Dragon Age: Иллюзия полета

[Thinvesil]

Поместье "Сент-Арно"

 

— Или мы могли бы попробовать обойти поместье вместе. Если встретим угрозу, то по крайней мере будем отбиваться более полным отрядом из пары бойцов и стрелка, — высказался Дамиан и взглянул на ферелденку. — А ты что думаешь, Эльса?

 

— Вариант подойти и постучаться никто не рассматривает, нет? — поинтересовалась девушка, переводя взгляд с одного на другого. — Кто бы ни сидел внутри, Франсуа пришел сюда добровольно, его не похищали. Предлагаю вместе обойти здание и попробовать пробить обстановку, насколько получится, чтобы сократить их преимущество в нашей неосведомленности. А затем нанести визит. Если эти ребята и укрывают твоего друга от должников, то достаточно будет передать твое имя Дюмону — он-то в курсе, что ты его партнер, а не пришел долги стребовать.

[Perfect Stranger]

Поместье Сент-Арно

 

— Вариант подойти и постучаться никто не рассматривает, нет?

 

— Ты ведь сама предложила провести разведку. Подойти и постучаться — не слишком-то похоже на разведку, — приподняв бровь, Косто внимательно посмотрел на Эльсу, затем на Дамиана. Улыбка не сходила с его губ, однако взгляд вдруг стал серьезным. — В любом случае, это вы у нас — профессиональные наемники, разве нет? Я вам заплатил, значит, сделаю так, как вы скажете. Если считаете, что лучше пойти всем вместе, то идемте. Пока что складывается впечатление, что там внутри никого нет, но это может быть ловушка. К тому же, я бы поостерегся ходить кучной группой, на случай, если вокруг здания спрятаны и другие ловушки.

[Thinvesil]

Поместье Сент-Арно

 

— В любом случае, это вы у нас — профессиональные наемники, разве нет? Я вам заплатил, значит, сделаю так, как вы скажете. Если считаете, что лучше пойти всем вместе, то идемте. Пока что складывается впечатление, что там внутри никого нет, но это может быть ловушка. К тому же, я бы поостерегся ходить кучной группой, на случай, если вокруг здания спрятаны и другие ловушки.

 

— Сперва разведка, потом визит, — подтвердила уже изложенный выше порядок действий девушка. — Вместе у нас больше шансов обнаружить ловушку там, где один мог бы и проглядеть. Плюс, на случай если все же вляпаемся, можно подстраховать друг друга. Тактика "Разделяй и властвуй", как говорят в Тевинтере, конечно, дает свои плоды, но в данной ситуации она даст скорее тем, кто засел в доме, ведь мы наверняка в меньшинстве. Если же там никого нет, то мы ничего не теряем. 

 

Изложив свои соображения, девушка выжидательно уставилась на Дамиана. Она надеялась, что наемник сообразит, что разделяться хреновая идея, если они не хотят, чтобы Косто перестрелял их поодиночке и свалил на ребят из окна.

[BornToSeek]

Поместье Сент-Арно 

 

— Тактика "Разделяй и властвуй", как говорят в Тевинтере, конечно, дает свои плоды, но в данной ситуации она даст скорее тем, кто засел в доме, ведь мы наверняка в меньшинстве. Если же там никого нет, то мы ничего не теряем.

 

Дамиан кивнул в ответ. Как ни крути, а с любым разделением есть подставы, которые пропадут, стоит им всем пойти вместе. Шанс обнаружить Франсуа первыми тоже, в общем-то, сводится к нулю, но на всю эту проблему у Скорпионов был ещё план с Ивуара. Который тоже может не сработать, но по крайней мере он не предполагает явных провалов миссии.

— Согласен, пойдём по такому плану, — снимая с плеча щит, он вложил в него руку, а затем проверил меч. — Посмотрим, к чему это всё придёт.

[Perfect Stranger]

Поместье Сент-Арно

 

— Согласен, пойдём по такому плану, — снимая с плеча щит, он вложил в него руку, а затем проверил меч. — Посмотрим, к чему это всё придёт.

 

— Тогда не будем терять времени, — серьезно кивнул Косто и, на всякий случай сняв со спины арбалет, проверил болты и вложил один, готовый для выстрела. — Это на случай, если на нас нападут, — пояснил он и указал налево. — Начнем оттуда?

 

Они медленно, обходя пространство перед самим домом по широкой дуге и стараясь держаться темной линии леса и кустарника, начали приближаться к поместью сбоку. Подобраться совсем незамеченными к поместью не вышло бы даже у самых опытных разведчиков, но так они могли хотя бы оттянуть момент, когда их заметят, как можно дольше. Если за ними следили из окон, то определить это пока что было невозможно; солнечный день делал темные комнаты поместья непросматриваемыми почти совершенно. Некоторые окна были распахнуты настежь, другие закрыты, и кажется, в одном из них мелькнуло какое-то движение... Эльса заметила его первой, и тут же услышала свист арбалетного болта рядом с собой, едва успев увернуться от него. Болт пролетел мимо ее головы и вонзился почти наполовину в стену пристройки, возле которой они как раз в этот момент находились.

 

— Проклятье! Прячьтесь! — прошипел Косто, прижимаясь спиной к стене пристройки. Осторожно вытянув руку, он выдернул болт из мягкой, старой древесины, и поднес к глазам. — Плохо. Это арбалет Франсуа. Либо его убили, и стреляют по нам из его оружия, либо он жив... и не узнал меня, увидел вас, и подумал, что вы — враги. Что делать будем?

[BornToSeek]

Поместье Сент-Арно

 

— Проклятье! Прячьтесь! — прошипел Косто, прижимаясь спиной к стене пристройки.

 

А вот и оборона началась.

— Живей, в укрытие! — рявкнул Дамиан одновременно с наёмником, в то же время подавая Эльсе знак "внимание".

Ситуация рисовалась хреновая: Франсуа или тевинтерцы понятия не имели, что Скорпионы им союзники, так что их смело можно было записывать во враги до момента переговоров. Косто, очевидно, тоже враг, только с другой стороны. А ещё он нихрена не воин, а стрелок. Если Скорпионы дадут пустить себя вперёд, чтобы обеспечить ему прикрытие, то окажутся меж двух огней, причём у нанимателя будет даже более удобная позиция для отстрела наёмников. Так нельзя.

Скрывшись за пристройкой и убедившись, что ферелденка тоже вне зоны обстрела, он вытащил меч.

— Дайте минутку, сейчас подмога будет, одной мордой больше, — демонолог стащил щит с перчаткой и порезал ладонь, пуская кровь. Воздух вокруг стал чуть плотней и гуще, звуки, казались, на секунду стали тише, и вместе с несколькими едва слышными словами чародея пространство впереди подёрнулось, пропуская через себя знакомого всем Скорпионам демона. — Он мой, не переживай, не укусит, — отдельно сказал он марчанину.

Быстро обмотав ладонь бинтом из сумки, Дамиан вернул перчатку и щит на место, снова возвращая внимание на Ортейоса.

— Арбалет Франсуа, значит? Так ты ж его ни разу не видел, не говоря уже про арбалет и болты, — усмехнулся он, уже менее радушный. — Да, приятель, мы всё про тебя знаем, но только у нас на это нет времени. Не дёргайся и не дури, без лишних движений давай, мы за тобой следим. Сначала захватим твоего Франсуа, а потом потолкуем спокойно, без мечей и арбалетов. Есть к тебе предложение получше того, с которым ты пришёл.

[Thinvesil]

Поместье Сент-Арно

 

— Арбалет Франсуа, значит? Так ты ж его ни разу не видел, не говоря уже про арбалет и болты, — усмехнулся он, уже менее радушный. — Да, приятель, мы всё про тебя знаем, но только у нас на это нет времени. Не дёргайся и не дури, без лишних движений давай, мы за тобой следим. Сначала захватим твоего Франсуа, а потом потолкуем спокойно, без мечей и арбалетов. Есть к тебе предложение получше того, с которым ты пришёл.

 

Эльса заметила знак Дамиана и поэтому отреагировала синхронно с наемником. Обнажив на всякий случай мечи, она заняла боевую стойку, готовую не обороняться, но при случае напасть сразу же, как дернется рука Косто с арбалетом. Кунсей встал рядом, напряженный словно стрела, если можно было сравнить со стрелой стофунтовую тушу. 

 

— Об этом потом, — оборвала Дамиана альтус приказным властным голосом. Сейчас больше не нужно было выдерживать ее обычную роль. — Они уже подняли тревогу, на счету каждое мгновение. — не отрывая от Косто жесткого, но спокойного взгляда контролирующего ситуацию человека, она добавила. — Ты даже не представляешь себе, в какую задницу угодил, парень. Но если не будешь дурить и прислушаешься к здравому смыслу, у тебя еще есть шансы выйти из нее не просто сухим, но и с прибытком. Но пока наша задача — захватить Франсуа в плен живым. Пойдешь в середине.

[Perfect Stranger]

Поместье Сент-Арно

 

— Ты даже не представляешь себе, в какую задницу угодил, парень. Но если не будешь дурить и прислушаешься к здравому смыслу, у тебя еще есть шансы выйти из нее не просто сухим, но и с прибытком. Но пока наша задача — захватить Франсуа в плен живым. Пойдешь в середине.

 

Глаза Косто сверкнули зло, холодно, как глаза загнанного животного, которое пока что не может принять решение: атаковать в самоубийственной атаке тех, кто загнал его в угол, или выждать, посмотреть, что они будут делать дальше, замереть, позволить врагам пройти мимо, подумав, что он уже мертв. Однако он не двигался, хотя сжал тяжелый арбалет в руке так, что хрустнули костяшки пальцев.

 

— Думаю, представляю, милая Эльса, — тихо отозвался он, его голос едва не потерялся в шелесте ветра, что гнал поземку под ногами. — Забавно, но я это все уже слышал. И про задницу, и про прибыток, и про то, что дурить не должен. Интересно только, кто теперь для меня опаснее — вы или те, другие? — он улыбнулся почти печально, однако злость никуда не делать, хоть она и не вышла на поверхность, не заставила наброситься на своих врагов. Пока что.

 

— Да, приятель, мы всё про тебя знаем, но только у нас на это нет времени. Не дёргайся и не дури, без лишних движений давай, мы за тобой следим. Сначала захватим твоего Франсуа, а потом потолкуем спокойно, без мечей и арбалетов. Есть к тебе предложение получше того, с которым ты пришёл.

 

— Не потолкуете. Франсуа неплохо стреляет, особенно издалека. Мы даже к дому не подойдем. Единственный выход — это послать кого-то вперед в качестве приманки, чтобы его отвлечь, а самим в это время побежать к дому что есть сил. Вот только думаю я, что главные двери, черный ход и окна на первом этаже будут закрыты. Если никто из вас не умеет вскрывать замки, этим могу заняться я, но... вам придется довериться мне. — Он бросил взгляд на демона, ужаса в его лице не было, только дернулась щека. — Неплохая выйдет приманка...

[Thinvesil]

Поместье Сент-Арно

 

— Не потолкуете. Франсуа неплохо стреляет, особенно издалека. Мы даже к дому не подойдем. Единственный выход — это послать кого-то вперед в качестве приманки, чтобы его отвлечь, а самим в это время побежать к дому что есть сил. Вот только думаю я, что главные двери, черный ход и окна на первом этаже будут закрыты. Если никто из вас не умеет вскрывать замки, этим могу заняться я, но... вам придется довериться мне. — Он бросил взгляд на демона, ужаса в его лице не было, только дернулась щека. — Неплохая выйдет приманка...

 

Что же, ему хватило ума не дергаться прямо сейчас, сходу обрезав свои же шансы. Алисия мягко улыбнулась.

 

— Тайная Служба не оставит тебя в живых после этого задания. Только не после того, как ты притащишь им Франсуа, тем самым давая повод опасаться, что мог узнать информацию, которую он искал. Поверь, если бы я хотела твоей смерти, было бы проще тебя убить, право слово. Намного проще, чем пытаться в вот это вот все. Но пока что мне предпочтительнее без потерь. — смерив взглядом окна и вход, девушка прикидывала в уме варианты. — Тебе придется орудовать отмычкой очень быстро. Справишься? Мы тогда попробуем тебя прикрыть, если приманка не сработает.

 

Были еще варианты, но девушка пока не стала их предлагать. Пока что лучше было держаться вместе на случай, если все же придется высаживать двери грубой силой.

[BornToSeek]

Поместье Сент-Арно

 

— Не потолкуете. Франсуа неплохо стреляет, особенно издалека. Мы даже к дому не подойдем. Единственный выход — это послать кого-то вперед в качестве приманки, чтобы его отвлечь, а самим в это время побежать к дому что есть сил. Вот только думаю я, что главные двери, черный ход и окна на первом этаже будут закрыты. Если никто из вас не умеет вскрывать замки, этим могу заняться я, но... вам придется довериться мне. — Он бросил взгляд на демона, ужаса в его лице не было, только дернулась щека. — Неплохая выйдет приманка...

 

Демон и впрямь мог притянуть в себя несколько попаданий, прежде чем слинять в Тень, чтобы уберечься от разрушения. Хреново то, что он дальше помочь не сможет (а целый демон создал бы ещё большее численное преимущество против возможных противников), но другие варианты отвлечения были бы явно менее эффективны.

 

— Тебе придется орудовать отмычкой очень быстро. Справишься? Мы тогда попробуем тебя прикрыть, если приманка не сработает.

 

— Я отошлю демона на другую сторону дома. Пошумит, привлечёт внимание, может сумеет уйти от болтов, но по крайней мере даже если в лоб их поймает, то выиграет нам время, — добавил демонолог насчёт приманки. То, что Истязание сможет успешно увернуться от Франсуа, он сильно сомневался: без крови и страданий он был далёк от своей более боевой формы, так что скорее всего долго не протянет.

Отойдя к демону, Дамиан выдал ему задание и отправил выполнять. Слишком рано тот не попадётся, пойдёт дальней дугой среди деревьев, а в нужном месте уже выйдет и притянет на себя Дюмона.

[Perfect Stranger]

Поместье Сент-Арно

 

Троица замерла за пристройкой-сараем, между ними и домом было еще несколько десятков метров хорошо простреливаемой и прекрасно видимой территории, а особого шика этому плану придавал белоснежный снег, покрывший землю Сент-Арно. На фоне этого снега их было видно за милю. Дожидаясь, пока послышится шум стрельбы, Косто не выпускал из рук арбалета и напряженно вслушиваясь во внезапно наступившую тишину. О ловкости рук он уверять Эльсу и Дамиана не стал, благо первая вполне могла лично в этом убедиться прошлой ночью, а второго просто слова бы все равно не убедили. Наконец откуда-то с другой стороны поместья послышались несколько визгливых выстрелов, со свистом пронзивших воздух, и отдаленное рычание демона.

 

— Сейчас... бежим! — шепотом сказал Ортейос и махнул рукой, давая знак следовать за ним. Вместе они, почти по колено проваливаясь в сугробы, ринулись к двери. Искать черный ход или пытаться добраться до окон на первом этаже времени не было совсем, поэтому было решено попробовать главные ворота. Быстро взбежав по оледеневшим ступенькам, Косто прислонил арбалет к двери и достал из кармана отмычки, принявшись копаться в замке. С каждой секундой слышались все новые выстрелы. Рано или поздно либо болты у Франуса закончились бы, либо закончился бы сам демон. Им невероятно бы повезло, если б верным оказался первый вариант, но на такую удачу лучше было не рассчитывать. — Есть! — послышался щелчок, и отойдя на шаг, марчанин подхватил арбалет и носком сапога открыл створку дверей. — Заходим, скорее!

 

Звуков демона больше не слышалось, как и выстрелов. Они успели. Первым в открывшийся дверной проем нырнул закованный в тяжелую броню Дамиан со щитом, на случай, если прямо в лицо полетит болт. Вторым, прикрываясь Дамианом, зашел Косто, правда, из-за роста ему пришлось нагнуться. За ними уже зашла Эльса с псом, замыкающим их цепочку. К счастью, никто в них не стрелял, а первый этаж здания казался обжитым, но совершенно пустым. Более того, на столе в главном холле стояли остывающие чашки с горячим чаем, будто кто-то только что здесь собирался приступить к позднему завтраку или раннему обеду, и что-то спугнуло их.

 

— Первый выстрел был со второго этажа, — тихо, почти шепотом проговорил Косто, внимательно оглядывая помещение. — Франсуа, скорее всего, засел там в одной из комнат, откуда хорошо просматривается территория. Сам он к нам вряд ли выйдет, так что придется поискать.

 

 

Дом Морель

 

Викториа вернулась через час с небольшим, после прогулки ее голова несколько пришла в порядок, мысли улеглись, эмоции несколько подостыли. И почему каждый раз, когда она оказывалась вовлечена в беседу с Дамианом, тому удавалось вывести ее из себя? Что в лесу, что во время их совместного задания, и вот теперь опять. Кажется, он просто насмехался над ней. А ведь остальным он казался хорошим и своим в доску парнем-наемником, общался с ними нормально, с Эльсой и вовсе, казалось, теперь были друзья не разлей вода. Почему же он выбрал именно Викторию в качестве жертвы своих манипуляций? Странно, но на грубые шпильки Ринн она уже даже не реагировала, хотя если бы позволила себе быть немного более мстительной, то сообщила бы Рольфу о том, что фрименка убила нескольких агентов Тайной службы, а одного и вовсе отпустила с миром, одного, кто мог навести на их след весь Тевинтер. Но это было бы мелочно и глупо. К тому же, тевинтерке не хотелось самой себе казаться настолько отвратительным человеком. Одно дело было жертвовать пешками в игре, где ставкой был весь мир и судьба ее брата, другое — мстить за глупые оскорбления.

 

Войдя в комнату на первом этаже, она опустилась на стул, сняв пальто и отряхнув сапоги от снега. Внутри все еще было несколько Скорпионов, в том числе и Рольф, и вот последний ей как раз и был нужен.

 

— У меня есть к тебе один разговор, — начала магесса издалека. — Помнишь Йорки, менестреля? Возможно, нам следует ее завербовать. Она смогла бы предоставить нам много полезной информации, шпионить для нас, распространять те слухи, которые выгодны нам. По-моему, мы ей приглянулись. Впрочем, я также понимаю, что она может быть шпионкой и вражеской стороны, а потому есть вариант проверить ее с помощью магии крови или зелья правды, которое у нас, кажется, где-то было? — она подняла брови, ожидая реакции Рольфа.

[BornToSeek]

Дом Морель

 

— У меня есть к тебе один разговор, — начала магесса издалека. — Помнишь Йорки, менестреля? Возможно, нам следует ее завербовать. Она смогла бы предоставить нам много полезной информации, шпионить для нас, распространять те слухи, которые выгодны нам. По-моему, мы ей приглянулись. Впрочем, я также понимаю, что она может быть шпионкой и вражеской стороны, а потому есть вариант проверить ее с помощью магии крови или зелья правды, которое у нас, кажется, где-то было? — она подняла брови, ожидая реакции Рольфа.

 

— Помню, конечно, — кивнул Рольф, сейчас выглядевший более расслабленным, чем во время утреннего собрания. Задумавшись над словами тевинтерки, информатор постучал пальцами по столу. — Идея хорошая, она действительно могла бы нам помочь, но нужно к ней присмотреться. Думаю, я приглашу её пообщаться попозже, надо будет кое-что обсудить, прежде чем решение принимать.

И если она действительно подойдёт к отряду, то можно будет с чистой совестью и про её связи с Сопротивлением объявлять уже всем. Пока что об этом знало всего два человека из отряда, один из них агент, и этого хватит. Если вдруг со Скорпионами (не приведи Создатель, конечно) что-то случится, то меньше шанс, что на неё удастся выйти имперцам.

[Thinvesil]

Поместье Сент-Арно

 

Звуков демона больше не слышалось, как и выстрелов. Они успели. Первым в открывшийся дверной проем нырнул закованный в тяжелую броню Дамиан со щитом, на случай, если прямо в лицо полетит болт. Вторым, прикрываясь Дамианом, зашел Косто, правда, из-за роста ему пришлось нагнуться. За ними уже зашла Эльса с псом, замыкающим их цепочку. К счастью, никто в них не стрелял, а первый этаж здания казался обжитым, но совершенно пустым. Более того, на столе в главном холле стояли остывающие чашки с горячим чаем, будто кто-то только что здесь собирался приступить к позднему завтраку или раннему обеду, и что-то спугнуло их.

 

— Первый выстрел был со второго этажа, — тихо, почти шепотом проговорил Косто, внимательно оглядывая помещение. — Франсуа, скорее всего, засел там в одной из комнат, откуда хорошо просматривается территория. Сам он к нам вряд ли выйдет, так что придется поискать.

 

Алисия бросила быстрый взгляд наверх, потом приложила палец к губам, призывая товарищей молчать. Так же молча махнула рукой в одну и другую сторону, куда отходили помещения первого этажа — проверить их на предмет возможных засад и укрытий. Нехорошо было бы оставить за спиной неожиданное подкрепление. Сама она с мабариком тоже быстро обыскала ближайшие комнаты. 

 

Беглый осмотр ничего критического или подозрительного не обнаружил, и так же молча группа направилась на второй этаж. Первым шел Дамиан, за ним остальные. Близилась развязка, и магесса чувствовала себя сплошным оголенным нервом — так волновалась насчет грядущего столкновения с их целью. Лучше было бы все провернуть так, чтобы Косто не узнал ничего лишнего, и тем самым обезопасить его. Хотя бы отчасти. Поймав его взгляд, Алисия улыбнулась и подмигнула парню в попытке его приободрить.

[Ettra]

Дом Моро

 

Отчаявшись найти облегчение в плаче, Адалин сильнее надавила на мочалку, отчего на коже остались красноватые пятна. Она могла стереть следы прикосновений Аквентуса, ощущение его рук на бедрах и груди. Могла дождаться пока уставшие и измученные мышцы расслабятся в теплой воде. Ее тело всегда было крепким и выносливым. Но вот разум никогда не был сильным и вчерашний день, вечер, ночь отпечатались в нем очередным клеймом. Наверное, когда-нибудь оно зарубцуется и почти не будет мешать, но едва ли сотрется совсем. 

 

За этим занятием застала ее Эльса, забежавшая в комнату переодеться. Бросив взгляд на Адалин, девушка первым делом положила на кровать мантилью, а затем стащила с себя верхний, подбитый мехом слой платья, оставшись лишь в шелковом белом нижнем. Подошла поближе, присаживаясь на край бадьи. Достаточно далеко, чтобы не казаться навязчивой, но так, чтобы привлечь целиком на себя внимание витавшей в своих мыслях ферелденки. После всего услышанного внизу не сложно было догадаться о причине столь тщательных попыток стереть несуществующую грязь. 

 

— Позволь мне помочь, — не спрашивая, а мягко настаивая предложила она и протянула руку за мочалкой. — Есть такое выражение “клин клином вышибают”. Может, будет легче забыть это все, если твоя память будет помнить как более свежие — мои прикосновения, а не его. Самообман, без сомнения. Но почему бы немножко не обмануть темные нехорошие мысли, от которых лучше точно не станет?

 

Ей никогда не приходилось переживать ничего подобного, но зато целительница хорошо знала, как люди постепенно, шаг за шагом надламываются от подобных ментальных травм, чтобы в конце концов сломаться окончательно. Как жук-древоточец понемногу подтачивает деревянную балку, пока та не рухнет, так и людские души подвергались разрушению и эрозии, если не давать им должный уход. Она не испытывала к Адалин то, что люди называли жалостью. Просто не хотела, чтобы еще одна душа оказалась сломанной, когда это еще можно предотвратить.

 

— Я в порядке, — глухо ответила Адалин. Скользнув по Эльсе пустым и безразличным взглядом, она снова уставилась перед собой, продолжив растирать плечо на одном и том же месте, пока мочалка не выпала из обессиленных пальцев и не поплыла по воде. 

 

Адалин снова сжалась в комок, обхватив себя руками. Волосы рассыпались по плечам, спине и поджатым коленям, укрыв ее надежным коконом. Вздохнув, она посмотрела на наемницу, но та не собиралась ни уходить, ни переодеваться и терпеливо ждала… чего-то. Едва ли слова Адалин звучали убедительно. Всем ясно, что ее состояние далеко от порядка. Но бывало и хуже, гораздо хуже. Когда ушел Десмонд или когда брат отказался с ней говорить и видеться. Тогда ей действительно хотелось умереть, лишь бы все прекратилось. Сейчас же ее переживания не стоили ни внимания, ни заботы.

Но Адалин отчаянно хотела и того, и другого.

 

— Как скажешь, — она наконец снова заговорила и, выловив мочалку из воды, протянула Эльсе.

 

Девушка взяла мочалку. Поддерживая руку ферелденки свободной рукой, она выжала на нее воды, ведя вдоль и омывая. Затем снова окунула мочалку и провела уже ею по руке. Мягко, медленно, отчасти даже нежно. Задача была вовсе не в том, чтобы смыть грязь. Дело было в ином. 

 

Некоторое время Эльса молчала, ухаживая за Адалин. Омывая ее предплечья, плечи, собирала руками длинные волосы и перекладывала их на другую часть тела, чтобы омыть все целиком. Движения девушки были неторопливыми и успокаивающими. 

 

— Ты все сделала правильно, — нарушила тишину альтус, закончив омывать спину и снова переключаясь на переднюю часть. — Неосмотрительно, неразумно, нерационально, но.. правильно. Не позволяй никому посеять сомнения в этом. Если бы ты оставила свою мать там, ты бы никогда себе этого не смогла простить. Будем надеяться, что Реморрий не переменит решения и выполнит свою часть сделки.

 

— У агентов другое правильно, Эльса, — вздохнула Адалин. Встав во весь рост, она забрала мочалку у Эльсы и принялась мыть ноги. Уже без нажима и резких движений, медленно и спокойно. — Я должна следить за безопасностью миссии. И не делать неосмотрительных, неразумных, нерациональных вещей. Ты сама считаешь, что это риск. От того, что это моя мама, риск меньше не станет.

 

Что бы не говорила Эльса, Адалин понимала, что поступила вопреки здравому смыслу. Такая роскошь как семья, любовь и привязанность не для тех, кто служит Сопротивлению. Многие агенты предпочитали одиночество, потому что либо теряли и боялись потерять близких, либо не хотели оказываться в ситуации, когда придется выбирать. 

 

— А Аквентус… Я не знаю. Ему скучно. И я его развлекаю. Он… знает, как мне противен. Знает, что я каждую минуту думаю о том, как убила бы его. Но он хочет, чтобы я изображала любовь, будто мы какие-то голубки-молодожены или я не знаю кто. Ему так веселее, понимаешь? Потому что я вынуждена делать, как он говорит. Иначе пострадает мама. 

 

Адалин отбросила мочалку и вышла из ванны, расплескав за собой воду. Зря она все это наговорила, ведь именно эта вынужденная покорность унизила ее куда больше, чем необходимость делить с альтусом постель. Но… может быть, раз она не способна отпустить все со слезами, помогут слова.

 

— Это вполне в духе таких, как он. Могло быть намного, намного хуже. — Эльса тоже отошла от бадьи и принялась переодеваться в дорогу. — Попытайся воспринимать это как игру. Не увеселительные игрища, а в смысле лицедейства. Это не тобой он пользуется, а лишь твоей маской. Оболочкой, созданной для того, чтобы ему подыграть, но не тобой настоящей. Ты — это ты, Адалин. Никто кроме тебя не вправе решать, как это все на тебя повлияет, как на все реагировать, какой быть. Играй перед ним свою роль, но помни себя настоящую. Это то, что у тебя никто не способен отнять, просто по определению. 

Натягивая рубаху и брюки, магесса задумалась, могут ли вообще ее слова достичь своей цели? Может ли понять что такое — быть самим собой, человек, который думает в первую очередь о том, что он агент какого-то там вшивого сопротивления? Но, возможно, если Адалин пока так и не думала о себе, то слова Алисии ее к этому подтолкнут? Хотелось бы надеяться.

 

Адалин вскинула бровь, уставившись на Эльсу, вытащенное из сумки полотенце повисло у нее в руках. 

 

— Тебя что, Руфус покусал? — удивилась она. Казалось, даже от Ринн легче дождаться советов и размышлений, чем от вечно дурачащейся наемницы. — Он пользуется мной настоящей. Потому что он знает, что мне настоящей отвратительно находиться с ним в одной комнате. Что мне настоящей приходится пересиливать себя. Он видит то, что под маской, как бы я не играла. 

 

Эльса скользнула по Адалин взглядом и продолжила одеваться. Руфус вряд ли смог что-то такое посоветовать. Хоть и дворянин по рождению, он слишком давно и слишком глубоко зарылся в свои книги, теряя связь с реальностью. Но способна ли она объяснить тонкости игры такой как Адалин? Ведь она не варилась с детства в такой обстановке, где подобные игры были нормой и повседневностью. 

 

— Только ты сама можешь решать, что тебя задевает, а что нет, — повторила альтус. — Людей легко обманывать, когда знаешь, в чем они хотят обмануться, и чего они от тебя ждут. Но только от тебя зависит, давать это на самом деле или создавать видимость. Не стоит разочаровывать молодого Аквентиуса, но хотя бы какую-то часть себя можно закрыть и не позволить до нее добраться. — обернувшись, она посмотрела прямо в глаза девушке. — Аквентиус думает, что создал для тебя непростую ситуацию, и это так. Он считает, что загнал тебя в угол и сам диктует тебе, какой сделать выбор. Но вот это уже не правда. Покоряться или нет — решение в любом случае только твое. Принятое тобой самой, потому что только ты хозяйка своему “я”. И никакой убогий мужлан этого не изменит.

 

— Мое, — согласилась Адалин, дернув плечами. В Руссильоне, после ухода Уилла, у нее был похожий разговор о собственном выборе и последствиях с Руфусом. И ни тогда, ни сейчас, девушка не могла понять и принять идеи собеседника. Но, по крайней мере, раздражение очень удачно прогнало дурные мысли и чувство невыносимого одиночества. — Я сама предложила ему себя. И что? У меня не было выбора. Точне… был. Из дерьма и другого дерьма. Что не возьми, на вкус одинаковое дерьмо, даже если в уме повторять, что это тортик. Я к тому, что нет, я не могу решать, что меня задевает, а что нет. Иначе бы я давно была нормальной и делала свою работу без… этого всего. 

 

Адалин неопределенно махнула рукой в сторону ванны, в которой все еще плавала мочалка и, отвернувшись, принялась одеваться сама.

 

— Кстати, ты можешь продать мне немного настойки сухостебля? — перевела тему Адалин. — Не хочу последствий.

 

— Сухостебля? — удивилась Эльса, и даже на миг отвлеклась от надевания нагрудника доспеха, чтобы посмотреть на Адалин. — У меня такого добра нет. С чего бы?

 

— В смысле нет? Ты же спишь с Альваро. И с Рольфом. Ты разве не знаешь, что от этого дети берутся? 

 

— А, ты об этом. — про детей она, разумеется, знала, но сама избавлялась от нежеланных последствий с помощью магии крови. Вот только теперь возникла крайне неловкая ситуация. Не сказываться же бесплодной, в самом деле. Такое было редкостью. — С ними никаких настоек не напасешься, я к Виктории бегаю. Она с помощью магии крови что-то такое делает, что все потом в порядке остается. Только никому, ладно? Мне кажется, она не обрадуется, если узнает, что я об этом распространяюсь. Лучше обратиться к Феликсу, наверное. 

 

Весьма достоверно изобразив презрение к подобным мыслям, Эльса махнула головой и продолжила собираться, не теряя даром времени. Дамиан уже ждал внизу, и следовало поторопиться. На счет того, что Адалин отправится с этим вопросом к Виктории, она не волновалась. Леди Авгур была альтус, и уж точно сумеет удержать невозмутимость и сообразить что к чему, если Алисия не успеет ее уведомить раньше.

 

— Позволь задать вопрос, Адалин. Вот ты говоришь: агент Сопротивления должен это и то. А, собственно, ради чего это все? Зачем вообще люди идут в Сопротивление? Для того, чтобы что?

 

— Чтобы ненормальная драконица не жгла страны? Чтобы имперские выродки не забирали людей в рабство? — запал раздражения от советов Эльсы еще не прошел и в голосе Адалин прозвучали резкие ноты. Это оказалось даже приятно — не обязательно больше держать лицо. — Зачем остальные нанялись на миссию? Ты? Любая причина подходит. Хотя ты же вроде из-за денег тут? Тогда любая, кроме этой. 

 

Закрепив одну из подаренных Эльсой лент на основании косы, Адалин замешкалась, но все же принялась вплетать ее в волосы. Просто так. Может она и не могла управлять своими эмоциями, вопреки тому, что говорила Эльса, но уж точно могла решать, как ей выглядеть. И если нарядившись на Первый День она почувствовала себя… свободнее, почему бы не попробовать снова?

 

— У меня был… человек, который меня всему научил. Оказалось, он агент. Так что когда я стала старше, он привел в Сопротивление и меня. Сопротивление это все, что у меня сейчас есть, Эльса. Я не могу потерять еще и его из-за тупых ошибок и собственных хотелок. 

Эльса обдумала ее слова. 

 

— То есть, ты в Сопротивлении ради.. Сопротивления? — уточнила она. — Или все-таки, потому что сама хочешь, чтобы драконица не драконилась, а людей не забирали в рабство? А те, кто за последнее — они все сплошь альтуисты или все же стараются и рискуют жопами ради близких? Ради того, чтобы родные, любимые и друзья жили в лучшем мире, чем он есть сейчас? Если так, то не следует им забывать об этом, чтобы борьба не превратилась в борьбу ради борьбы. Помнить, для кого эти все усилия. 

 

Набросив на плечи сумку и плащ, Эльса взяла мечи и собралась уходить, но еще немного позволила себе задержаться. 

 

— Может, хороший агент и обязан быть таким, как ты говоришь: не совершать неразумного, нерационального и неосмотрительного. Но если делать это все не ради матери, то в чем тогда смысл?

 

— Нет Эльса. Это ты ради близких можешь нырять в лириум. А еще ты можешь дружить, влюбляться, ходить на свидания и жить как тебе вздумается. Я — нет. У меня есть ответственность. За отряд, за мою ячейку, за будущее, — жестким, но немного печальным тоном сказала Адалин, наблюдая за наемницей. Ее жизнь казалась такой… простой, понятной и беспроблемной, что нельзя было не позавидовать. — Он… мог допросить меня магией крови. Узнать про Сопротивление. И что тогда? Убивать его? А потом бежать через весь Тедас? Или еще хуже — оставить как есть и надеяться, что он забудет? Ради мамы я могла все погубить. Вас всех. Моя мама — не одна, за кого стоит сражаться. В мире тысячи таких, как она. 

 

Взяв ведро, Адалин как-то безразлично дернула подбородком и добавила:

 

— Я все равно бы не смогла ее оставить. Просто я плохой агент.

 

— Это всего лишь значит, что правильно бы поступил плохой агент. А хороший — нет. — Эльса скосила глаза в сторону бадьи и лишь добавила перед тем, как уйти вниз. — Можешь не убирать, если устала. Я потом сама.

 

Закончив выносить за собой воду, Адалин задержалась на первом этаже, поглядывая на Викторию. Она слышала обрывок разговора и поняла о чем речь. Идея привести в отряд незнакомую эльфийку, пусть она и была информатором Сопротивления, ей все еще не нравилась, ведь чем меньше людей знает их тайну, тем меньше рисков. 

 

Но она ничего не сказала. После того, как сама Адалин собиралась связать “исчезновение” рабыни со “Скорпионами”, она явно не имела права судить Викторию. К тому же у них был Рольф, за которым оставалось окончательное решение. 

 

Дождавшись, пока организатор скажет свое слово, Адалин поднялась на пару ступеней и обратилась к тевинтерке:

 

— Можно с тобой поговорить? Наверху.

Изменено 31 января, 2022 пользователем Aloija

[Perfect Stranger]

Дом Морель

 

— Можно с тобой поговорить? Наверху.

 

Разговор с Рольфом получился настолько коротким, что магесса даже удивилась. То ли ее предложение легло на уже благодатную почву и Сопротивленец и сам думал о взятии менестреля в отряд, то ли он был слишком занят иными мыслями, не связанными с их отрядом, но он даже не стал спорить или выпытывать какие-то детали. Поэтому она просто собиралась отправиться в комнатку наверху и прилечь, чтобы немного подремать. Ночью она спала плохо и постоянно ворочалась на неудобной и узкой кровати. И вот теперь вопрос Адалин застал ее врасплох. Повернувшись, Викториа удивленно взглянула на ферелденку.

 

Та дала совершенно ясно понять, что не считает магессу другом, и более того, не считает, что она вообще человек, способный на какие-то чувства. О чем им говорить? Уж точно не о погоде или ценах на вино. Для этого не нужно было бы прятаться наверху, словно шпионам. С другой стороны, ей стало любопытно узнать, в чем же дело, что Адалин вынуждена была обратиться именно к ней.

 

— Только быстро, — наконец кивнула девушка и, слегка подобрав полу длинной робы, медленно направилась вверх по лестнице.

[Ettra]

Дом Морель

 

— Только быстро, — наконец кивнула девушка и, слегка подобрав полу длинной робы, медленно направилась вверх по лестнице.

 

Закрыв дверь, когда Виктория зашла в комнату, Адалин обернулась к тевинтерке. Она и впрямь могла попросить Феликса, от него, по крайней мере не стоило ожидать насмешек и жестокости. Но он был мужчиной и в таком деликатном деле пол имел значение. Наверняка Виктория куда лучше знакома с подобного рода магией и справится без неожиданностей. Тем более Эльса не жаловалась на побочные эффекты. 

 

— Ты могла бы... сделать так, чтобы у меня не появилось ребенка от Аквентуса? Своей магией. — спросила она, решив умолчать об Эльсе, как та и просила. — Пожалуйста.

[Perfect Stranger]

Дом Морель

 

— Ты могла бы... сделать так, чтобы у меня не появилось ребенка от Аквентуса? Своей магией. — спросила она, решив умолчать об Эльсе, как та и просила. — Пожалуйста.

 

— Нет, — пожала плечами Викториа, глядя на Адалин так, словно та только что предложила ей организовать приют для военных сирот Неварры. Идея, конечно, могла бы показаться вполне себе реальной или даже предпочтительной кому-то другому, но просить об этом магессу было верхом глупости. — С чего ты взяла, что именно я умею подобное делать? Мне никогда это бы не пригодилось, поэтому обратись к кому-то другому. К Феликсу, например. Или спроси у Эльсы сухостебель, может, у нее он имеется.

 

Виктория явно удивилась подобному вопросу. Не только тому, что Адалин просила ее об услуге после сказанных ею слов в адрес тевинтерки, но и тому, что она почему-то решила, что последняя ей сможет как-то помочь.

[Ettra]

Дом Морель

 

— С чего ты взяла, что именно я умею подобное делать? Мне никогда это бы не пригодилось, поэтому обратись к кому-то другому. К Феликсу, например. Или спроси у Эльсы сухостебель, может, у нее он имеется.

 

— Ты маг крови. И женщина. Как-то же ты справл... — Адалин замолкла и закусила губу, Внимательно посмотрев на Викторию. Еще давно, в бане Монтсиммара, у них и Эльсы был интересный разговор из которого можно было сделать определенные выводы. — А. Я вспомнила, ты же не была с мужчиной. Ладно. Как знаешь.

 

Викториа вполне могла врать. По крайней мере, в отличие от Эльсы у нее был хоть какой-то повод — обида и личная неприязнь. В последние дни их общение не заладилось, да и раньше было напряженным. И Адалин понимала, что отчасти сама в этом виновата, огрызаясь в ответ на жестокую, но правдивую холодность.

 

— Извини, я была груба утром. Может бы не всегда ладим, но я не хочу враждовать.

Изменено 31 января, 2022 пользователем Aloija

[Perfect Stranger]

Дом Морель

 

— Извини, я была груба утром. Может бы не всегда ладим, но я не хочу враждовать.

 

— Враждовать? Помилуй, Адалин, — усмехнулась магесса. — Я ни с кем не собираюсь враждовать. Все же ценю то, что ты все-таки решилась на подобный разговор. Тем более, со мной. Но увы, боюсь, я по-прежнему ничем не могу тебе помочь. Однако тебе и не следует спешить. В конце концов, ты ведь собираешься снова встречаться с Реморием? Тогда подожди, пока ваши... встречи не прекратятся, а потом уже воспользуйся сухостеблем или магией крови. Сама я этого не делала, благо мне это было не нужно, но кое-что об анатомии и травах я все же знаю.

 

Она развернулась и собиралась было уже уйти, но почему-то задержалась, мягко положив ладонь на косяк двери, ведущей в ее крохотную спальню с неудобной кроватью. Повернула голову, лицо ее немного разгладилось, перестало быть таким хищным, словно острые скулы могли бы взрезать морские волны не хуже прибрежных камней. Ее взгляд немного потеплел.

 

— Мне жаль твою мать. Я... немного понимаю, каково это, жить одной лишь надеждой и видеть, как она рушится на твоих глазах. Но если ты сдашься, никому от этого не станет лучше. Подумай об этом, — Викториа вздохнула и вошла в комнату, прикрыв за собой дверь.

[Ettra]

Дом Моро

 

Адалин еще некоторое время смотрела на закрытую дверь. Викториа ее снова удивила. Чаще всего, да что говорить — почти всегда, она была невыносима и высокомерна. Но вот, за безразличием и пренебрежением снова показалось человеческое лицо. И если после кошмара это можно было списать за треснувшую от страха маску, то сейчас не было повода для доброты. А может быть Викториа, как и Аквентус, очень хорошо играла разные роли ради своей выгоды или забавы. 

 

Потому несмотря на объяснение тевинтерки, Адалин не была уверена, что это правда. Сама она мало что в этом понимала, но не хотела допускать даже маленького шанса, что внутри нее будет жить ребенок Аквентуса. К сожалению, в этой деревне вряд ли знали о сухостебле, а просить альтуса использовать другой способ, Адалин не стала — он скорее стал бы стараться чаще. Потому Феликс был ее последней надеждой.

 

Маг крови все еще сидел в зале, и в коротком разговоре в стороне от остальных, уверил ее, что справится с проблемой и подтвердил слова Виктории о том, что стоит подождать. И Адалин, с одной стороны успокоенная его словами, с другой — встревоженная, что кто-то из девушек ей солгал, забралась на печь и, укрывшись пледом, попыталась задремать. Впереди ждала еще одна долгая и мучительная ночь.

[Кайра]

Дом Моро- Таверна

 

 

Фел задумался, почему  Адалин не помогла  Виктория,  она тоже маг крови и к тому же девушка. Но делать было нечего, убрав последствия, Фел опять сел за стол.  После помощи Ады  и заметив, что еще Эльсы и Дама нет и еще неизвестно когда они придут. Маг засобирался в таверну, не сидеть ему тут же все время, хотя в деревне особо делать было нечего. Выйдя с улицы и зайдя в таверну он заметил объявление о розыске мальчика, который убежал в лес. Поговорив с обеспокоенной мамашей, маг уверил, что Скорпионы самый лучший отряд и у них уже есть опыт в этих делах. Так что ребенка они найдут и вернут в целости и сохранности.

 

- Рин, у меня дело к тебе есть, - сказал он следопытке когда нашел ее в таверне и рассказал ей о пропаже ребенка.

[Junay]

Таверна - Ивуар

 

Ринн после возвращения в таверну, занималась  в основном, блаженным ничегонеделаньем. Физически, а  умственно прикидывала, как осуществить транспортировку рабыни фрименам. Не позже, чем завтра, должен был прийти ответ от клана с рекомендациями действий. В положительном ответе она не сомневалась - с таким вопросом врядли побегут испрашивтаь позволения у Джориата или самого Святиого Отца, а значит, ее просьба была равна приказу.  Заминка оставалась только в получении рабыни - Ринн понятия не имела на каких условиях и когда альтус отдаст Адалин мать. Знакомство с Реморием было недолгим, но вполне нарисовало его портрет, как хищного, циничного и опасного человека. Такие не знают понятия  жалости и используют людей, как свои игрушки. Взывать к чувствам такого субьекта - все равно, что пытаться разжалобить трухлявый пень. Теоретически - только теоретически, знать была привержена некоему "кодексу чести", но распространяется ли он на Ремория - не известно. Если бы Адалин смогла выжать из него слово чести, и договориться, когда он вернет рабыню - было бы от чего отталкиваться.

 

Размышления девушки прервал приход Феликса, который рассказал о пропаже ребенка.

-О, найти дитя дело благое. У меня как раз собака есть, она нам поможет. - кивнула Ринн. - За одно и поохотимся. Может, еще какой-то ценношкурый баран попадется...

Она одолжила Фелу снова свой старый лук:

- Пошли, по дороге я Пончика с конюшни прихвачу. 

[Кайра]

Таверна

 

Он взял запасной лук Рин, на всякий случай. - Надеюсь тут волков нет, -сказал он ей. - Они забрали  Пончика с конюшни и отправились в лес, так недавно прошел снег, на нем были довольно заметны маленькие детские следы. Так, что им считай повезло, и они могли надеется быстро найти ребенка пока тот  не испугался и не запаниковал.

[Junay]

Ивуар (лес)

 

К счастью, мальчуган уйти далеко в лес не успел - Пончик практически сразу взял след и через некоторое время блуждания по опушке, Феликс обнаружил свою "находку". Пацан барахтался в одном из овраге, куда, видимо, скатился.

- О, кажется, мы его нашли! Не бойся, нас твоя мать послала. Давай руку! - Ринн присела над оврагом и вытащила мальчишку наверх.  - В порядке? Не ранен?

Тот только шмыгал носом и мотал головой.

- Ну ладно. Пошли тогда домой.  - вздохнула девушка, но тут же услышала лай Пончика неподалеку. 

 

Оставив пацана на попечительство Феликса, Ринн нырнула в чащу и вовремя - от собаки во все короткие ноги, улепетывал молодой клыкач. Девушка тут же интуитивно схватила лук и пустила стрелу. 

Осмотрев свою добычу, Ринн убедилась, что клыкач попался мясистый и оставлять такой приз  было попросту жалко. Она-то в еде не нуждалась, у Пончика еще было мясо рогача, а вот клыкача можно было отправить остальным Скорпионам, в дом Морель. Кажется, Руфус там занимался вялением мяса или что-то такое. А нет, так жаркого нажарят.

Быстро разделав тушу и срезав мясо, Ринн тщательно вытерла перчатки и нож от остатков крови, что бы не пугать ребенка, и вернулась.

 

(охота

+ 11 фунтов мяса)

[Кайра]

Ивуар (лес)  -Таверна

 

 Пока Рин помогала, выбраться  пропавшему ребенку, маг сумел подстрелить мелкого зайца. Когда дикарка   помогла   пропаже  выбраться, Фел взял за руку отвел мальчугана матери, перед этим он задействовал целебную магию, благо у  Пьера было всего лишь небольшое растяжение. Вернув его матери, которая сказала что не только будет молится за отряд, но и дала ему завернутые в носовой платок монеты. Там были виверны и вирмы, было видно, что деньги долго собирались и откладывались на весну.

 

+2 золотые монеты фел