в наш огород... - некромант пронзил солёный огурец, да с такой силой, что рассол попросту "выстрелил" ему прямо в лицо. - И конечно, я понимаю, что оставаться здесь не безопасно, но бросать Стража сейчас, когда мы в шаге от его завершения - это жертва, которая сделала бы напрасной все остальные, вы согласны?

[Alice von Bertruher]

У одного из "молодчиков" отвалилась рука - на что некромант лишь виновато пожал плечами.

 

"Дилетант", - подумал Сильвариил, осуждающе наблюдая, как неуклюжий мертвяк топчется, наступая на собственную отпавшую конечность.

 

  В полуосвещенном помещении, где свет давали лишь развешенные потрескивающие факелы, Сильвариил наконец смог немного отдохнуть жесткого седла. Маскировка здесь более не существенна, а потому он откинул назад капюшон. Длинные блондинистые волосы рассыпались по его плечам. Учтивые хозяева предложили кушанья и питье. Пища была скромной, тут уж не до деликатесов, но Сильвариил деликатно пощипал немного того и сего, запивая подогретым вином.

 

это жертва, которая сделала бы напрасной все остальные, вы согласны?

 

- Нет, не согласен, и я скажу почему. Возможно, вы и сами сможете меня переубедить, если этот ваш Страж действительно стоит свеч. Кажется, я догадываюсь что это такое. Король Маннимарко описывал подобных созданий, но на воплощение самого примитивного из них уйдет не мало времени и сил. Да, я понимаю вас. Однако же...готовы ли вы, Финеас, пожертвовать жизнями своих людей? Своей семьи в конце концов? Подумайте над этим. О, наверняка, работая над этим созданием, вы чувствовали себя художником? Да, создание идеального раба, ни кратко временной реанимированной машины, а именно идеального творения, по своему поэтично. Но порой любой свой шедевр приходится придавать забвению, спасая свою жизнь. Уничтожать его, сокрушать, но только для того, чтобы воссоздать вновь, лучше и совершеннее. Так я и делал. Бросал и сжигал все свои разработки, все свои творения и бежал прочь, прежде чем меня настигли бы враги. А вы же ценой нескольких жизней кое-как справились лишь с небольшой группой фанатиков, но сюда движется уже куда более сильное и многочисленное войско. Так не лучше ли покинуть это место, сохранить свои жизни и знания, найти новое место и вновь взяться за новый шедевр. Оставьте эти залы врагу. Все, что они тут найдут - лишь холодные камни и пыль. Подумайте же над этим.

[SnowK]

- Но это же глупо! - нахмурился Финеас. - Вы себя-то хоть слышали? Бросать и бежать, бросать и бежать... Как давно вы бежите, Сильвариил? Как много "шедевров" бросили, спасаясь от погони? Наша проблема, проблема Культа в том, что он банально не способен за себя постоять - мы раздроблены, эгоистичны и трусливы. Когда Маннимарко вернулся, я думал, что всё изменится, но нет - мы слишком сильно полагались на своего Короля, а он - на нас, и напрасно... Ведь на таких как мы полагаться нельзя.

[Alice von Bertruher]

Когда Маннимарко вернулся, я думал, что всё изменится, но нет - мы слишком сильно полагались на своего Короля, а он - на нас, и напрасно... Ведь на таких как мы полагаться нельзя.

 

- Вы действительно полагаете, что тот, кто называл себя "Маннимарко", действительно был истинно величайшим из когда-либо существовавших колдунов Королем, которого некоторые возносят до статуса бога? И побежденный, смешно сказать, каким-то безымянным новичком Гильдии Магов, - усмехнулся Сильвариил. Мог бы даже в открытую посмеяться, да только ему было не смешно, а потому его слабая улыбка была злой и презрительной. - Вы отобьете одну волну дозорных, но захлебнетесь на следующей, как наивный рыбак, пытавшийся побороть бушующую стихию на своей хилой лодчонке. Если бы я был столь же упрям, меня здесь уже не было. Стражники, Дозорные или приспешники Миридии давно бы уже ликвидировали меня.

[SnowK]

- Я полагаю, это ваше право - бежать. Моё же право - оставаться... - Финеас встал из-за стола. - Но раз уж вы всё равно здесь - то вам остаётся лишь присоединиться и помочь нам отбить эту "волну". В конце концов, то, что Дозорные позволили вам войти сюда ещё не означает, что они позволят вам выйти.

Старик горько усмехнулся и покинул зал. Ученики нервно переглянулись - юнцы, быть может, и рады были бы покинуть Дасек Мур, но там, снаружи они наверняка стали бы для Дозорных лёгкой добычей.

 

***

 

Тем временем, Марко и компания прибыли в Кватч; город потихоньку восставал из пепла - замок и часовня были полностью восстановлены, дома потихоньку отстраивались, но многие люди по прежнему жили в шатрах и наспех построенных бараках. Впрочем, для путешественников давно уже открыла свои двери новая гостиница - а, по совместительству, единственное на всю округу питейное заведение. Здесь же обнаружился и искомый орк Скалозуб - так же как и четверо его товарищей, облачён он был в стальные доспехи и бело-синий походный плащ, а подле стоял огромный боевой молот. Под стать ему был и сам владелец - громадный, как огр, и такой же страшный, с сильной проседью в волосах и множеством шрамов на лице - ни дать ни взять, ветеран какой-нибудь войны.

Завидев новых посетителей, он оторвался от своей трапезы и направился прямиком к ним.

- Выглядите лихо... - прохрипел он, предварительно осмотрев компанию со всех сторон. - Разбойники небось какие? Но тут вам ловить нечего - скорее сами поляжете.

- Нет-нет, никакие мы не разбойники. - отмахнулся Марко. - Мы - отряд наёмников, гм... "Клык".

"Клыками" Марко называл свои парные кинжалы - и это было первым, что пришло ему в голову.

- "Клыки", значит? - орк прищурил один глаз. - А я - Скалозуб. Из Дозорных. Присаживайтесь, рассказывайте - чем знамениты, откуда пришли и куда путь держите.

[Shandir]

- Спешу сообщить, что вы, вот с этим... - скрестив руки на груди, Идрат кивнул на массивное оружие Скалозуба, - куда больше похожи на бандита. А я - врач и целитель и требую извинений за столь вульгарное обвинение.

[Daylight Dancer]

Лорелей после всего случившегося было как-то... невесело. И дело даже не в том, что когда действие дурманящего вещества отпустило свою жертву, ей дико, просто неимоверно захотелось есть, а ведь последние деньги были уплачены за ночлег еще в "Плавучей таверне". Неизъяснимая тоска и паршивое настроение, вкупе с горькой долькой вины перед окружающими снизошли на маленькую жертву своей необузданности и чужой наркомании.

 

Поэтому, услышав куда клонится их разговор с новыми действующими лицами этого странного похода, Лореллейна откинула капюшон плаща и грустно, с великой долей жалости (смотри: вот-вот заплачет) заявила орку:

 

- Дя-я-я-денька Скалозуб, я так похожа на бандита? - скажем так, выражение этой мордашки не могло не быть убедительным.

 

Спойлер

[Friendly Fire]

Эразмо полегчало с тех пор, как он пытался выбросить эльфиечку в окошко. Но дым ещё свистел в голове лихим ветром. Тропический аромат, втравившийся в волосы и одежду, то и дело доносился до ноздрей дозорных и заставлял их беспокойно принюхиваться. На его счастье, адепты Стендарра были невиннее, чем жертва Дикой Охоты, и вряд ли знали вещества веселее горького эля.

Маленький босмер смотрел на свои руки, которые пошли лёгенькой зелёной рябью.

«Лишь бы, — подумал он, — никто не догадался, что я накурился.»

— Прошли те времена, когда ко мне относились с почтением. Теперь меня держат за разбойника. — Друзья эльфа наверняка завертели головами, отыскивая, кому принадлежит этот голос. Маленький босмер не умел химерить, как Лореллейна, но говорил теперь не торопливо-трусовато, а степенно и даже властно. Оказалось, когда он не частит, у эльфа приятный тенор. — В Валенвуде я был жрецом Мары, возлюбленной жены... как по-вашему... Акатоша. Наши Боги носят другие имена. Но слова — только пыль на челе вечности; главное — хранить в сердце любовь и веру. Я оставил свою дикую родину... — А здесь его план — да-да, у эльфа был план, и даже легенда, как он вспомнил только сейчас; придумал он её в последнюю ночь в Имперском городе. Так вот, здесь его план закончился.

— ...потому что у меня была семья, — импровизировал Эразмо. Он трогательно вздохнул и погладил по голове Лореллейну. — Моя маленькая сестричка. Я должен был дать ей лучшее будущее в цивилизованной провинции. Мы перебрались сюда. Увы, я уже не могу посвящать себя богослужению — мне нужно добывать хлеб насущный. Но амулет Богини-Матери всегда при мне. Он напоминает, что я никогда не должен брать слишком жестоких заказов. Пока «Клыки» не пали в глазах Богов, а значит, и в моих...

Тут Эразмо и заткнулся, огорошенный видением того, как нашёл амулет Мары. Точнее, украл. А ещё точнее, добыл разбоем, потому что вор из маленького босмера был неважнецкий, и он предпочитал снимать приметные вещицы с мертвецов. Они-то не поймают за руку. На этот раз, правда, обошлось без трупов. Придумав себе легенду, он выследил человеческую женщину и, приставив в дендрарии ей к глотке кинжал, снял амулет.

По всему выходит, что влияние одних дурманящих веществ помогает вспомнить инсайты от других. Возможно, нюхнув сурсума, он тоже узнает что-то новое?

 

[Кайра]

-  Я - маг, - сказал  альтмер с достоинством, выпрямился во весь  рост и посмотрел на  орсимера.  Горделивая осанка  эльфа показывала, мол как ты посмел обвинить представителя древней расы в бандитизме.или в якшании с криминальными элементами,  или в том что может порочить честь представителя  самой благородной и чистой линии меров, которые были более всего близки к древнему Альдмерису.

[Selena]

Варден, демонстративно оглядев мощную фигуру Скалозуба, молча встал за спиной севшего Марко. Типа, телохранитель. В его понимании, у вожака - ладно, командира, - наемников таковой должен присутствовать непременно. Ну и общения не хотелось. Не потому, что данмеру было нечего сказать, просто после веселой поездки в курительнице на колесах банально хотелось тишины.

Жаль, что здесь он ее не получит. Но и травить очередные байки не было желания. Поэтому, сделав мрачный вид "волк на цепи, одна штука", Варден изваянием замер позади бретона. 

Ждать он умел в совершенстве.

[Alice von Bertruher]

  Сильвариил дотронулся до руки Эстель и, наклонившись, прошептал ей:

 

- А теперь, леди Эстель, мы плавно переходим к тому месту, когда ваши, с позволения сказать, клыки и оружие, если таковое имеется, лучше держать наготове, ибо грядет весьма прелюбопытнейшее представление. Уверен, что мы еще долго будем вспоминать эту нелепую пьесу. Другой вопрос - кто же начнет первым, ибо нельзя никому доверять, даже собственной тени.

[SnowK]

- А я - врач и целитель и требую извинений за столь вульгарное обвинение.

- Да, я из тех, кто привык судить книжку по обложке. - Скалозуб пожал плечами. - Если обложка книги мне не нравится - я к ней не притрагиваюсь...

Надо было полагать, читал орк редко. Если вообще умел.

- ...но вы мне нравитесь... - продолжил он. - А разбойники вы или нет - дело уже десятое.

 

- Дя-я-я-денька Скалозуб, я так похожа на бандита?

- Да. - кивнул орк. Идею свою он не развил - но Марко резонно предположил, что увидеть в такой компании маленькую девочку - всё равно, что увидеть таковую ночью на кладбище.

 

-  Я - маг.

- А я - воин. - произнёс Скалозуб без тени насмешки. - Очень приятно.

Ну, что ж... Хоть одному из них удалось найти с Дозорным общий язык.

 

- Пока «Клыки» не пали в глазах Богов, а значит, и в моих...

- Понимаю. - легонько качнул головой орк. Кажется, вопросов к Лорелейн у него больше не было. - Но сегодня у вас появится шанс искупить свой грех.

 

"А поинтересоваться что-там за грех такой ты не хочешь?" - едва не выпалил Марко, но промолчал - подробности, особенно из уст босмеров могли бы прийтись орку не по вкусу.

- Даа... - протяжно произнёс Марко. - Один негодяй долгое время водил нас за нос, вынуждая убивать хороших, в общем-то, людей... Сильвариил Полумёртвый, знаете такого? - бретонец сердито ударил кулаком по столу. - Уф, я должен был догадаться, что он - некромант...

При слове "некромант" Дозорные резко оживились. Кажется, точка соприкосновения была нащупана.

 

- Если вы ищете некроманта, то нам и впрямь по пути. - произнёс Скалозуб. - Чёрные маги окопались в Дасек Муре, пируют на костях погибших во время Кризиса и играются с силами, которые сами же не понимают. Я был там, я видел... Это. К сожалению, наших сил для победы над тварью недостаточно - подкрепление задерживается, а местные слишком напуганы... Но, быть может, общими усилиями нам удастся наконец изгнать тьму из Кватча?

Изменено 23 апреля, 2020 пользователем SnowK

[Friendly Fire]

Маленький босмер уже забыл, о чём говорил мгновение назад. Он закинул длинную удочку в мутную воду своих дум, пытаясь поймать вёрткую мыслишку, но клёва сегодня не было.

- Некроманты, - сказал он. Потому что нужно, наверное, что-то сказать? - Ненавижу, ....., некромантов.

С хорошим воображением можно подумать, что пустые глаза "святого отца" затуманены воспоминаниями. А то и увидеть на дне больших чёрных зрачков скорбь о своих ошибках. На счастье Эразмо, у Дозорных Стендарра с воображением всё тип-топ, раз они верят, что в этом поганом мире ещё остался свет.

[Shandir]

- Разумеется, - пожалуй, чересчур "страстно" отозвался Идрат. - В глазах предков будет позором оставить без внимания подобное осквернение тел. Не бойтесь, они не более, чем дилетанты, что не могут смириться со смертью или обуздать настоящую магию, а поэтому обречены проиграть.

[Кайра]

Альтмер не стал кричать про свою ненависть к некромантам, а  сказал, что окажет Дозорным Помощь. Он знал, что орки ценят поступки и силу, а всякие словесные кружева на них не очень действуют.

- Когда мы выдвигаемся? - спросил он его. Нет, ему не претило играть в этом спектакле  Дозорные были слишком доверчивыми чтобы эффективно бороться с нечистью, и хоть видеть свет это хорошо, но некроманты и вампиры - именно те, кто меньше всего оценит это.

[Daylight Dancer]

- Братик, я кушать хочу, - нежно прощебетала Лоря, таки вспомнив о пустом желудке и ныне требовательно дергая за рукав Эразмо. - Принеси чего-нибудь жрать, пожа-а-а-алуйста.

[SnowK]

- Сей... - начал было Марко - он уже привык, что "братиком" называют его. - ...час же подайте нам чего нибудь! - вновь ударил бретонец по столу кулаком. - Идти на бой с пустым желудком - дело последнее!

- В таком случае, выдвигаемся как только вы закончите. - сообщил Скалозуб, поднимая свой увесистый молот и забрасывая его на плечо. - Наш лагерь разбит прямо у городских стен - мы будем ждать вас там.

Дозорные удалились; тем временем, на столе перед "Клыками" возник огромный жареный фазан и пять кружек яблочного сидра, в шестую же был налит обычный сок.

- Полагаю, это тебе. - подвинул Марко сок Лорелейн. - А на закате - отбой. Негоже это, маленьким девочкам с некромантами по ночам воевать.

[Daylight Dancer]

"Да вы, блин, издеваетесь?!!" - бессловесно вещал над кружкой безалкогольного напитка остекленевший  взгляд босмерки, веко левого глаза которой, даже начало подрагивать в нервном тике. На пару секунд она  скривилась, но здоровенная нога жареного фазана, собственноручно добытая из угощения ее несколько подуспокоила.

 

- Братик-Марко, а ты точно уверен, что не хочешь брать меня с собой? Я могу спеть некромантам песенку про "Корзинки из кишок", или про "Изумрудного мамонта"... После них, обычно, нежить сама спать ложится, - задумчиво вздохнула Лоря, таки вгрызаясь в еду.

[Shandir]

- Если угомонишься, можешь взять мой стакан, - Идрат осторожно подвинул сидр в сторону Лореллейны, на пол пути, словно действительно ожидал, что она перестанет петь хотя бы на день.

[Selena]

- После твоих песен, "племяшка", ляжет не только нежить, - усмехнулся Варден, обходя Марко и садясь за стол. Ножом отхватив от фазана приличный кусок, данмер принялся за еду, больше не отвлекаясь на беседу. И на мелких девчонок, которым не досталось сидра. 

[SnowK]

- Братик-Марко, а ты точно уверен, что не хочешь брать меня с собой?

- Только если пообещаешь стоять в сторонке и не лезть на рожон. - подмигнул Марко Лорелей. Естественно, он не собирался оставлять её в лагере, но в "цивилизованных" местах требовалось соблюдать хоть какую-то иллюзию благочестия - в действительности же бретонец с радостью пустил бы эльфийку вперёд себя, столь сильна была его вера в разрушительную мощь "сестрёнки". - Так, сколько там с меня?

Марко достал кошелёк - причём кошелёк чужой. У кого именно из Дозорных он его стянул и когда успел - об этом история умалчивает.

[Daylight Dancer]

- Больше не буду, честно-честно! - с самыми невинными глазами во всем Тамриэле, эльфийка ответила Идрату завершив путь его стакана возле себя. - Тем-более, я из лука умею стрелять. И из чеснока... Ну, то-есть, сидеть там в кустах и кидаться им в убегающих в ужасе некромантов, например, простреливать им тощие коленные  чашечки... Мало-ли что?

[Friendly Fire]

У стального кинжала Эразмо было много предназначений. Он служил орудием убийства, последним аргументом, мерой ингредиентов, им же, не мудрствуя, маленький босмер отрезал от фазана большие жадные куски. Как известно, на халяву и пареный редис вкуснее запечённого в яйцах крокодила. 

- Всегда хочется плотненько пожрать после... долгой поездочки, - заявил эльф, когда с харчами было кончено. - Пойду, значит, подготовлюсь к бою. Морально, - жёлтые глаза загадочно блеснули. - Не бойтесь, меру знаю.

[SnowK]

На закате альянс “Клыков” и Дозорных в полном составе выдвинулся к руинам Дасек Мура – причём Марко и компания, спонсируемые Тремя Семьями, выглядели на фоне служителей Стендарра, мягко говоря, невзрачно. Всего их было семеро – все в новёхоньких доспехах, чистых, с иголочки плащах, вооружённые добротным оружием, и, что самое смешное – у каждого из них в распоряжении имелся личный конь.

 

- Завидно? – произнёс один из Дозорных, уловив на себе взгляд Марко. – Я и сам не верил, что такое возможно – а теперь сыт, обут и одет. На карманные расходы денег, конечно, не дают, но… Даже ребят из Гильдии Бойцов и Гладиаторов не снаряжают так, как нас.

 

“Да здесь даже не идейные – скорее так, отчаявшиеся…” - отметил про себя Марко. В Дозорные явно шли не от хорошей жизни, и даже не затем, чтобы сделать её лучше – просто потому, что больше идти было некуда. Возможно, не сверни бретонец десять лет назад на кривую дорожку – сейчас сам командовал бы таким вот отрядом… Или лежал бы в братской могиле.

 

Скалозуб тоже не казался Марко каким-то фанатиком – он больше походил на вербовщика. Да, орк прикрывался какими-то благородными мотивами, но его не особо интересовало, чем “Клыки” занимались в прошлом, а предложение отмыть своё имя чужой кровью казалось бретонцу, мягко говоря, странным, если не подозрительным… Или в Дасек Муре они тоже листовки раздавать будут? Ведь, следуя этой логике, право на второй шанс имел каждый – даже Сильвариил.

 

***

Так, пребывая в собственных думах Марко и сам не заметил, как они спустились с холма и оказались на подступах к руинам. Здесь их уже поджидало ещё трое товарищей Скалозуба – разведчики следили за руинами в течении последних двадцати четырёх часов и доложили командиру о прибытии в Дасек Мур ещё двух лиц… Ну, что ж – по крайней мере Валерика и Сильвариил добрались в целости и сохранности, здесь же были и их кони.
- Вы трое – оставайтесь здесь и убивайте каждого, кто попытается сбежать. – приказал Скалозуб разведчикам. Кого он имел в виду, некромантов или “Клыков” – не понятно. – Мы идём внутрь. Прикройте нас!

 

Последнее уже точно было адресовано Марко и его друзьям; с этими словами орк сорвался с места и ринулся на охранявших вход мертвецов, но в какой-то момент резко затормозил и принялся медленно обходить зомби с тыла. Один из них подорвался на огненной руне-ловушке, второго подстрелил из лука товарищ орка, наконец, третьего добил он сам – с одного удара.

 

“А он не дурак…” – подумал было Марко, но в тот же самый миг Скалозуба поразило вражеское заклятье, поглощённое, впрочем, наложенным на него заранее щитом. Взрыв, ещё один взрыв – и всё в молоко. Орк молнией настиг затаившегося некроманта, после чего вышиб дверь и вошёл внутрь; примеру его последовали и другие Дозорные.
- Ну, понеслась? – кивнул Марко товарищам; сам он входить, впрочем, не спешил. – И не забывайте – Сильвариил нужен мне живым.

Изменено 24 апреля, 2020 пользователем SnowK