DnD5: Бессонница. Игра

[Фолси]

- А нет ли какой-то возможности быстро вскипятить воды для травяного чая?

 

- Есть, конечно. Когда будет нужно, я сотворю вам костёр. Только не тратьте все свои запасы чая, придержите их до вечера. Когда войдём в долину и укроемся от ветра, я планирую устроить привал. Разведём костёр, вы заварите себе, что захотите, а я попробую поохотиться и добыть нам мяса. Может, среди вас тоже есть охотники? - он обвёл присутствующих взглядом. - Только не любители долгих лесных прогулок, а те, кто действительно уже стрелял или ловил какого-нибудь зверя? Вместе нам сподручнее будет. 

[JMarvin]

Родственники внимательно слушали доклад о дальнейшем пути и следующих остановках. Пока проводник их не представил будто воспитатель в яслях. Филипп невольно скрестил руки - уж он то знал, что сестра пошла собирать ягоды не для толпы незнакомцев. Амелия ж просто печально подумала: "Великий Сильванус, мне не достанется морошки". Не выхватывать же наперед из чужих рук сладости, чтобы оставить что-то себе.

 

 

- Очень приятно, - Рейн склонил голову в знак приветствия. - Я Рейнин Талиндор, странствующий музыкант, да благословят боги наш совместный путь. 

 

 

Имени этого артиста она не знала, но и из леса она выбралась где-то месяц назад. Интересно будут послушать его игру.

 

- Рада знакомству, - ответила чародейка, мягко улыбнувшись, и потом обвела всех присутствующих взглядом, распространяя свое приветствие и на них. 

 

Парень с серо-голубыми радужками немногословно кивнул. 

 

 

- Может, среди вас тоже есть охотники? - он обвёл присутствующих взглядом. - Только не любители долгих лесных прогулок, а те, кто действительно уже стрелял или ловил какого-нибудь зверя? Вместе нам сподручнее будет. 

 

 

- Да. Я охочусь, - отозвался колдун. Мысль раздобыть свежего мяса пришлась ему по душе. Плюс, он уже чуть скучал по лесной тишине.

[Lord RZ]

>Когда будет нужно, я сотворю вам костёр.

- Превосходно, благодарю. Боюсь, на охоте сейчас от меня не будет проку. Но в следующий раз я и мой арбалет с вами. 
Бард развил лихорадочную деятельность, и пройдя по каравану, разжился небольшим котелком. Он кинул туда взятую у ребят морошку, и теперь шел по обочине, смахивая подобранной веткой снег с торчащих кочек в поисках чего-нибудь еще полезного для чая. Всякий ягодник обычно имеет ароматные листья, годные для заварки. Бард напевал веселую песенку, плащ надежно укрывал его от холода, да и пофиг мороз, он на севере рос.  

[Shunt]

- Есть ко мне какие-то просьбы, жалобы, предложения? Комфортно ли проходит путь? - напоследок поинтересовался проводник у своих нанимателей.

 

- Все в порядке, - Блэйкор взял немного ягод и кинул их себе в рот - вкусно. - А вот с охотой я не помощник, - скользнув взглядом по Амелии и Филиппу, он слегка поклонился, представляясь.

 

Строго говоря, он и по лесам ходить особо не любил, потому что леса в Амне это рассадник лесных эльфов, которых, в свое время, едва не вырезали под корень. И с тех пор они очень не любили тех, кто приходил на их территорию - вне зависимости от остроухости гостя. Так что лесными пейзажами Блэйкор наслаждался исключительно в картинных галереях.

[Фолси]

На том и порешили. Когда караванщики взяли по горсти ягод (досталось и флейтистке), Хедвин протянул подтаявшую корзинку брату с сестрой. Почему они не клевали собранные ими же ягоды по дороге, было не его ума дело. 

 

Остатки, как и было сказано, разошлись между полуросликами и ротэ. Сам друид имел настроение для чего-нибудь более кровавого. 

 

Когда вершки-корешки, ягоды и листья для чая были собраны, Хедвин прямо на краю дороги развёл небольшой костёр, щелчком пальцев создав яркую искру над шалашиком из веток и мха. Встав так, чтобы ветер не разнёс пламя на поле, мужчина дождался, пока вода в котелке не изойдёт горячим паром, после чего-то так же легко потушил костёр новым щелчком. 

 

Кипяток был готов. Теперь любители чая могли творить с ним свою кулинарную магию. 

 

А между тем тундра наконец-то показала свою границу (спереди, по крайней мере), утыкаясь в стену далёких деревьев. И деревья эти были так густо покрыты снегом, словно зима лютовала здесь не одну неделю. Даже для непосвящённого в природные капризы такое выглядело странно. Нахмурившись, друид несколько раз сверялся с мерцающим в его ладони огоньком, но огонёк стабильно выдавал золотистое свечение, похожее на окрас осенних листьев. Не должно здесь быть никакого снега. Однако Хедвин не спешил делиться этими новостями с караваном. Если даже он до конца не понимал, что происходит, то какой ему будет толк от чужой паники? 

 

[JMarvin]

Часть ягод им тоже досталось, спасибо Миллики и Сильванусу. Мистер Талиндор ушел, похоже готовить чай или что подобное из смеси трав. Неизвестно, правда, когда бы это случилось. А уже хотелось согреться. Поэтому Амелия просто разогрела заговором воду в их фургоне, чтобы приготовить согревающий напиток. Добавила в чашки пару чайных листочков и столько же морошки. Магия чуть повозмущалась снопом искр от частого использования, но хаоса не произошло. Даже наоборот будто сил прибавилось. Может это растущая уверенность от удачного колдовства.

 

В общем, горло Филипп и Амелия погрели, а если их еще угостят чем-нибудь потом - хорошо.

Изменено 13 декабря, 2025 пользователем JMarvin

[Iriena]

Укутанная по самые глаза в меховую накидку,жрица заняла не самое приметное место с краю их небольшого каравана.Знакомиться со спутниками она не спешила,что впрочем не мешало ей наблюдать за нмии,улавливая обрывки разговоров.
Еще здесь были эльфы.Чертова куча эльфов собралась в одном месте,в одно время,как будто специально для того чтобы испытать ее и без того не слишклм ангельское терпение.Впрочем может статься,парочку-другую ушастого племени сожрут монстры или кто-то навернется со скалы и дышать станет полегче.
Пока что это путешествие напоминало сотни других путешествий и Разгиру это вполне устраивало.Чем предсказуемее-тем лучше,тем очевидней результат. И тем меньше нужно прилагать усилий для его достижения.Она подавила вздох.Работенка по наследству от братца ей,досталась можно сказать плевая-всего-то забрать один артефакт у племени морозных великанов.Выкупить или украсть-как вариант.Проблема заключалась в том,что хоть они в братом и попали в свое время,на воспитание к одному из  гигантов,но в большинстве своем великаны жили разрозненными группами и вполне могли активно враждовать между собой и не приветствовали чужаков на своей территории.
Кто-то достаточно быстрый и ловкий мог и проскользнуть,а она...Разгира криво усмехнулась.Ну уж,как пойдет.
Полуорка нахохлилась,поглубже упаковываясь в накидку.Был проводник,которому заплатили за то,чтобы он тыкался за всех в разные труднопроходимые места Было спокойно-настолько,чтобы расслабиться и не думать о возможных опасностях пути.По странному совпадению именно это и заставляло жрицу то и дело касаться,ладонью рукояти боевого молота.Разгира не слишком любила Рашемен и кажется он отвечал ей взаимностью.
Что ж,если с другого краю начнут кого-нибудь харчить,у него наверняка хватит ума заорать и привлечь внимание.
Жрица зевнула.

Изменено 14 декабря, 2025 пользователем Iriena

[Кафкa]

После занятной беседы с Блэйкором и Рейнином Орфи подумывала было посидеть в повозке, чтобы согреться, этак с полчаса минимум, как вдруг под руку подвернулся вариант гораздо лучше. Чай.

 

Чай. Чай.

Чай...

 

Отыскала свободный котелок она без особых проблем. Старый, правда, и с копотью на донышке, да и какая разница. От следов воска, правда, пришлось избавиться. Кажется, кто-то раньше совал сюда свечу. Орфея придвинулась поближе к костру, заварила травы, побросала в кипящую воду несколько сочных ягод. Интересно, где проводник их достал? Насколько Орфи знала, время цветения ещё не пришло. Видимо, скрывает парочку полезных секретов в рукаве. Молодчина, одним словом.

 

— Милики, какой аромат, — Орфи облизнулась. По телу разливалось тепло при одном лишь взгляде на напиток. Тепло явно исходило от костра, но Орфи нравилась мысль, что у неё с чаем установилась некая симпатическая связь, так что даже пить его нет нужды, эффект действует с расстояния. Смешная мысль, да и что с того?

 

Сполна насладившись ягодно-травяным отваром, Орфи почувствовала яростный прилив энергии и жажду деятельности. Почти избыточную. Если так и продолжать сидеть в своей тёмной телеге, то легко живьём увянуть от скуки. Поэтому... она ещё немного погрелась у костра, а потом ещё немного, после чего встала и направилась к Хедвину.

 

Возможно, её навыки выживания и здесь пригодятся. А ещё, возможно, на ужин будет сочное мясо, а не высушенные и пересоленные полоски, которыми до сих пор приходилось довольствоваться. Заманчивая перспектива.

 

Повод ли это, чтобы ничего не делать? Едва ли.

 

Повод ли, чтобы рвануть на охоту?

Само собой.

[Lord RZ]

- Это прекрасно, - искренне сказал бард, получив от проводника котелок кипятка. Часть собранных листьев всякой всячины он присовокупил к морошке, завернул котелок в рогожку во избежание остывания и подождал. Ждать пришлось минут десять, конечно, травы еще не отдали весь вкус, но хотелось именно горячего. С котелком бард отправился вдоль каравана. 
- У кого есть сосуд для этого напитка богов? - Он крутил головой, идя мимо фургонов: - Есть желающие получить полстаканчика горячего чая? Лист брусничный, земляничный, зверобоя немножко, девясила ножка, чуть шалфея, травка феи, ягель горчащий да кипяток шкворчащий - хворь прогоняет, в любви помогает, мечта, а не чай, чашки живо подставляй! 

[JMarvin]

- У кого есть сосуд для этого напитка богов? - Он крутил головой, идя мимо фургонов: - Есть желающие получить полстаканчика горячего чая? Лист брусничный, земляничный, зверобоя немножко, девясила ножка, чуть шалфея, травка феи, ягель горчащий да кипяток шкворчащий - хворь прогоняет, в любви помогает, мечта, а не чай, чашки живо подставляй! 

 

 

Услышав бардовский клич, Амелия выглянула в окошко. Первая мысль была: "Наверно, неудобно с этим заполненным котелком ходить." Подхватив, две пустые чашки, она махнула брату "пошли" и выскочила наружу. 

 

- Можно нам, пожалуйста? - вежливо спросила девушка, останавливаясь у Рейнина. 

 

Было интересно какая на вкус эта смесь трав, потому что Амелия такую никогда не смешивала. Филипп же чуть скептически относился к составу, опасаясь, что от него можно хорошенько так прочистить желудок и кишечник. Но что он понимал? Сам он кроме ромашки и чайных листов ничего не заваривал. 

Изменено 13 декабря, 2025 пользователем JMarvin

[Selena]

На переправе тягловых коней сменили флегматичные ротэ - интересно, чем этим скрытным рашеми не угодили лошади? Как-нибудь при случае поинтересуется, вот,хотя бы, у нанятого ими проводника. В остальном же дорога стала даже лучше - мягче ход, меньше остановок для отдыха. 

В Мулсантир их не пустили, взгляду достался лишь вид на высокий частокол стены. Мимолетно вздохнув, некромант, не покидая фургона, задумчиво осмотрел видневшиеся из-за стены верхушки крыш и перевел взгляд вдаль. Дорога, болота вокруг, редкие островки тумана, лес дымкой вдалеке... ничего приятного взгляду. Разве что воздух удивительно свеж, с виду так и не скажешь.  А тем временем часть его временных попутчиков, почувствова замедление каравана, решила сменить тепло фургона на прохладу зимнего дня и пройтись пешком. Тень этих желаний не разделял, размяться он сможет и потом, на привале. Полузадернув полог, оставив небольшую щель, он прислонился к стенке фургона, задумчиво наблюдая за дорогой, попутно слушая голоса, звенящие в морозном воздухе. 

Это наполняло его окружение жизнью, но вливаться в эту самую жизнь он совершенно не стремился, привычно оставаясь чуть в стороне.

 

 

 *******

 

Стены неприступного Мулсантира Эрдана не впечатлили совершенно, да и пейзаж вокруг был откровенно унылым - болота, болота и болота... Одним словом, серость. Разве что темная полоса леса немного внушала надежду, что эта навевающая тоску пастораль все же когда-то закончится. Леса он любил, в отличии от болот. И холода. Поежившись от порыва ледяного ветра, эльф рывком запахнул полог, отсекая дорогу холоду и отошел внутрь фургончика, чтобы удобно устроиться на уютном лежаке. Протянул руку, вынимая из лежащего рядом мешка заметно уменьшившийся мешочек с сушеными ягодами, запуская внутрь ладонь и лениво отправляя в рот сладкие комочки. 

А за стеной фургона тем временем зазвучали голоса - вот же не сидится им в тепле! Высокий, с истерическими нотками, голосок "великой артистки" заставил его поморщиться, словно среди сладких ягод попалась вдруг одна испорченная. Вот же недалекая девица! И даже не поимеешь с нее ничего, хоть очаровать и загнать ей, скажем, "духи" или бальзам для больного горла, или еще какую безделицу - как ничего делать. Но - караван. Маленький, замкнутый мирок. Охраняемый, к тому же: друид в гневе - совсем не то зрелище, которое жаждешь увидеть вновь. Так что никакого тебе высокого искусства, одни высокие планы. И - до безобразия много эльфов. Нет, в целом, против соплеменников Эрдан ничего не имел, но будучи один - он неповторим, а в толпе лишь один из множества...

Вздохнув, эльф отправил в рот еще одну ягодку, подкладывая под голову вторую руку. Лениться - так со вкусом. А гомон голосов снаружи нарастал, от нечего делать эльф вслушивался в чужие разговоры, порой улыбаясь и вставляя мысленные реплики. Самым полезным из услышанного было сказанное проводником про скорый привал и про то, что пути осталось еще на три дня. Всего три дня - и к его услугам будет целый большой, шумный город. Приезжающие, уезжающие, и некоторые - с кучей золота, желающие это самое золото потратить... Живая мечта, одним словом. Главное, не увлекаться, вовремя одергивать себя, чтобы не пришлось быстро-быстро делать ноги.

[Shunt]

- Есть желающие получить полстаканчика горячего чая?

 

- То есть на стаканчик рассчитывать не стоит? - усмехнулся Блэйкор, приближаясь к своему новому знакомому, который прохаживался с видом торговца на рынке - только выкрикивания цены между расхваливанием "товара" не хватало. - Ваши бы умения да в русло торговли пустить, и в Аскатле вы бы сошли за своего.

[Lord RZ]

- Можно нам, пожалуйста? - вежливо спросила девушка, останавливаясь у Рейнина.
- Нужно! Пока не остыло, гораздо вкуснее, - полуэльф бодро разлил по кружкам чай. - Прошу! Пейте на здоровье.
 

Он пошел дальше, а историк уже и сам спешил навстречу. Рейн улыбнулся. 
- У меня да к торгашам не лежит совсем душа, хотя звонкая монета - та и барду хороша. Что на том на рынке - слева бочки, справа крынки, слева булка, справа три - скукотища, хоть помри! А чаю можно и стаканчик, просто у каждого стаканчик свой, у кого и две пинты войдет. Подставляйте! 

[Фолси]

- Есть желающие получить полстаканчика горячего чая? Лист брусничный, земляничный, зверобоя немножко, девясила ножка, чуть шалфея, травка феи, ягель горчащий да кипяток шкворчащий - хворь прогоняет, в любви помогает, мечта, а не чай, чашки живо подставляй!

 

- То есть на стаканчик рассчитывать не стоит? - усмехнулся Блэйкор, приближаясь к своему новому знакомому, который прохаживался с видом торговца на рынке

 

Вот-вот! Полурослики думали так же. Зазывала и жулик в одном остроухом небритом лице. Но за чаем, конечно, низкорослые артисты побежали одними из первых. Вездешмыги они или где. 

 

Хедвин тоже бы хлебнул горячего, но упоминание фей резануло слух. Не самая удачная реклама в стране, где феи, те что пострашнее, похищали маленьких детей и глотали их живьём, чтобы переварить и выплюнуть как своё потомство. Но путешествие по дальним землям научило рашеми тому, что многие люди, эльфы, да кто угодно вообще часто говорят для красного словца. 

 

Поэтому от чая проводник всё-таки не отказался, скупо, но благодарно отсалютовал Рейнину дымящейся деревянной кружкой и начал греть об её пухлые бока подмороженные ледяной корзинкой пальцы. 

[Selena]

- У кого есть сосуд для этого напитка богов? - Он крутил головой, идя мимо фургонов: - Есть желающие получить полстаканчика горячего чая? Лист брусничный, земляничный, зверобоя немножко, девясила ножка, чуть шалфея, травка феи, ягель горчащий да кипяток шкворчащий - хворь прогоняет, в любви помогает, мечта, а не чай, чашки живо подставляй!

 

- О, кипяточек! - отложив мешочек в сторону, Эрдан подхватил валяющуюся на смятом одеяле кружку, высовываясь наружу, - Наделите и меня чаем, господин бард, а то так и инеем покрыться недолго. - улыбнувшись, окликнул он почти-собрата.

[JMarvin]

- Нужно! Пока не остыло, гораздо вкуснее, - полуэльф бодро разлил по кружкам чай. - Прошу! Пейте на здоровье.

 

 

- Спасибо, - успела сказать девушка, прежде чем бард пошел разливать чаем других пассажиров.

 

Вдох. Аромат был яркий, насыщенный. Глоток. Чуть пряно и терпко. Морошка добавляла баланса в напиток, делая его едва ощутимо сладким. Тепло разлилось по телу, приятно оседая в животе и груди.

 

- Вкусно, - она повернулась к брату. Тот пока просто держал свою чашку, грея руку. Выглядело так, будто он изучал состояние сестры.

 

Вроде не позеленела. Как и все остальные.

 

Так что он все же отпил глоток и, распробовав вкус, спокойно пил дальше. 

[Shunt]

- У меня да к торгашам не лежит совсем душа, хотя звонкая монета - та и барду хороша. Что на том на рынке - слева бочки, справа крынки, слева булка, справа три - скукотища, хоть помри! А чаю можно и стаканчик, просто у каждого стаканчик свой, у кого и две пинты войдет. Подставляйте!

 

- Благодарю, - Блэйкор достал небольшую деревянную кружку, которую "позаимствовал" в каком-то кабаке, вместе со столовыми приборами, расческой и пледом - родину покидать пришлось без вещей и ему было нужнее, да и вилок с ложками в тех трактирах было полно, от отсутствия парочки не обеднеют, чай не столовое серебро.

[Lord RZ]

Рейн балагурил, щедро плеснул чаю историку, налил и полуросликам, посмеиваясь при мысли об их концерте, с радостью оделил напитком проводника, и подошел к высунувшемуся из фургона полуэльфу. Где только не сталкивала его судьба с собратьями. 
- Приветствую и вас, я - Рейнин Талиндор, милостью богов - музыкант. - Представившись как подобает, Рейн налил напиток в подставленную кружку, потом огляделся и воскликнул погромче, надеясь, что его восклицание привлечет замерзших спутников. - А вот кому чаю! Кто не успел, кто желает, кружки доставайте, не стесняйтесь! 

[Selena]

- Дан. - отозвался эльф, обнимая кружку ладонями и чуть кивая музыканту. - Дан Рианнон. Благодарю. 

Он не стал брать себе новое имя, лишь сократил собственное - каравану идти минимум три дня, вспоминать, какое имя назвал и вовремя отзываться на него - та еще морока. С фамилией проще. 

Подув на содержимое кружки, Эрдан осторожно отхлебнул горячего чаю, чувствуя, как внутри расползается тепло.

- Вкусно. - он причмокнул губами, словно смакуя. И вновь скрылся в фургоне, прячась от налетевшего ледяного ветра.

[Фолси]

Глава 1: Вьюга

 

Близилась зима. День становился совсем коротким, и хоть до сна оставалось ещё порядочно времени, до леса караван добрался уже в темноте. Поэтому было принято решение не заходить далеко вглубь, а остановиться буквально через милю возле дороги под защитой крепких древесных стволов, которым даже ветер был нипочём. Гористая местность, которая начиналась не так далеко на востоке, уже тут порядком вздыбила землю, образовав поросшую лесами долину. 

 

Всё было в снегу. Сугробы хрустели под ногами, иней серёжками свисал с ветвей, белые шапки венчали тёмных лесных исполинов. Нет, Хедвин был всё ещё уверен, что никаких снегопадов природа им не предвещала. И всё же никакой опасности пока друид не чуял. 

 

Мужчины собрали длинные толстые ветки, поломали-раскололи их, затем Амелия и Хедвин высушили древесину своей нехитрой магией. Весело запылал костёр, расширяясь и поднимаясь, даря то самое блаженное тепло, которое особенно ценишь, сидя на природе морозным вечером. 

 

Пока остальные обустраивались, знакомились и травили байки, проводник с двумя вызвавшимися охотниками ушёл в лес за добычей. Добычу эту Хедвин строго ограничил двумя оленятами, но Филипп с Орфеей и сами знали заповеди Миллики, которая благоволила охотникам, но порицала убийство зверей ради забавы. 

 

А дальше.. друид согнулся, словно собирался присесть прямо в снег, и всё его тело рассыпалось блестящими снежными потоками. На месте человека стоял крупный волк с белоснежной густой шерстью и жёлто-карими, похожими на мёд или янтарь глазами. Беззвучно волк засеменил вперёд, взяв след добычи. 

 

 

Под звёздным небом они паслись - грациозные и прекрасные. Волк выбежал на поляну, и олени бросились врассыпную. Выбрав себе две жертвы, Хедвин начал гнать их на своих помощников. Оставалось надеяться, что острый глаз и твёрдая рука не подведут охотников..

 

Пировали долго, пировали вкусно. Две подстреленные туши разделал сам друид - чёрными когтями, в которые превратились его пальцы. Когти не рвали кожу и плоть, а рассекали, как горячий нож сечёт масло, оставляя за собой чуть подгоревшие следы. Очередная друидическая магия, не иначе. 

 

Вовремя караванщики устроили привал. Спустя пару часов после того, как они разожгли костёр, погода стала портиться. Пошёл снег, прямо повалил, скрыв путь впереди за белой завесой. Душераздирающе завыли волки где-то в темноте. Становилось холодно. Очень, слишком холодно. 

 

- Защищайте ротэ! - успел выкрикнуть Хедвин, но было уже поздно. Вот только что чужаки лакомились сочным мясом зверей из леса, а вот уже и звери пришли полакомиться ими. Темноту разрезали белые шкуры волков и даже.. медведей? Шерсть хищников топорщилась сосульками, а глаза горели холодным синим пламенем. Позади ревущей орды, терзающей караван, плыли в воздухе странные скопления, похожие на завихрения из десятков крупных сосулек. От них фонило магией. Яростью. Голодом по свежей, тёплой крови. И голод этот передавался зверям, ввергая их в безумие. 

 

 

БОЙ

 

Одержимые холодом звери

 

Особенности боя

 

Вечер. Сражение проходит в затемнении. 

 

 

Карточка врагов

ТЫЦ

 

Лут

 

Морозная эссенция (необычное, 6 шт, цена 80 СМ за 1 шт): Брошенная в цель, наносит 2d6 морозного урона (спасбросок Ловкости сл 12). При нанесении на оружие, делает урон следующих 1d4 атак морозным. Дальность броска 10 фт + 10 фт при Силе 15, 20 и т.д.

 

[Кафкa]

Марвин × Кафка

Сцена охоты

Орфи словно родилась заново. С обновлёнными силами, за которые стоит сказать спасибо горячему чаю и стараниям Рейнина, её нового знакомого, коллеги по профессии, она тоже решила присоединиться к добыче еды для каравана. Две пары рук, конечно, хорошо весьма, но если три, то ещё лучше выйдет. За время своего путешествия через континент, все эти долгие и тяжёлые месяцы, ей часто приходилось выживать в одиночку, среди диких мест, а подчас – почти в нечеловеческих условиях. Орфи была куда крепче и смекалистей, чем могло показаться на вид, иначе бы кости её давно устилали логово хищных зверей.

Кроме того, имелась также и невысказанная цель.

Она немного опасалась, что кто-то ещё, будучи на её месте, станет обращаться с животными чрезмерно жестоко. Не хотелось, чтобы на караван случайно разгневались боги-покровители природы, Сильванус и Миликки. Лично надёжнее. Лично... Орфи сможет убедиться, что они почти не будут страдать.

Рапира на поясе. Вряд ли пригодится, просто чтобы спокойнее было. Мало ли, кто прячется в лесах. И крепкий лук в руках, с колчаном стрел за спиной, и целебное зелье с бутылочкой противоядия, пристёгнутые к ремешку, обтягивающему грудь. Она была готова.

У него не было с собой лука. Один он продал, чтобы хватило на клепанный доспех, а тот, что был подряхлее остался дома. У них и так было много вещей, чтобы еще тащить еще изогнутую палку за спиной. Казалось, как без дальнобойного оружия идти на охоту? Ну, у Хедвина тоже его не было. Как и запасного. Так что придется довольствоваться магией.

Обернувшись волком, провожатый ушел вперед, выслеживать животных. А колдун остался с девушкой позади. Такая кроха, но боевая. И куда более подготовленная – лук и стрелы были при ней.

Филипп шел молча, чтобы не болтнуть чего-нибудь опять. А может не знал чего и сказать. Он, вообще, был куда меньше был заинтересован в налаживание связей, чем его сестра. Да и какие разговоры в разгар охоты?

Орфи заранее выудила стрелу из колчана, проверила тетиву. Прочно натянута. Всё было в порядке. Лук свой она купила на рынке, за бесценок почти. Точнее сказать, не сам лук даже, а поломанную дугу от лука, которую ей потом доводил до ума один знакомый дед-ремесленник. С дедушкой она расплатилась добычей, пойманной на охоте в Туманном лесу. В тот раз она решила соблюсти слово. Многие люди оказывали Орфи кредит доверия, далеко не всегда ею заслуженного. Всё-таки внешность играет роль. Но дед-ремесленник воспринимал её как свою внучку, грешно было его обманывать.

Её спутник многословием не отличался, но Орфи не удивлялась. На охоте даже случайный шёпоток может спугнуть дичь, порушив все планы. Попался ей один такой эльф болтливый. В отместку Орфи стащила у него все магические эликсиры. До сих пор мстительное удовольствие, когда вспоминаешь. Здесь иное. Человек, похоже, знал своё дело, как и она.

Стоял адский холод. Под ногами похрустывал снег, кроны деревьев запорошили мягкие, пушистые белые шапки. В чаще вились и играли капризные тени. Просто игра света, и только-то, но всё равно нагоняло лёгкой жути. Орфи посматривала по сторонам. Быстро, задумчиво взглянула на товарища по охоте. Не вооружён, значит, будет бить магией.

— Псст, — прошептала она, — когда придёт время... Сделай так, чтобы твоему было не очень больно. Хорошо?.. — взгляд крупных серых глаз Орфи будто пронизывал насквозь. Стальной оттенок, и что-то неуловимо древнее, не принадлежащее этому миру, почти чужое. Легко заметить вблизи. Чаще, по счастью, не обращают внимания.

Филипп, продолжая молчать, смотрел на нее пару секунд изучающе. Девичьи глаза, будто предупреждали его, а не спрашивали. И было в них что-то еще. Не пугающее, но настораживающее.

Хм...

Но колдун не мог не отметить, что девушка, действительно, разбиралась в охоте. Ее движения, осанка, да и чего уж таить, предложение-вопрос подсказывали, что она не просто так вызвалась на охоту.

— Оно не успеет ничего почувствовать, — наконец-то он подал голос, — я охочусь, а не зверствую, — и причиной было не только почитание Миллики. Жестокость была ни к чему. Он всегда стремился быстро убить добычу. Конечно, не сразу у него это вышло. Ведь пришлось учиться самому. Какое место лучше для выстрела, как точно попасть в цель. Как быстро и правильно перерезать шею, чтобы облегчить страдания.

Взгляд его вернулся к лесу впереди. Шаги были осторожными, чтобы уменьшить шум от снега.

— Удачи, — обронил без какого-либо тайного смысла. Просто пожелал успеха в их вылазке, — пусть Миллика направит наши руки.

— Взаимно, — улыбнулась Орфи, — я почему-то уверена, что наша охота будет успешной. Не знаю, есть такое ощущение. А мои ощущения меня обычно не обманывают.

Она была рада, ведь самое сложное осталось позади. Её товарищ по охотничьему ремеслу не из тех франтов избалованных, которые приходят в лес, только чтобы изощрённо поразвлечься. Без уважения к первозданным силам, и часто даже понимания своего места в мире человеческом. Отсутствие жестокости – ключевой фактор. Мы не можем не убивать вообще. Но мы можем делать это милосердно. Как и завещали боги.

Волк напал на след, и Орфи с Филиппом вышли на поляну. Там паслись олени. Место было чарующее, романтичное. Всё затихло. Снег делал мир маленьким, делал его бесшумным. Над их головами сияла россыпь звёзд, тысячи маленьких солнц, подобных драгоценным камням, вышитым на ночных перинах принцесс Империи Теней, ещё во дни расцвета последней. Казалось, охотников окружал ореол света, они словно в зимней сказке очутились, и впечатлительная Орфи не могла скрыть своего восторга. Хотелось запечатлеть это место в песне, в музыке флейты, в головокружительном танце. Но потом. Потом, само собой.

А сейчас они последовали за оленятами, избранными Хедвином-волком на роль сегодняшней жертвы. Орфи шёпотом вознесла молитву Миликки, напряглась, кивнула своему спутнику. И бросилась в погоню.

Оленей волк погнал на них. Испуганные животные пытались спастись, но шансов у них не было. Сегодня Миллики благословила их охоту. На Орфею бежал один, на него другой. Краем глаза Филипп заметил натянувшую тетиву девушку. А сам приготовился мистическим зарядом поразить свою цель. Но в последнюю секунду передумал, олень приближался и можно попасть по нему иным способом. Магия – это хорошо, но можно повредить тушу, а вот кинжал – другое дело.

Пальцы быстро скользнули за пазуху. Выжидание, прицеливание. Затем одно отточенное молниеносное движение и туша упала замертво. Из глаза торчал небольшой клинок. Животное умерло быстро, даже звука не издало.

Это был максимально благоприятный вечер.

Орфи обратилась в зрение. Обратилась в миг. Стала единством. Нервы напряглись с той же силой, с которой была натянута тетива лука, больше того, она сама стала луком, стала стрелой, стала смертельным орудием, направленным точно в цель. Свист ветра, и один-единственный заряд. Стрелы Орфея старалась экономить, чтобы не пришлось обворовывать оружейный магазин, если приспичит. Деньги ведь снова на бродячих котов пойдут, здесь можно даже теории не строить.

Оленёнок и звука издать не успел.
Всё, как положено.

— Достойная охота, — Орфи с одобрением посмотрела на своего спутника, — теперь пир закатим, а я на флейте сыграю всем! Меня, если что, Орфеей звать. Или Орфи. Как больше нравится. Будем знакомы, а то нас ведь не представляли друг другу ещё.

Совместно пролитая кровь скрепляет узы. Старая, как мир, истина. Юные охотники в диких племенах именно так и проходят инициацию. Едва ли Орфи, конечно, близок племенной строй. Тем не менее, произошедшее сегодня, в волшебном лесу, под звёздным куполом, стало приятным завершением долгого, тяжёлого дня.

То ли ещё будет.

— Да, хорошая охота, — согласился парень, вытаскивая и отирая кинжал от крови, — Филипп, — представился он, напоминая свое имя, которое сообщил Хедвин, когда они вернулись с ягодами к каравану, — отлично стреляешь, — похвалил навыки девушки.

— Ты тоже прекрасно кинжалом владеешь, — прокомментировала Орфи, — спасибо, — её улыбка была ослепительно яркой, и могло сложиться впечатление, что это обычная профессиональная улыбка странствующего музыканта. Тем не менее, в этот раз Орфи была вполне искренней, — пойдём обратно. Порадуем народ, и сами тоже порадуемся. Наконец-то. Нормальное мясо!

Возможно, складывалось впечатление, что парень любитель хмуриться, но уголки губ его чуть скривились в небольшую улыбку, вместо слов "спасибо".

После пира повалил снег, а потом возникли сложности – весьма неприятные, но всё же, к сожалению, ожидаемые, ведь вкусно поесть хочется не только людям.
Но то совсем иная, впрочем, история.

[Shunt]

"Ну хоть какое-то развлечение", - подумал Блэйкор, когда на караван напали. Не то чтобы это его обрадовало, в конце концов, кто-то неизбежно погибнет, кто-то будет ранен, да и просто придется потратить больше времени на дорогу, но унылое ничегонеделание заставляло радоваться даже и таким мелочам. Тем более, что атаковали животные и... еще какие-то твари, определенно магического происхождения. И удачно, с двух сторон, словно бы ими управляло нечто большее, чем инстинкты. Хотя, это уже были додумки - будь это организованное нападение, то среди врагов были бы лучники или арбалетчики. Во всяком случае, в книгах такие нападения описывались именно в стиле "из кустов полетели стрелы и болты, убивая не ожидавших подобного охранников". А не "из вьюги вылезли звери и летающие сосульки, чтобы бесславно получить отлуп от злых караванщиков".

 

- Katakaen kranskedae! - впадая в ярость, Блэйкор как-то само-собой перешел на орочий язык.

 

Прекрасное наречие, грубое и лучше всего подходящее для боя. А учитывая, что кроме него, его вряд ли кто-то знал, то можно было использовать все, даже самые грубые выражения, подстегивая собственную ярость Которую Блэйкор обрушил на медведей. Наверно, со стороны они могли показаться грозным противником: белая шкура, внушительные когти, горящие потусторонним огнем глаза... Но для Блэйкора они были не более чем жалкими манекенами, набитыми опилками чучелами в коллекции эксцентичного богача.

 

Топор пел в его руке, удары были неизменно точны. Впрочем, первую кровь взял не он (пусть и прорубил толстую шкуру зверя настолько глубоко, насколько позволяло лезвие), но с лихвой отыгрался на твари, что решила напасть на Филиппа. Или как там звали этого человека? В бою лишние раздумья только мешали, потому Блэйкор превращался из начитанного, образованного и вежливого эльфа, в существо, основной задачей которого было нести смерть и разрушение.

 

- Kag ivuldudzs sakor! - Блэйкор обрушил удар на голову медведя, раскалывая толстые кости черепа почти не встретив сопротивления. - Kristab, - выплюнул он, надавливая на рукоять топора так, чтобы разделить голову твари на две неравные части.

 

Медведь покачнулся и рухнул прямо в снег, алая кровь быстро впитывалась в землю. Блэйкор, скрипнув зубами, вырвал оружие из черепа и осознал, что сражение, в общем-то, закончилось. Даже жалко. Тяжело дыша, он стоял над поверженным врагом и смотрел в одну точку. В голове появилась мысль, что из толстой медвежьей шкуры получится неплохая одежка. Грубоватая, но подходящая его образу.

 

- Нож есть у кого? - перейдя на понятный всем язык, спросил он в пустоту.

[JMarvin]

Крики, рычание, суматоха. Сковывающий холод. 

 

Амелия подскочила с импровизированного сидения - бревна. В панике она пытаясь отыскать взглядом брата, который отошел. Вроде за фургонами мелькнула его мантия? И послушался грозный, могучий рев. Медведь? Рык же рядом перевел ее внимание других спутников, чтобы рядом, и которых окружили...

 

Громадные волки! Снова волки! 

 

На секунду ее перенесло в прошлое, когда их с братом окружили дикие голодные животные. Как ей было страшно. Но страх ей и помог. Ярким хаотичным всплеском колдовства, ее первое заклинание. Интуитивное и бессознательное. Огонь. 

 

От воспоминания ее отдернула разыгравшаяся битва. Фигура Хедвина рассыпалась снегом, а на ее место стоял большой белый волк. Красота превращения завораживала, но было не время и не место восхищаться изяществом магического плетением.

 

Морозный элементаль, которого она заметила не сразу, выпустил несколько ледяных лучей. Один устремился к чародейке, но она успела взмахнуть ладонью и вскрикнуть что-то на сильванском. И снаряд отлетел от появившегося полупрозрачного щита. На месте касания прошлась длинная рябь. 

 

Руки нагрелись, в них зарождалась пламенная магия. Разрушительная и оберегающая. Веер огненных лучей вылетел из девичьих пальцев. Одни в отместку и противовес направилась в элементаля, растапливая часть ледяной корки. А другие в волка, что склонился рядом с загадочным полуэльфом, имени которого она не знала. Запах горелой шерсти ударил в нос.

 

А дальше... дальше удача совсем покинула Амелию. Ее накрыло бураном, и острые льдинки, что кружили внутри, терзали кожу, впиваясь и разрезая плоть. Девушка вскрикнула, прикрывая лицо руками и пыталась отступить назад. Через щелочки мелькнул яркий свет, и вихрь остановился, давая вздохнуть. Убрав руки, она увидела разваленную ледяную горку неподалеку. Элементаль был повержен. 

Пытаясь не терять самообладание и не отвлекаться на боль, чародейка выпустила еще одно пламенное заклинание в ранее подбитого ей волка. И поняв, что она сейчас на открытом пространстве и волки приключаться на нее. Поэтому она побежала к Хедвину, точнее его звериной форме. 

 

Звери почувствовав легкую добычу, устремились следом и... она уже была у цели, под большим пушистым белым боком, как клыки сомкнулись на ее плече, и Амелия потеряла сознание, падая. Багровое пятно окрасило белый снег.

Изменено 14 декабря, 2025 пользователем JMarvin

[JMarvin]

Вместе с быстро портящейся погодой, нагрянула и местная живность. Колдун тут же призвал свой меч и ринулся к сестре. Но путь ему преградил массивный медведь. Странный, с синим синим пламенем в глазах. Уворачиваясь от когтистых лапищ, Филипп все пытался обойти его, но туша была настойчивой. 

 

Позади послышался скрежет. И внезапно парня накрыл вихрь, но кусачие ледяные иголки не могли пробить доспех и плотный капюшон. Обернувшись, он увидел элементаля. И воспользовавшись, что медведь отвлекся, Филипп быстрыми и четкими движениями, будто разрезал воздух или чертил какие-то символы. Последнее такое па и элементаль пошатнулся. Его кристальные отростки метнулись к тому, что наверно было головой. Лед казалось вибрировал, а затем живая глыба таковой перестала быть и рухнула с грохотом на землю, разбиваясь на кусочки.

 

Один зверь и магическое существо были повержены, но медведь перед Филиппом никуда не делся и требовал внимание. Которое он впрочем получил сполна от бешенного эльфа или полуэльфа (кто их разберет без щетины и бороды?), кричащего на каком-то неизвестном языке. Грубом и немелодичном. 

 

Зверь ничего не смог противопоставить этой яростной силе топора. И через пару секунд бедняга испустил дух. И настала краткая тишина. Ни рева, ни рычания.

 

- Нож есть у кого? - перейдя на понятный всем язык, спросил он в пустоту.

 

 

Он секунду думал, но потом достал свой кинжал и протянул ушастому. Все же он помог ему с медведем.

 

- Держи, - предложил колдун. А сам перевел волнующийся взгляд на фургоны, точнее за них. 

[Iriena]

Все было предсказуемо.И рык из темноты и льдисто-голубые глаза,горящие голодом,и стая волков,возникших из опадающего снегом лесного полога.

-Вот же задница Аурил.-жрица покрепче ухватила рукоять боевого молота,поднимаясь на ноги.Один,два,три,четыре....Ну бывало и похуже.

Где-то рядом раздался рык.Не отводя взгляда от приближающегося к ней хищника,Разгира на периферии зрения уловила-их проводник обращался.Это он вовремя.

"Крепкий.Сразу не завалят."-и предоставив друида и возникшую рядом с ним белку их судьбе,полуорка сосредоточилась на собственном   противнике.

А противник меж тем попался не из простых.Прыжок, клацанье челюстей-и голень жрицы окрасилась кровью.Неприятно.

Оковалок молота взлетел вверх.готовясь нанести удар,но в этот момент в грудь ударил снежно-слепящий поток.выбивая дух и заполняя жилы жидким льдом.

-А...ах....-Разгиру шатнуло и она чуть не упала лицом в снег.Вот это было уже плохо.Очень плохо.Немало путников осталось лежать в горах.недооценив мощь ледяных элементалей.

Набросив на себя защитный покров,она с трудом,словно продираясь сквозь вьюжный шквал двинулась к новому противнику.Однако элементаль не стал дожидаться милости судьбы в серебристом вихре перелетев к  другой части их отряда-черноволосому остроухому и без того окруженному парой волков и молоденькой чародейке,благоразумно отступившей в задние ряды.Впрочем это ее не спасло от ударившего магического бурана.

Серо-стальные глаза сузились.Ее спутники были ранены и нуждались в исцелении.Выбор был невелик-или она прикончит магическую пакость или исцелит одного из спутников-но элементаль может свести на нет все усилия одним ударом.Не склонная к сентиментальности жрица быстро приняла решение.Светло-золотой луч ударил в мерзкую снежинку,разбивая ее на осколки.Ничего-свалятся-подлечим.

-Темпус!-хрипловатое контральто полуорки.взывающей к своему богу, застыло в ледяном воздухе.И тот откликнулся дав силы еще на один рывок.Боевой молот размозжил череп волка-подранка уже изрядно истекшего кровью.но все еще скалящего зубы.

Друид с белкой неплохо справлялись и сами хотя последняя начала явно подуставать.Еще один золотистый луч ударил по пока еще целому волку и зубы проводника-оборотня довершили остальное.

Поле боя в этот раз осталось за ними.

Жрица сплюнула сквозь зубы и побрела к лежащим на снегу телам эльфеныша и девушки.Растрата изрядной части магии в первом же бою не радовала.