Лунная соната

[Фрэнки]

Слова новоявленных лидеров её не воодушевляли. Когда они смотрели в её сторону, разум грызли навязчивые мысли о том, что теперь именно её винят в заваленном ходе и упрекают за то, что дала волю эмоциям. Взгляд изумруда с сапфиром поймал фигуру Эмили - к ней, наверняка, отношение куда более благосклонное, нежели к Джине, хотя она всего один раз попробовала коснуться только одного камня, чтобы посмотреть что выйдет. И то никто из группы своевременно не предупредил её, что комбинацию из одного камня уже пытались активировать и ни к чему это не привело.

 

Джина сжала пальцы в кулаки, ощущая, что к ней отнеслись… несправедливо?

 

Память рисовала её гордым изгоем, но то был всего лишь чёрный силуэт на фоне белоснежной луны и тёмно-голубого неба. Там не нашлось места насыщенному прошлому, настоящее отдавало горечью на вкус, а будущее представлялось в образе старого колодца с бездонной ямой.

 

Почему я?

 

Слова, которые она задала у Оракула. Он дал ей выбор. Она могла уйти. Исчезнуть. Кануть в небытие, как ненужное слово в многоликой истории. Но она согласилась. Почему? Даже, если она узнает, кем она была раньше… что это на самом деле даст той, кем она является сейчас? Духовное и материальное богатство, но пустота, которая превращала золото в пыль.

Джина тихо вздохнула, протерев тыльной стороной ладони рот с носом.

 

Встать. Лучше встать. Или термиты в твоей голове съедят тебя изнутри.

 

Повиновавшись потоку мыслей, Джина встала на ноги, подхватила мешок и направилась за теми, кто шёл по развилкам в сторону фонтана.

Изменено 9 марта, 2021 пользователем FrankShelley

[Элесар]

Основательный подход Курта ей нравился, но вряд ли получится совместить желаемое с действительным. Она едва поспевала за полётом мысли и словами Эмили, не говоря уж о её порывистых действиях. С Исабель и Джиной было чуть легче, но и они казались куда легче на подъём.

Да уж. Мысли о том, что возраст рано или поздно берёт своё, посещают даже в волшебном мире. Может она и с Шоном без помощи экономки и родителей не смогла бы управиться?

- Пойдёмте, - кивнула Джо, перехватывая факел в правую руку. Может она и видела в темноте, благодаря обострившимся чувством, но не на много лучше остальных. - В том коридоре три поворота и круглый зал в конце. Я бы осмотрела первые два, пока вы набираете воду и ищете… змею. Или кто-то захочет посмотреть на резьбу в виде солнца.

[SHaEN]

- В том коридоре три поворота и круглый зал в конце. Я бы осмотрела первые два, пока вы набираете воду и ищете… змею. Или кто-то захочет посмотреть на резьбу в виде солнца.

- Не стоит ходить одной. Давай, я пойду с тобой, - предложила Исабель. - Обещаю ничего не трогать, не подумав основательно, - добавила она вполне серьёзно, потому как и сама сделала вклад в обрушение прохода в одну из пещер, наугад подбирая комбинацию камней.

[Элесар]

- Не стоит ходить одной. Давай, я пойду с тобой, - предложила Исабель. - Обещаю ничего не трогать, не подумав основательно, - добавила она вполне серьёзно, потому как и сама сделала вклад в обрушение прохода в одну из пещер, наугад подбирая комбинацию камней.

 

Джордана пожала плечами. Она уже говорила, что не может запретить кому-либо чем-нибудь заниматься. Не убегать же ей, в самом деле, от чересчур внимательных союзников.

- В этом месте не угадаешь. Джину змея унесла раньше, чем я успела что-то сделать, - улыбнулась краем губ оборотень. – Но если хочешь, пошли.

[Мистер Лис]

Эмили решила не идти с Джорди и Исабель, а направится к фонтану. Все таки в пополнении водных запасов был не меньший смысл, чем в осмотре проходов, ну и все же, учитывая недавние события, она предпочла бы не разделяться. Высказывать свои возражения Исабель и Джордане она не стала, молча следуя с остальными к фонтану, но все же ей эта идея не очень нравилась. Можно же было набрать воды, а затем всем вместе уже идти дальше, а разделившись, можно ведь снова потеряться. 

[SHaEN]

- В этом месте не угадаешь. Джину змея унесла раньше, чем я успела что-то сделать, - улыбнулась краем губ оборотень. – Но если хочешь, пошли.

Исабель не хотела оставлять Джордану или кого-то ещё в одиночестве бродить по этим пещерам, поэтому просто кивнула и последовала за женщиной-совой.

[Thea]

По пути к пещере в фонтаном Курт углубился в размышления о магии этого мира, старательно отгоняя все мысли о змеях прочь.

- Если так подумать, произошла кража, - негромко произнес он, решив поделиться своими рассуждениями с остальными. - А мы сейчас в роли полиции или частных сыщиков, да? Но даже опытная слаженная команда испытывала бы трудности, что уж говорить о нас? Если честно, мне пока очень сложно представить, как...

Эльф оборвал свою речь, когда свет факела осветил пещеру. Фонтана тут больше не было. Судя по всему, его завалило обвалившейся частью стены. Что же заполнить фляги водой у них теперь не получится. Но подождать тех, кто решил осмотреться, можно и тут.

[Фрэнки]

Их первая развилка под ясным небом. Треск веток в костре, бульканье сладкого нектара во фляге и далёкий-далёкий рокот водопада, стан которого украшали кольца радуги.

Её реакция вышла неоднозначной.

Джина закрыла рот ладонью, чтобы скрыть злорадную улыбку, подавить желание сказать о том, что если бы все дружно не ломанулись наверх к обрыву, то у них была бы возможность пополнить запасы воды. Она испытала чувство некого торжества над недальновидностью коллективного разума, хотя также понимала, что в случившемся нет ничего хорошего.

Джина закрыла глаза и сделала глубокий вздох.

- Ты здесь? - прошептала неосознанно, ощутив как вновь уже нечто знакомое обвивает её тело. - Что здесь случилось? - тихо спрашивает, понимая, право, что речь змееподобного создания для неё будет чуждой.

[Selena]

- Ты здесь? - прошептала неосознанно, ощутив как вновь уже нечто знакомое обвивает её тело. - Что здесь случилось? - тихо спрашивает, понимая, право, что речь змееподобного создания для неё будет чуждой.

 

Тихое, знакомое шипение было ей ответом. Девушке были рады, но вопрос словно не воспринимался живущим здесь созданием. Или случившееся просто было в этом лабиринте в порядке вещей. 

[Фрэнки]

Ещё один глубокий вздох.

- Пить, - шепчет, - мы вернулись сюда, потому что хотели пить. Здесь был фонтан, когда мы заглядывали сюда в последний раз, - в горле пересохло.
Джина облизала губы.
- У тебя есть имя? - случайный и совершенно ненужный в сложившейся ситуации вопрос, но всё же вопрос искренний.

[Selena]

Судя по вопросительным интонациям в тихом шипении, касающемся то одного заостренного ушка, то другого, существо не знает, что такое "пить", и имени у него тоже нет. Ветер ласково дует в девичье лицо, поднимает в воздух мелкие камешки, кружит в танце вокруг Джины.

Словно предлагает поиграть.

[Фрэнки]

Имя. Это ведь нечто очень сокровенное. Имя, данное матерью или отцом, бабушкой или дедушкой, братом, сестрой или незнакомцем в бытие жизни, которого больше никогда не встретишь. Это создание... ведь как-то называло себя? Живёт ли оно здесь в одиночестве или есть ещё ему подобные.

 

Джина чуть наклонила голову на бок, наблюдая за летающими в воздухе камнями, что кружили вокруг неё. Протянула руку к одному из них - шершавая поверхность неровной фигуры стукнулась об тыльную сторону бледной ладони.

 

- Играть? - спрашивает тихо, из-за интереса принимая чужое предложение.

[Элесар]

Исабель не хотела оставлять Джордану или кого-то ещё в одиночестве бродить по этим пещерам, поэтому просто кивнула и последовала за женщиной-совой.

 

Они прошли примерно половину пути до зала с фонтаном (которого там, впрочем, не оказалось), когда Джордана остановилась, осветила факелом уходящий вправо коридор.

- Здесь. Надо осмотреться, может найдём подсказки насчёт той резьбы с солнцем, - поделилась она мыслями с Исабель и приглашающе мотнула головой в сторону прохода.

[SHaEN]

- Здесь. Надо осмотреться, может найдём подсказки насчёт той резьбы с солнцем, - поделилась она мыслями с Исабель и приглашающе мотнула головой в сторону прохода.

- Да, идём, посмотрим, что там, - губы Исабель дрогнули в улыбке, и она шагнула в очередной каменный коридор вместе с Джорданой.

Вскоре тоннель повернул влево. Кажется, он был очень длинным, уходя далеко в темноту впереди, и полого шёл вниз. Голые серые стены представали в свете факела по обеим сторонам прохода с не слишком ровным полом. В какой-то момент пламя затрепетало, затрещало, зашипело, словно в раскалённое масло плеснули воды, но факел не погас. И тут Исабель вдруг стало ясно, что всё это время они маршировали на месте, потому что положение зигзагообразной трещины в камне справа, по краям покрытой кристаллическим белёсым налётом, ничуть не менялось.

- Джордана, тут что-то странное, - сообщила она своей напарнице. - Мы почти не продвинулись с того времени, как свернули сюда. И... - тут для неё стало явным ещё кое-что, менее приятное, даже жуткое. Это было чьё-то пристальное внимание, только наблюдатель оставался невидимым. - Здесь кто-то есть. Чувствуешь? - Исабель опасливо огляделась.

[Laion]

"Мы в ответе за тех, кого приручили..."  Почему сейчас эта фраза из книги, прочитанной в детстве, вдруг всплыла в памяти? И к кому она могла бы относиться? Как бы то ни было, но Николя, уже раз взявшись оберегать разноглазую эльфийку, решил не отпускать ее одну и дальше, и последовал за ней в сторону фонтана. Которого, как оказалось, уже и не было.

Не докучая присутствием, с любопытством наблюдал за тем, как она что-то еле слышно говорит кому-то невидимому. И напрягся, едва вокруг Джины начали подниматься и кружиться камешки с пола. Стоит ли опасаться этого? Но с места не двинулся, лишь подобрался для прыжка, чтобы успеть, в случае опасности. 

[Элесар]

- Джордана, тут что-то странное, - сообщила она своей напарнице. - Мы почти не продвинулись с того времени, как свернули сюда. И... - тут для неё стало явным ещё кое-что, менее приятное, даже жуткое. Это было чьё-то пристальное внимание, только наблюдатель оставался невидимым. - Здесь кто-то есть. Чувствуешь? - Исабель опасливо огляделась.

 

Они с Исабель действительно очутились в неестественно длинном коридоре, однако Джо до поры даже не обратила внимания на странности в окружении, которое не слишком-то спешило меняться.

- И правда, - согласилась женщина. Ещё одна попытка, на сей раз уже осознанно сделать шаг вперёд, натолкнулось на невидимую преграду. Воздух словно загустел, заставляя вязнуть в невидимом желе. Интересно, а птицу оно пропустит или же она попросту повиснет в воздухе?

- Очевидно, нам здесь не рады, - заключила Джордана, на всякий случай, освещая факелом коридор, в попытке разглядеть хоть какую-то подсказку на стенах или потолке.

[SHaEN]

- Очевидно, нам здесь не рады, - заключила Джордана, на всякий случай, освещая факелом коридор, в попытке разглядеть хоть какую-то подсказку на стенах или потолке.

- Может, не рады, а может и нет, - отозвалась Исабель, всё ещё пытаясь разглядеть в тоннеле невидимого наблюдателя. Тщетно. - Кто ты? - спросила она в пустоту прохода. В ответ внезапный порыв ветра ударил в лицо, растрепал волосы. - Он... реагирует, - тихо сказала Исабель Джордане. - Ты знаешь, где часть сердца огня? - вокруг снова гулял ветер, с потолка на голову ей посыпалась каменная крошка.

Исабель пыталась различить в звуках ветра, проходящего сквозь полости в камне, хоть какой-то намёк на ответ, но ничего так и не услышала. Она посмотрела наверх и тут же об этом пожалела - песок попал в глаза. Проморгавшись, Исабель снова спросила:

- Мы не можем пройти дальше, потому что там опасно?

И вновь только ветер был ей ответом, он играл с волосами, норовил забраться под одежду. Исабель зябко поёжилась.

- Что же, раз ни пройти, ни пообщаться не выходит, идём, проверим другой тоннель, - она отошла немного в сторону, чтобы пропустить вперёд Джордану, у которой был факел. К тому же, спутница Исабель явно лучше ориентировалась в пещерах.

[Thea]

Курт не видел того, с кем общалась Джина. Не видел и не слышал. Но присутствие собеседника девушки было ощутимым. Эльф зачарованно смотрел на камни, движущиеся словно сами по себе, и радовался, что не видит того, кто ими играет. Пока не было подтверждению догадок тех, кто слышал шипение и ощущал это существо как змею, можно было убедить себя в том, что змеёй оно не было.

Менеджер не вмешивался в разговор девушки с неизвестным жителем пещеры, а просто стоял и смотрел то на камни, то на девушек, то на Николя. Эльфу оставалось лишь ждать того, что произойдет дальше.

[Мистер Лис]

Эмили зашла в пещеру, в которой не так давно был фонтан. Свет факела быстро осветил завалы и булыжники, которые собой закрывали половину пещеры на месте того самого фонтана, из которого она пила.

-Вонтан был здесь, то теперь его здесь нет, как мы можем видеть. -девушка подошла ближе к завалам, раздумывая о том, смогут ли они их расчистить или надеясь увидеть хоть какие та признаки того, что здесь есть вода, но нет. Завалы расчистить они явно не смогут. Она тяжело вздохнула. Если они здесь застряли на долго, и свои запасы провизии исчерпают, то останутся тут без воды. Оставалось по уже затянуть пояса, но их положение здесь становилось все более отчаянным, хоть эльфийка и гнала эти мысли из своей головы. Нельзя было в такой ситуации поддаваться паники, ведь это последнее, что им сейчас нужно. Почему то она вдруг задумалась о воздухе в этих туннелях. Здесь вообще есть вентиляция? Воздух сюда от куда-то поступает? Если нет, то тогда они в большой беде. Гораздо более серьезной, чем отсутствие воды.

 

Джина снова с кем-то заговорила, с тем существом, змееподобным и если раньше Эмили могла его почувствовать, то сейчас, кажется смогла что-то рассмотреть. Что-то, напоминающее тень. Она многое могла бы спросить у нее, много о чем попросить, но что толку? Прошлый опыт показал, что существо к ней не испытывает никакого интереса, в отличии от Джины. Что в этой девушке такого особенного, раз это существо так ею заинтересовалось? Чем она хуже её? Чем они все хуже нее? Эмили вздохнула и её вздох, казалось, разнесло по всех пещере. Она направилась в сторону выхода из пещеры, надеясь последовать за Исабель и Джорданой. Ведь их двое, а стоило ли разделяться в их случае, да еще и отпускать их одних? Не заблудятся ли они? Но не успела эльфтйка сделать и нескольких шагов, отдалившись от пещеры, как пламя факела стало меньше, дрожа в пустоте туннелей, сдаваясь тьме, а затем, пошатнулось. 

-Слушай, ну не надо вот так вот, а? не сейчас. -произнесла девушка. накрыв огонь рукой, тщетно пытаясь защитить тот небольшой и слабый огонек, который у нее был, но пламень в очередной раз пошатнулся и с каждой секундой становясь все меньше, погас. 

-Проклятье-Эмили опустила, но не отпустила уже бесполезную палку. -Кажется мой факел уже все. 

[Элесар]

И вновь только ветер был ей ответом, он играл с волосами, норовил забраться под одежду. Исабель зябко поёжилась.

 

- Что же, раз ни пройти, ни пообщаться не выходит, идём, проверим другой тоннель, - она отошла немного в сторону, чтобы пропустить вперёд Джордану, у которой был факел. К тому же, спутница Исабель явно лучше ориентировалась в пещерах.

 

Незримое существо отказывалось пойти на контакт с пришелицами, а они знали слишком мало, чтобы понять, как с ним правильно стоит себя вести. Очень уж много в этом мире таких бестелесных созданий. Стоит задуматься, скольких ещё обитателей они не углядели в лесу или в горах, по дороге к лабиринту.

- Может Джина и с ним найдёт общий язык? У неё хорошо получается, - задумчиво повела плечом женщина и, вместе с Исабель, пошла обратно к длинному коридору. Теперь они решили проверить самый дальний от овального зала с фонтаном поворот. За ним обнаружилась ещё одна развилка и, после недолгих размышлений, они решили свернуть направо. К счастью, на этом переплетение каменных тропинок завершалось и перед ними представала очередная, ничем не примечательная пещера. Уже готовая уходить оборотень задержала взгляд на одной из стен, задумчиво хмыкнула и подошла ближе. Пальцы провели по выщербленным в камне бороздкам.

- Чем-то похоже на ключ, - произнесла она. Рядом, на полу, валялся металлический прутик и Джо подняла его. - Подходит по форме... но на весь рисунок не хватит.

[SHaEN]

- Чем-то похоже на ключ, - произнесла она. Рядом, на полу, валялся металлический прутик и Джо подняла его. - Подходит по форме... но на весь рисунок не хватит.

То, что бороздки на стене составляют рисунок, Исабель увидела только после того, как на это обратила её внимание Джордана. На одну из подходящих для него деталей она и вовсе наступила, не заметив на полу, когда подошла ближе.

- Точно, не хватит, - согласилась Исабель, вставив в одно из углублений кольцо, незадолго до того оказавшееся под подошвой её кроссовка. - Давай поищем, вдруг все детали находятся в этой пещере, - предложила она и тут же принялась осматриваться.

Поиски были успешными. Исабель нашла ещё один металлический прут и кольцо, а Джордана - два кольца. Однако, после размещения всех найденных деталей в бороздках стало понятно, что до целого ключа всё ещё не хватает одной детали. Исабель снова осматривала пол пещеры, заглянула за булыжник у стены.

- Тебя кто-то ждёт дома, Джордана? - вдруг спросила она, поднимая взгляд на свою спутницу.

[Selena]

- Играть? - спрашивает тихо, из-за интереса принимая чужое предложение.

 

Да! Взметнулась вверх каменная пыль, заплясали вокруг Джины мелкие камешки, вверх-вниз, вверх-вниз. Плотный поток воздуха приподнял девичье тело над полом, ненамного, всего лишь на расстояние ладони, закружил в подобие танца.

А потом - Джину аккуратно поставили на пол, а рядом с ней, на расстоянии ладони, соткалась из пыли и камешков зыбкая фигура, повторяющая тонкую девичью фигурку. 

[Элесар]

Поиски были успешными. Исабель нашла ещё один металлический прут и кольцо, а Джордана - два кольца. Однако, после размещения всех найденных деталей в бороздках стало понятно, что до целого ключа всё ещё не хватает одной детали. Исабель снова осматривала пол пещеры, заглянула за булыжник у стены.

- Тебя кто-то ждёт дома, Джордана? - вдруг спросила она, поднимая взгляд на свою спутницу.

 

Джо медленно двигалась вдоль стены и поглядывала по сторонам. Найти все детали, тем более когда у них есть только один факел на двоих, оказалось не самой лёгкой задачкой. Вопрос Исабель заставил оборотня остановиться и задержать взгляд на спутнице.

- Родители, может кто-то из коллег, - женщина невесело усмехнулась и присела у боковой стены - ей показалось что в каменных складках что-то блеснуло.- Мой сын, Шон, вот о ком я больше волнуюсь. Не знаю, как он там, если со мной действительно... - она вздохнула, тряхнула головой и подняла последнюю деталь странного рисунка. - А ты, Исабель? Ты говорила в тебя стреляли?

От профессионального любопытства не скрыться даже в волшебном мире. Джо тем временем вставила прутик в свободный паз и где-то вдалеке послышался приглушённый гул.

[SHaEN]

- Мой сын, Шон, вот о ком я больше волнуюсь. Не знаю, как он там, если со мной действительно... - она вздохнула, тряхнула головой и подняла последнюю деталь странного рисунка. - А ты, Исабель? Ты говорила в тебя стреляли?

- Родители, сын... - Исабель нахмурилась, над её переносицей появилась упрямая складочка. - Тебе обязательно надо вернуться! И как можно скорее. Мне тоже нужно. Мама с папой с ума сходят. Я у них одна. И Нина... Это моя подруга. Коллеги и ученики тоже переживают.

От профессионального любопытства не скрыться даже в волшебном мире. Джо тем временем вставила прутик в свободный паз и где-то вдалеке послышался приглушённый гул.

Исабель замолчала, услышав, как неподалёку что-то упало, её глаза округлились.

- Вроде не обвал, да? - нервно улыбнулась она. - Но надо посмотреть, - Исабель помолчала, глядя прямо на Джордану, пламя факела отражалось в глубине её расширившихся зрачков. - В меня стрелял мужчина, которого я любила. Так сильно не хотел, чтобы была с кем-то другим, - она криво усмехнулась. - А я ведь не к другому ушла, не было у меня никого. Ушла от него, потому что ревновал меня к каждому столбу, скандалил, ударить хотел. Раньше надо было, но я слепая влюблённая дура, думала, всё наладится, он просто любит меня слишком сильно. Вот поэтому теперь я здесь.

[Фрэнки]

Да! Взметнулась вверх каменная пыль, заплясали вокруг Джины мелкие камешки, вверх-вниз, вверх-вниз. Плотный поток воздуха приподнял девичье тело над полом, ненамного, всего лишь на расстояние ладони, закружил в подобие танца.

 

Обеспокоенный вздох сему ответом. Прикусила нижнюю губу, сжала пальцы в кулаки, и на долю мгновенья показалось, что даже сердце застыло в страхе неясной природы, когда тело слегка подняли над землёй, закружили, будто юлу.
В этот самый момент пламя чужого факела  начало потихоньку гаснуть.

 

А потом - Джину аккуратно поставили на пол, а рядом с ней, на расстоянии ладони, соткалась из пыли и камешков зыбкая фигура, повторяющая тонкую девичью фигурку.

 

Когда подошвы сапожек коснулись каменного пола, Джина опустила ладонь на грудь, внимательно глядя теперь на нечто, что походило на искажённую копию её. Камни и пыль ему плоть, а воздух кровь? Туника кроя скромного, штаны и сапожки с милым цветочным узором. Тёплая вязаная накидка, а как насчёт взгляда? Даже так - серьёзный… и какой-то опечаленный.
Обиженный на весь мир.
Джина сделала маленький шажок назад. Нет. Она боялась, но не панически. Ей вдруг стало... любопытно. ей хотелось рассмотреть это внимательнее. Свет погас, и Джина развязала мешок, который ей передал Курт. Вытащила факел с огнивом, зажгла первое с помощью второго.
- Кто ты? - спрашивает тихо, думая, что на этот раз создание сможет предоставить ответ.